知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025025211
(43)【公開日】2025-02-21
(54)【発明の名称】プリフォーム
(51)【国際特許分類】
B29C 49/06 20060101AFI20250214BHJP
B65D 1/02 20060101ALI20250214BHJP
B29B 11/14 20060101ALI20250214BHJP
【ＦＩ】
B29C49/06
B65D1/02 100
B65D1/02 200
B29B11/14
【審査請求】未請求
【請求項の数】4
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023129786
(22)【出願日】2023-08-09
(71)【出願人】
【識別番号】000002897
【氏名又は名称】大日本印刷株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】309007911
【氏名又は名称】サントリーホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100106002
【弁理士】
【氏名又は名称】正林 真之
(74)【代理人】
【識別番号】100165157
【弁理士】
【氏名又は名称】芝 哲央
(74)【代理人】
【識別番号】100120891
【弁理士】
【氏名又は名称】林 一好
(72)【発明者】
【氏名】広瀬 量哉
(72)【発明者】
【氏名】関根 章智
(72)【発明者】
【氏名】笹倉 直也
【テーマコード（参考）】
3E033
4F201
4F208
【Ｆターム（参考）】
3E033AA02
3E033BA15
3E033BA16
3E033BA18
3E033BA30
3E033BB08
3E033CA07
3E033DA03
3E033DB01
3E033DD03
3E033EA04
3E033FA03
4F201AA24
4F201AG07
4F201AH55
4F201AR12
4F201AR15
4F201BA03
4F201BC02
4F201BD06
4F201BM05
4F201BM12
4F208AA24
4F208AG07
4F208AH55
4F208AR12
4F208AR15
4F208LA02
4F208LA08
4F208LB01
4F208LG03
4F208LG14
4F208LG15
4F208LG16
4F208LG19
4F208LG28
4F208LH06
(57)【要約】
【課題】軽量、かつ、耐熱特性の良好な加温用プラスチックボトルを成形可能なプリフォームを提供する。
【解決手段】加温用プラスチックボトルは、サポートリング１４を有する口部１１と、口部１１に連結された首部２１と、首部２１に連結され首部２１から離れるにしたがって縮径しながら肉厚が変化する肉厚変化部２２と、肉厚変化部２２に連結され首部２１よりも外径が小さく肉厚が略均一である胴部２３と、胴部２３の肉厚変化部２２とは反対側に設けられた底部２４と、を備え、首部２１の重量と肉厚変化部２２の重量と胴部２３の重量と底部２４の重量とを合計した重量は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であり、胴部２３の肉厚である胴肉厚Ｔ３は、２．７ｍｍよりも大きく、底部２４の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さを底肉厚Ｔ５としたとき、底肉厚Ｔ５／胴肉厚Ｔ３の値は７１％よりも大きい。
【選択図】図２
【解決手段】加温用プラスチックボトルは、サポートリング１４を有する口部１１と、口部１１に連結された首部２１と、首部２１に連結され首部２１から離れるにしたがって縮径しながら肉厚が変化する肉厚変化部２２と、肉厚変化部２２に連結され首部２１よりも外径が小さく肉厚が略均一である胴部２３と、胴部２３の肉厚変化部２２とは反対側に設けられた底部２４と、を備え、首部２１の重量と肉厚変化部２２の重量と胴部２３の重量と底部２４の重量とを合計した重量は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であり、胴部２３の肉厚である胴肉厚Ｔ３は、２．７ｍｍよりも大きく、底部２４の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さを底肉厚Ｔ５としたとき、底肉厚Ｔ５／胴肉厚Ｔ３の値は７１％よりも大きい。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
加温用プラスチックボトル用のプリフォームにおいて、
サポートリングを有する口部と、
前記口部に連結された首部と、
前記首部に連結され、前記首部から離れるにしたがって縮径しながら肉厚が変化する肉厚変化部と、
前記肉厚変化部に連結され、前記首部よりも外径が小さく肉厚が略均一である胴部と、
前記胴部の前記肉厚変化部とは反対側に設けられた底部と、
を備え、
前記首部の重量と前記肉厚変化部の重量と前記胴部の重量と前記底部の重量とを合計した重量は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であり、
前記胴部の肉厚である胴肉厚は、２．７ｍｍよりも大きく、
前記底部の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さを底肉厚としたとき、底肉厚／胴肉厚の値が７１％よりも大きい、プリフォーム。
サポートリングを有する口部と、
前記口部に連結された首部と、
前記首部に連結され、前記首部から離れるにしたがって縮径しながら肉厚が変化する肉厚変化部と、
前記肉厚変化部に連結され、前記首部よりも外径が小さく肉厚が略均一である胴部と、
前記胴部の前記肉厚変化部とは反対側に設けられた底部と、
を備え、
前記首部の重量と前記肉厚変化部の重量と前記胴部の重量と前記底部の重量とを合計した重量は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であり、
前記胴部の肉厚である胴肉厚は、２．７ｍｍよりも大きく、
前記底部の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さを底肉厚としたとき、底肉厚／胴肉厚の値が７１％よりも大きい、プリフォーム。
【請求項2】
請求項１に記載のプリフォームにおいて、
前記底部の先端から前記首部と前記口部との境界部までの長さは、５５ｍｍより大きい、プリフォーム。
前記底部の先端から前記首部と前記口部との境界部までの長さは、５５ｍｍより大きい、プリフォーム。
【請求項3】
請求項１又は請求項２に記載のプリフォームにおいて、
ポリエチレンテレフタレート樹脂により形成されている、プリフォーム。
ポリエチレンテレフタレート樹脂により形成されている、プリフォーム。
【請求項4】
請求項３に記載のプリフォームにおいて、
前記ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒として、アルミニウム化合物を含む、プリフォーム。
