特開 2025-2300 知的財産情報管理システム、知的財産情報管理サーバ、知的財産情報管理方法、および知的財産情報管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025002300

(43)【公開日】2025-01-09

(54)【発明の名称】知的財産情報管理システム、知的財産情報管理サーバ、知的財産情報管理方法、および知的財産情報管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/18 20120101AFI20241226BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/18 310

【審査請求】有

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023102377

(22)【出願日】2023-06-22

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2023-10-24

(71)【出願人】

【識別番号】520355334

【氏名又は名称】株式会社ジムウイン

(74)【代理人】

【識別番号】100210815

【弁理士】

【氏名又は名称】西田 聡子

(72)【発明者】

【氏名】望月 俊一

(72)【発明者】

【氏名】西田 聡子

【テーマコード（参考）】

5L049

5L050

【Ｆターム（参考）】

5L049CC33

5L050CC33

(57)【要約】

【課題】知的財産に関する案件情報の管理を容易にするシステムを提供する。
【解決手段】
知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末と、案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末と、代理人および依頼人の端末と接続されるサーバと、を備えるシステムであって、サーバは、案件情報と、案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶する記憶部と、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人または依頼人の端末に提供する提供部と、代理人または依頼人の端末からの所定の指示を取得する取得部と、所定の指示に応じて、記憶部が記憶する管理情報に基づき、案件情報と代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するデータ生成部と、を有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末と、
前記案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末と、
前記代理人端末および前記依頼人端末とネットワークを介して接続されるサーバと、
を備えるシステムであって、
前記サーバは、
前記案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶する記憶部と、
前記案件情報を、前記管理情報に基づいて、前記代理人端末または前記依頼人端末に提供する提供部と、
前記代理人端末または前記依頼人端末からの所定の指示を取得する取得部と、
前記所定の指示に応じて、前記記憶部が記憶する管理情報に基づき、前記案件情報と当該案件情報に係る前記代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または前記案件情報と当該案件情報に係る前記依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するデータ生成部と、を有する、知的財産情報管理システム。

【請求項2】

前記データ生成部は、前記依頼人管理情報を生成した後、前記管理情報の案件情報に対し、前記依頼人識別情報との関連付けを解消し、
前記提供部は、
前記代理人端末からの閲覧要求に応じて、前記管理情報に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報を提供し、
前記依頼人端末からの閲覧要求に応じて、前記依頼人管理情報に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報を提供する、請求項１に記載の知的財産情報管理システム。

【請求項3】

前記データ生成部は、前記代理人管理情報を生成した後、前記管理情報の案件情報に対し、前記代理人識別情報との関連付けを解消し、
前記提供部は、
前記代理人端末からの閲覧要求に応じて、前記代理人管理情報に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報を提供し、
前記依頼人端末からの閲覧要求に応じて、前記管理情報に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報を提供する、請求項１に記載の知的財産情報管理システム。

【請求項4】

前記データ生成部は、前記所定の指示を受信したことに応じて、当該所定の指示に係る前記代理人端末に関連付けられた前記案件情報のデータサイズに基づいて課金額を算出して、前記依頼人端末に送信し、
前記データ生成部は、前記依頼人端末からの前記課金額の支払いが完了したことに応じて、前記代理人管理情報および前記依頼人管理情報を生成する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の知的財産情報管理システム。

【請求項5】

前記記憶部は、複数の代理人識別情報、および少なくとも一つの依頼人識別情報と、前記案件情報とが関連付けられた前記管理情報を記憶し、
前記データ生成部は、
前記複数の代理人識別情報のうち、所定の代理人を識別する各代理人識別情報と、案件情報とがそれぞれ関連付けられた代理人管理情報を生成し、
前記管理情報の案件情報に対し、前記所定の代理人を識別する前記各代理人識別情報との関連付けを解消する、請求項１に記載の知的財産情報管理システム。

【請求項6】

前記サーバは、
前記案件情報に対する編集権限を、一の案件情報につき、少なくとも一の代理人に付与する権限管理部をさらに有し、
前記データ生成部が、前記管理情報の案件情報に対し、前記編集権限を有する代理人を識別する前記代理人識別情報との関連付けを解消したことに応じて、前記権限管理部は、当該管理情報の案件情報に関連付けられており、前記編集権限を有していない代理人に対し、当該管理情報の案件情報の編集権限を新たに付与する、請求項５に記載の知的財産情報管理システム。

【請求項7】

知的財産に関する案件情報を、前記案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末および当該案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末に、ネットワークを介して提供するサーバであって、
前記案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶する記憶部と、
前記案件情報を、前記管理情報に基づいて、前記代理人端末または前記依頼人端末に提供する提供部と、
前記代理人端末または前記依頼人端末からの所定の指示を取得する取得部と、
前記所定の指示に応じて、前記記憶部が記憶する管理情報に基づき、前記案件情報と当該案件情報に係る前記代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または前記案件情報と当該案件情報に係る前記依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するデータ生成部と、を有する、知的財産情報管理サーバ。

【請求項8】

知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末と、
前記案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末と、
前記代理人端末および前記依頼人端末とネットワークを介して接続されるサーバと、
を備えるシステムにおける方法であって、
前記サーバは、
前記案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶するステップと、
前記案件情報を、前記管理情報に基づいて、前記代理人端末または前記依頼人端末に提供するステップと、
前記代理人端末または前記依頼人端末からの所定の指示を取得するステップと、
前記所定の指示に応じて、前記記憶するステップにおいて記憶した管理情報に基づき、前記案件情報と当該案件情報に係る前記代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または前記案件情報と当該案件情報に係る前記依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するステップと、を実行する、知的財産情報管理方法。

【請求項9】

知的財産に関する案件情報を、前記案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末および当該案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末に、ネットワークを介して提供するサーバにおいて実行されるプログラムであって、
前記サーバは、制御部と、記憶部とを備え、
前記記憶部が、前記案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶するステップと、
前記制御部が、前記案件情報を、前記管理情報に基づいて、前記代理人端末または前記依頼人端末に提供するステップと、
前記制御部が、前記代理人端末または前記依頼人端末からの所定の指示を取得するステップと、
前記制御部が、前記所定の指示に応じて、前記記憶部が記憶する管理情報に基づき、前記案件情報と当該案件情報に係る前記代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または前記案件情報と当該案件情報に係る前記依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するステップと、を備える知的財産情報管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、知的財産情報管理システム、知的財産情報管理サーバ、知的財産情報管理方法、および知的財産情報管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

知的財産に関する手続きは、複雑な作業や高度な知識を必要とするため、知的財産の専門家である弁理士などの代理人によって行われることが多い。代理人は、例えば、特許庁などに対する手続きが完了すると、知的財産に関する専用の管理システムに手続き内容を入力するとともに、依頼人に対し手続きに関する通知を行う。依頼人は、代理人からの通知等に基づき、知的財産の管理を行うことになるが、中小企業や個人の依頼人にとっては、専用の管理システムを導入することは、負担が大きい。

