特開 2025-120766 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025120766

(43)【公開日】2025-08-18

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/641 20060101AFI20250808BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20250808BHJP

【ＦＩ】

H01R13/641

H01R13/639 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024015845

(22)【出願日】2024-02-05

(71)【出願人】

【識別番号】000227995

【氏名又は名称】ＴＥ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ Ｊａｐａｎ合同会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100197583

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡 健

(72)【発明者】

【氏名】浦池 大輔

【テーマコード（参考）】

5E021

【Ｆターム（参考）】

5E021FB07

5E021FC05

5E021FC31

5E021JA05

5E021KA05

(57)【要約】

【課題】より好適なケーブル配策を可能とするコネクタ位置保証機構を備えるコネクタを提供すること。
【解決手段】ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられるスライド部材とを備え、前記ハウジングは、相手コネクタと組み合わされる嵌合口を備え、前記スライド部材は、前記ハウジングの内部にて、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿ってスライド可能であり、前記ハウジングと前記相手コネクタとが未嵌合である状態における前記スライド部材の初期位置が、前記ハウジング内に位置する、コネクタが提供される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられるスライド部材とを備え、
前記ハウジングは、相手コネクタと組み合わされる嵌合口を備え、
前記スライド部材は、前記ハウジングの内部にて、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿ってスライド可能であり、
前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合完了前までの状態における前記スライド部材の初期位置が、前記ハウジング内に位置する、コネクタ。

【請求項2】

前記スライド部材が、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了した状態にて、前記初期位置から、前記初期位置より前記嵌合口側に位置する嵌合完了位置にまでスライド移動可能となっている、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記スライド部材が前記ハウジングの内部側に収容されている、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記スライド部材が、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する基部を備え、
前記基部が前記ハウジングの内部側に位置する、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記初期位置にある前記スライド部材は、前記側壁よりも前記ハウジングの内部側に位置している、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記基部が、前記ハウジングの外側に位置する角部を備え、
前記側壁が、前記角部を覆っている、請求項４に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する端面を備え、
前記端面が、前記初期位置にある前記スライド部材の前記基部の外面と面一となっている、請求項４に記載のコネクタ。

【請求項8】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する端面を備え、
前記基部は、前記スライド方向にて前記端面よりも前記ハウジングの内部側に位置する、請求項４に記載のコネクタ。

【請求項9】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド方向に沿って延在するガイド部を備え、
前記初期位置での前記スライド部材の前記基部は、前記側壁と対向する側面にて、前記ガイド部と凹凸係合可能となっている、請求項４に記載のコネクタ。

【請求項10】

前記ガイド部は、前記側壁にて、前記ハウジングの内側に向かって突出した凸形状を備え、
前記スライド部材は、前記側壁と対向する側面にて、前記スライド方向に沿って延在する溝部を備え、
前記スライド部材は、前記溝部と係合した前記ガイド部に沿って摺動可能となっている、請求項９に記載のコネクタ。

【請求項11】

前記ハウジングが、
前記スライド部材を挟んで互いに対向し、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する２つの側壁と、
前記２つの側壁の間を連結し、且つ前記スライド方向に沿って、前記嵌合口の反対側に位置する前記側壁の端面にまで延在する支持部と
を備え、
前記スライド部材が、前記支持部上で前記スライド方向に沿ってスライド可能に構成される、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項12】

前記スライド部材が、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する基部を備え、
前記初期位置における前記基部が、前記支持部上に配置される、請求項１１に記載のコネクタ。

【請求項13】

前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材が、前記初期位置より前記嵌合口側の嵌合完了位置に配置されていることを検知可能な窓部を備える、請求項１に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示はコネクタに関する。特に、本開示は、相手コネクタとの嵌合が完了した状態にあることを保証する機構を備えるコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、相手コネクタとの嵌合を保証するＣＰＡ（Connector Position Assurance）機構を備えるコネクタが開示されている。

【0003】

かかるコネクタは、ハウジングに取り付けられたスライド部材を待機位置からロック位置に向かってスライドさせることで、相手コネクタとの嵌合の完了を確認可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６２１３５９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本願発明者は、従来のＣＰＡ機構を備えるコネクタに克服すべき課題があることに気づき、そのための対策をとる必要性を見出した。具体的には、以下の課題があることを見出した。

【0006】

例えば、特許文献１に記載のコネクタでは、ハウジングから、コネクタの外部にスライド部材が突出している。一般に、コネクタの周囲には、当該コネクタ、および当該コネクタの周囲に位置付けられる他のコネクタから延出するケーブルが存在する。従来のコネクタでは、コネクタの周囲に存在するケーブルの配策に際して、ハウジングから突出するスライド部材にケーブルが引っ掛かり、場合によってはケーブルおよび／またはスライド部材の破損が発生する虞がある。

【0007】

本開示は、かかる課題に鑑みてなされたものである。すなわち、本開示の主たる目的は、より好適なケーブル配策を可能とするコネクタ位置保証機構を備えるコネクタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、本開示では、ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられるスライド部材とを備え、
前記ハウジングは、相手コネクタと組み合わされる嵌合口を備え、
前記スライド部材は、前記ハウジングの内部にて、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿ってスライド可能であり、
前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合完了までの状態における前記スライド部材の初期位置が、前記ハウジング内に位置する、コネクタが提供される。

【発明の効果】

【0009】

本開示に係るコネクタは、コネクタ位置保証機構を備え、且つより好適なケーブル配策を可能とする。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本開示の一実施形態に係るコネクタの正面側を模式的に示す斜視図である。