前記ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒として、アルミニウム化合物を含む、プリフォーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、加温用のブロー成形プラスチックボトル用のプリフォームに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、射出成形等により作製した樹脂製のプリフォームを二軸延伸ブロー成形し、プラスチックボトルを作製することが行われている。また、環境への配慮のためプラスチックボトルに使用されるプラスチック材料の使用量を減らし、プラスチックボトルを軽量化することが望まれている。
【0003】
また、冬季等には店頭でボトルウォーマーと呼ばれる加温装置によってプラスチックボトルに充填された飲料を加温して販売されることも行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００５－７５４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかし、プラスチックボトルを軽量化するために、従来のプリフォームの厚みを単純に薄くした場合、ブロー成形により作製されたプラスチックボトルの耐熱特性が劣化することが懸念される。例えば、ブロー成型時に適切に樹脂が延伸されていないと、加温によって樹脂が白化（結晶化）するおそれがある。また、耐熱特性の低いプラスチックボトルに充填された飲料をボトルウォーマーによって加温すると、内圧の上昇によって底部の形状が外方にむけて飛び出すように変形する反転（バックリング）と呼ばれる現象が発生するおそれがある。また、加温による変形は、底部に限らず、例えば、プラスチックボトルの口部の付け根付近においても生じるおそれがあった。
【0006】
本開示の課題は、軽量、かつ、耐熱特性の良好な加温用プラスチックボトルを成形可能なプリフォームを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本開示は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本開示の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【0008】
第１の開示は、加温用プラスチックボトル（４０、５０）用のプリフォーム（１０）において、サポートリング（１４）を有する口部（１１）と、前記口部（１１）に連結された首部（２１）と、前記首部（２１）に連結され、前記首部（２１）から離れるにしたがって縮径しながら肉厚が変化する肉厚変化部（２２）と、前記肉厚変化部（２２）に連結され、前記首部（２１）よりも外径が小さく肉厚が略均一である胴部（２３）と、前記胴部（２３）の前記肉厚変化部（２２）とは反対側に設けられた底部（２４）と、を備え、前記首部（２１）の重量と前記肉厚変化部（２２）の重量と前記胴部（２３）の重量と前記底部（２４）の重量とを合計した重量は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であり、前記胴部（２３）の肉厚である胴肉厚（Ｔ３）は、２．７ｍｍよりも大きく、前記底部（２４）の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さを底肉厚（Ｔ５）としたとき、底肉厚（Ｔ５）／胴肉厚（Ｔ３）の値が７１％よりも大きい、プリフォーム（１０）である。
【0009】
第２の開示は、第１の開示に記載のプリフォーム（１０）において、前記底部（２４）の先端から前記首部（２１）と前記口部（１１）との境界部までの長さは、５５ｍｍより大きい、プリフォーム（１０）である。
【0010】
第３の開示は、第１の開示又は第２の開示に記載のプリフォーム（１０）において、ポリエチレンテレフタレート樹脂により形成されている、プリフォーム（１０）である。
【0011】
第４の開示は、第３の開示に記載のプリフォーム（１０）において、前記ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒として、アルミニウム化合物を含む、プリフォーム（１０）である。
【発明の効果】
【0012】
本開示によれば、軽量、かつ、耐熱特性の良好な加温用プラスチックボトルを成形可能なプリフォームを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本開示によるプリフォームの実施形態を示す正面図である。
【図2】プリフォームの中心軸に沿って切断した断面図である。
【図3】本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの例を示す図である。
【図4】本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの例を底部側から見た斜視図である。
【図5】評価項目の一覧を示す図である。
【図6】評価の結果をまとめた図である。
【図7】実施例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときのボトル底部と、比較例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときのボトル底部とを比較する写真である。
【図8】ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒の評価結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、本開示を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【0015】
（実施形態）
図１は、本開示によるプリフォームの実施形態を示す正面図である。
図２は、プリフォームの中心軸に沿って切断した断面図である。
先ず、図１及び図２を用いて本開示のプリフォームの概要について説明する。
以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
また、以下の説明において、「上」及び「下」とは、それぞれプリフォーム１０の口部１１を鉛直方向上方に向け、プリフォーム１０の底部２４を鉛直方向下方に向けた状態（図１及び図２に示す状態）における上方及び下方のことをいう。また、プリフォーム１０の「中心軸ＣＬ」とは、プリフォーム１０の口部１１の内面を構成する円筒の中心軸をいう。
図１は、本開示によるプリフォームの実施形態を示す正面図である。
図２は、プリフォームの中心軸に沿って切断した断面図である。
先ず、図１及び図２を用いて本開示のプリフォームの概要について説明する。
以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
また、以下の説明において、「上」及び「下」とは、それぞれプリフォーム１０の口部１１を鉛直方向上方に向け、プリフォーム１０の底部２４を鉛直方向下方に向けた状態（図１及び図２に示す状態）における上方及び下方のことをいう。また、プリフォーム１０の「中心軸ＣＬ」とは、プリフォーム１０の口部１１の内面を構成する円筒の中心軸をいう。
【0016】
また、本明細書中、「高さ方向」とは、プリフォーム１０の中心軸ＣＬに沿う方向をいう。また、「周方向」とは、プリフォーム１０の中心軸ＣＬを中心とする円の円周方向をいう。また、「水平断面」とは、プリフォーム１０の中心軸ＣＬに対して直交する平面で切断した断面をいう。「垂直断面」とは、プリフォーム１０の中心軸ＣＬを含む平面で切断した断面をいう。