【0003】

そこで、依頼人の負担を軽減すべく、例えば、特許文献１では、代理人等に手続きの代理や管理を依頼している依頼人自身が、独自の管理システムを導入することなく、簡単に自己の案件の状況を確認することができる手続管理システムが開示されている。このシステムによれば、依頼人は、ネットワークを介して、代理人が手続管理システムに入力した案件の情報について閲覧や指示をすることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３－４７９９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

知的財産に関する手続きにおいては、代理人の辞任、解任等により、案件情報の管理者を途中で変更する場合がある。このように、案件情報を管理する代理人を変更する場合、特許文献１に記載のシステムでは、代理人が手続管理システムに入力した案件の情報を依頼人が閲覧することができなくなるため、依頼人は、案件の情報を自ら再度取得して、管理する負担が発生するという課題があった。

【0006】

そこで、本開示は、上記課題を解決すべくなされたものであって、その目的は、知的財産に関する案件情報の管理を容易にする知的財産情報管理システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため、本開示に係る知的財産情報管理システムは、案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末と、代理人端末および依頼人端末とネットワークを介して接続されるサーバと、を備え、サーバは、案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶する記憶部と、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人端末または依頼人端末に提供する提供部と、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示を取得する取得部と、所定の指示に応じて、記憶部が記憶する管理情報に基づき、案件情報と当該案件情報に係る代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と当該案件情報に係る依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するデータ生成部と、を有する。

【0008】

また、上記目的を達成するため、本開示に係る知的財産情報管理サーバは、知的財産に関する案件情報を、案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末および当該案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末に、ネットワークを介して提供するサーバであって、案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶する記憶部と、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人端末または依頼人端末に提供する提供部と、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示を取得する取得部と、所定の指示に応じて、記憶部が記憶する管理情報に基づき、案件情報と当該案件情報に係る代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と当該案件情報に係る依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するデータ生成部と、を有する。

【0009】

また、上記目的を達成するため、本開示に係る知的財産情報管理方法は、知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末と、案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末と、代理人端末および依頼人端末とネットワークを介して接続されるサーバと、を備えるシステムにおける方法であって、サーバは、案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶するステップと、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人端末または依頼人端末に提供するステップと、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示を取得するステップと、所定の指示に応じて、記憶するステップにおいて記憶した管理情報に基づき、案件情報と当該案件情報に係る代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と当該案件情報に係る依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するステップと、を実行する。

【0010】

また、上記目的を達成するため、本開示に係る知的財産情報管理プログラムは、知的財産に関する案件情報を、案件情報を管理する代理人が用いる代理人端末および当該案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる依頼人端末に、ネットワークを介して提供するサーバにおいて実行されるプログラムであって、サーバは、制御部と、記憶部とを備え、記憶部が、案件情報と、当該案件情報に係る代理人を識別する代理人識別情報および依頼人を識別する依頼人識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶するステップと、制御部が、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人端末または依頼人端末に提供するステップと、制御部が、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示を取得するステップと、制御部が、所定の指示に応じて、記憶部が記憶する管理情報に基づき、案件情報と当該案件情報に係る代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と当該案件情報に係る依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成するステップと、を備える。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、知的財産に関する案件情報の管理を容易にする知的財産情報管理システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施形態に係る知的財産情報管理システム１の構成を示す図である。

【図2】代理人端末１００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図3】新規登録する案件情報を入力する画面の一例を示す図である。

【図4】代理人が案件情報を閲覧する画面の一例を示す図である。

【図5】知的財産情報管理サーバ２００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図6】依頼人端末３００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図7】知的財産情報管理システム１における処理の一例を示すシーケンス図である。

【図8】依頼人が案件情報を閲覧する画面の一例を示す図である。

【図9】知的財産情報管理システム１における処理の一例を示すシーケンス図である。

【図10】知的財産情報管理サーバ２００のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図11】本実施形態に係る知的財産情報管理システム２の構成を示す図である。

【図12】案件情報に対する権限管理を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。実施形態を説明する全図において、共通の構成要素には同一の符号を付し、繰り返しの説明を省略する。なお、以下の実施形態は、特許請求の範囲に記載された本開示の内容を不当に限定するものではない。また、実施形態に示される構成要素のすべてが、本開示の必須の構成要素であるとは限らない。
＜実施形態１＞

【0014】

本実施形態に係る知的財産情報管理システムは、知的財産に関する案件情報を管理する代理人と、当該案件情報の管理を依頼した依頼人とが、ネットワークを介して知的財産情報管理サーバに記憶された案件情報を共有し、依頼人が、案件情報を閲覧することができるシステムである。本システムに係る知的財産情報管理サーバは、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示に応じて、当該サーバが記憶する管理情報に基づいて、依頼人管理情報、または代理人管理情報のうちの少なくとも一つを生成する。依頼人が代理人に案件情報の管理を依頼している場合は、代理人の案件情報を依頼人と共有していたが、代理人が辞任等した場合には、もはや案件情報を共有する必要はなく、案件情報の関連付けを解消する。その一方で、これまで共有していた案件情報は、依頼人と代理人とが個別にアクセスできるように、案件情報を複製する。これにより、依頼人は、共有していた案件情報を別途入力して管理しなおす手間を省くことができる。

【0015】

ここで、案件情報とは、代理人が受任した知的財産に関する案件の経過情報や、案件に関する所定の情報である。例えば、案件が特許出願の場合、案件の整理番号（代理人管理用、依頼人管理用など）、出願対象国、依頼人の氏名または名称、発明の名称、出願番号、出願日、出願公開番号、公開日、審査請求日、登録番号、登録日などが含まれる。また、審判情報や、年金情報として年金納付日と納付年分などが含まれる。また、特許庁に提出した書類や、特許庁からの発送書類の情報が含まれてもよい。また、出願前に、依頼人とやり取りする発明資料等を含んでもよい。なお、案件情報は、代理人と依頼人とが共有する情報である。依頼人と共有する目的ではなく、代理人自身のために入力した備忘録などのメモ等は含まれない。
（知的財産情報管理システム１の構成）

【0016】

図１は、本実施形態に係る知的財産情報管理システム１の構成を示す図である。図１を参照して、実施形態１に係る知的財産情報管理システム１の構成について説明する。

【0017】

知的財産情報管理システム１は、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３と、知的財産情報管理サーバ２００と、依頼人端末３００－１，３００－２と、を備える。図１において、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３と、知的財産情報管理サーバ２００と、依頼人端末３００－１，３００－２とは、ネットワークＮＷを介して通信可能に接続される。ネットワークＮＷは、例えば、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、光回線網、イントラネット等であるが、任意のネットワークから構成されてもよい。

