特開 2025-18404 ヘアアイロン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025018404

(43)【公開日】2025-02-06

(54)【発明の名称】ヘアアイロン

(51)【国際特許分類】

   A45D 7/02 20060101AFI20250130BHJP

   A45D 1/00 20060101ALI20250130BHJP

   A45D 1/04 20060101ALI20250130BHJP

【ＦＩ】

A45D7/02 F

A45D1/00 505E

A45D1/04 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023122083

(22)【出願日】2023-07-27

(71)【出願人】

【識別番号】301000239

【氏名又は名称】テスコム電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100166408

【弁理士】

【氏名又は名称】三浦 邦陽

(72)【発明者】

【氏名】中島 広雅

(72)【発明者】

【氏名】吉下 祐策

(72)【発明者】

【氏名】大賀 智子

(57)【要約】

【課題】一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を調整しやすくすることができるヘアアイロンを提供する。
【解決手段】本実施形態のヘアアイロンは、毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部と、前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の挟持度合いを検出する検出部と、前記検出部が検出した前記毛髪の挟持度合いに基づいた報知・警告を行う報知・警告部と、を有する。前記検出部は、前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の挟持荷重値を検出し、前記報知・警告部は、前記毛髪の挟持荷重値が下限閾値に到達した後、前記毛髪の挟持荷重値が上限閾値を上回ったとき、及び／又は、前記毛髪の挟持荷重値が前記下限閾値を下回ったときに報知・警告を行ってもよい。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部と、
前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の挟持度合いを検出する検出部と、
前記検出部が検出した前記毛髪の挟持度合いに基づいた報知・警告を行う報知・警告部と、
を有することを特徴とするヘアアイロン。

【請求項2】

前記検出部は、前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の挟持荷重値を検出し、
前記報知・警告部は、前記毛髪の挟持荷重値が下限閾値に到達した後、前記毛髪の挟持荷重値が上限閾値を上回ったとき、及び／又は、前記毛髪の挟持荷重値が前記下限閾値を下回ったときに報知・警告を行う、
ことを特徴とする請求項１に記載のヘアアイロン。

【請求項3】

前記報知・警告部は、前記毛髪の挟持荷重値が前記上限閾値を上回ったときの報知・警告の態様と、前記毛髪の挟持荷重値が前記下限閾値を下回ったときの報知・警告の態様とを異ならせる、
ことを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【請求項4】

前記検出部が前記毛髪の挟持荷重値を所定時間に亘って検出しないとき、又は、前記毛髪の挟持荷重値が所定時間に亘って変化しないときに、前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の加熱温度を低下させる加熱制御部をさらに有する、
ことを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【請求項5】

過去の毛髪処理において使用した前記上限閾値と前記下限閾値を示す履歴情報、及び／又は、過去の毛髪処理における前記毛髪の挟持荷重値の推移を示す履歴情報を取得する履歴情報取得部と、
前記履歴情報に基づいて、現在の毛髪処理において使用する前記上限閾値と前記下限閾値の少なくとも一方を更新する更新部と、
をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【請求項6】

前記毛髪の状態を示す毛髪状態情報を取得する毛髪状態情報取得部と、
前記毛髪状態情報に基づいて、前記上限閾値と前記下限閾値の少なくとも一方を更新する更新部と、
をさらに有することを特徴とする請求項２に記載のヘアアイロン。

【請求項7】

前記一対の挟持加熱部の少なくとも一方は、
プレート、ヒータ、並びに、前記プレート及び前記ヒータを支持するホルダで構成されるプレートアッシと、
前記プレートアッシを収容するボディと、
前記プレートアッシと前記ボディの間に位置して、前記ボディにおける前記プレートアッシの変位を保証する弾性体と、
を有し、
前記検出部は、前記プレートアッシと前記弾性体の間、前記ボディと前記弾性体の間、及び、前記プレートアッシと前記ボディの間の少なくとも一箇所に設けられた圧力センサからなる、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のヘアアイロン。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ヘアアイロンに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、互いにヒンジ結合された一対の本体と、一対の本体に設置された一対の熱板とを有するヘアアイロンが記載されている。このヘアアイロンでは、一対の熱板の上部面の間に髪の毛を位置させて圧力を加えることにより、一対の熱板から発生する熱を用いて髪の毛を成形する。

【0003】

特許文献２には、第１ヒータを有する第１プレートと、第２ヒータを有する第２プレートとを備えるヘアカーラーが記載されている。このヘアカーラーでは、第１プレートと第２プレートが閉じられた状況にあるとき、第１ヒータと第２ヒータの間に０．０６ｍｍから０．１２ｍｍの確保された空間が設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５６６３１０３号公報