【0017】
図１及び図２に示すプラスチックボトル用のプリフォーム１０は、開口部１５を有する口部１１を備え、さらに口部１１から下方に向けて順に連結された首部２１と、肉厚変化部２２と、胴部２３と、底部２４とを備えている。
【0018】
口部１１は、円筒状の口部本体１２と、口部本体１２の外周に設けられたねじ部１３と、ねじ部１３の下方に設けられたサポートリング１４とを有している。ねじ部１３は、プリフォーム１０を二軸延伸ブロー成形してプラスチックボトル４０（図３から図４）を作製した後、図示しないキャップを螺合するためのものである。また、口部本体１２は、高さ方向の長さＬ１と、外径Ｄ１と内径Ｄ２とを有している。口部本体１２の外径Ｄ１は、２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下としてもよく、口部本体１２の内径Ｄ２は、１５ｍｍ以上３０ｍｍ以下としてもよい。また口部１１の高さ方向の長さＬ１は、例えば９ｍｍ以上２６ｍｍ以下としてもよい。
【0019】
また、サポートリング１４は、口部１１の下部に設けられており、全周にわたって円環状に突設されている。サポートリング１４の下方には、首部２１が連結されている。
【0020】
首部２１は、サポートリング１４の下部に連結されており、高さ方向の長さＬ２を有している。中心軸ＣＬに沿って切断した断面図で見たとき、首部２１の外径側は中心軸ＣＬと略平行となっている。首部２１は、全体として略円筒形状であり、外面２１ａと内面２１ｂ、外径Ｄ３と内径Ｄ４、肉厚Ｔ１を有している。また、首部２１の内径Ｄ４は、上述した口部本体１２の内径Ｄ２と略同一であってもよい。首部２１の肉厚Ｔ１は、サポートリング１４直下における肉厚を指す。なお首部２１の高さ方向全体にわたって肉厚Ｔ１と略均一の肉厚であってもよいし、肉厚が変化していてもよい。なお、プリフォーム１０を射出成形等により作製するとき、金型から抜き取りやすくするための抜き勾配を設けるため、内径Ｄ４は、内径Ｄ２よりも若干細くなるように作られていてもよい。
【0021】
肉厚変化部２２は、首部２１の下部に連結されており、首部２１側から胴部２３側に向けて（首部２１から離れるにしたがって）徐々に縮径しながら肉厚が変化する形状となっている。具体的には、肉厚変化部２２は、首部２１から離れるにしたがって、外径及び内径が徐々に小さくなるとともに、肉厚が徐々に変化している。肉厚変化部２２は、略円錐台形の筒状であり、外面２２ａと内面２２ｂとを有する。
【0022】
肉厚変化部２２の高さ方向の長さＬ３は、例えば１０ｍｍ以上１６ｍｍ以下である。肉厚変化部２２の水平断面は、高さ方向全体にわたって円形状であってもよい。肉厚変化部２２の外面２２ａは、高さ方向に沿って変化する外径Ｄ５を有し、肉厚変化部２２の内面２２ｂは、高さ方向に沿って変化する内径Ｄ６を有している。肉厚変化部２２の外径Ｄ５及び内径Ｄ６は、それぞれ首部２１側から胴部２３側に向けて徐々に細くなっている。肉厚変化部２２の外面２２ａ及び内面２２ｂは、それぞれプリフォーム１０の中心軸ＣＬに対して傾斜している。
【0023】
また、肉厚変化部２２の肉厚Ｔ２は、首部２１側から胴部２３側に向けて徐々に変化している。すなわち、肉厚変化部２２の肉厚Ｔ２は、首部２１における肉厚Ｔ１よりも、胴部２３における厚みである胴肉厚Ｔ３の方が厚くなるように変化している。このように肉厚変化部２２の肉厚Ｔ２は、首部２１側から胴部２３側に向けて徐々に厚くなっているが、肉厚が均一である箇所や肉厚が薄く変化している箇所が部分的にあってもよい。
【0024】
胴部２３は、肉厚変化部２２の下部に連結されており、円筒状に形成された部分である。中心軸ＣＬに沿って切断した断面図で見たとき、胴部２３の外径側は中心軸ＣＬと略平行となっている。胴部２３は、外面２３ａと内面２３ｂと、高さ方向の長さＬ４と、外径Ｄ７と内径Ｄ８とを有している。胴部２３の外面２３ａは、プリフォーム１０の中心軸ＣＬに対して略平行な円筒面である。内面２３ｂもプリフォーム１０の中心軸ＣＬに対して略平行な円筒面であるが、内面２３ｂの肉厚変化部２２付近や底部２４付近は中心軸ＣＬに対して略平行な円筒面でなくともよい。胴部２３の水平断面は、高さ方向全体にわたって円形状である。したがって胴部２３の肉厚である胴肉厚Ｔ３は略均一である。ここで、「略」均一としたのは、胴部２３の外面２３ａ及び内面２３ｂは、抜き勾配として０．１°以上０．５°以下の傾斜を設けてもよく、外面２３ａ及び内面２３ｂの抜き勾配の設け方によっては若干の肉厚変化があり、また内面２３ｂの肉厚変化部２２付近や底部２４付近は中心軸ＣＬに対して略平行な円筒面ではない場合があるからである。なお抜き勾配とは、中心軸ＣＬと外面２３ａ又は内面２３ｂとがなす角度の事を言う。この抜き勾配を設けることにより外径Ｄ７と内径Ｄ８は、口部１１側よりも底部２４側の方が僅かに細く構成されていてもよい。また、肉厚が最大である最大肉厚部の厚さと、肉厚が最小である最小肉厚部の厚さとの差が０．１ｍｍ以下であれば、肉厚が略均一であるとみなせる。
【0025】
ここで、胴部２３の内径Ｄ８は、最も細いところでもφ１２ｍｍ以上あることが望ましい。プリフォーム１０を用いて二軸延伸ブロー成形法で後述するプラスチックボトルを成形する際、プリフォームを加熱した後、延伸ロッドでプリフォームを軸方向に伸ばした後、高圧エアでプリフォームを膨らませる。このとき、胴部２３の内径Ｄ８がφ１２ｍｍ未満であると、延伸ロッドでプリフォームを伸ばした時に、延伸ロッドとプリフォーム内壁が干渉するおそれがあるためである。
【0026】
底部２４は、胴部２３の下部に連結されており、円筒状の胴部２３の開口を塞ぐようにして設けられている。底部２４は、外面２４ａと内面２４ｂとを有する。底部２４は、全体として略半球形状である。垂直断面において、底部２４の外面２４ａは全体として半円形状であるが、底部２４の外面２４ａが非円弧の部分を含む曲線形状であってもよい。同様に、垂直断面において、底部２４の内面２４ｂは全体として半円形状であるが、底部２４の内面２４ｂの一部が非円弧の部分を含む曲線形状であってもよい。垂直断面において、底部２４の外面２４ａを構成する半円の中心Ｏ１は中心軸ＣＬに存在する。また、底部２４の内面２４ｂを構成する半円の中心Ｏ２は中心軸ＣＬに存在する。なお、底部２４の外面２４ａを構成する半円の中心Ｏ１は、底部２４の内面２４ｂを構成する半円の中心Ｏ２よりも口部１１側に存在する。よって、底部２４の肉厚Ｔ６は、胴部２３との境界部分で最も厚く、底部２４の先端（下端）側に行くにしたがい徐々に薄くなり、底部２４の先端での厚みである底肉厚Ｔ５が最も薄くなっている。
また、底部２４の最下端（先端）には、プリフォーム１０を射出成形するときには、樹脂を流し込むゲートＧが形成されているが、このゲートＧは底部２４の先端で切除されてゲートＧの切除痕が残っている。なお、図１中には、切除されて本来は存在しないゲートＧを説明のために図示している。
また、底部２４の最下端（先端）には、プリフォーム１０を射出成形するときには、樹脂を流し込むゲートＧが形成されているが、このゲートＧは底部２４の先端で切除されてゲートＧの切除痕が残っている。なお、図１中には、切除されて本来は存在しないゲートＧを説明のために図示している。
【0027】