【0018】

以下の説明では、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３は、特に区別する必要のない限り、代理人端末１００と記載する。なお、本実施形態においては、代理人端末１００は、説明を簡単にするため、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３の３台であるが、台数に制限はなく、１台であっても、複数台であってもよい。同様に、依頼人端末についても、特に区別する必要のない限り、依頼人端末３００と記載する。依頼人端末３００についても、台数に制限はなく、１台であっても、複数台であってもよい。

【0019】

代理人端末１００は、知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる情報処理端末である。代理人端末１００は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン、タブレット端末である。代理人は、例えば、案件情報を管理する弁理士や弁護士であるが、年金納付の管理を行う年金管理会社などであってもよい。図１において、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３は、依頼人が案件情報の管理を依頼した、異なる代理人（特許事務所など）がそれぞれ用いる情報処理端末である。これらの代理人は、例えば、異なる技術分野や法域を専門とする弁理士や弁護士である。

【0020】

知的財産情報管理サーバ２００は、ネットワークＮＷを介して、例えば、代理人端末１００から案件情報を取得し、記憶する案件管理データベースである。また、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人端末１００や依頼人端末３００から、案件情報に対する閲覧要求に応じて、当該閲覧要求に係る案件情報を提供する。

【0021】

依頼人端末３００は、案件情報の管理を依頼した依頼人が用いる情報処理端末である。依頼人端末３００は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン、タブレット端末である。依頼人は、例えば、特許等の出願人または権利者等としての企業や個人である。依頼人端末３００－１と、依頼人端末３００－２とは、異なる依頼人がそれぞれ用いる情報処理端末である。例えば、それぞれ異なる代理人に案件情報の管理を依頼している依頼人であってもよいし、ある案件について特定の代理人に管理を依頼している共同出願人であってもよい。

【0022】

知的財産情報管理システム１において、案件情報の入出力は、ウェブサイトを用いて行われてもよい。例えば、代理人は、代理人端末１００を介して、本システムのウェブサイトへ接続し、ウェブページ上で案件情報を入力してもよい。また、依頼人は、依頼人端末３００を介して、本システムのウェブサイトへ接続し、利用登録等を行って、代理人が入力した案件情報を閲覧してもよい。ウェブサイトを介した情報の共有により、依頼人は専用の管理システムを導入することなく、案件情報を容易に閲覧することができる。

【0023】

以下、上述した知的財産情報管理システム１を構成する端末やサーバの機能構成、処理について説明する。なお、各機能構成を示す機能ブロックや処理ブロックは、１つ、または複数の装置、コンピュータプロセッサ、コンピュータプロセッサの分散グループによって実現されてもよい。
（代理人端末１００の機能構成）
図２は、代理人端末１００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。図２を参照して、代理人端末１００の機能構成の一例について説明する。

【0024】

代理人端末１００は、制御部１１０と、通信部１２０と、記憶部１３０と、入力部１４０と、出力部１５０と、を備える。代理人端末１００は、上述したように、例えば、知的財産に関する案件情報を管理する代理人が用いる端末であるが、当該代理人が所属する組織（特許事務所等）で用いられる端末であってもよい。

【0025】

制御部１１０は、代理人端末１００の各機能を制御し、予め記憶部１３０に記憶されているプログラムに基づいて動作するＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサである。制御部１１０は、入力部１４０により入力された案件情報を、通信部１２０を介して知的財産情報管理サーバ２００に送信する。

【0026】

通信部１２０は、代理人端末１００がネットワークＮＷを介してサーバ等と所定の通信プロトコルに従って通信を行うための通信インタフェース回路を有する。所定の通信プロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol）等である。通信部１２０は、受信したデータを制御部１１０に送り、また、制御部１１０から受け取ったデータを、ネットワークＮＷを介してサーバ等に送信するが、通信部１２０は、代理人端末１００内の制御部１１０以外の機能ブロックとデータのやり取りを行ってもよい。なお、通信部１２０は、ネットワークＮＷを介したサーバ等と、セキュリティが確保されたセキュアな通信チャンネルでデータを送受信する。セキュアな通信チャンネルの構築、通信方法は、共通鍵（セッション鍵など）や公開鍵等を用いた周知の技術であるため、説明を省略する。

【0027】

記憶部１３０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、又はフレキシブルディスク、光ディスク等の可搬用の記憶装置等を有する。また、記憶部１３０は、代理人端末１００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル、鍵等が格納される。コンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能な可搬型記録媒体から公知のセットアッププログラム等を用いて記憶部１３０にインストールされてもよい。可搬型記録媒体は、例えばＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）等である。コンピュータプログラムは、所定のサーバ等からインストールされてもよい。

【0028】

入力部１４０は、代理人端末１００のユーザ入力を受け付けるインタフェースである。入力部１４０は、例えば、キーボードや、タッチパネル、音声入力を検出するマイクであるが、これらに限られない。代理人は、入力部１４０を介して、案件情報を入力することができる。通信部１２０は、入力された案件情報を、知的財産情報管理サーバ２００に送信する。また、代理人は、入力部１４０を介して、案件情報の複製や削除等、データ管理のための指示を入力してもよい。

【0029】

出力部１５０は、情報を出力してユーザに通知するインタフェースである。出力部１５０は、例えば、ディスプレイや、音声出力するスピーカであるが、これらに限られない。出力部１５０は、案件情報を、ディスプレイに表示する等してユーザ（代理人）に提供する。
図３は、新規登録する案件情報を入力する画面の一例を示す図である。図３を参照して、代理人端末１００から案件情報を入力する画面例について説明する。

【0030】

図３に示す画面１０００は、例えば、代理人端末１００から知的財産情報管理サーバ２００にアクセスし、案件情報の新規登録を要求した際に、出力部１５０に表示される画面である。図３の例では、案件情報の新規登録の入力項目として、代理人の管理用の番号である「整理番号」、依頼人の管理用の番号である「顧客番号」、出願の対象国である「対象国」、出願する案件の種別（普通出願、分割出願、変更出願など。）を示す「案件種別」、案件の依頼人である「依頼人」、および発明の名称等を示す「発明の名称」が示されている。これらの項目は、案件情報を新規登録する際の必須項目としてよい。なお、「出願番号」、「出願日」、「公開番号」、「公開日」、「登録番号」、「登録日」、「放棄指示日」、「備考」は、任意項目としてよい。例えば、中途受任した場合などに入力するのに用いられる。また、「備考」の内容は、代理人自身のために入力する備忘録などのメモであって、依頼人とは共有しない情報である。

