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特開2025-20013ネットワークにおける再アソシエーションのためのシステム及び方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025020013
(43)【公開日】2025-02-07
(54)【発明の名称】ネットワークにおける再アソシエーションのためのシステム及び方法
(51)【国際特許分類】
H04W 76/19 20180101AFI20250131BHJP
H04W 84/12 20090101ALI20250131BHJP
H04W 12/037 20210101ALI20250131BHJP
【ＦＩ】
H04W76/19
H04W84/12
H04W12/037
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024113082
(22)【出願日】2024-07-16
(31)【優先権主張番号】18/361,610
(32)【優先日】2023-07-28
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＦＲＡＭ
２．ＨＤＭＩ
３．リナックス
４．ＵＮＩＸ
(71)【出願人】
【識別番号】318015161
【氏名又は名称】アバゴ・テクノロジーズ・インターナショナル・セールス・プライベート・リミテッド
【氏名又は名称原語表記】Ａｖａｇｏ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｓａｌｅｓ Ｐｔｅ．Ｌｉｍｉｔｅｄ
【住所又は居所原語表記】Ｎｏ．１ Ｙｉｓｈｕｎ Ａｖｅｎｕｅ ７，Ｓｉｎｇａｐｏｒｅ ７６８９２３，Ｓｉｎｇａｐｏｒｅ
(74)【代理人】
【識別番号】100087642
【弁理士】
【氏名又は名称】古谷 聡
(74)【代理人】
【識別番号】100082946
【弁理士】
【氏名又は名称】大西 昭広
(74)【代理人】
【識別番号】100195693
【弁理士】
【氏名又は名称】細井 玲
(72)【発明者】
【氏名】ニザムディーン・モハメド・ブハリ
(72)【発明者】
【氏名】シヴクマル・バサヴァラジ・タダハル
(72)【発明者】
【氏名】カーシック・デシュ・クルカーニ
(72)【発明者】
【氏名】マノジ・ラヴェーンドラナス・カマス
(72)【発明者】
【氏名】ラフヴェンドラ・グプタ
(72)【発明者】
【氏名】クマル・ラマンナ
【テーマコード（参考）】
5K067
【Ｆターム（参考）】
5K067AA35
5K067DD11
5K067EE02
5K067EE10
(57)【要約】 （修正有）
【課題】以前に接続されたクライアントとＡＰとの間のセキュアな再アソシエーション交換のためのシステム及び方法を提供する。
【解決手段】ＳＴＡ２０８及びＡＰ２１２がセキュアなプローブ要求／応答プロトコルを用いてブロードキャスト・プローブ要求フレームを取り扱う方法であって、ＳＴＡは、アクティブ・スキャンが発行される際に、ブロードキャスト・プローブ要求フレームを提供し、ビーコン保護がイネーブルにされているＡＰは、保護されていないユニキャスト・プローブ応答フレームを提供し、該プローブ応答フレームを、ＳＴＡがＡＰとアソシエーションされているかいないかに関係なく送信し、アイソレーションを完了し３０６、ビーコンフレームを提供し３０８～３１０ｎ、ＳＴＡがイベント３１２を発生してＡＰに送信し３１３、３１４、ＡＰが保護された再アソシエーション応答メッセージ又はフレーム３１６を必要に応じてＳＴＡに提供する３１５。
【選択図】図３
【解決手段】ＳＴＡ２０８及びＡＰ２１２がセキュアなプローブ要求／応答プロトコルを用いてブロードキャスト・プローブ要求フレームを取り扱う方法であって、ＳＴＡは、アクティブ・スキャンが発行される際に、ブロードキャスト・プローブ要求フレームを提供し、ビーコン保護がイネーブルにされているＡＰは、保護されていないユニキャスト・プローブ応答フレームを提供し、該プローブ応答フレームを、ＳＴＡがＡＰとアソシエーションされているかいないかに関係なく送信し、アイソレーションを完了し３０６、ビーコンフレームを提供し３０８～３１０ｎ、ＳＴＡがイベント３１２を発生してＡＰに送信し３１３、３１４、ＡＰが保護された再アソシエーション応答メッセージ又はフレーム３１６を必要に応じてＳＴＡに提供する３１５。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の装置であって、
少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含み、そのフレームは、保護された再アソシエーション要求メッセージを含む、第１の装置。
少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含み、そのフレームは、保護された再アソシエーション要求メッセージを含む、第１の装置。
【請求項2】
前記フレームは、802.11プロトコルに従って提供され、接続は、再アソシエーション動作を用いることにより、再確立される、請求項１に記載の第１の装置。
【請求項3】
前記第１の装置は、ビーコン保護がイネーブルにされたステーション（STA）である、請求項１に記載の第１の装置。
【請求項4】
前記回路は、前記第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信するように構成されている、請求項１に記載の第１の装置。
【請求項5】
前記第２の装置は、ビーコン保護がサポートされているアクセス・ポイントである、請求項１に記載の第１の装置。
【請求項6】
前記回路は、前記第２の装置から、保護された再アソシエーション応答メッセージを受信して、その保護された再アソシエーション応答メッセージに応答して確認応答メッセージを提供するように構成されている、請求項１に記載の第１の装置。
【請求項7】
前記回路は、マルチリンク動作のためのリンクに関する情報と共に、前記保護された再アソシエーション応答メッセージを提供するように構成される、請求項６に記載の第１の装置。
【請求項8】
前記情報は、低減される数のリンクに関するものである、請求項７に記載の第１の装置。
【請求項9】
前記情報は、リンクに対するトラフィック識別子マッピングに関連する、請求項７に記載の第１の装置。
【請求項10】
第１の装置であって、
保護された再アソシエーション要求メッセージに応答して、少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含み、そのフレームは、保護された再アソシエーション応答メッセージを含む、第１の装置。
保護された再アソシエーション要求メッセージに応答して、少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含み、そのフレームは、保護された再アソシエーション応答メッセージを含む、第１の装置。
【請求項11】
前記フレームは、802.11プロトコルに従って提供され、接続は、アソシエーション動作または認証動作を用いることにより確立され、前記第１の装置は、ビーコン保護がイネーブルにされたアクセス・ポイントである、請求項１０に記載の第１の装置。
【請求項12】
前記フレームは、前記第１の装置と前記第２の装置との間の接続の再アソシエーションの確認を示す情報を含む、請求項１０に記載の第１の装置。
【請求項13】
前記回路は、前記第２の装置が前記第２の装置に格納されたアソシエーションされた装置のリストにある場合に、前記フレームを提供するように構成される、請求項１０に記載の第１の装置。
【請求項14】
前記回路は、前記第２の装置が前記第２の装置に格納されたアソシエーションされた装置のリストにない場合に、前記フレームを提供しないように構成される、請求項１０に記載の第１の装置。
【請求項15】
第１の装置を動作させる方法であって、その第１の装置は、第２の装置との接続を有し、その接続は、アソシエーションされた鍵情報を有するものにおいて、前記方法は、
前記接続に影響を及ぼすイベント後に、前記第１の装置から前記第２の装置への接続にわたって前記鍵情報を用いて、保護された再アソシエーション要求メッセージを提供し、
前記鍵情報を用いて、前記第１の装置において、前記第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信すること、を含む、方法。
前記接続に影響を及ぼすイベント後に、前記第１の装置から前記第２の装置への接続にわたって前記鍵情報を用いて、保護された再アソシエーション要求メッセージを提供し、
前記鍵情報を用いて、前記第１の装置において、前記第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信すること、を含む、方法。
【請求項16】
前記保護された再アソシエーション要求メッセージは、保護された管理フレームである、請求項１５に記載の方法。
【請求項17】
前記イベントは、失敗したローミングの試み、能力／パラメータ再構成、又はマルチリンク構成変更を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項18】
前記第２の装置からの前記保護された再アソシエーション応答メッセージは、前記第１の装置が前記第２の装置に格納された、アソシエーションされた装置のリストにある場合に、提供される、請求項１５に記載の方法。
【請求項19】
前記イベントは、マルチリンク構成における変更である、請求項１５に記載の方法。
【請求項20】
前記イベントは、前記第２の装置からのローミングを含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
開示の分野
本開示は概して、アクセス・ポイント（AP）とクライアント装置（例えば、ステーション（STA））との間の通信、又は他の通信装置間の通信のためのシステム及び方法に関する。幾つかの実施形態において、本開示は概して、再アソシエーション動作および／または以下に限定されないが、セキュアな又は保護された再アソシエーション・プロトコルにおいて使用されるメッセージを含む、そのためのメッセージに関連したシステム及び方法に関する。
本開示は概して、アクセス・ポイント（AP）とクライアント装置（例えば、ステーション（STA））との間の通信、又は他の通信装置間の通信のためのシステム及び方法に関する。幾つかの実施形態において、本開示は概して、再アソシエーション動作および／または以下に限定されないが、セキュアな又は保護された再アソシエーション・プロトコルにおいて使用されるメッセージを含む、そのためのメッセージに関連したシステム及び方法に関する。
【0002】
開示の背景
