特開 2025-2380 船外機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025002380

(43)【公開日】2025-01-09

(54)【発明の名称】船外機

(51)【国際特許分類】

   B63H 20/20 20060101AFI20241226BHJP

   B63H 23/08 20060101ALI20241226BHJP

   F16H 61/32 20060101ALI20241226BHJP

【ＦＩ】

B63H20/20 100

B63H23/08

F16H61/32

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023102522

(22)【出願日】2023-06-22

(71)【出願人】

【識別番号】000010076

【氏名又は名称】ヤマハ発動機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100125254

【弁理士】

【氏名又は名称】別役 重尚

(74)【代理人】

【識別番号】100118278

【弁理士】

【氏名又は名称】村松 聡

(72)【発明者】

【氏名】増田 知晴

(72)【発明者】

【氏名】池ヶ谷 有希

(72)【発明者】

【氏名】猿渡 公隆

(72)【発明者】

【氏名】柴本 貴弘

【テーマコード（参考）】

3J067

【Ｆターム（参考）】

3J067AA21

3J067AB23

3J067AC05

3J067BA56

3J067DB32

3J067EA04

3J067EA21

3J067FB78

3J067FB81

3J067GA21

(57)【要約】

【課題】船外機の小型化に寄与すると共に、シフトアクチュエータのメンテナンス性を高める。
【解決手段】エンジン１５からの動力を伝達するドライブシャフト１３と、ドライブシャフト１３の一部を収容するドライブシャフトハウジング３１を収容するアッパーケース３０と、ドライブシャフト１３から伝達される動力によって回転駆動されるプロペラシャフト２１と、モータ４１を含むシフトアクチュエータ４０と、シフトアクチュエータ４０からの出力によって、ドライブシャフト１３からプロペラシャフト２１へ伝達される動力の回転方向を切り替える前後進切替機構２６と、を有する船外機１００が提供される。モータ４１は、カウル１０４の外で且つ、ロワーケース２０の外で且つ、ドライブシャフトハウジング３１の外に配置される。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の駆動源と、
前記第１の駆動源からの動力を伝達するドライブシャフトと、
前記ドライブシャフトの一部を収容するドライブシャフトハウジングを収容するアッパーケースと、
前記ドライブシャフトから伝達される動力によって回転駆動されるプロペラシャフトと、
第２の駆動源を含むシフトアクチュエータと、
前記シフトアクチュエータからの出力によって、前記ドライブシャフトから前記プロペラシャフトへ伝達される動力の回転方向を切り替える前後進切替機構と、を有し、
前記第２の駆動源は、前記第１の駆動源を収容するカウルの外で且つ、前記前後進切替機構を収容するロワーケースの外で且つ、前記ドライブシャフトハウジングの外に配置された、船外機。

【請求項2】

前記第２の駆動源は、前記ドライブシャフトハウジングよりも前方に配置された、請求項１に記載の船外機。

【請求項3】

前記第２の駆動源は、前記船外機の本体を支持する上下のマウント部のうち上のマウント部よりも下のマウント部に近い位置に配置された、請求項１に記載の船外機。

【請求項4】

前記シフトアクチュエータからの出力を前記前後進切替機構へ伝えるシフトカムを有し、
前記シフトアクチュエータは、回転力を出力する出力軸を含み、
前記出力軸の回転力によって前記シフトカムが回転することによって、前記ドライブシャフトから前記プロペラシャフトへ伝達される動力の回転方向が切り替わる、請求項１に記載の船外機。

【請求項5】

前記出力軸は、前記アッパーケース内から前記アッパーケース外にかけて配置された、請求項４に記載の船外機。

【請求項6】

前記出力軸は、前記ドライブシャフトハウジングの外に配置された、請求項４に記載の船外機。

【請求項7】

前記出力軸の少なくとも一部は、前記アッパーケース内に配置され、
前記アッパーケースには開口部が形成され、前記開口部を通じて前記出力軸を手動で回転操作可能である、請求項４に記載の船外機。

