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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025140182
(43)【公開日】2025-09-29
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/16 20060101AFI20250919BHJP
G03G 15/20 20060101ALI20250919BHJP
【ＦＩ】
G03G21/16 185
G03G21/16 152
G03G15/20 510
【審査請求】未請求
【請求項の数】19
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024039390
(22)【出願日】2024-03-13
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003133
【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】小山 智億
(72)【発明者】
【氏名】太田 英生
(72)【発明者】
【氏名】今泉 力
(72)【発明者】
【氏名】宮田 亮
(72)【発明者】
【氏名】尾畑 征児
(72)【発明者】
【氏名】守屋 次郎
【テーマコード（参考）】
2H033
2H171
【Ｆターム（参考）】
2H033AA36
2H033BA02
2H033BA03
2H033BA04
2H033BB12
2H033BB30
2H171FA02
2H171FA03
2H171FA05
2H171FA19
2H171GA12
2H171HA23
2H171HA33
2H171JA12
2H171JA15
2H171JA17
2H171KA05
2H171KA13
2H171KA22
2H171KA23
2H171KA25
2H171KA27
2H171KA29
2H171MA02
2H171MA07
2H171QA04
2H171QA08
2H171QA24
2H171SA11
2H171SA19
2H171SA26
(57)【要約】
【課題】装着ユニットが装着位置から移動する際の作業性を向上可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、装置本体と、装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、装着ユニットが装着位置から移動することを規制する規制位置と、装着ユニットが装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、第１コネクタと、第１コネクタに篏合することで装置本体と装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、第１操作位置から第２操作位置に移動することで、規制部を規制位置から許容位置に移動させ、かつ第２コネクタを篏合位置から解除位置に移動させる連動部と、を備える。
【選択図】図１７
【解決手段】画像形成装置は、装置本体と、装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、装着ユニットが装着位置から移動することを規制する規制位置と、装着ユニットが装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、第１コネクタと、第１コネクタに篏合することで装置本体と装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、第１操作位置から第２操作位置に移動することで、規制部を規制位置から許容位置に移動させ、かつ第２コネクタを篏合位置から解除位置に移動させる連動部と、を備える。
【選択図】図１７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートに画像を形成する画像形成装置において、
装置本体と、
前記装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、
前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する規制位置と、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか一方に設けられる第１コネクタと、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか他方に設けられ、前記第１コネクタに篏合することで前記装置本体と前記装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、前記第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、
第１操作位置と第２操作位置との間で移動可能に設けられると共に、前記規制部及び前記第２コネクタと連動可能な連動部であって、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動することで、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させる連動部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
装置本体と、
前記装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、
前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する規制位置と、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか一方に設けられる第１コネクタと、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか他方に設けられ、前記第１コネクタに篏合することで前記装置本体と前記装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、前記第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、
第１操作位置と第２操作位置との間で移動可能に設けられると共に、前記規制部及び前記第２コネクタと連動可能な連動部であって、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動することで、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させる連動部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記連動部は、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させるためのカムを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記連動部は、操作部と、前記操作部と一体に回動する回動軸と、前記回動軸に回動可能に支持される前記規制部と、前記回動軸に回動可能に支持される前記カムと、を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記装着ユニットは、シートに熱及び圧力を付与することでトナー像をシートに定着させる定着装置である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記装置本体の開口部を覆う閉位置と、前記開口部を開放する開位置と、の間で前記装置本体に対して開閉可能に支持される開閉部材を更に備え、
前記定着装置は、前記規制部が前記許容位置に位置する際に、前記装着位置から前記開口部に向けて上方に移動可能に構成されている、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記定着装置は、前記規制部が前記許容位置に位置する際に、前記装着位置から前記開口部に向けて上方に移動可能に構成されている、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記第２コネクタは、前記定着装置に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記連動部は、前記開閉部材が前記開位置に位置することで前記開口部から露出する操作部を有し、前記操作部が操作されることで前記第１操作位置と前記第２操作位置との間で移動する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、
前記開閉部材が前記開位置から前記閉位置に移動することで、前記第２コネクタを前記篏合位置に移動させる移動部を更に備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記開閉部材が前記開位置から前記閉位置に移動することで、前記第２コネクタを前記篏合位置に移動させる移動部を更に備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記連動部は、前記開閉部材が前記閉位置から前記開位置に移動することで、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項10】
シートにトナー像を形成するための画像形成部を更に備え、
前記連動部は、前記画像形成部が前記開口部に向けて移動される際に、前記画像形成部の移動軌跡に干渉しないように退避可能に構成されている、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記連動部は、前記画像形成部が前記開口部に向けて移動される際に、前記画像形成部の移動軌跡に干渉しないように退避可能に構成されている、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項11】
前記規制部は、前記定着装置に設けられ、前記規制位置において前記装置本体に係合することで、前記定着装置が前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項12】
前記装着ユニットは、前記装置本体に向けて給送されるシートが積載される積載装置である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項13】
前記積載装置は、前記装置本体の下方に配置され、
前記第２コネクタは、前記装置本体に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
前記第２コネクタは、前記装置本体に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項14】
前記規制部は、前記装置本体に設けられ、前記規制位置において前記装着ユニットに係合することで、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項15】
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記解除位置から前記篏合位置に移動させる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項16】
前記連動部を前記第２操作位置で係止可能な係止部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項17】
前記連動部は、前記第１操作位置と前記第２操作位置との間の第３操作位置に移動可能であり、
