特開 2025-25054 効率が改善されたハンドオーバを実行する基地局装置、端末装置、及び制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025025054

(43)【公開日】2025-02-21

(54)【発明の名称】効率が改善されたハンドオーバを実行する基地局装置、端末装置、及び制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 36/08 20090101AFI20250214BHJP

   H04W 56/00 20090101ALI20250214BHJP

【ＦＩ】

H04W36/08

H04W56/00 130

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023129494

(22)【出願日】2023-08-08

(71)【出願人】

【識別番号】000208891

【氏名又は名称】ＫＤＤＩ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】高久 淑考

(72)【発明者】

【氏名】武田 洋樹

(72)【発明者】

【氏名】李 ヤンウェイ

(72)【発明者】

【氏名】洪 禎延

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067DD17

5K067DD30

5K067EE02

5K067EE10

5K067JJ39

(57)【要約】

【課題】ハンドオーバが行われる際の通信効率を改善すること。
【解決手段】基地局装置は、接続中の端末装置に対して、その端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を通知し、１つ以上の候補セルについてタイミングアドバンス値を取得し、その端末装置に対して、その設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に端末装置が複数のセルに接続する際に、複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を、コマンドに含めて送信する。
【選択図】 図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基地局装置であって、
接続中の端末装置に対して、当該端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を通知する通知手段と、
前記１つ以上の候補セルについてタイミングアドバンス値を取得する取得手段と、
前記端末装置に対して、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を、前記コマンドに含めて送信する送信手段と、
を有することを特徴とする基地局装置。

【請求項2】

前記端末装置が、前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値を所定の識別情報と関連付けて保持している場合に、前記送信手段は、当該保持されている値を示す情報として、前記所定の識別情報を前記コマンドに含めて送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。

【請求項3】

前記端末装置が、前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値を、当該値を示す情報として、前記コマンドに含めて送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。

【請求項4】

前記端末装置が、前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値を所定の識別情報と関連付けて保持している場合であって、当該保持されている値が更新されるべき場合に、前記送信手段は、前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの前記値を示す情報として、前記所定の識別情報を前記コマンドに含めると共に、更新後の当該値と更新前の当該値の差分値を当該コマンドに含めて送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。

【請求項5】

前記送信手段は、前記１つ以上の候補セルであると共に接続先の変更後に前記端末装置が接続する前記複数のセルに含まれないセルについてのタイミングアドバンス値を前記コマンドに含めて送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。

【請求項6】

端末装置であって、
接続中の基地局装置から、前記端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を取得する取得手段と、
前記基地局装置から、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を含んだ前記コマンドを受信する受信手段と、
前記コマンドに従って、接続先のセルを変更する変更手段と、
接続先のセルの変更後に、前記第１のセルについて前記第１のタイミングアドバンス値を用いると共に前記第２のセルについて前記第２のタイミングアドバンス値を用いて、上りリンク信号の送信タイミングを調整する調整手段と、
を有することを特徴とする端末装置。

【請求項7】

１つ以上のタイミングアドバンス値と、当該１つ以上のタイミングアドバンス値のそれぞれについて識別情報を関連付けて保持する保持手段をさらに有し、
前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値が所定の識別情報と関連付けられて保持されている場合に、前記受信手段は、当該保持されている値を示す情報として前記所定の識別情報を含んだ前記コマンドを受信し、
前記調整手段は、当該所定の識別情報に対応して保持されている前記値を用いて、前記上りリンク信号の送信タイミングを調整する、ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。

【請求項8】

前記受信手段は、前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値を、当該値を示す情報として含んだ前記コマンドを受信し、
前記調整手段は、当該コマンドに含まれる値を用いて、前記上りリンク信号の送信タイミングを調整する、ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。

【請求項9】

１つ以上のタイミングアドバンス値と、当該１つ以上のタイミングアドバンス値のそれぞれについて識別情報を関連付けて保持する保持手段をさらに有し、
前記第１のタイミングアドバンス値と前記第２のタイミングアドバンス値との少なくともいずれかの値が所定の識別情報と関連付けられて保持されている場合であって、当該保持されている値が更新されるべき場合に、前記受信手段は、当該保持されている値を示す情報として、前記所定の識別情報を含むと共に、更新後の当該値と更新前の当該値の差分値を含んだ当該コマンドを受信し、
前記調整手段は、当該コマンドに含まれる差分値を用いて、当該所定の識別情報に対応して保持されている前記値を更新し、更新した値を用いて前記上りリンク信号の送信タイミングを調整する、ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。

【請求項10】

前記受信手段は、前記１つ以上の候補セルであると共に接続先の変更後に前記端末装置が接続する前記複数のセルに含まれないセルについてのタイミングアドバンス値を含んだ前記コマンドを受信する、ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。

【請求項11】

タイミングアドバンス値を取得した際に起動するタイマをさらに有する、ことを特徴とする請求項６に記載の端末装置。

【請求項12】

基地局装置によって実行される制御方法であって、
接続中の端末装置に対して、当該端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を通知することと、
前記１つ以上の候補セルについてタイミングアドバンス値を取得することと、
前記端末装置に対して、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を、前記コマンドに含めて送信することと、
を含むことを特徴とする制御方法。

【請求項13】

端末装置によって実行される制御方法であって、
接続中の基地局装置から、前記端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を取得することと、
前記基地局装置から、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を含んだ前記コマンドを受信することと、
前記コマンドに従って、接続先のセルを変更することと、
接続先のセルの変更後に、前記第１のセルについて前記第１のタイミングアドバンス値を用いると共に前記第２のセルについて前記第２のタイミングアドバンス値を用いて、上りリンク信号の送信タイミングを調整することと、
を含むことを特徴とする制御方法。

【請求項14】

基地局装置に備えられたコンピュータに、
接続中の端末装置に対して、当該端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を通知させ、
前記１つ以上の候補セルについてタイミングアドバンス値を取得させ、
前記端末装置に対して、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を、前記コマンドに含めて送信させる、
ためのプログラム。

【請求項15】

端末装置に備えられたコンピュータに、
接続中の基地局装置から、前記端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を取得させ、
前記基地局装置から、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を含んだ前記コマンドを受信させ、
前記コマンドに従って、接続先のセルを変更させ、
接続先のセルの変更後に、前記第１のセルについて前記第１のタイミングアドバンス値を用いると共に前記第２のセルについて前記第２のタイミングアドバンス値を用いて、上りリンク信号の送信タイミングを調整させる、
ためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、セルラ通信システムにおけるハンドオーバ技術に関する。

【背景技術】

【0002】

移動体通信システムでは、端末装置の移動に伴い、その端末装置の接続先のセル（基地局装置）の切り替え（例えばハンドオーバ）が行われる。従来、端末装置は、基地局装置からのハンドオーバの指示を受信した後に、接続の切り替え先のセルにおける同期確立や設定処理を実行して接続を確立する処理が行われる。この接続先の切り替えのための処理には一定の時間がかかり、この処理が行われている期間には端末装置がユーザデータの通信を行うことができない。これに対して、非特許文献１に記載の手法では、ハンドオーバ元の基地局装置が、端末装置に対して、ハンドオーバが実際に行われる前に、ハンドオーバ先の他の基地局装置との接続のための無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤにおいて通信パラメータを提供しておく。そして、ハンドオーバ元の基地局装置は、ハンドオーバが行われるべきタイミングにおいて、そのセルの切り替えを指示するレイヤ１又はレイヤ２のコマンドを端末装置に送信する。端末装置は、そのコマンドを受信したことに応じて、ハンドオーバ先の基地局装置との間でランダムアクセス手順を実行することにより、その後のＲＲＣレイヤでのせて地処理を行うことなく、ハンドオーバを完了することができる。このような技術により、ハンドオーバに関する通信効率の劣化を抑制することができる。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【非特許文献1】３ＧＰＰ（登録商標）寄書、Ｒ２－２２０９２５５