【請求項8】

前記第２の駆動源は、前記船外機の筐体の外に配置された、請求項１に記載の船外機。

【請求項9】

前記シフトアクチュエータは前記アッパーケースに固定された、請求項１に記載の船外機。

【請求項10】

前記シフトアクチュエータの少なくとも一部を覆うカバー部材をさらに有する、請求項１に記載の船外機。

【請求項11】

前記カバー部材は、さらに、前記船外機の本体を支持する上下のマウント部のうち下のマウント部の少なくとも一部も覆う、請求項１０に記載の船外機。

【請求項12】

前記カバー部材は、複数に分割して構成された、請求項１０に記載の船外機。

【請求項13】

前記カバー部材は、前記アッパーケースに固定された、請求項１０に記載の船外機。

【請求項14】

前記船外機の本体を支持する上下のマウント部のうち下のマウント部の少なくとも一部を覆うエプロンを有し、
前記カバー部材は、さらに前記エプロンにも固定された、請求項１３に記載の船外機。

【請求項15】

前記カバー部材は、前記船外機の本体を支持する上下のマウント部のうち下のマウント部よりも下方に位置する部分を含み、
前記部分は、前記下のマウント部との干渉を避けるための逃げ部を有する、請求項１０に記載の船外機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、船外機に関する。

【背景技術】

【0002】

船外機においては一般に、ドライブシャフトから伝達される動力によってプロペラシャフトが回転駆動される。その際、前後進切替機構によって、ドライブシャフトからプロペラシャフトへ伝達される動力の回転方向が切り替えられる。例えば、駆動源としてのモータを含むシフトアクチュエータからの駆動力によって、前後進切替機構におけるシフト部材が移動し、シフト位置が切り替えられる。シフトアクチュエータは一般に、船外機の筐体内に配置される。

【0003】

例えば、特許文献１では、シフトアクチュエータはアッパーケース内に配置される。特許文献２では、シフトアクチュエータはカウル内に配置される。特許文献３では、シフトアクチュエータはギヤケース（ロワーケース）内に配置される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許第９８９６１７７号明細書

【特許文献2】特開２０１０－６３３５０号公報

【特許文献3】特開２００４－１６３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１、２、３のいずれにおいても、シフトアクチュエータは船外機の筐体内に配置されるため、外部からアクセスすることは容易でない。例えば、モータなどをメンテナンスする際、アッパーケース、カウルまたはギヤケース等を外す必要があり、メンテナンス性は高くない。

【0006】

また、シフトアクチュエータの配置によって筐体内のスペースが割かれることで、高さの抑制などの小型化に不利となる。

【0007】

本発明は、船外機の小型化に寄与すると共に、シフトアクチュエータのメンテナンス性を高めることができる船外機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この発明の一態様による船外機は、第１の駆動源と、前記第１の駆動源からの動力を伝達するドライブシャフトと、前記ドライブシャフトの一部を収容するドライブシャフトハウジングを収容するアッパーケースと、前記ドライブシャフトから伝達される動力によって回転駆動されるプロペラシャフトと、第２の駆動源を含むシフトアクチュエータと、前記シフトアクチュエータからの出力によって、前記ドライブシャフトから前記プロペラシャフトへ伝達される動力の回転方向を切り替える前後進切替機構と、を有し、前記第２の駆動源は、前記第１の駆動源を収容するカウルの外で且つ、前記前後進切替機構を収容するロワーケースの外で且つ、前記ドライブシャフトハウジングの外に配置された。

【0009】

この構成によれば、アッパーケースは、ドライブシャフトの一部を収容するドライブシャフトハウジングを収容する。第１の駆動源からの動力がドライブシャフトから伝達されプロペラシャフトが回転駆動される。前後進切替機構は、第２の駆動源を含むシフトアクチュエータからの出力によって、ドライブシャフトからプロペラシャフトへ伝達される動力の回転方向を切り替える。第２の駆動源は、第１の駆動源を収容するカウルの外で且つ、前後進切替機構を収容するロワーケースの外で且つ、ドライブシャフトハウジングの外に配置される。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、船外機の小型化に寄与すると共に、シフトアクチュエータのメンテナンス性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】船外機の模式的な左側面図である。