前記連動部が前記第３操作位置に位置する際に、前記規制部は前記規制位置に位置し、かつ前記第２コネクタは前記解除位置に位置し、
前記連動部は、前記第１操作位置から前記第３操作位置に移動する際に、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させ、前記第３操作位置から前記第２操作位置に移動する際に、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
前記連動部が前記第３操作位置に位置する際に、前記規制部は前記規制位置に位置し、かつ前記第２コネクタは前記解除位置に位置し、
前記連動部は、前記第１操作位置から前記第３操作位置に移動する際に、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させ、前記第３操作位置から前記第２操作位置に移動する際に、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項18】
前記連動部を前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動させるアクチュエータを更に備える、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項19】
前記第２コネクタは、平面視において、前記装着ユニットの重心に重ならない位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、装置本体に対して挿抜可能な定着ユニットを有する画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。装置本体には、本体側ドロワコネクタが設けられ、定着ユニットには、ユニット側ドロワコネクタが設けられている。定着ユニットが装置本体に対して挿入される際に、定着ユニットのユニット側ドロワコネクタが、装置本体の本体側ドロワコネクタに篏合される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２０－７１４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載の本体側ドロワコネクタ及びユニット側ドロワコネクタは、定着ユニットが装置本体に対して挿抜される際に、定着ユニットの挿抜と同時に篏合又は離間するように構成されている。このため、定着ユニットを装置本体に対して取り外す際に、本体側ドロワコネクタ及びユニット側ドロワコネクタの嵌合を解除するための力が必要となり、定着ユニットを取り外す際の作業性が低下してしまっていた。
【0005】
本発明は、装着ユニットが装着位置から移動する際の作業性を向上可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置において、装置本体と、前記装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する規制位置と、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか一方に設けられる第１コネクタと、前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか他方に設けられ、前記第１コネクタに篏合することで前記装置本体と前記装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、前記第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、第１操作位置と第２操作位置との間で移動可能に設けられると共に、前記規制部及び前記第２コネクタと連動可能な連動部であって、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動することで、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させる連動部と、を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によると、装着ユニットが装着位置から移動する際の作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】（ａ）は、画像形成装置を示す断面図、（ｂ）は手差しトレイを開いた状態の画像形成装置を示す断面図。
【図2】定着装置を取り外した状態の画像形成装置を示す断面図。
【図3】（ａ）は、操作レバーが第１位置に位置する際の連動ユニットを示す斜視図、（ｂ）は操作レバーが第３位置に位置する際の連動ユニットを示す斜視図、（ｃ）は操作レバーが第２位置に位置する際の連動ユニットを示す斜視図。
【図4】（ａ）は操作レバーが第１位置に位置する際の画像形成装置を示す斜視図、（ｂ）は操作レバーが第２位置に位置する際の画像形成装置を示す斜視図。（ｃ）は係止部材に係止された状態の操作レバーを示す拡大斜視図、（ｄ）は装置本体と給送デッキとを分離した様子を示す斜視図。
【図5】連動ユニット、ロック部材及びコネクタユニットを示す分解斜視図。
【図6】（ａ）は操作レバーが第１位置に位置する際のロック部材を示す側面図、（ｂ）は操作レバーが第３位置に位置する際のロック部材を示す側面図、（ｃ）は操作レバーが第２位置に位置する際のロック部材を示す側面図。
【図7】コネクタユニットを示す分解斜視図。
【図8】（ａ）は操作レバーが第１位置に位置する際のコネクタユニットを示す側面図、（ｂ）は操作レバーが第３位置に位置する際のコネクタユニットを示す断面図、（ｃ）は操作レバーが第２位置に位置する際のコネクタユニットを示す断面図。
【図9】第１の実施の形態の変形例に係る連動ユニットを示す斜視図。
【図10】第２の実施の形態に係る画像形成装置を示す断面図。
【図11】定着装置を示す斜視図。
【図12】連動ユニット及び定着ロック部材を示す斜視図。
【図13】（ａ）は定着装置、定着装置側に設けられるコネクタユニット及びコネクタインサータを示す分解斜視図、（ｂ）は装置本体側に設けられるコネクタユニットを示す分解斜視図。
【図14】（ａ）はハンドルを第２位置に操作した様子を示す斜視図、（ｂ）は定着装置を装置本体から取り外す様子を示す斜視図。
【図15】（ａ）は規制位置に位置する定着ロック部材を示す断面図、（ｂ）は許容位置に位置する定着ロック部材を示す断面図。
【図16】（ａ）は、ハンドルが第１位置に位置する際のコネクタユニットを示す側面図、（ｂ）はハンドルが第１位置に位置する際の定着側コネクタ及び本体側コネクタを示す断面図、（ｃ）はリフタカムの様子を示す断面図。
【図17】（ａ）はハンドルが第２位置に位置する際のコネクタユニットを示す側面図、（ｂ）はハンドルが第２位置に位置する際の定着側コネクタ及び本体側コネクタを示す断面図、（ｃ）はリフタカムの様子を示す断面図。
【図18】（ａ）は、ドアが閉じられる途中のコネクタインサータ及びコネクタホルダを示す断面図、（ｂ）はドアが閉位置に位置する際のコネクタインサータ及びコネクタホルダを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【0009】
＜第１の実施の形態＞
〔全体構成〕
本実施の形態に係る画像形成装置１は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。図１（ａ）は、画像形成装置１を示す断面図であり、図１（ｂ）は、手差しトレイ２１を開いた状態の画像形成装置１を示す断面図である。なお、各実施の形態に記載されている構成部品の形状、それらの相対配置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を限定するものではない。
〔全体構成〕
本実施の形態に係る画像形成装置１は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。図１（ａ）は、画像形成装置１を示す断面図であり、図１（ｂ）は、手差しトレイ２１を開いた状態の画像形成装置１を示す断面図である。なお、各実施の形態に記載されている構成部品の形状、それらの相対配置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を限定するものではない。
【0010】
なお、画像形成装置とは、プリンタ、複写機、ファクシミリ、及び複合機を含み、外部ＰＣから入力された画像情報や原稿から読取った画像情報に基づいて、記録媒体として用いられるシートに画像を形成する装置を指すものとする。また、画像形成装置は、画像形成機能を有する本体に加えて、オプションフィーダ、画像読取装置、シート処理装置等の付属機器が連結される場合があるが、このような付属機器が連結されたシステム全体も画像形成装置の一種である。また、シートは、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート（ＯＨＰ）等のプラスチックフィルム、布などを含む。
【0011】
画像形成装置１は、図１（ａ）に示すように、開口部９（図２参照）を有する装置本体１Ａと、開閉部材としてのドア２０と、装置本体１Ａの下方に設けられる給送デッキ１００と、を有している。ドア２０は、回動軸２０ｂを中心に、開口部９を覆う閉位置と、開口部９を開放する開位置と、の間で装置本体１Ａに対して回動可能に構成されている。また、ドア２０は、回動軸２１ａを中心に手差しトレイ２１を回動可能に支持している。
【0012】
装置本体１Ａには、シートＳに画像を形成する画像形成ユニット７０と、給送ユニット３０と、定着装置８０と、排出ユニット１３０と、が収容されている。画像形成ユニット７０は、転写ユニット４０と、転写ユニット４０の上方に配置されるトレイユニット５０と、トレイユニット５０の上方に配置されるスキャナ２と、を有している。
【0013】
トレイユニット５０は、装置本体１Ａに対して引き出し可能なトレイ５１と、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を形成する４つのプロセスカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫと、を有している。４つのプロセスカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫは、トレイ５１に載置される。トレイ５１は、ユーザが把持可能なトレイハンドル５２を有している。
【0014】
なお、４つのプロセスカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成である。そのため、プロセスカートリッジＰＹの構成及び画像形成プロセスのみを説明し、プロセスカートリッジＰＭ，ＰＣ，ＰＫの説明は省略する。
【0015】
プロセスカートリッジＰＹは、感光ドラム６１と、帯電ローラ６２と、現像ローラ７１と、を有している。感光ドラム６１は、アルミシリンダの外周に有機光導電層を塗布して構成され、不図示の駆動モータによって回転する。感光ドラム６１、現像ローラ７１、及び帯電ローラ６２のそれぞれの回転軸線の方向は、互いに平行である。
【0016】
転写ユニット４０は、駆動ローラ４６及びテンションローラ４７と、駆動ローラ４６及びテンションローラ４７に巻き掛けられた中間転写ベルト４１と、を有している。中間転写ベルト４１の内側には、一次転写ローラ４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋが設けられている。また、中間転写ベルト４１を挟むように、駆動ローラ４６に対向して二次転写ローラ４５が設けられており、中間転写ベルト４１及び二次転写ローラ４５は、搬送されるシートＳに画像を転写する転写ニップを形成している。なお、画像形成ユニット７０には、中間転写ベルト４１に転写されたトナー像を検知する光学センサ４４が配置されている。一次転写ローラ４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ、駆動ローラ４６、テンションローラ４７及び二次転写ローラ４５のそれぞれの回転軸線の方向は、互いに平行である。