【図2】図２は、本開示の一実施形態に係るコネクタの背面側を模式的に示す斜視図である。

【図3】図３は、本開示の一実施形態に係るコネクタを模式的に示す分解斜視図である。

【図4】図４は、本開示の一実施形態に係るハウジングの正面側を模式的に示す斜視図である。

【図5】図５は、本開示の一実施形態に係るハウジングの背面側を模式的に示す斜視図である。

【図6】図６は、本開示の一実施形態に係るハウジングを模式的に示す上面図である。

【図7】図７は、本開示の一実施形態に係るハウジングを模式的に示す側面図である。

【図8】図８は、本開示の一実施形態に係るスライド部材を模式的に示す斜視図である。

【図9】図９は、本開示の一実施形態に係るスライド部材を模式的に示す側面図である。

【図10】図１０は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第１位置にある状態を模式的に示す斜視図である。

【図11】図１１は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第１位置にある状態を模式的に示す上面図である。

【図12】図１２は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第１位置にある状態を模式的に示す側面図である。

【図13】図１３は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第１位置にある状態を模式的に示す背面図である。

【図14】図１４は、図１３のＡ－Ａ断面を模式的に示す断面図である。

【図15】図１５は、図１３のＢ－Ｂ断面を模式的に示す断面図である。

【図16】図１６は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第１位置と第２位置との間に位置する状態のＢ－Ｂ断面を模式的に示す断面図である。

【図17】図１７は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第２位置にある状態を模式的に示す斜視図である。

【図18】図１８は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第２位置にある状態を模式的に示す上面図である。

【図19】図１９は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第２位置にある状態を模式的に示す側面図である。

【図20】図２０は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第２位置にある状態を模式的に示すＡ－Ａ断面図である。

【図21】図２１は、本開示の一実施形態に係るコネクタにおいて、スライド部材が第２位置にある状態を模式的に示すＢ－Ｂ断面図である。

【図22】図２２は、コネクタの従来構造を模式的に示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下では、図面を参照して本開示の一実施形態に係るコネクタをより詳細に説明する。図面における各種の要素は、本開示の説明のために模式的かつ例示的に示したにすぎず、外観や寸法比などは実物と異なり得る。

【0012】

さらに、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語を用いる。しかしながら、これらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、これらの用語の意味によって本開示の技術的範囲が制限されるものではない。また、複数の図面の同一符号の部分は、同一または同等の部分を指す。各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張して示している場合がある。

【0013】

また、本開示の例示態様の説明は、添付の図面（記載された説明全体の一部とみなされる図面）に関連して読まれることを意図している。本願明細書で開示される本開示の態様に関する説明において、方向または向きに関する言及は、単に説明の便宜上であり、本開示の範囲を限定することは意図されていない。「下方」、「上方」、「水平」、「垂直」、「上」、「下」、「頂」、「底」などの相対的な用語、ならびに、その派生用語、「水平に」、「下方に」、「上方に」などは、記載された如くまたは図示される如くの方向に言及すると解されるべきである。かかる相対的な用語は説明の便宜のためのみであり、特に明示的な説明がされない限り、特定の方向に装置が構成または操作されていることを要するものではない。また、「取り付けられた」、「付加された」、「接続された」、「結合された」および「相互接続された」などの用語、ならびに、同様の用語は、別途で明示的に説明されない限り、介在物によって構造物同士が互いに直接的または間接的に固定または取り付けられている関係や、双方が可動もしくは剛性の取り付けまたはその関係であることを述べている。

【0014】

本開示の特徴または利益は、好ましい態様を参照することによって例示されている。このような態様は十分に詳細に説明されており、当業者が本開示を実施できるようになっている。また、他の態様も利用することができ、プロセス、電気的もしくは機械的な変更が本開示の範囲を逸脱せずに可能であることを理解されたい。便宜上、実施形態に分けて示す場合があるものの、異なる実施形態で示した構成の部分的な置換または組合せは可能である。したがって、本開示は、考えられる特徴の非制限的な組合せを例示する好ましい態様（単独または他の特徴と組み合わされた態様）に明示的に限定されない。後述の実施形態においては、前述と共通の事柄についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。特に、同様の構成による同様の作用効果については、実施形態ごとに逐次言及しないものとする。

【0015】

本開示の特徴は、コネクタにおけるコネクタ位置保証機構に関連するハウジングの構造に関係する。ただし、ここでは、コネクタの全体構造の把握のため、図面を参照して、以下にコネクタ構造の概要を説明する。

【0016】

［コネクタの基本構造］
図１は、本開示の一実施形態に係るコネクタを模式的に示す斜視図である。図２は、図１に示すコネクタ１００を図１とは反対側から捉えた斜視図である。図３は、本開示の一実施形態に係るコネクタの分解図である。コネクタ１００は、主たる構成要素として、ハウジング１０と、ハウジング１０内に配置される端子（図示せず）と、当該端子に接続されるケーブル２０とを備える。コネクタ１００は、ハウジング１０に取り付けられるスライド部材５０をさらに備える。

【0017】

ハウジング１０は、相手コネクタとの嵌合に際して、相手コネクタと組み合わされる嵌合口１２を備える。嵌合口１２にてコネクタと相手コネクタとが組み合わされることで、ハウジング１０内の端子と相手コネクタの端子とが接触し、コネクタ同士が電気的に接続される。

【0018】

本明細書では、ハウジング１０の嵌合口１２が位置する側をコネクタ１００の正面側、当該正面側の反対側をコネクタ１００の背面側と称する。また、コネクタと相手コネクタとの嵌合および脱嵌合の方向をＺ方向と称する。すなわち、コネクタ１００の正面側と背面側とは、Ｚ方向にて互いに対向して位置付けられる。

