特開 2025-3098 芯糸供給装置、空気紡績機、芯糸紡績方法及びパッケージ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025003098

(43)【公開日】2025-01-09

(54)【発明の名称】芯糸供給装置、空気紡績機、芯糸紡績方法及びパッケージ

(51)【国際特許分類】

   D01H 13/10 20060101AFI20241226BHJP

   D01H 1/115 20060101ALI20241226BHJP

【ＦＩ】

D01H13/10

D01H1/115 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023103583

(22)【出願日】2023-06-23

(71)【出願人】

【識別番号】000006297

【氏名又は名称】村田機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100176245

【弁理士】

【氏名又は名称】安田 亮輔

(72)【発明者】

【氏名】中村 雄太

【テーマコード（参考）】

4L056

【Ｆターム（参考）】

4L056AA19

4L056AA47

4L056BA07

4L056BC01

4L056BD12

4L056CA06

4L056CA08

4L056CA53

4L056CA54

4L056CA57

4L056CA60

4L056EB04

4L056EB08

4L056EC01

4L056EC03

(57)【要約】

【課題】伸縮性を有する芯糸を用いる場合でも、芯糸を適正に供給することができる芯糸供給装置、空気紡績機及び芯糸紡績方法を提供する。
【解決手段】芯糸供給装置２００は、芯糸Ｃが巻き付けられた芯糸ボビンＣＢを保持する芯糸ボビン保持部５０と、芯糸Ｃを送出する芯糸送出部１００と、芯糸Ｃの走行方向において芯糸ボビン保持部５０と芯糸送出部１００の間に設けられ、芯糸Ｃの弛みを確保する弛み確保部８０と、芯糸Ｃの走行方向において芯糸ボビン保持部５０と弛み確保部８０の間に設けられ、弛み確保部８０により弛みが確保された芯糸Ｃの弛み確保部分が走行方向とは反対方向に戻ることを防止するクランプ装置１１０と、を備える。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

芯糸が巻き付けられた芯糸ボビンを保持する芯糸ボビン保持部と、
前記芯糸を送出する芯糸送出部と、
前記芯糸の走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記芯糸送出部の間に設けられ、前記芯糸の弛みを確保する弛み確保部と、
前記走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記弛み確保部の間に設けられ、前記弛み確保部により弛みが確保された前記芯糸の弛み確保部分が前記走行方向とは反対方向に戻ることを防止する戻り防止部と、を備える芯糸供給装置。

【請求項2】

前記戻り防止部は、前記芯糸の前記弛み確保部分の戻りを防止する戻り防止状態と、前記芯糸の前記弛み確保部分を自由にする開放状態とに切り替わることができ、
前記芯糸送出部による前記芯糸の送出の開始時又は開始直後に、前記戻り防止部が前記戻り防止状態から前記開放状態に切り替わる、請求項１に記載の芯糸供給装置。

【請求項3】

前記戻り防止部は、前記芯糸を挟むクランプ装置である、請求項１又は２に記載の芯糸供給装置。

【請求項4】

前記走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記芯糸送出部の間に設けられ、前記芯糸の供給中に前記芯糸に張力を付与する張力付与部を更に備える、請求項１又は２に記載の芯糸供給装置。

【請求項5】

前記走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記芯糸送出部の間に設けられ、前記芯糸の供給中に前記芯糸に張力を付与する張力付与部を更に備える、請求項３に記載の芯糸供給装置。

【請求項6】

前記クランプ装置は、前記走行方向において前記張力付与部と前記弛み確保部との間に配置されている、請求項５に記載の芯糸供給装置。

【請求項7】

前記張力付与部は、前記芯糸の供給停止中に前記芯糸に張力を付与することにより、前記戻り防止部として機能する、請求項４に記載の芯糸供給装置。

【請求項8】

前記弛み確保部を支持するベース部を更に備え、
前記ベース部には、前記芯糸の供給中において前記芯糸が直線状の通常糸道を走行するように前記芯糸をガイドする少なくとも１つの糸道ガイドが固定され、
前記弛み確保部は、
前記ベース部に移動可能に取り付けられ、２つの芯糸通過部が形成されたアームと、
前記アームを移動させる駆動部と、を有し、
前記アームが通常位置に配置された状態では、前記糸道ガイドと前記２つの芯糸通過部は前記通常糸道上に配置され、
前記アームが弛み確保位置に配置された状態では、前記芯糸は少なくとも４回屈曲して案内される、請求項１～７の何れか一項に記載の芯糸供給装置。

【請求項9】

前記弛み確保部には、前記芯糸の前記弛み確保部分の経路長を調整可能な調整部が設けられている、請求項１～８の何れか一項に記載の芯糸供給装置。

【請求項10】

前記芯糸送出部は、前記芯糸の前記弛み確保部分の経路長に応じて送出力を変更する、請求項１～９の何れか一項に記載の芯糸供給装置。

【請求項11】

請求項１～１０の何れか一項に記載の芯糸供給装置と、
繊維束をドラフトするドラフト装置と、
前記芯糸供給装置から供給された前記芯糸を芯として前記ドラフト装置でドラフトされた繊維束を紡績することにより前記芯糸を含有する糸を生成するエアジェット紡績装置と、
前記糸をパッケージに巻き取る巻取装置と、を備え、
前記芯糸供給装置の前記芯糸送出部は、前記ドラフト装置のミドルローラ対とフロントローラ対の間の位置に対向するように設けられている、空気紡績機。

【請求項12】

前記弛み確保部によって形成される前記芯糸の前記弛み確保部分の長さは、前記芯糸送出部内のクランプ部から前記フロントローラ対のトップローラまでの間の距離の１倍以上３倍以下である、請求項１１に記載の空気紡績機。

【請求項13】

芯糸が巻き付けられた芯糸ボビンを保持する芯糸ボビン保持部と、前記芯糸を送出する芯糸送出部と、前記芯糸の走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記芯糸送出部の間に設けられ、前記芯糸の弛みを確保する弛み確保部と、前記走行方向において前記芯糸ボビン保持部と前記弛み確保部の間に設けられ、前記弛み確保部により弛みが確保された前記芯糸の弛み確保部分が前記走行方向とは反対方向に戻ることを防止する戻り防止部と、を備える芯糸供給装置と、
繊維束をドラフトするドラフト装置と、
前記芯糸供給装置から供給された前記芯糸を芯として前記ドラフト装置でドラフトされた繊維束を紡績することにより前記芯糸を含有する糸を生成するエアジェット紡績装置と、を備える空気紡績機において、
前記ドラフト装置のミドルローラ対とフロントローラ対の間の位置に対向するように設けられた前記芯糸送出部から伸縮性を有する前記芯糸を送出し、
エアジェット紡績装置により前記芯糸を含有する糸を生成する、芯糸紡績方法。

【請求項14】

エアジェット紡績により生成された伸縮性を有する芯糸を含有する糸が巻かれたパッケージであって、
前記糸に含まれる複数の継ぎ目の間隔が、管糸交換に起因する周期的な継ぎ目の間隔よりも長く、且つ、前記糸が、芯糸交換に起因する継ぎ目を有していない、パッケージ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、芯糸供給装置、空気紡績機、芯糸紡績方法及びパッケージに関する。