【図2】船外機の主要部のブロック図である。

【図3】シフトＡＣＴの主要部の分解斜視図である。

【図4】カバー部材およびその周辺の斜視図である。

【図5】シフトＡＣＴ、下マウントおよびこれらの周辺の上面図である。

【図6】アッパーケース、シフトＡＣＴおよびこれらの周辺の模式的な縦断面図である。

【図7】カバー部材の斜視図である。

【図8】変形例のカバー部材の斜視図である。

【図9】第２の実施形態に係るカバー部材およびその周辺の斜視図である。

【図10】カバー部材の斜視図である。

【図11】第３の実施形態に係るカバー部材およびその周辺の斜視図である。

【図12】カバー部材の斜視図である。

【図13】変形例のカバー部材の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

【0013】

（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る船外機の模式的な左側面図である。この船外機１００は、船外機本体１０１およびスイベルブラケット１０２を備える。船外機１００は、懸架装置（不図示）を介して船体の船尾（不図示）に取り付けられる。以下、船外機１００における上下方向および前後方向については、図１に示す航行時における姿勢を基準として特定する。＋Ｙ方向が上方であり、＋Ｚ方向が前方である。

【0014】

スイベルブラケット１０２は、左右方向に延びるチルト軸まわりに懸架装置のクランプブラケット（不図示）に対して回転可能である。従って、船外機本体１０１は、スイベルブラケット１０２と共に船体に対してチルト回転する。

【0015】

また、ステアリングシャフト１０３は、上下方向に延びるステアリング軸線（ステアリングシャフト１０３の中心線）まわりに回転可能にスイベルブラケット１０２に支持されている。船外機本体１０１は、上マウント部１１および下マウント部１２を介してステアリングシャフト１０３の上端部および下端部に連結されている。従って、船外機本体１０１は、上マウント部１１および下マウント部１２を介して支持され、ステアリングシャフト１０３と共にステアリングシャフト１０３の軸中心まわりに回転する。

【0016】

船外機本体１０１は、アッパ部およびロワー部を含む。アッパ部は、カウル１０４、エプロン１０５およびアッパーケース３０を含む。カウル１０４は、エンジン１５を収容する（覆う）。エンジン１５は第１の駆動源の一例である。第１の駆動源は電動モータであってもよい。エプロン１０５は、アッパーケース３０に固定され、アッパーケース３０の一部を覆う。エプロン１０５は、複数に分割して構成される。

【0017】

ロワー部はロワーケース２０を含む。ロワーケース２０には前後進切替機構２６が収容されている。また、ロワー部は、プロペラシャフト２１、プロペラ２２を含む。プロペラシャフト２１は前後方向に延びている。プロペラ２２は、プロペラシャフト２１の後端部に取り付けられており、プロペラシャフト２１と共にプロペラシャフト２１の軸中心まわり回転可能である。プロペラ２２が正転方向／逆転方向に回転することにより、前進／後進方向の推力を発生させる。

【0018】

エンジン１５の動力（回転）が伝達されるドライブシャフト１３が上下方向に延びている。ドライブシャフト１３は、ドライブシャフト１３の中心線まわりに回転可能である。ドライブシャフト１３の下端部は、前後進切替機構２６に連結されている。プロペラシャフト２１は、ドライブシャフト１３から伝達される動力によって回転駆動される。その際、前後進切替機構２６は、ドライブシャフト１３からプロペラシャフト２１へ伝達される動力の回転方向を切り替える（詳細は図２、図３で説明する）。

【0019】

アッパ部にはシフトアクチュエータ４０（以下、シフトＡＣＴ４０と記す）が設けられている。また、アッパ部には、シフトＡＣＴ４０の少なくとも一部を覆うカバー部材５０が設けられる。シフトＡＣＴ４０からの出力を前後進切替機構２６へ伝えるシフトカム１４が、主としてロワーケース２０に配置されている。シフトカム１４は上下方向に延びている。シフトＡＣＴ４０からの出力によってシフトカム１４を介して前後進切替機構２６が駆動されることで、ドライブシャフト１３からプロペラシャフト２１へ伝達される動力の回転方向が切り替わる。

【0020】

図２は、船外機１００の主要部のブロック図である。船外機１００は、ＥＣＵ(Engine Control Unit)１７を含む。また、船体にはリモコン１６が配置される。シフトＡＣＴ４０には、モータ４１（第２の駆動源）およびＳＰ（シフトポジション）センサ４２が含まれる。ＳＰセンサ４２は、シフトＡＣＴ４０が出力しているシフト位置を検出し、その結果をＥＣＵ１７へ送る。モータ４１の回転によってシフトカム１４が回転する。