【0031】

これらの入力項目は、キーボード等の入力部１４０を介して、入力される。対象国や案件種別は、予めシステム側で選択肢を設定しておき、プルダウンなどで、選択できるようにしておいてもよい。なお、案件情報を新規登録する際の入力項目は、一例であって、これらに限られない。また、案件情報の新規登録時に入力する項目は、代理人が予め設定しておいてもよい。登録ボタン１０１０をクリック等して登録する情報を確定することで、知的財産情報管理サーバ２００において、案件情報と代理人識別情報とが関連付けられ、管理情報として記憶される。管理情報については、図５において詳述する。
図４は、代理人が案件情報を閲覧する画面の一例を示す図である。図４を参照して、代理人端末１００から案件情報を閲覧する画面例について説明する。

【0032】

図４に示す画面１１００は、例えば、代理人端末１００から知的財産情報管理サーバ２００にアクセスし、案件情報の閲覧要求をした際に、出力部１５０に表示される画面である。画面１１００において、例えば、案件の受任時が出願前であった場合は、「出願番号」、「出願日」、「公開番号」、「公開日」、「登録番号」、「登録日」という項目欄は、空欄である。案件について手続きが進み、これらの項目に情報を入力する必要が出てきた場合は、入力ボタン１１１０をクリック等で確定することで、入力モードに切り替えるようにしてもよい。入力モードにおいて、「出願番号」などの情報を入力し、登録することで、知的財産情報管理サーバ２００において案件情報が更新される。

【0033】

なお、案件情報として表示される項目は、これらに限られず、上述したように、審判に関する情報、年金納付等に関する情報、関連する出願に関する情報、および特許庁との送受信書類の情報が項目として表示されてもよい。
（知的財産情報管理サーバ２００の機能構成）

【0034】

図５は、知的財産情報管理サーバ２００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。図５を参照して、知的財産情報管理サーバ２００の機能構成の一例について説明する。

【0035】

知的財産情報管理サーバ２００は、制御部２１０と、通信部２２０と、記憶部２３０と、を備える。なお、知的財産情報管理サーバ２００は、入力部および出力部（不図示）を備えてもよいし、ネットワークを介して、またはローカルに接続された端末装置により入出力が行われるようにしてもよい。

【0036】

制御部２１０は、知的財産情報管理サーバ２００の各機能を制御し、予め記憶部２３０に記憶されているプログラムに基づいて動作するＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサである。

【0037】

制御部２１０は、代理人端末１００または依頼人端末３００からの所定の指示に応じて、記憶部２３０が記憶する管理情報２３００（後述）に基づいて、案件情報２３０２と当該案件情報２３０２に係る代理人の識別情報２３０１が関連付けられた管理情報２３１０と、案件情報２３０２と当該案件情報に係る依頼人の識別情報２３０３とが関連付けられた依頼人管理情報２３２０とを生成する。所定の指示は、例えば、代理人の辞任、解任を示す指示や、管理不要の指示など、代理人と依頼人とで案件情報を共有する必要がなくなった旨を示す指示である。なお、代理人管理情報２３１０に係る案件情報２３１２、および依頼人管理情報２３２０に係る案件情報２３２１は、管理情報２３００の案件情報２３０２を複製して生成される。

【0038】

また、制御部２１０は、管理情報２３１０および２３２０を生成した場合は、記憶部２３０から管理情報２３００を削除するようにしてもよい。

【0039】

また、制御部２１０は、代理人管理情報２３１０および依頼人管理情報２３２０の両方を生成する代わりに、代理人管理情報２３１０または依頼人管理情報２３２０のうちのどちらか一つを生成するようにしてもよい。制御部２１０は、依頼人管理情報２３２０を生成した後、管理情報２３００の案件情報２３０２に対し、依頼人識別情報２３０３との関連付けを解消（削除）する。一方、制御部２１０は、代理人管理情報２３１０を生成した後、管理情報２３００の案件情報２３０２に対し、代理人識別情報２３０１との関連付けを解消（削除）する

【0040】

なお、制御部２１０は、所定の指示を受信したことに応じて、所定の指示に係る代理人端末に関連付けられた案件情報のデータサイズに基づいて課金額を算出してもよい。制御部２１０は、通信部２２０を介して、算出した課金額を依頼人端末に送信し、依頼人端末からの課金額の支払いが完了したことに応じて、代理人管理情報および依頼人管理情報を生成するようにしてもよい。この際、依頼人端末３００において、課金額の支払いを完了した後に依頼人管理情報を生成することが好ましいが、依頼人による課金額の了承に応じて依頼人管理情報を生成するようにしてもよい。また、生成する依頼人管理情報に含ませる案件情報を選択させ、課金額を算出するようにしてもよい。
また、制御部２１０は、データサイズに基づいた課金額を提示する代わりに、月額定額利用を提示してもよい。

【0041】

上述のように、制御部２１０は、代理人端末１００または依頼人端末３００から所定の指示を取得する「取得部」として機能する。また、制御部２１０は、代理人管理情報または依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成する「データ生成部」としても機能する。

【0042】

通信部２２０は、知的財産情報管理サーバ２００がネットワークＮＷを介して端末等と所定の通信プロトコルに従って通信を行うための通信インタフェース回路を有する。所定の通信プロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol）等である。通信部２２０は、受信したデータを制御部２１０に送り、また、制御部２１０から受け取ったデータを、ネットワークＮＷを介して端末等に送信するが、通信部２２０は、知的財産情報管理サーバ２００内の制御部２１０以外の機能ブロックとデータのやり取りを行ってもよい。なお、通信部２２０は、ネットワークＮＷを介して接続される端末等と、セキュリティが確保されたセキュアな通信チャンネルでデータを送受信する。セキュアな通信チャンネルの構築、通信方法は、共通鍵（セッション鍵など）や公開鍵等を用いた周知の技術であるため、説明を省略する。

【0043】

通信部２２０は、例えば、通信部２２０は、代理人端末１００から案件情報を取得し、制御部２１０へ送る。制御部２１０は、案件情報と、案件情報に係る代理人および依頼人を識別する識別情報と、を関連付け、管理情報として記憶するように記憶部２３０を制御する。案件情報と代理人および依頼人を識別する識別情報とを関連付ける処理については、図７において詳述する。

【0044】

また、通信部２２０は、案件情報を、管理情報に基づいて、代理人端末または依頼人端末に提供する「提供部」としての機能を有する。例えば、通信部２２０は、代理人端末１００から、案件情報に対する閲覧要求を受け付け、制御部２１０に閲覧要求を送る。制御部２１０は、例えば、記憶部２３０で記憶される管理情報２３００のうち、閲覧要求を送信した代理人端末１００を用いる代理人の識別情報が関連付けられている管理情報を検索し、閲覧要求に係る案件情報を記憶部２３０から読み出す。そして、読み出した管理情報の案件情報を、閲覧情報を送った代理人端末１００に送信するよう通信部２２０を制御する。

