特開 2025-11579 タイヤ成形用金型およびそれを用いたタイヤの製造方法ならびにタイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025011579

(43)【公開日】2025-01-24

(54)【発明の名称】タイヤ成形用金型およびそれを用いたタイヤの製造方法ならびにタイヤ

(51)【国際特許分類】

   B29C 33/02 20060101AFI20250117BHJP

   B29C 33/10 20060101ALI20250117BHJP

   B60C 13/00 20060101ALI20250117BHJP

   B29D 30/06 20060101ALI20250117BHJP

   B29C 35/02 20060101ALI20250117BHJP

【ＦＩ】

B29C33/02

B29C33/10

B60C13/00 D

B29D30/06

B29C35/02

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023113769

(22)【出願日】2023-07-11

(71)【出願人】

【識別番号】000006714

【氏名又は名称】横浜ゴム株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】522478606

【氏名又は名称】ヨコハマモールド株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001368

【氏名又は名称】清流国際弁理士法人

(74)【代理人】

【識別番号】100129252

【弁理士】

【氏名又は名称】昼間 孝良

(74)【代理人】

【識別番号】100155033

【弁理士】

【氏名又は名称】境澤 正夫

(72)【発明者】

【氏名】井上 広太郎

(72)【発明者】

【氏名】高田 昇

(72)【発明者】

【氏名】大山 敏治

【テーマコード（参考）】

3D131

4F202

4F203

4F215

4F501

【Ｆターム（参考）】

3D131BC03

3D131BC47

3D131BC51

3D131GA03

3D131HA01

3D131LA28

4F202AH20

4F202CA21

4F202CK43

4F202CP05

4F202CU01

4F202CU02

4F202CU07

4F202CU14

4F202CU20

4F203AA45

4F203AB03

4F203AC03

4F203AH20

4F203AM32

4F203AR12

4F203DA11

4F203DB01

4F203DC01

4F203DL12

4F215AH20

4F215AM32

4F215VP37

4F501TL36

4F501TV11

4F501TV25

(57)【要約】

【課題】優れた排気性を維持しながら外観不良を防止し、且つ優れた空気抵抗低減性能を得ることを可能にしたタイヤ成形用金型およびそれを用いたタイヤの製造方法ならびにタイヤを提供する。
【解決手段】タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型において、凸部を形成するための凹部と、該凹部の内面に開口するように形成されたエア抜き用のスリットとを設ける。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型において、
前記凸部を形成するための凹部と、該凹部の内面に開口するように形成されたエア抜き用のスリットとを備えることを特徴とするタイヤ成形用金型。

【請求項2】

前記スリットが前記凹部の長手方向に沿って延在することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項3】

前記スリットが前記凹部の深さが最も大きくなる部位に配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項4】

前記スリットの幅が０．０１ｍｍ～０．５ｍｍであることを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項5】

前記スリットの長さが前記凹部の長さの２％～１００％であることを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項6】

前記スリットの開口面積が前記凹部の開口面積の０．０１％～１５％であることを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項7】

前記スリットが形成された替え駒と、該替え駒を嵌合させる固定穴とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型。

【請求項8】

請求項１または２に記載のタイヤ成形用金型を用いたタイヤの製造方法であって、未加硫状態のタイヤを成形し、該タイヤを前記タイヤ成形用金型内で加硫することを特徴とするタイヤの製造方法。