【特許文献2】実用新案登録第３２０１４５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、本発明者の鋭意研究によると、特許文献１のヘアアイロンは、一対の本体による髪の毛の挟み力を使用者が調整する必要があるところ、調整が上手く行かずに不具合が発生するおそれがある。同様に、特許文献２のヘアカーラーは、第１プレートと第２プレートによる髪の毛の挟み力を使用者が調整する必要があるところ、調整が上手く行かずに不具合が発生するおそれがある。

【0006】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を調整しやすくすることができるヘアアイロンを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本実施形態のヘアアイロンは、毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部と、前記一対の挟持加熱部による前記毛髪の挟持度合いを検出する検出部と、前記検出部が検出した前記毛髪の挟持度合いに基づいた報知・警告を行う報知・警告部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を調整しやすくすることができるヘアアイロンを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一対の挟持加熱部を閉じた状態のヘアアイロンの構成を示す側面図である。

【図2】一対の挟持加熱部を開いた状態のヘアアイロンの構成を示す側面図である。

【図3】ヘアアイロンの構成を示す背面図である。

【図4】ヘアアイロンの構成を示す下面図である。

【図5】図４のV－V線に沿う断面図である。

【図6】圧力センサの設置態様の一例を示す図である。

【図7】ヘアアイロンの構成を示すブロック図である。

【図8】報知・警告部による報知・警告の処理の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して、本実施形態のヘアアイロンについて詳細に説明する。本実施形態のヘアアイロンは、毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部を有しており、一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を最適化させた形で調整するための手段（例えば、毛髪の癖付けに必要な最低限の挟み力を上回り、毛髪のダメージが危惧されるようなネガティブな挟み力を下回るような最適範囲に調整するための手段）を具備したものである。

【0011】

図１は、一対の挟持加熱部を閉じた状態のヘアアイロンの一例を示す側面図である。図２は、一対の挟持加熱部を開いた状態のヘアアイロンの一例を示す側面図である。図３は、ヘアアイロンの構成を示す背面図である。図４は、ヘアアイロンの構成を示す下面図である。

【0012】

ヘアアイロン１は、当該ヘアアイロン１の使用対象者の毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部１０、２０を有している。一対の挟持加熱部１０、２０は、ヒンジ軸３０を中心として、互いに回動自在に連結されている。ヒンジ軸３０を中心として一対の挟持加熱部１０、２０が接近するように回動させた閉状態が図１であり、ヒンジ軸３０を中心として一対の挟持加熱部１０、２０が離間するように回動させた開状態が図２である。一対の挟持加熱部１０、２０の内部構造については、後に詳細に説明する。ここで、ヘアアイロン１の使用者は、ヘアアイロン１を使用して自らの毛髪を処理（スタイリング）する場合の当該使用者であってもよいし、ヘアアイロン１を使用して他人の毛髪を処理（スタイリング）する場合の当該使用者であってもよい。

【0013】

ヒンジ軸３０は、一対の挟持加熱部１０、２０の長手方向における一端（基端）側（図１、図２の右端側）を連結している。一対の挟持加熱部１０、２０は、ヒンジ軸３０を回転中心として相対的に回転を行って、一対の挟持加熱部１０、２０の間隔を変化させる。つまり、ヒンジ軸３０を中心として一対の挟持加熱部１０、２０の間の開度（開き角度）が変化する。ヒンジ軸３０を中心とする一対の挟持加熱部１０、２０の回転動作の方向を開閉方向とし、開閉方向のうち、一対の挟持加熱部１０、２０の間隔を小さくする方向を閉じ方向、一対の挟持加熱部１０、２０の間隔を大きくする方向を開き方向とする。

【0014】

図示は省略しているが、ヒンジ軸３０の近傍には、一対の挟持加熱部１０、２０を開き方向に付勢する付勢手段が設けられている。付勢手段の一例として、トーションバネやコイルバネ等を用いることができるが、これ以外の付勢手段を用いてもよい。ヘアアイロン１を使用する際には、一対の挟持加熱部１０、２０とヒンジ軸３０とを接続する一端（基端）側の部分に設けられた把持部１０Ｘ、２０Ｘを使用者が把持して、付勢手段の付勢力に抗して閉じ方向への力を付与することにより、一対の挟持加熱部１０、２０を所望の開度まで閉じさせる。この一対の挟持加熱部１０、２０の開度位置は、使用者による把持部１０Ｘ、２０Ｘの把持力（グリップ力、握り力）に応じて変動するものであり、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合いを示す指標となる。