【0045】

通信部２２０は、同様に、依頼人端末３００からの閲覧要求に応じて、依頼人端末３００を用いる依頼人の識別情報が関連付けられている案件情報を、依頼人端末３００に送信する。依頼人が複数の代理人に案件情報の管理を依頼している場合、依頼人端末３００に送信される案件情報は、複数の代理人に関連付けられた案件情報であってもよい。依頼人は、異なる依頼人に案件情報の管理を依頼している場合でも、自分が管理するデータベースのように、代理人の異なる複数の案件を同時に閲覧することが可能である。

【0046】

また、制御部２１０が所定の指示に応じて代理人管理情報２３１０および依頼人管理情報２３２０を生成し、管理情報２３００を削除した後は、通信部２２０は、代理人端末１００からの閲覧要求に応じて、代理人管理情報２３１０に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３１２を代理人端末１００に対して提供する。また、依頼人端末３００からの閲覧要求に応じて、依頼人管理情報２３２０に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３２１を依頼人端末３００に対して提供する。

【0047】

一方、制御部２１０が所定の指示に応じて代理人管理情報２３１０または依頼人管理情報２３２０のどちらか一つを生成し、管理情報２３００を削除しなかった場合は、次のようにして閲覧要求に係る案件情報を提供する。すなわち、制御部２１０が代理人管理情報２３１０を生成し、案件情報２３０２と代理人識別情報２３０１との関連付けを解消した場合、通信部２２０は、代理人端末１００からの閲覧要求に応じて、代理人管理情報２３１０に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３１２を代理人端末１００に対して提供する。また、依頼人端末３００からの閲覧要求に応じて、管理情報２３００に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３０２を依頼人端末３００に対して提供する。

【0048】

また、制御部２１０が依頼人管理情報２３２０を生成し、案件情報２３０２と依頼人識別情報２３０３との関連付けを解消した場合、通信部２２０は、代理人端末１００からの閲覧要求に応じて、管理情報２３００に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３０２を代理人端末１００に対して提供する。また、依頼人端末３００からの閲覧要求に応じて、依頼人管理情報２３２０に基づき、当該閲覧要求に係る案件情報２３２１を依頼人端末３００に対して提供する。

【0049】

なお、通信部２２０が代理人端末１００から受け付けた、閲覧要求に係る案件情報は、出願番号等で一意に特定できる特定の案件であってもよいし、閲覧要求を送った代理人が管理するすべての案件であってもよいし、所定の条件を満たす案件であってもよい。所定の条件とは、例えば、出願日が所定の年月日以降であったり、所定の依頼人であったり、出願国が所定の国であったりしてもよい。代理人は、代理人端末１００を介して、案件を一意に特定する情報や、所定の条件が入力された閲覧要求を知的財産情報管理サーバ２００に送ってもよい。

【0050】

記憶部２３０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、又はフレキシブルディスク、光ディスク等の可搬用の記憶装置等を有する。また、記憶部２３０は、知的財産情報管理サーバ２００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル、鍵等が格納される。コンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能な可搬型記録媒体から公知のセットアッププログラム等を用いて記憶部２３０にインストールされてもよい。可搬型記録媒体は、例えばＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）等である。コンピュータプログラムは、所定のサーバ等からインストールされてもよい。

【0051】

記憶部２３０は、管理情報２３００を記憶する。管理情報２３００は、例えば、案件情報ごとに生成されてもよい。すなわち、記憶部２３０は、異なる代理人が管理する複数の案件情報について記憶する。管理情報２３００は、代理人識別情報２３０１と、案件情報２３０２と、依頼人識別情報２３０３と、を含む。代理人識別情報２３０１は、知的財産情報管理システム１における代理人端末１００を用いる代理人を識別するための識別子（ＩＤ）である。案件情報２３０２は、例えば、図４において説明したような案件情報である。依頼人識別情報２３０３は、知的財産情報管理システム１における依頼人端末３００を用いる依頼人を識別するための識別子（ＩＤ）である。管理情報２３００は、案件情報２３０２と、代理人識別情報２３０１および依頼人識別情報２３０３とが関連付けられた情報である。これにより、代理人や依頼人から案件情報の閲覧請求があった場合には、閲覧請求をした代理人や依頼人の識別情報と関連付けられた案件情報を提供することができる。

【0052】

また、記憶部２３０は、所定の指示に応じて制御部２１０が生成した管理情報２３１０（代理人管理情報）および管理情報２３２０（依頼人管理情報）を記憶する。
図６は、依頼人端末３００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。図６を参照して、依頼人端末３００の機能構成の一例について説明する。

【0053】

依頼人端末３００は、制御部３１０と、通信部３２０と、記憶部３３０と、入力部３４０と、出力部３５０と、を備える。依頼人端末３００は、上述したように、例えば、特許等の出願人または権利者等としての個人（依頼人）が用いる情報処理端末であるが、企業において用いられる情報処理端末であってもよい。

【0054】

制御部３１０は、依頼人端末３００の各機能を制御し、予め記憶部３３０に記憶されているプログラムに基づいて動作するＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサである。制御部３１０は、入力部３４０により入力された商品情報等を、知的財産情報管理サーバ２００に送信するよう通信部３２０を制御する。

【0055】

通信部３２０は、依頼人端末３００がネットワークＮＷを介してサーバ等と所定の通信プロトコルに従って通信を行うための通信インタフェース回路を有する。所定の通信プロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol）等である。通信部３２０は、受信したデータを制御部３１０に送り、また、制御部３１０から受け取ったデータを、ネットワークＮＷを介してサーバ等に送信するが、通信部３２０は、依頼人端末３００内の制御部３１０以外の機能ブロックとデータのやり取りを行ってもよい。なお、通信部３２０は、ネットワークＮＷを介したサーバ等と、セキュリティが確保されたセキュアな通信チャンネルでデータを送受信する。セキュアな通信チャンネルの構築、通信方法は、共通鍵（セッション鍵など）や公開鍵等を用いた周知の技術であるため、説明を省略する。

【0056】

通信部３２０は、案件情報に対する閲覧要求を、知的財産情報管理サーバ２００に行う。例えば、通信部３２０は、入力部３４０を介して入力された、閲覧要求を取得し、知的財産情報管理サーバ２００に送信する。

【0057】

記憶部３３０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、又はフレキシブルディスク、光ディスク等の可搬用の記憶装置等を有する。また、記憶部３３０は、依頼人端末３００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル、鍵等が格納される。コンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能な可搬型記録媒体から公知のセットアッププログラム等を用いて記憶部３３０にインストールされてもよい。可搬型記録媒体は、例えばＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）等である。コンピュータプログラムは、所定のサーバ等からインストールされてもよい。

