特開 2025-22620 ヒータ装置及び車両用シート

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025022620

(43)【公開日】2025-02-14

(54)【発明の名称】ヒータ装置及び車両用シート

(51)【国際特許分類】

   H05B 3/00 20060101AFI20250206BHJP

   A47C 7/74 20060101ALI20250206BHJP

   B60N 2/56 20060101ALI20250206BHJP

   A47C 27/00 20060101ALI20250206BHJP

【ＦＩ】

H05B3/00 310H

H05B3/00 310D

A47C7/74 B

B60N2/56

A47C27/00 F

H05B3/00 355Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023127356

(22)【出願日】2023-08-03

(71)【出願人】

【識別番号】000004640

【氏名又は名称】日本発條株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】高月 涼太

(72)【発明者】

【氏名】山口 涼太

(72)【発明者】

【氏名】一戸 哲

(72)【発明者】

【氏名】福田 貴弘

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 まり乃

(72)【発明者】

【氏名】アルタンホヤグ ビレグーン

【テーマコード（参考）】

3B084

3B087

3B096

3K058

【Ｆターム（参考）】

3B084JF02

3B084JF04

3B087DE09

3B087DE10

3B096AC14

3K058AA91

3K058AA94

3K058BA01

3K058CA04

3K058CA22

3K058CB02

3K058CE03

3K058CE12

3K058CE19

3K058CE29

(57)【要約】

【課題】面状発熱体の発熱層の損傷による異常発熱を簡素な構成で防止する。
【解決手段】ヒータ装置２０は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体２４と、面状発熱体に重なって配置された九十九折部３２を有し、面状発熱体２４に対して電気的に接続された導電性を有する線材３０と、を備え、線材３０が切断されることで面状発熱体３２への通電が遮断される。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体と、
前記面状発熱体に重なって配置された重なり部を有し、前記面状発熱体に対して電気的に接続された導電性を有する線材と、
を備え、前記線材が切断されることで前記面状発熱体への通電が遮断されるヒータ装置。

【請求項2】

前記線材に対して電気的に直列に接続されたヒューズを備える請求項１に記載のヒータ装置。

【請求項3】

前記線材は、熱伝導性を有し、前記線材に接続された温度ヒューズ又はサーモスタットを備える請求項１に記載のヒータ装置。

【請求項4】

複数の面状発熱体を備え、
前記線材は、前記複数の面状発熱体のそれぞれに重なって配置された複数の前記重なり部を有する請求項１～請求項３の何れか１項に記載のヒータ装置。

【請求項5】

前記重なり部は、前記九十九折りに曲がった九十九折部である請求項１～請求項３の何れか１項に記載のヒータ装置。

【請求項6】

前記九十九折部は、前記通電によって前記面状発熱体に流れる電流の方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有する請求項５に記載のヒータ装置。

【請求項7】

前記九十九折部は、前記面状発熱体の表面に沿った沿面方向に延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有し、各前記延在部がジグザグ状に曲がっている請求項５に記載のヒータ装置。

【請求項8】

前記九十九折部は、
前記面状発熱体の表面に沿った第１方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の第１延在部を有する第１九十九折部と、
前記面状発熱体の表面に沿い且つ前記第１方向と交差する第２方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がた複数の第２延在部を有する第２九十九折部と、
を備え、
前記第１九十九折部と前記第２九十九折部とが、互いに絶縁され且つ前記面状発熱体の面直方向に重なって配置されている請求項５に記載のヒータ装置。

【請求項9】

炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体と、
前記面状発熱体に重なって配置された重なり部を有し、熱伝導性を有する線材と、
前記面状発熱体と電気的に直列に接続され、前記線材の一部に近接して配置された温度ヒューズ又はサーモスタットと、
を備えたヒータ装置。