過去２０～３０年間において、無線通信装置の市場は、桁違いで成長しており、携帯機器の使用によって促進され、装置の全ての態様の間で接続性およびデータ転送が増大した。デジタル交換技術は、手頃な使いやすい無線通信ネットワークの大規模な配備を容易にした。更に、デジタル及び無線周波数（RF）回路製作の改善、並びに回路集積化および他の態様の進歩は、無線機器をより小さく、より安価に且つより信頼できるものにした。無線通信は、IEEE802.11x、ブルートゥース（登録商標）、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（GSM）、符号分割多重アクセス方式（CDMA）などのような、様々な規格に従って動作することができる。より高いデータスループット及び他の変更が発展するにつれて、IEEE802.11nからIEEE802.11acまでの進歩のように、より新しい規格が採用のために絶えず開発されている。
過去２０～３０年間において、無線通信装置の市場は、桁違いで成長しており、携帯機器の使用によって促進され、装置の全ての態様の間で接続性およびデータ転送が増大した。デジタル交換技術は、手頃な使いやすい無線通信ネットワークの大規模な配備を容易にした。更に、デジタル及び無線周波数（RF）回路製作の改善、並びに回路集積化および他の態様の進歩は、無線機器をより小さく、より安価に且つより信頼できるものにした。無線通信は、IEEE802.11x、ブルートゥース（登録商標）、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（GSM）、符号分割多重アクセス方式（CDMA）などのような、様々な規格に従って動作することができる。より高いデータスループット及び他の変更が発展するにつれて、IEEE802.11nからIEEE802.11acまでの進歩のように、より新しい規格が採用のために絶えず開発されている。
【0003】
アクセス・ポイント（AP）とクライアント装置（例えば、ステーション（STA））との間の通信、又は他の通信装置間の通信のための接続を確立することは、多数のメッセージの交換を必要とする可能性がある。接続は、それが終了した後に、再確立され得る。接続を再確立するためのプロトコルは、通信オーバーヘッドの一因になる可能性があり、セキュリティー侵害の機会を提供する可能性がある。
【0004】
本開示の様々な目的、態様、特徴および利点は、添付図面に関連してなされる詳細な説明を参照することによって、より明らかになり且つより理解されるであろう。添付図面において、同様の参照符号は、全体にわたって、対応する要素を識別する。当該図面において、同様の参照符号は概して、同一の要素、機能的に類似する要素、及び／又は構造的に類似する要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【0005】
【図1A】幾つかの実施形態による、１つ又は複数の装置またはステーション（STA）と通信する１つ又は複数のアクセス・ポイント（AP）を含むネットワーク環境を示すブロック図である。
【0006】
【図1B】幾つかの実施形態による、本明細書で説明される方法およびシステムに関連して有用なコンピューティング装置を示すブロック図である。
【図1C】幾つかの実施形態による、本明細書で説明される方法およびシステムに関連して有用なコンピューティング装置を示すブロック図である。
【0007】
【図2A】幾つかの実施形態による、AP（複数）及びSTA（複数）を含むネットワークを示すブロック図である。
【0008】
【0009】
【0010】
【0011】
方法およびシステムの様々な実施形態の詳細が、添付図面および以下の説明に記載されている。
【発明を実施するための形態】
【0012】
詳細な説明
IEEE規格（単数または複数）の任意の草案を含む、以下のIEEE規格（単数または複数）、即ち、ワイファイ（WiFi）アライアンス規格、及び以下に限定されないが、IEEE802.11a（登録商標）規格、IEEE802.11b（登録商標）規格、IEEE802.11g（登録商標）規格、IEEE802.11be（登録商標）規格、IEEE P802.11n（登録商標）規格、IEEE802.11ax（登録商標）規格、及びIEEE802.11ac（登録商標）規格を含むIEEE802.11規格は、参照により全体として本明細書に組み込まれ、全ての目的のために本開示の一部をなす。本開示は、これら規格（単数または複数）の態様を参照することができるが、本開示は、これら規格（単数または複数）により全く制限されない。
IEEE規格（単数または複数）の任意の草案を含む、以下のIEEE規格（単数または複数）、即ち、ワイファイ（WiFi）アライアンス規格、及び以下に限定されないが、IEEE802.11a（登録商標）規格、IEEE802.11b（登録商標）規格、IEEE802.11g（登録商標）規格、IEEE802.11be（登録商標）規格、IEEE P802.11n（登録商標）規格、IEEE802.11ax（登録商標）規格、及びIEEE802.11ac（登録商標）規格を含むIEEE802.11規格は、参照により全体として本明細書に組み込まれ、全ての目的のために本開示の一部をなす。本開示は、これら規格（単数または複数）の態様を参照することができるが、本開示は、これら規格（単数または複数）により全く制限されない。
【0013】
以下の様々な実施形態に関する説明を読むために、本明細書およびそれらの個々の内容に関する以下のセクションの説明は有用であることができる。即ち、
－セクションＡは、本明細書で説明される実施形態を実施するために有用であることができるネットワーク環境およびコンピューティング環境を説明する、及び
－セクションＢは、データ要求／応答動作ためのプロトコル及び係るプロトコルを使用する方法および装置の実施形態を説明する。
－セクションＡは、本明細書で説明される実施形態を実施するために有用であることができるネットワーク環境およびコンピューティング環境を説明する、及び
－セクションＢは、データ要求／応答動作ためのプロトコル及び係るプロトコルを使用する方法および装置の実施形態を説明する。
【0014】
本明細書で開示される幾つかの実施形態は、以前に接続されたクライアントとAPとの間のセキュアな再アソシエーション交換のためのプロトコルに関する。幾つかの実施形態において、プロトコルは、WiFiネットワーク（例えば、IEEE802.11ネットワークなど）、セルラーネットワーク、二地点間通信、又はそれらの組み合わせに提供される。幾つかの実施形態において、当該プロトコルは、接続のセキュリティを強化するために及び接続を再確立するための時間を低減するために、WiFi AP共に使用され得る。幾つかの実施形態において、保護された管理フレーム及びビーコン保護能力をサポートする装置は、当該プロトコルを利用する。幾つかの実施形態において、システム及び方法は、再アソシエーション用の保護された管理フレーム（例えば、保護された又はセキュアな再アソシエーション要求フレーム及び／又は応答フレーム）を提供する。幾つかの実施形態において、WiFiネットワークは、インターネット・アクセスを有する無線ネットワークを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、セルラーネットワークは、セルを介してランドにわたって分散された無線ネットワークを意味する場合があり、この場合、各セルは、トランシーバ（例えば、ノード又は基地局）を含む。
【0015】
幾つかの実施形態において、システム及び方法は、プロトコルを用いてセキュアな方式でAPとSTAとの間の接続を再確立し、それにより接続時間を低減する。幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション要求／応答フレームは、目的に応じて（例えば、ローミング後に、範囲外に出た後に、WiFiオフ／オン・サイクルの後に、リブート後に、再起動後に、又は他のイベント後に、その構成を更新するために）再アソシエーションのためのクライアントの試みに使用され得る。幾つかの実施形態において、システム及び方法は、ホームカミング・クライアントを既存の接続されたAPにオンボードするのに必要な時間を低減する。オンボードするための時間は、一時的な拒絶に関連する可能性があるが、セキュアなアソシエーション（Secure Association：SA）クエリー検証は、クライアントの媒体アクセス制御（MAC）アドレスをエミュレートしている侵入者装置からの何らかの種類のサービス妨害（DoS）攻撃から本物の再アソシエーションの試みを区別するように実施される。また、オンボードするための時間は、新たな再アソシエーション要求を最新の接続として承認する前に、既存のクライアント接続（上部ネットワーク層の接続のティアダウン（tear down：分解、取り壊し）を生じる）を終了するためのAPの時間にも関連することができる。また、オンボードするための時間は、セキュアな接続を完了するために４ウェイ・ハンドシェーク手順も含むことができる。
【0016】
非AP STA構成を変更または更新することは、再アソシエーションを必要とする可能性があり、以下の場合に制限されないが、変調および符号化方式（Modulation and Coding Scheme：MCS）、多数の空間ストリーム（a Number of Spatial Streams：NSS）、帯域幅（BW）などのような、動作能力を変更または修正すること、リンク（単数または複数）を追加または削除すること（例えば、802.11beマルチリンク動作の場合）、帯域外（Out of Band:
OOB）メカニズムを介してSTA又はAPの接続に関して導出された鍵（ペアワイズ一時鍵（Pairwise Transient Key:PTK）など）を変更または修正することを含む。幾つかの実施形態において、システム及び方法は、最新の接続およびティアダウンを必要とせずに、構成の一時的な変更を可能にする。
OOB）メカニズムを介してSTA又はAPの接続に関して導出された鍵（ペアワイズ一時鍵（Pairwise Transient Key:PTK）など）を変更または修正することを含む。幾つかの実施形態において、システム及び方法は、最新の接続およびティアダウンを必要とせずに、構成の一時的な変更を可能にする。
【0017】
幾つかの実施形態において、システム及び方法は、IEEE802.11インフラストラクチャー・ネットワークで使用されるが、保護された管理フレーム（Protected Management Frame：PMF）カテゴリー（例えば、セキュアな再アソシエーション又は再構成交換（Secured Reassociation orReconfiguration Exchange：SRX））の下で保護された再アソシエーション要求および応答フレーム交換を使用する。幾つかの実施形態において、システム及び方法は、AP及びクライアント側が接続（ティアダウンおよび最新の接続を有さない）に関する有効な鍵を有する場合、アソシエーション／再アソシエーション要求フレーム及びアソシエーション／再アソシエーション応答フレームを使用する。