【0019】

図４および図５は、それぞれ、本開示の一実施形態に係るハウジングを模式的に示す斜視図である。また、図６および図７は、それぞれ、本開示の一実施形態に係るハウジングの上面図および側面図である。ハウジング１０は、Ｚ方向と交差する方向にて互いに対向する２つの側壁１４と、当該２つの側面を接続する第１主面１１ａおよび第２主面１１ｂとを備える。第１主面１１ａと第２主面１１ｂとは、互いに対向して位置付けられる（図７参照）。例えば、図４～図７に示すように、２つの側壁１４は、Ｚ方向と交差するコネクタの幅方向Ｘにて互いに対向していてよい。第１主面１１ａと第２主面１１ｂとは、Ｚ方向およびＸ方向と互いに交差するＹ方向にて互いに対向していてよい。

【0020】

一実施形態において、コネクタ１００は、Ｌ型コネクタであってよい。より具体的には、コネクタは、相手コネクタとの嵌合方向と交差する方向（例えば、図１におけるＹ方向）にケーブルが引き出されるＬ字型のコネクタであってよい。例えば、図１に示されるように、コネクタ１００は、ハウジング１０の第２主面１１ｂにケーブル２０の引出口を備えていてよい。

【0021】

コネクタ１００は、さらに相手コネクタとの嵌合完了を保証するコネクタ位置保証機構（ＣＰＡ機構）を備える。コネクタ位置保証機構は、スライド部材５０と、スライド部材５０を取付可能なスライド部材取付部１５とを備える。位置保証部材取付部１５はコネクタ１００のハウジング１０に形成されてよい。本開示のコネクタ１００は、主として位置保証部材取付部１５の構造に特徴を備えるものであり、公知のコネクタ位置保証機構に応用することが可能である。以下に、例示的なコネクタ位置保証機構について説明する。

【0022】

コネクタ１００のハウジング１０には、相手コネクタとの嵌合状態に応じてスライド移動可能に構成されるスライド部材５０が取付けられる（図１参照）。ハウジング１０は、スライド部材５０を取り付け可能なスライド部材取付部１５をさらに備える。スライド部材取付部１５は、ハウジング１０の第１主面１１ａ側に設けられていてよい。すなわち、スライド部材５０は、ハウジング１０の第１主面１１ａ側に取り付けられてよい。スライド部材取付部１５は、Ｚ方向に沿って背面側から正面側に延在する、スライド部材５０のスライド移動を可能とするスライド通路１５２を備えてよい（図４～図７参照）。スライド部材５０は、スライド通路１５２にて、コネクタ１００と相手コネクタとの嵌合方向（すなわち、Ｚ方向）に沿ってスライド移動可能となっている。

【0023】

スライド部材取付部１５には、スライド部材５０が載置される支持部１６が設けられていてよい（図５参照）。支持部１６は、ハウジング１０の内部にて、スライド部材５０のスライド方向であるＺ方向に沿って延在する。スライド部材５０は、当該支持部１６上をスライド移動してよい。また、ハウジング１０には、支持部１６の両側に立設する２つの側壁１４が設けられる。つまり、スライド部材取付部１５は、ハウジング１０の内部に形成された支持部１６と、当該支持部１６の両側に設けられたハウジング１０の側壁１４とによって画定される空間と解され得る。

【0024】

スライド部材取付部１５にて、スライド部材５０は、コネクタ１００の背面側の第１位置５０Ａ（図１０参照）と、コネクタ１００の正面側の第２位置５０Ｂ（図１７参照）との間をスライド移動可能となっている。つまり、スライド部材５０は、第１位置５０Ａと第２位置５０Ｂとの間にて、コネクタ１００の嵌合方向Ｚに沿ってスライド移動することができる。図１０～図１５は、それぞれ、第１位置にあるスライド部材５０Ａを備えるハウジング１０を示す模式図である。図１６は、スライド部材５０が第１位置と第２位置との間に位置する状態を模式的に示す断面図である。また、図１７～図２１は、それぞれ、第２位置にあるスライド部材５０Ｂを備えるハウジング１０を示す模式図である。

【0025】

コネクタと相手コネクタとが組み合わされる前の状態において、スライド部材は第１位置５０Ａに配置される。コネクタが相手コネクタと組み合わされた後、スライド部材５０を第２位置５０Ｂにスライドさせることにより、コネクタと相手コネクタとが正常に嵌合完了していることが保証される。第１位置５０Ａは、例えばスライド部材の「初期位置」と称すことができる。第２位置５０Ｂは、例えば「嵌合完了位置」、「嵌合完了保証位置」などと称すこともできる。このような機構は、コネクタ位置保証機構、またはＣＰＡ機構と称されるところ、スライド部材５０およびスライド部材取付部１５は、それぞれ、位置保証部材またはＣＰＡ部材、ならびに位置保証部材取付部またはＣＰＡ部材取付部などと称すこともできる。