【0017】
給送ユニット３０は、画像形成装置１の下部に設けられ、シートＳを積載するカセット３１と、カセット３１に積載されたシートＳを給送するピックアップローラ３２と、を有している。カセット３１は、装置本体１Ａに対して、開口部９と同じ側に着脱可能に構成されている。排出ユニット１３０は、排出ローラ対１３１と、排出ローラ対１３１によって排出されたシートＳが積載される排出トレイ１ｆと、を有している。
【0018】
定着装置８０は、シートに熱及び圧力を付与することでシート上のトナー像をシートに定着させる定着部８１と、案内部材５と、反転ローラ対１３２と、を有している。定着部８１は、不図示のヒータを内蔵する加熱ローラ８３と、加圧ローラ８４と、を有しており、これら加熱ローラ８３及び加圧ローラ８４によって、シートＳを挟持する定着ニップが形成されている。案内部材５は、シートＳを排出パス１ｄに向けて案内する排出位置と、シートＳを反転パス１ｅに向けて案内する反転位置と、に回動可能に構成されている。
【0019】
装着ユニット及び積載装置としての給送デッキ１００は、給送ユニット３０とほぼ同様の構成を有し、シートＳを積載するカセット１０１と、カセット１０１に積載されたシートＳを給送するピックアップローラ１０２と、を有している。カセット１０１は、装置本体１Ａに対して、開口部９と同じ側に着脱可能に構成されている。また、給送デッキ１００は、デッキ側コネクタ１０４を有しており、第１コネクタとしてのデッキ側コネクタ１０４は、装置本体１Ａの下部に設けられた本体側コネクタ１５に篏合可能に構成されている。これらデッキ側コネクタ１０４及び本体側コネクタ１５が嵌合することで、装置本体１Ａと給送デッキ１００とが電気的に接続される。カセット１０１に積載されたシートＳは、ピックアップローラ１０２によって給送されると、フィーダパス１０３を通って、装置本体１Ａのレジストレーションローラ対４に向けて搬送される。
【0020】
なお、本実施の形態では、「篏合」とは、単なる当接や接触とは異なり、第１部材及び第２部材が互いに嵌め合わさることである。第１部材及び第２部材が嵌合した状態では、篏合方向と直交する方向においても第１部材及び第２部材は係合している。
【0021】
また、画像形成装置１には、環境センサ１８及び制御部３が設けられている。環境センサ１８は、画像形成装置１が設置された要る環境の温度及び湿度を検知することができる。制御部３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有し、画像形成装置１を制御する。
【0022】
次に、このように構成された画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１は、外部ホスト装置１１０に接続する制御部３を有している。制御部３は、外部ホスト装置１１０や読取ユニットから受け取った画像信号に基づいて、画像信号に対応したレーザ光をプロセスカートリッジＰＹの感光ドラム６１上に照射するようにスキャナ２を制御する。外部ホスト装置１１０は、例えば、パーソナルコンピュータ、イメージリーダ及びファクシミリである。
【0023】
このとき感光ドラム６１は、帯電ローラ６２により表面が予め所定の極性・電位に一様に帯電されており、スキャナ２からレーザ光が照射されることによって表面に静電潜像が形成される。感光ドラム６１に形成された静電潜像は、現像ローラ７１により現像され、感光ドラム６１上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【0024】
なお、現像ローラ７１は、感光ドラム６１に対して当接又は離間することができるように構成される。画像形成装置１が画像形成動作を行わない際には、現像ローラ７１を感光ドラム６１に対して離間させることで、感光ドラム６１及び現像ローラ７１を長寿命化することができる。
【0025】
同様にして、プロセスカートリッジＰＭ，ＰＣ，ＰＫの各感光ドラムにもスキャナ２からレーザ光が照射され、各感光ドラムにマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋにより中間転写ベルト４１に転写され、駆動ローラ４６によって回転する中間転写ベルト４１により転写ニップまで搬送される。なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト４１上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。また、感光ドラム６１に残った残トナーは、クリーニングブレードによって除去される。
【0026】
この画像形成プロセスに並行して、給送ユニット３０のカセット３１に収容されたシートＳは、ピックアップローラ３２により搬送パス１ｃに送り出される。なお、給送ユニット３０に代えて、給送デッキ１００又は手差しトレイ２１からシートＳを給送してもよい。図１（ｂ）に示すように、手差しトレイ２１は、ドア２０から開かれた状態で使用される。手差しトレイ２１に載置されたシートＳは、ピックアップローラ３３によって給送され、レジストレーションローラ対４に向けて搬送される。そして、シートＳは、搬送パス１ｃに設けられるレジストレーションローラ対４により斜行が補正され、転写ニップでの画像の転写タイミングに合わせて所定の搬送タイミングで搬送される。
【0027】
シートＳには、二次転写ローラ４５に印加された二次転写バイアスによって、転写ニップにおいて中間転写ベルト４１上のフルカラーのトナー像が転写される。また、中間転写ベルト４１に残った残トナーは、清掃部４３内に設けられたクリーニングブレード４３Ａによって除去される。トナー像が転写されたシートＳは、定着装置８０の加熱ローラ８３及び加圧ローラ８４によって所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着（定着）される。定着装置８０を通過したシートＳは、案内部材５によって排出パス１ｄ又は反転パス１ｅに案内される。
【0028】
片面のみに画像を印刷する片面印刷ジョブが入力された際には、案内部材５は、排出位置に位置し、シートＳは排出パス１ｄに案内される。排出パス１ｄに案内されたシートＳは、排出ローラ対１３１によって機外に排出され、排出トレイ１ｆに積載される。
【0029】
シートＳの両面に画像を形成する両面印刷ジョブが入力された際には、転写ニップによって第１面に画像が形成されたシートＳは、反転位置に位置する案内部材５によって反転パス１ｅに案内される。反転パス１ｅに設けられた反転ローラ対１３２は、シートＳの後端が案内部材５を通過した後に逆転し、シートＳをスイッチバックさせる。この間に、案内部材５は排出位置に移動し、スイッチバックされたシートＳは、案内部材５によって両面搬送パス２０ａに案内される。
【0030】
両面搬送パス２０ａに案内されたシートＳは、複数の搬送ローラ対によって搬送パス１ｃに搬送され、転写ニップにおいて第２面に画像が形成される。そして、シートＳは、上述したように定着装置８０によってトナー像を定着された後、排出ローラ対１３１によって排出トレイ１ｆに排出される。
【0031】
［転写ユニット及びトレイユニットの移動］
次に、図２を用いて、転写ユニット４０及びトレイユニット５０の移動について説明する。図２は、ドア２０が開き、定着装置８０を取り外した状態の画像形成装置１を示す断面図である。図２に示すように、ドア２０が開かれると、装置本体１Ａの開口部９が開放される。ドア２０が開位置に移動されると、開口部９を介して定着装置８０が画像形成装置１の外部に露出する。このため、定着装置８０は、開口部９を介して画像形成装置１の外部に取り外し可能となる。また、ドア２０が閉位置から開位置に開かれることで、開口部９が開放され、搬送パス１ｃ及び両面搬送パス２０ａが露出される。これによって、搬送パス１ｃ又は両面搬送パス２０ａでジャムしたシートＳを処理することができる。また、ドア２０は、二次転写ローラ４５を支持する二次転写フレーム２５を回動可能に支持する。ドア２０が開位置に位置する状態で二次転写フレーム２５を回動させることで、両面搬送パス２０ａを大きく開くことができる。
次に、図２を用いて、転写ユニット４０及びトレイユニット５０の移動について説明する。図２は、ドア２０が開き、定着装置８０を取り外した状態の画像形成装置１を示す断面図である。図２に示すように、ドア２０が開かれると、装置本体１Ａの開口部９が開放される。ドア２０が開位置に移動されると、開口部９を介して定着装置８０が画像形成装置１の外部に露出する。このため、定着装置８０は、開口部９を介して画像形成装置１の外部に取り外し可能となる。また、ドア２０が閉位置から開位置に開かれることで、開口部９が開放され、搬送パス１ｃ及び両面搬送パス２０ａが露出される。これによって、搬送パス１ｃ又は両面搬送パス２０ａでジャムしたシートＳを処理することができる。また、ドア２０は、二次転写ローラ４５を支持する二次転写フレーム２５を回動可能に支持する。ドア２０が開位置に位置する状態で二次転写フレーム２５を回動させることで、両面搬送パス２０ａを大きく開くことができる。
【0032】
そして、装置本体１Ａから定着装置８０が取り外されると、転写ユニット４０及びトレイユニット５０の前方の空間が空く。これにより、開口部９を介して、シートにトナー像を形成するための画像形成部としての転写ユニット４０及びトレイユニット５０は、装置本体１Ａに対して着脱可能となる。ユーザは、トレイハンドル５２を把持して開口部９側にトレイユニット５０を引き出すことで、トレイユニット５０を画像形成装置１の外部に引き出せる。
【0033】
トレイユニット５０が装置本体１Ａの外部に引き出された状態では、プロセスカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫは、トレイ５１に対して着脱可能である。よって、プロセスカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを交換することができる。また、転写ユニット４０を交換することもできる。トレイユニット５０及び転写ユニット４０を再び装置本体１Ａ内に戻し、ドア２０を閉めることで、画像形成装置１は再び印刷が可能となる。
【0034】
このように、定着装置８０、転写ユニット４０及びトレイユニット５０は、いずれも画像形成装置１のドア２０側から着脱可能に構成されている。よって、定着装置８０、転写ユニット４０及びトレイユニット５０の着脱の際に、画像形成装置１の一方向側からアクセスでき、ユーザビリティを向上できると共に、画像形成装置１を設置する際の設置スペースを省スペース化できる。また、カセット３１，１０１も、装置本体１Ａに対して、開口部９と同じ側に着脱可能に構成されているため、ユーザビリティの向上及び省スペース化を図ることができる。
【0035】
［連動ユニット、ロック部材及びコネクタユニットの構成］