【請求項10】

車両の乗員が着座するシートクッション及び前記乗員の背部を支持するシートバックを有するシート本体と、
前記面状発熱体が前記シート本体に配設された請求項１又は請求項９に記載のヒータ装置と、
を備えた車両用シート。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体を備えたヒータ装置、及び該ヒータ装置を備えた車両用シートに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に開示されたヒータ駆動装置は、給電制御装置として機能し、電熱線への給電を制御する。このヒータ駆動装置では、電流出力回路及び検出抵抗は、電流検出部として機能し、電熱線を流れる電流を検出する。マイコンは、検出された電流に基づいて、電熱線に関する電熱線温度を繰り返し算出する。駆動回路は、切替え部として機能し、算出した電熱線温度に応じてスイッチをオン又はオフに切替える。これにより、電熱線の近傍に温度検出素子を配置することなく、電熱線温度を適切な温度に維持するようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－５１９８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記の先行技術のように、ヒータ装置が電熱線を有する場合、電熱線が断線すると電流が流れなくなるため、異常発熱は生じない。しかしながら、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体（例えばカーボンナノチューブフィルムヒータ）を備えたヒータ装置では、面状発熱体の一部に切込みや穴等の損傷が生じても、損傷が生じていない部分は通電される。このため、損傷箇所の端部で異常発熱が生じる可能性がある。

【0005】

上記のような異常発熱を防止するための対策としては、例えばヒータ装置の基布を分厚くする等によってヒータ装置の強度を上げることにより、切れ込みや穴が空かないようにする対策が挙げられるが、切込みや穴が空いた際の異常発熱への抜本的な解決にはなっていない。また例えば、面状発熱体の付近に面状の温度センサを配置し、切れ込みや穴が空いた際の温度上昇を検出し、制御装置によってヒータ装置への通電を遮断する対策もあるが、ヒータ装置の製造コストが大幅に増加する原因となる。

【0006】

本発明は上記事実を考慮し、面状発熱体の発熱層の損傷による異常発熱を簡素な構成で防止することができるヒータ装置及びこれを備えた車両用シートを得ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１の態様のヒータ装置は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体と、前記面状発熱体に重なって配置された重なり部を有し、前記面状発熱体に対して電気的に接続された導電性を有する線材と、を備え、前記線材が切断されることで前記面状発熱体への通電が遮断される。

【0008】

なお、第１の態様の「炭素素材」には、カーボンナノチューブ、カーボンファイバー、カーボンブラック、グラフェン等が含まれる。

【0009】

第１の態様のヒータ装置では、面状発熱体は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有している。導電性を有する線材は、面状発熱体に重なって配置された重なり部を有しており、面状発熱体に対して電気的に接続されている。このヒータ装置では、面状発熱体の発熱層が刃物等によって損傷する際に、上記線材の重なり部が刃物等で切断されることにより、面状発熱体への通電が遮断される。これにより、面状発熱体の異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【0010】

第２の態様のヒータ装置は、第１の態様において、前記線材に対して電気的に直列に接続されたヒューズを備える。

【0011】

第２の態様のヒータ装置では、面状発熱体の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材の重なり部が刃物等で切断されなかった場合、面状発熱体の温度上昇によって線材の温度が上昇し、線材の抵抗値が下がることにより、線材を流れる電流が増大する。その結果、線材に対して電気的に直列に接続されたヒューズが切れることにより、面状発熱体への通電が遮断される。これにより、線材が切断されなかった場合でも、面状発熱体の異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【0012】

第３の態様のヒータ装置は、第１の態様において、前記線材は、熱伝導性を有し、前記線材に接続された温度ヒューズ又はサーモスタットを備える。

【0013】

第３の態様のヒータ装置では、面状発熱体の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材の重なり部が刃物等で切断されなかった場合、面状発熱体の温度上昇によって、熱伝導性を有する線材の温度が上昇する。その結果、線材に接続された温度ヒューズ又はサーモスタットが、線材から伝わる熱によって切れることにより、面状発熱体への通電が遮断される。これにより、線材が切断されなかった場合でも、面状発熱体の異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【0014】

第４の態様のヒータ装置は、第１の態様～第３の態様の何れか１つの態様において、複数の面状発熱体を備え、前記線材は、前記複数の面状発熱体のそれぞれに重なって配置された複数の前記重なり部を有する。

【0015】

第４の態様のヒータ装置では、線材が有する複数の重なり部が複数の面状発熱体のそれぞれに重なって配置されている。これにより、複数の面状発熱体の何れかが損傷した場合に、当該面状発熱体への通電を遮断し、異常発熱を防止することができる。

【0016】

第５の態様のヒータ装置は、第１の態様～第４の態様の何れか１つの態様において、前記重なり部は、前記九十九折りに曲がった九十九折部である。

【0017】

第５の態様のヒータ装置では、九十九折りに曲がった線材の九十九折部が面状発熱体に重なって配置されている。これにより、面状発熱体の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材の九十九折部が刃物等で切断され易くなり、面状発熱体への通電が遮断され易くなる。