【0018】
接続は、幾つかの実施形態において、プロトコルに従ってデータを交換するためにノード間に設けられる通信（例えば、ノード間の無線通信）を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、接続は、幾つかの実施形態において（発見動作、認証動作、及びアソシエーション動作を介して）３ウェイ又は４ウェイ・ハンドシェイク・メカニズムを用いて確立される。幾つかの実施形態において、セキュアな接続は、別のパーティによって容易に取得されることができないフォーマットでデータを提供する接続を意味する場合がある。様々な方法は、以下に限定されないが、データ暗号化方法を含むセキュアな接続を確立することができる。幾つかの実施形態において、データ暗号化は、以下に限定されないが、802.11規格下でのWPA動作およびWPA2動作を含む、情報を暗号化および暗号解読するアルゴリズム（例えば、ティーキップ（Temporal Key IntegrityProtocol:TKIP）及びAES（Advanced Encryption Standard））を利用する。接続は、クライアント装置（例えば、STA）及びAPへの／からの無線接続であることができる、又は他のタイプの通信装置間であることができる。幾つかの実施形態において、無線ネットワークは、802.11WiFiネットワーク（例えば、IEEE802.11be）であることができる。クライアント装置またはAPは、ICパッケージ内にパッケージングされた１つ又は複数の集積回路（IC）を含む装置（デバイス）で具現化され得る。
【0019】
認証動作は、クライアント装置が如何にしてネットワークにアクセスするかに関する手順を意味する場合がある。認証は、クライアント装置またはユーザがネットワークに対するアクセスを許可されることを確実にするためにアイデンティティのプルーフ（証明）を提供する。アソシエーション動作は、認証されたクライアント装置またはユーザがAPとアソシエーションされる手順を意味する場合がある。アソシエーションにより、ネットワークは、クライアント装置を対象としているデータを何処に送信するかを決定することを可能にする（例えば、データは、クライアント装置がアソシエーションされているAPを介して送信される）。一般に、クライアント装置は、単一のAPとだけアソシエーションされる。幾つかの実施形態において、アソシエーション解除は、クライアント装置がもはやAPとアソシエーションされていない手順を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、アソシエーション解除は、接続がキャンセルされた後に、APがクライアント装置にデータを送信しようと試み続けることを防止する。幾つかの実施形態において、アソシエーション解除は一般に、APからクライアント装置へ又はクライアント装置からAPへアソシエーション解除フレーム又はメッセージを送信することを含む。クライアント装置は、APからアソシエーション解除され得ると同時に、依然としてネットワーク上の認証を維持している。幾つかの実施形態において、認証解除は、クライアント装置へ提供されるべき何らかの更なるサービスを許可しない手順を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、認証解除は一般に、APからクライアント装置へ又はクライアント装置からAPへ認証解除フレーム又はメッセージを送信することを含む。
【0020】
幾つかの実施形態は、第１の装置に関係する。第１の装置は、少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含む。そのフレームは、保護された再アソシエーション要求メッセージを含む。
【0021】
幾つかの実施形態において、フレームは、802.11プロトコルに従って提供され、接続は、再アソシエーション動作を用いることにより、再確立される。幾つかの実施形態において、第１の装置は、ビーコン保護がイネーブルにされたステーション（STA）である。幾つかの実施形態において、回路は、第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信するように構成されている。幾つかの実施形態において、第２の装置は、ビーコン保護がサポートされているアクセス・ポイントである。
【0022】
幾つかの実施形態において、回路は、第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信して、その保護された再アソシエーション応答メッセージに応答して確認応答メッセージを提供するように構成されている。幾つかの実施形態において、回路は、マルチリンク動作のためのリンクに関する情報と共に、当該メッセージを提供するように構成される。幾つかの実施形態において、情報は、低減される数のリンクに関するものである。幾つかの実施形態において、情報は、リンクに対するトラフィック識別子マッピングに関連する。
【0023】
幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション要求メッセージは、再アソシエーションを要求し、且つ暗号化された又は別な方法でセキュアにされたメッセージ（例えば、管理フレーム）を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション要求メッセージは、ネットワークにおける１つ又は複数のサービスセットの識別の能力に関する情報を含む、送信されるべき、且つ接続と関連した４ウェイ・ハンドシェーク中に提供される鍵情報を用いて提供されるべき応答を要求する場合がある。幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション応答メッセージは、再アソシエーション要求に応答し、且つ暗号化された又は別な方法でセキュアにされたメッセージ（例えば、管理フレーム）を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション応答メッセージは、保護された再アソシエーション要求メッセージに類似し、能力情報、認証情報など、並びに再アソシエーションの確認応答（肯定応答）を含むことができる。幾つかの実施形態において、再アソシエーション動作は、２つの装置間の接続がイベント後に再確立される任意の動作を意味する。幾つかの実施形態において、当該イベントは、WiFiインターフェースのリブート（再起動）又はリフレッシュ、失敗したローミングの試み、能力／パラメータ再構成、マルチリンク構成変更、又は接続が接続再確立を要求する状況を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、リンクは、２つの装置間で通信するために使用される通信チャネル又はバンドを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、アクセス・ポイント及びSTAは、複数の無線インターフェース又は複数のリンクを介して同じトラフィック・フローからデータを送受信するための能力を有する。幾つかの実施形態において、マルチリンク動作は、２つ以上のリンクを使用する任意の通信を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、確認応答メッセージは、データが受信された及び／又は承認された指示を提供する任意のメッセージを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、リンク対するトラフィック識別子マッピングは、トラフィック識別またはアドレスを対応するリンクと相関させるデータを提供することを意味する場合がある。
【0024】
幾つかの実施形態は、第１の装置に関係する。第１の装置は、保護された再アソシエーション要求メッセージに応答して、少なくとも１つのフレームを第２の装置に提供するように構成された回路を含む。そのフレームは、保護された再アソシエーション応答メッセージを含む。
【0025】
幾つかの実施形態において、フレームは、802.11プロトコルに従って提供され、接続は、アソシエーション動作または認証動作を用いることによって確立される。第１の装置は、ビーコン保護がイネーブルにされたアクセス・ポイントである。幾つかの実施形態において、フレームは、第１の装置と第２の装置との間の接続の再アソシエーションを確認する情報を含む。幾つかの実施形態において、回路は、第２の装置が第２の装置に格納されたアソシエーションされた装置のリストにある場合に、当該フレームを提供するように構成される。幾つかの実施形態において、回路は、第２の装置が第２の装置に格納されたアソシエーションされた装置のリストにない場合に、当該フレームを提供しないように構成される。幾つかの実施形態において、アソシエーションされた装置は、一定の期間内にアソシエーション動作に従って別の装置とアソシエーションされた及び／又はアソシエーションされた状態のままである装置を意味する。
【0026】
幾つかの実施形態は、第１の装置を動作させる方法に関係する。第１の装置は、第２の装置との接続を有し、その接続は、アソシエーションされた鍵情報を有する。方法は、接続に影響を及ぼすイベント後に、第１の装置から第２の装置への接続にわたって鍵情報を用いて、保護された再アソシエーション要求メッセージを提供することを含む。また、方法は、鍵情報を用いて、第１の装置において、第２の装置から保護された再アソシエーション応答メッセージを受信することも含む。幾つかの実施形態において、鍵情報は、保護された通信を提供するために使用される任意のデータを意味することができる。鍵情報は、（例えば、802.11ネットワークにおいて）フレームを暗号化するために使用される、有線と同等のプライバシー（Wired Equivalent Privacy：WEP）鍵であることができる。
【0027】
幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション要求メッセージは、保護された管理フレームである。幾つかの実施形態において、イベントは、失敗したローミングの試み、能力／パラメータ再構成、又はマルチリンク構成変更を含む。幾つかの実施形態において、第２の装置からの当該保護された再アソシエーション応答メッセージは、第１の装置が第２の装置に格納された、アソシエーションされた装置のリストにある場合に、提供される。幾つかの実施形態において、イベントは、マルチリンク構成における変更である。幾つかの実施形態において、イベントは、第２の装置からのローミングを含む。幾つかの実施形態において、マルチリンク構成における変更は、マルチリンク通信動作に使用されるパラメータにおける変更を意味する場合がある。