【0021】

ＥＣＵ１７は、リモコン１６の操作に起因して出力された信号に基づいて、エンジン１５の駆動およびシフトＡＣＴ４０の駆動を制御する。例えば、船外機１００の推力（プロペラ２２の回転数）の変更、船外機１００のシフト状態（前進状態、後進状態、ニュートラル状態）の切り替え等が行われる。従って、リモコン１６に対する操作とステアリングホイール（不図示）対する操作との組み合わせにより、船体の移動、旋回等が行われる。なお、ジョイスティックの操作によって船体の移動、旋回等が行われてもよい。シフトＡＣＴ４０の制御の際には、ＳＰセンサ４２から出力されたシフト位置の信号が参照される。

【0022】

前後進切替機構２６には、特開２０１５－１４７５４１号公報等に開示されている公知の構成を採用可能である。一例として、前後進切替機構２６には、スライダ２４、ドッグクラッチ２５、ギヤ部２３が含まれる。

【0023】

ギヤ部２３およびドッグクラッチ２５は、プロペラシャフト２１の軸中心上に配置されている。ギヤ部２３は、前ギヤおよび後ギヤを含み、前ギヤと後ギヤとの間にドッグクラッチ２５が配置される。ドッグクラッチ２５が、前ギヤ、後ギヤと噛み合う位置が、それぞれ正転位置、逆転位置であり、いずれとも噛み合わない位置が中立位置である。スライダ２４は前後方向に移動可能である。なお、前後進切替機構２６の構成は例示したものに限定されない。

【0024】

図３は、シフトＡＣＴ４０の主要部の分解斜視図である。シフトＡＣＴ４０は、モータ４１の回転力を出力する出力軸４３を含む。モータ４１の回転は、複数のギヤ等からなる伝達部４４を介して出力軸４３に伝わる。モータ４１は両方向に回転可能である。

【0025】

シフトカム１４の上端部にはスプライン部１４ｂが形成されている。出力軸４３の内周には、スプライン部１４ｂに対応するスプライン部が形成されており、両スプライン部が係合されることで、出力軸４３と連動してシフトカム１４が回転する。出力軸４３とシフトカム１４とを相対的に上下方向に移動させ、両スプライン部を係合または係合を解除することで、シフトＡＣＴ４０とシフトカム１４との組み付けまたは取り外しが可能である。

【0026】

シフトカム１４の下端部にはカム部１４ａが設けられている。カム部１４ａはシフトカム１４の中心線に対して偏心しているので、その前後方向の位置がシフトカム１４の回転によって変化する。

【0027】

シフトＡＣＴ４０は、モータ４１の駆動力によってシフトカム１４を回転させる。シフトカム１４が回転すると、カム部１４ａによってスライダ２４（図２）が前方または後方に駆動されて前後方向に移動し、ドッグクラッチ２５を前後方向に移動させる。これにより、ドッグクラッチ２５が、正転位置、逆転位置、中立位置のいずれかに移動し、シフト位置が切り替わる。このように、シフトＡＣＴ４０には回転式が採用されている。

【0028】

次に、シフトＡＣＴ４０およびカバー部材５０の配置について説明する。

【0029】

図４は、カバー部材５０およびその周辺の斜視図である。図５は、シフトＡＣＴ４０、下マウント部１２およびこれらの周辺の上面図である。図５では、エプロン１０５およびカバー部材５０を外した状態が示されている。図６は、アッパーケース３０、シフトＡＣＴ４０およびこれらの周辺の模式的な縦断面図である。なお、各図において、下マウント部１２を覆うマウントハウジングの図示が省略されている。

【0030】

アッパーケース３０はスプラッシュプレート３２を有する（図１、図４～図６）。スプラッシュプレート３２より下方の位置において、アッパーケース３０の側面には開口部３３が形成されている（図１、図４）。開口部３３は左右両方に形成されているが、図１、図４では左の開口部３３のみが表されている。シフトＡＣＴ４０は、ビスにより、アッパーケース３０（例えば、スプラッシュプレート３２）に固定されている。