【0015】

把持部２０Ｘの内側には操作部４０が設けられている。操作部４０の側面には、電源スイッチ４１と、温度調整ボタン４２とが設けられている。その他、図示は省略しているが、操作部４０の側面に、温度表示部や液晶ディスプレイ等が設けられていてもよい。また、操作部４０の内部には、ヘアアイロン１を統括的に制御する制御部が設けられている。制御部の内部構成及び具体的制御については、後に詳細に説明する。

【0016】

ヘアアイロン１のうち、ヒンジ軸３０が設けられている把持部１０Ｘ、２０Ｘの基端側には、円筒状の支持スリーブ５０が設けられている。支持スリーブ５０は、ヒンジ軸３０を挟んで、２つのボディ（挟持加熱部１０、２０と把持部１０Ｘ、２０Ｘを含む）の反対側に向けて突出している。また、ヘアアイロン１に電力供給するための電源コード５１が、支持スリーブ５０の内側を通って操作部４０の内部の電源回路に接続している。電源コード５１の基端部分は、コードブッシュ５２で覆われて保護されている。

【0017】

ヘアアイロン１の電源がオフの状態で、使用者が電源スイッチ４１を操作（押下、長押し）すると、電源オン信号が制御部に入力され、制御部は、ヒータへの通電を開始して一対の挟持加熱部１０、２０への加熱を開始させる。一対の挟持加熱部１０、２０の温度が温度センサ（図示略）で検知され、設定された所定の温度（設定温度）に達すると、制御部はヒータへの通電を制御して設定温度を維持する。使用者が温度調整ボタン４２を操作して設定温度を選択（変更）することが可能である。ヘアアイロン１の電源がオンの状態で、使用者が電源スイッチ４１を操作（押下、長押し）すると、電源オフ信号が制御部に入力されて、制御部は、ヒータへの通電を終了してヘアアイロン１を電源オフ状態にする。

【0018】

なお、ヘアアイロン１においては、一対の挟持加熱部１０、２０での加熱処理だけではなく、毛髪に対して蒸気の状態で水分を供給するスチーム機能等を備えていてもよい。この場合、操作部４０の内部に貯水部等を設けてもよい。

【0019】

このように、ヘアアイロン１は、２つのボディ（挟持加熱部１０、２０と把持部１０Ｘ、２０Ｘを含む）がヒンジ軸３０で固定されていて、先端側のアイロン部分（一対の挟持加熱部１０、２０）で毛髪を挟んで加熱することで癖付けを行う。ヘアアイロン１は、バネ等の付勢手段で開閉される構造となっており、一対の挟持加熱部１０、２０を開いた状態で両者の間に毛髪を差し込み、把持部１０Ｘ、２０Ｘを手で握り込んで一対の挟持加熱部１０、２０を閉じることにより、毛髪を挟み込む構造となっている。

【0020】

ここで、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）は、使用者が把持部１０Ｘ、２０Ｘを握る力に依存していて、強く握るとその分、一対の挟持加熱部１０、２０の開度が小さくなって毛髪の挟持度合い（挟持力）が強くなり、弱く握るとその分、一対の挟持加熱部１０、２０の開度が大きくなって毛髪の挟持度合い（挟持力）が弱くなる。

【0021】

一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）は、スタイリングの仕上りに影響があり、挟持度合い（挟持力）が弱すぎると、毛髪への熱伝達ひいては癖付けが不十分となるおそれが高い。反対に挟持度合い（挟持力）が強すぎると、不自然な仕上がりになってしまったり、毛髪に伝わる熱が大きすぎて傷やダメージが進行してしまったりするおそれが高い。

【0022】

このように、ヘアアイロン１を使用する場合、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）は、毛髪の癖付けによる好適なヘアスタイル（スタイリング）の仕上がり、及び、毛髪の傷やダメージの軽減の両立に影響を与える重要な指標（要素）である。

【0023】

しかし、本発明者の鋭意研究によると、実際には、使用者の特性や癖によって、一対の挟持加熱部の握り方や力のかけ具合が個人毎にバラバラに異なるのが普通であり、一対の挟持加熱部による毛髪の挟持度合い（挟持力）を意識してヘアアイロンを使用しているユーザは、一部の美容師等に限られる。つまり、特許文献１、２を含む従来品においては、一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を調整して、毛髪の癖付けによる好適なヘアスタイル（スタイリング）の仕上がり、及び、毛髪の傷やダメージの軽減の両立を図るという観点において、改良の余地があった（挟み力の指標となるものがないためコントロールが難しい要素となっていた）。

【0024】

そこで、本実施形態は、上記の問題点を重要な技術課題として捉えて、ヘアアイロン１の使用時に、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）が適切であるかどうか（適切な範囲内にあるかどうか）を使用者に注意喚起することにより、毛髪の癖付けによる好適なヘアスタイル（スタイリング）の仕上がり、及び、毛髪の傷やダメージの軽減の両立を図ることに成功している。具体的に、ヘアアイロン１の使用時に、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を検出（モニタリング）して、その検出（モニタリング）の結果に基づいた報知・警告を行うことで、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を適切に（適切な範囲内に）調整することが可能になる。以下、当該構成要件の具体的な態様について詳細に説明する。