【背景技術】

【0002】

芯糸供給装置によって芯糸をドラフト装置に供給し、その芯糸を芯として、空気紡績装置によって糸を生成する紡績機が知られている（例えば、特許文献１参照）。この紡績機は、芯糸を送出する芯糸送出ユニットと、芯糸に弛みを付与する弛み付与部とを有する。紡績機において糸欠陥が検出されるか又は糸（芯糸又は紡績糸）が無いことが検出されると、芯糸の供給が中断され、芯糸送出ユニットの下流側の芯糸が切断される。弛み付与部が弛み付与状態に切り換えられ、芯糸に弛みが付与される。これにより、芯糸の供給の再開時に空気の作用により芯糸をドラフト装置に確実に送出することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－１０２２６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

芯糸供給装置において、伸縮性を有する芯糸が用いられる場合がある。上記した従来の芯糸供給装置では、弛み付与部によって芯糸に弛みが付与されるが、芯糸が送出される際に、伸縮性を有する芯糸は、送出方向とは反対方向に縮む傾向にある。その場合、芯糸がドラフト装置に適正に送出されない可能性がある。

【0005】

本発明は、伸縮性を有する芯糸を用いる場合でも、芯糸を適正に送出することができる芯糸供給装置、空気紡績機及び芯糸紡績方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る芯糸供給装置は、芯糸が巻き付けられた芯糸ボビンを保持する芯糸ボビン保持部と、芯糸を送出する芯糸送出部と、芯糸の走行方向において芯糸ボビン保持部と芯糸送出部の間に設けられ、芯糸の弛みを確保する弛み確保部と、走行方向において芯糸ボビン保持部と弛み確保部の間に設けられ、弛み確保部により弛みが確保された芯糸の弛み確保部分が走行方向とは反対方向に戻ることを防止する戻り防止部と、を備える。

【0007】

この芯糸供給装置によれば、芯糸走行方向において弛み確保部よりも上流の位置に設けられた戻り防止部は、芯糸の弛み確保部分が上流に戻ることを防止する。よって、伸縮性を有する芯糸を用いる場合でも、芯糸送出部による芯糸の適正な送出距離が実現される。これにより、芯糸を適正に送出することができる。

【0008】

戻り防止部は、芯糸の弛み確保部分の戻りを防止する戻り防止状態と、芯糸の弛み確保部分を自由にする開放状態とに切り替わることができ、芯糸送出部による芯糸の送出の開始時又は開始直後に、戻り防止部が戻り防止状態から開放状態に切り替わってもよい。この場合、芯糸が送出される際、芯糸の弛み確保部分が上流に戻ることを確実に防止できる。

【0009】

戻り防止部は、芯糸を挟むクランプ装置であってもよい。この場合、クランプ装置が芯糸を物理的に挟むので、芯糸が上流にずれることを防止できる。

【0010】

芯糸供給装置が、走行方向において芯糸ボビン保持部と芯糸送出部の間に設けられ、芯糸の供給中に芯糸に張力を付与する張力付与部を更に備えてもよい。この場合、芯糸送出部によって、芯糸が好適に送出される。

【0011】

クランプ装置は、走行方向において張力付与部と弛み確保部との間に配置されていてもよい。このレイアウトによれば、弛み確保部とクランプ装置との間の距離が近くなり、芯糸の縮みの伝播が軽減される。その結果として、弛み量の減少を回避できる。

【0012】

張力付与部は、芯糸の供給停止中に芯糸に張力を付与することにより、戻り防止部として機能してもよい。この場合、張力付与部が、芯糸の供給中には芯糸に張力を付与し、芯糸の供給停止中には、弛み確保部分が戻ることを防止する。張力付与部が２つの機能を兼ね備えるので、クランプ装置を別途設置する必要がない。

【0013】

芯糸供給装置が、弛み確保部を支持するベース部を更に備えてもよい。ベース部には、芯糸の供給中において芯糸が直線状の通常糸道を走行するように芯糸をガイドする少なくとも１つの糸道ガイドが固定され、弛み確保部は、ベース部に移動可能に取り付けられ、２つの芯糸通過部が形成されたアームと、アームを移動させる駆動部と、を有し、アームが通常位置に配置された状態では、糸道ガイドと２つの芯糸通過部は通常糸道上に配置され、アームが弛み確保位置に配置された状態では、芯糸は少なくとも４回屈曲して案内されてもよい。この場合、芯糸をＭ字状に屈曲させることにより、小さなスペースで大きな弛みを確保できる。

【0014】

弛み確保部には、芯糸の弛み確保部分の経路長を調整可能な調整部が設けられていてもよい。芯糸の伸縮性に応じて弛み確保部分の経路長を調整することにより、芯糸の種類によらず、芯糸をドラフト装置に適正に送出することができる。

【0015】

芯糸送出部は、芯糸の弛み確保部分の経路長に応じて送出力を変更してもよい。芯糸の伸縮性に応じて送出力を変更することにより、芯糸の種類によらず、芯糸をドラフト装置に適正に供給することができる。

【0016】

本発明の別の態様として、上記した何れか一つの芯糸供給装置と、繊維束をドラフトするドラフト装置と、芯糸供給装置から供給された芯糸を芯としてドラフト装置でドラフトされた繊維束を紡績することにより芯糸を含有する糸を生成するエアジェット紡績装置と、糸をパッケージに巻き取る巻取装置と、を備える空気紡績機が提供されてもよい。この空気紡績機において、芯糸供給装置の芯糸送出部は、ドラフト装置のミドルローラ対とフロントローラ対の間の位置に対向するように設けられている。この空気紡績機によれば、上述した作用により、芯糸をドラフト装置に適正に供給することができる。伸縮性を有する芯糸を含有する糸を好適に生成して、パッケージを形成することができる。

【0017】

空気紡績機において、弛み確保部によって形成される芯糸の弛み確保部分の長さは、芯糸送出部内のクランプ部からフロントローラ対のトップローラまでの間の距離の１倍以上３倍以下であってもよい。この場合、芯糸送出部によって送出された芯糸が確実にフロントローラ対に到達する。

【0018】

本発明の更に別の態様として、芯糸が巻き付けられた芯糸ボビンを保持する芯糸ボビン保持部と、芯糸を送出する芯糸送出部と、芯糸の走行方向において芯糸ボビン保持部と芯糸送出部の間に設けられ、芯糸の弛みを確保する弛み確保部と、走行方向において芯糸ボビン保持部と弛み確保部の間に設けられ、弛み確保部により弛みが確保された芯糸の弛み確保部分が走行方向とは反対方向に戻ることを防止する戻り防止部と、を備える芯糸供給装置と、繊維束をドラフトするドラフト装置と、芯糸供給装置から供給された芯糸を芯としてドラフト装置でドラフトされた繊維束を紡績することにより芯糸を含有する糸を生成するエアジェット紡績装置と、を備える空気紡績機における芯糸紡績方法が提供されてもよい。芯糸紡績方法では、ドラフト装置のミドルローラ対とフロントローラ対の間の位置に対向するように設けられた芯糸送出部から伸縮性を有する芯糸を送出し、エアジェット紡績装置により芯糸を含有する糸を生成する。この芯糸紡績方法によっても、上述した作用により、芯糸をドラフト装置に適正に供給することができる。伸縮性を有する芯糸を含有する糸を好適に生成して、パッケージを形成することができる。