【0018】

第６の態様のヒータ装置は、第５の態様において、前記九十九折部は、前記通電によって前記面状発熱体に流れる電流の方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有する。

【0019】

第６の態様のヒータ装置では、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体に対して、当該面状発熱体に流れる電流の方向と交差する方向の切込みが生じた場合、前記電流の方向に沿った方向の切込みが生じた場合よりも、面状発熱体の発熱が大きくなり易い。この面状発熱体に重なる線材の九十九折部は、上記電流の方向に沿って延在し、九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有している。このため、上記のように面状発熱体の発熱が大きくなり易い切込みが生じた際に複数の延在部の何れかが切断され易くなり、面状発熱体への通電が遮断され易くなる。

【0020】

第７の態様のヒータ装置は、第５の態様において、前記九十九折部は、前記面状発熱体の表面に沿った沿面方向に延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有し、各前記延在部がジグザグ状に曲がっている。

【0021】

第７の態様のヒータ装置では、面状発熱体に重なる線材の九十九折部は、面状発熱体の表面に沿った沿面方向に延在し、九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の延在部を有しており、各延在部がジグザグ状に曲がっている。これにより、面状発熱体が刃物等で損傷する場合に、複数の延在部の何れかが切断され易くなり、面状発熱体への通電が遮断され易くなる。

【0022】

第８の態様のヒータ装置は、第５の態様において、前記九十九折部は、前記面状発熱体の表面に沿った第１方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がった複数の第１延在部を有する第１九十九折部と、前記面状発熱体の表面に沿い且つ前記第１方向と交差する第２方向に沿って延在し、前記九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がた複数の第２延在部を有する第２九十九折部と、を備え、前記第１九十九折部と前記第２九十九折部とが、互いに絶縁され且つ前記面状発熱体の面直方向に重なって配置されている。

【0023】

第８の態様のヒータ装置では、面状発熱体に重なる線材の九十九折部は、複数の第１延在部と複数の第２延在部とを有している。複数の第１延在部は、面状発熱体の表面に沿った第１方向に沿って延在しており、九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がっている。複数の第２延在部は、面状発熱体の表面に沿い且つ第１方向と交差する第２方向に沿って延在し、九十九折りの曲げ部を介して互いに繋がっている。第１九十九折部と第２九十九折部とは、互いに絶縁され且つ面状発熱体の面直方向に重なって配置されている。これにより、面状発熱体が刃物等で損傷する場合に、複数の第１延在部及び複数の第２延在部の何れかが切断され易くなり、面状発熱体への通電が遮断され易くなる。

【0024】

第９の態様の車両用シートは、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体と、前記面状発熱体に重なって配置された重なり部を有し、熱伝導性を有する線材と、前記面状発熱体と電気的に直列に接続され、前記線材の一部に近接して配置された温度ヒューズ又はサーモスタットと、を備えている。

【0025】

第９の態様の車両用シートでは、面状発熱体は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有している。熱伝導性を有する線材は、面状発熱体に重なって配置された重なり部を有している。温度ヒューズ又はサーモスタットは、面状発熱体と電気的に直列に接続されており、線材の一部に近接して配置されている。このヒータ装置では、面状発熱体の発熱層が刃物等によって損傷すると、面状発熱体の温度上昇によって、線材の温度が上昇する。その結果、線材の一部に近接して配置された温度ヒューズ又はサーモスタットが線材から伝わる熱によって切れることにより、面状発熱体への通電が遮断される。これにより、面状発熱体の異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【0026】

第１０の態様の車両用シートは、車両の乗員が着座するシートクッション及び前記乗員の背部を支持するシートバックを有するシート本体と、前記面状発熱体が前記シート本体に配設された第１の態様～第９の態様の何れか１つの態様のヒータ装置と、を備えている。

【0027】

第１０の態様の車両用シートでは、シート本体は、車両の乗員が着座するシートクッションと、乗員の背部を支持するシートバックとを有している。このシート本体には、ヒータ装置の面状発熱体が配設されている。このヒータ装置は、第１の態様～第９の態様の何れか１つの態様のものであるため、前述した効果が得られる。

【発明の効果】

【0028】

以上説明したように、本発明によれば、面状発熱体の発熱層の損傷による異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】実施形態に係る車両用シートの構成を示す側面図である。