【請求項9】

タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤであって、前記複数の凸部の半数以下の前記凸部の表面にエア抜き用のスリットの痕跡を有することを特徴とするタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部を備えたタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型およびそれを用いたタイヤの製造方法ならびにタイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、タイヤ付近の空気の流れを変えることで車両の空気抵抗を低減するために、タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部（所謂「フィン」）を設けることが行われている（例えば、特許文献１を参照）。このようなタイヤを製造するためのタイヤ成形用金型には凸部に対応する凹部が形成されるが、この凹部内に溜まったエアを金型外部に排気し、適切な形状の凸部を得るために、凹部内にベントホール（細い排気孔）を設けることがある。しかしながら、ベントホールを用いて排気を行うと、ベントホールにゴムが流れ込み、凸部の表面に髭状の突起であるスピューが発生する虞がある。このようなスピューは製品タイヤとして出荷される前に切除されるが、スピューを切除しても凸部の表面にスピューを切除した痕跡（カット痕）が残る虞がある。つまり、スピューの根元部分が微細な円柱状の突起として残存する可能性がある。このようなカット痕が存在すると凸部の外観が悪くなり、またカット痕に起因する凸部表面の微細な凹凸により空気抵抗を低減する効果が十分に得られなくなるという問題がある。そのため、優れた排気性を維持しながら外観不良を防止し、且つ優れた空気抵抗低減性能を得るための対策が求められている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７‐５１１０９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、優れた排気性を維持しながら外観不良を防止し、且つ優れた空気抵抗低減性能を得ることを可能にしたタイヤ成形用金型およびそれを用いたタイヤの製造方法ならびにタイヤを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するための本発明のタイヤ成形用金型は、タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型において、前記凸部を形成するための凹部と、該凹部の内面に開口するように形成されたエア抜き用のスリットとを備えることを特徴とする。

【0006】

上記目的を達成するための本発明のタイヤの製造方法は、上記タイヤ成形用金型を用いたタイヤの製造方法であって、未加硫状態のタイヤを成形し、このタイヤを上述の本発明のタイヤ成形用金型内で加硫することを特徴とする。

【0007】

また、上記目的を達成するための本発明のタイヤは、タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤであって、前記複数の凸部の半数以下の前記凸部の表面にエア抜き用のスリットの痕跡を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明のタイヤ成形用金型は、上記のように、タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤを製造するためのものであるが、凸部を成形するための凹部内に溜まったエアを金型外部に排気するために、従来のベントホールではなくスリットを設けているので、排気性を良好に維持しながら外観不良を防止することができる。即ち、従来のベントホールでは、ベントホールにゴムが流れ込んでスピューが発生する虞があり、スピューを切除してもカット痕（微細な円柱状の突起として残存するスピューの根元部分）が存在する可能性があったが、スリットは微細な隙間であるためゴムが流れ込みにくく、またスリット内に流れ込んだゴムに起因してスリットの痕跡が残存しても、微細な幅の線状の痕跡が残るだけであるため、外観を損なうことは無く、外観不良を防止することができる。

【0009】

また、本発明のタイヤの製造方法は上述の本発明のタイヤ成形用金型を用いているため、加硫時に金型内（特に凹部内）に残存するエアはスリットを介して効率的に金型外に排気できる。このとき、スリットは前述のように微細な隙間であるためゴムが実質的に流れ込まず、またスリット内に流れ込んだゴムに起因してスリットの痕跡が残存しても、タイヤにおいては微細な幅の線状の痕跡が残るだけであるため、外観を損なうことは無く、外観不良を防止することができる。

【0010】

更に、本発明のタイヤ成形用金型により製造されたタイヤ（本発明のタイヤ）は、前述のようにタイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部を備えるので、車両の走行時に回転移動する凸部が空気を乱流化させてタイヤの周辺の空気の流れのよどみを改善し、車両の空気抵抗を低減することができる。このとき、凸部の表面にエア抜き用のスリットの痕跡が残存しても、スリットの痕跡は前述のように微細な幅の線状の痕跡であるので、スリットの痕跡によって凸部の形状が損なわれることはなく、空気抵抗低減性能を良好に発揮することができる。

【0011】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットが凹部の長手方向に沿って延在することが好ましい。このように凸部の長手方向とスリットの痕跡（線状の痕跡）の延在方向が揃うことでスリットの痕跡が目立ちにくくなり、外観不良を防止するには有利になる。

【0012】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットが凹部の深さが最も大きくなる部位に配置されることが好ましい。このように凹部内の最も空気が残存しやすい位置にスリットを配置することで、排気性を向上するには有利になる。

【0013】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットの幅が０．０１ｍｍ～０．５ｍｍであることが好ましい。このようにスリットの幅を十分に薄くすることで、外観不良を防止し、且つ空気抵抗低減性能を向上するには有利になる。尚、本発明において「スリットの幅」とはスリットの短手方向に沿って測定した長さである。

【0014】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットの長さが凹部の長さの２％～１００％であることが好ましい。このように凹部に対して適度な長さのスリットを設けることで、排気性を確保しながら、外観不良を防止し、且つ空気抵抗低減性能を向上するには有利になる。尚、本発明において「スリットの長さ」とはスリットの長手方向に沿って測定した長さである。