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、ハンドオーバが行われる際の通信効率をさらに改善する技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の一態様による基地局装置は、接続中の端末装置に対して、当該端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を通知する通知手段と、前記１つ以上の候補セルについてタイミングアドバンス値を取得する取得手段と、前記端末装置に対して、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を、前記コマンドに含めて送信する送信手段と、を有する。

【0006】

本発明の一態様による端末装置は、接続中の基地局装置から、前記端末装置が接続中の１つ以上のセルの少なくともいずれかからの接続先の切り替え先である１つ以上の候補セルについての無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤの設定を取得する取得手段と、前記基地局装置から、前記設定を用いた接続先のセルの変更を指示するコマンドであって、接続先の変更後に前記端末装置が複数のセルに接続する際に、前記複数のセルのうちの第１のセルが使用する第１のタイミングアドバンス値と前記複数のセルのうちの第２のセルが使用する第２のタイミングアドバンス値とを示す情報を含んだ前記コマンドを受信する受信手段と、前記コマンドに従って、接続先のセルを変更する変更手段と、接続先のセルの変更後に、前記第１のセルについて前記第１のタイミングアドバンス値を用いると共に前記第２のセルについて前記第２のタイミングアドバンス値を用いて、上りリンク信号の送信タイミングを調整する調整手段と、を有する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、ハンドオーバが行われる際の通信効率を改善することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】無線通信システムの構成例を示す図である。

【図2】装置のハードウェア構成例を示す図である。

【図3】基地局装置の機能構成例を示す図である。

【図4】端末装置の機能構成例を示す図である。

【図5】無線通信システムで実行される処理の流れの例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴は任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0010】

（システム構成）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。この無線通信システムは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ（登録商標））の第５世代（５Ｇ）やその後継規格などの、セルラ通信規格に従って構成されたセルラ通信システムである。無線通信システムは、基地局装置１０１～基地局装置１０４と、端末装置１１１とを含んで構成される。なお、図１は、説明を簡単にするために４つの基地局装置と１つの端末装置のみを示しているが、多数の基地局装置及び端末装置が当然に存在しうる。

【0011】

図１において、端末装置１１１は、基地局装置１０１が形成しているセルの範囲内から、基地局装置１０２が形成しているセルの範囲内へと移動しようとしている。このとき、端末装置１１１は、接続先の基地局装置を、基地局装置１０１から基地局装置１０２へと切り替えるためのハンドオーバを行うこととなる。

【0012】

本実施形態では、端末装置１１１がハンドオーバによってユーザデータの通信を行うことができなくなる期間を短縮するためのハンドオーバ手順が実行されるものとする。すなわち、ハンドオーバ元の基地局装置１０１は、端末装置１１１を実際にハンドオーバさせる前に、無線リソース制御（ＲＲＣ）レイヤにおける設定（ＲＲＣメッセージを用いた設定）を実行する。すなわち、従来のハンドオーバにおいて、端末装置１１１がハンドオーバ元の基地局装置１０１からハンドオーバの指示を受信し、ハンドオーバ処理の際に行われる、ハンドオーバ先の基地局装置１０２についてのＲＲＣレイヤにおける設定が、実際にハンドオーバ処理が行われるべきタイミングに先立って端末装置１１１へ通知される。ここでの設定では、ハンドオーバ先の候補の基地局装置１０２との接続及び通信において使用される通信パラメータが端末装置１１１へ通知される。通信パラメータは、例えば、ハンドオーバ先の候補の基地局装置１０２における、ビームの設定や、ランダムアクセス手順を実行する際のパラメータや使用すべき無線リソース（周波数および時間リソース）を含む。また、基地局装置１０２との通信に使用される通信パラメータが複数通知される場合には、通信パラメータにそれぞれ一意に関連付けられた識別子（たとえば、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄやその両方）が、端末装置１１１へ通知されるＲＲＣメッセージやＲＲＣレイヤにおける設定パラメータに含まれうる。この場合、ハンドオーバ先の候補の基地局装置又はその基地局装置の組み合わせごとに、ＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄが設定される。さらに、基地局装置又は基地局装置の組み合わせごとに、それぞれ複数の通信パラメータが通知される場合に、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒが設定されうる。一例として、ハンドオーバ先の候補基地局である基地局装置１０２にＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄ＝０が関連付けられ、さらに、基地局装置１０２のパラメータが複数通知される場合に、そのパラメータごとにＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒ（例えば０、１、・・・）が設定されうる。また、ハンドオーバ元の基地局装置１０１は、端末装置１１１に対して、ハンドオーバ先の候補の基地局装置１０２から送信される同期信号（ＳＳ）／物理ブロードキャストチャネル（ＰＢＣＨ）ブロック（ＳＳＢ）の測定指示を送信しうる。なお、ＳＳＢは、それぞれ異なる方向に向けられたビームを用いて送信されうる。この場合、端末装置１１１が、そのＳＳＢのそれぞれを測定するように測定指示が送信されうる。

【0013】

端末装置１１１は、接続中の基地局装置１０１からの測定指示に従って、ハンドオーバ先の候補の基地局装置１０２から送出されたＳＳＢの測定を行う。そして、端末装置１１１は、その測定結果を、接続中の基地局装置１０１へ通知する。ここで、基地局装置１０１は、その測定結果を、測定対象であったハンドオーバ先の候補の基地局装置１０２へ通知してもよい。これにより、基地局装置１０２は、端末装置１１１が実際にハンドオーバしてきた場合に、端末装置１１１との間の通信で使用すべきビームの大まかな方向を特定することができる。ここで、基地局装置１０２は、さらに下りリンク（基地局装置から端末装置へ向かうリンク）において使用すべき詳細なビームを特定するために、チャネル状態情報（ＣＳＩ）－参照信号（ＲＳ）の送信設定を端末装置１１１へ通知してもよい。なお、この通知は、基地局装置１０２から基地局装置１０１へＣＳＩ－ＲＳの送信設定が通知され、基地局装置１０１がその送信設定を接続中の端末装置１１１へ転送することによって行われる。端末装置１１１は、その送信設定を受信すると、基地局装置１０２から送信されるＣＳＩ－ＲＳを、その情報に従って測定し、測定結果を接続中の基地局装置１０１へ通知する。そして、基地局装置１０１は、その測定結果を基地局装置１０２へ転送する。このようにして、基地局装置１０２は、端末装置１１１におけるＣＳＩ－ＲＳの測定結果を取得することができる。この結果、基地局装置１０２は、端末装置１１１がハンドオーバしてきた後に下りリンクの通信使用すべき詳細なビームを、実際にそのハンドオーバが行われる前に決定することができる。これによれば、ハンドオーバが行われた後にビームの方向を詳細に決定する処理を省略することが可能となり、端末装置１１１のユーザデータの通信の効率が低下する期間を短縮することができる。一例として、上述のＣＳＩ－ＲＳの送信設定は、端末装置１１１に通信パラメータとしてハンドオーバ前に事前設定される基地局装置１０２に関するＣＳＩ－ＲＳの無線リソース設定（ＣＳＩ－ＲＳ－Ｒｅｓｏｕｒｃｅ）および報告設定（ｃｓｉ－ＲｅｐｏｒｔＣｏｎｆｉｇ）から構成されるＣＳＩ－ＲＳ測定設定を用いて、端末装置１１１へ指示されうる。ＣＳＩ－ＲＳ－ＲｅｓｏｕｒｃｅにはＣＳＩ－ＲＳが送信される無線リソースブロックの時間位置、周波数位置が含まれる。例えば、特定のＣＳＩ－ＲＳの無線リソースを測定することを、媒体アクセス制御・制御エレメント（ＭＡＣ ＣＥ）や下りリンク制御情報（ＤＣＩ）において、ＣＳＩ－ＲＳ－Ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｉｄを用いてＣＳＩ－ＲＳ－Ｒｅｓｏｕｒｃｅを特定することによって、端末装置１１１に指示しうる。また、ｃｓｉ－ＲｅｐｏｒｔＣｏｎｆｉｇにおいて、非周期的（ａｐｅｒｉｏｄｉｃ）又は周期的（ｐｅｒｉｏｄｉｃ）なＣＳＩ ｒｅｐｏｒｔの報告タイミングが設定される。例えば、ＣＳＩ－ＲＳの測定結果を特定のタイミングで報告することを、ＭＡＣ ＣＥやＤＣＩにおいて、ｃｓｉ－ＲｅｐｏｒｔＣｏｎｆｉｇ ｉｄを用いてｃｓｉ－ＲｅｐｏｒｔＣｏｎｆｉｇを特定することによって、端末装置１１１に指示しうる。また、基地局装置１０１は、端末装置１１１へ上述の測定設定を行う際に、どの基地局装置のＣＳＩ－ＲＳの送信設定であるのかを端末装置１１１が特定するための情報として、例えば、セル識別子などを、ＭＡＣ ＣＥやＤＣＩに含めて端末装置１１１へ送信しうる。