【0026】

図８および図９は、それぞれ、本開示の一実施形態に係るスライド部材を模式的に示す斜視図および側面図である。スライド部材５０は、コネクタ１００の正面側に向かって片持ち梁形状に延在する弾性アーム５５を備えてよい。弾性アーム５５は、第１主面１１ａ側に向かって突出した先端５５２を備える。コネクタと相手コネクタとが未嵌合状態にあり、スライド部材５０が第１位置５０Ａにある状態にて、当該弾性アーム５５の先端５５２は、ハウジングに設けられた保持部１５４に対面する（図１５参照）。未嵌合状態においては、弾性アーム５５の先端５５２における正面側に位置する面５５２ａとハウジング１０の保持部１５４とが当接することにより、スライド部材５０は第１位置５０Ａから第２位置５０Ｂ（図２１参照）に向かってスライド移動することができない。つまり、未嵌合状態において、スライド部材５０は、弾性アーム５５とハウジング１０の保持部１５４との当接によって第１位置５０Ａに保持される。なお、本明細書において「未嵌合状態」とは、コネクタと相手コネクタとの嵌合完了前までの状態を意味する。端的に言えば、嵌合完了前までの状態とは、嵌合完了状態を除く状態に相当する。つまり、「未嵌合状態」とは、コネクタと相手コネクタとの嵌合が完了していない状態であり、嵌合前の状態、コネクタと相手コネクタとの嵌合開始時点から嵌合操作の途中の状態を包含する。すなわち、スライド部材は、コネクタと相手コネクタとの嵌合が完了した状態を除き、第１位置５０Ａにて保持される。

【0027】

コネクタと相手コネクタとが嵌合されると、相手コネクタとスライド部材５０の弾性アーム５５とが互いに当接し、弾性アーム５５はハウジング１０の内部に向かって撓ませられる。これにより、弾性アーム５５とハウジング１０の保持部１５４とのスライド方向Ｚにおける当接が解除され、スライド部材５０の第２位置５０Ｂ（図２１参照）に向かうスライド移動が可能となる。この状態でスライド部材５０がスライド方向Ｚに沿って正面側に押し込まれると、弾性アーム５５の先端に形成された傾斜面５５２ａと保持部１５４と当接しながら、弾性アーム５５がハウジング１０の内部側に撓ませられる（図１６参照）。スライド部材５０をさらに押し込むと、スライド通路１５２を通ってスライド部材５０が第２位置５０Ｂにまで移動することができる（図２１参照）。

【0028】

図２０に示すように、第２位置５０Ｂにまで移動したスライド部材５０は、サイドアーム５６の先端の鉤部５６２がハウジングの係止面１５９に当接することにより、第２位置５０Ｂよりさらに正面側への移動が制限されてよい。また、弾性アーム５５の先端５５２の背面側の面５５２ｂ（図９参照）が保持部１５４と当接することにより、第２位置５０Ｂにて保持されてもよい。面５５２ｂは、第２位置５０Ｂから第１方向５０Ａ（図１２参照）に向かって（すなわち、コネクタの背面側に向かって）漸次傾斜する傾斜面であってよい。かかる特徴により、ユーザが基部５２を背面側に引っ張ると、スライド部材５０を第１位置５０Ａにスライド移動させることができる。

【0029】

すなわち、コネクタと相手コネクタとが正常に嵌合されることで、スライド部材５０を第２位置５０Ｂにスライド移動させることが可能となる。換言すれば、コネクタと相手コネクタとが正常に嵌合されていない未嵌合状態では、スライド部材５０の第１位置５０Ａから第２位置５０Ｂへの移動が防止される一方で、コネクタと相手コネクタとが嵌合した嵌合完了状態では、スライド部材５０を第１位置５０Ａから第２位置５０Ｂに向かって移動させることができる。つまり、嵌合完了状態以外の状態では、スライド部材５０は第２位置５０Ｂに向かってスライド移動不可となっている。かかる構造により、ユーザは、スライド部材５０を第２位置５０Ｂにスライドさせることで、コネクタと相手コネクタとが正常に嵌合完了しているか否かを判断することができる。

【0030】

［本開示のコネクタの特徴］
本開示のコネクタ１００は、スライド部材５０の取付構造に特徴を有する。以下に、本開示のコネクタ１００の特徴について詳細に説明する。

【0031】

本開示のコネクタ１００は、スライド部材５０がハウジング１０内にてスライド移動可能となっている点に特徴を有する。本開示のコネクタ１００において、ハウジング１０と相手コネクタとが未嵌合である状態におけるスライド部材５０は、ハウジング１０内に位置する。つまり、本開示のコネクタ１００は、スライド部材５０の初期位置が、ハウジングの内部側となるように構成される。より具体的には、本開示のコネクタ１００において、スライド部材５０は、ハウジング１０内の第１位置５０Ａと、同じくハウジング１０内にあり、第１位置５０Ａより正面側に位置する第２位置５０Ｂとの間でスライド移動可能に構成される。つまり、スライド部材５０は、ハウジング１０の内部側に取り付けられていてよい。例えば、スライド部材５０がハウジング１０から外部に飛び出すことのないように、コネクタには、スライド部材５０の第１位置５０Ａより背面側への移動を防止するストッパ機構が設けられていてよい。

【0032】

例えば、図８に示すように、スライド部材５０が、ハウジング１０の側壁１４側に配置されるサイドアーム５６を備え、当該サイドアーム５６の先端に鉤部５６２が形成されていてよい。他方で、図４に示すように、ハウジング１０のスライド部材取付部１５には、サイドアーム５６の先端の鉤部５６２と係合可能な係合面１５３が形成されていてよい。図１４に示すように、第１位置にあるスライド部材５０Ａは、ハウジング１０の係合面１５３とスライド部材の鉤部５６２との係合により、第１位置５０Ａより背面側に向かう移動が防止されていてよい。斯かる係合は、スライド部材５０がハウジング１０の外部に突出することを防止することにも寄与している。

【0033】

ここで、本開示における「ハウジング内」、「ハウジングの内部」、「ハウジングの内部側」とは、対象物がハウジング１０の外輪郭と一致する位置、または外輪郭より内側に存在することを意味する。つまり、対象物は必ずしもハウジング１０によって包囲されていなくてよく、例えば、対象物の一部分がハウジング１０の外輪郭を成し、ハウジング１０の外側に露出していてもよい。これは、ハウジング１０の一部と対象物の一部分とが成す面が略平坦であることを意味する。