次に、図３（ａ）乃至図８（ｃ）を用いて、装置本体１Ａに設けられる連動ユニット３００、ロック部材１２２及びコネクタユニット３２０について説明する。図３（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、操作レバー１２１が第３位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図である。図３（ｃ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図である。図４（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際の画像形成装置１を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際の画像形成装置１を示す斜視図である。図４（ｃ）は、ストッパ１２７に係止された状態の操作レバー１２１を示す拡大斜視図であり、図４（ｄ）は、装置本体１Ａと給送デッキ１００とを分離した様子を示す斜視図である。
次に、図３（ａ）乃至図８（ｃ）を用いて、装置本体１Ａに設けられる連動ユニット３００、ロック部材１２２及びコネクタユニット３２０について説明する。図３（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、操作レバー１２１が第３位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図である。図３（ｃ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際の連動ユニット３００を示す斜視図である。図４（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際の画像形成装置１を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際の画像形成装置１を示す斜視図である。図４（ｃ）は、ストッパ１２７に係止された状態の操作レバー１２１を示す拡大斜視図であり、図４（ｄ）は、装置本体１Ａと給送デッキ１００とを分離した様子を示す斜視図である。
【0036】
図５は、連動ユニット３００、ロック部材１２２及びコネクタユニット３２０を示す分解斜視図である。図６（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際のロック部材１２２を示す側面図であり、図６（ｂ）は、操作レバー１２１が第３位置に位置する際のロック部材１２２を示す側面図である。図６（ｃ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際のロック部材１２２を示す側面図である。図７は、コネクタユニット３２０を示す分解斜視図である。図８（ａ）は、操作レバー１２１が第１位置に位置する際のコネクタユニット３２０を示す側面図であり、図８（ｂ）は、操作レバー１２１が第３位置に位置する際のコネクタユニット３２０を示す断面図である。図８（ｃ）は、操作レバー１２１が第２位置に位置する際のコネクタユニット３２０を示す断面図である。
【0037】
図３（ａ）に示すように、装置本体１Ａには、連動部としての連動ユニット３００と、連動ユニット３００に連動可能に設けられる規制部としてのロック部材１２２と、コネクタユニット３２０と、が設けられている。連動ユニット３００は、回動可能な操作レバー１２１を有し、操作部としての操作レバー１２１がユーザによって操作されることで、ロック部材１２２及びコネクタユニット３２０が移動する。
【0038】
図４（ａ）に示すように、画像形成装置１は、ドア２０とは反対側の背面１ｍを有しており、背面１ｍには、操作レバー１２１が移動可能に収容される凹部１ｎが設けられている。凹部１ｎは、操作レバー１２１の移動軌跡に干渉しないように、略扇形状に形成されている。
【0039】
図４（ａ）に示すように、操作レバー１２１は、装置本体１Ａに給送デッキ１００が装着された状態では、第１位置に位置している。そして、図４（ｂ）～（ｄ）に示すように、操作レバー１２１が第１位置から第２位置に回動操作されることで、給送デッキ１００は、装置本体１Ａから分離可能となる。なお、操作レバー１２１が第１位置に位置する際の連動ユニット３００の位置を第１操作位置とし、操作レバー１２１が第２位置に位置する際の連動ユニット３００の位置を第２操作位置とする。また、後述する操作レバー１２１が第３位置に位置する際の連動ユニット３００の位置を第３操作位置とする。
【0040】
図５（ａ）に示すように、連動ユニット３００は、装置本体１Ａの不図示のフレームに回動可能に支持される連動軸１２４と、連動軸１２４に固定される平行ピンＨ１，Ｈ２，Ｈ３と、操作レバー１２１と、３つのＥリング３０１と、を有している。回動軸としての連動軸１２４には、操作レバー１２１、ロック部材１２２及びコネクタカム１２３が回動可能に支持されている。操作レバー１２１は、平行ピンＨ１に嵌合することで連動軸１２４と一体に回動する。また、操作レバー１２１は、平行ピンＨ１及びＥリング３０１によって、スラスト方向に位置決めされている。
【0041】
また、操作レバー１２１の上方には、図３（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、ストッパユニット３３０が配置されている。ストッパユニット３３０は、装置本体１Ａの不図示のフレームに支持されるストッパホルダ１２８と、ストッパホルダ１２８に移動可能に支持されるストッパ１２７と、ストッパ１２７を付勢する付勢バネ１２９と、を有している。ストッパホルダ１２８には、案内溝１２８ｂが設けられており、ストッパ１２７は、案内溝１２８ｂに沿ってスライド移動可能である。また、ストッパ１２７は、付勢バネ１２９によって、所定の係止位置に付勢されている。ストッパ１２７の先端部には、テーパ面１２７ａが設けられている。
【0042】
図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、操作レバー１２１が第１位置から第２位置に向けて回動されると、操作レバー１２１は、係止位置に位置するストッパ１２７のテーパ面１２８ａに当接する。更に操作レバー１２１が第２位置に向けて回動されると、操作レバー１２１がテーパ面１２８ａを押圧し、ストッパ１２７が係止位置から上方に退避する。ストッパ１２７のテーパ面１２８ａを操作レバー１２１が越えると、操作レバー１２１は第２位置に到達し、かつストッパ１２７が付勢バネ１２９の付勢力によって係止位置に復帰する。これにより、係止部としてのストッパ１２７は、係止位置において、第２位置に位置する操作レバー１２１に係止し、操作レバー１２１を第２位置に保持することができる。
【0043】
カムとしてのコネクタカム１２３には、平行ピンＨ３に篏合するピン溝１２３ａが設けられている。このため、コネクタカム１２３は、平行ピンＨ３に篏合することで連動軸１２４と一体に回動する。また、コネクタカム１２３は、平行ピンＨ３及びＥリング３０１によって、スラスト方向に位置決めされている。
【0044】
ロック部材１２２は、図５及び図６（ａ）所定の遊びＰ１，Ｐ２を介して平行ピンＨ２に対して係合可能に設けられている。また、ロック部材１２２は、平行ピンＨ２及びＥリング３０１によって、スラスト方向に位置決めされている。図６（ａ）に示すように、平行ピンＨ２は、遊びＰ１，Ｐ２の範囲でロック部材１２２に対して相対回転可能である。そして、図６（ａ）（ｂ）に示すように、操作レバー１２１が第１位置から第３位置に回動している途中では、平行ピンＨ２が遊びＰ１，Ｐ２を通過するため、操作レバー１２１とロック部材１２２とは連動しない。図６（ｂ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置に到達すると、平行ピンＨ２がロック部材１２２に当接する。そして、図６（ｂ）（ｃ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置から第２位置に回動する際には、操作レバー１２１とロック部材１２２が連動し、操作レバー１２１及びロック部材１２２が一体に回動する。
【0045】
逆に、操作レバー１２１が第２位置から第３位置に回動している途中では、操作レバー１２１及びロック部材１２２が一体に回動する。また、操作レバー１２１が第３位置から第１位置に回動している途中では、平行ピンＨ２が遊びＰ１，Ｐ２を通過するため、操作レバー１２１とロック部材１２２とは連動しない。
【0046】
図３（ａ）～（ｃ）に示すように、給送デッキ１００の上面１０５には、係合穴部１０６が設けられており、ロック部材１２２は、係合穴部１０６に係止可能な係止爪１２２ａを有している。図３（ａ）及び図６（ａ）に示すように、操作レバー１２１が第１位置に位置している際には、ロック部材１２２は、給送デッキ１００が装置本体１Ａから取り外されることを規制する規制位置に位置している。言い換えれば、ロック部材１２２は、規制位置において、給送デッキ１００が装置本体１Ａに装着される装着位置から移動することを規制する。この時、ロック部材１２２の先端部は、係合穴部１０６が画定する孔を貫通し、係止爪１２２ａが係合穴部１０６に係止している。
【0047】
図３（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置に位置している際にも、ロック部材１２２は、規制位置に位置している。これは、上述したように、操作レバー１２１と一体に平行ピンＨ２が回動しても、平行ピンＨ２が遊びＰ１，Ｐ２を通過し、操作レバー１２１とロック部材１２２とが連動しないためである。図３（ｃ）及び図６（ｃ）に示すように、操作レバー１２１が第２位置に位置している際には、ロック部材１２２は、給送デッキ１００が装置本体１Ａから取り外されることを許容する許容位置に位置している。言い換えれば、ロック部材１２２は、許容位置において、給送デッキ１００が装置本体１Ａに装着される装着位置から移動することを許容する。この時、ロック部材１２２の先端部は、係止爪１２２ａと係合穴部１０６との係止が解除され、ロック部材１２２の上方への移動が許容されている。
【0048】
図７に示すように、コネクタユニット３２０は、装置本体１Ａの不図示のフレームに支持されるガイド部１２６と、コネクタホルダ１２５と、コネクタホルダ１２５に取り付けられる本体側コネクタ１５と、を有している。コネクタホルダ１２５は、ガイド部１２６のガイドレール１２６ａにスライド移動可能に支持され、第２コネクタとしての本体側コネクタ１５は、コネクタホルダ１２５と一体に移動する。
【0049】
図３（ａ）及び図８（ａ）に示すように、コネクタホルダ１２５には、上下方向にコネクタカム１２３を挟むように配置される上側リブ１２５ａ及び下側リブ１２５ｂが設けられている。図８（ａ）に示すように、操作レバー１２１が第１位置に位置している際には、コネクタカム１２３の側面１２３ｂが上側リブ１２５ａに当接すると共に、コネクタカム１２３のカム面１２３ｃが下側リブ１２５ｂに当接している。この時、コネクタホルダ１２５に取り付けられた本体側コネクタ１５は、図４（ｄ）に示すように給送デッキ１００の上面１０５から上方に突出したデッキ側コネクタ１０４に嵌合する篏合位置に位置している。
【0050】
図８（ｂ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置に位置している際には、コネクタカム１２３のカム面１２３ｃが上側リブ１２５ａに当接している。この時、本体側コネクタ１５は、図３（ｂ）に示すように、デッキ側コネクタ１０４との篏合が解除される解除位置に位置している。本体側コネクタ１５が解除位置に位置している際には、装置本体１Ａと給送デッキ１００との電気的な接続は解除される。同様に、図３（ｃ）及び図８（ｃ）に示すように、操作レバー１２１が第２位置に位置している際には、コネクタカム１２３のカム面１２３ｃが上側リブ１２５ａに当接し、本体側コネクタ１５は解除位置に位置している。
【0051】
［操作レバーを操作した際のロック部材及び本体側コネクタの動き］