【図2】実施形態に係るヒータ装置の構成を示す平面図である。

【図3】図２に示される構成の一部を拡大して示す平面図である。

【図4】実施形態に係るヒータ装置の概略的な構成を示す配線図である。

【図5】図４に示される構成の一部を示す配線図である。

【図6】比較例を示す図５に対応した配線図である。

【図7】ヒータ装置がヒューズを備える例を示す平面図である。

【図8A】図７に示されるヒータ装置の概略的な構成を示すブロック図である。

【図8B】ヒータ装置がヒューズ又はサーモスタットを備える例を示すブロック図である。

【図9】線材が有する複数の延在部がジグザグ状に形成された例を示す配線図である。

【図10】ヒータ装置が電流の増幅手段を有する例を示す配線図である。

【図11】ヒータ装置がＥＣＵを有する例を示す配線図である。

【図12】線材の第１九十九折部を示す平面図である。

【図13】線材の第２九十九折部を示す平面図である。

【図14】面状発熱体を示す平面図である。

【図15】第１九十九折部と第２九十九折部と面状発熱体との重ね合わせについて説明するための説明図である。

【図16】第１九十九折部と第２九十九折部とが直列に接続された例を示す平面図である。

【図17】第１九十九折部と第２九十九折部とが別々の回路とされた例を示す平面図である。

【図18】第１九十九折部と第２九十九折部とが同じ基材上に設けられた例を示す平面図である。

【図19】面状発熱体と線材とが電気的に接続されていない例を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、図１～図１８を参照して本発明の実施形態に係る車両用シート１０及びヒータ装置２０について説明する。なお、図１に示される矢印ＦＲ及びＵＰは、車両用シート１０の前方及び上方を示している。

【0031】

図１に示されるように、本実施形態に係る車両用シート１０は、シート本体１２と、ヒータ装置２０とを備えている。シート本体１２は、車両の乗員が着座するシートクッション１４と、乗員の背部を支持するシートバック１６と、乗員の頭部を支持するヘッドレスト１８とを有している。シートクッション１４には、ヒータ装置２０が配設されている。ヒータ装置２０は、例えばシートクッション１４の表皮とパッド材との間に介在している。なお、ヒータ装置２０がシートバック１６に配設された構成にしてもよいし、ヒータ装置２０がシートクッション１４及びシートバック１６の両方に配設された構成にしてもよい。

【0032】

図２及び図３に示されるように、ヒータ装置２０は、基布２２と、基布２２上に接着等の手段で貼り付けられた複数の面状発熱体２４と、複数の面状発熱体２４にそれぞれ重なって配置された複数の九十九折部３２を有する線材３０とを備えている。複数の面状発熱体２４は、互いに電気的に直列、並列又は直並列に接続されている。各面状発熱体２４は、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有している。各面状発熱体２４は、ここではカーボンナノチューブ（ｃａｒｂｏｎ ｎａｎｏｔｕｂｅ：ＣＮＴ）フィルムヒータであり、図４に示されるように、カーボンナノチューブフィルム２６と、一対の電極２８とを有している。なお図４では、説明を理解し易くするため、面状発熱体２４及び九十九折部３２をそれぞれ１つだけ図示している。

【0033】

本実施形態では、シートクッション１４の表層側から表皮、線材３０、面状発熱体２４、基材２２、パッド材の順で配置されている。線材３０を面状発熱体２４よりも表皮側に配置することで、面状発熱体２４の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材３０の九十九折部３２が刃物等で切断され易くなるため、安全性が向上する。なお、シートクッション１４の表層側から表皮、面状発熱体２４、線材３０、基材２２、パッド材の順で配置される構成にしてもよい。この配置の場合、熱源である面状発熱体２４が線材３０よりも乗員側に位置するため、暖房効率が向上する。また、シートクッション１４に着座した乗員が線材３０によって異物感を感じ難くなる。

【0034】

カーボンナノチューブフィルム２６は、例えば基材層及び絶縁層（何れも図示省略）と、発熱層とが積層されて構成されている。基材層及び絶縁層は、例えばポリエステル、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート(ＰＥＴ)、ポリエチレンナフタレート(ＰＥＮ)、ポリウレタン、ポリイミド、ポリアミドをフィルムまたは布様にしたもの(不織布を含む)によって構成されている。発熱層は、例えば基材層上に施されたカーボンナノチューブのコーティング膜によって構成されている。カーボンナノチューブは、中空円筒の構造をした炭素の結晶であり、電流が流れると発熱する発熱体である。カーボンナノチューブは、発熱層の各部に張り巡らされるように分散されている。このカーボンナノチューブフィルム２６では、電流経路に垂直又は略垂直な切込みが生じると、抵抗値が上昇し局所的な温度上昇が発生するが、電流経路に水平又は略水平な切込みが生じても、抵抗値が殆ど上昇しない。

