ホーム > 特許ランキング > コニカミノルタ株式会社
知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025014200
(43)【公開日】2025-01-30
(54)【発明の名称】トナー容器および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20250123BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20250123BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 348B
G03G15/08 349
G03G21/16 176
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023116533
(22)【出願日】2023-07-18
(71)【出願人】
【識別番号】000001270
【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】岡部 円
(72)【発明者】
【氏名】谷本 順一
【テーマコード（参考）】
2H077
2H171
【Ｆターム（参考）】
2H077AA02
2H077AA09
2H077AA12
2H077AA18
2H077AA34
2H077AA35
2H077AB02
2H077AB03
2H077AB12
2H077AB13
2H077AC02
2H077BA02
2H077BA08
2H077BA09
2H171FA03
2H171FA14
2H171GA29
2H171JA07
2H171JA17
2H171JA23
2H171JA27
2H171JA29
2H171JA30
2H171JA40
2H171JA45
2H171JA52
2H171JA59
2H171KA08
2H171KA11
2H171KA16
2H171KA27
2H171LA03
2H171QA04
2H171QA08
2H171QA24
2H171QB32
2H171QB35
2H171QB36
2H171QB38
2H171QB52
2H171QC03
2H171SA14
2H171SA19
2H171SA22
2H171SA26
(57)【要約】
【課題】画像形成装置への着脱時のトナーの漏出の低減が図られたトナー容器を提供する。
【解決手段】トナー装置１００は、第１収容室Ｖ１を規定する第１収容部１１０、第２収容室Ｖ２を規定しかつ画像形成装置にトナーを補給する補給口１２２が設けられた第２収容部１２０、固定機構、連通機構、開閉機構および連動機構を備える。固定機構は、トナー容器１００が画像形成装置に固定された固定状態と固定されない解除状態とに、連通機構は、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通した連通状態と連通しない遮断状態とに切り換え可能に構成される。開閉機構は、補給口１２２を開状態と閉状態とに切り換える。連動機構は、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して連通機構を連通状態から遮断状態へ切り換える。
【選択図】図８
【解決手段】トナー装置１００は、第１収容室Ｖ１を規定する第１収容部１１０、第２収容室Ｖ２を規定しかつ画像形成装置にトナーを補給する補給口１２２が設けられた第２収容部１２０、固定機構、連通機構、開閉機構および連動機構を備える。固定機構は、トナー容器１００が画像形成装置に固定された固定状態と固定されない解除状態とに、連通機構は、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通した連通状態と連通しない遮断状態とに切り換え可能に構成される。開閉機構は、補給口１２２を開状態と閉状態とに切り換える。連動機構は、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して連通機構を連通状態から遮断状態へ切り換える。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記連通機構を前記連通状態から前記遮断状態へ切り換える連動機構とを備えた、トナー容器。
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記連通機構を前記連通状態から前記遮断状態へ切り換える連動機構とを備えた、トナー容器。
【請求項2】
前記第１収容室および前記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口に面することで前記遮断状態が実現される、請求項１に記載のトナー容器。
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口に面することで前記遮断状態が実現される、請求項１に記載のトナー容器。
【請求項3】
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記開閉機構による前記開状態から前記閉状態への切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記開閉機構による前記開状態から前記閉状態への切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
【請求項4】
前記第１収容室および前記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記補給口に面することで前記閉状態が実現される、請求項３に記載のトナー容器。
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記補給口に面することで前記閉状態が実現される、請求項３に記載のトナー容器。
【請求項5】
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記連通状態から前記遮断状態への前記連通機構の切り換え、および、前記開状態から前記閉状態への前記開閉機構による切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
前記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
前記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、前記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