次に、ユーザによって操作レバー１２１が操作された際のロック部材１２２及び本体側コネクタ１５の動きについて説明する。図４（ａ）に示すように、画像形成装置１の使用時には、装置本体１Ａに給送デッキ１００が装着されており、操作レバー１２１は第１位置に位置している。この時、図３（ａ）に示すように、ロック部材１２２は規制位置に位置し、本体側コネクタ１５は、篏合位置に位置している。すなわち、規制位置に位置するロック部材１２２によって、装置本体１Ａと給送デッキ１００の分離が規制されている。また、篏合位置に位置している本体側コネクタ１５とデッキ側コネクタ１０４とが嵌合することで、装置本体１Ａと給送デッキ１００とは電気的に接続されている。
次に、ユーザによって操作レバー１２１が操作された際のロック部材１２２及び本体側コネクタ１５の動きについて説明する。図４（ａ）に示すように、画像形成装置１の使用時には、装置本体１Ａに給送デッキ１００が装着されており、操作レバー１２１は第１位置に位置している。この時、図３（ａ）に示すように、ロック部材１２２は規制位置に位置し、本体側コネクタ１５は、篏合位置に位置している。すなわち、規制位置に位置するロック部材１２２によって、装置本体１Ａと給送デッキ１００の分離が規制されている。また、篏合位置に位置している本体側コネクタ１５とデッキ側コネクタ１０４とが嵌合することで、装置本体１Ａと給送デッキ１００とは電気的に接続されている。
【0052】
図４（ｂ）に示すように、操作レバー１２１を第１位置から矢印方向に回動させると、まず図３（ｂ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置に到達する。操作レバー１２１が第１位置から第３位置に回動することで、コネクタカム１２３が図８（ａ）に示す位置から図８（ｂ）に示す位置に回動する。この時、コネクタカム１２３のカム面１２３ｃによって、コネクタホルダ１２５の上側リブ１２５ａが上方に押圧され、コネクタホルダ１２５及び本体側コネクタ１５が上方に移動する。これにより、本体側コネクタ１５は、篏合位置から解除位置に移動する。よって、本体側コネクタ１５とデッキ側コネクタ１０４の篏合が解除され、装置本体１Ａと給送デッキ１００との電気的な接続も解除される。
【0053】
なお、操作レバー１２１が第１位置から第３位置に移動する際には、上述したように、ロック部材１２２は回動せず、規制位置のまま保持される。これは、ロック部材１２２に遊びＰ１，Ｐ２が設けられているためである。
【0054】
そして、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、操作レバー１２１が第３位置から第２位置に回動する際には、図８（ｂ）（ｃ）に示すように、コネクタカム１２３のカム面１２３ｃとコネクタホルダ１２５の上側リブ１２５ａとの当接点の高さはほぼ変わらない。このため、コネクタホルダ１２５に取り付けられる本体側コネクタ１５は、操作レバー１２１が第３位置から第２位置に回動しても、解除位置のまま保持される。
【0055】
なお、本体側コネクタ１５は、操作レバー１２１が第３位置から第２位置に回動することで、解除位置よりも更に上方に移動してもよい。しかしながら、本実施の形態のように、本体側コネクタ１５が解除位置のまま保持される方が、コネクタホルダ１２５及び本体側コネクタ１５が解除位置よりも更に上方に移動するためのスペースが不要となるため、画像形成装置１の小型化のためには有利である。
【0056】
また、操作レバー１２１が第３位置から第２位置に回動することで、ロック部材１２２は、規制位置から許容位置に回動する。これにより、ロック部材１２２と給送デッキ１００との係止が解除され、装置本体１Ａと給送デッキ１００とが分離可能となる。
【0057】
操作レバー１２１は、図４（ｃ）に示すように、係止位置に位置するストッパ１２７によって第２位置で保持される。このため、コネクタホルダ１２５、本体側コネクタ１５、ロック部材１２２及びコネクタカム１２３の自重等によって、操作レバー１２１が第２位置から第１位置に向けて戻るのを規制できる。
【0058】
そして、図４（ｄ）に示すように、ユーザは、装置本体１Ａを上方に持ち上げることで、装置本体１Ａと給送デッキ１００とを分離することができ、給送デッキ１００を装置本体１Ａから取り外すことができる。装置本体１Ａに給送デッキ１００を再び装着する際には、ユーザは、装置本体１Ａを給送デッキ１００に載置した後、操作レバー１２１を第２位置から第１位置に回動させる。これにより、ロック部材１２２が許容位置から規制位置に回動した後、本体側コネクタ１５が解除位置から篏合位置に移動する。
【0059】
以上説明したように、本実施の形態では、操作レバー１２１を操作することで、ロック部材１２２及び本体側コネクタ１５を移動させることができる。言い換えれば、操作レバー１２１を含む連動ユニット３００は、ロック部材１２２及び本体側コネクタ１５と連動可能に構成されている。
【0060】
そして、操作レバー１２１が第１位置と第２位置との間で回動する際には、ロック部材１２２が回動するタイミングと、本体側コネクタ１５が移動するタイミングとが異なる。具体的には、操作レバー１２１は、第１位置と第２位置との間の第３位置を取ることができ、第１位置と第３位置との間で回動する際には、ロック部材１２２は規制位置のまま回動せず、本体側コネクタ１５のみが篏合位置と解除位置との間で移動する。また、操作レバー１２１が第３位置と第２位置との間で回動する際には、本体側コネクタ１５は篏合位置のまま移動せず、ロック部材１２２のみが規制位置と許容位置との間で回動する。
【0061】
このように、操作レバー１２１の操作にあたり、ロック部材１２２が回動するタイミングと、本体側コネクタ１５が移動するタイミングとを異ならせることで、操作レバー１２１の操作力を低減することができる。
【0062】
また、操作レバー１２１が第２位置に位置した状態では、ロック部材１２２は許容位置に位置し、本体側コネクタ１５は解除位置に位置している。この状態で、ユーザは、装置本体１Ａを持ち上げて給送デッキ１００と装置本体１Ａとを分離する。このため、装置本体１Ａを持ち上げる際に、本体側コネクタ１５をデッキ側コネクタ１０４から抜くための力は必要としない。同様に、装置本体１Ａに給送デッキ１００を載置する際には、本体側コネクタ１５をデッキ側コネクタ１０４に嵌合させるための力は必要としない。よって、給送デッキ１００の着脱時の作業性を向上することができる。言い換えれば、給送デッキ１００が装着位置から移動する際の作業性を向上できる。
【0063】
また、平面視において、本体側コネクタ１５は、装置本体１Ａ及び給送デッキ１００のそれぞれの重心に重ならない位置に配置されている。このため、もし、給送デッキ１００を装置本体１Ａに着脱する際に、本体側コネクタ１５とデッキ側コネクタ１０４との挿抜が必要な場合には、装置本体１Ａを持ち上げるときの力のバランスが良くなく、作業性の低下の要因となる。しかしながら、本実施の形態では、本体側コネクタ１５をデッキ側コネクタ１０４から抜いた後、装置本体１Ａが持ち上げられる。このため、装置本体１Ａを持ち上げるときの力のバランスを良好にすることができ、給送デッキ１００を装置本体１Ａから取り外す際の作業性を向上することができる。
【0064】
なお、本実施の形態では、操作レバー１２１は、装置本体１Ａの背面１ｍに設けられていたが、これに限定されない。例えば、操作レバー１２１は、装置本体１Ａの他の箇所に設けられてもよい。
【0065】
また、操作レバー１２１を含む連動ユニット３００及びロック部材１２２は、装置本体１Ａではなく、給送デッキ１００に設けられてもよい。この時、本体側コネクタ１５ではなく、デッキ側コネクタ１０４が移動可能に構成されると好適である。すなわち、篏合位置と解除位置との間で移動可能なコネクタは、装置本体１Ａ及び給送デッキ１００のいずれか一方に設けられればよく、移動しないコネクタは、装置本体１Ａ及び給送デッキ１００のいずれか他方に設けられればよい。
【0066】
＜第１の実施の形態の変形例＞
次に、図９を用いて、第１の実施の形態の変形例について説明する。図９は、第１の実施の形態の変形例に係る連動ユニット３００を示す斜視図である。本変形例では、操作レバー１２１の代わりに、モータＭによって連動ユニット３００を動作させる。アクチュエータとしてのモータＭは、出力軸に固定されるピニオンギアＭＧを有しており、ピニオンギアＭＧは、連動軸１２４に固定されるギア１５０に噛合する。このため、モータＭが駆動することで、連動軸１２４が回転する。連動軸１２４が回転した際のロック部材１２２及び本体側コネクタ１５の動作については、第１の実施の形態と同様である。なお、モータＭに代えて、ソレノイド等の他のアクチュエータを適用してもよい。
次に、図９を用いて、第１の実施の形態の変形例について説明する。図９は、第１の実施の形態の変形例に係る連動ユニット３００を示す斜視図である。本変形例では、操作レバー１２１の代わりに、モータＭによって連動ユニット３００を動作させる。アクチュエータとしてのモータＭは、出力軸に固定されるピニオンギアＭＧを有しており、ピニオンギアＭＧは、連動軸１２４に固定されるギア１５０に噛合する。このため、モータＭが駆動することで、連動軸１２４が回転する。連動軸１２４が回転した際のロック部材１２２及び本体側コネクタ１５の動作については、第１の実施の形態と同様である。なお、モータＭに代えて、ソレノイド等の他のアクチュエータを適用してもよい。
【0067】
また、第１の実施の形態及び変形例では、ロック部材１２２並びに本体側コネクタ１５を移動させるためのコネクタカム１２３は、同一の連動軸１２４に回動可能に支持されていたが、これに限定されない。例えば、ロック部材１２２とコネクタカム１２３は、別々の軸に支持されてもよい。そして、操作レバー１２１又はモータＭが動作することで、これら別々の軸が回転するように制御されてもよい。この場合でも、本体側コネクタ１５が解除位置に位置した後に、ロック部材１２２が許容位置に移動するのが望ましい。
【0068】
＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、定着装置１８０と装置本体１Ａとがコネクタによって接続されるものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。図１０は、第２の実施の形態に係る画像形成装置１００１を示す断面図である。
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、定着装置１８０と装置本体１Ａとがコネクタによって接続されるものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。図１０は、第２の実施の形態に係る画像形成装置１００１を示す断面図である。
【0069】
本実施の形態に係る画像形成装置１００１は、図１０に示すように、開口部９を有する装置本体１００１Ａと、ドア２０と、給送デッキ１００と、を有している。ドア２０は、開口部９を覆う閉位置と、開口部９を開放する開位置と、の間で装置本体１００１Ａに対して開閉可能に支持される。装置本体１００１Ａには、第１の実施の形態と同様に、画像形成ユニット７０と、給送ユニット３０と、定着装置１８０と、排出ユニット１３０と、が収容されている。
【0070】
定着装置１８０は、シートに熱及び圧力を付与することでシート上のトナー像をシートに定着させる定着部８１と、案内部材５と、反転ローラ対１３２と、を有している。定着部８１は、不図示のヒータを内蔵する加熱ローラ８３と、加圧ローラ８４と、を有しており、これら加熱ローラ８３及び加圧ローラ８４によって、シートＳを挟持する定着ニップが形成されている。画像形成装置１００１による画像形成動作は、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【0071】
図１１は、装着ユニットとしての定着装置１８０を示す斜視図である。図１１は、ドア２０を開いてユーザが開口部９から定着装置１８０にアクセス可能となった状態を示しているが、装置本体１００１Ａは省略して表示されている。