【0014】

また、端末装置１１１は、基地局装置１０２へのハンドオーバを実行することが決定される前に、ランダムアクセス（ＲＡ）手順を実行するようにする。すなわち、端末装置１１１が、実際にハンドオーバが行われる前に、上りリンク（端末装置から基地局装置へ向かうリンク）の同期確立のための処理を行うようにしうる。例えば、端末装置１１１が接続中の基地局装置１０１が、端末装置１１１に対して、ランダムアクセスプリアンブル（ＲＡプリアンブル）を基地局装置１０２へ送信させるための指示を送信する。そして、端末装置１１１は、この指示に従って、基地局装置１０２におけるＲＡ手順のために用意された無線リソースにおいてＲＡプリアンブルを送信する。なお、この無線リソースや、ＲＡプリアンブルの生成に使用される系列の情報は、例えば、上述のＲＲＣレイヤの設定処理の際に基地局装置１０１から端末装置１１１に通知されうる。また、基地局装置１０１からのＲＡプリアンブルの送信指示の際に端末装置１１１に、これらの情報が通知されてもよい。この手順により、端末装置１１１から送信されたＲＡプリアンブルが基地局装置１０２において受信される。そして、基地局装置１０２は、端末装置１１１が基地局装置１０２へ上りリンクの信号を送信する際に使用すべきタイミングアドバンス値（ＴＡ値）を決定することができる。

【0015】

その後、基地局装置１０１は、例えば、端末装置１１１における基地局装置１０１からの無線信号の受信品質が、基地局装置１０２からの無線信号の受信品質より所定レベルだけ劣化した場合などの所定の契機において、ハンドオーバを実行するように端末装置１１１へ通知しうる。この通知は、Ｃｅｌｌ ｓｗｉｔｃｈ ｃｏｍｍａｎｄと呼ばれうるコマンドを用いて行われうる。このコマンドは、媒体アクセス制御・制御エレメント（ＭＡＣ ＣＥ）や下りリンク制御情報（ＤＣＩ）を用いて送信されうる。なお、このコマンドは、ハンドオーバ先の基地局装置１０２が形成するセルの識別情報を含む。また、基地局装置１０２との通信に使用されるＲＲＣレイヤにおける設定が複数設定される場合には、ＲＲＣレイヤにおける設定にそれぞれ一意に関連付けられた識別子（たとえば、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄやその両方）がこのコマンドに含められてもよい。また、上述のようにして事前にＳＳＢやＣＳＩ－ＲＳの測定が行われたことによって基地局装置１０２において決定されて基地局装置１０１へ通知されたビームに関する情報が、基地局装置１０１から端末装置１１１へ通知されてもよい。端末装置１１１は、ハンドオーバ先の基地局装置１０２を指定したコマンドを基地局装置１０１から受信したことに応じて、接続先を基地局装置１０１から基地局装置１０２へと変更する。この場合、上述のように既にＲＡ手順が実行されているため、新たにＲＡ手順を実行する必要がない。また、上述のように、ハンドオーバ前にＣＳＩ－ＲＳの測定が行われているため、ハンドオーバ後に下りリンクの通信において使用されるべき精細なビームの決定を改めて行う必要がない。このため、端末装置１１１は、ハンドオーバ直後から、基地局装置１０２との間でユーザデータの通信を行うことができる。また、端末装置１１１は、コマンド受信後ハンドオーバに成功した場合に、基地局装置１０２に対して、例えば、ＲＲＣ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ ＣｏｍｐｌｅｔｅのＲＲＣメッセージやＭＡＣ ＣＥなどの上り制御メッセージにおいて、その成功を通知しうる。この場合、端末装置１１１は、基地局装置１０２との通信に使用される通信パラメータに関連付けられた識別子（たとえば、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄやその両方）を、ＲＲＣメッセージに含めてもよい。

【0016】

また、上述のように、基地局装置１０２は、事前にＴＡ値を決定することができる。このため、基地局装置１０２は、事前に基地局装置１０１へＴＡ値を通知して、基地局装置１０１がそのＴＡ値を上述のコマンドによって端末装置１１１へ通知することができる。これにより、端末装置１１１は、基地局装置１０２へのハンドオーバが基地局装置１０１から指示された時点において基地局装置１０２との上りリンクの同期を確立することができているため、ＲＡ手順を改めて実行することなく、基地局装置１０２へ上りリンクのユーザデータを送信することが可能となる。

【0017】

端末装置１１１は、並行して複数のセルに接続することができる。例えば、端末装置１１１は、基地局装置１０１によって提供されるセルと基地局装置１０３によって提供されるセルとに、並行して接続することができる。ここで、端末装置１１１がそれぞれ異なる基地局装置によって提供される複数のセルに接続する場合、それぞれのセルのために、別個のＴＡ値が設定される。例えば、端末装置１１１において、基地局装置１０１によって提供されるセルのための第１のＴＡ値と基地局装置１０３によって提供されるセルのための第２のＴＡ値との２つのＴＡ値が設定される。なお、例えば同じ基地局装置又はほぼ同じ位置にある基地局装置によって複数のセルが提供されるなど、使用されるべきＴＡ値が同じである場合、その複数のセルについては同じＴＡ値を使用することができる。このように、同じＴＡ値を使用するセルのグループは、タイミングアドバンスグループ（ＴＡＧ）と呼ばれる。ＴＡ値は、ＴＡＧごとに設定される。