【0035】

一対の電極２８は、導電性を有する材料によって長尺薄板状に形成されたバスバーである。一対の電極２８は、カーボンナノチューブフィルム２６の表面に沿った対向方向に対向して対をなしており、発熱層における前記沿面方向の両端部にそれぞれ接続されている。

【0036】

上記構成の面状発熱体２４では、一対の電極２８間に電圧が印加され、上記対向方向に沿って発熱層に電流が流れている状態において、当該電流に対して垂直又は略垂直な方向の切込みが生じると、発熱層の抵抗値が大きく上昇し、発熱層に局所的な温度上昇が生じる。また、この面状発熱体２４では、一対の電極２８間に電圧が印加され、上記対向方向に沿って発熱層に電流が流れている状態において、当該電流に対して平行又は略平行な方向の切込みが生じると、発熱層の抵抗値は殆ど上昇せず、発熱層に局所的な温度上昇が生じない。

【0037】

線材（配線）３０は、例えば導電性を有する金属等の材料によって構成されており、各々が九十九折りに曲がった複数の九十九折部３２を有している。九十九折部３２は、本発明における「重なり部」に相当する。この九十九折部３２は、面状発熱体２４の発熱層に刃物等が刺さって生じる損傷よりも小さなピッチで九十九折りに曲がっていることが好ましい。

【0038】

複数の九十九折部３２は、複数の面状発熱体に対して図示しない絶縁層を介して重なっている。各九十九折部３２は、接着剤、粘着テープ、両面粘着テープ、塗布、印刷等の手段で各面状発熱体２４上に設けられている。なお、各九十九折部３２は、面状発熱体２４とは別の基布に縫い込み、接着、粘着、塗布、印刷等により構成され、当該基布が面状発熱体２４上に積層されてもよい。

【0039】

各九十九折部３２は、各面状発熱体２４の一対の電極２８の対向方向（すなわち通電によって面状発熱体２４に流れる電流の方向）に沿って延在し、九十九折りの曲げ部３２Ａを介して互いに繋がった複数の延在部３２Ｂを有している。なお、本発明における「重なり部」は、九十九折部３２に限るものではなく、九十九折り以外の曲がり方で曲がったものでもよい。

【0040】

上記の線材３０は、複数の面状発熱体２４に対して電気的に直列に接続されている。具体的には、面状発熱体２４の一方の電極２８が電源Ｐのプラス端子と電気的に接続され、面状発熱体２４の他方の電極２８に線材３０の一端部が接続され、線材３０の他端部が電源Ｐのマイナス端子と電気的に接続されている。この電源Ｐがオンにされると、線材３０を通して複数の面状発熱体２４に通電される構成になっている。

【0041】

上記構成の車両用シート１０では、シートクッション１４にヒータ装置２０が配設されている。このヒータ装置２０は、カーボンナノチューブが満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体２４と、面状発熱体２４に対して絶縁され且つ九十九折りに曲がった状態で面状発熱体２４に重なって配置された九十九折部３２を有し、面状発熱体２４に対して電気的に直列に接続された導電性を有する線材３０と、を備えている。このヒータ装置２０では、線材３０を通して面状発熱体２４に通電される。この面状発熱体２４の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材３０の九十九折部３２が刃物等で切断されることにより、面状発熱体２４への通電が遮断される。これにより、面状発熱体２４の異常発熱を簡素な構成で防止することができ、安全性を確保することができる。

【0042】

また、このヒータ装置２０では、複数の面状発熱体２４が互いに直列、並列又は直並列に接続されており、線材３０が有する複数の九十九折部３２が複数の面状発熱体２４のそれぞれに重なって配置されている。これにより、複数の面状発熱体２４の何れかが損傷した場合に、当該面状発熱体２４への通電を遮断し、異常発熱を防止することができる。