【0072】
定着装置１８０は、図１１に示すように、定着左カバー１８１と、定着右カバー１８２と、定着前カバー１８３と、を有している。定着前カバー１８３には、被ロック部１８３ａ，１８３ｂが設けられている。装置本体１００１Ａには、不図示のガイド部材が設けられており、定着装置１８０は、ガイド部材によって、上下方向に移動可能に支持されている。そして、定着装置１８０は、後述する定着ロック部材２０２が許容位置に位置した状態で、装置本体１００１Ａから上方に移動することで、装置本体１００１Ａから取り外し可能に構成されている。
【0073】
［連動ユニット、定着ロック部材及びコネクタユニットの構成］
次に、図１２乃至図１８（ｂ）を用いて、装置本体１００１Ａに設けられる連動ユニット４００、定着ロック部材２０２及びコネクタユニット４２０，５２０について説明する。図１２は、連動ユニット４００及び定着ロック部材２０２を示す斜視図である。図１３（ａ）は、定着装置１８０、定着装置１８０側に設けられるコネクタユニット４２０及びコネクタインサータ１８６を示す分解斜視図であり、図１３（ｂ）は装置本体１００１Ａ側に設けられるコネクタユニット５２０を示す分解斜視図である。図１４（ａ）は、ハンドル２０１を第２位置に操作した様子を示す斜視図であり、図１４（ｂ）は、定着装置１８０を装置本体１Ａから取り外す様子を示す斜視図である。
次に、図１２乃至図１８（ｂ）を用いて、装置本体１００１Ａに設けられる連動ユニット４００、定着ロック部材２０２及びコネクタユニット４２０，５２０について説明する。図１２は、連動ユニット４００及び定着ロック部材２０２を示す斜視図である。図１３（ａ）は、定着装置１８０、定着装置１８０側に設けられるコネクタユニット４２０及びコネクタインサータ１８６を示す分解斜視図であり、図１３（ｂ）は装置本体１００１Ａ側に設けられるコネクタユニット５２０を示す分解斜視図である。図１４（ａ）は、ハンドル２０１を第２位置に操作した様子を示す斜視図であり、図１４（ｂ）は、定着装置１８０を装置本体１Ａから取り外す様子を示す斜視図である。
【0074】
図１５（ａ）は、規制位置に位置する定着ロック部材２０２を示す断面図であり、図１５（ｂ）は、許容位置に位置する定着ロック部材２０２を示す断面図である。図１６（ａ）は、ハンドル２０１が第１位置に位置する際のコネクタユニット４２０，５２０を示す側面図である。図１６（ｂ）は、ハンドル２０１が第１位置に位置する際の定着側コネクタ１８５及び本体側コネクタ２２３を示す断面図であり、図１６（ｃ）は、リフタカム２０５の様子を示す断面図である。図１７（ａ）は、ハンドル２０１が第２位置に位置する際のコネクタユニット４２０，５２０を示す側面図である。図１７（ｂ）は、ハンドル２０１が第２位置に位置する際の定着側コネクタ１８５及び本体側コネクタ２２３を示す断面図であり、図１７（ｃ）は、リフタカム２０５の様子を示す断面図である。図１８（ａ）は、ドア２０が閉じられる途中のコネクタインサータ１８６及びコネクタホルダ１８４を示す断面図である。図１８（ｂ）は、ドア２０が閉位置に位置する際のコネクタインサータ１８６及びコネクタホルダ１８４を示す断面図である。
【0075】
図１２に示すように、装置本体１Ａには、連動部としての連動ユニット４００が設けられている。連動ユニット４００は、主に、左右のフレーム部材２０７，２０８と、フレーム部材２０７，２０８に回転可能に支持される連動軸２０４と、を有している。より詳しくは、フレーム部材２０７，２０８は、定着装置１８０の長手方向ＬＤに互いに離間している。フレーム部材２０７，２０８の間には、装置本体１００１Ａに装着された状態の定着装置１８０が配置される。回動軸としての連動軸２０４は、長手方向ＬＤに延びている。なお、連動軸２０４は、定着装置１８０の下面を支持してもよい。
【0076】
フレーム部材２０７は、孔２０７ａ，２０７ｂを有しており、フレーム部材２０８は、孔２０８ａ，２０８ｂを有している。孔２０７ａ，２０８ａは、同軸上に配置され、装置本体１００１Ａに設けられた軸にそれぞれ連結される。これにより、フレーム部材２０７，２０８は、装置本体１００１Ａに回動可能に支持される。
【0077】
孔２０７ｂ，２０８ｂには、それぞれ軸受２０６，２０６が取り付けられる。孔２０７ｂ，２０８ｂに取り付けられた軸受２０６，２０６は、連動軸２０４を回転可能に支持する。連動軸２０４には、平行ピンＨ４，Ｈ５，Ｈ６，Ｈ７をそれぞれ介して、定着ロック部材２０２，２０２、ハンドル２０１及びリングギア２０３が固定されている。また、定着ロック部材２０２，２０２、ハンドル２０１及びリングギア２０３は、平行ピンＨ４，Ｈ５，Ｈ６，Ｈ７とＥリング４０１によって、スラスト方向に位置決めされている。
【0078】
右側のフレーム部材２０８には、カム軸２０９が設けられており、カム軸２０９には、リフタカム２０５が回転可能に支持されている。操作部としてのハンドル２０１が操作されて連動軸２０４が回転すると、連動軸２０４と一体にリングギア２０３も回転する。リングギア２０３は、リフタカム２０５に噛合し、リングギア２０３が回転することでリフタカム２０５がカム軸２０９を中心に回転する。カムとしてのリフタカム２０５は、後述するように、定着側コネクタ１８５を昇降可能に構成されている。このように、連動ユニット４００は、フレーム部材２０７，２０８、連動軸２０４、リングギア２０３及びリフタカム２０５等を有しており、定着ロック部材２０２，２０２及び定着側コネクタ１８５に連動可能に構成されている。
【0079】
本実施の形態では、定着装置１８０が装置本体１００１Ａから取り外された状態では、ドア２０が開かれることで開放される開口部９に連動ユニット４００が配置される。第１の実施の形態と同様に、トレイユニット５０が装置本体１００１Ａから引き出されると、連動ユニット４００は、トレイユニット５０によって押圧されて、孔２０７ａ，２０８ａを中心に回動する。言い換えれば、連動ユニット４００は、トレイユニット５０が開口部９に向けて移動される際に、トレイユニット５０の移動軌跡に干渉しないように退避可能に構成されている。また、連動ユニット４００は、転写ユニット４０の移動軌跡にも干渉しないように退避可能に構成されている。これにより、トレイユニット５０を装置本体１００１Ａから引き出す際にも、連動ユニット４００がトレイユニット５０の引き出しを妨げることが無く、ユーザビリティを向上することができる。
【0080】
図１３（ａ）に示すように、定着右カバー１８２には、庇部１８２ａ，１８２ｂ及び溝１８２ｃ，１８２ｄが設けられており、庇部１８２ａ，１８２ｂ及び溝１８２ｃ，１８２ｄは、コネクタユニット４２０のコネクタホルダ１８４を昇降可能に支持している。コネクタホルダ１８４には、第２コネクタとしての定着側コネクタ１８５が取り付けられている。定着右カバー１８２には、コネクタホルダ１４に設けられた孔部に係合することで、コネクタホルダ１８４が定着右カバー１８２から脱落することを防止する爪部１８２ｅが設けられている。
【0081】
また、定着右カバー１８２には、コネクタインサータ１８６が回動可能に支持されており、コネクタインサータ１８６は、コネクタホルダ１８４の上方に配置されている。コネクタインサータ１８６は、従動ローラ１８７を回転可能に支持している。コネクタインサータ１８６の下部には、弾性変形可能な弾性部１８６ａが設けられている。
【0082】
図１３（ｂ）に示すように、装置本体１００１Ａには、コネクタユニット５２０が設けられている。コネクタユニット５２０は、装置本体１００１Ａに取り付けられるベース部材２２１と、ベース部材２２１にガタをもって保持されるコネクタホルダ２２２と、コネクタホルダ２２２に取り付けられる第１コネクタとしての本体側コネクタ２２３と、を有している。コネクタホルダ２２２は、定着側コネクタ１８５を本体側コネクタ２２３に向けて案内するテーパ面２２２ａを有している。
【0083】
図１１及び図１５（ａ）に示すように、ハンドル２０１が第１位置に位置する際には、規制部としての左右の定着ロック部材２０２は、定着装置１８０が装置本体１００１Ａから取り外されることを規制する規制位置に位置している。言い換えれば、定着ロック部材２０２は、規制位置において、定着装置１８０が装置本体１００１Ａに装着された装着位置から移動することを規制する。定着装置１８０は、図１０，図１１及び図１４（ａ）において、装着位置に位置している。この時、左右の定着ロック部材２０２，２０２は、それぞれ定着前カバー１８３に設けられた被ロック部１８３ａ，１８３ｂに係合している。これにより、定着装置１８０の移動が規制されている。
【0084】
図１４（ａ）及び図１５（ｂ）に示すように、ハンドル２０１が第２位置に位置する際には、左右の定着ロック部材２０２は、定着装置１８０が装置本体１００１Ａから取り外されることを許容する許容位置に位置している。言い換えれば、定着ロック部材２０２は、許容位置において、定着装置１８０が装置本体１００１Ａに装着された装着位置から移動することを許容する。この時、左右の定着ロック部材２０２，２０２は、それぞれ被ロック部１８３ａ，１８３ｂとの係合が解除されている。これにより、定着装置１８０は、装置本体１００１Ａの外部に向けて上方に取り外されることができる。ドア２０が開かれた際には、ハンドル２０１は、第１位置に位置しており、第１位置から第２位置にユーザによって上方に回動可能に構成されている。なお、ハンドル２０１が第１位置に位置する際の連動ユニット４００の位置を第１操作位置とし、ハンドル２０１が第２位置に位置する際の連動ユニット４００の位置を第２操作位置とする。
【0085】
図１６（ａ）（ｃ）に示すように、定着装置１８０側のコネクタユニット４２０のコネクタホルダ１８４は、リフタカム２０５に対向する被押圧面１８４ａを有している。そして、ハンドル２０１が第１位置に位置する際には、コネクタホルダ１８４の被押圧面１８４ａは、リフタカム２０５によって、まだ持ち上げられていない。このため、図１６（ｂ）に示すように、コネクタホルダ１８４に保持される定着側コネクタ１８５は、本体側コネクタ２２３に篏合することで装置本体１００１Ａと定着装置１８０とを電気的に接続する篏合位置に位置している。
【0086】
図１７（ｃ）に示すように、ハンドル２０１が第１位置から第２位置に回動されると、ハンドル２０１の回動と共に連動軸２０４、リングギア２０３及びリフタカム２０５（図１２参照）が回転する。これにより、リフタカム２０５のカム面２０５ａが、コネクタホルダ１８４の被押圧面１８４ａを上方に押圧する。すると、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、定着側コネクタ１８５は、コネクタホルダ１８４と共に上方にスライド移動し、本体側コネクタ２２３との篏合が解除される解除位置に移動する。これにより、装置本体１００１Ａと定着装置１８０との電気的な接続が解除される。なお、この時、ハンドル２０１は第２位置に位置しているので、図１５（ｂ）に示すように、定着ロック部材２０２は解除位置に位置している。よって、定着装置１８０を装置本体１００１Ａから取り外し可能な状態となっている。
【0087】
図１８（ａ）は、定着装置１８０を装置本体１００１Ａに装着し、ハンドル２０１が第１位置に戻された状態を示している。この時、ドア２０が閉位置へ閉じられていくと、ドア２０に設けられた斜面部２３がコネクタインサータ１８６に支持される従動ローラ１８７に当接する。更にドア２０が閉位置へ向かって閉じられていくと、斜面部２３が従動ローラ１８７を下方に押圧し、コネクタインサータ１８６が図１８（ａ）の反時計回りに回動する。これにより、コネクタインサータ１８６の下部に設けられた弾性部１８６ａが、コネクタホルダ１８４を下方に押し込み、コネクタホルダ１８４は本体側コネクタ２２３に向かって下方にスライド移動する。