【0019】

本発明の更に別の態様として、エアジェット紡績により生成された伸縮性を有する芯糸を含有する糸が巻かれたパッケージが提供されてもよい。パッケージは、糸に含まれる複数の継ぎ目の間隔が、管糸交換に起因する周期的な継ぎ目の間隔よりも長く、且つ、糸が、芯糸交換に起因する継ぎ目を有していない。継ぎ目の数が少ない好ましいパッケージが提供される。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、伸縮性を有する芯糸を用いる場合でも、芯糸を適正に供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１は本発明の一実施形態の紡績機の正面図である。

【図2】図２は図１の紡績機の紡績ユニットの側面図である。

【図3】図３は図２の紡績ユニットの芯糸供給ユニットの斜視図である。

【図4】図４は弛み確保部及びクランプ装置付近の拡大図である。

【図5】図５は空気によって作動する各部のブロック図である。

【図6】図６は弛み確保部が弛み確保位置に配置された状態の一例を示す図である。

【図7】図７は図６の状態における弛み確保部及びクランプ装置付近の拡大図である。

【図8】図８は弛み確保部が弛み確保位置に配置された状態の別の例を示す図である。

【図9】図９（ａ）は本発明の一実施形態のパッケージにおける継ぎ目の間隔を示す図、図９（ａ）は参考形態のパッケージにおける継ぎ目の間隔を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0023】

図１に示されるように、紡績機１（空気紡績機）は、複数の紡績ユニット２と、糸継台車３と、玉揚台車（図示省略）と、第１エンドフレーム４と、第２エンドフレーム５と、を備えている。複数の紡績ユニット２は、一列に配列されている。各紡績ユニット２は、糸Ｙを生成してパッケージＰに巻き取る。糸継台車３は、ある紡績ユニット２において糸Ｙが切断されたり、何らかの理由により糸Ｙが切れたりした場合、当該紡績ユニット２に対して糸継動作を行う。玉揚台車は、ある紡績ユニット２においてパッケージＰが満巻になった場合、パッケージＰを玉揚げし、新しいボビンＢを当該紡績ユニット２に供給する。第１エンドフレーム４には、紡績ユニット２において発生した繊維屑及び糸屑等を回収する回収装置等が収容されている。

【0024】

第２エンドフレーム５には、紡績機１に供給される圧縮空気（空気）の空気圧を調整して紡績機１の各部に空気を供給する空気供給部、及び紡績ユニット２の各部に動力を供給するための駆動モータ等が収容されている。第２エンドフレーム５には、機台制御装置４１と、表示画面４２と、入力キー４３と、が設けられている。機台制御装置４１は、紡績機１の各部を集中的に管理及び制御する。表示画面４２は、紡績ユニット２の設定内容及び状態に関する情報等を表示することができる。オペレータが入力キー４３を用いて適宜の操作を行うことにより、紡績ユニット２の設定作業を行うことができる。

【0025】

以下の説明では、スライバＳ、繊維束Ｆ（図２参照）及び糸Ｙの走行経路において、スライバＳが供給される側を上流といい、糸Ｙが巻き取られる側を下流という。紡績ユニット２に対して糸Ｙが走行する側を前という。本実施形態では、複数の紡績ユニット２の配列方向に延在する作業通路（図示省略）が紡績機１の前に設けられている。オペレータは、作業通路から各紡績ユニット２の操作及び監視等を行うことができる。

【0026】

図１及び図２に示されるように、各紡績ユニット２は、糸Ｙの走行方向において上流から順に、ドラフト装置６及び芯糸供給装置２００と、空気紡績装置７と、糸監視装置８と、テンションセンサ９と、糸貯留装置１１と、ワキシング装置１２と、巻取装置１３と、を備えている。ユニットコントローラ１０は、所定数の紡績ユニット２ごとに設けられており、紡績ユニット２の動作を制御する。

【0027】

ドラフト装置６は、スライバ（繊維束）Ｓをドラフトする。ドラフト装置６は、スライバＳの走行方向において上流から順に、バックローラ対１４と、サードローラ対１５と、ミドルローラ対１６と、フロントローラ対１７と、を有している。各ローラ対１４，１５，１６及び１７は、ボトムローラと、トップローラと、を有している。ボトムローラは、第２エンドフレーム５に設けられた駆動モータ又は各紡績ユニット２に設けられた駆動モータにより回転駆動される。ミドルローラ対１６のボトムローラに対しては、エプロンベルト１８ａが設けられている。ミドルローラ対１６のトップローラに対しては、エプロンベルト１８ｂが設けられている。

【0028】

芯糸供給装置２００は、芯糸パッケージＣＰから芯糸Ｃを解舒して、空気紡績装置７に芯糸Ｃを供給する。具体的には、芯糸供給装置２００は、ドラフト装置６のミドルローラ対１６とフロントローラ対１７との間から、繊維束Ｆの走行経路上に芯糸Ｃを供給する。これにより、芯糸供給装置２００は、芯糸Ｃを空気紡績装置７に供給する。

【0029】

空気紡績装置７は、芯糸供給装置２００から供給された芯糸Ｃを芯として、ドラフト装置６においてドラフトされた繊維束Ｆに旋回空気流によって撚りを与えて糸Ｙを生成する。より詳細には（ただし、図示省略）、空気紡績装置７は、紡績室と、繊維案内部と、旋回空気流発生ノズルと、中空ガイド軸体と、を有している。繊維案内部は、上流に配置された芯糸供給装置２００から供給された芯糸Ｃとドラフト装置６から供給された繊維束Ｆとを紡績室内に案内する。旋回空気流発生ノズルは、芯糸Ｃ及び繊維束Ｆが走行する経路の周囲に配置されている。旋回空気流発生ノズルから空気が噴射されることにより、紡績室内に旋回空気流が発生する。この旋回空気流によって、繊維束Ｆを構成する複数の繊維の各繊維端が反転されて旋回させられる。中空ガイド軸体は、糸Ｙを紡績室内から空気紡績装置７の外部に案内する。

【0030】

糸監視装置８は、空気紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙの情報を監視して、監視した情報に基づいて糸欠陥の有無を検出する。糸監視装置８は、糸欠陥を検出した場合、糸欠陥検出信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８は、糸欠陥として、例えば、糸Ｙの太さ異常及び／又は糸Ｙに含有されている異物を検出する。糸監視装置８は、糸切れ（糸Ｙの有無）等も検出する。テンションセンサ９は、空気紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙのテンションを測定し、テンション測定信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８及び／又はテンションセンサ９の検出結果に基づきユニットコントローラ１０が異常有りと判断した場合、紡績ユニット２において、糸Ｙが切断される。具体的には、空気紡績装置７への空気の供給が停止されて、糸Ｙの生成が中断されることにより、糸Ｙが切断される。或いは、別途設けられたカッターにより糸Ｙが切断されるようにしてもよい。

【0031】

ワキシング装置１２は、糸貯留装置１１と巻取装置１３との間において、糸Ｙにワックスを付与する。

【0032】

糸貯留装置１１は、空気紡績装置７と巻取装置１３との間において、糸Ｙを貯留する。糸貯留装置１１は、外周面に糸Ｙが巻かれることにより糸Ｙを貯留する糸貯留ローラを備えている。糸貯留装置１１は、空気紡績装置７から糸Ｙを安定して引き出す機能、糸継台車３による糸継動作時等に空気紡績装置７から送り出される糸Ｙを滞留させて糸Ｙが弛むのを防止する機能、及び糸貯留装置１１よりも下流における糸Ｙのテンションの変動が空気紡績装置７に伝わるのを防止する機能を有している。