【0034】

かかる構成において、スライド部材５０は、ハウジング１０の外部側に突出する部分を備えない。スライド部材５０は、最も背面側の配置である第１位置５０Ａにある場合においても、ハウジング１０の外部側には突出していない。つまり、スライド部材５０は、第１位置５０Ａおよび第２位置５０Ｂのいずれにおいても、コネクタ１００の背面側において、ハウジング１０の外輪郭から突出することなくハウジング１０の内部側に位置していてよい。換言すれば、ハウジング１０のスライド部材取付部１５は、ハウジング１０の内部側にスライド部材５０が位置付けられるように構成されていてよい。

【0035】

上述の構成によれば、スライド部材５０がハウジング１０の内部側に位置しているため、スライド部材５０がハウジング１０から突出することなく、その内部に配置される。そのため、コネクタ１０の周囲に配されるケーブル２０Ａ（図２２参照）がスライド部材５０に引っかかる虞を低減できる。これにより、ケーブルの配策に際するケーブル２０Ａの引っ掛かりに起因する、ケーブル２０Ａおよび／またはコネクタの破損を抑制可能となる。さらに、ケーブル２０Ａがスライド部材５０に引っかかることが抑制されるため、ケーブルの配策における作業効率が向上し得る。したがって、本開示によれば、より好適なケーブル配策を可能とするコネクタが供される。

【0036】

図１０～図２１に示されるように、スライド部材５０は、コネクタ１００の背面側に位置する基部５２を備えてよい。基部５２は、スライド部材５０の背面側の端部に位置付けられていてよい。そのため、当該基部５２は、スライド部材５０の背面側端部と称すこともできる。ユーザは、基部５２を操作することによってスライド部材５０をスライド移動させてよい。

【0037】

基部５２は、ハウジング１０の背面側に配置される外面５２ａを備える。外面５２ａは、背面側に位置するスライド部材５０の端面と解することもできる。ユーザは、外面５２ａを押し込むことによってスライド部材５０を第１位置から第２位置に向かってスライド移動させることができる。図１２に示すように、外面５２ａは、側壁１４の端面１４ａの延在方向Ｙに対して、ハウジング１０の第１主面側１１ａに向かって漸次コネクタの正面方向に傾斜する傾斜面であってよい。例えば、傾斜面は平面であってよく、または図１２に示す側面視にて曲面が含まれていてもよい。かかる構造により、スライド部材５０は、ユーザによるスライド部材５０の押し込みに際して、スライド方向Ｘに対して斜めに力が加えられた際においても、円滑に第１位置から第２位置に向かってスライド移動可能となり得る。すなわち、ユーザによるスライド部材５０の押し込み方向がスライド方向Ｘに沿う方向に限定されないため、スライド部材５０の移動における操作性が向上し得る。

【0038】

また、図９に示すように、基部５２の外面５２ａには、外面５２ａの延在方向に沿って延在する１つまたは複数の隆起部５２１が形成されていてもよい。例えば、外面５２ａは、コネクタの幅方向Ｘに沿って線状に延在する２つ以上の隆起部５２１を有していてよい。かかる隆起部５２１は、ユーザがスライド部材５０をスライド移動させるに際して、滑り止めとして機能し得、スライド部材５０の移動における操作性の向上に寄与し得る。

【0039】

本開示のコネクタ１００において、スライド部材５０の基部５２は、ハウジング１０の内部側に位置してよい。つまり、スライド部材５０が第１位置５０Ａにある場合、および第２位置５０Ｂにある場合のいずれにおいても、スライド部材５０の背面側の端部はハウジング１０の内部側に位置してよい。例えば、基部５２の両側にハウジング１０の側壁１４が位置付けられることにより、基部５２を含むスライド部材５０の全体がハウジング１０の内部側に配置されていてもよい。換言すれば、側壁１４は、スライド部材５０をハウジング１０の内部側に位置付けるように、少なくとも第１位置に存在するスライド部材５０の基部５２の外面５２ａにまで、スライド方向Ｚに沿って延在していてよい。つまり、第１位置にあるスライド部材５０Ａの基部５２は、ハウジング１０の側壁１４の間に位置付けられていてもよい。

【0040】

より具体的には、スライド部材５０が第１位置５０Ａにある状態にて、スライド部材５０の基部５２は、ハウジング１０の側壁１４の背面側の端面１４ａと実質的に面一となるように配置されていてよい。すなわち、スライド部材５０が第１位置にある状態にて、ハウジング１０の背面側は、スライド部材５０の基部５２とハウジング１０の側壁１４の端面１４ａとによって略平坦となっていてよい。本明細書における「実質的に面一」および「略平坦」とは、側面視にて、スライド部材５０の基部５２がハウジング１０の背面側から突出することなく、端面１４ａと同一平面上に位置付けられていることを意味し、微小な凹凸などは許容される。かかる構造によれば、スライド部材５０が第１位置にある状態にて、ケーブルの引っ掛かりの要因となり得るスライド部材５０の突出がないため、より好適なケーブルの配策が可能となる。