【0088】
すなわち、コネクタインサータ１８６、従動ローラ１８７及び斜面部２３は、ドア２０が開位置から閉位置に移動することで定着側コネクタ１８５を篏合位置に位置させる移動部６００を構成している。コネクタホルダ１８４に取り付けられた定着側コネクタ１８５が本体側コネクタ２２３に篏合した後、コネクタインサータ１８６が更に反時計回りに回動しても、弾性部１８６ａが弾性変形することで力を吸収できる。
【0089】
図１８（ｂ）に示すように、ドア２０が閉位置に位置すると、ドア２０に設けられた斜面部２３は、従動ローラ１８７を通過して従動ローラ１８７と接触していない状態となっている。このように構成することで、斜面部２３及びドア２０が、コネクタインサータ１８６及び従動ローラ１８７から力を継続的に受けることが無くなり、ドア２０の変形を抑制することができる。
【0090】
以上説明したように、本実施の形態では、ハンドル２０１を操作することで、定着ロック部材２０２及び定着側コネクタ１８５を移動させることができる。言い換えれば、ハンドル２０１を含む連動ユニット４００は、定着ロック部材２０２及び定着側コネクタ１８５と連動可能に構成されている。
【0091】
そして、ハンドル２０１を第１位置から第２位置に回動操作することで、定着側コネクタ１８５が篏合位置から解除位置に移動し、かつ定着ロック部材２０２が規制位置から解除位置に回動する。定着側コネクタ１８５と本体側コネクタ２２３との篏合が解除された状態で、ユーザが定着装置１８０を上方に持ち上げることで、定着装置１８０は装置本体１００１Ａから取り外される。
【0092】
このため、定着装置１８０を持ち上げる際に、定着側コネクタ１８５を本体側コネクタ２２３から抜くための力は必要としない。同様に、装置本体１００１Ａに定着装置１８０を装着する際には、定着側コネクタ１８５を本体側コネクタ２２３に嵌合させるための力は必要としない。よって、定着装置１８０を装置本体１００１Ａから取り外す際及び装着する際の作業性を向上することができる。言い換えれば、定着装置１８０が装着位置から移動する際の作業性を向上できる。
【0093】
また、平面視において、定着側コネクタ１８５は、定着側コネクタ１８５の重心に重ならない位置に配置されている。このため、もし、定着装置１８０を装置本体１Ａに着脱する際に、定着側コネクタ１８５と本体側コネクタ２２３との挿抜が必要な場合には、定着装置１８０を持ち上げるときの力のバランスが良くなく、作業性の低下の要因となる。しかしながら、本実施の形態では、定着側コネクタ１８５を本体側コネクタ２２３から抜いた後、定着装置１８０が持ち上げられる。このため、定着装置１８０を持ち上げるときの力のバランスを良好にすることができ、定着装置１８０を装置本体１００１Ａから取り外す際の作業性を向上することができる。
【0094】
また、定着装置１８０が装置本体１００１Ａに装着された後、ドア２０が閉じられることで、コネクタインサータ１８６がコネクタホルダ１８４及び定着側コネクタ１８５を篏合位置に移動させる。このため、定着装置１８０が傾いた状態で定着側コネクタ１８５が本体側コネクタ２２３に対して挿抜されることを防止し、定着側コネクタ１８５及び本体側コネクタ２２３の破損を低減できる。また、定着装置１８０の装着作業と同時に定着側コネクタ１８５と本体側コネクタ２２３との篏合作業が行われないので、ユーザの操作力を低減できる。
【0095】
なお、本実施の形態では、ハンドル２０１は、装置本体１００１Ａの開口部９側に設けられていたが、これに限定されない。例えば、ハンドル２０１は、装置本体１００１Ａの背面等、他の箇所に設けられてもよい。
【0096】
また、ハンドル２０１を含む連動ユニット４００及び定着ロック部材２０２は、定着装置１８０ではなく、装置本体１００１Ａに設けられてもよい。この時、定着側コネクタ１８５ではなく、本体側コネクタ２２３が移動可能に構成されると好適である。すなわち、篏合位置と解除位置との間で移動可能なコネクタは、定着装置１８０及び装置本体１００１Ａのいずれか一方に設けられればよく、移動しないコネクタは、定着装置１８０及び装置本体１００１Ａのいずれか他方に設けられればよい。
【0097】
また、本実施の形態では、定着ロック部材２０２は連動軸２０４に固定され、定着側コネクタ１８５を移動させるためのリフタカム２０５はカム軸２０９に回転可能に支持されていたが、これに限定されない。例えば、定着ロック部材２０２とリフタカム２０５とは同一軸に支持されてもよい。
【0098】
＜その他の実施形態＞
なお、第２の実施の形態では、ハンドル２０１と定着ロック部材２０２とが常に一体に回動するように構成されていたが、これに限定されない。例えば、第１の実施の形態と同様に、連動軸２０４と定着ロック部材２０２との間に遊びを設け、ハンドル２０１が第１位置から第３位置に回動する際にはリフタカム２０５のみが篏合位置から解除位置に移動するように構成してもよい。そして、ハンドル２０１が第３位置から第２位置に回動する際には、定着ロック部材２０２のみが規制位置から解除位置に回動するように構成されてもよい。第３位置は、第１位置と第２位置の間の位置である。これにより、定着側コネクタ１８５と本体側コネクタ２２３との篏合が解除された後に、定着装置１８０を装置本体１００１Ａから取り外しできると共に、ハンドル２０１の操作力を低減できる。
なお、第２の実施の形態では、ハンドル２０１と定着ロック部材２０２とが常に一体に回動するように構成されていたが、これに限定されない。例えば、第１の実施の形態と同様に、連動軸２０４と定着ロック部材２０２との間に遊びを設け、ハンドル２０１が第１位置から第３位置に回動する際にはリフタカム２０５のみが篏合位置から解除位置に移動するように構成してもよい。そして、ハンドル２０１が第３位置から第２位置に回動する際には、定着ロック部材２０２のみが規制位置から解除位置に回動するように構成されてもよい。第３位置は、第１位置と第２位置の間の位置である。これにより、定着側コネクタ１８５と本体側コネクタ２２３との篏合が解除された後に、定着装置１８０を装置本体１００１Ａから取り外しできると共に、ハンドル２０１の操作力を低減できる。
【0099】
また、第２の実施の形態では、定着装置１８０は装置本体１００１Ａから上方に取り外される例で説明したが、これに限定されない。例えば、定着装置１８０は、装着位置からリンク機構等により装着位置よりも上方の上方位置に移動可能に可能に構成されてもよく、上方位置において、定着装置１８０は装置本体１Ａに支持されていてもよい。例えば、定着装置１８０は、上方位置において連動ユニット４００の連動軸２０４に支持されていてもよい。このような構成において、定着ロック部材２０２は、規制位置において、定着装置１８０が装着位置から上方位置に移動することを規制し、許容位置において、定着装置１８０が装着位置から上方位置に移動することを許容する。
【0100】
また、第２の実施の形態では、ドア２０を開けることで露出するハンドル２０１を操作することで、定着ロック部材２０２及び定着側コネクタ１８５を移動させるように構成していたが、これに限定されない。例えば、ドア２０と連動軸２０４とをリンク機構によって接続し、ドア２０の開閉動作に連動して定着ロック部材２０２及び定着側コネクタ１８５が移動するように構成してもよい。この時、連動ユニット４００は、ドア２０が閉位置から開位置に移動することで、第１操作位置から第２操作位置に移動する。
【0101】
また、既述のいずれの形態においても、定着装置８０，１８０は、加熱ローラ８３と、加圧ローラ８４と、を有していたが、これに限定されない。例えば、加熱ローラ８３に代えて、セラミックヒータ等のヒータ及びヒータによって加熱される定着フィルムを含む加熱ユニットを適用してもよい。また、加熱ローラ８３に代えて、誘導加熱によって発熱する発熱層を有する定着ベルトを適用してもよい。
【0102】
また、既述のいずれの形態においても、感光ドラム６１、帯電ローラ６２及び現像ローラ７１は、プロセスカートリッジ（ＰＹ～ＰＫ）に設けられていたが、これに限定されない。すなわち、感光ドラム６１、帯電ローラ６２及び現像ローラ７１は、プロセスカートリッジ及びトレイ５１のいずれかに設けられればよい。
【0103】
また、既述のいずれの形態においても、ドア２０は、回動軸２０ｂを中心に回動可能に設けられているが、これに限定されない。例えば、ドア２０の代わりに、装置本体１Ａに対してスライド移動可能又は取外し可能なカバーを設けてもよい。
【0104】
また、本実施の形態の開示は、以下の構成例及び方法例を含む。
（構成１）
シートに画像を形成する画像形成装置において、
装置本体と、
前記装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、
前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する規制位置と、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか一方に設けられる第１コネクタと、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか他方に設けられ、前記第１コネクタに篏合することで前記装置本体と前記装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、前記第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、
第１操作位置と第２操作位置との間で移動可能に設けられると共に、前記規制部及び前記第２コネクタと連動可能な連動部であって、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動することで、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させる連動部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
（構成２）
前記連動部は、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させるためのカムを有する、
ことを特徴とする構成１に記載の画像形成装置。
（構成３）
前記連動部は、操作部と、前記操作部と一体に回動する回動軸と、前記回動軸に回動可能に支持される前記規制部と、前記回動軸に回動可能に支持される前記カムと、を有する、
ことを特徴とする構成２に記載の画像形成装置。
（構成４）
前記装着ユニットは、シートに熱及び圧力を付与することでトナー像をシートに定着させる定着装置である、
ことを特徴とする構成１又は２に記載の画像形成装置。
（構成５）
前記装置本体の開口部を覆う閉位置と、前記開口部を開放する開位置と、の間で前記装置本体に対して開閉可能に支持される開閉部材を更に備え、
前記定着装置は、前記規制部が前記許容位置に位置する際に、前記装着位置から前記開口部に向けて上方に移動可能に構成されている、
ことを特徴とする構成４に記載の画像形成装置。
（構成６）
前記第２コネクタは、前記定着装置に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする構成５に記載の画像形成装置。
（構成７）
前記連動部は、前記開閉部材が前記開位置に位置することで前記開口部から露出する操作部を有し、前記操作部が操作されることで前記第１操作位置と前記第２操作位置との間で移動する、
ことを特徴とする構成５又は６に記載の画像形成装置。
（構成８）
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、
前記開閉部材が前記開位置から前記閉位置に移動することで、前記第２コネクタを前記篏合位置に移動させる移動部を更に備える、