【0033】

巻取装置１３は、空気紡績装置７により生成された糸ＹをボビンＢに巻き取ってパッケージＰを形成する。巻取装置１３は、クレードルアーム２１と、巻取ドラム２２と、トラバースガイド２３と、を有している。クレードルアーム２１は、ボビンＢを回転可能に支持する。クレードルアーム２１は、支軸２４によって揺動可能に支持されており、ボビンＢの表面又はパッケージＰの表面を巻取ドラム２２の表面に適切な圧力で接触させる。第２エンドフレーム５に設けられた駆動モータ（図示省略）が、複数の紡績ユニット２の巻取ドラム２２を一斉に駆動する。これにより、各紡績ユニット２において、ボビンＢ又はパッケージＰが巻取方向に回転させられる。各紡績ユニット２のトラバースガイド２３は、複数の紡績ユニット２により共有されるシャフト２５に設けられている。第２エンドフレーム５の駆動モータがシャフト２５を巻取ドラム２２の回転軸方向に往復駆動することによって、回転するボビンＢ又はパッケージＰに対してトラバースガイド２３が糸Ｙを所定幅でトラバースする。

【0034】

糸継台車３は、ある紡績ユニット２において糸Ｙが切断されたり、何らかの理由により糸Ｙが切れたりした場合、当該紡績ユニット２まで走行して、糸継動作を行う。糸継台車３は、糸継装置２６と、サクションパイプ２７と、サクションマウス２８と、を有している。サクションパイプ２７は、支軸３１によって回動可能に支持されており、空気紡績装置７からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。サクションマウス２８は、支軸３２によって回動可能に支持されており、巻取装置１３からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。糸継装置２６は、案内された糸Ｙ同士の糸継ぎを行う。糸継装置２６は、圧縮空気を用いるスプライサ、又は糸Ｙを機械的に継ぐノッター等である。

【0035】

糸継台車３が糸継動作を行うとき、パッケージＰを反巻取方向に回転（逆回転）させる。このときには、パッケージＰが巻取ドラム２２から離間するようにクレードルアーム２１がエアシリンダ（図示省略）によって移動させられ、糸継台車３に設けられた逆回転用ローラ（図示省略）によってパッケージＰが逆回転させられる。

【0036】

上述した芯糸供給装置２００について、より詳細に説明する。図２に示されるように、芯糸供給装置２００は、芯糸ボビン保持部５０と、芯糸供給ユニット５１と、芯糸案内部５２と、を備えている。

【0037】

芯糸ボビン保持部５０は、芯糸ボビンＣＢに芯糸Ｃが巻き付けられて形成された芯糸パッケージＣＰを保持する。この芯糸ボビン保持部５０は、芯糸Ｃの走行方向（以下、芯糸走行方向という）において芯糸供給ユニット５１よりも上流の位置において、芯糸パッケージＣＰを支持する。芯糸供給ユニット５１は、芯糸パッケージＣＰから解舒されると共に、ガイドローラ５３を介して案内された芯糸Ｃに張力を付与しながら、芯糸Ｃを供給する。芯糸案内部５２は、芯糸供給ユニット５１から供給された芯糸Ｃをドラフト装置６のミドルローラ対１８とフロントローラ対１９との間に案内する。

【0038】

本実施形態の芯糸供給装置２００は、伸縮性を有する芯糸Ｃを供給可能である。しかし、芯糸供給装置２００は、他の種類の芯糸Ｃ（例えば、モノフィラメント系の芯糸、マルチフィラメント糸の芯糸）を供給可能であってもよい。

【0039】

伸縮性を有する芯糸Ｃは、２種類のポリマーから構成されていてもよいし（いわゆるデュアルコアヤーン）、１種類のポリマーから構成されていてもよい（いわゆるシングルコアヤーン）。デュアルコアヤーンの一例として、芯糸Ｃは、ポリウレタン（ＰＵ）とポリエステル系フィラメント（Ｔ４００；東レ・オペロンテックス株式会社製）とから構成された糸であってもよい。芯糸Ｃの伸縮性は、例えば、ＪＩＳ Ｌ １０１３における伸縮性測定において、伸縮伸長率５０％以上の値を示すことを意味する。

【0040】

図３に示されるように、芯糸供給ユニット５１は、ユニットベース６０（ベース部）と、芯糸検出装置９０と、張力付与部７０と、弛み確保部８０と、芯糸送出部１００と、を備えている。以下の説明では、芯糸走行方向における芯糸ボビン保持部５０に近い位置を上流といい、芯糸案内部５２に近い位置を下流という。

【0041】

ユニットベース６０は、芯糸検出装置９０、弛み確保部８０、張力付与部７０、及び芯糸送出部１００を支持している。ユニットベース６０上には、芯糸Ｃの供給中において直線状の通常糸道が形成される。芯糸検出装置９０、張力付与部７０、及び芯糸送出部１００は、通常糸道に沿って配置されている。ユニットベース６０の最上流には、芯糸Ｃを案内する芯糸ガイド６１が設けられている。

【0042】

張力付与部７０は、芯糸Ｃの供給中に芯糸Ｃに張力を付与する。張力付与部７０は、芯糸走行方向における芯糸ガイド６１よりも下流において芯糸Ｃに張力を付与する。張力付与部７０は、上方に開放された矩形箱状の固定片７３と、固定片７３に対して回動可能に取り付けられた可動片７４とを有する。可動片７４は、固定片７３に設けられたバネ（図示省略）によって、固定片７３から開く方向に付勢されている。固定片７３には、芯糸走行方向に直交または略直交するシャフト（図示せず）が複数設けられており、複数のシャフトは芯糸走行方向に沿って所定の間隔ごとに設けられている。可動片７４に設けられた複数の突起の各先端には孔が形成されている（何れも図示せず）。芯糸Ｃは、これらのシャフトと孔に対して、交互に掛けられる。このため、図３に示されるように、固定片７３に対して可動片７４が開くと、芯糸Ｃは複数回屈曲させられる。この状態において、ドラフト装置６及び空気紡績装置７によって芯糸Ｃが下流に引っ張られると（すなわち、芯糸Ｃが走行していると）、芯糸走行方向における張力付与部７０よりも下流（張力付与部７０を含む）の芯糸Ｃに張力が付与される。このときの張力付与部７０の状態を、張力付与状態とする。

【0043】

固定片７３に対して可動片７４が閉じると、芯糸Ｃは略直線状となる。これにより、張力付与部７０を含む張力付与部７０よりも下流において芯糸Ｃに付与される張力が解除される（若しくは、張力がゼロに近い状態となる）。このときの張力付与部７０の状態を、張力非付与状態とする。張力付与部７０は、可動片７４を回動させるための操作部材７５と、エアシリンダ７６（図５参照）と、を有している。操作部材７５は、エアシリンダ７６によって移動させられることにより、可動片７４に対して当接及び離間する。エアシリンダ７６に空気が供給されると、操作部材７５が下側（固定片７３に対して可動片７４が閉じる方向）に移動する。これにより、可動片７４が閉じ、張力付与部７０は張力非付与状態に切り換えられる。操作部材７５は、エアシリンダ７６への空気の供給が停止されると、可動片７４から離間して上側（固定片７３に対して可動片７４が開く方向）に移動させられる。これにより、可動片７４が開き、張力付与部７０は張力付与状態に切り換えられる。