【0025】

図５は、図４のV－V線に沿う断面図である。図５は、一対の挟持加熱部１０、２０のうち、下面側に位置する挟持加熱部２０の内部構造を示しているが、上面側に位置する挟持加熱部１０についても、基本的に、下面側に位置する挟持加熱部２０と同様の内部構造を有していてもよい。

【0026】

図５に示すように、挟持加熱部２０は、プレート２１、ヒータ２２、並びに、プレート２１及びヒータ２２を支持するホルダ２３で構成されるプレートアッシ２４を有している。すなわち、ヘアアイロン１の使用対象者の毛髪を挟むプレート２１の背面にヒータ２２が格納されており、これらがホルダ２３と一体になってプレートアッシ２４を構成している。また、挟持加熱部２０は、プレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）を収容するボディ２５を有している。すなわち、挟持加熱部２０は、プレート２１及びヒータ２２をホルダ２３で支持して構成されるプレートアッシ２４と、プレートアッシ２４を収容するボディ２５とを有している。

【0027】

また、挟持加熱部２０は、プレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）とボディ２５の間に位置して、ボディ２５におけるプレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）の変位を保証するシリコン緩衝材（弾性体）２６を有している。図５の例では、挟持加熱部２０の軸方向に離間した２つのシリコン緩衝材２６を描いているが、シリコン緩衝材２６の数や配置には自由度があり、種々の設計変更が可能である。プレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）は、２つのシリコン緩衝材２６に支えられて、ボディ２５の内部に配置（収容）されている。一対の挟持加熱部１０、２０によって毛髪を挟み込むと、荷重を受けたプレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）がボディ２５の内部で沈み込んで、２つのシリコン緩衝材２６が荷重を受けて変位（弾性変形）する。

【0028】

同様に、上面側に位置する挟持加熱部１０も、プレート１１、ヒータ１２、並びに、プレート１１及びヒータ１２を支持するホルダ１３で構成されるプレートアッシ１４と、プレートアッシ１４（プレート１１、ヒータ１２、ホルダ１３）を収容するボディ１５と、プレートアッシ１４（プレート１１、ヒータ１２、ホルダ１３）とボディ１５の間に位置して、ボディ１５におけるプレートアッシ１４（プレート１１、ヒータ１２、ホルダ１３）の変位を保証するシリコン緩衝材（弾性体）１６とを有していてもよい。図１、図２では、挟持加熱部１０のプレート１１とボディ１５とに符号を付して描いている。なお、上面側に位置する挟持加熱部１０は、下面側に位置する挟持加熱部２０の一部の構成要素のみを具備していてもよい。例えば、上面側に位置する挟持加熱部１０は、プレートアッシ１４（プレート１１、ヒータ１２、ホルダ１３）とボディ１５を有し、シリコン緩衝材１６を有しなくてもよい。

【0029】

本実施形態では、下面側に位置する挟持加熱部２０の内部に、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を検出する圧力センサ（検出部）６０を設置している。この圧力センサ（検出部）６０は、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を示す指標としての挟持荷重値（単位は、例えば、荷重値であればＮ、圧力値であればＮ／ｍ^２）を検出する。なお、圧力センサ６０が検出する挟持荷重値の単位やスケールには自由度があり、種々の設計変更が可能である。圧力センサ６０の種類には自由度があり、種々の設計変更が可能であるが、例えば、感圧素子と信号処理ユニットで構成された抵抗膜方式、静電容量方式、圧電素子方式、光学方式、МＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）方式を適用することができる。

【0030】

図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃは、圧力センサ（検出部）６０の設置態様の第１、第２、第３の例を示す図である。

【0031】

図６Ａの例では、圧力センサ６０を、ボディ２５と２つのシリコン緩衝材２６の間（両者の境界部）、すなわちシリコン緩衝材２６の下面に２つ設置している。プレートアッシ２４（ホルダ２３）とボディ２５が図中の上下方向に変位する（沈み込んだり浮き上がったりする）ことにより、圧力センサ６０が、シリコン緩衝材２６が受ける荷重値、ひいては、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値を検出する。

【0032】

図６Ｂの例では、圧力センサ６０を、プレートアッシ２４（ホルダ２３）と２つのシリコン緩衝材２６の間（両者の境界部）、すなわちシリコン緩衝材２６の上面に２つ設置している。プレートアッシ２４（ホルダ２３）とボディ２５が図中の上下方向に変位する（沈み込んだり浮き上がったりする）ことにより、圧力センサ６０が、シリコン緩衝材２６が受ける荷重値、ひいては、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値を検出する。