【0028】
幾つかの実施形態において、フレームは、デジタル・データ伝送単位を意味する場合がある。例えば、フレームは、単一のネットワーク・パケット用のコンテナを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、データ・フレームは、データを包含するフレームを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、暗号化フレームは、暗号化されたフレームを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、ブロードキャスト・メッセージ又はブロードキャスト・フレームは、APに接続される又はAPと通信するBSSにおける２つ以上の装置に送信されるメッセージ又はフレームを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、ブロードキャスト・メッセージ又はブロードキャスト・フレームは、APに接続されたBSSにおける装置全てに送信される。幾つかの実施形態において、ユニキャスト・メッセージ又はユニキャスト・フレームは、単一の宛先を有するメッセージ又はフレームを意味する場合がある。管理フレームは、以下に限定されないが、ビーコン・フレーム、プローブ要求／応答フレーム、認証要求／応答フレーム、アソシエーション要求／応答フレーム、認証解除フレーム、アソシエーション解除フレーム、再アソシエーション要求フレーム、再アソシエーション応答フレームなどを含む制御動作または管理動作用のフレームを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、保護された管理フレームは、ユニキャスト及びマルチキャスト管理アクションに保護を提供するように構成された管理フレームを意味する場合がある。フレームは、盗聴および偽造の双方から保護されることができ、回復力を改善するためのメカニズムと共にプライバシーの保護を有することができる。管理フレーム保護（Management Frame Protection：MFP）は、管理フレームのセキュリティを高める無線の特徴である。フレームは、無線規格に従って提供されることができ、当該無線規格は、管理フレームのデータ機密性を提供し且つ無縁接続性を保護しようと努めるIEEE802.11w-2009である。幾つかの実施形態において、STA及びAPの管理フレーム保護特徴は、セキュリティを高める又は保証するフレームに情報要素のセットを提供することができる。
【0029】
Ａ．コンピューティング及びネットワーク環境
本解決策の特定の実施形態を検討する前に、本明細書で説明される方法およびシステムに関連して、動作環境および関連したシステム構成要素（例えば、ハードウェア要素）の態様を説明することは、有益であることができる。図１Ａを参照すると、ネットワーク環境の一実施形態が示される。概要において、ネットワーク環境は、１つ又は複数のアクセス・ポイント（AP）又はネットワーク装置１０６、１つ又は複数のクライアント装置（例えば、STA）又は無線通信装置１０２、及びネットワーク・ハードウェア構成要素またはネットワーク・ハードウェア１９２を含む無線通信システムを含む。無線通信装置１０２は例えば、ノート型パソコン、タブレット、パソコン、及び／又は携帯電話装置を含むことができる。各ステーション又は無線通信装置１０２、及びAP又はネットワーク装置１０６の一実施形態の詳細は、図１Ｂ及び図１Ｃに関連して、より詳細に説明される。一実施形態において、ネットワーク環境は、アドホック・ネットワーク環境、インフラストラクチャ無線ネットワーク環境、サブネット環境などであることができる。ネットワーク装置１０６又はAPは、ローカル・エリア・ネットワーク接続を介して、ネットワーク・ハードウェア１９２に動作可能に結合され得る。幾つかの実施形態において、ネットワーク装置１０６は5G基地局である。ルータ、ゲートウェイ、スイッチ、ブリッジ、モデム、システム・コントローラ、電化製品などを含むことができるネットワーク・ハードウェア１９２は、通信システムにローカル・エリア・ネットワーク接続を提供することができる。ネットワーク装置１０６又はAPのそれぞれは、その領域において無線通信装置と通信するための関連したアンテナ又はアンテナ・アレイを有することができる。無線通信装置１０２は、（例えば、SU-MIMO又はMU-MIMO構成を介して）通信システムからサービスを受け取るために、特定のネットワーク装置１０６又はAPに登録することができる。直接接続（例えば、二地点間通信）の場合、幾つかの無線通信装置は、割り当てられたチャネル及び通信プロトコルを介して、直接的に通信することができる。無線通信装置１０２の幾つかは、ネットワーク装置１０６又はAPに対して動ける又は比較的静止していることができる。
本解決策の特定の実施形態を検討する前に、本明細書で説明される方法およびシステムに関連して、動作環境および関連したシステム構成要素（例えば、ハードウェア要素）の態様を説明することは、有益であることができる。図１Ａを参照すると、ネットワーク環境の一実施形態が示される。概要において、ネットワーク環境は、１つ又は複数のアクセス・ポイント（AP）又はネットワーク装置１０６、１つ又は複数のクライアント装置（例えば、STA）又は無線通信装置１０２、及びネットワーク・ハードウェア構成要素またはネットワーク・ハードウェア１９２を含む無線通信システムを含む。無線通信装置１０２は例えば、ノート型パソコン、タブレット、パソコン、及び／又は携帯電話装置を含むことができる。各ステーション又は無線通信装置１０２、及びAP又はネットワーク装置１０６の一実施形態の詳細は、図１Ｂ及び図１Ｃに関連して、より詳細に説明される。一実施形態において、ネットワーク環境は、アドホック・ネットワーク環境、インフラストラクチャ無線ネットワーク環境、サブネット環境などであることができる。ネットワーク装置１０６又はAPは、ローカル・エリア・ネットワーク接続を介して、ネットワーク・ハードウェア１９２に動作可能に結合され得る。幾つかの実施形態において、ネットワーク装置１０６は5G基地局である。ルータ、ゲートウェイ、スイッチ、ブリッジ、モデム、システム・コントローラ、電化製品などを含むことができるネットワーク・ハードウェア１９２は、通信システムにローカル・エリア・ネットワーク接続を提供することができる。ネットワーク装置１０６又はAPのそれぞれは、その領域において無線通信装置と通信するための関連したアンテナ又はアンテナ・アレイを有することができる。無線通信装置１０２は、（例えば、SU-MIMO又はMU-MIMO構成を介して）通信システムからサービスを受け取るために、特定のネットワーク装置１０６又はAPに登録することができる。直接接続（例えば、二地点間通信）の場合、幾つかの無線通信装置は、割り当てられたチャネル及び通信プロトコルを介して、直接的に通信することができる。無線通信装置１０２の幾つかは、ネットワーク装置１０６又はAPに対して動ける又は比較的静止していることができる。
【0030】
幾つかの実施形態において、ネットワーク装置１０６又はAPは、無線通信装置１０２がワイヤレス・フィディリティー（登録商標）（WiFi）又は他の規格を用いて、有線ネットワークに接続することを可能にする装置またはモジュール（ハードウェア及びソフトウェアの組み合わせを含む）を含む。ネットワーク装置１０６又はAPは、時として無線アクセス・ポイント（WAP）と呼ばれ得る。ネットワーク装置１０６又はAPは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）で動作するように実現され得る（例えば、構成される、設計される及び／又は構築される）。幾つかの実施形態において、ネットワーク装置１０６又はAPは、独立型装置として（例えば、有線ネットワークを介して）ルータに接続することができる。他の実施形態において、ネットワーク装置１０６又はAPは、ルータの構成要素であることができる。ネットワーク装置１０６又はAPは、ネットワークへの複数の装置アクセスを提供することができる。ネットワーク装置１０６又はAPは例えば、有線イーサネット（登録商標）接続に接続することができ、その有線接続を利用するために、無線周波数リンクを用いる無線接続を他の装置１０２に提供することができる。ネットワーク装置１０６又はAPは、１つ又は複数の無線周波数を用いてデータを送受信するための規格をサポートするように実現され得る。それらが使用するこれら規格および周波数は、IEEE（例えば、IEEE802.11規格）により、定義され得る。ネットワーク装置１０６又はAPは、公衆インターネット・ホットスポットをサポートするように、及び／又はネットワーク上でネットワークのWi-Fi信号レンジを拡張するように構成および／または使用され得る。
【0031】
幾つかの実施形態において、アクセス・ポイント又はネットワーク装置１０６は、（例えば、家庭内、車内または建物内）無線ネットワーク（例えば、IEEE802.11、ブルートゥース、ジグビー（登録商標）、ネットワーク・プロトコル及び／又はその変化形に基づいた任意の他のタイプの無線周波数）に使用され得る。無線通信装置１０２のそれぞれは、組み込み式無線機を含むことができる及び／又は無線機に結合される。係る無線通信装置１０２、及び／又はアクセス・ポイント又はネットワーク装置１０６は、性能を強化するために、コスト及び／又はサイズを低減するために、及び／又はブロードバンドの応用形態を強化するために、本明細書で提示されるような本開示の様々な態様に従って動作することができる。各無線通信装置１０２は、１つ又は複数のアクセス・ポイント又はネットワーク装置１０６を介して、リソース（例えば、データ、及びサーバのようなネットワーク化されたノードへの接続）に対するアクセスを捜索するクライアント・ノードとして機能するための能力を有することができる。
【0032】
ネットワーク接続は、任意のタイプ及び／又は形態のネットワークを含むことができ、以下の何れか、即ち、ポイント・ツー・ポイント（二地点間）ネットワーク、放送網、電気通信網、データ通信ネットワーク、コンピュータ・ネットワークを含むことができる。ネットワークのトポロジーは、バス型、スター型、又はリング型ネットワーク・トポロジーであることができる。ネットワークは、本明細書で説明される動作をサポートすることができる、当業者に知られているような任意の係るネットワーク・トポロジーからなることができる。幾つかの実施形態において、異なるタイプのデータは、異なるプロトコルを介して伝送され得る。他の実施形態において、同じタイプのデータは、異なるプロトコルを介して伝送され得る。