【0018】

本実施形態では、上述のＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄによって、複数のセルに接続中の端末装置１１１のハンドオーバが行われるようにするケースについて検討する。端末装置１１１が複数のセルに接続中であり、ハンドオーバ後も複数のセルと接続する場合、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄは、そのハンドオーバ後の複数のセルの識別情報を含みうる。例えば、端末装置１１１が、基地局装置１０１が形成する第１のセルと基地局装置１０２が形成する第２のセルに接続している状態から、基地局装置１０２が形成する第２のセルと基地局装置１０３が形成する第３のセルに接続する状態へと遷移する場合に、例えば、第２のセルの識別情報と第３のセルの識別情報とを含んだＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄが、端末装置１１１へ送信されうる。なお、この場合、接続先として変更される第３のセルの識別情報が端末装置１１１へ通知され、第２のセルの識別情報については端末装置１１１に通知されなくてもよい。ただし、その場合、切り替え元の第１のセルの識別情報が端末装置１１１へ通知されうる。なお、ここでは２つのセルのうち１つのセルのみが変更される例を示したが、２つ以上のセルが一度に変更されてもよい。また、このコマンドに、ＲＲＣレイヤにおける設定に関連付けられた識別子が含められることにより、どのセルへのハンドオーバが行われるかが示されてもよい。例えば、１つのＲＲＣレイヤにおける設定において、複数のセルを並行して使用する設定が含められうる。例えば、端末装置１１１において、基地局装置１０２が形成する第２のセルと基地局装置１０３が形成する第３のセルに接続する場合の設定が事前に行われている場合に、その設定に対応する識別子が端末装置１１１に通知されうる。例えば、第１のセルと第３のセルを並行して使用する第１の設定と、第２のセルと第３のセルを並行して使用する第２の設定と、第１のセルと基地局装置１０４が形成する第４のセルを並行して使用する第３の設定が、第１のセル及び第２のセルに接続している端末装置１１１に通知されたものとする。そして、第１の設定に第１の識別子が、第２の設定に第２の識別子が、第３の設定に第３の識別子が、それぞれ割り当てられたものとする。この場合に、例えば接続先の変更元の第１のセルを形成する基地局装置１０１から、第２の識別子を指定したＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄが端末装置１１１へ通知されることにより、端末装置１１１は、接続先のセルを、第２のセルと第３のセルの組み合わせに切り替えることができる。なお、このときのＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄは、接続先の変更前から変更後にわたって接続が維持される第２の基地局装置１０２から端末装置１１１へ通知されてもよい。また、複数のセルを並行して利用する設定情報が端末装置１１１に事前に通知される場合、その設定情報は、その複数のセルのそれぞれについてのＴＡＧの設定を含みうる。例えば、第２のセルが第１のＴＡＧに、第３のセルが第２のＴＡＧに、それぞれ属することが、設定情報において通知されうる。

【0019】

このように、複数のセルを一度に切り替えることができることを前提とすると、このコマンドにおいて、切り替え後の複数のセルのそれぞれに適用されるべきＴＡ値が端末装置１１１へ通知されるようにすることが有用である。すなわち、上述のように、ＴＡ値はＴＡＧごとに設定されるため、ハンドオーバ後の複数のセルが、互いに異なるＴＡＧに属する場合に、それらのＴＡＧのそれぞれについてのＴＡ値を示す情報が端末装置１１１に通知されることにより、端末装置１１１が、接続先のセルの切り替え後に使用するＴＡ値が改めて通知される必要がなくなる。本実施形態では、このような事情に鑑み、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、複数のＴＡ値を指定することができるようにする。

【0020】

一例において、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄは、各ＴＡＧにおいて使用されるべきＴＡ値そのものの値を含む。また、端末装置１１１において既に保持しているＴＡ値が使用される場合には、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに、ＴＡ値そのものではなく、端末装置１１１において保持されているＴＡ値を指定する情報が含められてもよい。例えば、端末装置１１１は、基地局装置１０１が形成する第１のセルと基地局装置１０２が形成する第２のセルとに接続中の状態から、第２のセルと、基地局装置１０３が形成する第３のセルとの接続先のセルを切り替えた場合、接続先の切り替え前に使用していたＴＡ値のうち、第２のセルのＴＡ値を再利用することができる。ここで、同じセルが継続して使用される場合であっても、ＴＡＧの構成が変化することが想定されうる。このため、接続先の変更後に第２のセルが属するＴＡＧにおいて、接続先のセルの変更前に第２のセルが属するＴＡＧにおいて使用されていたＴＡ値が再利用されることを示す情報が、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて通知されうる。

【0021】

なお、端末装置１１１が接続されていなかった第３のセルについて、上述のような事前のＲＡ手順が実行されることにより、基地局装置１０３がそのＴＡ値を決定し、その決定したＴＡ値を基地局装置１０１又は基地局装置１０２を介して、端末装置１１１へ事前に通知することも想定されうる。このような場合、第３のセルが属するＴＡＧについて、その事前に通知されたＴＡ値を用いるべきことが、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄによって、端末装置１１１に通知されてもよい。なお、事前に端末装置１１１において保持されているＴＡ値が使用される場合、そのＴＡ値に関連付けられている識別情報によって、そのＴＡ値が指定される。この識別情報は、例えば、接続先のセルの切り替え前の特定のＴＡＧを指定する情報（ｔａｇ－ｉｄ）や、ＴＡ値が設定されている特定のセルを指定する情報などの情報でありうる。端末装置１１１と接続している基地局装置１０１及び基地局装置１０２は、端末装置１１１に対して事前にＴＡ値を通知する際に、そのＴＡ値に対して個別に識別情報を付して端末装置１１１に通知することができる。これにより、基地局装置１０１及び基地局装置１０２は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、接続先の変更後の特定のＴＡＧにおいて、どのＴＡ値を使用するかを、その識別情報を用いて指定することができる。

【0022】

また、上述の実施形態では、１つのＴＡＧが１つのセルに関連付けられる場合について説明したが、１つのＴＡＧに複数のセルが関連付けられ、各ＴＡＧに１つのＴＡ値が関連付けられる場合や、同一のセルに属する複数のＴＲＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ａｎｄ Ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ Ｐｏｉｎｔ）に対して、それぞれ異なるＴＡＧが関連付けられる場合や、１つのセルが複数のＴＲＰで構成される場合にも、本実施形態に係る説明が適用されうる。１つのセルが複数のＴＲＰで構成される場合には、ＴＲＰごとにそれぞれＴＡ値が関連付けられる場合も想定される。その場合、用いるべきＴＡ値を特定するためのＴＡ値に関連付けられている識別情報として、ＴＡＧを指定する情報（ｔａｇ－ｉｄ）に加えて、ＴＲＰを指定するための情報を事前に通知されてもよく、また、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄで通知されてもよい。

【0023】

また、基地局装置１０１及び基地局装置１０２は、事前設定されて端末装置１１１において保持されているＴＡ値が更新されるべき場合に、その更新後の値Ｔａと更新前の値Ｔｂの差分値Ｔａ－Ｔｂが、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに含められてもよい。この場合、事前設定されているＴＡ値のいずれが使用されるかを示す識別情報と、その差分値とを含んだＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄが、端末装置１１１へ通知されうる。端末装置１１１は、特定のＴＡＧのための識別情報に対応するＴＡ値に、その差分値が加算されることにより、接続先のセルの変更後に、使用すべきＴＡ値を特定することができる。

【0024】

なお、上述のＴＡ値を示す情報の通知の方法は組み合わせて使用されてもよい。すなわち、接続先の変更後において設定される複数のＴＡＧの一部については、ＴＡ値そのものが通知され、他の一部について、事前に特定のＴＡ値と関連付けられた識別情報（ＴＡＧの識別情報、ＴＡ値の識別情報、セル識別情報など）が通知されてもよい。また、一部のＴＡ値についてのみ、更新のための差分値が通知されてもよい。すなわち、上述のＴＡ値を示す情報が任意に組み合わせられて端末装置１１１へ通知されてもよい。