底部２４の外面２４ａを構成する半球の曲率半径Ｒ１は、胴部２３の外径Ｄ７の半分である。同様に、底部２４の内面２４ｂを構成する半球の曲率半径Ｒ２は、胴部２３の内径Ｄ８の半分である。
底部２４が全体として略半球形状である場合には、底部２４の高さ方向の長さＬ５は、外面２４ａの半球形状の半径、すなわち、胴部２３の外径Ｄ７の半分となる。
また、底部２４の水平断面は、高さ方向全体にわたって円形状である。
底部２４が全体として略半球形状である場合には、底部２４の高さ方向の長さＬ５は、外面２４ａの半球形状の半径、すなわち、胴部２３の外径Ｄ７の半分となる。
また、底部２４の水平断面は、高さ方向全体にわたって円形状である。
【0028】
ここで、首部２１と肉厚変化部２２と胴部２３と底部２４とを有する範囲を変形部２０とも呼ぶこととする。ブロー成形時には、この変形部２０が主に変形する。
首部２１と肉厚変化部２２と胴部２３と底部２４との高さ方向の合計長さ、すなわちプリフォーム１０のうち、底部２４の先端から首部２１と口部１１との境界部までの長さ（変形部２０の高さ方向の長さ）は、Ｌ６である。この変形部２０の長さＬ６は、上述した長さＬ２、Ｌ３、Ｌ４、及びＬ５の合計である（Ｌ６＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５）。この変形部２０の長さＬ６は、５５ｍｍより大きいことが望ましい。この理由は後述する。
また、プリフォーム１０の全長は、Ｌ７であり、この全長Ｌ７は、上述した変形部２０の長さＬ６とＬ１との合計である（Ｌ７＝Ｌ１＋Ｌ６）。プリフォーム１０の全長Ｌ７は、７６ｍｍ以上１１３ｍｍ以下としてもよい。
首部２１と肉厚変化部２２と胴部２３と底部２４との高さ方向の合計長さ、すなわちプリフォーム１０のうち、底部２４の先端から首部２１と口部１１との境界部までの長さ（変形部２０の高さ方向の長さ）は、Ｌ６である。この変形部２０の長さＬ６は、上述した長さＬ２、Ｌ３、Ｌ４、及びＬ５の合計である（Ｌ６＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５）。この変形部２０の長さＬ６は、５５ｍｍより大きいことが望ましい。この理由は後述する。
また、プリフォーム１０の全長は、Ｌ７であり、この全長Ｌ７は、上述した変形部２０の長さＬ６とＬ１との合計である（Ｌ７＝Ｌ１＋Ｌ６）。プリフォーム１０の全長Ｌ７は、７６ｍｍ以上１１３ｍｍ以下としてもよい。
【0029】
プリフォーム１０の主材料としては熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）を使用することが好ましく、植物由来のバイオマス系プラスチック、例えばＰＬＡ（ポリ乳酸）を用いることも可能である。あるいは、上述した各種樹脂をブレンドした樹脂を用いてもよい。ＰＥＴにおいては、メカニカルリサイクル材やケミカルリサイクル材であってもよい。また植物由来原料を用いて製造したＰＥＴやＰＥＦ（ポリエチレンフラノエート）であってもよい。また、プリフォーム１０は、２層以上の多層成形プリフォームとして形成することもできる。すなわち射出成形により、例えば、中間層をＭＸＤ６、ＭＸＤ６＋脂肪酸塩、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）又はＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のガスバリア性を有する樹脂（中間層）として３層以上からなるプリフォーム１０として形成してもよい。
【0030】
プリフォームがＰＥＴやＰＥＮなどのポリエステル樹脂で構成される場合、ポリエステルは、アンチモン触媒ポリエステル、マンガン触媒ポリエステル、チタン触媒ポリエステル、アルミニウム触媒ポリエステル、リチウム触媒ポリエステル及びゲルマニウム触媒ポリエステルから選択されてもよい。本明細書において、例えば、アンチモン触媒ポリエステルとは、ポリエステルの製造時に、重合触媒として、アンチモン触媒が用いられたポリエステルを意味する。したがって、上記列挙したポリエステルは、重合触媒として、それぞれの触媒が用いられたポリエステルを意味する。
【0031】
アンチモン触媒としては、例えば、三酸化アンチモン、五酸化アンチモン、酢酸アンチモン、トリフェニルアンチモン、アンチモングリコールなどが挙げられる。
【0032】
マンガン触媒としては、例えば、酢酸マンガンなどの脂肪酸マンガン塩、炭酸マンガン、塩化マンガン、マンガンのアセチルアセトナート塩、水酸化マンガンなどが挙げられる。
【0033】
チタン触媒としては、例えば、テトラ－ｎ－プロピルチタネート、テトラ－ｉ－プロピルチタネート、テトラ－ｎ－ブチルチタネート、テトラ－ｎ－ブチルチタネートテトラマー、テトラ－ｔ－ブチルチタネート、テトラシクロヘキシルチタネート、テトラフェニルチタネート、テトラベンジルチタネート等のチタンアルコキシド、チタンアルコキシドの加水分解により得られるチタン酸化物、酢酸チタン、シュウ酸チタン、シュウ酸チタンカリウム、シュウ酸チタンナトリウム、チタン酸カリウム、チタン酸ナトリウム、チタン酸－水酸化アルミニウム混合物、塩化チタン、塩化チタン－塩化アルミニウム混合物、臭化チタン、フッ化チタン、六フッ化チタン酸カリウム、六フッ化チタン酸コバルト、六フッ化チタン酸マンガン、六フッ化チタン酸アンモニウム及びチタンアセチルアセトナートなどが挙げられる。
【0034】
アルミニウム触媒としては、例えば、アルミニウムトリスアセチルアセテート、アルミニウムモノアセチルアセトネートビス（エチルアセトアセテート）及びエチルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレートなどが挙げられる。
【0035】
リチウム触媒としては、例えば、エチルリチウム、プロピルリチウム、ｎ－ブチルリチウム、ｓｅｃ－ブチルリチウム、ｔｅｒｔ－ブチルリチウム及びフェニルリチウムなどが挙げられる。
【0036】
ゲルマニウム触媒としては、例えば、二酸化ゲルマニウム、四酸化ゲルマニウム、ゲルマニウムテトラメトキシド、ゲルマニウムテトラエトキシド、ゲルマニウムテトラプロポキシド、ゲルマニウムテトラブトキシド、ゲルマニウムテトラペンタキシド及びゲルマニウムテトラヘキソキシドなどが挙げられる。
これら触媒の中でも、後述する図８に示すように、アルミニウム触媒が望ましい。
これら触媒の中でも、後述する図８に示すように、アルミニウム触媒が望ましい。
【0037】
次に、図３から図４を用いて、本実施形態のプリフォーム１０を二軸延伸ブロー成形することにより作製可能なプラスチックボトルの例について説明する。
図３は、本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの第１の例を示す図である。図３（ａ）は、正面図であり、図３（ｂ）は、底部の断面図である。
図４は、本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの第１の例を底部側から見た斜視図である。
図３は、本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの第１の例を示す図である。図３（ａ）は、正面図であり、図３（ｂ）は、底部の断面図である。
図４は、本実施形態のプリフォームを用いて作製可能なプラスチックボトルの第１の例を底部側から見た斜視図である。
【0038】