前記第１収容室および前記第２収容室が連通した連通状態と、前記第１収容室および前記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
前記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
前記固定状態から前記解除状態への前記固定機構の切り換えに連動して、前記連通状態から前記遮断状態への前記連通機構の切り換え、および、前記開状態から前記閉状態への前記開閉機構による切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
【請求項6】
前記第１収容室および前記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口に面することで前記遮断状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口に面することで前記遮断状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
【請求項7】
前記第１収容室および前記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記補給口に面することで前記閉状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、かつ、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記補給口に面することで前記閉状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
【請求項8】
前記第１収容室および前記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔および第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、さらに、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口および前記補給口の双方に面することで前記遮断状態および前記閉状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
第１連通孔および第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、前記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
前記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
前記隔壁は、前記周壁の一部を規定し、
前記隔壁には、開口が設けられ、
前記補給口は、前記周壁に設けられ、
前記筒状部は、前記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
前記回転体が、前記固定機構、前記連通機構、前記開閉機構および前記連動機構を構成し、前記第１位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで前記固定状態が実現されるとともに、前記第１連通孔が前記開口に面することで前記連通状態が実現され、かつ、前記第２連通孔が前記補給口に面することで前記開状態が実現され、さらに、前記第２位置に前記回転体が配置された状態において、前記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで前記解除状態が実現されるとともに、前記筒状部が前記開口および前記補給口の双方に面することで前記遮断状態および前記閉状態が実現される、請求項５に記載のトナー容器。
【請求項9】
前記固定状態および前記解除状態の切り換えを操作する操作機構をさらに備え、
前記回転体が、前記筒状部から突設されたレバー部をさらに有し、
前記レバー部が、前記操作機構を構成している、請求項２、４、６、７および８のいずれかに記載のトナー容器。
前記回転体が、前記筒状部から突設されたレバー部をさらに有し、
前記レバー部が、前記操作機構を構成している、請求項２、４、６、７および８のいずれかに記載のトナー容器。
【請求項10】
前記第２収容室の内部に、前記第１収容室から前記第２収容室に供給されたトナーを前記補給口に向けて搬送するトナー搬送装置をさらに備えた、請求項１、３および５のいずれかに記載のトナー容器。
【請求項11】
請求項１から８のいずれかに記載のトナー容器と、
画像形成部とを備えた、画像形成装置。
画像形成部とを備えた、画像形成装置。
【請求項12】
前記固定機構の状態を検知する検知部と、
前記画像形成部による記録媒体への画像形成を制御する制御部とをさらに備え、
前記制御部が、前記検知部によって検知された検知情報に基づいて、前記固定機構が前記固定状態であると判断した場合に、前記画像形成部による記録媒体への画像形成を実行させる、請求項１１に記載の画像形成装置。
前記画像形成部による記録媒体への画像形成を制御する制御部とをさらに備え、
前記制御部が、前記検知部によって検知された検知情報に基づいて、前記固定機構が前記固定状態であると判断した場合に、前記画像形成部による記録媒体への画像形成を実行させる、請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、トナー容器、および、当該トナー容器を備えてなる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、この画像形成装置に対して着脱可能に構成されたトナー容器から供給されるトナーを利用して、記録媒体に画像形成が行なわれる。トナー容器内のトナーが使い尽くされた場合には、当該トナー容器が画像形成装置から脱着されて新たなトナー容器と交換される。
【0003】
このようなトナー容器の一例として、特開２０１９－７４７１９号公報（特許文献１）および特開２０１９－７４７２０号公報（特許文献２）には、トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、第１収容室および第２収容室を連通状態と遮断状態とに切り換え可能に構成された第１の遮断部材と、補給口を開状態と閉状態とに切り換える第２の遮断部材とを備えたトナー容器が開示されている。
【0004】
このトナー容器においては、トナー容器を画像形成装置に対して装着あるいは脱着するために行なわれるトナー容器の画像形成装置に対する移動に連動して、第１の遮断部材と第２の遮断部材とが移動し、これによって第１収容室および第２収容室の連通状態の切り換えと、補給口の開閉状態の切り換えとが実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１９－７４７１９号公報