【0025】

端末装置１１１は、上述のようにして、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄを受信すると、そのコマンド内に含まれるＴＡ値を示す情報に基づいて各ＴＡＧに対応するＴＡ値を特定することができる。そして、端末装置１１１は、そのコマンドに従って接続先のセルを変更し、接続先のセルの変更後に、特定したＴＡ値を用いて各ＴＡＧに属するセルにおける上りリンクの信号の送信タイミングを調整する。なお、端末装置１１１は、上述のように、事前に特定のセルについてＴＡ値を取得している場合、そのＴＡ値と特定の識別情報（そのセルの識別情報やＴＡ値のために用意された識別情報）とを関連付けて記憶することができる。そして、端末装置１１１は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、特定のＴＡＧについてのＴＡ値を示す情報として、識別情報が含められていた場合には、その識別情報に対応するＴＡ値を、その特定のＴＡＧについてのＴＡ値として特定しうる。また、端末装置１１１は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、特定のＴＡＧについてのＴＡ値を示す情報として、ＴＡ値そのものが含まれていた場合、その特定のＴＡＧについてのＴＡ値として、コマンド内で指定されている値を使用すると決定しうる。なお、端末装置１１１は、ＴＡ値そのものを受信した場合には、そのＴＡ値の有効期限に関するタイマ（ｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒ）を起動しうる。このタイマは、上りリンクの信号送信のタイミング同期が取れていると端末装置１１１が見なす期間を測定する。端末装置１１１は、タイマの満了期間として、端末装置１１１固有の値（ｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒＤｅｄｉｃａｔｅｄ）又はセル内の端末装置に共通の値（ｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒＣｏｍｍｏｎ）を取得し、この値に基づいてＴＡ値の管理を行う。ＴＡ値の有効期限に関するタイマ（ｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒ）の値は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄの通知以前に、端末装置１１１に事前に設定されるＲＲＣレイヤにおける設定の一部としてＴＡＧとともに通知されてもよく、また、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいてタイマ値がＴＡＧとともに設定されてもよい。なお、端末装置１１１が接続先のセルの変更前に事前にＲＡ手順を実行することにより接続先の変更後の候補セルのＴＡ値が端末装置１１１に通知される場合、端末装置１１１が接続中の基地局装置から、その通知と共に、それらのタイマの有効期限の情報が通知されうる。なお、端末装置１１１は、新しいＴＡ値を受信した場合には、そのタイマを再起動する。ＴＡＧごとに管理される上述の有効期限に関するタイマが満了した場合、端末装置１１１はその満了したタイマのＴＡＧに関連付けられて保存されているＴＡ値を保持したままとし、そのＴＡ値を用いた上りリンク信号の送信、例えば、ＰＵＣＣＨやＳＲＳの送信を停止する。その後、端末装置１１１は、基地局装置からＴＡ値、または、保持しているＴＡ値からの差分値を受信した場合に、ＴＡ値を更新する。また、端末装置１１１は、基地局装置からＴＡ値の削除を指示された場合には、そのＴＡ値を削除する。

【0026】

なお、上述の実施形態では、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、接続の切り替え先のセルについてのＴＡ値の通知について説明したが、このコマンドにおいて、端末装置１１１が接続しないセルについてのＴＡ値が通知されてもよい。例えば、基地局装置１０１が形成する第１のセルと基地局装置１０２が形成する第２のセルに接続中の状態から、第２のセルと基地局装置１０３が形成する第３のセルに接続する状態となるように端末装置１１１の接続先のセルを変更することを指示する、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、基地局装置１０４が形成する第４のセルについてのＴＡ値が含められてもよい。なお、この場合、端末装置１１１が第４のセルについてのＲＡ手順を事前に実行しており、基地局装置１０４が決定したＴＡ値が基地局装置１０１と基地局装置１０２との少なくともいずれかに通知されており、また、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄが通知される前のＲＲＣレイヤにおける事前設定において、端末装置１１１に対して、ハンドオーバ後に端末装置１１１が接続しないセルとして管理するセルの情報と、そのセルが属するＴＡＧが通知されている必要がある。また、この際にＲＲＣレイヤにおける事前設定ではなく、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて端末装置１１１が接続しないセルとして管理するセルを識別するための情報と、そのセルの属するＴＡＧとが、端末装置１１１に通知されてもよい。このように、接続先の変更に直接関与しないセルについてのＴＡ値が端末装置１１１に通知されることにより、端末装置１１１の接続先のセルがさらに変更されて、第４のセルに接続することとなった場合に、端末装置１１１が改めてＲＡ手順を実行することなく、第４の基地局装置との上りリンクのタイミング同期を確立することが可能となる。上述の説明は、第４のセルについて説明したが、端末装置１１１がセル接続先を変更した後に、接続しない第５のセルや第６のセルなどのように、複数のセルについて同様の処理が行われうる。

【0027】

（装置構成）
続いて、装置構成について説明する。図２は、本実施形態の基地局装置および端末装置のハードウェア構成例を示している。基地局装置および端末装置は、一例において、プロセッサ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶装置２０４、及び通信回路２０５を含んで構成される。プロセッサ２０１は、汎用のＣＰＵ（中央演算装置）や、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等の、１つ以上の処理回路を含んで構成されるコンピュータであり、ＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、装置の全体の処理や、上述の各処理を実行する。ＲＯＭ２０２は、基地局装置および端末装置が実行する処理に関するプログラムや各種パラメータ等の情報を記憶する読み出し専用メモリである。ＲＡＭ２０３は、プロセッサ２０１がプログラムを実行する際のワークスペースとして機能し、また、一時的な情報を記憶するランダムアクセスメモリである。記憶装置２０４は、例えば着脱可能な外部記憶装置等によって構成される。通信回路２０５は、例えば、５Ｇやその後継規格の無線通信用の回路によって構成される。なお、図２では、１つの通信回路２０５が図示されているが、基地局装置および端末装置は、複数の通信回路を有しうる。例えば、基地局装置および端末装置は、５Ｇ用、およびその後継規格用のそれぞれのための無線通信回路と、それらの回路に共通のアンテナを有しうる。なお、基地局装置および端末装置は、各規格に適したアンテナを別個に有してもよい。また、基地局装置は、さらに、他の基地局装置やコアネットワークのノードと通信する際に使用される有線通信回路を有しうる。また、端末装置は、さらに、無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのセルラ通信規格以外の無線通信規格に準拠した通信回路などを有してもよい。なお、基地局装置および端末装置は、使用可能な複数の周波数帯域のそれぞれについて別個の通信回路２０５を有してもよいし、それらの周波数帯域の少なくとも一部に対して共通の通信回路２０５を有してもよい。

【0028】

図３は、基地局装置の機能構成例を示す。基地局装置は、例えば、ＲＲＣ設定部３０１、ＲＡ指示部３０２、ＴＡ値取得部３０３、基地局間通信部３０４、及び、セル切替指示部３０５を有する。なお、図３では、主として端末装置１１１が接続中の基地局装置１０１又は基地局装置１０２の機能を示している。接続の変更先の候補セルを形成している基地局装置１０３及び基地局装置１０４は、ＴＡ値に関する情報を基地局装置１０１や基地局装置１０２へ送信することがある点を除いて、従来の基地局装置と同様であるため、ここでは図示を省略している。なお、基地局装置１０１～基地局装置１０４は、端末装置１１１の接続先であるか否かのみによって区分されるものであり、これらの基地局装置の全てが図３の機能を有しうる。すなわち、例えば基地局装置１０３や基地局装置１０４は、図示していない他の端末装置と接続中の場合に、基地局装置１０１や基地局装置１０２などを接続の変更先の候補として、図３の機能を用いて、上述のような処理を実行しうる。なお、図３は、本実施形態に特に関係する機能のみを示しており、基地局装置が有しうる他の各種機能については図示を省略している。例えば、基地局装置は、５Ｇやその後継規格などに準拠した基地局装置が一般的に有する他の機能を当然に有する。また、図３の機能ブロックは概略的に示したものであり、それぞれの機能ブロックが一体化されて実現されてもよいし、さらに細分化されてもよい。また、図３の各機能は、例えば、プロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを実行することにより実現されてもよいし、例えば通信回路２０５の内部に存在するプロセッサが所定のソフトウェアを実行することによって実現されてもよい。なお、各機能部が実行する処理の詳細について、上述の詳細についてはここでは説明せず、その大まかな機能のみを概説する。