【0033】

図６Ｃの例では、圧力センサ６０を、プレートアッシ２４（ホルダ２３）とボディ２５の間（両者の境界部）に２つ設置している。ホルダ２３とボディ２５は、挟持加熱部２０の長手方向の一端側と他端側において、両者の相対変位方向（図中の上下方向）に対向する対向壁２３Ｘと対向壁２５Ｘを有しており、対向壁２３Ｘと対向壁２５Ｘの間に圧力センサ６０を設置している。圧力センサ６０は、対向壁２３Ｘと対向壁２５Ｘの接離に伴う荷重値、ひいては、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値を検出する。

【0034】

図６Ａ～図６Ｃに示すように、圧力センサ６０は、プレートアッシ２４（ホルダ２３）とシリコン緩衝材（弾性体）２６の間、ボディ２５とシリコン緩衝材（弾性体）２６の間、及び、プレートアッシ２４（ホルダ２３）とボディ２５の間の少なくとも一箇所に設けることができる。

【0035】

ここで、毛髪を挟むアイロンプレート（プレート２１、ヒータ２２）の表面の最高温度は、例えば、２００℃に到達し、アイロンプレート（プレート２１、ヒータ２２）の周囲（ボディ２３）の温度も、例えば、１００°を超えることがある。従って、耐熱性のスペックが不足する標準品の圧力センサをプレートアッシ２４の内部（例えば、プレート２１、ヒータ２２に直接的に触れる部分）に配置することは困難である。耐熱性のスペックを具備した圧力センサを用意することも可能ではあるが、高価であるため、実際的ではない（障壁がある）。

【0036】

この点、図６Ａ～図６Ｃに示すように、圧力センサ６０を、プレートアッシ２４（ホルダ２３）とシリコン緩衝材（弾性体）２６の間、ボディ２５とシリコン緩衝材（弾性体）２６の間、及び、プレートアッシ２４（ホルダ２３）とボディ２５の間の少なくとも一箇所に設けることにより、最も高温となるプレート２１、ヒータ２２に直接的に触れる部分を避けることができるので、耐熱性のスペックが不足する標準品の圧力センサであっても使用可能となる。とりわけ、図６Ａに示すように、プレートアッシ２４から離れたボディ２５とシリコン緩衝材（弾性体）２６の間に圧力センサ６０を設置することで、圧力センサ６０に要求される耐熱性の制約を最小化することが可能になる。

【0037】

図６Ａ～図６Ｃに示すように、圧力センサ６０を追加するだけで良いので、ヘアアイロン１の現行サイズへの影響を少なくすることができる（大幅な設計変更が不要である）。また、圧力センサ６０を使用することにより、一対の挟持加熱部１０、２０に加わる挟持荷重を常時確認することができる。また、一対の挟持加熱部１０、２０に毛髪が挟まれたタイミングを検知することもできる。さらに、圧力センサ６０の検出結果はソフトで調整可能であるため、購入後にも変更が可能で汎用性が高い。

【0038】

なお、プレートアッシ１４（プレート１１、ヒータ１２、ホルダ１３）とボディ１５との間に位置する弾性体として、シリコン緩衝材以外の弾性体を用いることも可能ではあるが、圧力センサ６０に加わる過剰な負荷を軽減させるためにはシリコン等の柔らかい材料が好ましく、圧力センサ６０への熱の影響を軽減させるためにはシリコン等の熱伝導率の低い材料が好ましい。

【0039】

図７は、ヘアアイロン１の構成を示すブロック図である。図７に示すように、ヘアアイロン１は、スピーカ７０と、振動部８０と、表示部９０と、報知・警告部１００と、加熱制御部１１０と、履歴情報取得部１２０と、毛髪状態情報取得部１３０と、更新部１４０とを有している。報知・警告部１００と加熱制御部１１０と履歴情報取得部１２０と毛髪状態情報取得部１３０と更新部１４０とは、例えば、操作部４０に内蔵されたＣＰＵ（Central Processing Unit）の機能構成要素として実現されてもよい。

【0040】

スピーカ７０は、音声を出力する音声出力部として機能する。スピーカ７０は、例えば、ヘアアイロン１の操作部４０に設けられて、ヘアアイロン１の操作ガイドに関する音声を出力したり、後述する報知・警告部１００による報知・警告情報としての音声を出力したりする。