図３及び図４に示すプラスチックボトル４０は、容量が２８０ｍｌであり、不図示の蓋を含まない全高１３２ｍｍ、最大胴径φ６５ｍｍである。
プラスチックボトル４０は、口部４１と、口部４１下方に設けられた本体部４２とを備えている。さらに本体部４２は、肩部４２ａ、胴部４２ｂ、底部４２ｃから構成されている。また口部４１のサポートリング４７下方と、肩部４２ａの上部の間には、首部４５が形成されている。
プラスチックボトル４０は、口部４１と、口部４１下方に設けられた本体部４２とを備えている。さらに本体部４２は、肩部４２ａ、胴部４２ｂ、底部４２ｃから構成されている。また口部４１のサポートリング４７下方と、肩部４２ａの上部の間には、首部４５が形成されている。
【0039】
プラスチックボトル４０の首部４５は、ほぼ円筒形状でありサポートリング４７の下方に向かってほぼ直線状に伸び、径が拡大して肩部４２ａとなる。
さらに口部４１の外周には、キャップを螺合するためのねじ部４６（上述したプリフォーム１０のねじ部１３に対応する）が設けられ、口部４１の外周のうちねじ部４６下方部分には、外方に突出する環状のサポートリング４７（上述したプリフォーム１０のサポートリング１４に対応する）が設けられている。
さらに口部４１の外周には、キャップを螺合するためのねじ部４６（上述したプリフォーム１０のねじ部１３に対応する）が設けられ、口部４１の外周のうちねじ部４６下方部分には、外方に突出する環状のサポートリング４７（上述したプリフォーム１０のサポートリング１４に対応する）が設けられている。
【0040】
胴部４２ｂは、略円筒状であり、周囲には内側へ向けて凹んだ周方向溝４３が複数設けられている。プラスチックボトルが加温されて内部圧力が上昇した場合、周方向溝４３が設けられていることにより胴部４２ｂが上下方向に膨張する。胴部４２ｂの水平断面は、略円形状である。さらに、肩部４２ａは、略円錐台形状であり、この肩部４２ａの水平断面は略円形状であり、その面積は、首部４５側から胴部４２ｂ側へ向けて徐々に大きくなっている。
【0041】
底部４２ｃは、プラスチックボトル４０の内方へ向けて円錐台形状を基本とした形状で凹んでおり、底部４２ｃの補強のために円錐台面４２ｅよりも外側（ボトルの下方側）へ膨出した膨出部４２ｄが複数カ所設けられている。なお、図３（ｂ）には、円錐台面４２ｅの位置で切断した断面と、膨出部４２ｄの位置で切断した断面とを中心線の左右でそれぞれ示している。
底部４２ｃの中央は平坦面４２ｆとなっており、この平坦面４２ｆの中央付近にプリフォーム１０におけるゲートＧの痕跡（不図示）が残っている。
底部４２ｃの中央は平坦面４２ｆとなっており、この平坦面４２ｆの中央付近にプリフォーム１０におけるゲートＧの痕跡（不図示）が残っている。
【0042】
次に、このような構成からなるプラスチックボトル４０の製造方法について述べる。
まず図１及び図２に示すプリフォーム１０を準備する。この場合、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の熱可塑性樹脂製ペレットを射出成形機に投入し、このペレットが射出成形機によって加熱溶融される。その後、ペレットは溶融プラスチックとなって、プリフォーム１０に対応する内部形状を有する射出成形金型内に射出される。所定時間の経過後、射出成形金型内で溶融プラスチックが硬化し、プリフォーム１０が形成される。その後、射出成形金型を分離し、射出成形金型内から図１及び図２に示すプリフォーム１０を取り出す。なお、プリフォーム１０の製作は射出成形法に限定するものではなく、例えば圧縮成形法等の他の成形法であってもよい。
まず図１及び図２に示すプリフォーム１０を準備する。この場合、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の熱可塑性樹脂製ペレットを射出成形機に投入し、このペレットが射出成形機によって加熱溶融される。その後、ペレットは溶融プラスチックとなって、プリフォーム１０に対応する内部形状を有する射出成形金型内に射出される。所定時間の経過後、射出成形金型内で溶融プラスチックが硬化し、プリフォーム１０が形成される。その後、射出成形金型を分離し、射出成形金型内から図１及び図２に示すプリフォーム１０を取り出す。なお、プリフォーム１０の製作は射出成形法に限定するものではなく、例えば圧縮成形法等の他の成形法であってもよい。
【0043】
次に、プリフォーム１０は、加熱装置によって加熱される。このとき、プリフォーム１０は、回転しながら、加熱装置によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０の加熱温度は、例えば９０℃～１３０℃としてもよい。
【0044】
続いて、加熱装置によって加熱されたプリフォーム１０は、ブロー成形金型に送られ、このブロー成形金型を用いてプラスチックボトル４０が成形される。この場合、ブロー成形金型は互いに分割された一対の胴部金型と、底部金型とからなる。これらの金型内にプリフォーム１０が装着される。次に図示しない延伸ロッドによってプリフォーム１０が長手方向に伸ばされ、さらに、プリフォーム１０内に空気が圧入され、プリフォーム１０に対して二軸延伸ブロー成形が施される。
【0045】
以上の工程によって、ブロー成形金型内でプリフォーム１０からプラスチックボトル４０が得られる。この間、胴部金型は２０℃～７５℃に温度調整され、底部金型は８℃～２０℃に温度調整される。この際、ブロー成形金型内では、プリフォーム１０が膨張され、ブロー成形金型の内面に対応する形状に賦形される。このようなブロー成形によって、図３から図４に示すプラスチックボトル４０が得られる。
【0046】
（プリフォームの適切な形態）
次に、プリフォームの具体的な実施例と比較例を比較してプリフォームの適切な形態について説明する。
次に、プリフォームの具体的な実施例と比較例を比較してプリフォームの適切な形態について説明する。
【0047】
ここでは、図３から図４に示すプラスチックボトル４０（以下、単に「ボトル」とも称呼する）をプリフォーム１０によって作ることができることを目的として、各種評価を行った。また、作製されたプラスチックボトル４０は、加温用のプラスチックボトルとして利用可能とするための十分な特性を持つことについても評価した。
図５は、評価項目の一覧を示す図である。
図５に示す評価項目について、項目ごとに説明する。
図５は、評価項目の一覧を示す図である。
図５に示す評価項目について、項目ごとに説明する。
【0048】
（プリフォームの偏肉の評価）
プリフォームの偏肉の評価として、胴部の肉厚を測定し、最も厚い箇所と最も薄い箇所の差を評価する。この評価のための測定は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、最も厚い箇所と最も薄い箇所の差が０．０５ｍｍ以下の場合には、〇（使用可の評価、以下同じ）と評価し、上記差が０．０５ｍｍを超える場合には、×（使用不可の評価、以下同じ）と評価した。
プリフォームの偏肉の評価として、胴部の肉厚を測定し、最も厚い箇所と最も薄い箇所の差を評価する。この評価のための測定は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、最も厚い箇所と最も薄い箇所の差が０．０５ｍｍ以下の場合には、〇（使用可の評価、以下同じ）と評価し、上記差が０．０５ｍｍを超える場合には、×（使用不可の評価、以下同じ）と評価した。