【0041】

代替的には、スライド部材５０が第１位置５０Ａにある状態にて、スライド部材５０の基部５２は、ハウジング１０の側壁１４の背面側の端面１４ａよりも内側に位置付けられていてよい。すなわち、側面視にて、スライド部材５０の基部５２は、ハウジング１０の側壁１４の端面１４ａよりもＺ方向に関してハウジング１０の内側にオフセットされていてよい。換言すれば、ハウジング１０の側壁１４は、Ｚ方向に沿って、第１位置に配置されるスライド部材５０の基部５２よりも外側にまで延在していてよい。かかる構造によれば、スライド部材５０がハウジング１０の側壁１４によって外部から好適に保護されるため、ケーブルの配策に際する引っ掛かりに起因するスライド部材５０の破損を抑制可能となる。また、スライド部材５０は、ハウジング１０の内部の第１位置と第２位置との間でスライド移動するため、当該スライド移動に際して、コネクタ１００の周囲に配されるケーブルが誤って挟まれることを抑制可能となる。

【0042】

上述の構成において、スライド部材５０は、第１位置５０Ａおよび第２位置５０Ｂのいずれにおいても、スライド部材５０の側部がハウジング１０の側壁１４と対向するように構成されていてよい。例えば、スライド部材５０は、第１位置および第２位置のいずれにおいても、スライド部材５０の側部がスライド方向Ｚにわたってハウジング１０の側壁１４と対向するように構成されていてよい。一実施形態においては、スライド部材５０の側部が全領域にわたってハウジングの側壁１４と対向していてもよい。これにより、スライド部材取付部１５に配置されるスライド部材５０は、コネクタ１００の内部側にスライドされた後の第２位置５０Ｂにある状態のみならず、コネクタ１００の背面側に位置する第１位置５０Ａにある状態においても、ハウジング１０の側壁１４によってハウジング１０内にて好適に保持され得る。これにより、ハウジング１０内におけるスライド部材５０のガタつきが抑制され得、スライド部材５０のスライド移動をより円滑に実施可能となる。

【0043】

ハウジング１０の側壁１４は、スライド部材５０の移動方向であるＺ方向に沿って延在するガイド部１５７をさらに備えてよい（図５参照）。ガイド部１５７は、側壁１４の内面側にて、側壁１４の端面１４ａにまで延在していてよい。側壁１４と対向するスライド部材５０の側面は、ガイド部１７と凹凸係合可能に構成されていてよい。より具体的には、図８および図９に示すように、スライド部材５０の基部５２は、第１位置において、側壁と対向する側面にて、ガイド部と凹凸係合可能となっていてよい。スライド部材５０は、側面にて、ガイド部１５７と凹凸係合可能な被ガイド部５３を備えてよい。スライド部材５０は、ガイド部１５７と被ガイド部５３とは互いに組み合わされた状態で、ガイド部１７に沿って摺動することで、方向Ｚにスライド移動可能となっていてよい（図１０および図１３参照）。すなわち、ガイド部１５７は、スライド部材５０のスライド移動の案内に資することができる。

【0044】

スライド部材５０の被ガイド部５３は、基部５２にまで延在するように形成されてよい。例えば、被ガイド部５３は、スライド部材５０の背面側の端面５２ａにまで延在するように形成されていてよい。上述したように、本開示のコネクタ１００において、スライド部材５０はコネクタ１００の内部側に位置付けられ、ハウジング１００内の第１位置５０Ａおよび第２位置５０Ｂとの間でスライド可能となっている。そのため、スライド部材５０は、被ガイド部５３の全領域にわたってハウジング１０のガイド部１７と凹凸係合した状態で、第１位置５０Ａと第２位置５０Ｂとの間をスライド移動可能となる。

【0045】

具体的には、スライド部材５０は、ハウジング１０の側壁１４と対向する側にて、スライド部材５０がスライドするＺ方向に沿って延在する溝部５３を備えていてよい。また、ハウジング１０の側壁１４に設けられたガイド部１５７は、当該溝部５３と組み合わせ可能に構成された、Ｚ方向に沿って延在するリブであってよい。リブ１５７は、ハウジング１０の側壁１４からハウジング１０の内部側に向かって突出していてよい。スライド部材５０は、溝部５３にハウジング１０のリブ１５７が入り込むようにしてスライド部材取付部１５と組み合わされ、当該リブ１７によってＺ方向に沿うスライド移動を案内されてよい。

【0046】

図２２は、従来のコネクタ２００を模式的に示す斜視図である。図示されるように、従来のコネクタ２００では、スライド部材５０が最も背面側（すなわち、第１位置に相当する位置）にある状態において、スライド部材５０の背面側の一部がハウジング１０から突出している。そのため、スライド部材５０が第１位置にある状態では、溝部５３の背面側の一部分は、ハウジング１０の外側にとび出しているためにハウジング１０のリブと組み合わされない。このような構造では、スライド部材５０が第１位置にある場合に、スライド部材５０の正面側のみがハウジング１０によって保持されることになるため、スライド部材５０がガタつく虞がある。

【0047】

一方で、図１０に示すような本開示のコネクタでは、スライド部材５０が第１位置にある状態においても、背面側の溝部５３は、ハウジング１０からはみ出すことなく、リブ１５７と組み合わせられる。より具体的には、第１位置に配置されたスライド部材５０Ａにおいて、基部５２の外面５２ａにまで延在する溝部５３がハウジング１０のリブ１５７と組み合わされる。このため、本開示のコネクタ１００によれば、スライド部材５０が最も背面側に位置する（すなわち、第１位置に位置する）場合においても、スライド部材５０の溝部５３とハウジング１０のリブ１５７とが広範囲にわたって互いに組み合わされることにより、スライド部材５０のガタつきをより好適に抑制可能となる。