【0058】

入力部３４０は、依頼人端末３００のユーザ入力を受け付けるインタフェースである。入力部３４０は、例えば、キーボードや、タッチパネル、音声入力を検出するマイクであるが、これらに限られない。依頼人は、入力部３４０を介して、案件情報に対する閲覧要求を入力することができる。

【0059】

出力部３５０は、情報を出力してユーザに通知するインタフェースである。出力部３５０は、例えば、ディスプレイや、音声出力するスピーカであるが、これらに限られない。

【0060】

出力部３５０は、閲覧要求に応じて知的財産情報管理サーバ２００から取得した案件情報を表示する。例えば、出力部３５０は、案件情報をディスプレイに表示等してユーザ（依頼人）に提供する。

【0061】

このように、依頼人は、依頼人端末３００を用いて、知的財産に関する案件情報を、当該案件情報の管理を依頼人から依頼された代理人が用いる代理人端末１００と、知的財産情報管理サーバ２００を介して共有することができる。
（案件情報を共有する処理）

【0062】

図７は、知的財産情報管理システム１における処理の一例を示すシーケンス図である。図７を参照して、知的財産情報管理システム１において、依頼人端末３００が利用を申請してから、代理人と案件情報を共有するまでの処理の一例について説明する。なお、図７の例においては、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３からそれぞれ案件情報を取得し、それぞれの代理人識別情報と関連付けて、管理情報として記憶しているものとする。また、説明を簡略にするために、図７の例においては、依頼人端末は１台として説明する。

【0063】

ステップＳ１０１において、依頼人端末３００は、知的財産情報管理サーバ２００に対し、知的財産情報管理システム１の利用申請を送信する。例えば、依頼人は、依頼人端末３００を介して、知的財産情報管理システム１に係るウェブサイトにアクセスし、メールアドレスや名称等を入力して新規アカウントの申請を行う。

【0064】

ステップＳ１０３において、知的財産情報管理サーバ２００は、ステップＳ１０１で入力された情報に基づいてアカウントを新規登録し、代理人と案件情報を共有するための共有キーを生成する。ステップＳ１０５において、知的財産情報管理サーバ２００は、生成した共有キーを依頼人端末３００に送信する。

【0065】

ステップＳ１０７において、依頼人端末３００は、知的財産情報管理サーバ２００から受信した共有キーを、案件情報の管理を依頼している各代理人の代理人端末１００－１，１００－２，１００－３に送信する。ステップＳ１０９において、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３は、依頼人端末３００から受信した共有キーを知的財産情報管理サーバ２００に送信する。

【0066】

ステップＳ１１１において、知的財産情報管理サーバ２００は、ステップＳ１０３においてアカウント登録した依頼人に対して生成した共有キーと、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３から受信した共有キーとが一致すると判断したことに応じて、各代理人識別情報と関連付けられている案件情報について、当該依頼人を識別する依頼人識別情報と関連付け、管理情報として記憶する。これにより、案件情報が、依頼人と代理人とで共有することができる。

【0067】

ステップＳ１１３において、依頼人端末３００は、知的財産情報管理サーバ２００に対し、案件情報に対する閲覧要求を行う。知的財産情報管理サーバ２００は、閲覧要求に応じて、依頼人と関連付けられた案件情報を読み出し、ステップＳ１１５において、知的財産情報管理サーバ２００は、閲覧要求に係る案件情報を提供する。提供された案件情報には、代理人端末１００－１，１００－２，１００－３を用いる各代理人と関連付けられている案件情報が含まれる。また、知的財産情報管理サーバ２００は、案件情報を、特許、実用新案、意匠および商標のいずれかと対応付けて提供してもよい。

【0068】

一方、ステップＳ１１７において、代理人端末１００が、知的財産情報管理サーバ２００に対し、案件情報に対する閲覧要求を行うと、ステップＳ１１９において、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人と関連付けられた案件情報を提供する。

【0069】

また、案件情報の管理を依頼する代理人が増えた場合は、ステップＳ１０７～Ｓ１１１において説明したように、依頼人端末３００から共有キーを、新たな代理人が用いる代理人端末１００に送信し、代理人端末１００から当該共有キーを知的財産情報管理サーバ２００に送信させることで、知的財産情報管理サーバ２００が依頼人と新たな代理人とを関連付け、管理情報として記憶することができる。

【0070】

なお、共有キーを用いて代理人と依頼人とを関連付ける方法は、一例であって、案件情報と、当該案件情報に係る代理人および依頼人とを関連付けるのであれば、どのような方法が用いられてもよい。
以上で、知的財産情報管理システム１において、依頼人端末３００が利用を申請してから、案件情報を共有する処理についての説明を終了する。
図８は、依頼人が案件情報を閲覧する画面の一例を示す図である。図８を参照して、依頼人端末３００から案件情報を閲覧する画面例について説明する。
図８に示す画面４１００は、依頼人端末３００の出力部３５０に表示される画面である。

【0071】

画面４１００では、入力ボタンがない点で図４の画面１１００とは異なる。すなわち、依頼人端末３００からは、案件情報に対する変更は行うことができない。これは、案件情報の管理は代理人が行うものであって、依頼人が任意のタイミングで案件情報の更新を行うことで、データの誤入力、認識の相違などが発生し、代理人側で予期せぬミスにつながることを防ぐためである。

【0072】

また、画面４１００には、備考欄がない点も画面１１００とは異なる。備考欄は、代理人の備忘等を入力する欄であり、依頼人とは共有しない情報だからである。
（案件情報の共有を中止し、の代理人と当該案件情報を共有する処理）

【0073】

図９は、知的財産情報管理システム１における処理の一例を示すシーケンス図である。図９を参照して、知的財産情報管理システム１において、知的財産情報管理サーバ２００を介して、案件情報を共有していた依頼人端末３００および代理人端末１００－1が、案件情報の共有を中止（関連付けの解消）し、の代理人端末１００－２と当該案件情報を共有する処理の一例について説明する。なお、図９の例においては、説明を簡略にするために、依頼人端末は１台として説明する。

【0074】

ステップＳ２０１において、代理人端末１００－１は、知的財産情報管理サーバ２００に対し、代理人を辞任する旨の指示（所定の指示）を送信する。例えば、代理人は、代理人端末１００－１を介して、知的財産情報管理システム１に係るウェブサイトにアクセスし、案件情報を特定する整理番号や依頼人の情報等を入力して、当該案件情報の依頼人との共有を中止するよう指示する。なお、図９の例では、代理人端末１００－１から所定の指示を送信しているが、依頼人端末３００から送信するようにしてもよい。例えば、代理人を解任する場合に共有を中止することが考えられるが、この場合においても、共有を中止する最終的な指示は、代理人端末１００－１から送信するようにしてもよい。依頼人端末３００での操作ミスにより、案件情報に誤った入力がされるのを防ぐためである。