【特許文献2】特開２０１９－７４７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ここで、上記特許文献１および２に開示のトナー容器にあっては、当該トナー容器の画像形成装置に対する着脱動作において、第１収容室と第２収容室とが連通しかつ補給口が開状態となっている状態でトナー容器が画像形成装置に対して移動する過程があり、その際にトナーが補給口から外部に漏出することで周辺を汚してしまうという問題がある。
【0007】
したがって、本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器、および、これを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の第１の局面に基づくトナー装置は、画像形成装置に対して着脱可能なものであって、第１収容部と、第２収容部と、固定機構と、連通機構と、開閉機構と、連動機構とを備えている。上記第１収容部は、トナーを収容する第１収容室を規定するものである。上記第２収容部は、上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられたものである。上記固定機構は、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記連通機構は、上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記開閉機構は、上記補給口を開状態と閉状態とに切り換えるものである。上記連動機構は、上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通機構を上記連通状態から上記遮断状態へ切り換えるものである。
【0009】
本発明の第２の局面に基づくトナー装置は、画像形成装置に対して着脱可能なものであって、第１収容部と、第２収容部と、固定機構と、連通機構と、開閉機構と、連動機構とを備えている。上記第１収容部は、トナーを収容する第１収容室を規定するものである。上記第２収容部は、上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられたものである。上記固定機構は、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記連通機構は、上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記開閉機構は、上記補給口を開状態と閉状態とに切り換えるものである。上記連動機構は、上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記開閉機構による上記開状態から上記閉状態への切り換えを実行するものである。
【0010】
本発明の第３の局面に基づくトナー装置は、画像形成装置に対して着脱可能なものであって、第１収容部と、第２収容部と、固定機構と、連通機構と、開閉機構と、連動機構とを備えている。上記第１収容部は、トナーを収容する第１収容室を規定するものである。上記第２収容部は、上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられたものである。上記固定機構は、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記連通機構は、上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成されたものである。上記開閉機構は、上記補給口を開状態と閉状態とに切り換えるものである。上記連動機構は、上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通状態から上記遮断状態への上記連通機構の切り換え、および、上記開状態から上記閉状態への上記開閉機構による切り換えを実行するものである。
【発明の効果】
【0011】
本発明によれば、画像形成装置への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器、および、これを備えた画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、本発明が適用された画像形成装置およびトナー容器として、たとえばコピー機能、スキャン機能およびプリント機能等の複数の機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Multi-Functional Peripheral）およびこれが具備するトナー容器を例示して説明を行なう。また、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【0014】
（実施の形態）
図１は、実施の形態に係る画像形成装置の概略図である。図２は、図１に示す画像形成装置の画像形成部およびその周辺を示す概略図である。図３は、解除状態におけるトナー供給ユニットの斜視図である。図４は、図３に示すトナー供給ユニットの正面図である。図５（Ａ）および図５（Ｂ）は、図３に示す受け部の近傍を、それぞれ右斜め上方正面側および左斜め上方正面側から見た拡大斜視図である。まず、図１ないし図５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１の概略的な構成について説明する。
図１は、実施の形態に係る画像形成装置の概略図である。図２は、図１に示す画像形成装置の画像形成部およびその周辺を示す概略図である。図３は、解除状態におけるトナー供給ユニットの斜視図である。図４は、図３に示すトナー供給ユニットの正面図である。図５（Ａ）および図５（Ｂ）は、図３に示す受け部の近傍を、それぞれ右斜め上方正面側および左斜め上方正面側から見た拡大斜視図である。まず、図１ないし図５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１の概略的な構成について説明する。
【0015】
図１ないし図５に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、装置本体２の下方に配置された給紙カセット３と、装置本体２の上方に配置されたスキャナ部５と、画像形成装置１の正面側に配置された操作パネル６と、制御部７とを備えている。
【0016】