【0015】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットの開口面積が凹部の開口面積の０．０１％～１５％であることが好ましい。このように凹部に対して適度な長さのスリットを設けることで、排気性を確保しながら、外観不良を防止し、且つ空気抵抗低減性能を向上するには有利になる。

【0016】

本発明のタイヤ成形用金型においては、スリットが形成された替え駒と、この替え駒を嵌合させる固定穴とを備えた使用にすることもできる。また、この仕様においては、固定穴の側面に当接する替え駒の表面が、嵌合時に当接する固定穴の側面に対して窪むことでスリットが形成されることが好ましい。この仕様では、加硫後の金型を清掃する際に、スリット内の清掃が容易になり、生産性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係るタイヤの一例を示す子午線断面図である。

【図2】本発明の実施形態に係るタイヤの一例を示す側面図である。

【図3】図２のＸ部を抽出して示す凸部の模式図である。

【図4】タイヤ加硫装置の一例を示す説明図である。

【図5】本発明の実施形態に係るタイヤ加硫用金型の凹部を模式的に示す正面図である。

【図6】本発明の実施形態に係るタイヤ加硫用金型の凹部を模式的に示す説明図である。

【図7】本発明の別の実施形態に係るタイヤ加硫用金型の凹部を模式的に示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

【0019】

図１は、本発明のタイヤ加硫用金型で製造されるタイヤ（以下、「本発明のタイヤ」と言う）の一例を示す。図１のタイヤは空気入りタイヤであり、路面に当接するトレッド部１と、このトレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、サイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備えている。図１において、符号ＣＬはタイヤ赤道を示す。尚、図１は子午線断面図であるため描写されないが、トレッド部１、サイドウォール部２、ビード部３は、それぞれタイヤ周方向に延在して環状を成しており、これにより空気入りタイヤのトロイダル状の基本構造が構成される。以下、図１を用いた説明は基本的に図示の子午線断面形状に基づくが、各タイヤ構成部材はいずれもタイヤ周方向に延在して環状を成すものである。

【0020】

図１のタイヤにおいては、左右一対のビード部３間にはカーカス層４が装架されている。カーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ幅方向内側から外側に折り返されている。また、ビードコア５の外周上にはビードフィラー６が配置され、このビードフィラー６がカーカス層４の本体部と折り返し部とにより包み込まれている。一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層（図１では２層）のベルト層７が埋設されている。各ベルト層７は、タイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。これらベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°～４０°の範囲に設定されている。更に、ベルト層７の外周側には少なくとも１層（図１では２層）のベルト補強層８が設けられている。ベルト補強層８は、タイヤ周方向に配向する有機繊維コードを含む。ベルト補強層８において、有機繊維コードはタイヤ周方向に対する角度が例えば０°～５°に設定されている。

【0021】

図２は、本発明のタイヤの側面図である。図２に示すように、本発明のタイヤのタイヤサイド部（サイドウォール部２）の表面には、長手方向を有する複数の凸部９（フィン）がタイヤ周方向に間隔を空けて設けられている。凸部９は、図示の例のようにタイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内側（ビード部３側）に設けても、図示との例と逆にタイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向外側（トレッド部１側）に設けてもよく、サイドウォール部２のタイヤ径方向の任意の位置に設けることができる。凸部９は、タイヤサイド部と一体的に成形された突起である。図示の例では、タイヤサイド部の表面においてタイヤ周方向およびタイヤ径方向に交差して延在する突条として形成されている。図示の例では、凸部９は、空気入りタイヤ１の側面視で湾曲して形成されているが、この形状に限定されず、直線状に形成されていても、屈曲して形成されていても、Ｓ字状に形成されていても、蛇行して構成されていても、ジグザグ状に形成されていてもよい。

【0022】

このようにタイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部９を備えることで、車両の走行時に回転移動する凸部９が空気を乱流化させてタイヤの周辺の空気の流れのよどみを改善し、車両の空気抵抗を低減することができる。複数の凸部９は、タイヤ幅方向両側のタイヤサイド部の少なくとも一方に設けると良い。特に、車両装着時に車両に対して外側になるタイヤサイド部に設けることが好ましい。