【0029】

ＲＲＣ設定部３０１は、例えば、接続中の端末装置に対してＲＲＣレイヤの設定を行う。例えば、ＲＲＣ設定部３０１は、端末装置の接続変更先の候補である隣接セルを提供している他の基地局装置に対してハンドオーバ要求を送信して、その他の基地局装置から通信設定情報を取得し、その通信設定情報をＲＲＣレイヤのメッセージによって、端末装置へ通知する。なお、ここで、ＲＲＣ設定部３０１は、例えば端末装置が並行して使用することができる周波数帯の情報などに基づいて、その端末装置が並行して使用することができるセルの組み合わせについての設定情報を、ＲＲＣレイヤのメッセージに含めて端末装置へ送信しうる。この設定情報は、例えば、組み合わせられる複数のセルのそれぞれがどのＴＡＧに属するかの情報を含みうる。ここで、端末装置が接続先を変更する場合の接続先の候補には、現在接続中のセルも含みうる。すなわち、端末装置が第１のセルと第２のセルに接続している状態において、その端末装置の接続先の候補のセルの組み合わせとして、第２のセルと第３のセルとの組み合わせが設定される場合、接続先の候補に、接続中の第２のセルを含むこととなる。このため、ＲＲＣ設定部３０１は、その第２のセルについての設定情報をも取得して、端末装置に通知しうる。なお、これは一例であり、第２のセル固有の設定情報については、現在の設定情報を再利用すべきこと、及び、第２のセルと第３のセルとを組み合わせて使用する際に必要となる設定情報のみが端末装置に通知されてもよい。なお、接続先のセルの組み合わせの候補が複数存在する場合に、その複数の候補のそれぞれについての設定情報が用意される場合、その複数の設定情報のそれぞれに特定の識別情報が付与されうる。この識別情報は、例えば、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄ又はその両方でありうる。なお、ＲＲＣレイヤのメッセージは、ＲＲＣ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージである。その後、ＲＲＣ設定部３０１は、端末装置からＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄ又はその両方を含むＲＲＣ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｃｏｍｐｌｅｔｅメッセージを受信することによって、端末装置と他の基地局装置との間の接続処理設定を行う。

【0030】

ＲＡ指示部３０２は、ＲＲＣレイヤの設定が完了した端末装置に対して、接続先の候補のセルのそれぞれのためのＲＡプリアンブルの送信を指示する。ここで、ＲＡプリアンブルの送信指示には、ＲＡプリアンブルの送信先となる基地局装置又はセルを特定するための情報、端末装置に固有のＲＡプリアンブル生成用の系列や接続先の候補のセルに接続しようとする他の端末装置も使用可能な一群の系列が含まれ、また、ＲＡプリアンブルの送信に使用される無線リソースの情報をも含みうる。ＲＡ指示部３０２は、例えば、物理下りリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ） ｏｒｄｅｒによって、接続中の端末装置に、接続先の候補の基地局装置へのＲＡプリアンブルの送信を指示しうる。また、ＲＡ指示部３０２は、必要に応じて、端末装置に対してＲＡプリアンブルの再送を指示し、又は、ＲＡプリアンブルが繰り返し送信されるように構成されている場合には、そのＲＡプリアンブルの送信停止指示を端末装置に送信しうる。ＲＡプリアンブルの送信先となる基地局装置又はセルが複数のＴＲＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ａｎｄ Ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ Ｐｏｉｎｔ）で構成される場合、ＲＡプリアンブルの送信先となる基地局装置又はセルを特定するための情報に加えて、送信先のＴＲＰを特定するための情報が送信指示に含まれてもよい。

【0031】

ＴＡ値取得部３０３は、端末装置の接続先の候補のセルのそれぞれについて、例えばＲＡ指示部３０２によって端末装置にＲＡプリアンブルを送信させた結果として決定されたＴＡ値を取得する。また、ＴＡ値取得部３０３は、端末装置と現在接続されていない接続先の候補セルについてのＴＡ値のみならず、端末装置と現在接続中のセルのうち、接続先の変更後の候補セルとして含まれるセルについてのＴＡ値をも取得してもよい。なお、ＴＡ値取得部３０３は、候補セルのうち、端末装置が現在接続中のセルについてのＴＡ値については取得しなくてもよい。基地局間通信部３０４は、接続先の候補セルを形成する基地局装置との間で通信を行う。基地局間通信部３０４は、例えば、接続中の端末装置にＲＡプリアンブルを送信させることを、そのＲＡプリアンブルの送信先の他の基地局装置へ通知しうる。また、基地局間通信部３０４は、例えば、接続先の候補セルを形成する基地局装置におけるＲＡ手順のための情報を、その基地局装置から受信するのに使用される。なお、ＴＡ値取得部３０３は、例えば、候補セルを形成する基地局装置において算出されたＴＡ値を、基地局間通信部３０４を介して取得しうる。

【0032】

セル切替指示部３０５は、例えば端末装置における接続先の候補のセルを形成する他の基地局装置からの無線信号の受信品質が、自装置と端末装置との間の無線品質より所定レベル以上高くなった場合など、端末装置がセルの切り替えを実行すべき状態となったことに応じて、端末装置に対して、セルの切り替えを実行させるための指示を行う。セル切替指示部３０５は、例えば、接続先のセルを特定可能なセル識別子や、ＲＲＣ設定部３０１において通知された設定情報に対応するＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄなどの識別情報等を含んだＣｅｌｌ ｓｗｉｔｃｈ ｃｏｍｍａｎｄを、端末装置へ送信する。なお、端末装置が複数のセルに接続し、その複数のセルに対して複数のＴＡＧが設定される場合に、セル切替指示部３０５は、複数のＴＡＧのそれぞれについてのＴＡ値を示す情報を含めたコマンドを、端末装置へ送信しうる。すなわち、複数のセルのうちの第１のセルにおいて適用されるべき第１のＴＡ値と第２のセルにおいて適用されるべき第２のＴＡ値とを示す情報が、このコマンドに含められて端末装置へ送信されうる。これによれば、端末装置は、セルの切り替えの直後から、切り替え後の複数のセルにおいて、それらのＴＡ値をそれぞれ用いて上りリンクのユーザデータ信号を送信することが可能となる。なお、ここでのＴＡ値を示す情報は、そのＴＡ値そのものであってもよいし、端末装置において保持されているＴＡ値を特定可能な識別情報（例えばｔａｇ－ｉｄやセル識別子など）であってもよい。また、複数のＴＡ値のうち、一部のＴＡ値を示す情報がＴＡ値そのものであり、他のＴＡ値を示す情報がそのＴＡ値を特定可能な識別情報であってもよい。また、セル切替指示部３０５は、端末装置が接続先を切り替えた後の、さらなるセルの切り替え後の候補セルのためのＴＡ値が、このコマンドにおいて端末装置へ通知されてもよい。これによれば、端末装置がさらなる接続先のセルの切り替えを行う場合の候補セルについて、改めてＲＡ手順を実行する必要がなくなる。なお、セル切替指示部３０５は、ＴＡ値そのものを端末装置へ通知する際には、そのＴＡ値に関するｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒＣｏｍｍｏｎ又はｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒＤｅｄｉｃａｔｅｄの値を、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて端末装置に通知しうる。

【0033】

図４は、端末装置の機能構成例を示す。端末装置は、例えば、ＲＲＣ設定部４０１、ＲＡ処理部４０２、ＴＡ値保持部４０３、セル切替部４０４、及び、タイミング調整部４０５を有する。なお、図４では、本実施形態に特に関係する機能のみを示しており、端末装置が有しうる他の各種機能については図示を省略している。例えば、端末装置は、５Ｇやその後続規格などに準拠した端末装置が一般的に有する他の機能を当然に有する。また、図４の機能ブロックは概略的に示したものであり、それぞれの機能ブロックが一体化されて実現されてもよいし、さらに細分化されてもよい。また、図４の各機能は、例えば、プロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されているプログラムを実行することにより実現されてもよいし、例えば通信回路２０５の内部に存在するプロセッサが所定のソフトウェアを実行することによって実現されてもよい。なお、各機能部が実行する処理の詳細について、上述の詳細についてはここでは説明せず、その大まかな機能のみを概説する。