【0048】

なお、図面および上記では、スライド部材５０が溝部５３を備え、ハウジング１０がリブ１５７を備えるものとして説明しているものの、必ずしも当該構成に制限されるものではない。例えば、溝部５３とリブ１５７の個数は特に制限されず、１つ、２つ、または３つ以上の溝部５３とリブ１５７とが形成されていてもよい。例えば、スライド部材５０がハウジング１０の側壁１４に向かって突出するリブを備え、ハウジング１０の側壁１４が当該リブと組み合わされる溝部を備えていてもよい。

【0049】

一実施形態において、スライド部材５０は、第１主面１１ａ側の２つの角部にて、切り欠き部５４を備えていてよい（図８および図１０参照）。また、ハウジング１０の側壁１４は、スライド部材取付部１５が位置する第１主面側において、当該切り欠き部５４と組み合わされ、Ｚ方向に帯状に延在する鉤部１５８を備える。鉤部１５８は、側壁１４が第１主面１１ａの延在方向に沿って折り返すように、第１主面１１ａ側の側壁１４の端縁が相対的に肉厚となることによって形成されていてよい。スライド部材５０がスライド部材取付部１５に取り付けられた状態にて、鉤部１５８は、切り欠き部５４よりもコネクタ１００の外側に位置する。かかる構造において、ハウジング１０の側壁１４は、スライド部材５０の角部を覆うように組み合わされている。スライド部材５０の切り欠き部５４とハウジング１０の鉤部１５８とが組み合わされることにより、スライド部材取付部１５の第１主面１１ａ側からのスライド部材５０の脱離を防止できる。すなわち、切り欠き部５４とハウジング１０の鉤部１５８との噛み合いにより、スライド部材５０はスライド部材取付部１５にて保持される。さらに、鉤部１５８は、Ｚ方向に沿って延在することで、スライド部材５０のＺ方向に沿うスライド移動のガイドとして機能することもできる。

【0050】

例えば、鉤部１５８は、ハウジング１０の背面側の端面１４ａにまで、スライド方向Ｚに沿って延在していてよい。これにより、最も背面側の配置である第１位置にスライド部材５０が配置されている状態においても、スライド方向Ｚにわたって切り欠き部５４と鉤部１５８とが組み合わされていてよい。これにより、より広範囲にわたって切り欠き部５４と鉤部１５８とが係合可能となるため、第１位置にあるスライド部材５０の姿勢がより好適に保持される。

【0051】

上述したように、本開示のコネクタ１００によれば、スライド部材５０がハウジング１０の背面側から外部に突出しない構造を有するため、当該コネクタ１００の周囲に配策されたケーブルの引っ掛かりを抑制可能となる。さらに、本開示のコネクタ１００は、ハウジング１０の第１主面１１ａ側においてもスライド部材５０が外部に突出しない構造を有し得る（図１２参照）。例えば、スライド部材５０の背面側の端部に位置付けられた基部５２を含め、スライド部材５０は、ハウジング１０の第１主面１１ａに沿って延在する仮想平面よりもハウジング１０の内部側に位置していてよい。つまり、スライド部材５０は、ハウジング１０の背面側のみではなく、第１主面１１ａ側においても突出しない構造を有し得る。かかる構造により、コネクタ１００の第１主面１１ａ側にて他のコネクタのケーブルが配策されている場合においても、当該ケーブルが本開示のコネクタのスライド部材５０に引っ掛かることによるケーブルおよび／またはスライド部材の破損を抑制することが可能となる。

【0052】

本開示のコネクタ１００において、ハウジング１０の２つの側壁１４の間を接続するように延在する支持部１６の面１６ａ（図５参照）は、ハウジング１０内を移動するスライド部材５０のスライド面として機能することができる。スライド面１６ａは、スライド部材５０側に面するＸ－Ｚ方向に延在する面である。スライド面１６ａを備える支持部１６は、ハウジング１０の背面側にまで延在していてよい。より具体的には、支持部１６は、ハウジング１０の２つの側壁１４間にてＺ方向に沿って延在し、側壁１４の背面側の端面１４ａと面一となる端面を形成してよい。支持部１６は、第１位置に配置されるスライド部材５０Ａの基部５２にまで延在してよい。換言すれば、スライド部材５０は、第１位置にて、基部５２が支持部１６上に位置付けられるように配置されてよい。これにより、第１位置に配置されるスライド部材５０Ａが、基部５２を含めた広範囲にわたって支持部１６によって好適に保持され得る。そのため、支持部１６は、スライド部材取付部１５にてスライド部材５０を好適に保持し、スライド部材５０のガタ付きを低減するとともに、支持部１６のスライド面１６ａに沿ったスライド部材５０のより円滑なスライド移動を可能とする。

【0053】

さらに、側壁１４を接続する支持部１６がハウジング１０の背面にまで延在することにより、支持部１６は、ハウジング構造を支持する梁としても好適に機能することができる。そのため、ハウジング１０の強度が向上され、外部から加えられる圧力などによるハウジング１０の変形を抑制可能となる。これにより、スライド部材取付部１５におけるスライド部材５０のスライド通路の形状を好適に保持可能となる。すなわち、側壁１４の端面１４ａと面一となるようにハウジングの背面にまで延在する支持部１６の存在により、スライド部材５０が好適にスライド移動できるスライド通路が確保され得る。