装置本体２は、後において詳述する画像形成部１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）と、中間転写ベルト２０と、２次転写ローラ２１と、定着装置２２と、トナー供給ユニット５０とを有している。装置本体２の正面には、トナー容器１００を交換する際に開閉可能な扉部材が設けられている。なお、図１においては、装置本体２とトナー容器１００との位置関係についての理解を容易にするため、扉部材の図示を省略している。
【0017】
給紙カセット３は、その内側に給紙トレイ２３を有している。給紙トレイ２３は、記録媒体としての用紙Ｓを収容する収容部として設けられている。給紙トレイ２３を画像形成装置１の正面側に引き出すことにより、給紙トレイ２３に用紙Ｓの束を収容することができる。
【0018】
スキャナ部５は、ユーザによってセットされる原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。たとえば、ユーザによって指定されたジョブがコピージョブである場合には、スキャナ部５が原稿の画像を読み取ることによって画像データを生成し、画像形成部１０等がこの画像データに基づいて用紙Ｓに対する画像形成を行なう。
【0019】
操作パネル６は、ユーザが画像形成装置１を操作する際のユーザインタフェースとなるものである。操作パネル６は、ユーザに対して各種画面を表示し、ユーザによる操作を受け付ける。
【0020】
制御部７は、主たる構成要素として、プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ(Read Only Memory)／ＲＡＭ（Random Access Memory）と、入力された情報に基づいて各種の演算を行なう演算部等とを有している。ＲＯＭ／ＲＡＭには、データを不揮発的に格納するＲＯＭと、ＣＰＵによるプログラムの実行によって生成されたデータを揮発的に格納するＲＡＭとが含まれる。制御部７の各構成要素は、相互にデータバスによって接続されている。
【0021】
ＣＰＵにおける処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵにより実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、ＲＯＭ／ＲＡＭに予め記憶されている。
【0022】
制御部７には、図示しない内部電源または図示しない外部電源によって電力が供給される。外部電源との接続には、たとえば図示しないＡＣアダプタ等が用いられる。
【0023】
制御部７は、後述する検知部５４による検知情報に基づいて画像形成部１０による用紙Ｓへの画像形成の実行を制御するが、この点については後において詳述する。
【0024】
画像形成部１０は、感光体ドラム１１と、帯電装置１２と、露光装置１３と、現像装置１４と、１次転写ローラ１５とを有している。画像形成部１０Ｙ、画像形成部１０Ｍ、画像形成部１０Ｃおよび画像形成部１０Ｋは、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の色を有するトナー像を中間転写ベルト２０の表面に形成する。
【0025】
各色のトナー像は、中間転写ベルト２０の表面上で重ね合わされる。その後、中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と２次転写ローラ２１との間の２次転写部にカラートナー像を搬送する。
【0026】
給紙トレイ２３に収容された用紙Ｓは、各種の回転ローラにより、中間転写ベルト２０と２次転写ローラ２１との間の２次転写部に搬送される。中間転写ベルト２０に担持されているカラートナー像は、２次転写部において用紙Ｓの表面に転写される。カラートナー像は、定着装置２２によって用紙Ｓの表面に定着される。以上の工程によって画像が形成された用紙Ｓは、排紙トレイ（不図示）に排出される。
【0027】
トナー供給ユニット５０は、画像形成部１０の現像装置１４にトナーを供給するユニットである。トナー供給ユニット５０は、受け部５２と、トナー容器１００（１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ）とを有している。
【0028】
受け部５２は、トナー容器１００を受け入れ可能に構成されている。本実施の形態においては、トナー容器１００は、装置本体２の正面側から背面側に向けて挿入されることで受け部５２に受け入れられ、背面側から正面側に向けて引き出されることで受け部５２から取り外される。
【0029】
図３ないし図５に示すように、受け部５２は、トナー容器１００の後述する被係止部１５２を係止する凹状の係止部５３と、被係止部１５２が係止部５３に係止されているか否かを検知するための検知部５４とを有している。検知部５４は、係止部５３に隣接配置されている。
【0030】
係止部５３は、ベース部５３ａと、ベース部５３ａから立設されかつ互いに向かい合って位置する一対の壁部５３ｂとを含んでいる。一対の壁部５３ｂは、トナー容器１００の受け部５２に対する着脱方向（すなわち、装置本体２の正面と背面とを結ぶ方向）に沿って並んで配置されている。
【0031】
検知部５４は、被係止部１５２の係止部５３に対する差し込み方向において係止部５３よりも下流側に配置されている。検知部５４は、トナー容器１００の受け部５２に対する着脱方向に沿って並んで位置する投光部５４ａと受光部５４ｂとによって構成された光学式センサからなる。
【0032】
なお、検知部５４は、特に光学式センサからなるものには限定されず、被係止部１５２を検知可能な公知のセンサに適宜変更可能である。
【0033】
トナー容器１００は、画像形成部１０の現像装置１４に補給するトナーを収容するためのものである。トナー容器１００Ｙ、トナー容器１００Ｍ、トナー容器１００Ｃおよびトナー容器１００Ｋは、それぞれ、画像形成部１０Ｙ、画像形成部１０Ｍ、画像形成部１０Ｃおよび画像形成部１０Ｋの現像装置１４に対応して設けられている。トナー容器１００Ｙ、トナー容器１００Ｍ、トナー容器１００Ｃおよびトナー容器１００Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の色のトナーを収容している。
【0034】
トナー容器１００は、画像形成装置１の受け部５２に対して着脱可能に構成されている。トナー容器１００内のトナーの残量が少なくなった場合には、受け部５２からトナー容器１００が取り外され、トナーが十分に収容された新しいトナー容器１００が受け部５２に取付けられる。
【0035】
ここで、以下においては、トナー容器１００が受け部５２に対して固定された状態を、固定状態と称し、トナー容器が受け部５２に対して固定されていない状態を、解除状態と称する。受け部５２に対するトナー容器１００の固定方法については、後において詳述する。
【0036】