【0041】

振動部８０は、振動を出力する振動出力部として機能する。振動部７０は、例えば、ヘアアイロン１の把持部１０Ｘ、２０Ｘに内蔵されて、把持部１０Ｘ、２０Ｘを把持した使用者の手に振動を伝達する。この振動伝達は、後述する報知・警告部１００による報知・警告情報として機能する。

【0042】

表示部９０は、画像を週力する画像出力部として機能する。表示部７０は、例えば、ヘアアイロン１の操作部４０に設けられて、ヘアアイロン１の操作ガイドに関する画像を出力したり、後述する報知・警告部１００による報知・警告情報としての画像を出力したりする。

【0043】

報知・警告部１００は、上述した圧力センサ（検出部）６０（図６Ａ～図６Ｃ）が検出した一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）に基づいた報知・警告を行う。ここで、「報知・警告」とは、「報知及び警告」、「報知又は警告」、「報知及び／又は警告」、「報知と警告の少なくとも一方」を意味する。報知・警告部１００による報知・警告は、例えば、スピーカ７０による音声出力、振動部８０による振動伝達、表示部９０による画像出力のいずれか、又は、これらの組み合わせにより実行される。

【0044】

より具体的に、報知・警告部１００は、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎに到達した後、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったとき、及び／又は、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったときに報知・警告を行う。

【0045】

下限閾値Ｎ_ｍｉｎは、例えば、毛髪への熱伝達ひいては癖付けを好適に行うための最低限度の挟持度合い（挟持力）に基づいて設定される。上限閾値Ｎ_ｍａｘは、例えば、毛髪の傷やダメージの軽減を図る観点で超えてはならない臨界値としての挟持度合い（挟持力）に基づいて設定される。下限閾値Ｎ_ｍｉｎ及び上限閾値Ｎ_ｍａｘは、使用者が操作部４０を操作するなどして任意に設定してもよいし、後述する更新部１４０による自動的な更新が行われてもよい。一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ると、毛髪への熱伝達ひいては癖付けが不十分となるおそれが高い。一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ると、不自然な仕上がりになってしまったり、毛髪に伝わる熱が大きすぎて傷やダメージが進行してしまったりするおそれが高い。

【0046】

図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃは、報知・警告部１００による報知・警告の処理の一例を示す図である。

【0047】

ヘアアイロン１の使用時に、一対の挟持加熱部１０、２０の間に毛髪を挟み込んで、把持部１０Ｘ、２０Ｘを握り込んでいくと、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが徐々に上がり始めて、やがて、挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎに到達する。その後、図８Ａに示すように、挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎ以上かつ上限閾値Ｎ_ｍａｘ以内（Ｎ_ｍｉｎ≦Ｎ≦Ｎ_ｍａｘ）の範囲内で推移すれば、挟持荷重値Ｎが好適な範囲内に収まっていることを意味しており、毛髪の癖付けによる好適なヘアスタイル（スタイリング）の仕上がり、及び、毛髪の傷やダメージの軽減の両立を図ることができる。このため、報知・警告部１００による報知・警告は行われない。

【0048】

これに対して、図８Ｂに示すように、挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎに到達した後、把持部１０Ｘ、２０Ｘを握り込む力が強くなりすぎて、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ると（Ｎ＞Ｎ_ｍａｘ）、不自然な仕上がりになってしまったり、毛髪に伝わる熱が大きすぎて傷やダメージが進行してしまったりするおそれが高いため、報知・警告部１００による報知・警告を行う。

【0049】

一方、図８Ｃに示すように、挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎに到達した後、把持部１０Ｘ、２０Ｘを握り込む力が弱くなりすぎて、再び、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ると（Ｎ＜Ｎ_ｍｉｎ）、毛髪への熱伝達ひいては癖付けが不十分となるおそれが高いため、報知・警告部１００による報知・警告を行う。

【0050】

報知・警告部１００は、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったとき（Ｎ＞Ｎ_ｍａｘ）の報知・警告の態様と、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったとき（Ｎ＜Ｎ_ｍｉｎ）の報知・警告の態様とを異ならせることができる。

【0051】

例えば、スピーカ７０による報知・警告の場合、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったときには、「ヘアアイロンの握り力が強すぎます。握り力を弱めて下さい。」との音声ガイドを出力し、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったときには、「ヘアアイロンの握り力が弱すぎます。握り力を強めて下さい。」との音声ガイドを出力してもよい。

【0052】

また、振動部８０による報知・警告の場合、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったときには、第１の振動パターン（例えば、ブーッ、ブーッ）による報知・警告を行い、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったときには、第２の振動パターン（例えば、ブッ、ブッ、ブッ、ブッ）による報知・警告を行ってもよい。