【0054】

図７に示すように、ハウジング１０の側壁１４には、ハウジング１０の内部にまで貫通した窓部１９が設けられていてよい。窓部１９は、スライド部材取付部１５にて、スライド部材５０が第２位置に配置しているか否かを確認するための検知窓として機能する。窓部１９は、ハウジング１０の内側に位置するスライド部材５０の位置を側面視にて確認可能に構成されていてよい。例えば、図１２および図１９に示すように、窓部１９は、スライド部材５０のサイドアームの先端５６２の位置を確認可能に構成されていてよい。かかる構成において、スライド部材５０が第１位置に位置する場合には、サイドアームの先端５６２は背面側の面１５３側に位置してよい（図１２参照）。一方、スライド部材５０が第２位置に位置する場合には、サイドアームの先端５６２は正面側の面１５９側に位置してよい（図１９参照）。ユーザは、サイドアームの先端５６２が窓部の面１５９側に位置することを確認することで、コネクタと相手コネクタとが正常に嵌合しているか否かを判断することができる。

【0055】

代替的には、窓部１９は、スライド部材５０が窓部１９から目視可能な位置にあるか否かによってスライド部材５０の位置を検知可能に構成されていてよい。例えば、側面視にて、スライド部材５０が第２位置にある場合において、スライド部材５０は、窓部１９よりも正面側に位置していてよい。換言すれば、窓部１９は、第２位置に配置されたスライド部材５０よりも背面側に位置付けられてよい。かかる構造により、スライド部材５０が第１位置にある場合には窓部１９からスライド部材５０を確認可能である一方で、スライド部材５０が第２位置にある場合には窓部１９からスライド部材５０を確認不可となる。そのため、窓部１９からスライド部材５０が確認可能であるか否かによって、側面視においてもスライド部材５０の位置を判断することができる。これにより、ユーザは、窓部１９からスライド部材５０が目視できるか否かを確認することで、スライド部材５０が第２位置にあり、相手コネクタとの嵌合が完了しているか否かを判断することができる。

【0056】

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、上記構成を組み合わせるなど、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。

【0057】

なお、本開示のコネクタは、以下の好適な態様を包含している。
＜１＞ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられるスライド部材とを備え、
前記ハウジングは、相手コネクタと組み合わされる嵌合口を備え、
前記スライド部材は、前記ハウジングの内部にて、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿ってスライド可能であり、
前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合完了前までの状態における前記スライド部材の初期位置が、前記ハウジング内に位置する、コネクタ。
＜２＞前記スライド部材が、前記ハウジングと前記相手コネクタとの嵌合が完了した状態にて、前記初期位置から、前記初期位置より前記嵌合口側に位置する嵌合完了位置にまでスライド移動可能となっている、＜１＞に記載のコネクタ。
＜３＞前記スライド部材が前記ハウジングの内部側に収容されている、＜１＞または＜２＞に記載のコネクタ。
＜４＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記初期位置にある前記スライド部材は、前記側壁よりも前記ハウジングの内部側に位置している、＜１＞～＜３＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜５＞前記スライド部材が、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する基部を備え、
前記基部が前記ハウジングの内部側に位置する、＜１＞～＜４＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜６＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記基部が、前記ハウジングの外側に位置する角部を備え、
前記側壁が、前記角部を覆っている、＜５＞に記載のコネクタ。
＜７＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する端面を備え、
前記端面が、前記初期位置にある前記スライド部材の前記基部の外面と面一となっている、＜５＞または＜６＞に記載のコネクタ。
＜８＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する端面を備え、
前記基部は、前記スライド方向にて前記端面よりも前記ハウジングの内部側に位置する、＜５＞または＜６＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜９＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド方向に沿って延在するガイド部を備え、
前記初期位置での前記スライド部材の前記基部は、前記側壁と対向する側面にて、前記ガイド部と凹凸係合可能となっている、＜５＞～＜８＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１０＞前記ガイド部は、前記側壁にて、前記ハウジングの内側に向かって突出した凸形状を備え、
前記スライド部材は、前記側壁と対向する側面にて、前記スライド方向に沿って延在する溝部を備え、
前記スライド部材は、前記溝部と係合した前記ガイド部に沿って摺動可能となっている、＜９＞に記載のコネクタ。
＜１１＞前記ハウジングが、
前記スライド部材を挟んで互いに対向し、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する２つの側壁と、
前記２つの側壁の間を連結し、且つ前記スライド方向に沿って、前記嵌合口の反対側に位置する前記側壁の端面にまで延在する支持部と
を備え、
前記スライド部材が、前記支持部上で前記スライド方向に沿ってスライド可能に構成される、＜１＞～＜１０＞のいずれかに記載のコネクタ。
＜１２＞前記スライド部材が、前記スライド部材のスライド方向にて前記嵌合口の反対側に位置する基部を備え、
前記初期位置における前記基部が、前記支持部上に配置される、＜１１＞に記載のコネクタ。
＜１３＞前記ハウジングが、前記スライド部材のスライド方向に沿って延在する側壁を備え、
前記側壁は、前記スライド部材が、前記初期位置より前記嵌合口側の嵌合完了位置に配置されていることを検知可能な窓部を備える、＜１＞～＜１２＞のいずれかに記載のコネクタ。

【産業上の利用可能性】

【0058】

本開示のコネクタ位置保証機構を備えたコネクタは、電気的接続を要する各種技術分野で好適に利用することができる。

【符号の説明】

【0059】

１００ コネクタ
１０ ハウジング
１２ 嵌合口
１４ 側壁
１４ａ 端面
１５ スライド部材取付部
１５２ 通路
１５３ 係止面
１５４ 保持部
１５７ リブ
１５８ 鉤部
１５９ 係止面
１６ 支持部
１９ 窓部
２０ ケーブル
５０ スライド部材
５２ 基部
５２ａ 基部の外面
５２１ 隆起部
５３ 溝部
５４ 切り欠き部
５５ 弾性アーム
５５２ 弾性アームの先端
５６ サイドアーム
５６２ 鉤部
２００ コネクタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】