【0034】

ＲＲＣ設定部４０１は、接続先の基地局装置からのＲＲＣレイヤのメッセージを受信することにより、接続先候補となるセルについての接続設定処理を行う。なお、ＲＲＣ設定部４０１は、接続中のセルに関する設定と、接続先候補のセルに関する設定とを並行して保持することとなる。また、ＲＲＣ設定部４０１は、複数の設定情報を保持する場合、その設定情報と併せて、対応する識別情報（例えば、ＲＲＣ－ＴｒａｎｓａｃｔｉｏｎＩｄｅｎｔｉｆｉｅｒやＣｏｎｄＲｅｃｏｎｆｉｇＩｄ又はその両方）を保持しうる。なお、複数のセルの組み合わせに関する設定情報は、例えば、その複数のセルのそれぞれが、どのＴＡＧに属するかを示す情報を含みうる。ＲＡ処理部４０２は、接続中の基地局装置からＲＡプリアンブルの送信指示を受信したことに応じて、接続先候補セルのためのＲＡプリアンブルを送信する。ここで、ＲＡプリアンブルの生成のための系列や、接続先候補のセルにおけるＲＡプリアンブルの受信用の無線リソースの情報は、接続中の基地局装置から受信されうる。なお、その系列や無線リソースの情報は、接続先候補のセルを形成している基地局装置が送出しているシステム情報から取得されてもよい。なお、ＲＡ処理部４０２は、例えば、上述のＲＡプリアンブルを送信後に、その送信先の基地局装置において決定されたＴＡ値を、接続中の基地局装置を介して取得しうる。また、このときに、同一のＴＡ値を使用することができる複数の接続先候補のセルが存在する場合、ＲＡ処理部４０２は、同一のＴＡ値を使用可能なセルを特定するための情報を基地局装置から受信し、そのＴＡ値をｔａｇ－ｉｄなどのＴＡＧを識別する情報と関連付けて保存してもよい。

【0035】

ＴＡ値保持部４０３は、例えば、接続中の基地局装置への上りリンク信号の送信タイミング調整のためのＴＡ値と、ＲＡ処理部４０２において取得された又は接続中の基地局装置からのＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて通知されたＴＡ値と、を保持する。ＴＡ値保持部４０３は、ＴＡ値を、例えば、そのＴＡ値が適用されるＴＡＧの識別情報や、そのＴＡ値が適用されるセル（そのＴＡ値を決定した基地局装置によって形成されているセル）の識別情報と関連付けて保持しうる。なお、ＴＡ値保持部４０３は、特定のＴＡ値の更新のために、更新後のＴＡ値と更新前のＴＡ値との差分値がその特定のＴＡ値と関連付けられた識別情報と共に通知された場合には、その識別情報に対応するＴＡ値を、通知された差分値を用いて更新しうる。また、ＴＡ値保持部４０３は、ＴＡ値を取得した際に、タイマ（ｔｉｍｅＡｌｉｇｎｍｅｎｔＴｉｍｅｒ）を起動しうる。タイマが満了するまでは、そのＴＡ値が有効であるものとして扱う。

【0036】

セル切替部４０４は、接続中の基地局装置からのセルの切り替えを指示するコマンド（Ｃｅｌｌ ｓｗｉｔｃｈ ｃｏｍｍａｎｄ）を受信したことに応じて、接続先のセルを変更する。そのコマンドには、ＲＲＣ設定部４０１において設定した設定情報のいずれを使用すべきかを指定する識別情報が含まれうる。端末装置は、コマンドから識別情報を抽出して、この識別情報に対応する設定情報を特定することにより、いずれのセルに接続するかを特定することができる。なお、これは一例であり、接続先のセルを指定するセルの識別情報がコマンドに含められてもよい。また、コマンドには、使用すべきＴＡ値を示す情報が含まれる。なお、端末装置が複数のセルに接続する場合、コマンドには、その複数のセルに含まれる第１のセルのための第１のＴＡ値を示す情報と、第２のセルのための第２のＴＡ値を示す情報とが含まれうる。すなわち、コマンドは、複数のＴＡ値を示す情報を含みうる。なお、ＴＡ値を示す情報は、ＴＡ値そのものであってもよいし、ＴＡ値を特定可能な識別情報であってもよい。

【0037】

タイミング調整部４０５は、例えば、ＴＡ値保持部４０３に保持されたＴＡ値を基づいて、上りリンクの信号の送信タイミングを調整する。また、タイミング調整部４０５は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄによって接続先のセルの切り替えが行われる場合に、そのコマンドにおいて通知されたＴＡ値を示す情報に基づいて、セルの切り替え後の上りリンクの信号の送信タイミングを調整する。これによれば、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに含まれる情報に基づいて使用されるべきＴＡ値が特定されるため、端末装置は、接続先のセルの切り替え後、すぐに、適切なタイミングで上りリンクの信号を送信することができるようになる。

【0038】

（処理の流れ）
続いて、無線通信システムにおいて実行される処理の流れの例について、図５を用いて説明する。なお、図５の処理の流れは、一例であり、各手順において上で説明したような変形を行うことができる。

【0039】

本処理例では、例えば、端末装置は、初期的にセルＡを提供する基地局装置及びセルＢを提供する基地局装置と接続を確立して、これらのセルにおいて通信を行っているものとする（Ｓ５０１）。ここで、セルＡはＴＡＧ１に属し、セルＢはＴＡＧ２に属し、ＴＡＧ１ではＴＡ値としてＴ１が使用され、ＴＡＧ２ではＴＡ値としてＴ２が使用されるものとする。すなわち、端末装置は、セルＡへの上りリンク信号を、その信号が受信されるタイミングよりＴ１だけ早くなるように送信タイミングを制御し、セルＢへの上りリンク信号を、その信号が受信されるタイミングよりＴ２だけ早くなるように送信タイミングを制御する。その後、例えば、セルＡを形成する基地局装置は、まず、端末装置のセルの切り替え後の接続先候補となるセルＣを形成している基地局装置及びセルＤを形成している基地局装置に対して、ＨＡＮＤＯＶＥＲ ＲＥＱＵＥＳＴメッセージを送信する（Ｓ５０２）。セルＣ又はセルＤを形成している基地局装置は、このメッセージを受信すると、端末装置が接続する場合に使用すべき通信パラメータの情報などの設定情報を含んだＨＡＮＤＯＶＥＲ ＲＥＱＵＥＳＴ ＡＣＫメッセージを、セルＡを形成する基地局装置へ返送する（Ｓ５０３）。なお、セルＡを形成する基地局装置は、例えば、端末装置が既に接続しているセルＢのための設定情報を事前に保持しうる。そして、セルＡを形成する基地局装置は、他の基地局装置から通知された通信パラメータなどの設定情報を含んだＲＲＣ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを端末装置へ通知する（Ｓ５０４）。ここで通知される設定情報は、複数のセルを並行して使用するための設定情報を含みうる。また、設定情報には、その設定情報を特定可能な識別情報が関連付けられうる。ここでは、セルＢとセルＣとを並行して使用するための設定１と、セルＡとセルＤとを並行して使用するための設定２とが、端末装置へ通知されるものとする。また、設定１では、セルＢがＴＡＧ１に属し、セルＣがＴＡＧ２に属すること、設定２では、セルＡがＴＡＧ１に属し、セルＤがＴＡＧ２に属すること、などの情報が、端末装置へ通知される。端末装置は、このメッセージを受信すると、ＲＲＣ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ ＣｏｍｐｌｅｔｅメッセージをセルＡの基地局装置に送信して、ＲＲＣレイヤのメッセージを用いた設定処理を完了する（Ｓ５０５）。この処理により、端末装置は、セルの切り替えが指示された後に、ＲＲＣレイヤの設定処理を行う必要がなくなる。