【0049】
（ボトル首付け根の肉溜まりの評価）
ボトル首付け根の肉溜まりの評価として、ボトルを横から見た時の首の付け根の見えを評価した。この評価は目視による官能評価であり、２２℃の環境下で行った。この評価の結果、首の付け根に輪が見えない場合には、〇の評価とし、首の付け根に輪が見える場合は、×の評価とした。
ボトル首付け根の肉溜まりの評価として、ボトルを横から見た時の首の付け根の見えを評価した。この評価は目視による官能評価であり、２２℃の環境下で行った。この評価の結果、首の付け根に輪が見えない場合には、〇の評価とし、首の付け根に輪が見える場合は、×の評価とした。
【0050】
（ボトルの接地性の評価）
ボトルの接地性の評価として、ボトルを平坦なテーブルに置いたときのボトルの接地性を評価した。この評価は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、ボトルを平坦なテーブルに置いたときガタツキや隙間なく底部がテーブルに接地している場合は、〇の評価とし、ガタツキがある状態、テーブルと隙間がある状態の少なくとも一方であった場合は、×の評価とした。
ボトルの接地性の評価として、ボトルを平坦なテーブルに置いたときのボトルの接地性を評価した。この評価は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、ボトルを平坦なテーブルに置いたときガタツキや隙間なく底部がテーブルに接地している場合は、〇の評価とし、ガタツキがある状態、テーブルと隙間がある状態の少なくとも一方であった場合は、×の評価とした。
【0051】
（ボトルの芯ずれの評価）
ボトルの芯ずれの評価として、プリフォームのゲート中心がボトル底部の中心からずれている量を評価した。この評価は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、プリフォームのゲート中心が、ボトル底部の中心から５ｍｍ以内の位置にある場合は、〇の評価とし、プリフォームのゲート中心が、ボトル底部の中心から５ｍｍ超の位置にある場合は、×の評価とした。
ボトルの芯ずれの評価として、プリフォームのゲート中心がボトル底部の中心からずれている量を評価した。この評価は２２℃の環境下で行った。この評価の結果、プリフォームのゲート中心が、ボトル底部の中心から５ｍｍ以内の位置にある場合は、〇の評価とし、プリフォームのゲート中心が、ボトル底部の中心から５ｍｍ超の位置にある場合は、×の評価とした。
【0052】
（ウォーマー評価：底部反転の評価）
ウォーマー評価のうち底部反転の評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、液温７０℃になるようヒーターの出力を調整したボトルウォーマー（日本ヒーター機器製、ＴＷ７５－Ｃ３）に３週間保存後の底部の状態を評価した。この評価の結果、ボトル底部が反転（バックリング）していない場合は、〇の評価とし、ボトル底部が反転（バックリング）している場合は、×の評価とした。
ウォーマー評価のうち底部反転の評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、液温７０℃になるようヒーターの出力を調整したボトルウォーマー（日本ヒーター機器製、ＴＷ７５－Ｃ３）に３週間保存後の底部の状態を評価した。この評価の結果、ボトル底部が反転（バックリング）していない場合は、〇の評価とし、ボトル底部が反転（バックリング）している場合は、×の評価とした。
【0053】
（ウォーマー評価：首曲がりの評価）
ウォーマー評価のうち首曲がりの評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、液温７０℃になるようヒーターの出力を調整したボトルウォーマー（日本ヒーター機器製、ＴＷ７５－Ｃ３）に３週間保存後の首曲がりを評価した。具体的には、ボトルのキャップ天面の高さを測定し、１本のボトルで最も高い箇所と低い箇所の差（全高偏差）を評価した。この評価の結果、全高偏差が１ｍｍ以内の場合は、〇の評価とし、全高偏差が１ｍｍ超の場合は、×の評価とした。
全高偏差の測定は、接地面（テーブル）からキャップ天面までのボトル高さを、キャップのいろいろな個所で測定する。測定はハイトゲージを用いて、ボトルの位置を動かすことで、キャップ天面のいろいろな位置での、ボトル接地面からキャップ天面までの高さを測定した。そして、全高偏差は以下の式で求める。
全高偏差＝最も高い箇所のボトル高さ－最も低い箇所のボトル高さ
なお、キャップを含んでボトルの高さを測る理由は、水を充填してキャップで閉栓しており、開栓するとボトル内部の圧力が下がって、ボトルの寸法が変わることがあるためである。
ウォーマー評価のうち首曲がりの評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、液温７０℃になるようヒーターの出力を調整したボトルウォーマー（日本ヒーター機器製、ＴＷ７５－Ｃ３）に３週間保存後の首曲がりを評価した。具体的には、ボトルのキャップ天面の高さを測定し、１本のボトルで最も高い箇所と低い箇所の差（全高偏差）を評価した。この評価の結果、全高偏差が１ｍｍ以内の場合は、〇の評価とし、全高偏差が１ｍｍ超の場合は、×の評価とした。
全高偏差の測定は、接地面（テーブル）からキャップ天面までのボトル高さを、キャップのいろいろな個所で測定する。測定はハイトゲージを用いて、ボトルの位置を動かすことで、キャップ天面のいろいろな位置での、ボトル接地面からキャップ天面までの高さを測定した。そして、全高偏差は以下の式で求める。
全高偏差＝最も高い箇所のボトル高さ－最も低い箇所のボトル高さ
なお、キャップを含んでボトルの高さを測る理由は、水を充填してキャップで閉栓しており、開栓するとボトル内部の圧力が下がって、ボトルの寸法が変わることがあるためである。
【0054】
（ホットプレート評価）
ホットプレート評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、加温販売時の過酷試験として、加温面の表面温度が２００℃のホットプレート（アズワン株式会社製ホットプレート ＥＣ－１２００Ｎ）上に置き、６０分後にボトル底部の状態を評価した。この評価の結果、ボトル底部が反転（バックリング）していない場合は、〇の評価とし、ボトル底部が反転（バックリング）した場合には、×の評価とした。
ホットプレート評価として、ボトルに２２℃の水を充填して閉栓後、加温販売時の過酷試験として、加温面の表面温度が２００℃のホットプレート（アズワン株式会社製ホットプレート ＥＣ－１２００Ｎ）上に置き、６０分後にボトル底部の状態を評価した。この評価の結果、ボトル底部が反転（バックリング）していない場合は、〇の評価とし、ボトル底部が反転（バックリング）した場合には、×の評価とした。
【0055】
図６は、評価の結果をまとめた図である。
評価には、図６に示すようにプリフォームの実施例１～実施例３と、比較例１～比較例５の合計８種類のそれぞれについて、図３のプラスチックボトル４０（以下２８０ｍｌボトルとも呼称する）を作製して評価を行った。各実施例及び比較例のプリフォームの寸法は図６に示した。ここで、図６中の「変形部重量」とは、プリフォーム１０において口部１１を除く部分の重量であり、首部２１の重量と肉厚変化部２２の重量と胴部２３の重量と底部２４の重量とを合計した重量（変形部２０の重量）である。口部についてはブロー成形で変形しないことから、プラスチックボトルのブロー成形に影響を与えるのは口部１１を除く部分が支配的であることから、この部分の重量に着目している。