【0023】

凸部９の具体的な形状は特に限定されないが、例えば図３に示すように、異なる方向を向いた複数の面（図示の例では２つの面）とこれら面の境界に位置する稜線とからなる立体形状であるとよい。稜線に直交する任意の位置における凸部の断面では、稜線上の点が凸部の頂点となる。このように複数の面と稜線を有した形状とすることで、タイヤ周辺の空気を効率的に乱流化することができ、車両の空気抵抗を低減するには有利になる。

【0024】

本発明は、上記のようにタイヤサイド部の表面に複数の凸部９が設けられたタイヤと、このタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型と、このタイヤ成形用金型を用いたタイヤの製造方法に関する。そのため、本発明のタイヤの基本構造は、上記のようにタイヤサイド部の表面に複数の凸部９が設けられていれば上記の例に限定されない。また、本発明のタイヤは、上記のようにタイヤサイド部の表面に複数の凸部９が設けられていれば非空気式タイヤであってもよい。

【0025】

図４は本発明のタイヤ加硫用金型（以下、単に「金型」と言う場合がある。）を含むタイヤ加硫装置の一例を示す。タイヤ加硫装置は、タイヤＴの外表面を成形する金型１０と、空気入りタイヤＴの内側に挿入される筒状のブラダー２０とを備えている。また、このタイヤ加硫装置は、ブラダー２０内にスチーム等の加熱加圧媒体を供給する不図示の加熱加圧媒体供給手段や金型１０を加熱する不図示の加熱手段を具備している。尚、本発明は、タイヤサイド部に形成される凸部に関するので、サイドウォール部を成形するための成形面を有していれば、タイヤ加硫装置は図例の例に限定されない。

【0026】

金型１０は、タイヤのサイドウォール部を成形するための一対のサイドプレート１１（下側サイドプレート１１Ａ及び上側サイドプレート１１Ｂ）と、空気入りタイヤＴのビード部を成形するための一対のビードリング１２（下側ビードリング１２Ａ及び上側ビードリング１２Ｂ）と、空気入りタイヤＴのトレッド部を成形するための複数のセクター１３から構成され、その金型１０の内側で空気入りタイヤＴを加硫成形するようになっている。

【0027】

不図示の加熱加圧媒体供給手段は、所定の温度及び圧力に調整されたスチームと、所定の圧力に調整された窒素ガスとを加熱加圧媒体として適時供給するようになっている。このような加熱加圧媒体がブラダー２０内に導入されると、その圧力に基づいて空気入りタイヤＴが内側から金型１０の内面に向かって押圧される。なお、加熱加圧媒体としてスチームのみを用いることも可能である。

【0028】

不図示の加熱手段は、金型１０を構成する下側サイドプレート１１、上側サイドプレート１２及びセクター１３に付設されていて、その加熱手段により金型１０を加熱することにより、空気入りタイヤＴの加硫が行われるようになっている。

【0029】

このように構成されるタイヤ加硫装置において、本発明のタイヤ成形用金型（金型１０）、特にサイドウォール部を成形するための一対のサイドプレート１１（下側サイドプレート１１Ａ及び上側サイドプレート１１Ｂ）の少なくとも一方には、図５，６に示すように、タイヤにおける凸部９（フィン）を形成するための凹部３０が設けられている。凸部は前述のように長手方向を有する形状であり、タイヤサイド部の表面に複数がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されるので、凹部３０も同様に、金型１０（サイドプレート１１）のサイドウォール部２を成形するための表面に、複数個がタイヤ周方向に間隔を空けて配置される。

【0030】

本発明のタイヤ成形用金型においては、この凹部３０内に、凹３０部の内面に開口するように形成されたエア抜き用のスリット３１が設けられている。スリット３１は、図６に示すように、金型１０（サイドプレート１１）を貫通し、タイヤ成形用金型内の排気機構（不図示）やタイヤ成形用金型の外部まで到達し、タイヤ成形時に金型内に残留したエアを排出する。図示の例では、スリット３１は凹部３０の長手方向に沿って延在している。このように、従来のベントホール（細い円筒状の排気孔）ではなくスリット３１を設けているので、排気性を良好に維持しながら外観不良を防止することができる。即ち、従来のベントホールでは、ベントホールにゴムが流れ込んでスピューが発生する虞があり、スピューを切除してもカット痕（微細な円柱状の突起として残存するスピューの根元部分）が存在する可能性があったが、スリット３１は微細な隙間であるためゴムが殆ど流れ込まず、またスリット３１内に流れ込んだゴムに起因してスリット３１の痕跡が形成されたとしても、微細な幅の線状の痕跡が残るだけであるため、外観を損なうことは無く、外観不良を防止することができる。