【0044】

図３に示されるように、弛み確保部８０は、芯糸走行方向において、芯糸ボビン保持部５０（図２参照）と芯糸送出部１００の間に設けられている。弛み確保部８０は、芯糸走行方向における張力付与部７０よりも下流において芯糸Ｃに弛みを付与する。弛み確保部８０は、芯糸走行方向における張力付与部７０よりも下流において芯糸Ｃの弛みを確保する。弛み確保部８０は、アーム８１と、エアシリンダ８２と、を有している。アーム８１は、支軸８１ｃを介してユニットベース６０に回動可能に取り付けられている。アーム８１は、エアシリンダ８２によって回動させられる。アーム本体８１ａの先端部８１ｂは、エアシリンダ８２に空気が供給されると、通常糸道から離れた位置（図３における二点鎖線の位置）に移動させられる。このとき、アーム８１は弛み確保位置Ｐ２に配置される。アーム本体８１ａの先端部８１ｂは、エアシリンダ８２への空気の供給が停止されると、芯糸Ｃの走行経路（図３における実線の位置）に移動させられる。このとき、アーム８１は通常位置Ｐ１に配置される。

【0045】

図３及び図４に示されるように、アーム８１は、支軸８１ｃに支持される支点部８１ｅから延びる例えば細長い板状のアーム本体８１ａと、アーム本体８１ａの先端部８１ｂに取り付けられた調整部８５とを有する。アーム本体８１ａの先端部８１ｂには、アーム本体８１ａから垂直に延びる板状の第１突片８３が設けられている。調整部８５は、アーム本体８１ａの先端部８１ｂに対して支軸８５ｃを介して回動可能に取り付けられている。調整部８５の支軸８５ｃは、アーム本体８１ａの支軸８１ｃと平行である。調整部８５は、アーム本体８１ａに対して展開された状態（図３、図４及び図６参照）と、アーム本体８１ａに対して回動及び退避した状態（図８参照）のそれぞれにおいて、アーム本体８１ａに固定され得る。

【0046】

調整部８５は、アーム本体８１ａの先端部８１ｂに部分的に重なり合う例えば板状のベース片８５ａを含む。ベース片８５ａは第１突片８３とは反対側に取り付けられており、調整部８５は第１突片８３とは干渉しない。図３及び図４に示されるように、ベース片８５ａは、調整部８５が展開された状態で、アーム本体８１ａの仮想延長面に沿ってアーム本体８１ａの先端部８１ｂから突出する。ベース片８５ａの先端には、ベース片８５ａに対して垂直に延びる板状の第２突片８４が設けられている。調整部８５が展開された状態では、第１突片８３と第２突片８４は例えば平行である。アーム８１が通常位置Ｐ１に配置された状態で、第１突片８３と第２突片８４は、芯糸Ｃの通常糸道に交差する。第１突片８３には、芯糸Ｃを通過させる円形の第１係合孔８３ａが形成されている。第２突片８４には、芯糸Ｃを通過させる円形の第２係合孔８４ａが形成されている。第１係合孔８３ａ及び第２係合孔８４ａは、アーム８１の先端に設けられた２つの芯糸係合部（芯糸通過部）である。

【0047】

アーム８１が弛み確保位置Ｐ２に配置されると、芯糸Ｃには弛みが確保される。アーム８１が弛み確保位置Ｐ２に配置されたときの弛み確保部８０の状態を、弛み確保状態と呼ぶ。アーム８１が通常位置Ｐ１に配置されたときの弛み確保部８０の状態を、弛み非確保状態と呼ぶ。

【0048】

芯糸送出部１００は、芯糸Ｃをドラフト装置６に送出する機能、芯糸Ｃをクランプする機能、及び芯糸Ｃを切断する機能を有している。芯糸送出部１００の下流端（出口）は、芯糸案内部５２を介して、ドラフト装置６のミドルローラ対１６とフロントローラ対１７の間の位置に対向するように設けられている。芯糸送出部１００は、クランプ部１０６（図３参照）と、カッター（図示せず）と、エアシリンダ１０８（図５参照）と、を有している。

【0049】

芯糸送出部１００は、芯糸走行方向における張力付与部７０及び弛み確保部８０よりも下流において芯糸Ｃをドラフト装置６に送出する。「芯糸Ｃを送出する」とは、芯糸Ｃの供給開始（再開）時において、芯糸送出部１００が芯糸Ｃ（芯糸Ｃの糸端）をドラフト装置６に送出する動作をいう。「芯糸Ｃを供給する」とは、芯糸Ｃの供給開始（再開）後（芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出後）において、芯糸供給装置２００が、芯糸Ｃに張力を付与しながら芯糸Ｃをドラフト装置６に連続的に供給する動作（すなわち、紡績中の動作）をいう。

【0050】

クランプ部１０６は、芯糸送出部１００内において芯糸Ｃ（芯糸Ｃの糸端）をクランプする。カッターは、クランプ部１０６がクランプした芯糸Ｃを切断する機能を有している。

【0051】

エアシリンダ１０８（図５参照）に空気が供給されると、クランプ部１０６は、芯糸Ｃをクランプする。このときのクランプ部１０６の状態をクランプ状態と呼ぶ。エアシリンダ１０８への空気の供給が停止されると、クランプ部１０６は、芯糸Ｃを開放する。このときのクランプ部１０６の状態を非クランプ状態と呼ぶ。

【0052】

カッターは、芯糸走行方向におけるクランプ部１０６よりも下流において、芯糸Ｃを切断する。カッターは、エアシリンダ１０８によって、クランプ部１０６と連動して稼動させられる。カッターは、クランプ部１０６が非クランプ状態からクランプ状態に切り換えられるときに、芯糸Ｃを切断する。

【0053】

図３に示されるように、芯糸検出装置９０は、例えば、芯糸走行方向における張力付与部７０よりも上流の位置において芯糸Ｃの状態を検出する。例えば、芯糸検出装置９０は、芯糸Ｃの状態として、芯糸Ｃの有無を検出する。これにより、芯糸検出装置９０は、芯糸Ｃの糸切れ及び／又は芯糸パッケージＣＰの芯糸Ｃがなくなったことを検出できる。芯糸走行方向における芯糸検出装置９０よりも上流には、芯糸Ｃを案内する芯糸ガイド６２が配置されている。

【0054】

芯糸検出装置９０は、投光部９１と受光部９２とを有する光学式センサである。投光部９１は、芯糸検出装置９０を通過する芯糸Ｃに対して光を投光する。投光部９１は、例えば発光ダイオードにより構成されている。投光部９１の投光は、ユニットコントローラ１０によって制御されている。投光部９１と受光部９２の間に糸道が形成されている。芯糸検出装置９０は、糸道を走行する芯糸Ｃの状態を非接触で検出する。