【0031】

図６に示すように、アッパーケース３０は、ドライブシャフトハウジング３１を有する（収容する）。ドライブシャフトハウジング３１には、ドライブシャフト１３の一部が収容される。シフトＡＣＴ４０の全体は、カウル１０４の外で且つ、ロワーケース２０の外に配置される。シフトＡＣＴ４０の多くの部分はアッパーケース３０の外に位置する。出力軸４３は、アッパーケース３０内からアッパーケース３０外にかけて配置されている。出力軸４３は、ドライブシャフトハウジング３１の外に位置する。

【0032】

モータ４１に着目すると、モータ４１は、カウル１０４の外で且つ、ロワーケース２０の外で且つ、ドライブシャフトハウジング３１の外に配置されている。これにより、作業者がモータ４１へアクセスしやすくなっている。さらにいえば、モータ４１はアッパーケース３０の外に位置する。このように、モータ４１が船外機の筐体（カウル１０４、アッパーケース３０、ロワーケース２０）の外に配置されたことで、モータ４１へアクセスしやすくメンテナンスが容易となっている。

【0033】

仮に、シフトＡＣＴ４０の全体が、カウル、アッパーケースまたはロワーケース（ギヤケース）内に配置されたとすると、駆動源であるモータなどをメンテナンスする際、アクセスが簡単でない。しかし、本実施形態では、モータ４１がドライブシャフトハウジング３１の外に配置されたことで、特にモータ４１へのアクセスが容易となっている。また、船外機１００の小型化にも寄与している。

【0034】

また、図６に示すように、モータ４１は、ドライブシャフトハウジング３１よりも前方に配置されている。これにより、前方や船体からモータ４１にアクセスしやすく、メンテナンス性が高い。また、モータ４１は、上下のマウント部のうち上マウント部１１よりも下マウント部１２に近い位置に配置されている。これにより、シフトＡＣＴ４０と前後進切替機構２６との距離を短くするのに有利である。従って、シフトＡＣＴ４０の出力を前後進切替機構２６に伝える機構をコンパクト化しやすいことから、シフトＡＣＴ４０に回転式を採用することが容易となっている。ただし、シフトＡＣＴ４０は回転式に限定されず、リンク機構等を介した直動式を採用してもよい。

【0035】

カバー部材５０は、エプロン１０５の最前位置Ｅ１よりも前方に配置されている（図１、図４）。ここでいう最前位置Ｅ１は、上下方向におけるカバー部材５０が存在する領域において、エプロン１０５の最も前の位置である。カバー部材５０は、シフトＡＣＴ４０を覆うだけでなく、下マウント部１２の少なくとも一部も覆っている。これにより、シフトＡＣＴ４０および下マウント部１２の保護だけでなく、意匠的効果により外観を向上させている。

【0036】

カバー部材５０は、ビスによりアッパーケース３０に固定されている。上述のようにシフトＡＣＴ４０もアッパーケース３０に固定されるため、シフトＡＣＴ４０とカバー部材５０との相対位置精度が高く、シフトＡＣＴ４０が適切に保護される。カバー部材５０の材料は問わないが、例えば金属または樹脂で構成される。

【0037】

図７は、カバー部材５０の斜視図である。カバー部材５０の後部には、後部開口５１、５２が形成されている。カバー部材５０の上部には、上部開口５３が形成されている。後部開口５１、５２は、ワイヤハーネス１８およびオイル配管１９（図５）が通るための開口である。ワイヤハーネス１８およびオイル配管１９はエンジン１５に繋がっている。上部開口５３には、スイベルブラケット１０２（図１）およびステアリングシャフト１０３（図４）が通っている。

【0038】

このような構成において、シフトＡＣＴ４０のメンテナンスを行いたい場合、作業者は、カバー部材５０を取り外せばシフトＡＣＴ４０にアクセスすることができる。また、カバー部材５０とエプロン１０５とは別体であるので、メンテナンスの際に大きなエプロン１０５を外す必要がなく、作業が容易である。

【0039】

また、シフトＡＣＴ４０の出力軸４３とシフトカム１４との連結を解き、シフトＡＣＴ４０全体を取り外せば、スプライン部１４ｂの砂の除去や清掃等のメンテナンスを行うことが容易である。