【0031】

スリット３１は、上記のように開口部における幅が微細な隙間であるが、スリット３１の幅ｗは好ましくは０．０１ｍｍ～０．５ｍｍ、より好ましくは０．０２ｍｍ～０．０５ｍｍであるとよい。このようにスリット３１の幅が十分に小さいことでスリット３１内にゴムが実質的に流れ込まなくなり、またスリット３１内に流れ込んだゴムに起因してスリットの痕跡が残存しても、微細な幅の線状の痕跡が残るだけになるので、外観を損なうことは無く、外観不良を防止することができる。スリット３１の幅ｗが０．０１ｍｍよりも小さいと排気性を十分に確保することが難しくなる。また、スリット３１が薄すぎるため金型の製造（スリット３１の加工）が困難になる。スリット３１の幅ｗが０．５ｍｍを超えるとスリット３１内にゴムが流れ込みやすくなりスリット３１の痕跡が残存しやすくなる。

【0032】

従来のベントホールと同等以上の排気性を確保するには、スリット３１が十分に開口しているとよい。スリット３１としての微細な幅を維持しながら開口面積を確保する観点から、スリット３１は十分長さを有するとよい。具体的には、スリット３１の長さＬ１が凹部の長さＬ０の好ましくは２％～１００％、より好ましくは５％～３０％であるとよい。このように凹部３０に対して適度な長さのスリット３１を設けることで、排気性を確保しながら、外観不良を防止し、且つ空気抵抗低減性能を向上するには有利になる。スリット３１の長さＬ１が凹部３０の長さＬ０の２％未満ではスリット３１の開口面積を十分に確保できず排気性能を良好に維持することが難しくなる。スリット３１の長さＬ１が凹部３０の長さＬ０の１００％を超えると、スリット３１が凹部３０を超えて延在することになるので金型の製造（スリット３１の加工）が困難になる。

【0033】

スリット３１の幅および長さが上記の関係を満たすことに加えて、更にスリット３１の開口面積が凹部３０の開口面積の好ましくは０．０１％～１５％、より好ましくは０．１％～５％であるとよい。このように凹部３０に対して適度な広さのスリット３１を設けることで、排気性を確保しながら、外観不良を防止し、且つ空気抵抗低減性能を向上するには有利になる。スリット３１の開口面積が凹部３０の開口面積の０．０１％未満であると排気性を十分に確保することが難しくなる。スリット３１の開口面積が凹部３０の開口面積の１５％を超えるとスリット３１の痕跡が大きくなる虞があり、タイヤを製造したときにタイヤの凸部９の外観や凸部９による空気的高低減効果が低下する虞がある。

【0034】

スリット３１は凹部３０の内面であれば任意の位置に設けることができるが、図示の例のように、凹部３０の長手方向に沿って延在していることが好ましい。このようにスリット３１を設けることで、タイヤにおいては凸部９の長手方向とスリット３１の痕跡（線状の痕跡）の延在方向が揃うので、スリット３１の痕跡が目立ちにくくなり、外観不良を防止するには有利になる。また、成形時のゴム流れを考慮すると、スリット３１は凹部３０の最深部（深さが最も大きくなる部位）に配置することが好ましい。このように凹部３０内の最も空気が残存しやすい位置（最深部）にスリット３１を配置することで、排気性を向上するには有利になる。

【0035】

図５，６に示した凹部３０は、図２，３に示した凸部９を成形することを意図したものであり、凸部９の２つの面を成形するための２つの成形面を備えている。これら２つの成形面が連結する境界線が凸部９における稜線に対応し、凹部３０においては最深部となる。このような凹部３０の場合、スリット３１は稜線に対応する境界線上に配置することが好ましい。これにより、タイヤにおいてはスリット３１の痕跡が凸部９の稜線と実質的に同化し、外観不良を防止するには有利になる。