【0055】

受光部９２は、投光部９１からの光のうち、芯糸Ｃを透過した光を受光する。受光部９２は、例えばフォトダイオードであり、受光した光の強度を電気信号に変換して、その電気信号をユニットコントローラ１０に出力する。なお、受光部９２は、投光部９１からの光のうち、芯糸Ｃによって反射された光を受光してもよい。芯糸検出装置９０、張力付与部７０、及び芯糸送出部１００としては、例えば、上記特許文献１に記載された構成、又はその他公知の構成を採用することができる。

【0056】

図４に示されるように、芯糸供給ユニット５１は、更に、芯糸走行方向において芯糸ボビン保持部５０と弛み確保部８０の間に設けられたクランプ装置１１０を備える。言い換えれば、芯糸走行方向において、通常位置Ｐ１に位置する弛み確保部８０の第１係合孔８３ａ（調整部８５が展開された状態では第１係合孔８３ａ及び第２係合孔８４ａ）よりも上流に、クランプ装置１１０が配置されている。芯糸供給ユニット５１は、更に、芯糸走行方向においてクランプ装置１１０の下流に近接して配置されたガイド部１２０を備える。

【0057】

クランプ装置１１０は、張力付与部７０と弛み確保部８０との間に配置されている。言い換えれば、クランプ装置１１０は、張力付与部７０と、通常位置Ｐ１に位置する弛み確保部８０の第１係合孔８３ａとの間に配置されている。クランプ装置１１０は、受け部１１４と、フレーム部１１２と、クランプバー１１３と、を有する。受け部１１４は、通常糸道に平行に延びる板状部材であり、ガイド部１２０のベース板１２１（後述）に固定されている。フレーム部１１２は、受け部１１４を包囲するように配置されている。受け部１１４、フレーム部１１２、及びクランプバー１１３は、例えばセラミック製である。受け部１１４とクランプバー１１３との間に、芯糸Ｃの通常糸道が位置する。クランプバー１１３が待機位置に位置している状態では、クランプバー１１３は芯糸Ｃの通常糸道から離間している。受け部１１４も、芯糸Ｃの通常糸道から離間している。受け部１１４には、ゴムパッド等のゴム部材１１６が取り付けられている。ゴム部材１１６は、受け部１１４を包囲するように設けられてもよいが、少なくとも、通常糸道に対面する受け部１１４の表面に取り付けられる。

【0058】

クランプ装置１１０は、エアシリンダ１１８（図５参照）を有する。フレーム部１１２は、通常糸道に直交する方向に往復移動可能な出没軸１１１の先端に取り付けられている。フレーム部１１２は、例えば、バネ（図示省略）によって、上方（糸道ガイド９５の基端面から離れる方向）に付勢されている。エアシリンダ１１８に空気が供給されると、出没軸１１１を介してフレーム部１１２が下降し、クランプバー１１３と受け部１１４と間において芯糸Ｃがクランプされる（図７参照）。このときのクランプ装置１１０の状態をクランプ状態と呼ぶ。エアシリンダ１１８への空気の供給が停止されると、出没軸１１１を介してフレーム部１１２が上昇し、クランプバー１１３は芯糸Ｃから離れる（図４参照）。このときのクランプ装置１１０の状態を非クランプ状態と呼ぶ。

【0059】

クランプ装置１１０は、弛み確保部８０により弛みが確保された芯糸Ｃの弛み確保部分が、芯糸走行方向とは反対方向に戻ることを防止する戻り防止部である。クランプ装置１１０は、弛み確保部８０により弛みが確保された芯糸Ｃの弛み確保部分が、クランプ装置１１０よりも上流へと（すなわち張力付与部７０に向けて）戻ることを防止する。上記クランプ状態は、芯糸Ｃの弛み確保部分の戻りを防止する戻り防止状態に相当する。上記非クランプ状態は、芯糸Ｃの弛み確保部分を開放する開放状態に相当する。

【0060】

ガイド部１２０は、ベース板１２１と、糸通過部１２２ａと、一対の逸脱規制片１２２と、を有する。ベース板１２１は、糸道ガイド９５の基端面に平行に設けられた固定部と、固定部から垂直に伸びる本体部と、を有する。糸通過部１２２ａは、ベース板１２１の本体部の幅方向中央に形成されている。一対の逸脱規制片１２２は、ベース板１２１の上部（固定部とは反対側）に連続して設けられており、クランプバー１１３を覆うように互いに平行な状態で延在している。糸通過部１２２ａには、通常糸道上を走行する芯糸Ｃが通過する。一対の逸脱規制片１２２は、芯糸Ｃの走行経路を規制している。弛み確保部８０が弛み確保状態に切り替えられたとき、芯糸Ｃは、アーム８１の先端部８１ｂの回動範囲を中心とする扇状の領域付近を移動する。芯糸Ｃは、常に一対の逸脱規制片１２２の間に配置される（図７参照）。一対の逸脱規制片１２２は、その扇状の領域から芯糸Ｃが左右方向に（支軸８１ｃの軸方向に）逸脱することを規制する。

【0061】

ガイド部１２０は、アーム８１が通常位置Ｐ１に配置された状態で、第１突片８３と第２突片８４の間に配置される板状の糸道ガイド１２３を有する。糸道ガイド１２３には、円形の糸通過孔１２３ａが形成されている。

【0062】

ユニットベース６０の下流端であって糸道ガイド１２３と芯糸送出部１００との間には、板状の糸道ガイド９５が設けられている。糸道ガイド９５の先端には、例えばＶ字状の係合溝９５ａが形成されている。係合溝９５ａは、芯糸Ｃが係合溝９５ａの頂部又は斜辺部に当接することにより、芯糸Ｃを案内する。

【0063】

図３に示されるように、芯糸供給ユニット５１は、第１空気供給管５４と、第２空気供給管５５と、中継基板５６と、多芯ケーブル５７と、を更に備えている。

【0064】

図５に示されるように、第１空気供給管５４は、図略の空気供給源に第２エンドフレーム５の空気供給部を介して接続された空気供給管と、各エアシリンダ１１８，７６，８２，１０８のそれぞれに対応して接続された複数の空気供給管と、を中継している。これにより、第１空気供給管５４を介して、第１エンドフレーム４から各エアシリンダ１１８，７６，８２，１０８に空気が供給される。

【0065】

第１空気供給管５４には、第１電磁弁５８が取り付けられている。第１電磁弁５８は、第１エンドフレーム４から各エアシリンダ１１８，７６，８２，１０８に供給される空気の供給と停止を行う。例えば糸監視装置８が糸欠陥を検出して紡績ユニット２において糸Ｙの生成を停止する場合、第１電磁弁５８が開かれ、クランプ装置１１０はクランプ状態に、張力付与部７０は張力非付与状態に、弛み確保部８０は弛み確保状態に、クランプ部１０６はクランプ状態にそれぞれ切り換えられる。このとき、図６及び図７に示されるように、糸通過部１２２ａ、糸通過孔１２３ａ、及び係合溝９５ａは略一直線上に並んでいるが、第１突片８３及び第２突片８４は、ベース板１２１及び糸道ガイド９５の間の領域から離脱して上方へと移動する。芯糸Ｃは、クランプバー１１３及び受け部１１４によって挟まれ、第１係合孔８３ａ、糸通過孔１２３ａ及び第２係合孔８４ａの内部を通過する。アーム８１が弛み確保位置Ｐ２に配置された状態では、芯糸Ｃは、クランプバー１１３、第１係合孔８３ａ、糸通過孔１２３ａ及び第２係合孔８４ａによって４回屈曲される。