【0043】

また、このヒータ装置２０では、炭素素材が満遍なく配設された発熱層を有する面状発熱体２４に対して、当該面状発熱体２４に流れる電流の方向（図５の矢印Ｉ参照）と交差する方向の切込みＣ１が生じた場合、当該電流の方向Ｉに沿った方向の切込みＣ２が生じた場合よりも、面状発熱体２４の発熱が大きくなり易い。この面状発熱体２４に重なる線材３０の九十九折部３２は、電流の方向Ｉに沿って延在し、九十九折りの曲げ部３２Ａを介して互いに繋がった複数の延在部３２Ｂを有している。このため、上記のように面状発熱体２４の発熱が大きくなり易い切込みＣ１が生じた際に複数の延在部３２Ｂの何れかが切断され易くなり、面状発熱体２４への通電が遮断され易くなる。これにより、安全性を一層確保することができる。

【0044】

つまり、図６に示される比較例のように、線材３０の九十九折部３２が電流の方向Ｉと交差する方向に沿って延在する複数の延在部３２Ｃを有する場合、面状発熱体２４の発熱が大きくなり易い切込みＣ１が生じた際に、複数の延在部３２Ｃの何れかが切断され難くなり、面状発熱体２４への通電が遮断され難くなるが、本実施形態ではこれを回避することができる。

【0045】

なお、上記実施形態では、互いに直列、並列、直並列に接続された複数の面状発熱体２４に対して複数の九十九折部３２を有する線材３０が直列に接続された構成にしたが、これに限らず、互いに並列に接続された複数の面状発熱体２４のそれぞれに対して各九十九折部３２が個別に直列に接続された構成にしてもよい。その場合、複数の面状発熱体２４の何れかが損傷した場合に、当該何れかの面状発熱体２４に重なる九十九折部３２が切断されることで、当該何れかの面状発熱体２４のみへの通電を遮断することができ、他の面状発熱体２４への通電を継続することができる。

【0046】

（各種変形例）
次に、上記実施形態の各種変形例について説明する。なお、上記実施形態と基本的に同様の構成及び作用については、上記実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。

【0047】

図７及び図８Ａに示される例では、ヒータ装置２０がヒューズ３４を備えている。ヒューズ３４は、線材３０と電源Ｐとの間に接続されており、線材３０に対して直列に接続されている。この例では、面状発熱体２４の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材３０の九十九折部３２が刃物等で切断されなかった場合、面状発熱体２４の温度上昇によって線材３０の温度が上昇し、線材３０の抵抗値が下がることにより、線材３０を流れる電流が増大する。その結果、線材３０に対して電気的に直列に接続されたヒューズ３４が切れることにより、面状発熱体２４への通電が遮断される。これにより、線材３０が切断されなかった場合でも、面状発熱体２４の異常発熱を簡素な構成で防止することができ、安全性を確保することができる。

【0048】

図８Ｂに示される例では、ヒータ装置２０が温度ヒューズ（又はサーモスタット）３６を備えている。温度ヒューズ（又はサーモスタット）３６は、線材３０と電源Ｐとの間に接続されており、線材３０に対して直列に接続されている。この線材３０は、熱伝導性を有している。この例では、面状発熱体２４の発熱層が刃物等によって損傷する際に、線材３０の九十九折部３２が刃物等で切断されなかった場合、面状発熱体２４の温度上昇によって、熱伝導性を有する線材３０の温度が上昇する。その結果、線材３０に接続された温度ヒューズ（又はサーモスタット）３６が、線材３０から伝わる熱によって切れることにより、面状発熱体２４への通電が遮断される。これにより、線材３０が切断されなかった場合でも、面状発熱体２４の異常発熱を簡素な構成で防止することができ、安全性を確保することができる。

【0049】

図９に示される例では、面状発熱体２４に重なる線材３０の九十九折部３２は、面状発熱体２４の表面に沿った沿面方向（ここでは一対の電極２８の対向方向）に沿って延在し、九十九折りの曲げ部３２Ａを介して互いに繋がった複数の延在部３２Ｄを有しており、各延在部３２Ｄがジグザグ状に曲がっている。複数の延在部３２Ｄのジグザグの幅と九十九折りのピッチは、面状発熱体２４の発熱層に刃物等が刺さって生じる損傷の大きさを想定して設定されている。これにより、面状発熱体２４が刃物等で損傷する場合に、複数の延在部３２Ｄの何れかが切断され易くなり、面状発熱体２４への通電が遮断され易くなるので、安全性を一層確保することができる。