【0036】

スリット３１は金型１０（サイドプレート１１）に直接設けてもよいが、図７に示すように、金型１０を金型本体１０Ａと、スリット３１が形成された替え駒１０Ｂとを含む構造にし、金型本体１０Ａに替え駒１０Ｂを嵌合させる固定穴とを備えた仕様にすることもできる。替え駒１０Ｂは、金型本体１０Ａに設けられた固定穴に着脱可能に挿入される部品であり、替え駒１０Ｂを固定穴に嵌合させることで金型１０の成形面が構成される。尚、図７は替え駒１０Ｂが金型本体１０Ａの固定穴に嵌合された状態を示す。この仕様においては、替え駒１０Ｂの任意の位置にスリット３１を設けることができるが、図示の例のように、固定穴の側面に当接する替え駒１０Ｂの表面が、嵌合時に当接する固定穴の側面に対して窪むことでスリット３１が形成される仕様にすることが好ましい。このような構成にすることで、加硫後の金型１０を清掃する際に、スリット３１内の清掃が容易になり、生産性を高めることができる。

【0037】

スリット３１は、金型１０に直接設ける場合も、上記のように替え駒１０Ｂを用いる場合も、上述の寸法の微細な隙間を加工できる方法であれば任意の方法（例えばワイヤー加工、レーザー加工など）で設けることができる。

【0038】

上述のタイヤ成形用金型を用いてタイヤを製造する際には、一般的な方法、即ち未加硫状態のタイヤを成形し、この未加硫タイヤを上述のタイヤ成形用金型内で加硫することでタイヤを製造することができる。これにより製造されたタイヤ（本発明のタイヤ）は、タイヤサイド部（サイドウォール部２）の表面に長手方向を有する複数の凸部９を備える。このとき凸部９を成形する際の凹部３０内のエア抜きは前述のスリット３１によって行われ、スリット３１は微細な隙間であるためゴムが殆ど流れ込まないため、本発明のタイヤでは基本的に凸部９の表面にエア抜きに起因する痕跡は形成されない。スリット３１内に流れ込んだゴムに起因してスリット３１の痕跡が形成されたとしても、一部の凸部９だけに微細な幅の線状の痕跡が残るのみである。言い換えると、本発明のタイヤは、複数の凸部９の半数以下の凸部９の表面にエア抜き用のスリット３１の痕跡を有する。スリット３１の痕跡が形成されても、前述のようにスリット３１の痕跡は微細な幅の線状の痕跡であるので、スリット３１の痕跡によって凸部９の形状が損なわれることはなく、凸部９による空気抵抗低減性能を良好に発揮することができる。

【0039】

以下、実施例によって本発明を更に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例に限定されるものではない。

【実施例0040】

タイヤサイズが１６５／５０Ｒ１６ ７５Ｖであり、図１および２に例示する構造を有するタイヤを製造するにあたって、タイヤ成形用金型について、凹部内のエアの排気方法、スリットの向き、スリット／ベントホールの配置、スリット／ベントホールの幅、スリット／ベントホールの長さ、スリット／ベントホールの開口面積、スリット／ベントホールの形成方法を、それぞれ表１のように異ならせた（従来例１、比較例１、実施例１～７）。

【0041】

表１において、「排気方法」の欄については、凹部内のエアを排気するための排気孔としてベントホールまたはスリットのいずれを用いたかを記載した。「スリットの向き」の欄について、スリットが凹部の長手方向または短手方向のいずれに沿って延在するかを記載した（ベントホールの開口端は円形なので延在する向きは定義されない）。「スリット／ベントホールの配置」の欄について、凹部内におけるスリットまたはベントホールの配置位置を記載した。「スリット／ベントホールの幅」の欄については、スリットまたはベントホールの幅を記載した。尚、ベントホールの幅とは実質的にベントホールの直径である。「スリット／ベントホールの長さ」の欄については、スリットまたはベントホールの長さを記載した。尚、ベントホールの長さも実質的にベントホールの直径である。この欄については、凹部の長さに対する割合も併記した。「スリット／ベントホールの形成方法」の欄は、スリットまたはベントホールを金型に直接設けた場合を「直打」、スリットまたはベントホールが形成された替え駒を用いた場合を「替え駒」と表示した。尚、従来例１はベントホールやスリットを設けていない（凹部内に排気機構を備えない）例であるため表の各項目に数値等は示されていない。