【0066】

紡績ユニット２において糸Ｙの生成を開始（再開）する場合、第１電磁弁５８が閉じられ、クランプ装置１１０は非クランプ状態に、張力付与部７０は張力付与状態に、弛み確保部８０は弛み非確保状態に、クランプ部１０６は非クランプ状態にそれぞれ切り換えられる。このとき、図３及び図４に示されるように、糸通過部１２２ａ、第１係合孔８３ａ、糸通過孔１２３ａ、第２係合孔８４ａ、及び係合溝９５ａが略一直線上に並ぶ。芯糸Ｃは、クランプバー１１３及び受け部１１４の間の空間を非接触で通過し、さらに、糸通過部１２２ａ、第１係合孔８３ａ、糸通過孔１２３ａ及び第２係合孔８４ａの内部を通過し、係合溝９５ａによって案内される。アーム８１が通常位置Ｐ１に配置された状態では、糸道ガイド１２３と、第１係合孔８３ａ及び第２係合孔８４ａは通常糸道上に配置される。

【0067】

第２空気供給管５５は、空気供給源に接続された空気供給管と、芯糸送出部１００に接続された空気供給管と、を中継している。これにより、第２空気供給管５５を介して、第２エンドフレーム５から芯糸送出部１００に空気が供給される。

【0068】

第２空気供給管５５には、第２電磁弁５９が取り付けられている。第２電磁弁５９は、第２エンドフレーム５から芯糸送出部１００に供給される空気の供給と停止を行う。紡績ユニット２において糸Ｙの生成を開始（再開）する場合、第２電磁弁５９が開かれる。その結果、芯糸送出部１００の内部における芯糸Ｃの走行経路に空気が噴射され、芯糸送出部１００から芯糸Ｃが送出される。第２電磁弁５９が閉じられると、芯糸送出部１００における芯糸Ｃの走行経路への空気の噴射が停止するので、芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出動作も停止する。

【0069】

中継基板５６は、芯糸検出装置９０、第１電磁弁５８、及び第２電磁弁５９のそれぞれと電気的に接続されている。

【0070】

多芯ケーブル５７は、中継基板５６と、ユニットコントローラ１０に接続された多芯ケーブル（図示省略）と、を電気的に中継している。これにより、ユニットコントローラ１０は、芯糸供給ユニット５１を制御することができる。

【0071】

上述した芯糸供給装置２００の動作及び芯糸供給装置２００による芯糸紡績方法について説明する。図３に示されるように、芯糸Ｃの供給時において、芯糸Ｃは、ドラフト装置６及び空気紡績装置７によって引っ張られることにより、芯糸走行方向の下流に向かって走行する。このとき張力付与部７０は張力付与状態に保持されおり、芯糸Ｃは、張力付与部７０により張力を付与されながら、ドラフト装置６に向かって走行する。芯糸Ｃの供給中、弛み確保部８０は弛み非確保状態となっており、クランプ部１０６は非クランプ状態となっている。

【0072】

続いて、図６に示されるように、芯糸検出装置９０と糸監視装置８とテンションセンサ９の少なくとも何れかによって糸欠陥又は糸（芯糸Ｃ又は糸Ｙ）が無いことが検出されると、ユニットコントローラ１０から中継基板５６に芯糸Ｃの供給を中断させる制御信号が送られて、芯糸Ｃの供給が中断される。具体的には、第１電磁弁５８が開かれ、芯糸送出部１００のクランプ部１０６がクランプ状態に切り換えられる。これに連動して芯糸送出部１００のカッターが稼動し、芯糸走行方向におけるクランプ部１０６よりも下流に位置する芯糸Ｃが切断される。張力付与部７０が張力非付与状態に切り換えられ、弛み確保部８０が弛み確保状態に切り換えられ、クランプ装置１１０がクランプ状態に切り替えられる。これにより、芯糸Ｃへの張力付与が解除されて、芯糸Ｃの弛みが確保される。なお、紡績ユニット２による紡績が正常に終了した場合も、ユニットコントローラ１０から中継基板５６に芯糸Ｃの供給を終了させる制御信号が送られて、上記同様の動作が行われる。

【0073】

芯糸Ｃの供給開始時には、第１電磁弁５８が閉じられ、クランプ部１０６が非クランプ状態に、張力付与部７０が張力付与状態に、クランプ装置１１０が非クランプ状態に、弛み確保部８０が弛み非確保状態にそれぞれ切り換えられる。第２電磁弁５９が開き、弛み確保部８０によって弛みが確保された芯糸Ｃが芯糸送出部１００によってドラフト装置６に送出される。これにより、芯糸Ｃの供給が開始される。クランプ装置１１０は、芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出の開始時に、戻り防止状態から開放状態に切り替わる。なお、芯糸Ｃの送出タイミングを調整する等により、クランプ装置１１０は、芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出の開始直後に、戻り防止状態から開放状態に切り替わってもよい。「芯糸Ｃの送出の開始直後」とは、芯糸Ｃの送出の開始後で、且つ、芯糸Ｃの弛み確保部分が無くなり芯糸Ｃが通常糸道上に配置されるまでの何れかの時点を意味する。

【0074】

芯糸送出部１００は、ミドルローラ対１６とフロントローラ対１７の間の位置に向けて、伸縮性を有する芯糸Ｃを送出する。ドラフト装置６と空気紡績装置７により、芯糸Ｃを含有する糸Ｙが生成される。通常紡績中においては、芯糸送出部１００は作動しない。芯糸Ｃは、フロントローラ対１７の回転駆動により連続供給される。

【0075】

芯糸供給装置２００において、芯糸Ｃの伸縮性の大きさ（程度）に応じて、芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長を調整してもよい。図８に示されるように、調整部８５を回動させて退避させることで、芯糸Ｃが、第２係合孔８４ａを通らず第１係合孔８３ａのみを通るように芯糸Ｃの経路を変更できる。調整部８５は、芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長を変更可能である。「芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長」とは、弛み確保状態における芯糸Ｃの経路長と、弛み非確保状態における芯糸Ｃの経路長（通常糸道の長さ）との差分である。「芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長」は、弛み確保量（又は弛み付与量）と言い換えられてもよい。なお、エアシリンダ８２の変位量を調整し、アーム８１の回動量（上昇量）を調整することで、弛み確保量を調整してもよい。この場合、エアシリンダ８２が調整部に該当する。調整部は、芯糸Ｃの伸縮性が大きいほど、弛み確保量を大きくする。調整部は、芯糸Ｃの伸縮性が小さいほど、弛み確保量を小さくする。

【0076】

芯糸送出部１００は、芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長に応じて、送出力を調整してもよい。芯糸送出部１００における送出力は、供給される空気の圧力を調整することにより調整されてもよく、空気の供給時間（第２電磁弁５９の開時間）を調整することにより調整されてもよい。芯糸送出部１００は、芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長が長いほど、送出力を強くする。芯糸送出部１００は、芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長が短いほど、送出力を弱くする。