【0050】

図１０に示される例では、ヒータ装置２０が電流の増幅手段であるリレー３８を有しており、リレー３８によって増幅された電流が面状発熱体２４に流れる一方、リレー３８によって増幅されていない電流が線材３０に流れるように構成されている。これにより、線材３０には流せないような大きな電流で面状発熱体２４を発熱させることができる。なお、増幅手段はリレー３８に限らず、トランジスタ等であってもよい。

【0051】

図１１に示される例では、ヒータ装置２０が制御装置であるＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）４０を有しおり、線材３０に流れる電流と、面状発熱体２４に流れる電流とがＥＣＵ４０に入力されるように構成されている。ＥＣＵ４０は、線材３０に流れる電流に基づいて線材３０の電気抵抗値を検知し、その検知結果に基づいて面状発熱体２４に流れる電流等を制御する。これにより、面状発熱体２４に流れる電流等を高精度に制御することができる。

【0052】

図１２～図１７に示される例では、線材３０の九十九折部３２が備える第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とが面状発熱体２４に重ねられている。第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とは、面状発熱体２４とは別の基材４２、４４に縫い込み、接着、粘着、塗布、印刷等の手段で配設されている。第１九十九折部３２１は、通電によって面状発熱体に流れる電流の方向Ｉに沿って延在し、九十九折りの曲げ部３２Ａを介して互いに繋がった複数の第１延在部３２Ｂを有している。第２九十九折部３２２は、上記電流の方向Ｉと交差する方向に沿って延在し、九十九折りの曲げ部３２Ａを介して互いに繋がった複数の第２延在部３２Ｃを有している。第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とは、互いに絶縁された状態で面状発熱体２４の面直方向に重なって配置されている。第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２との間及び第２九十九折部３２２と面状発熱体２４との間にはそれぞれ図示しない絶縁層が介在されている。

【0053】

第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とは、図１６に示されるように、配線４６を介して直列に接続されてもよいし、図１７に示されるように別々の回路とされてもよいが、面状発熱体２４に対しては直列に接続されている。この面状発熱体２４の面直方向から見た場合、複数の第１延在部３２Ｂと複数の第２延在部３２Ｃとによって複数の閉じた図形（ここでは格子状の図形）が形成されている。これにより、面状発熱体２４が刃物等で損傷する場合に、複数の第１延在部３２Ｂ及び第２延在部３２Ｃの何れかが切断され易くなり、面状発熱体への通電が遮断され易くなる。

【0054】

なお、図１８に示されるように、第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とが同じ基材４８に貼り付けられ、当該基材４８が折れ線Ｌにおいて折られることにより、第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２とが重ね合わされる構成にしてもよい。その場合、第１九十九折部３２１と第２九十九折部３２２との間にシート状の絶縁層５０が挟まれる構成となる。

【0055】

図１９に示される例では、面状発熱体２４に九十九折部３２（重なり部）が重なって配置された線材３０’は、熱伝導性を有しており、面状発熱体２４とは電気的に接続されていない。この例では、面状発熱体２４及び電源Ｐに対して電気的に直列に接続された温度ヒューズ（又はサーモスタット）３６を備えており、線材３０’の一部が温度ヒューズ（又はサーモスタット）３６に近接して配置されている。この例では、面状発熱体２４の発熱層２６が刃物等によって損傷すると、面状発熱体２４の温度上昇によって、線材３０’の温度が上昇する。その結果、線材３０’の一部に近接して配置されたヒューズ（又はサーモスタット）３６が線材３０’から伝わる熱によって切れることにより、面状発熱体２４への通電が遮断される。これにより、面状発熱体２４の異常発熱を簡素な構成で防止することができる。

【0056】

以上、実施形態及び変形例を挙げて本発明について説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態及び変形例に限定されないことは勿論である。

【符号の説明】

【0057】

１０ 車両用シート
１２ シート本体
１４ シートクッション
１６ シートバック
２０ ヒータ装置
２４ 面状発熱体
３０ 線材
３２ 九十九折部（重なり部）
３２１ 第１九十九折部
３２２ 第２九十九折部
３２Ａ 曲げ部
３２Ｂ 延在部
３２Ｃ 延在部
３２Ｄ 延在部
３４ ヒューズ
３６ 温度ヒューズ又はサーモスタット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】