評価には、図６に示すようにプリフォームの実施例１～実施例３と、比較例１～比較例５の合計８種類のそれぞれについて、図３のプラスチックボトル４０（以下２８０ｍｌボトルとも呼称する）を作製して評価を行った。各実施例及び比較例のプリフォームの寸法は図６に示した。ここで、図６中の「変形部重量」とは、プリフォーム１０において口部１１を除く部分の重量であり、首部２１の重量と肉厚変化部２２の重量と胴部２３の重量と底部２４の重量とを合計した重量（変形部２０の重量）である。口部についてはブロー成形で変形しないことから、プラスチックボトルのブロー成形に影響を与えるのは口部１１を除く部分が支配的であることから、この部分の重量に着目している。
【0056】
なお、実施例１～実施例３と、比較例１～比較例５のプリフォーム１０は、いずれもＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）を用いて作製した。口部１１の形態は、口部規格であるＰＣＯ１８１０に準拠した形態とした。
【0057】
先ず、望ましい結果が得られなかった比較例について説明する。
（比較例１）
比較例１の結果から、変形部重量１６．４ｇ（説明引用した数値には図６中で下線を付した）以上では、２８０ｍｌボトルでホットプレート評価×であった。これは、比較例１のプリフォームの延伸が実施例のプリフォームの場合より少なく、加温で底部が結晶化して変形しやすかったためと考えられる。
（比較例１）
比較例１の結果から、変形部重量１６．４ｇ（説明引用した数値には図６中で下線を付した）以上では、２８０ｍｌボトルでホットプレート評価×であった。これは、比較例１のプリフォームの延伸が実施例のプリフォームの場合より少なく、加温で底部が結晶化して変形しやすかったためと考えられる。
【0058】
図７は、実施例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときのボトル底部と、比較例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときのボトル底部とを比較する写真である。図７（ａ）は、実施例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときの、ボトル底部を示し、図７（ｂ）は、比較例１のプリフォームで２８０ｍｌボトルをブロー成形したときの、ボトル底部を示している。
図７の写真は、未加熱の各ボトルの底部を切断して撮影したものである。図７（ａ）の実施例１の場合には、肉厚で延伸不足と考えられる範囲Ｐ１が狭いのに対して、図７（ｂ）の比較例１の場合には、肉厚で延伸不足と考えられる範囲Ｐ２が広い。この範囲Ｐ２が広いということは延伸不足の範囲が広いということである。
図７の写真は、未加熱の各ボトルの底部を切断して撮影したものである。図７（ａ）の実施例１の場合には、肉厚で延伸不足と考えられる範囲Ｐ１が狭いのに対して、図７（ｂ）の比較例１の場合には、肉厚で延伸不足と考えられる範囲Ｐ２が広い。この範囲Ｐ２が広いということは延伸不足の範囲が広いということである。
【0059】
ＰＥＴは延伸すると熱に強くなる（熱によって変形しにくく、また結晶化しにくくなる）性質がある。そのため軽いプリフォームの方が延伸が大きくなり、そのため図７の写真に示す延伸不足部分が小さくなり、加温に強いボトルとなると考えられる。ただし、軽すぎると物理的強度が弱くなり、逆に加温に弱くなる。
【0060】
比較例２の結果から、変形部重量１０．０ｇ以下では、２８０ｍｌボトルでホットプレート評価×であった。これは、比較例１の結果とは逆に、変形部重量が軽いことからブロー成形後の肉厚が薄くなり過ぎて強度が不足しているためと考えられる。
【0061】
比較例３、４の結果から、胴肉厚２．７ｍｍ以下では、首付け根の肉溜まり評価×であった。また、これに関連して、ウォーマー評価の首曲がりの評価が×であった。これは、首部と胴部との肉厚差が少ないので、ブロー成形時に首部が伸びづらかったためと考えられる。なお比較例２は胴肉厚２．５ｍｍとさらに薄いが、変形部重量が比較例３、４は１１．４であるのに対し、比較例２は１０．０ｇと軽いため、首付け根の肉溜まり評価が〇になったと考える。
また、比較例３、４の結果から、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍ以下であるとホットプレート評価が×であった。これは、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍ以下であると、プラスチックボトル４０に成形するときボトルの高さ方向に大きく伸ばされすぎるので、プラスチックボトル４０に熱を加えた時に元に戻ろうと収縮する力が大きく働き、加熱によりボトルが変形しやすくなったからと考えられる。
縦延伸倍率＝口部を除いたボトルの高さ÷（変形部の長さ－底肉厚÷２） としたとき、比較例３、４は縦延伸倍率が２を超えており、高さ方向に大きく伸ばされると言える。
したがって、縦延伸倍率は、２以下であることが望ましい。
また、比較例３、４の結果から、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍ以下であるとホットプレート評価が×であった。これは、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍ以下であると、プラスチックボトル４０に成形するときボトルの高さ方向に大きく伸ばされすぎるので、プラスチックボトル４０に熱を加えた時に元に戻ろうと収縮する力が大きく働き、加熱によりボトルが変形しやすくなったからと考えられる。
縦延伸倍率＝口部を除いたボトルの高さ÷（変形部の長さ－底肉厚÷２） としたとき、比較例３、４は縦延伸倍率が２を超えており、高さ方向に大きく伸ばされると言える。
したがって、縦延伸倍率は、２以下であることが望ましい。
【0062】
比較例５の結果から、底肉厚／胴肉厚の値が７１％以下だと、プリフォームの偏肉の評価が×であった。また、プリフォームの偏肉が大きいことに起因してブロー成形時に胴部が均一に伸びないことから、ボトルの芯ずれ評価も×であった。これは、プリフォームを射出成形するときのゲートＧがプリフォーム底部にあり、この底肉厚Ｔ５が胴肉厚Ｔ３に対して薄いと、射出成形のときに溶融樹脂が均一に流れにくくなるためと考えられる。
【0063】
上述した各比較例に対して、実施例１、２、３のいずれについても、各種評価項目が〇の評価となった。よって、上記比較例と実施例とのプリフォーム１０の寸法及び重量から、以下の形態のプリフォームとすることが望ましいといえる。
（望ましいプリフォームの形態１）
先ず、変形部重量（首部の重量と肉厚変化部の重量と胴部の重量と底部の重量とを合計した重量）は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であることがプリフォームの望ましい形態（形態１）である。
（望ましいプリフォームの形態２）
また、胴部の肉厚である胴肉厚Ｔ３は、２．７ｍｍよりも大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態２）である。