【0033】
通信装置（単数または複数）１０２、及びアクセス・ポイント（単数または複数）又はネットワーク装置１０６は、任意のタイプ及び形態のネットワークで通信する及び本明細書で説明される動作を実行することができるコンピュータ、ネットワーク装置または電化製品のような、任意のタイプ及び形態のコンピューティング装置として配置され得る及び／又は当該コンピューティング装置で実行され得る。図１Ｂ及び図１Ｃは、無線通信装置１０２又はネットワーク装置１０６の一実施形態を実施するのに有用なコンピューティング装置１００のブロック図を示す。図１Ｂ及び図１Ｃに示されるように、各コンピューティング装置１００は、プロセッサ１２１（例えば、中央処理装置）、及び主記憶装置１２２を含む。図１Ｂに示されるように、コンピューティング装置１００は、記憶装置１２８、インストール装置１１６、ネットワーク・インターフェース１１８、Ｉ／Ｏコントローラ１２３、ディスプレイ装置１２４ａ～１２４ｎ、キーボード１２６、及びマウスのようなポインティング・デバイス１２７を含むことができる。記憶装置１２８は、オペレーティング・システム及び／又はソフトウェアを含むことができる。図１Ｃに示されるように、各コンピューティング装置１００は、メモリ・ポート１０３、ブリッジ１７０、１つ又は複数の入力／出力装置１３０ａ～１３０ｎ、及び中央処理装置またはプロセッサ１２１と通信するキャッシュ・メモリ１４０のような、追加の随意的な要素も含むことができる。
【0034】
中央処理装置またはプロセッサ１２１は、主記憶装置１２２からフェッチされた命令に応答する及び当該命令を処理する任意の論理回路である。多くの実施形態において、中央処理装置またはプロセッサ１２１は、カリフォルニア州サンタ・クララのインテル・コーポレーションにより製造されている、ニューヨーク州ホワイト・プレーンズのInternational BusinessMachinesにより製造されている、又はカリフォルニア州サニーベールのAdvanced Micro Devicesにより製造されているような、マイクロプロセッサ装置により提供される。コンピューティング装置１００は、これらプロセッサの何れか、又は本明細書で説明されるように動作することができる任意の他のプロセッサに基づくことができる。
【0035】
主記憶装置１２２は、スタティックRAM（SRAM）、ダイナミックRAM（DRAM）、強誘電体メモリ（FRAM）、NAND型フラッシュメモリ、NOR型フラッシュメモリ及び半導体ドライブ（SSD）の任意のタイプ又は変種のような、データを格納することができ且つ任意の記憶場所がマイクロプロセッサ又はプロセッサ１２１により直接的にアクセスされることを可能にする１つ又は複数のメモリチップであることができる。主記憶装置１２２は、上述されたメモリチップの何れか、又は本明細書で説明されるように動作することができる任意の他の利用可能なメモリチップに基づくことができる。図１Ｂに示された実施形態において、プロセッサ１２１は、システムバス１５０を介して主記憶装置１２２と通信する（より詳細に後述される）。図１Ｃは、プロセッサが、メモリポート１０３を介して、主記憶装置１２２と直接的に通信するコンピューティング装置１００の一実施形態を示す。例えば、図１Ｃにおいて、主記憶装置１２２は、DRDRAMであることができる。
【0036】
図１Ｃは、メインプロセッサ１２１が、時としてバックサイドバスと呼ばれるセカンダリ側バスを介して、キャッシュメモリ１４０と直接的に通信する一実施形態を示す。他の実施形態において、メインプロセッサ１２１は、システムバス１５０を用いて、キャッシュメモリ１４０と通信する。キャッシュメモリ１４０は一般に、主記憶装置１２２より速い応答時間を有し、例えばSRAM、BSRAM、又はEDRAMにより提供される。図１Ｃに示された実施形態において、プロセッサ１２１は、ローカル・システムバス（例えば、システムバス１５０）を介して様々なＩ／Ｏ装置１３０と通信する。様々なバスは、中央処理装置またはプロセッサ１２１をＩ／Ｏ装置１３０の何れかに接続するために使用されることができ、例えば、VESA VLバス、ISAバス、EISAバス、マイクロ・チャネル・アーキテクチャ（MCA）バス、PCIバス、PCI-Xバス、PCI-Expressバス、又はNuBusである。Ｉ／Ｏ装置がビデオディスプレイ１２４である実施形態に関して、プロセッサ１２１は、ディスプレイ１２４と通信するためにAGP（Advanced Graphics Port）を使用することができる。図１Ｃは、メインプロセッサ１２１が、例えばHyperTransport、RapidIO、又はInfiniBand通信技術を介して、Ｉ／Ｏ装置１３０ｂと直接的に通信することができるコンピュータ又はコンピュータシステム１００の一実施形態を示す。また、図１Ｃは、ローカルバスと直接通信が混合されている一実施形態も示し、即ち、プロセッサ１２１は、Ｉ／Ｏ装置１３０ｂと直接的に通信すると同時に、ローカル相互接続バスを用いてＩ／Ｏ装置１３０ａと通信する。
【0037】
多種多様のＩ／Ｏ装置１３０ａ～１３０ｎが、コンピューティング装置１００に存在することができる。入力装置は、キーボード、マウス、トラックパッド、トラックボール、マイクロホン、ダイヤル、タッチパッド、タッチスクリーン、及び作画タブレットを含む。出力装置は、ビデオディスプレイ、スピーカ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、プロジェクタ、及び昇華型プリンタを含む。Ｉ／Ｏ装置は、図１Ｂに示されたように、Ｉ／Ｏコントローラ１２３により制御され得る。Ｉ／Ｏコントローラは、キーボード１２６及びポインティング・デバイス１２７（例えば、マウス又は光学ペン）のような１つ又は複数のＩ／Ｏ装置を制御することができる。更に、Ｉ／Ｏ装置は、記憶装置および／またはインストール媒体をコンピューティング装置１００に提供することもできる。更に他の実施形態において、コンピューティング装置１００は、カリフォルニア州ロスアラミトスのTwintech Industry, Incにより製造されているデバイスのUSBフラッシュドライブ製品群のような、携帯用USB記憶装置を受け入れるためのUSB接続（図示せず）を提供することができる。
【0038】
再び、図１Ｂを参照すると、コンピューティング装置１００は、ディスク・ドライブ、CD-ROMドライブ、CD-R/RWドライブ、DVD-ROMドライブ、フラッシュメモリ・ドライブ、様々なフォーマットのテープ・ドライブ、USB装置、ハード・ドライブ、ネットワーク・インターフェース、又はソフトウェア及びプログラムをインストールするのに適切な任意の他の装置のような、任意の適切なインストール装置１１６をサポートすることができる。コンピューティング装置１００は更に、オペレーティングシステム及び他の関連したソフトウェアを格納するために、及び本明細書で説明されるシステム及び方法を実現するための（例えば、当該システム及び方法のために構成された及び／又は設計された）任意のプログラム又はソフトウェア１２０のような、アプリケーション・ソフトウェア・プログラムを格納するために、１つ又は複数のハードディスク・ドライブ又は独立ディスクの冗長なアレイのような、記憶装置を含むことができる。必要に応じて、インストール装置１１６の何れかは、記憶装置としても使用され得る。更に、オペレーティングシステム及びソフトウェアは、ブート可能媒体から実行され得る。
【0039】
更に、コンピューティング装置１００は、様々な接続を通じてネットワークに結び付けるためのネットワーク・インターフェース１１８を含むことができ、当該様々な接続は、以下に限定されないが、標準電話線、LAN又はWANリンク（例えば、802.11、T1、T3、56kb、X.25、SNA、DECnet）、ブロードバンド接続（例えば、ISDN、フレームリレー、ATM、ギガビット・イーサネット、イーサネットオーバーソネット）、無線接続、又は上記の何れか又は全ての幾つかの組み合わせを含む。接続は、様々な通信プロトコル（例えば、TCP/IP、IPX、SPX、NetBIOS、イーサネット、アークネット、SONET、SDH、FDDI（Fiber Distributed Data Interface）、RS232、IEEE802.11、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11n、IEEE802.11ac、IEEE802.11ad、CDMA、GSM、WiMax及び直接非同期接続）を用いて確立され得る。一実施形態において、コンピューティング装置１００は、SSL（Secure Sockets Layer）又はTLS（Transport Layer Security）のような、任意のタイプ及び／又は形態のゲートウェイ又はトンネリングプロトコルを介して、他のコンピューティング装置１００’と通信する。ネットワーク・インターフェース１１８は、通信する及び本明細書で説明される動作を実行することができるコンピューティング装置１００を任意のタイプのネットワークに結び付けるのに適した、内蔵式ネットワーク・アダプター、ネットワーク・インターフェース・カード、PCMCIAネットワーク・カード、カード・バス・ネットワーク・アダプター、無線ネットワーク・アダプター、USBネットワーク・アダプター、モデム、又は任意の他の装置を含むことができる。
【0040】
幾つかの実施形態において、コンピューティング装置１００は、１つ又は複数のディスプレイ装置１２４ａ～１２４ｎを含むことができる、又はそれらに接続され得る。それ故に、Ｉ／Ｏ装置１３０ａ～１３０ｎの何れか及び／又はＩ／Ｏコントローラ１２３は、コンピューティング装置１００によるディスプレイ装置（単数または複数）１２４ａ～１２４ｎの接続および使用をサポートする、可能にする又は行うための、任意のタイプ及び／又は形態の適切なハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェアとソフトウェアの組み合わせを含むことができる。例えば、コンピューティング装置１００は、ディスプレイ装置（単数または複数）１２４ａ～１２４ｎにインターフェース接続する（仲介して結び付ける）、通信する、接続する又は別な方法で使用するための、任意のタイプ及び／又は形態のビデオアダプター、ビデオカード、ドライバー及び／又はライブラリを含むことができる。一実施形態において、ビデオアダプターは、ディスプレイ装置（単数または複数）１２４ａ～１２４ｎにインターフェース接続するための複数のコネクターを含むことができる。他の実施形態において、コンピューティング装置１００は、複数のビデオアダプターを含むことができ、この場合、各ビデオアダプターがディスプレイ装置（単数または複数）１２４ａ～１２４ｎに接続される。幾つかの実施形態において、コンピューティング装置１００のオペレーティングシステムの何らかの部分は、複数のディスプレイ装置１２４ａ～１２４ｎを用いるように構成され得る。更なる実施形態において、Ｉ／Ｏ装置１３０は、システムバス１５０と外部通信バスとの間のブリッジになることができ、当該外部通信バスは例えば、USBバス、アップル・デスクトップ・バス、RS-232シリアル接続、SCSIバス、ファイアワイア・バス、ファイアワイア800バス、イーサネット・バス、アップルトーク・バス、ギガビット・イーサネット・バス、非同期転送モード・バス、ファイバチャネル・バス、光ファイバ・バス、SAS（Serial Attached SCSI）バス、USB接続、又はHDMIバスである。