【0042】

これら空気入りタイヤについて、下記の評価方法により、外観不良、空気抵抗、作業性を評価し、その結果を表１に併せて示した。

【0043】

外観不良防止性
各タイヤ成形用金型によりそれぞれ１００本のタイヤを加硫し、得られたタイヤの凸部に外観不良（型付け不良による美観の悪化）が発生した本数を計測し、外観不良の発生率を求めた。評価結果は、測定値の逆数を用いて、従来例１の値を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど外観不良防止性に優れることを意味する。

【0044】

低空気抵抗性
各タイヤ成形用金型により製造された試験タイヤをそれぞれリムサイズ１６×４．５Ｊのホイールに組み付けて、タイヤ内圧を２３０ｋＰａとし、試験車両に装着し、ＪＩＳ Ｄ１０１２に準拠して、惰行走行中の車速を測定して多点回帰法より走行抵抗を算出した。評価結果は、従来例１の値を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど空気抵抗が低く、低空気抵抗性に優れることを意味する。

【0045】

作業性
各タイヤ成形用金型によりタイヤを加硫した後に金型（排気機構）を清掃する所要時間を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用いて比較例１の値を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど金型の清掃の所要時間が短く、作業性に優れることを意味する。尚、従来例１は前述のように凹部内に排気機構を備えないので作業性の試験は行っていない。

【0046】

【表1】

【0047】

表１から明らかなように、実施例１～７のタイヤは、従来例１と比較して外観不良を防止しながら、空気低能を低減し、且つ比較例１と同等以上の良好な作業性を発揮した。一方、比較例１は、ベントホールによる排気が行われるため従来例１と比較して外観不良を防止したが、ベントホールに起因するスピューを切除した痕跡（カット痕）が凸部（フィン）の表面に存在するため低空気抵抗性を改善する効果は得られなかった。

【0048】

本開示は、以下の発明を包含する。
発明［１］ タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤを成形するためのタイヤ成形用金型において、
前記凸部を形成するための凹部と、該凹部の内面に開口するように形成されたエア抜き用のスリットとを備えることを特徴とするタイヤ成形用金型。
発明［２］ 前記スリットが前記凹部の長手方向に沿って延在することを特徴とする発明［１］に記載のタイヤ成形用金型。
発明［３］ 前記スリットが前記凹部の深さが最も大きくなる部位に配置されたことを特徴とする発明［１］または［２］に記載のタイヤ成形用金型。
発明［４］ 前記スリットの幅が０．０１ｍｍ～０．５ｍｍであることを特徴とする発明［１］～［３］のいずれかに記載のタイヤ成形用金型。
発明［５］ 前記スリットの長さが前記凹部の長さの２％～１００％であることを特徴とする発明［１］～［４］のいずれかに記載のタイヤ成形用金型。
発明［６］ 前記スリットの開口面積が前記凹部の開口面積の０．０１％～１５％であることを特徴とする発明［１］～［５］のいずれかに記載のタイヤ成形用金型。
発明［７］ 前記スリットが形成された替え駒と、該替え駒を嵌合させる固定穴とを備えたことを特徴とする発明［１］～［６］のいずれかに記載のタイヤ成形用金型。
発明［８］ 発明［１］～［７］のいずれかに記載のタイヤ成形用金型を用いたタイヤの製造方法であって、未加硫状態のタイヤを成形し、該タイヤを前記タイヤ成形用金型内で加硫することを特徴とするタイヤの製造方法。
発明［９］ タイヤサイド部の表面に長手方向を有する複数の凸部がタイヤ周方向に間隔を空けて配置されたタイヤであって、前記複数の凸部の半数以下の前記凸部の表面にエア抜き用のスリットの痕跡を有することを特徴とするタイヤ。

【符号の説明】

【0049】

１ トレッド部
２ サイドウォール部
３ ビード部
４ カーカス層
５ ビードコア
６ ビードフィラー
７ ベルト層
８ ベルト補強層
９ 凸部（フィン）
１０ 金型
１１ サイドプレート
１２ ビードリング
１３ セクター
２０ ブラダー
３０ 凹部
３１ スリット
ＣＬ タイヤ赤道

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】