【0053】

また、表示部９０による報知・警告の場合、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったときには、「ヘアアイロンの握り力が強すぎます。握り力を弱めて下さい。」との画像表示ガイドを出力し、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったときには、「ヘアアイロンの握り力が弱すぎます。握り力を強めて下さい。」との画像表示ガイドを出力してもよい。

【0054】

さらに、スピーカ７０と振動部８０と表示部９０による報知・警告を組み合わせて、毛髪の挟持荷重値Ｎが上限閾値Ｎ_ｍａｘを上回ったときには、スピーカ７０と振動部８０と表示部９０の第１の組み合わせ（いずれか１つの場合を含む）による報知・警告を行い、毛髪の挟持荷重値Ｎが下限閾値Ｎ_ｍｉｎを下回ったときには、スピーカ７０と振動部８０と表示部９０の第２の組み合わせ（いずれか１つの場合を含む）による報知・警告を行ってもよい。第１、第２の組み合わせは互いに異なっており、例えば、第１の組み合わせがスピーカ７０と振動部８０であり、第２の組み合わせがスピーカ７０と表示部９０であってもよい。あるいは、第１の組み合わせがスピーカ７０と振動部８０と表示部９０の全てであり、第２の組み合わせがスピーカ７０と振動部８０と表示部９０のいずれか１つであってもよい。

【0055】

加熱制御部１１０は、圧力センサ６０が一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎを所定時間に亘って検出しないとき、又は、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが所定時間に亘って変化しないときに、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の加熱温度を低下させる。この加熱温度の低下は、一対の挟持加熱部１０、２０の各ヒータ１２、２２への通電の停止又は減少により実行される。つまり、一対の挟持加熱部１０、２０による加熱を完全に停止する場合と、一対の挟持加熱部１０、２０を火事や火傷の危険性がない程度まで十分に温度低下させる場合の双方を含み得る。圧力センサ６０が一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎを所定時間に亘って検出しないとき、又は、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎが所定時間に亘って変化しないときに、一対の挟持加熱部１０、２０の高温状態でヘアアイロン１が使用されずに放置されていると判断し、安全性に配慮して一対の挟持加熱部１０、２０の温度を自動的に下げるように制御する。

【0056】

履歴情報取得部１２０は、過去の毛髪処理において使用した上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎを示す履歴情報、及び／又は、過去の毛髪処理における毛髪の挟持荷重値Ｎの推移を示す履歴情報を取得する。例えば、過去の施術時における挟持荷重値、並びに、上限閾値及び下限閾値の少なくとも１つをメモリに記憶しておき、これを任意で出力して確認できるようにすることができる。また、過去の施術時における挟持荷重値、並びに、上限閾値及び下限閾値の少なくとも１つをスマートフォン等の携帯端末に転送（例えば無線送信）して、これを任意で出力して確認できるようにすることができる。これらの蓄積データは、現在及び未来の毛髪処理で使用する挟持荷重値、並びに、上限閾値及び下限閾値に反映・有効利用することができる。なお、履歴情報取得部１２０は、履歴情報として、一対の挟持加熱部１０、２０（ヒータ１２、２２）の温度推移やヘアアイロン１の使用時間の推移を取得してもよい。また、履歴情報として、ヘアアイロン１の使用時間と一対の挟持加熱部１０、２０の温度と挟持荷重（圧力）をグラフ化することで、使用者が一括管理できるようにしてもよい。

【0057】

更新部１４０は、履歴情報取得部１２０が取得した履歴情報に基づいて、現在の毛髪処理において使用する上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎの少なくとも一方を更新する。これに連動して、更新後の上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎに従って、現在の毛髪処理における一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎも制御されることになる（報知・警告部１００による報知・警告に従って、適用される挟持荷重値Ｎが誘導されるためである）。例えば、履歴情報として、自ら施術して満足度の高い仕上がりになったときの上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎや挟持荷重値Ｎの推移、美容師等のプロに施術して貰った時の上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎや挟持荷重値Ｎの推移を取得（記憶）しておき、これに基づいて、現在の毛髪処理において使用する上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎの少なくとも一方を更新することで、ヘアアイロン１の有効な使用方法（一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎの好適な範囲）を体感しながら習得することができる（理想的な挟持荷重値と一致しているのか乖離があるのかを確認することができる）。

【0058】

毛髪状態情報取得部１３０は、ヘアアイロン１の使用対象者の毛髪の状態を示す毛髪状態情報を取得する。毛髪状態情報は、例えば、毛髪の量、毛髪の密度、毛髪の長さ、毛髪の太さ、毛髪の湿度、毛髪のダメージ度合い、毛髪の質（ストレートなのか癖毛なのか）等を含んでいる。毛髪状態情報は、例えば、ヘアアイロン１の使用対象者あるいは施術者が外部機器に入力してこれを転送したものであってもよいし、ヘアアイロン１が施術前のキャリブレーション動作として毛髪状態情報を取得（計測）する機能を具備していてもよい。