【0075】

ステップＳ２０３において、知的財産情報管理サーバ２００は、ステップＳ２０１で入力された情報に基づいて、共有を中止する案件情報を特定し、当該案件情報の管理情報に基づいて、代理人管理情報と依頼人管理情報とを生成する。その後、知的財産情報管理サーバ２００は、依頼人端末３００と、代理人端末１００－１とで共有していた管理情報を削除する。なお、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人管理情報と依頼人管理情報とを生成する前に、代理人が辞任する旨の指示を受信したことに応じて、当該代理人に関連付けられた案件情報のデータサイズに基づいて課金額を算出し、依頼人端末３００に送信してもよい。そして、依頼人端末３００からの課金額の支払いが完了したことに応じて、代理人管理情報と依頼人管理情報とを生成してもよい。また、支払いは、クレジットカードや、電子マネー等であってもよい。

【0076】

ステップＳ２０５において、依頼人端末３００は、知的財産情報管理サーバ２００に対し、案件情報に対する閲覧要求を行う。知的財産情報管理サーバ２００は、閲覧要求に応じて、依頼人管理情報に基づき、依頼人と関連付けられた案件情報を読み出す。

【0077】

ステップＳ２０７において、知的財産情報管理サーバ２００は、閲覧要求に係る案件情報を提供する。提供された、依頼人管理情報から読み出された案件情報は、辞任した代理人の用いる端末代理人端末１００－１とは関連付けられていない。なお、知的財産情報管理サーバ２００は、依頼人端末３００から、提供した案件情報に対する入力を受け付け、記憶するようにしてもよい。依頼人管理情報は、代理人とは共有しておらず、依頼人が管理する情報だからである。また、備考欄のように、代理人と共有することを目的としない入力を受け付けてもよい。

【0078】

一方、ステップＳ２０９において、代理人端末１００－１が、知的財産情報管理サーバ２００に対し、案件情報に対する閲覧要求を行うと、ステップＳ２１１において、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人管理情報に基づき、代理人と関連付けられた案件情報を提供する。提供された案件情報は、依頼人端末３００とは関連付けられていない。したがって、代理人端末１００－１から、案件情報を更新しても、依頼人端末３００からは、更新された案件情報を閲覧することはできない。

【0079】

また、代理人が辞任した案件を、別の代理人に管理を依頼する場合は、図７のステップＳ１０７～Ｓ１１１において説明したような処理を実行することで、容易に案件情報を共有することができる。すなわち、ステップＳ２１３において、依頼人端末３００は共有キーを、新たな代理人が用いる代理人端末１００－２に送信する。ステップＳ２１５において、代理人端末１００－２は、ステップＳ２１３において受信した当該共有キーを知的財産情報管理サーバ２００に送信する。

【0080】

ステップＳ２１７において、知的財産情報管理サーバ２００は、共有キーを送受信した依頼人から、代理人と共有する案件情報を取得し、当該案件情報と、依頼人および新たな代理人の識別情報とを関連付け、管理情報として記憶する。この際、知的財産情報管理サーバ２００は、管理情報に係る案件情報に対する入力を、誤入力を防ぐため、代理人のみから受け付けるように制限してもよい。

【0081】

ステップＳ２１９において、代理人端末１００－２から知的財産情報管理サーバ２００に、依頼人端末３００に係る案件情報の閲覧要求を送信し、ステップＳ２２１において、知的財産情報管理サーバ２００は、閲覧要求に係る案件情報を、代理人端末１００－２に送信する。これにより、代理人端末１００－２および依頼人端末３００は、別途入力しなおすことなく、案件情報を共有することができる。

【0082】

なお、共有キーを用いて代理人と依頼人とを関連付ける方法は、一例であって、案件情報と、当該案件情報に係る代理人および依頼人とを関連付けるのであれば、どのような方法が用いられてもよい。また、図９の例では、知的財産情報管理サーバ２００は、代理人管理情報および依頼人管理情報の両方を生成したが、いずれか一方を生成するようにしてもよい。

【0083】

以上で、知的財産情報管理システム１において、知的財産情報管理サーバ２００を介して、案件情報を共有していた依頼人端末３００および代理人端末１００－1が、案件情報の共有を中止し、別の代理人端末１００－２と当該案件情報を共有する処理についての説明を終了する。
（ハードウェア構成図）

【0084】

図１０は、知的財産情報管理サーバ２００のハードウェア構成を示すブロック図である。知的財産情報管理サーバ２００は、コンピュータ９００１に実装される。コンピュータ９００１は、ＣＰＵ９００２と、主記憶装置９００３と、補助記憶装置９００４と、インタフェース９００５と、を備える。

【0085】

知的財産情報管理サーバ２００の各構成要素の動作は、プログラムの形式で補助記憶装置９００４に記憶されている。ＣＰＵ９００２は、プログラムを補助記憶装置９００４から読み出して主記憶装置９００３に展開し、当該プログラムに従って上記処理を実行する。また、ＣＰＵ９００２は、プログラムに従って、記憶領域を主記憶装置９００３に確保する。当該プログラムは、具体的には、コンピュータ９００１に、データ処理を行わせるプログラムである。

【0086】

なお、補助記憶装置９００４は、一時的でない有形の媒体の一例である。一時的でない有形の媒体の他の例としては、インタフェース９００５を介して接続される磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、半導体メモリ等が挙げられる。また、このプログラムがネットワークを介してコンピュータ９００１に配信される場合、配信を受けたコンピュータ９００１が当該プログラムを主記憶装置９００３に展開し、処理を実行してもよい。

【0087】

また、当該プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、当該プログラムは、前述した機能を補助記憶装置９００４に既に記憶されている他のプログラムとの組み合わせで実現するもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。なお、図１０に示したハードウェア構成は、代理人端末１００、および依頼人端末３００も同様の構成としてもよい。これらの装置における各構成要素の動作も、上述の知的財産情報管理サーバ２００と同様に、補助記憶装置に記憶されたプログラムに従ったＣＰＵにより実現する。

【0088】

（効果の説明）上述したように、本実施形態に係る知的財産情報管理システムは、代理人端末または依頼人端末からの所定の指示に応じて、管理情報に基づき、案件情報と代理人識別情報とが関連付けられた代理人管理情報、または案件情報と依頼人識別情報とが関連付けられた依頼人管理情報のうちの少なくとも一つを生成する。そして、依頼人からの案件情報の閲覧要求に対しては、依頼人管理情報に基づき、案件情報を提供する。また、代理人からの案件情報の閲覧要求に対しては、代理人管理情報に基づき、案件情報を提供する。これにより、例えば、代理人の辞任や、代理人による案件情報の管理不要という所定の指示があった場合に、案件情報の共有を停止し、代理人や依頼人がそれぞれと関連付けられた案件情報に個別にアクセスすることができる。また、新たな代理人とも容易に案件情報を共有することができる。したがって、依頼人は、代理人への案件管理の依頼が終了した後も、個別の管理システムを導入することなく、容易に案件管理を行うことができる。
＜実施形態２＞