図６は、固定状態におけるトナー供給ユニットの正面図である。図７（Ａ）および図７（Ｂ）は、図６に示す受け部の近傍を、それぞれ右斜め上方正面側および左斜め上方正面側から見た拡大斜視図である。図８は、図６中に示すＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に沿ったトナー容器の模式断面図である。図９（Ａ）および図９（Ｂ）は、図８に示す回転体を、それぞれ上方側および下方側から見た斜視図である。次に、図６ないし図９を参照して、本実施の形態に係るトナー容器１００の構成について説明する。
【0037】
【0038】
第１収容部１１０は、トナーを収容する第１収容室Ｖ１を規定する略直方体形状の部位である。第１収容部１１０は、トナー容器１００のうちの上部に配置されている。
【0039】
第２収容部１２０は、第１収容室Ｖ１から供給されたトナーを収容する第２収容室Ｖ２を規定する部位である。第２収容部１２０は、第１収容部１１０の下方に配置されている。第２収容部１２０は、略円筒状の周壁１２１を有している。
【0040】
第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とは、隔壁１６０によって互いに隔てられている。隔壁１６０は、第２収容部１２０の周壁１２１の一部を規定している。隔壁１６０には、開口１６１が設けられている。
【0041】
第２収容部１２０の周壁１２１の下部の所定位置には、画像形成装置１の現像装置１４にトナーを補給するための補給口１２２が設けられている。開口１６１と補給口１２２とは、第２収容部１２０の軸方向において互いに離間した位置に設けられている。これにより、鉛直方向に沿って見た場合に、開口１６１と補給口１２２とは、互いに重ならない位置に配置されることになる。
【0042】
第１収容室Ｖ１の内部には、攪拌羽根１３０が配置されている。攪拌羽根１３０は、これに画像形成装置１が有するモータ（不図示）等の回転駆動力が伝達されることにより、軸中心に回転駆動するものである。攪拌羽根１３０が回転駆動することにより、第１収容室Ｖ１内に収容されたトナーが固着することが効果的に防止される。
【0043】
第２収容室Ｖ２の内部には、トナー搬送装置としての搬送スクリュー１４０が配置されている。搬送スクリュー１４０は、開口１６１を通じて第１収容室Ｖ１から第２収容室Ｖ２に供給されたトナーを、補給口１２２に向けて搬送するものである。搬送スクリュー１４０は、その軸が、第２収容部１２０の軸方向と平行な方向に沿って延在している。なお、トナー搬送装置は、特にこれが搬送スクリュー１４０によって構成されるものには限定されず、搬送コンベヤ等によって構成されてもよい。
【0044】
回転体１５０は、略円筒状の筒状部１５１と、筒状部１５１の軸方向における一端から突設された略扇形状の被係止部１５２と、筒状部１５１の当該一端から突設されたレバー部１５３とを有している。
【0045】
筒状部１５１は、第２収容部１２０に対して略同軸上に内挿されている。上述した搬送スクリュー１４０は、筒状部１５１の内部に配置されている。
【0046】
筒状部１５１の所定位置には、第１連通孔１５５および第２連通孔１５６が設けられている。第１連通孔１５５と第２連通孔１５６とは、筒状部１５１の軸方向において互いに離間した位置に設けられている。
【0047】
筒状部１５１の軸方向（すなわち、第２収容部１２０の軸方向）における第１連通孔１５５の位置は、当該軸方向における隔壁１６０の開口１６１の位置と一致している。また、当該軸方向における第２連通孔１５６の位置は、当該軸方向における周壁１２１の補給口１２２の位置と一致している。
【0048】
被係止部１５２は、トナー容器１００が受け部５２に対して固定された固定状態と、トナー容器が受け部５２に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構を構成するものである。レバー部１５３は、固定状態および解除状態の切り換えを操作する操作機構を構成するものである。
【0049】
被係止部１５２およびレバー部１５３は、いずれもトナー容器１００の正面側に向けて露出している（図３等参照）。筒状部１５１の軸方向に沿って見た場合に、被係止部１５２とレバー部１５３とは、互いに重ならない位置に配置されている。
【0050】
回転体１５０は、ユーザがレバー部１５３を把持してこれを移動させることにより、筒状部１５１の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成されている。回転体１５０は、上記固定状態において第１位置に配置され（図６等参照）、上記解除状態において第２位置に配置される（図４等参照）。
【0051】
【0052】
トナー容器１００が画像形成装置１に対して装着されるにあたっては、まず、図３ないし図５、および図１０に示すように、回転体１５０が第２位置に配置されているトナー容器１００が、画像形成装置１の受け部５２に対して挿入される（図１参照）。
【0053】
ここで、図５（Ａ）に示すように、回転体１５０が第２位置に配置された状態において、回転体１５０の被係止部１５２は、受け部５２の係止部５３にて係止されていない。これにより、トナー容器１００が画像形成装置１に対して固定されていない解除状態が実現されている。
【0054】
また、図１０に示すように、回転体１５０が第２位置に配置された状態においては、回転体１５０の筒状部１５１が、隔壁１６０の開口１６１に面している。これにより、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通していない遮断状態が実現されている。さらに、この状態においては、筒状部１５１が、周壁１２１の補給口１２２に面している。これにより、補給口１２２の閉状態が実現されている。
【0055】
次に、ユーザがレバー部１５３を所定の回転方向（本実施の形態においては、図４中の時計回り方向）に向けて回転移動させることにより、回転体１５０が当該方向に向けて回転移動される。これにより、図６ないし図９に示すように、回転体１５０は、回転方向における第２位置から第１位置に向けて移動される。
【0056】
これにより、図７（Ａ）に示すように、トナー容器１００の被係止部１５２が、上述した凹状の係止部５３に差し込まれることで当該係止部５３にて係止されている。その結果、トナー容器１００は、解除状態から固定状態に切り換えられる。
【0057】
ここで、解除状態から固定状態への切り換えに際しては、被係止部１５２が、係止部５３に差し込まれるとともに、係止部５３に隣接配置された投光部５４ａと受光部５４ｂとの間にも差し込まれる（特に図７（Ｂ）参照）。このように投光部５４ａと受光部５４ｂとが被係止部１５２によって遮断されることにより、受光部５４ｂが受光する光量が減少する。
【0058】