【0040】

続いて、セルＡの基地局装置は、セルの切り替え後の接続先の候補となる各セルに対してＲＡプリアンブルを送信するように、端末装置に指示する（Ｓ５０６）。ここで、この指示には、端末装置がＲＡプリアンブルの生成に使用すべき系列と、そのＲＡプリアンブルが送信されるべき無線リソースを指定する情報が含まれうる。なお、ＲＡプリアンブルが送信されるべき無線リソースは、例えば接続先の候補のセルにおいて送信されて端末装置によって測定される、そのセルのシステム情報に基づいて特定されてもよい。すなわち、端末装置は、接続中の基地局装置からこの情報を取得しなくてもよい。また、ＲＡプリアンブルを生成する際に使用されるべき系列は事前に特定されていてもよい。一例において、Ｓ５０４において、この系列の情報が端末装置に通知されていてもよい。端末装置は、指示に従って、接続中でないセルＣ及びセルＤへ、ＲＡプリアンブルを送信する（Ｓ５０７）。このとき、セルＡの基地局装置は、セルＣの基地局装置及びセルＤの基地局装置に対して、端末装置がＲＡプリアンブルを送信する予定であることを通知してもよい。このとき、セルＡの基地局装置は、セルＣの基地局装置及びセルＤの基地局装置に対して、端末装置がそれぞれのセルへ送信するＲＡプリアンブルの生成に使用する系列の情報を通知しうる。これにより、セルＣの基地局装置及びセルＤの基地局装置は、端末装置が送信するＲＡプリアンブルを検出することが可能となる。なお、これは一例であり、例えばＳ５０２のＨＡＮＤＯＶＥＲ ＲＥＱＵＥＳＴによって、黙示的に端末装置がＲＡプリアンブルを送信する予定であることが通知されてもよい。また、この場合に、Ｓ５０３のＨＡＮＤＯＶＥＲ ＲＥＱＵＥＳＴ ＡＣＫにおいて、端末装置がＲＡプリアンブルの生成に使用すべき系列が指定されてもよい。なお、これらは一例であり、他のメッセージによって、セルＡの基地局装置とセルＣの基地局装置及びセルＤの基地局装置との間で、端末装置がＲＡプリアンブルの生成に使用すべき系列の情報などが共有されてもよい。セルＣの基地局装置及びセルＤの基地局装置は、端末装置から送信されたＲＡプリアンブルに基づいてＴＡ値を算出し、算出したＴＡ値を、セルＡの基地局装置へ通知しうる（Ｓ５０８）。

【0041】

その後、例えば、端末装置において、セルＣの基地局装置からの信号の無線品質が、セルＡの基地局装置からの信号の無線品質より所定レベル以上高くなった場合などの所定の条件を満たした場合に、セルの切り替えの処理が行われうる。セルＡの基地局装置は、端末装置の接続先のセルを、例えばセルＡとセルＢとの組み合わせから、セルＢとセルＣとの組み合わせへ変更すべきことを決定したものとする。この場合、セルＢとセルＣとを組み合わせて使用する設定は、Ｓ５０４において、「設定１」として端末装置へ通知されている。このため、セルＡの基地局装置は、「設定１」を用いた接続先のセルの切り替えを指示するＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄを、端末装置へ送信する（Ｓ５０９）。なお、これは一例であり、セルＢとセルＣを組み合わせて使用すべきことを端末装置が特定可能な任意の情報が、このコマンドにおいて端末装置へ通知されうる。なお、このコマンドは、ＴＡ値を示す情報を含む。ここで、Ｓ５０４において通知された設定１では、セルＢがＴＡＧ１に属し、セルＣがＴＡＧ２に属することが指定されている。このため、コマンドは、それぞれのＴＡＧにおいて使用されるべき複数のＴＡ値を含む。例えば、端末装置は、接続先のセルの切り替え前にもセルＢと接続しており、その際には、セルＢはＴＡＧ２に属していたため、セルの切り替え前のＴＡＧ２で使用されていたＴＡ値を、セルの切り替え後のＴＡＧ１において使用可能であることが想定される。このため、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに、セルＢが属するＴＡＧ１のＴＡ値を示す情報として、セルの切り替え前のＴＡＧ２のＴＡ値を指定する情報（例えばｔａｇ－ｉｄ）が含められうる。また、端末装置は、セルの切り替え前にはセルＣと接続されておらず、また、そのセルＣについてのＴＡ値が通知されていない。このため、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに、セルＣが属するＴＡＧ２のＴＡ値を示す情報として、そのセルＣにおいて使用されるべきＴＡ値である「Ｔ３」が含められうる。このＴＡ値は、Ｓ５０８において、セルＣの基地局装置からセルＡの基地局装置へ通知されているため、セルＡの基地局装置は、このＴＡ値（Ｔ３）をＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに含めることができる。

【0042】

端末装置は、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄを受信すると、そのコマンドに従って、接続先のセルをセルＢ及びセルＣの組み合わせに変更する。そして、端末装置は、各セルにおいて使用すべきＴＡ値を、そのコマンドに含まれるＴＡ値を示す情報を用いて特定することができる。このため、端末装置は、改めてセルＣの基地局装置などからＴＡ値を通知されることなく、セルの切り替え後すぐに、適切に調整された送信タイミングで上りリンクの信号を送信することができる（Ｓ５１０、Ｓ５１１）。

【0043】

なお、本処理例では、セルＡを形成する基地局装置が、セルの切り替えなどの制御を主導する例を示しているが、端末装置が接続されているセルＢを形成する基地局装置が、この制御を主導してもよい。また、図５の例では、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、セルＡにおいて既に取得されている、セルＤのためのＴＡ値を、端末装置に通知される例を示している。これによれば、端末装置は、セルＢ及びセルＣへの接続先のセルの変更後に、さらにセルＤへの接続先のセルの切り替えが行われる場合に、改めてＲＡ手順を実行する必要がなくなる。ただし、これは一例であり、セルＤのＴＡ値については、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄに含められなくてもよい。また、上述の例では、セルＣのＴＡ値が、Ｃｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて通知される例を示しているが、例えばＳ５０８の後に、セルＡの基地局装置から端末装置へ、そのＴＡ値（Ｔ３）とセルＣの識別情報などの特定の識別情報とが関連付けられて通知されてもよい。この場合、端末装置は、その特定の識別情報と通知されたＴＡ値とを保持する。そして、Ｓ５０９のＣｅｌｌ Ｓｗｉｔｃｈ Ｃｏｍｍａｎｄにおいて、ＴＡＧ２のＴＡ値を示す情報として、その特定の識別情報が含められることにより、端末装置は、そのＴＡＧ２において、その特定の識別情報と関連付けられて保持しているＴＡ値（Ｔ３）を使用すべきことを特定することができる。なお、上述の説明では、ＴＡＧ１、ＴＡＧ２が用いられる場合について説明したが、ＴＡＧ３、ＴＡＧ４、ＴＡＧｎのように２つ以上のＴＡＧが用いられてもよい。

【0044】

このようにして、本実施形態によれば、セルの変更前の接続先の基地局装置が、端末装置の接続先を他のセルへ変更させると決定してから、その端末装置が変更後のセルにおいてユーザデータを含んだ上りリンク信号の送信を開始するまでの時間を大きく短縮することができる。よって、国連が主導する持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の目標９「レジリエントなインフラを整備し、持続可能な産業化を推進するとともに、イノベーションの拡大を図る」に貢献することが可能となる。

【0045】

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】