【0041】
図１Ｂ及び図１Ｃに示された部類のコンピューティング装置１００は、タスクのスケジューリング及びシステム・リソースへのアクセスを制御するオペレーティングシステムの制御下で動作することができる。コンピューティング装置１００は、任意のオペレーティングシステムを実行していることができ、当該オペレーティングシステムは例えば、任意のバージョンのマイクロソフト・ウィンドウズ（登録商標）オペレーティングシステム、様々な公開のユニックス（登録商標）及びリナックス・オペレーティングシステム、マッキントッシュ・コンピュータ用の任意のバージョンのMAC OS、任意の組み込み式オペレーティングシステム、任意のリアルタイム・オペレーティングシステム、任意のオープンソース・オペレーティングシステム、任意の独自仕様のオペレーティングシステム、モバイル・コンピューティング装置用の任意のオペレーティングシステム、又はコンピューティング装置上で実行され且つ本明細書で説明される動作を実行することができる任意の他のオペレーティングシステムである。代表的なオペレーティングシステムは以下に限定されないが、数ある中でも、Google Inc.より製作されているアンドロイド（登録商標）；ワシントン州レドモンドのMicrosoft Corporationにより製作されているウィンドウズ（登録商標）７、８及び１０；カリフォルニア州クパチーノのApple Computerにより製作されているMAC OS；ResearchIn Motion（RIM）により製作されているWebOS；ニューヨーク州アーモンクのInternationalBusiness Machinesにより製作されているOS/2；及びユタ州ソルトレイクシティのCaldera Corp.により配布されている無償で利用可能なオペレーティングシステムのLinux、又は任意のタイプ及び／又は形態のUnixオペレーティングシステムを含む。
【0042】
コンピュータ・システム又はコンピューティング装置１００は、任意のワークステーション、電話機、デスクトップ・コンピュータ、ラップトップ型またはノート型コンピュータ、サーバ、携帯用コンピュータ、携帯電話機または他の携帯用通信機器、メディア再生装置、ゲーム機、モバイル・コンピューティング装置、又は通信することができる任意の他のタイプ及び／又は形態のコンピューティング装置、通信機器またはメディア装置であることができる。幾つかの実施形態において、コンピューティング装置１００は、様々なプロセッサ、オペレーティングシステム、及び当該装置と適合する入力装置を有することができる。例えば、一実施形態において、コンピューティング装置１００は、スマートフォン、モバイル機器、タブレット又は携帯情報端末である。更に、コンピューティング装置１００は、任意のワークステーション、デスクトップ・コンピュータ、ラップトップ型またはノート型コンピュータ、サーバ、携帯用コンピュータ、携帯電話機、任意の他のコンピュータ、又は通信することができ且つ本明細書で説明される動作を実行するのに十分なプロセッサ能力およびメモリ容量を有する他の形態のコンピューティング装置または通信機器であることができる。
【0043】
上述された動作環境および構成要素の態様は、本明細書で開示されたシステム及び方法との関連で明らかになるであろう。
【0044】
Ｂ．再アソシエーション動作用のプロトコル、及び係るプロトコルを用いる方法および装置
以下に限定されないが、Wi-Fi及びLTEネットワークを含む、任意の通信システムで使用され得るシステム及び方法が、本明細書に開示される。当該システム及び方法は、図１Ａ～図１Ｃに関連して説明された装置のような、通信ネットワークにおいて、AP又はSTAと共に使用され得る。IEEE802.11規格に従う通信用の再アソシエーション要求動作および／または再アソシエーション応答動作の実施形態が本明細書で説明されるが、当該システム及び方法は、他のネットワーク（セルラーネットワーク及び衛星ネットワーク）と共に使用され得る、及び二地点間（ポイント・ツー・ポイント）通信において使用され得る。
以下に限定されないが、Wi-Fi及びLTEネットワークを含む、任意の通信システムで使用され得るシステム及び方法が、本明細書に開示される。当該システム及び方法は、図１Ａ～図１Ｃに関連して説明された装置のような、通信ネットワークにおいて、AP又はSTAと共に使用され得る。IEEE802.11規格に従う通信用の再アソシエーション要求動作および／または再アソシエーション応答動作の実施形態が本明細書で説明されるが、当該システム及び方法は、他のネットワーク（セルラーネットワーク及び衛星ネットワーク）と共に使用され得る、及び二地点間（ポイント・ツー・ポイント）通信において使用され得る。
【0045】
図２Ａを参照すると、無線通信ネットワーク又はシステム２００は、クライアント装置またはSTA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２を含む。STA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２は、図１Ａ～図１Ｃに関連して説明されたシステムで使用され得る。任意の数のSTA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２が、ネットワーク又はシステム２００で使用され得る。幾つかの実施形態において、STA又はクライアント装置は、通信システムで通信するための任意の装置を意味する場合があり、以下に限定されないが、固定、携帯型または可動性のラップトップ型コンピュータ、デスクトップ型パソコン、携帯情報端末、ワークステーション、ウェアラブルデバイス、スマートフォン、又はWiFiフォンを含む。幾つかの実施形態において、アクセス・ポイント又はAPは、１つ又は複数の「非AP」装置（例えば、クライアント装置またはSTA）をネットワークに通信可能に結合するための装置（デバイス）を意味する場合がある。幾つかの実施形態において、APにより、非AP装置がネットワークと接続および通信することを可能にする場合がある。幾つかの実施形態において、APは、非AP装置間で無線通信を可能にするように構成された無線アクセス・ポイント（WAP）である。APは、以下に限定されないが、可動性、携帯型または固定のホットスポット、ルータ、ブリッジ、gNBノード、eNodeB、進化型ノードB（evolved node B）又は他の通信装置を含む。APは、別のネットワークに対する接続ポイントとしてサービスするように、サービスをSTAに提供することができる。
【0046】
STA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２はそれぞれ、無線トランシーバ、及び接続を介して通信するための様々なモジュールを含むことができる。モジュールは、ソフトウェア（例えば、ファームウェア）、ハードウェア構成要素、及びそれらの組み合わせであることができる。幾つかの実施形態において、STA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２のそれぞれは、無線媒体に対するIEEE802.11準拠の媒体アクセス制御（MAC）層回路および物理層（PHY）インターフェースを含み、より大きな装置またはシステムの一部であることができる。幾つかの実施形態において、STA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２のそれぞれは、IEEE802.11規格以外の規格に従って、動作する。
【0047】
無線通信のための接続は、認証動作およびアソシエーション動作の後に、STA２０４、２０６、２０８及び２２４の少なくとも１つとAP２１２、２１４、２１６及び２２２との間で確立され得る。例えば、STA２０８は、AP２１２に対する接続２１８を有する。STA２０４、２０６、２０８及び２２４はそれぞれ、回路要素（例えば、プロセッサ又は処理回路２２１）を含み、AP２１２、２１４、２１６及び２２６はそれぞれ、接続２１８を確立およびキャンセルする及び当該接続にわたってデータを伝達するための回路要素（例えば、処理回路２３３）を含む。別の例において、STA２０４は、AP２１２に対する接続２２８を有し、STA２０６はAP２２２に対する接続２２９を有する。STA２０４、２０６、２０８及び２２４はそれぞれ、回路要素（例えば、プロセッサ又は処理回路２２１）を含み、AP２１２、２１４、２１６及び２２２はそれぞれ、後述されるようなデータ要求動作および応答動作に従って動作するための回路要素（例えば、処理回路２３３）を含む。幾つかの実施形態において、接続２１８、２２８、２２９及び２２６は、アソシエーション及び／又は認証の動作を用いて形成され、且つアソシエーション解除および／または認証解除の動作を用いてキャンセルされる無線接続である。幾つかの実施形態において、接続２１８、２２８、２２９及び２２６は、AP２１２及び２２２と関連したシングルリンク接続、マルチリンク接続またはデュアルリンク接続であることができ、セキュアな接続（例えば、暗号化を用いて）であることができる。幾つかの実施形態において、接続２１８、２２８、２２９及び２２６は、データ通信を提供し、5G、6G、60G、又は2Gバンドにおける１つ又は複数のチャネルでの通信を制御および管理する。
【0048】
幾つかの実施形態において、STA２０４、２０６、２０８及び２２４、及びAP２１２、２１４、２１６及び２２２は、STA２０４、２０６、２０８及び２２４とAP２１２、２１４、２１６及び２２２との間の通信を容易にするための再アソシエーション要求／応答プロトコルを使用するように構成される。幾つかの実施形態において、再アソシエーション要求／応答プロトコルは、オンボーディング時間を低減しながら保護された再アソシエーションを容易にするために使用され得る。
【0049】