【0040】

また、アッパーケース３０に設けた開口部３３（図１、図４）を通じてシフトＡＣＴ４０の出力軸４３を手動で回転操作可能である。例えば、出力軸４３の外径断面形状が６角形であるとした場合、作業者は、開口部３３を通じてスパナを用いて出力軸４３を回転させることでシフトカム１４を回転させることが可能である。従って、シフトＡＣＴ４０が電動では動かなくなった場合のような緊急時でも、シフト位置を手動で切り替えることができる。

【0041】

本実施形態によれば、シフトＡＣＴ４０のモータ４１は、カウル１０４の外で且つ、ロワーケース２０の外で且つ、ドライブシャフトハウジング３１の外に配置された。シフトＡＣＴ４０をカウル１０４内に配置しなくてよいので、船外機１００の高さを抑制できる。また、チルトアップ時に船体のモータウェル（不図示）の船外機１００との干渉を避けやすくなる。また、エプロン１０５を外すことなくシフトＡＣＴ４０のメンテナンスを行うことが容易である。特にモータ４１は、船外機１００の筐体の外に配置されたのでモータ４１へのアクセスが容易である。

【0042】

よって、船外機１００の小型化に寄与すると共に、シフトＡＣＴ４０のメンテナンス性を高めることができる。

【0043】

また、モータ４１は、ドライブシャフトハウジング３１よりも前方に配置されたので、前方や船体からモータ４１にアクセスしやすくメンテナンス性が高い。

【0044】

また、モータ４１は、上マウント部１１よりも下マウント部１２に近い位置に配置されたので、シフトＡＣＴ４０の出力を前後進切替機構２６に伝える機構をコンパクト化するのに有利である。例えば、シフトＡＣＴ４０に回転式を採用できたことで、コンパクト化や構成簡素化に寄与している。

【0045】

また、シフトＡＣＴ４０の出力軸４３は、アッパーケース３０内からアッパーケース３０外にかけて（亘って）配置されている。出力軸４３がドライブシャフトハウジング３１の外に位置することから、手動により出力軸４３を回転させることで、シフト位置切り替えが可能である。しかも、アッパーケース３０の開口部３３を通じて出力軸４３を回転させることが可能であるので、非常時には、比較的容易な作業でシフト位置を手動で切り替えることができる。

【0046】

また、シフトＡＣＴ４０の少なくとも一部を覆うカバー部材５０を設けた。さらに、カバー部材５０は下マウント部１２の少なくとも一部も覆っている。従って、シフトＡＣＴ４０および下マウント部１２を保護すると共に、意匠的効果を付与することができる。

【0047】

また、カバー部材５０は、アッパーケース３０に固定されたので、シフトＡＣＴ４０を適切に保護することができる。

【0048】

図８は、本実施形態における変形例のカバー部材５０の斜視図である。図８に示すように、カバー部材５０を、複数（２以上）に分割して構成してもよい。例えば、カバー部材５０を第１部材５０－１と第２部材５０－２の２つに左右に分割して構成し、これらを連結してカバー部材５０が構成されるようにしてもよい。これにより、カバー部材５０の製造およびアッパーケース３０に対する着脱が容易になる。なお、分割の数や態様は例示したものに限定されない。

【0049】

第１部材５０－１および第２部材５０－２は、それぞれアッパーケース３０に固定される。第１部材５０－１と第２部材５０－２との連結方法は問わないが、係合部同士の係合や、締結具を用いた締結であってもよい。第１部材５０－１と第２部材５０－２とは、アッパーケース３０に固定される前に連結してもよいし、アッパーケース３０に固定される際または固定後に連結してもよい。第１部材５０－１、第２部材５０－２を、アッパーケース３０から個別に着脱可能に構成すれば、シフトＡＣＴ４０のメンテナンスが一層容易になる。

【0050】

（第２の実施形態）
図９は、本発明の第２の実施形態に係るカバー部材およびその周辺の斜視図である。本実施形態の船外機１００は、第１の実施形態に対して、エプロンおよびカバー部材の形状が異なり、その他の構成は同様である。本実施形態では、エプロン１０５Ｂ、カバー部材５０Ｂが採用される。図１０は、カバー部材５０Ｂの斜視図である。