【0089】

本実施形態に係る知的財産情報管理システムは、一の案件情報に対する編集権限を管理することができる。具体的には、複数の代理人が共同で一の案件情報を管理する場合、当該複数の代理人のうちの少なくとも一の代理人に編集権限を付与し、編集権限を有する代理人が当該案件情報の管理を辞任したときには、編集権限を有していない他の代理人に、当該案件情報の編集権限を付与する。
（知的財産情報管理システム２の構成）

【0090】

図１１は、本実施形態に係る知的財産情報管理システム２の構成を示す図である。図１１を参照して、実施形態２に係る知的財産情報管理システム２の構成について説明する。

【0091】

知的財産情報管理システム２は、代理人端末４００－１，４００－２，４００－３と、知的財産情報管理サーバ５００と、依頼人端末６００－１，６００－２と、を備える。図１１において、代理人端末４００－１，４００－２，４００－３と、知的財産情報管理サーバ５００と、依頼人端末６００－１，６００－２とは、ネットワークＮＷを介して通信可能に接続される。

【0092】

代理人端末４００－１，４００－２，４００－３は、それぞれ異なる代理人Ａ，Ｂ，Ｃが用いる情報処理端末である。また、依頼人端末６００－１，６００－２は、それぞれ異なる依頼人ａ，ｂが用いる情報処理端末である。なお、図１１において、知的財産情報管理システム２は、説明のため、３台の代理人端末、２台の依頼人端末を備えているが、これ以上の台数を備えていてもよい。また、依頼人端末は１台であってもよい。
図１１において、代理人Ａ，Ｂ，Ｃは、依頼人ａおよびｂが共同出願した案件を、共同で管理している。

【0093】

図１２は、案件情報に対する権限管理を説明するための図である。図１２を参照して、知的財産情報管理サーバ５００が有するデータ生成部および権限管理部の処理について説明する。

【0094】

図１２（Ａ）は、案件番号#１０１の案件情報（以下、「案件情報１０１」と記載。）に係る管理情報３０１０を示す図である。案件情報１０１は、図１１で述べたように、依頼人ａおよびｂが共同出願し、代理人Ａ，Ｂ，Ｃが共同で管理する案件の情報である。案件情報１０１は、代理人Ａ，Ｂ，Ｃのそれぞれを識別する代理人識別情報と、依頼人ａおよびｂをそれぞれ識別する依頼人識別情報とに関連付けられている。また、代理人Ａには、案件情報１０１を編集する編集権限が付与されている。これら、案件情報１０１と、代理人識別情報および依頼人識別情報ならびに編集権限は、管理情報３０１０として、知的財産情報管理サーバ５００の記憶部に記憶される。

【0095】

なお、誤入力を防止するため、編集権限は、一つの案件情報につき、一の代理人に付与するのが好ましいが、複数の代理人に付与されてもよい。すなわち、知的財産情報管理サーバ５００の権限管理部は、案件情報に対する編集権限を、一の案件情報につき、少なくとも一の代理人に付与する。

【0096】

図１２（Ｂ）は、知的財産情報管理サーバ５００のデータ生成部が、所定の指示に応じて、管理情報３０１０に基づいて生成した代理人管理情報３０１０Ａおよび３０１０Ｃを示す図である。図１２の例では、所定の指示として、代理人ＡおよびＣが案件情報１０１の代理人を辞任する（解任される）旨の指示であった場合を示している。

【0097】

知的財産情報管理サーバ５００のデータ生成部は、所定の指示に応じて、代理人Ａ，Ｂ，Ｃのうち、所定の代理人（辞任した代理人）である代理人ＡおよびＣを識別する代理人識別情報と、案件情報１０１とがそれぞれ関連付けられた代理人管理情報３０１０Ａおよび３０１０Ｃを生成する。そして、データ生成部は、管理情報３０１０の案件情報１０１に対し、代理人ＡおよびＣを識別する代理人識別情報との関連付けを解消する。すなわち、図１２（Ｂ）において、管理情報３０１０では、案件情報１０１と、代理人Ｂ、および依頼人ａ，ｂとが関連付けられている。

【0098】

ここで、データ生成部が、所定の代理人（辞任した代理人ＡおよびＣ）と案件情報１０１との関連付けを解消したことに応じて、権限管理部は、管理情報３０１０の案件情報１０１において編集権限を有していなかった代理人Ｂについて、新たに編集権限を付与する。また、代理人管理情報３０１０Ａ，３０１０Ｃに係る案件情報１０１については、代理人Ａおよび代理人Ｃにそれぞれ編集権限を付与する。このように、権限管理部は、案件情報に対する編集権限を一の案件情報につき、少なくとも一の代理人に付与する。

【0099】

なお、権限管理部は、案件情報に関連付けられている代理人が複数いる場合は、主担当の代理人を優先して編集権限の付与をするようにしてもよいし、副担当の代理人には、案件情報の編集箇所を制限して編集権限を付与するようにしてもよい。

【0100】

（効果の説明）上述したように、本実施形態に係る知的財産情報管理システムは、一の案件情報に対する編集権限を管理することができる。具体的には、複数の代理人が共同で一の案件情報を管理する場合、当該複数の代理人のうちの少なくとも一の代理人に編集権限を付与し、編集権限を有する代理人が当該案件情報の管理を辞任したときには、編集権限を有していない他の代理人に、当該案件情報の編集権限を付与する。これにより、編集権限を有する代理人が辞任等した場合であっても、案件情報の管理を維持することができる。

【0101】

上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものとする。

【符号の説明】

【0102】

１，２ 知的財産管理システム、１００，４００ 代理人端末、１１０，２１０，３１０ 制御部、１２０，２２０，３２０ 通信部、１３０，２３０，３３０ 記憶部、１４０，３４０ 入力部、１５０，３５０ 出力部、２００，５００ 知的財産情報管理サーバ、３００，６００ 依頼人端末、２３００，２３１０，２３２０ 管理情報、２３０１，２３１１ 代理人識別情報、２３０２，２３１２，２３２２ 案件情報、２３０３，２３２２ 依頼人識別情報、９００１ コンピュータ、９００３ 主記憶装置、９００４ 補助記憶装置、９００５ インタフェース、ＮＷ ネットワーク。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】