上述した画像形成装置１の制御部７は、検知部５４の受光部５４ｂによって検知される光量の情報を取得する。光量が所定値未満である場合には、制御部７は、トナー容器１００が固定状態であると判断する。制御部７は、固定状態であると判断した場合においてユーザによる印刷等のジョブを受け付けた場合には、画像形成部１０による用紙Ｓへの画像形成を実行させる。
【0059】
一方で、光量が所定値以上である場合には、制御部７は、トナー容器１００が解除状態であると判断する。制御部７は、解除状態であると判断した場合においてユーザによる印刷等のジョブを受け付けた場合には、画像形成部１０による用紙Ｓへの画像形成を実行させず、必要に応じて操作パネル６に警告を表示させる。
【0060】
解除状態において画像形成が実行された場合には、現像装置１４に設けられた開口部分からトナーが外部に漏出するおそれがある。そのため、上述のように検知部５４と制御部７とを用いることで解除状態において画像形成が実行されることを未然に防止することにより、トナーの外部への漏出を効果的に抑制できる。
【0061】
図８および図９に示すように、回転体１５０が第１位置に配置された状態においては、筒状部１５１の第１連通孔１５５が、隔壁１６０の開口１６１に面している。これにより、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通した連通状態が実現されている。さらに、この状態においては、筒状部１５１の第２連通孔１５６が、周壁１２１の補給口１２２に面している。これにより、補給口１２２の開状態が実現されている。
【0062】
すなわち、連動機構としての回転体１５０が第２位置から第１位置に向けて移動されることにより、回転体１５０の被係止部１５２によって構成された固定機構が移動され、これによって解除状態から固定状態への切り換えが実行される。また、このように回転体１５０が移動されることにより、回転体１５０の筒状部１５１およびこれに設けられた第１連通孔１５５によって構成された連通機構が移動され、これによって遮断状態から連通状態への切り換えが実行される。さらに、このように回転体１５０が移動されることにより、回転体１５０の筒状部１５１およびこれに設けられた第２連通孔１５６によって構成された開閉機構が移動されることで補給口１２２が閉状態から開状態へ切り換えられる。
【0063】
このようにして連通状態と開状態とが実現されることにより、第１収容室Ｖ１に収容されたトナーを画像形成部１０の現像装置１４に補給するための補給経路Ｒ（図８参照）が開通される。これにより、トナー容器１００を備えた画像形成装置１において、現像装置１４へのトナーの補給が可能になる。
【0064】
トナー容器１００内のトナーが使い尽くされた場合には、トナー容器１００が画像形成装置の受け部５２から脱着される。この脱着が行なわれるにあたっては、ユーザがレバー部１５３を上記所定の回転方向とは反対方向（本実施の形態においては、図６中の反時計回り方向）に向けて回転移動させることにより、回転体１５０が当該方向に向けて回転移動される。これにより、回転体１５０が、回転方向における第１位置から第２位置に向けて回転移動される。
【0065】
図１０に示すように、回転体１５０が第２位置に配置された状態においては、筒状部１５１が、隔壁１６０の開口１６１に面している。これにより、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通していない遮断状態が実現されている。さらに、この状態においては、筒状部１５１が、周壁１２１の補給口１２２に面している。これにより、補給口１２２の閉状態が実現されている。
【0066】
すなわち、連動機構としての回転体１５０が第１位置から第２位置に向けて移動されることにより、回転体１５０の被係止部１５２によって構成された固定機構が移動され、これによって固定状態から解除状態への切り換えが実行される。また、このように回転体１５０が移動されることにより、回転体１５０の筒状部１５１およびこれに設けられた第１連通孔１５５によって構成された連通機構が移動され、これによって連通状態から遮断状態への切り換えが実行される。さらに、このように回転体１５０が移動されることにより、回転体１５０の筒状部１５１およびこれに設けられた第２連通孔１５６によって構成された開閉機構が移動されることで補給口１２２が開状態から閉状態へ切り換えられる。
【0067】
このようにして遮断状態と閉状態とが実現されることにより、補給経路Ｒ（図８参照）が遮断される。また、解除状態が実現されることにより、トナー容器１００が画像形成装置１に対して移動可能になる。
【0068】
以上のように構成することにより、画像形成装置１への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器１００とすることが可能になる。
【0069】
すなわち、本実施の形態に係るトナー容器１００は、上述したように、固定状態と解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構、連通状態と遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構、および、開状態と閉状態とに切り換える開閉機構を備えている。また、トナー容器１００は、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して、連通機構を連通状態から遮断状態へ切り換える連動機構をさらに備えている。
【0070】
このように、固定状態から解除状態への切り換え動作に連動して連通状態から遮断状態への切り換えが実行されるように構成した場合には、トナー容器１００を脱着させるにあたり、着脱方向に沿ってトナー容器１００が受け部５２に対して移動を開始する前に、連通状態から遮断状態への切り換えが完了することになる。
【0071】
換言すれば、このように構成した場合には、第１収容室Ｖ１と第２収容室Ｖ２とが連通した連通状態において、トナー容器１００が着脱方向に沿って移動されることがない。そのため、トナー容器１００の脱着の際に、第１収容室Ｖ１に残存したトナーが第２収容室Ｖ２を経由して補給口１２２から外部に漏出されることを未然に防止することが可能になる。
【0072】
したがって、本実施の形態に係るトナー容器１００の如く構成した場合には、画像形成装置１への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器１００とすることが可能になる。
【0073】
また、本実施の形態に係るトナー容器１００においては、上述したように、連動機構が、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して、開閉機構による補給口１２２の開状態から閉状態への切り換えを実行する。