【0051】

エプロン１０５Ｂは、前部に、下マウント部１２を覆うマウント被覆部１０５ａを有する（図９）。カバー部材５０Ｂはエプロン１０５Ｂと干渉しない形状に形成され、下マウント部１２を覆っていない。カバー部材５０Ｂは、左右に固定部５５を有する。カバー部材５０Ｂは、第１の実施形態と同様にアッパーケース３０に固定される。本実施形態ではさらに、カバー部材５０Ｂは、固定部５５を介してエプロン１０５Ｂにも固定される。

【0052】

エプロン１０５Ｂには、スイベルブラケット１０２（図１）およびステアリングシャフト１０３（図４）が通るための開口１０５ｂが形成されている（図９）。カバー部材５０Ｂの後部には、ワイヤハーネス１８およびオイル配管１９（図５）が通るための開口５４が形成されている（図１０）。

【0053】

本実施形態によれば、船外機１００の小型化に寄与すると共に、シフトＡＣＴ４０のメンテナンス性を高めることに関し、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。

【0054】

また、エプロン１０５Ｂが下マウント部１２を覆うので、外観を向上させることができる。なお、エプロン１０５Ｂは、下マウント部１２の少なくとも一部を覆う構成であってもよい。

【0055】

（第３の実施形態）
図１１は、本発明の第３の実施形態に係るカバー部材およびその周辺の斜視図である。本実施形態の船外機１００は、第１の実施形態に対してカバー部材の形状が異なり、その他の構成は同様である。本実施形態では、カバー部材５０Ｃが採用される。図１２は、カバー部材５０Ｃの斜視図である。

【0056】

カバー部材５０Ｃは、最上部よりも低い段差面５６を有する。段差面５６は、下マウント部１２よりも下方に位置する部分であり、下マウント部１２に対して下方から対向している。段差面５６の高さは、下マウント部１２と干渉しないように設定されている。エプロン１０５の形状は第１の実施形態と同様であるので、下マウント部１２は露出している。なお、マウントハウジングの図示は省略されている。

【0057】

カバー部材５０Ｃは、シフトＡＣＴ４０の少なくとも一部を覆っている。カバー部材５０Ｃの後部には後部開口５８、５９が形成されている。後部開口５８、５９は、それぞれ、ワイヤハーネス１８およびオイル配管１９（図５）が通るための開口である。

【0058】

本実施形態によれば、船外機１００の小型化に寄与すると共に、シフトＡＣＴ４０のメンテナンス性を高めることに関し、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。

【0059】

なお、段差面５６の高さをより高くしたい場合は、下マウント部１２との干渉を避けるための逃げ部５７を設けてもよい（図１２）。段差面５６の高さを高くすることで、シフトＡＣＴ４０の設計の自由度が高くなる。また、逃げ部５７を設けることで、下マウント部１２との干渉を避けつつ、上下方向をコンパクト化するのに有利である。なお、逃げ部５７は穴でもよいし、下方へ窪んだ凹部であってもよい。

【0060】

図１３は、本実施形態における変形例のカバー部材５０Ｄの斜視図である。カバー部材５０Ｄは、カバー部材５０Ｃ（図１２）に対し、庇部６１、６２を有する点が異なり、その他の部分はカバー部材５０Ｃと同様である。庇部６１、６２は、下マウント部１２の少なくとも一部を、左右および上方から簡易的に覆い隠す。これにより意匠的効果が得られる。庇部６１、６２は、翼形状の部分または鍔形状の部分と称されてもよい。

【0061】

なお、カバー部材５０Ｄにも逃げ部５７を採用してもよい。なお、カバー部材を分割して構成することは、第２、第３の実施形態にも適用してもよい。

【0062】

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0063】

１３ ドライブシャフト、 １５ エンジン、 ２０ ロワーケース、 ２１ プロペラシャフト、 ２６ 前後進切替機構、 ３０ アッパーケース、 ３１ ドライブシャフトハウジング、 ４０ シフトアクチュエータ、 ４１ モータ、 １００ 船外機、 １０１ 船外機本体、 １０４ カウル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】