図２Ｂを参照すると、装置２２０は、AP２１２又はSTA２０８（図２Ａ）であり、幾つかの実施形態に従ってセキュアなプローブ／応答プロトコルのために構成される。幾つかの実施形態において、装置２２０は、処理回路２３３、及び再アソシエーション・モジュール２３８（例えば、再アソシエーション要求／応答モジュール）を含む。幾つかの実施形態において、再アソシエーション要求／応答モジュールは、再アソシエーション要求メッセージ、再アソシエーション要求メッセージに応答する再アソシエーション応答メッセージ、又は再アソシエーション要求メッセージ及び応答メッセージを処理または提供するモジュールを意味する場合がある。幾つかの実施形態において、処理回路２３３は、ロジック及び通信処理動作を実行することができる任意の回路要素または構成要素であり、プロセッサ２３４及びメモリ２３６を含むことができる。
【0050】
幾つかの実施形態において、処理回路２３０は、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ、特定用途向け集積回路、ハードウェア、ソフトウェア実行プロセッサ、又はステート・マシンとして実現される。幾つかの実施形態において、処理回路２３０は、IEEE802.11規格の装置の層（例えば、MAC層、ネットワーク層、PHY層）の一部である。幾つかの実施形態において、処理回路２３０は、通信動作、フレーム構築および処理、プローブ要求および応答動作、発見動作、アソシエーション動作、認証動作、接続セットアップ、アソシエーション解除動作、ハンドオフ動作、再アソシエーション動作、及び認証解除動作を実行すうように構成され得る。幾つかの実施形態において、処理回路２３０用の命令は、メモリ２３６のような持続性媒体に格納される。幾つかの実施形態において、STA２０８の処理回路２２１、及びAP２１２の処理回路２３３は、処理回路２３０に類似する。
【0051】
メモリ２３６は、本明細書で説明される様々なプロセスを実施する及び／又は容易にするためのデータ及び／又はコンピュータ・コードを格納するための１つ又は複数のデバイス（例えば、RAM、ROM、フラッシュメモリ、ハードディスク記憶装置）である場合がある。メモリ２３６は、非一時的な不揮発性メモリ、不揮発性メモリ、及び持続性コンピュータ記憶媒体である又はそのようなものを含む場合がある。メモリ２３６は、本明細書で説明される様々なアクティビティ及び情報構造をサポートするための、データベース構成要素、オブジェクト・コード構成要素、スクリプト構成要素、又は任意の他のタイプの情報構造を含む場合がある。メモリ２３６は、プロセッサ２３４に通信可能に結合され、本明細書で説明される１つ又は複数のプロセスを実行するためのコンピュータ・コード又は命令を含む場合がある。プロセッサ２３４は、１つ又は複数の特定用途向け集積回路（ASIC）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（FPGA）、処理構成要素のグループ、ソフトウェア実行プロセッサ、ステート・マシン又は他の適切な電子処理構成要素として実現され得る。そのため、AP、STA、又はネットワーク装置１０６（図１Ａ）は、いろいろなモジュール及び／又はプログラムを実行し且つ関連したデータをメモリ２３６のデータベースに格納するように構成される。モジュール（例えば、モジュール２３８）は、APソフトウェア（例えば、MAC層ソフトウェア又はPHY層ソフトウェア）又はSTAソフトウェア（例えば、MAC層ソフトウェア又はPHY層ソフトウェア）で実現され得る。幾つかの実施形態において、AP２１２又はSTA２０８（図２Ａ）は、ネットワーク（例えば、WAN接続、LAN接続、WLAN接続など）を介して、他のコンピューティング・システム及び装置（例えば、無線通信装置（単数または複数）１０２、ネットワーク・ハードウェア１９２、他のアクセス・ポイント又はネットワーク装置１０６）（図１Ａ～図１Ｃ）に対する接続およびハンドオフ・アクセスを確立するように構成されて使用される。
【0052】
幾つかの実施形態において、再アソシエーション・モジュール２３８は、再アソシエーション要求メッセージを提供するように構成される。例えば、再アソシエーション・モジュール２３８は、セキュアな再アソシエーション動作のために、再アソシエーション応答メッセージ及び／又は再アソシエーション要求メッセージを装置２２０に提供させるように構成される。幾つかの実施形態において、再アソシエーション・モジュール２３８は、PMFを用いて、AP２１２とSTA２０８（図２Ａ）との間でのセキュアな交換のために、再アソシエーション要求／応答メッセージ（例えば、フレーム）を装置２２０に提供させるように構成される。幾つかの実施形態において、再アソシエーション・モジュール２３８は、接続（例えば、以前の接続）のための既存の鍵を用いて、セキュアな再アソシエーション要求／交換（Secure ReassociationRequest/Exchange：SRX）を実施するように構成される。
【0053】
SRX装置の再アソシエーション・モジュール２３８は、双方の側が有効な鍵を有する限り、個々のアソシエーション／再アソシエーション要求フレーム及びアソシエーション／再アソシエーション応答フレームを保護するために、PMF方法（例えば、802.11下で）を使用する。AP２１２が有効な鍵を有し且つSTA２０８からのセキュアな又は保護された再アソシエーション要求フレームを首尾よく検索することがきる際、AP２１２は、その既存の鍵を用いて、セキュアな又は保護された再アソシエーション応答フレームで応答することができる。幾つかの実施形態において、再アソシエーション動作は、必ずしも最新の接続要求とみなされないが、既存の接続（例えば、AP２１２及びSTA２０８用の接続２１２）での変更（amendment：修正）要求として扱われ得る。幾つかの実施形態において、アソシエーション動作の通信および４ウェイ・ハンドシェークの開始に関する後続のオンボーディング・プロセスが、回避され得る。幾つかの実施形態において、再アソシエーション動作中、AP２１２は有利に、STA２０８からの再アソシエーション要求フレームを処理し、更新されたクライアント能力、又はパラメータを引き受けることによってこれらパラメータを採用することができる。
【0054】
幾つかの実施形態において、再アソシエーション・モジュール２３８は、AP２１２が長期の非活動状態に起因して又はセキュリティ上の理由に起因して、そのアソシエーションされたリストからSTA２０８を除去した場合に、STA２０８のSRX要求メッセージに応答しない場合がある。そのような場合、STA２０８は、従来の接続手順（例えば、発見、アソシエーション、認証、及び４ウェイ・ハンドシェーク動作）へ後退する。
【0055】
幾つかの実施形態において、STA２０８がセキュアな再アソシエーション要求メッセージを送信してAPがセキュアでない再アソシエーション応答で応答する場合、STA２０８の再アソシエーション・モジュール２３８は、当該セキュアでない再アソシエーション応答を拒絶して従来の接続手順に従う。STA２０８がセキュアでない再アソシエーション要求メッセージ（例えば、ターゲットAPに対する最新のローミグの試みの一部として）を送信して、APがそのアソシエーションされたリスト内にSTA２０８を有さない場合、ターゲットAPは、認証動作を用いる４ウェイ・ハンドシェークを開始することが後続する、セキュアでない再アソシエーション応答の送信の従来の動作に従う。STA２０８がセキュアでない再アソシエーション要求メッセージを送信し（STA２０８が鍵を含むAPとの前の接続詳細を一掃する場合）、APがそのアソシエーションされたリスト上にSTA２０８を有する際、APは、再アソシエーションのためのSAクエリー手順を推奨される既存の802.11w仕様に従う場合がある。
【0056】
幾つかの実施形態において、SRX認識AP２１２の再アソシエーション・モジュール２３８は、追加のセキュリティ対策としてSTAのオンボード後に、ユニキャスト鍵ローテーション又はリフレッシュをスケジュールに入れる場合がある。特定の場合、装置２２０（例えば、STA２０８）が、接続されたAP（例えば、AP２１２）からローミングされる場合、装置２２０は、何らかのメッセージを既存のAPと通信せず、新たなターゲットAPを探索する。装置２２０は、装置２２０が新たなターゲットAPに移行することにより性能を向上させる場合があると想定することにより新たなターゲットAPとの接続を試みる（例えば、装置２２０が新たなターゲットAPに近付いたという理由で）。しかしながら、この想定は、正しくない場合があり、装置２２０は、接続されたAPのレンジ外に一時的に出て戻る場合がある、又は接続されたAPとのローミングの試みが（例えば、４ウェイ・ハンドシェークの間に）失敗する場合があり、当該装置は、既存のAPに戻る以外に何らかの選択肢を有さない場合がある。係る状況中に、装置２２０がセキュアでない再アソシエーション要求を行う場合、既存のAPは装置２２０を侵入者として扱い、SAクエリー手順を開始する場合がある。SAクエリーのタイムアウト後に、APは２２０の既存の接続を終了させて、４ウェイ・ハンドシェークが後続する最新の接続としてこのクライアントをオンボーディングすることを開始する。
【0057】
幾つかの実施形態において、装置２２０は、上記の状況においてSRXプロトコルに従って動作し、装置２２０は鍵を保持し、セキュアな再アソシエーション要求メッセージを提供する。また、APがそのアソシエーションされたリスト内に当該装置を有する場合、APは、セキュアな再アソシエーション応答を送信し、装置２２０は同じネットワークにおいて接続され、それによりローミングを遙かに高速にする。
【0058】
幾つかの実施形態において、SRX認識AP２１２の再アソシエーション・モジュール２３８は、節電目的または並行処理目的などのために送信（Tx）／受信（Rx）チェーンをアップグレード／ダウングレードするような、それ自体の様々な理由のためにそのアソシエーション時間構成パラメータを変更する、又は節電目的のためにサポートされるレートを一時的に変更することを意図し、当該再アソシエーション・モジュール２３８は、全ての係るパラメータ（例えば、多数のサポートされたTxチェーン＆Rxチェーン、アップグレード／ダウンロード及びサポートされたレート－EHT、VHT、HEなど）を動的に構成することができる。幾つかの実施形態において、再アソシエーション・モジュール２３８は、全ての非セキュアな関連した変更パラメータを動的に構成することができる。幾つかの実施形態において、装置２２０は、APとのマルチリンク（ML）動作のために多数の動作リンクを更新するためにSRXプロトコルに従って動作する。任意の保護されていない（再）アソシエーション・フレームは一般に、SAクエリー動作という結果になる。しかしながら、装置２２０は、以下の状況に従って、（例えば、802.11beマルチリンク動作モードでもって）SRXプロトコルを使用することができる。当該以下の状況は、