ことを特徴とする構成５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成９）
前記連動部は、前記開閉部材が前記閉位置から前記開位置に移動することで、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動する、
ことを特徴とする構成５又は６に記載の画像形成装置。
（構成１０）
シートにトナー像を形成するための画像形成部を更に備え、
前記連動部は、前記画像形成部が前記開口部に向けて移動される際に、前記画像形成部の移動軌跡に干渉しないように退避可能に構成されている、
ことを特徴とする構成５乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１１）
前記規制部は、前記定着装置に設けられ、前記規制位置において前記装置本体に係合することで、前記定着装置が前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする構成４乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１２）
前記装着ユニットは、前記装置本体に向けて給送されるシートが積載される積載装置である、
ことを特徴とする構成１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１３）
前記積載装置は、前記装置本体の下方に配置され、
前記第２コネクタは、前記装置本体に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする構成１２に記載の画像形成装置。
（構成１４）
前記規制部は、前記装置本体に設けられ、前記規制位置において前記装着ユニットに係合することで、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする構成１２又は１３に記載の画像形成装置。
（構成１５）
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記解除位置から前記篏合位置に移動させる、
ことを特徴とする構成１２乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１６）
前記連動部を前記第２操作位置で係止可能な係止部を更に備える、
ことを特徴とする構成１２乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１７）
前記連動部は、前記第１操作位置と前記第２操作位置との間の第３操作位置に移動可能であり、
前記連動部が前記第３操作位置に位置する際に、前記規制部は前記規制位置に位置し、かつ前記第２コネクタは前記解除位置に位置し、
前記連動部は、前記第１操作位置から前記第３操作位置に移動する際に、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させ、前記第３操作位置から前記第２操作位置に移動する際に、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させる、
ことを特徴とする構成１２乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１８）
前記連動部を前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動させるアクチュエータを更に備える、
ことを特徴とする構成１２乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１９）
前記第２コネクタは、平面視において、前記装着ユニットの重心に重ならない位置に配置されている、
ことを特徴とする構成１乃至１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１）
シートに画像を形成する画像形成装置において、
装置本体と、
前記装置本体に対して装着位置において装着される装着ユニットと、
前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する規制位置と、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを許容する許容位置と、に移動可能な規制部と、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか一方に設けられる第１コネクタと、
前記装置本体及び前記装着ユニットのいずれか他方に設けられ、前記第１コネクタに篏合することで前記装置本体と前記装着ユニットとを電気的に接続する篏合位置と、前記第１コネクタとの篏合が解除される解除位置と、に移動可能な第２コネクタと、
第１操作位置と第２操作位置との間で移動可能に設けられると共に、前記規制部及び前記第２コネクタと連動可能な連動部であって、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動することで、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させる連動部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
（構成２）
前記連動部は、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させるためのカムを有する、
ことを特徴とする構成１に記載の画像形成装置。
（構成３）
前記連動部は、操作部と、前記操作部と一体に回動する回動軸と、前記回動軸に回動可能に支持される前記規制部と、前記回動軸に回動可能に支持される前記カムと、を有する、
ことを特徴とする構成２に記載の画像形成装置。
（構成４）
前記装着ユニットは、シートに熱及び圧力を付与することでトナー像をシートに定着させる定着装置である、
ことを特徴とする構成１又は２に記載の画像形成装置。
（構成５）
前記装置本体の開口部を覆う閉位置と、前記開口部を開放する開位置と、の間で前記装置本体に対して開閉可能に支持される開閉部材を更に備え、
前記定着装置は、前記規制部が前記許容位置に位置する際に、前記装着位置から前記開口部に向けて上方に移動可能に構成されている、
ことを特徴とする構成４に記載の画像形成装置。
（構成６）
前記第２コネクタは、前記定着装置に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする構成５に記載の画像形成装置。
（構成７）
前記連動部は、前記開閉部材が前記開位置に位置することで前記開口部から露出する操作部を有し、前記操作部が操作されることで前記第１操作位置と前記第２操作位置との間で移動する、
ことを特徴とする構成５又は６に記載の画像形成装置。
（構成８）
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、
前記開閉部材が前記開位置から前記閉位置に移動することで、前記第２コネクタを前記篏合位置に移動させる移動部を更に備える、
ことを特徴とする構成５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成９）
前記連動部は、前記開閉部材が前記閉位置から前記開位置に移動することで、前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動する、
ことを特徴とする構成５又は６に記載の画像形成装置。
（構成１０）
シートにトナー像を形成するための画像形成部を更に備え、
前記連動部は、前記画像形成部が前記開口部に向けて移動される際に、前記画像形成部の移動軌跡に干渉しないように退避可能に構成されている、
ことを特徴とする構成５乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１１）
前記規制部は、前記定着装置に設けられ、前記規制位置において前記装置本体に係合することで、前記定着装置が前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする構成４乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１２）
前記装着ユニットは、前記装置本体に向けて給送されるシートが積載される積載装置である、
ことを特徴とする構成１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１３）
前記積載装置は、前記装置本体の下方に配置され、
前記第２コネクタは、前記装置本体に設けられ、前記篏合位置から前記解除位置に向けて移動する際に上方にスライド移動する、
ことを特徴とする構成１２に記載の画像形成装置。
（構成１４）
前記規制部は、前記装置本体に設けられ、前記規制位置において前記装着ユニットに係合することで、前記装着ユニットが前記装着位置から移動することを規制する、
ことを特徴とする構成１２又は１３に記載の画像形成装置。
（構成１５）
前記連動部は、前記第２操作位置から前記第１操作位置に移動することで、前記規制部を前記許容位置から前記規制位置に移動させ、かつ前記第２コネクタを前記解除位置から前記篏合位置に移動させる、
ことを特徴とする構成１２乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１６）
前記連動部を前記第２操作位置で係止可能な係止部を更に備える、
ことを特徴とする構成１２乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１７）
前記連動部は、前記第１操作位置と前記第２操作位置との間の第３操作位置に移動可能であり、
前記連動部が前記第３操作位置に位置する際に、前記規制部は前記規制位置に位置し、かつ前記第２コネクタは前記解除位置に位置し、
前記連動部は、前記第１操作位置から前記第３操作位置に移動する際に、前記第２コネクタを前記篏合位置から前記解除位置に移動させ、前記第３操作位置から前記第２操作位置に移動する際に、前記規制部を前記規制位置から前記許容位置に移動させる、
ことを特徴とする構成１２乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１８）
前記連動部を前記第１操作位置から前記第２操作位置に移動させるアクチュエータを更に備える、
ことを特徴とする構成１２乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（構成１９）
前記第２コネクタは、平面視において、前記装着ユニットの重心に重ならない位置に配置されている、
ことを特徴とする構成１乃至１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【符号の説明】
【0105】
１，１００１：画像形成装置／１Ａ，１００１Ａ：装置本体／９：開口部／１５，１８５：第２コネクタ（本体側コネクタ、定着側コネクタ）／２０：開閉部材（ドア）／４０，５０：画像形成部（転写ユニット、トレイユニット）／１００：装着ユニット、積載装置（給送デッキ）／１０４，２２３：第１コネクタ（デッキ側コネクタ、本体側コネクタ）／１２１，２０１：操作部（操作レバー、ハンドル）／１２２，２０２：規制部（ロック部材、定着ロック部材）／１２３，２０５：カム（コネクタカム、リフタカム）／１２４，２０４：回動軸（連動軸）／１２７：係止部（ストッパ）／１８０：装着ユニット、定着装置／３００，４００：連動部（連動ユニット）／６００：移動部／Ｍ：アクチュエータ（モータ）／Ｓ：シート
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】