（望ましいプリフォームの形態３）
さらに、底部の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さである底肉厚Ｔ５と、胴部の肉厚である胴肉厚Ｔ３との比である、底肉厚／胴肉厚の値が７１％よりも大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態３）である。
（望ましいプリフォームの形態４）
さらにまた、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍより大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態４）である。
（望ましいプリフォームの形態５）
また、縦延伸倍率が、２以下であることがプリフォームの望ましい形態（形態５）である。
（望ましいプリフォームの形態１）
先ず、変形部重量（首部の重量と肉厚変化部の重量と胴部の重量と底部の重量とを合計した重量）は、１０．０ｇよりも大きく、１６．４ｇ未満であることがプリフォームの望ましい形態（形態１）である。
（望ましいプリフォームの形態２）
また、胴部の肉厚である胴肉厚Ｔ３は、２．７ｍｍよりも大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態２）である。
（望ましいプリフォームの形態３）
さらに、底部の肉厚の内で最も厚さの薄い最先端部の厚さである底肉厚Ｔ５と、胴部の肉厚である胴肉厚Ｔ３との比である、底肉厚／胴肉厚の値が７１％よりも大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態３）である。
（望ましいプリフォームの形態４）
さらにまた、変形部２０の長さＬ６が５５ｍｍより大きいことがプリフォームの望ましい形態（形態４）である。
（望ましいプリフォームの形態５）
また、縦延伸倍率が、２以下であることがプリフォームの望ましい形態（形態５）である。
【0064】
また、上記評価とは別に、プリフォームの材料としてＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）を使う場合において、ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒として、アルミニウム化合物を含む場合と、ゲルマニウム化合物を含む場合とのどちらが加温ボトルに適しているかを検討した。
具体的には、重合触媒として、アルミニウム化合物を含むＰＥＴ樹脂と、ゲルマニウム化合物を含むＰＥＴ樹脂とを用いて、実施例１のプリフォームを作製して、ホットプレート評価を行った。この評価では、さらに過酷な条件の評価として６０分を超えてバックリングが発生するまでボトルをホットプレートの上に継続して置き続けてバックリングが発生するまでの時間を計測した。
具体的には、重合触媒として、アルミニウム化合物を含むＰＥＴ樹脂と、ゲルマニウム化合物を含むＰＥＴ樹脂とを用いて、実施例１のプリフォームを作製して、ホットプレート評価を行った。この評価では、さらに過酷な条件の評価として６０分を超えてバックリングが発生するまでボトルをホットプレートの上に継続して置き続けてバックリングが発生するまでの時間を計測した。
【0065】
図８は、ポリエチレンテレフタレート樹脂の重合触媒の評価結果を示す図である。
実際に用いた触媒の種類及び銘柄と、評価結果は図８に示す通りである。
図８に示すように、加温用ボトルとして使用するプリフォームは、重合触媒として、アルミニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂によって作製されることがより望ましいといえる。
この理由を探るため、加温前のボトルの胴部をＸ線回析法によって結晶度の測定を行った結果を図８に併記した。この結果から、アルミニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂の方がゲルマニウム化合物の場合よりも結晶化度が高いことから、好成績が得られたと考えられる。
なお、ゲルマニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂によって作製されるプラスチックボトルであっても、十分な加温特性を備えている。
実際に用いた触媒の種類及び銘柄と、評価結果は図８に示す通りである。
図８に示すように、加温用ボトルとして使用するプリフォームは、重合触媒として、アルミニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂によって作製されることがより望ましいといえる。
この理由を探るため、加温前のボトルの胴部をＸ線回析法によって結晶度の測定を行った結果を図８に併記した。この結果から、アルミニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂の方がゲルマニウム化合物の場合よりも結晶化度が高いことから、好成績が得られたと考えられる。
なお、ゲルマニウム化合物を含むポリエチレンテレフタレート樹脂によって作製されるプラスチックボトルであっても、十分な加温特性を備えている。
【0066】
以上説明した形態１から形態５の条件を満たすことにより、加温用プラスチックボトルの成形に適したプリフォームとすることができる。このプリフォームを用いてブロー成形を行うことにより、加温特性が良好で、かつ、軽量な加温用プラスチックボトルを作製することができる。
【0067】
なお、ボトルは、上記実施形態で例示した周方向溝を有する２８０ｍｌに限定するものではなく、例えば圧力吸収パネルを有するボトルであったり、または溝や圧力吸収パネル等を一切有さないボトルであったりしてもよい。またボトルの容量も２８０ｍｌに限定するものではなく、１４０ｍｌ以上、４２０ｍｌ以下、望ましくは１９０ｍｌ以上、３５０ｍｌ以下であってもよい。
【0068】
なお、本開示は以上説明した実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【0069】
１０ プリフォーム
１１ 口部
１２ 口部本体
１３ ねじ部
１４ サポートリング
１５ 開口部
２１ 首部
２１ａ 外面
２１ｂ 内面
２２ 肉厚変化部
２２ａ 外面
２２ｂ 内面
２３ 胴部
２３ａ 外面
２３ｂ 内面
２４ 底部
２４ａ 外面
２４ｂ 内面
４０ プラスチックボトル
４１ 口部
４２ 本体部
４２ａ 肩部
４２ｂ 胴部
４２ｃ 底部
４２ｄ 膨出部
４２ｅ 円錐台面
４２ｆ 平坦面
４３ 周方向溝
４５ 首部
４６ ねじ部
４７ サポートリング
Ｇ ゲート
１１ 口部
１２ 口部本体
１３ ねじ部
１４ サポートリング
１５ 開口部
２１ 首部
２１ａ 外面
２１ｂ 内面
２２ 肉厚変化部
２２ａ 外面
２２ｂ 内面
２３ 胴部
２３ａ 外面
２３ｂ 内面
２４ 底部
２４ａ 外面
２４ｂ 内面
４０ プラスチックボトル
４１ 口部
４２ 本体部
４２ａ 肩部
４２ｂ 胴部
４２ｃ 底部
４２ｄ 膨出部
４２ｅ 円錐台面
４２ｆ 平坦面
４３ 周方向溝
４５ 首部
４６ ねじ部
４７ サポートリング
Ｇ ゲート
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】