１）AP２１２が新たなリンクを追加し、STA２０８がそのML動作（MLO）のために新たに追加されたリンクを使用することを望む、
２）STA２０８がAPのサポートされたリンクのサブセット上でのみ最初にアソシエーションされており、多数の動作リンクを増加させることを望む（例えば、２リンクMLOアソシエーションから３リンクMLOアソシエーションへ）、
３）STA２０８がAP２１２のサポートされたリンクの全部またはサブセットで最初にアソシエーションされており、多数の現在の動作リンクを低減することを望む（例えば、３リンクMLOアソシエーションから２リンクMLOアソシエーションへ）、
４）リンクに対するトラフィック識別子（Traffic Identifier to Link：TID2LINK）マッピングは、その必要性に従ってSTA２０８により変更され得る、ことである。
保護された再アソシエーション要求は、新たな通信パラメータを伝えるために及び装置２２０をAPに再アソシエーションするために使用され得る。
１）AP２１２が新たなリンクを追加し、STA２０８がそのML動作（MLO）のために新たに追加されたリンクを使用することを望む、
２）STA２０８がAPのサポートされたリンクのサブセット上でのみ最初にアソシエーションされており、多数の動作リンクを増加させることを望む（例えば、２リンクMLOアソシエーションから３リンクMLOアソシエーションへ）、
３）STA２０８がAP２１２のサポートされたリンクの全部またはサブセットで最初にアソシエーションされており、多数の現在の動作リンクを低減することを望む（例えば、３リンクMLOアソシエーションから２リンクMLOアソシエーションへ）、
４）リンクに対するトラフィック識別子（Traffic Identifier to Link：TID2LINK）マッピングは、その必要性に従ってSTA２０８により変更され得る、ことである。
保護された再アソシエーション要求は、新たな通信パラメータを伝えるために及び装置２２０をAPに再アソシエーションするために使用され得る。
【0059】
図３を参照すると、再アソシエーション・モジュール２３８（図２Ｂ）は、AP２１２とSTA２０８との間の再アソシエーション動作を取り扱う（処理する）。幾つかの実施形態において、STA２０８及びAP２１２は、ビーコン保護をサポートする。STA２０８及びAP２１２は、セキュアなプローブ要求／応答プロトコルを用いてブロードキャスト・プローブ要求フレームを取り扱うために流れ３００を実行する。STA２０８は、動作３０２においてアクティブ・スキャンが発行される際に、ブロードキャスト・プローブ要求フレームを提供する。ビーコン保護がイネーブルにされているAP２１２は、動作３０４において、保護されていない（管理フレーム保護（Management Frame Protection：MFP）を有さない）ユニキャスト・プローブ応答フレームを提供することにより、ブロードキャスト・プローブ要求フレームに応答する。幾つかの実施形態において、ブロードキャスト・プローブ要求フレーム用の保護されていないプローブ応答フレームは、STA２０８がAP２１２とアソシエーションされている又はアソシエーションされていないかどうかに関係なく送信される。動作３０６において、アソシエーションが完了する。動作３０７において、AP２１２は、動作３０７でビーコン・フレームを提供する。ビーコン・フレームは、管理メッセージ完全性コード（Message Integrity Code：MIC）又は管理MIC要素（MME）のための情報要素を含む。４ウェイ・ハンドシェークが動作３０８において完了し、STA２０８とAP２１２との間の接続が完成する。ビーコン・フレームは、当該接続が動作３１０ａ～３１０ｎにおいて確立された後に、MMEを用いて提供され得る。
【0060】
動作３１２において、イベントが発生する。幾つかの実施形態において、当該イベントは、失敗したローミングの試み（例えば、以前に接続されたAPに対する返答）、能力／パラメータ再構成（例えば、STA構成変更）、又はマルチリンク構成変更であることができる。幾つかの実施形態において、AP２１２は、依然としてSTA２０８の古い鍵の値と共に情報を保持する。また、幾つかの実施形態において、動作３１２も、失敗したローミングの試み、能力／パラメータ再構成、又はマルチリンク構成変更であることができる。
【0061】
保護された再アソシエーション要求メッセージ（例えば、フレーム３１３）は、動作３１２の後、特に、以前にアソシエーションされたAP（例えば、AP２１２）に再アソシエーションするためにSTA２０８から送られる。幾つかの実施形態において、保護された再アソシエーション要求メッセージ（例えば、フレーム３１３）は、動作３１４において、STA２０８からAP２１２に提供される。AP２１２は、セキュアな再アソシエーション要求メッセージを有効にし、動作３１４で送信された保護された再アソシエーション要求フレーム３１３に応答して、動作３１５において保護された再アソシエーション応答メッセージ又はフレーム３１６を必要に応じて提供する。動作３１４及び３１５におけるフレーム３１３及び３１６は、再アソシエーションを完了するための情報を含むことができる。再アソシエーションは、動作３２２において完了する。
【0062】
流れ３００を用いて、AP及びSTA再アソシエーションは、ティアダウン（tear down：分解、取り壊し）（例えば、より高いレベルが無傷のままである）及び新たな４ウェイ・ハンドシェークを必要とせずに、より迅速に生じる。幾つかの実施形態において、随意的なリフレッシュ・ユニキャスト鍵は、動作３１７においてAP２１２からSTA２０８へ送信され得る。例えば、流れ３００を用いて、STA２０８は、鍵情報を保持し、AP２１２もそのアソシエーションされたリスト内に既にクライアントを有する限り、セキュアな再アソシエーション要求を行う。AP２１２は、セキュアな再アソシエーション応答を送信し、STA２０８は同じネットワークにおいて動作することができ、それにより、より早いローミングを達成する。
【0063】
図４を参照すると、再アソシエーション要求フレーム４００は、MACヘッダ４０２及びフレーム本体４０４を含むことができ、保護されたフレーム（例えば、サブタイプ２を有する保護された管理フレーム）として構成され得る。フレーム４００は、STA（例えば、STA２０８）により送信される。フレーム本体４０４は、再アソシエーション中に変更され得る能力または構成のパラメータのような、パラメータ用のフィールドを含むことができる。例えば、フレーム本体４０４は、装置能力（例えば、サポートされているレート、多数のサポートされているRx及びTxチェーン、及びマルチリンク・パラメータ）用のフィールドにおいて情報要素を含むことができる。再アソシエーション応答フレームは、フレーム４００に類似することができ、AP（AP２１２）により送信される。幾つかの実施形態において、再アソシエーション応答フレームは、再アソシエーション要求フレームの確認応答（肯定応答）であることができ、セキュアなフレームとして構成される。幾つかの実施形態において、再アソシエーション応答フレームは、保護されたフレーム（例えば、サブタイプ３を有する保護された管理フレーム）として構成されることができ、STAが再び加わることを許可されたどうかを示すことができる。幾つかの実施形態において、STAは、再アソシエーション応答フレームの確認応答をAPに送信することができる。
【0064】
留意されるべきは、本開示の特定の一節は、あるものを他のもの（単数または複数）と識別する又は区別するために、フレーム、応答、及び装置のサブセットに関連して、「第１」及び「第２」のような用語を引き合いに出すことができる。これら用語は、一時的に又はシーケンスに従って、エンティティを単に関係付ける（例えば、第１の装置および第２の装置）ことは意図されてないが、場合によっては、これらエンティティは係る関係を含むことができる。又は、これら用語は、システム又は環境内で動作することができる考えられるエンティティ（例えば、STA、AP、ビームフォーマ及び／又はビームフォーミー）の数を制限しない。理解されるべきは、上述されたシステムは、これら構成要素の何れか又はそれぞれの複数のものを提供することができ、これら構成要素は、独立型マシンで、又は幾つかの実施形態において、分散型システムにおける複数のマシンで提供され得る。更に、ビットフィールド位置は変更されることができ、マルチビット・ワードが使用され得る。更に、上述されたシステム及び方法は、１つ又は複数の製品（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、CD-ROM、フラッシュメモリ・カード、PROM、RAM、ROM又は磁気テープ）で具体化された１つ又は複数のコンピュータ可読プログラム又は実行可能命令として提供され得る。プログラムは、LISP、PERL、C、C＋＋、C#のような任意のプログラミング言語で、又はJAVA（登録商標）のような任意のバイトコード言語で実現され得る。ソフトウェア・プログラム又は実行可能命令は、オブジェクトコードとして１つ又は複数の製品に格納され得る。回路要素は、任意の電子回路（複数）または回路（複数）を意味する場合がある。
【0065】
回路要素または回路は、任意の電子回路または回路の組み合わせを意味する場合がある。１つ又は複数の動作または機能を実施するように又は１つ又は複数の動作または機能を実施するために構成されるように、装置、回路、プロセッサ又は回路要素が特許請求の範囲に記載または列挙される限りにおいて、列挙された機能（単数または複数）又は動作（単数または複数）の実施は、これらの機能または動作が特定の単一の回路または回路セット、プロセッサ、又はデバイスで実施されるている（例えば、語句「単一の回路で」、「・・を含む一組の回路で」又は「単一のデバイスで」を用いて）と明確に列挙されていない限り、特許請求の範囲の範囲から逸脱せずに、２つ以上のデバイス、回路、又はプロセッサにわたって分散され得る。
【0066】
方法およびシステムの上記の説明により、当業者が、その実施形態を作成および使用することが可能になるが、当業者は、本明細書の特定の実施形態、方法および例の変形物、組み合わせ、及び等価物の存在を理解および認識するであろう。例えば、上述した帯域幅、チャネル及びサブバンドの特定の値は例示である。従って、本方法およびシステムは、上述された実施形態、方法および例により制限されない筈であるが、本開示の範囲内および思想の範囲内の全ての実施形態および方法により制限される。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4】
【外国語明細書】