【0059】

更新部１４０は、毛髪状態情報取得部１３０が取得した毛髪状態情報に基づいて、毛髪処理において使用する上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎの少なくとも一方を更新する。更新後の上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎは、いわばヘアアイロン１の使用対象者のそれぞれの毛髪の状態に合わせて最適化されたものであり、ヘアアイロン１の使用対象者の毛髪に応じた最適な使用方法（一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持荷重値Ｎの好適な範囲）を設定することができる。例えば、毛髪が太い人に対しては上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎを高めに設定して癖付けを確実に行えるように配慮してもよいし、毛髪のダメージが進んでいる人に対しては上限閾値Ｎ_ｍａｘと下限閾値Ｎ_ｍｉｎを低めに設定してこれ以上のダメージ進行を防止することを重視してもよい。

【0060】

ここで、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を示す指標としての挟持荷重値を検出する「検出部」は、上述の圧力センサ６０に限定されず、種々の設計変更が可能である。

【0061】

例えば、挟持荷重が掛かったときに相対変位するプレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）とボディ２５の間に、プレートアッシ２４の沈み込み量を取得（測定）するホール素子や距離センサ等の電気的センサを配置して「検出部」としてもよい。

【0062】

あるいは、プレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）とボディ２５の間に位置して、ボディ２５におけるプレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）の変位に応じて接触・非接触が切り替わることにより、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を検出する検出機構を設けてもよい。例えば、図５を参照して、検出機構は、プレートアッシ２４の側に設けられたプレートアッシ側電極２７Ｘと、ボディ２５の側に設けられたボディ側電極２７Ｙと、プレートアッシ２４とボディ２５の間を仲介するコイルバネ（仲介弾性体）２８と、コイルバネ（仲介弾性体）２８に取り付けられたコネクトボタン（導通補助体）２９とを有していてもよい。ボディ側電極２７Ｙとコイルバネ２８とコネクトボタン２９のセットは、挟持加熱部２０の軸方向に離間した３セットが設けられており、プレートアッシ側電極２７Ｘは、３セットのボディ側電極２７Ｙとコイルバネ２８とコネクトボタン２９に共通に設けられている。この検出機構は、ボディ２５においてプレートアッシ２４（プレート２１、ヒータ２２、ホルダ２３）が沈み込んでコイルバネ２８が変位し、コネクトボタン２９を介してプレートアッシ側電極２７Ｘとボディ側電極２７Ｙが非導通から導通に切り替わったことを以って、一対の挟持加熱部１０、２０による毛髪の挟持度合い（挟持力）を検出する。

【0063】

以上のように、本実施形態のヘアアイロンは、毛髪を挟持して加熱する一対の挟持加熱部と、一対の挟持加熱部による毛髪の挟持度合いを検出する検出部と、検出部が検出した毛髪の挟持度合いに基づいた報知・警告を行う報知・警告部とを有しているので、一対の挟持加熱部による毛髪の挟み力を調整しやすくすることができる。

【0064】

以上、本開示に係る発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本開示に係る発明が本開示中に説明した実施形態に限定されないということは明らかである。本開示に係る発明は、特許請求の範囲の記載に基づいて定まる発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本開示の記載は、例示説明を目的とし、本開示に係る発明に対して何ら制限的な意味をもたらさない。

【符号の説明】

【0065】

１ ヘアアイロン
１０ 挟持加熱部（一対の挟持加熱部）
１０Ｘ 把持部
１１ プレート
１２ ヒータ
１３ ホルダ
１４ プレートアッシ
１５ ボディ
１６ シリコン緩衝材（弾性体）
２０ 挟持加熱部（一対の挟持加熱部）
２０Ｘ 把持部
２１ プレート
２２ ヒータ
２３ ホルダ
２３Ｘ 対向壁
２４ プレートアッシ
２５ ボディ
２５Ｘ 対向壁
２６ シリコン緩衝材（弾性体）
２７Ｘ プレートアッシ側電極
２７Ｙ ボディ側電極
２８ コイルバネ（仲介弾性体）
２９ コネクトボタン（導通補助体）
３０ ヒンジ軸
４０ 操作部
４１ 電源スイッチ
４２ 温度調整ボタン
５０ 支持スリーブ
５１ 電源コード
５２ コードブッシュ
６０ 圧力センサ（検出部）
７０ スピーカ
８０ 振動部
９０ 表示部
１００ 報知・警告部
１１０ 加熱制御部
１２０ 履歴情報取得部
１３０ 毛髪状態情報取得部
１４０ 更新部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】