【0074】
このように、固定状態から解除状態への切り換え動作に連動して補給口１２２の開状態から閉状態への切り換えが実行されるように構成した場合には、トナー容器１００を脱着させるにあたり、着脱方向に沿ってトナー容器１００が受け部５２に対して移動を開始する前に、補給口１２２の開状態から閉状態への切り換えが完了することになる。
【0075】
換言すれば、このように構成した場合には、第２収容室Ｖ２が外部空間に連通された補給口１２２の開状態において、トナー容器１００が着脱方向に沿って移動されることがない。そのため、トナー容器１００の脱着の際に、第１収容室Ｖ１および第２収容室Ｖ２に残存したトナーが補給口１２２から外部に漏出されることを未然に防止することが可能になる。
【0076】
したがって、本実施の形態に係るトナー容器１００のように、連動機構が、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して、連通状態から遮断状態への連通機構の切り換え、および、補給口１２２の開状態から閉状態への開閉機構による切り換えのうちの少なくとも一方を実行するように構成した場合には、画像形成装置への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器とすることが可能になる。
【0077】
なお、本実施の形態に係るトナー容器１００においては、上述したように、連動機構が、固定状態から解除状態への固定機構の切り換えに連動して、連通状態から遮断状態への連通機構の切り換え、および、補給口１２２の開状態から閉状態への開閉機構による切り換えの双方を実行するように構成されている場合を例示して説明を行なったが、連通機構は、上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通機構の切り換え、および、上記開状態から閉状態への開閉機構による切り換えのうちの少なくとも一方を実行するように構成されていればよい。
【0078】
たとえば、回転体１５０の筒状部１５１が、隔壁１６０の開口１６１に面する部分にのみ位置し、かつ、当該筒状部１５１には第１連通孔１５５のみが設けられていてもよい。この場合には、連通機構は、上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通機構の切り換えのみを実行するように構成されることになる。また、回転体１５０の筒状部１５１が、周壁１２１の補給口１２２に面する部分にのみ位置し、かつ、当該筒状部１５１には第２連通孔１５６のみが設けられていてもよい。この場合には、連通機構は、上記固定機構の切り換えに連動して、上記開状態から閉状態への開閉機構による切り換えのみを実行するように構成されることになる。これらの場合にも、画像形成装置への着脱時におけるトナーの漏出の低減が図られたトナー容器とすることが可能になる。
【0079】
（付記）
上述した実施の形態において開示したトナー容器および画像形成装置の特徴的な構成を要約すると、以下のとおりとなる。
上述した実施の形態において開示したトナー容器および画像形成装置の特徴的な構成を要約すると、以下のとおりとなる。
【0080】
［付記１］
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通機構を上記連通状態から上記遮断状態へ切り換える連動機構とを備えた、トナー容器。
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通機構を上記連通状態から上記遮断状態へ切り換える連動機構とを備えた、トナー容器。
【0081】
［付記２］
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口に面することで上記遮断状態が実現される、付記１に記載のトナー容器。
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口に面することで上記遮断状態が実現される、付記１に記載のトナー容器。
【0082】
［付記３］
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記開閉機構による上記開状態から上記閉状態への切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記開閉機構による上記開状態から上記閉状態への切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
【0083】
［付記４］
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記補給口に面することで上記閉状態が実現される、付記３に記載のトナー容器。
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記補給口に面することで上記閉状態が実現される、付記３に記載のトナー容器。
【0084】
［付記５］
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通状態から上記遮断状態への上記連通機構の切り換え、および、上記開状態から上記閉状態への上記開閉機構による切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
画像形成装置に対して着脱可能なトナー容器であって、
トナーを収容する第１収容室を規定する第１収容部と、
上記第１収容室から供給されたトナーを収容する第２収容室を規定し、画像形成装置に対してトナーを補給するための補給口が設けられた第２収容部と、
上記トナー容器が画像形成装置に対して固定された固定状態と、上記トナー容器が画像形成装置に対して固定されていない解除状態とに切り換え可能に構成された固定機構と、
上記第１収容室および上記第２収容室が連通した連通状態と、上記第１収容室および上記第２収容室が連通していない遮断状態とに切り換え可能に構成された連通機構と、
上記補給口を開状態と閉状態とに切り換える開閉機構と、
上記固定状態から上記解除状態への上記固定機構の切り換えに連動して、上記連通状態から上記遮断状態への上記連通機構の切り換え、および、上記開状態から上記閉状態への上記開閉機構による切り換えを実行する連動機構とを備えた、トナー容器。
【0085】
［付記６］
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口に面することで上記遮断状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口に面することで上記遮断状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
【0086】
［付記７］
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記補給口に面することで上記閉状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、かつ、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記補給口に面することで上記閉状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
【0087】
［付記８］
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔および第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、さらに、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口および上記補給口の双方に面することで上記遮断状態および上記閉状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
上記第１収容室および上記第２収容室を互いに隔てる隔壁と、
第１連通孔および第２連通孔が設けられた略円筒状の筒状部および当該筒状部から突設された被係止部を有し、上記筒状部の軸線を回転中心として回転方向における第１位置と第２位置との間で回転可能に構成された回転体とを備え、
上記第２収容部は、略円筒状の周壁を有し、
上記隔壁は、上記周壁の一部を規定し、
上記隔壁には、開口が設けられ、
上記補給口は、上記周壁に設けられ、
上記筒状部は、上記第２収容部に対して略同軸上に内挿され、
上記回転体が、上記固定機構、上記連通機構、上記開閉機構および上記連動機構を構成し、上記第１位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されることで上記固定状態が実現されるとともに、上記第１連通孔が上記開口に面することで上記連通状態が実現され、かつ、上記第２連通孔が上記補給口に面することで上記開状態が実現され、さらに、上記第２位置に上記回転体が配置された状態において、上記被係止部が画像形成装置に設けられた係止部にて係止されないことで上記解除状態が実現されるとともに、上記筒状部が上記開口および上記補給口の双方に面することで上記遮断状態および上記閉状態が実現される、付記５に記載のトナー容器。
【0088】
［付記９］
上記固定状態および上記解除状態の切り換えを操作する操作機構をさらに備え、
上記回転体が、上記筒状部から突設されたレバー部をさらに有し、
上記レバー部が、上記操作機構を構成している、付記２、４、６、７および８のいずれかに記載のトナー容器。
上記固定状態および上記解除状態の切り換えを操作する操作機構をさらに備え、
上記回転体が、上記筒状部から突設されたレバー部をさらに有し、
上記レバー部が、上記操作機構を構成している、付記２、４、６、７および８のいずれかに記載のトナー容器。
【0089】
［付記１０］
上記第２収容室の内部に、上記第１収容室から上記第２収容室に供給されたトナーを上記補給口に向けて搬送するトナー搬送装置をさらに備えた、付記１から９のいずれかに記載のトナー容器。
上記第２収容室の内部に、上記第１収容室から上記第２収容室に供給されたトナーを上記補給口に向けて搬送するトナー搬送装置をさらに備えた、付記１から９のいずれかに記載のトナー容器。
【0090】
［付記１１］
付記１から１０のいずれかに記載のトナー容器と、
画像形成部とを備えた、画像形成装置。
付記１から１０のいずれかに記載のトナー容器と、
画像形成部とを備えた、画像形成装置。
【0091】
［付記１２］
上記固定機構の状態を検知する検知部と、
上記画像形成部による記録媒体への画像形成を制御する制御部とをさらに備え、
上記制御部が、上記検知部によって検知された検知情報に基づいて、上記固定機構が上記固定状態であると判断した場合に、上記画像形成部による記録媒体への画像形成を実行させる、付記１１に記載の画像形成装置。
上記固定機構の状態を検知する検知部と、
上記画像形成部による記録媒体への画像形成を制御する制御部とをさらに備え、
上記制御部が、上記検知部によって検知された検知情報に基づいて、上記固定機構が上記固定状態であると判断した場合に、上記画像形成部による記録媒体への画像形成を実行させる、付記１１に記載の画像形成装置。
【0092】
（その他の形態等）
上述した本発明の実施の形態において示した各部の形状や構成、大きさ、数、材質等は、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々変更が可能である。
上述した本発明の実施の形態において示した各部の形状や構成、大きさ、数、材質等は、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々変更が可能である。
【0093】
また、上述した本発明の実施の形態において示した特徴的な構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において当然に相互に組み合わせることができる。
【0094】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【0095】
１ 画像形成装置、２ 装置本体、３ 給紙カセット、５ スキャナ部、６ 操作パネル、７ 制御部、１０，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ 画像形成部、１１ 感光体ドラム、１２ 帯電装置、１３ 露光装置、１４ 現像装置、１５ １次転写ローラ、２０ 中間転写ベルト、２１ ２次転写ローラ、２２ 定着装置、２３ 給紙トレイ、５０ トナー供給ユニット、５２ 受け部、５３ 係止部、５３ａ ベース部、５３ｂ 壁部、５４ 検知部、５４ａ 投光部、５４ｂ 受光部、１００，１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ トナー容器、１１０ 第１収容部、１２０ 第２収容部、１２１ 周壁、１２２ 補給口、１３０ 攪拌羽根、１４０ 搬送スクリュー、１５０ 回転体、１５１ 筒状部、１５２ 被係止部、１５３ レバー部、１５５ 第１連通孔、１５６ 第２連通孔、１６０ 隔壁、１６１ 開口、Ｒ 補給経路、Ｓ 用紙、Ｖ１ 第１収容室、Ｖ２ 第２収容室。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】