【0077】

芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長は、芯糸送出部１００のクランプ部１０６からフロントローラ対１７のトップローラまでの間の距離の１倍以上３倍以下であることが好ましい。上記距離が１倍よりも短いと、芯糸送出部１００により送出する芯糸Ｃがドラフト装置６に到達しない恐れがある。上記距離が３倍よりも長いと、芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出時に芯糸Ｃが周辺部品に絡んでしまう恐れがある。上記距離の基準すなわち始点と終点についてより厳密に説明する。上記距離の始点は、クランプ部１０６のうち芯糸Ｃをクランプする領域（挟持面）の下流端点である。上記距離の終点は、フロントローラ対１７のニップ点である。

【0078】

本実施形態の芯糸供給装置２００、紡績機１及び芯糸紡績方法によれば、継ぎ目の非常に少ないパッケージＰが形成される。図９（ａ）に示されるように、本実施形態では、パッケージＰにおいて、糸Ｙに含まれる複数の継ぎ目の間隔は、管糸交換に起因する周期的な継ぎ目の間隔Ｌよりも長い。図９（ｂ）には、参考形態のパッケージＰＸに関して、管糸交換に起因する周期的な継ぎ目Ｚの間隔Ｌが示されている。すなわち、パッケージＰには、管糸交換による継ぎ目形成に相当する周期Ｌでは、継ぎ目が含まれていない。なお、図９（ａ）に示される例では、パッケージＰにおける継ぎ目の数が少ないため、継ぎ目が図示されていない。「管糸交換」とは、リング精紡機で巻かれた管糸（精紡ボビン）を自動ワインダによりパッケージに巻き返す工程において実施される動作であり、１つの管糸を巻き返した後に次の管糸に交換する動作である。１つの管糸の終端と、次の管糸の始端とは自動ワインダの糸継装置により継がれ、その結果として、継ぎ目が生成される。自動ワインダにより１つのパッケージを形成する間に複数（多数）の管糸を巻き返すため、自動ワインダが形成するパッケージに含まれる継ぎ目の数は、本実施形態に比べて多い。

【0079】

本実施形態では、パッケージＰは、芯糸パッケージＣＰの交換に起因する継ぎ目も有していないが、当該継ぎ目が含まれていてもよい。含まれている場合であっても、１つの芯糸パッケージＣＰに巻かれている芯糸Ｃの全長は、一般的に１つの管糸の全長よりも長い。したがって、芯糸パッケージＣＰの交換に起因する継ぎ目が含まれていたとしても、当該継ぎ目の数は少ない。

【0080】

本実施形態の芯糸供給装置２００によれば、芯糸走行方向における弛み確保部８０よりも上流の位置に設けられたクランプ装置１１０（戻り防止部）は、芯糸Ｃの弛み確保部分が上流に戻ることを防止する。よって、伸縮性を有する芯糸Ｃを用いる場合でも、芯糸送出部１００による芯糸の適正な送出距離が実現される。これにより、芯糸Ｃをドラフト装置６に適正に供給することができる。

【0081】

芯糸送出部１００による芯糸Ｃの送出の開始時又は開始後に、クランプ装置１１０（戻り防止部）が戻り防止状態から開放状態に切り替わる。これにより、芯糸Ｃが送出される際、芯糸Ｃの弛み確保部分が上流に戻ることを確実に防止できる。

【0082】

戻り防止部としてのクランプ装置１１０が芯糸Ｃを物理的に挟むので、芯糸Ｃが上流に戻ることを防止できる。

【0083】

芯糸供給装置２００が張力付与部７０を備える構成によれば、芯糸Ｃを好適に供給することができる。

【0084】

上記実施形態のレイアウトでは、弛み確保部８０とクランプ装置１１０との間の距離が近くなっており、芯糸Ｃの縮みの伝播が軽減される。その結果として、弛み量の減少を回避できる。

【0085】

弛み確保部８０によって芯糸ＣをＭ字状に屈曲させることにより、小さなスペースで大きな弛みを確保できる。

【0086】

調整部８５等により、芯糸Ｃの伸縮性に応じて弛み確保部分の経路長を調整することにより、芯糸Ｃの種類によらず、芯糸Ｃをドラフト装置６に適正に供給することができる。

【0087】

芯糸Ｃの伸縮性に応じて芯糸送出部１００における送出力を変更することにより、芯糸Ｃの種類によらず、芯糸Ｃをドラフト装置６に適正に送出することができる。

【0088】

本実施形態の紡績機１によれば、上述した作用により、芯糸Ｃをドラフト装置６に適正に供給することができる。伸縮性を有する芯糸Ｃを含有する糸Ｙを好適に生成して、パッケージＰを形成することができる。

【0089】

弛み確保部８０によって形成される芯糸Ｃの弛み確保部分の経路長は、芯糸送出部１００のクランプ部１０６からフロントローラ対１７のトップローラまでの間の距離の１倍以上３倍以下である。これにより、芯糸送出部１００によって送出された芯糸Ｃが確実にフロントローラ対１７に到達する。

【0090】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態と以下の変形例は、適宜組み合わせてもよい。

【0091】

例えば、弛み確保部８０による弛み確保時に（すなわち芯糸Ｃの供給停止中に）、張力付与部７０が芯糸Ｃに張力を付与することにより、戻り防止部として機能してもよい。この場合、張力付与部７０が芯糸Ｃに付与する張力の大きさは、通常紡績中に付与する張力の大きさとは異なっていてもよい。上記実施形態とは異なり、張力付与部７０の空気系統が、芯糸送出部１００及び弛み確保部８０とは別系統とされてもよく、或いは、張力付与部７０において空気の供給により可動片７４を閉じる仕組みに変更されてもよい。この構成によれば、張力付与部７０が、芯糸Ｃの供給中には芯糸Ｃに張力を付与し、芯糸Ｃの送出前には（すなわち芯糸Ｃの供給停止中には）弛み確保部分が戻ることを防止する。張力付与部７０が２つの機能を兼ね備えるので、上記実施形態のクランプ装置１１０は省略してもよい。

【0092】

上記実施形態では、弛み確保部８０が、ユニットベース６０（ベース部）に回動可能に取り付けられたアーム８１を有する形態を一例に説明した。しかし、ベース部に移動可能に取り付けられたアームを有する弛み確保部が適用されてもよい。その場合、支軸８１ｃは存在しない。アームは、アームの全体がベース部に対して近接及び離間するように（並進運動するように）設けられてもよい。アームを移動させるための移動手段（駆動部）がエアシリンダ８２とは別に設けられてもよい。アームに形成された１つ又は２つの芯糸通過部は、アームが弛み確保位置に配置された状態では、ガイド部１２０及びクランプ装置１１０から離間する。そのとき芯糸Ｃは複数回屈曲する。

【0093】

上記実施形態では、弛み確保部８０に調整部８５が設けられる形態を一例に説明した。しかし、調整部８５が省略されてもよい。アーム本体８１ａの先端部８１ｂに、第１係合孔８３ａが形成された第１突片８３と第２係合孔８４ａが形成された第２突片８４とが一体的に形成されてもよい。すなわち、アーム８１に、２つの芯糸通過部が一体的に形成され、２つの芯糸通過部の配置により弛み確保部分の経路長が決まっていてもよい。２つの芯糸通過部は、円形の孔部である形態に限られず、楕円形又は多角形の孔部であってもよく、芯糸Ｃが係合可能なノッチ形状（Ｖ字状）を呈してもよい。

【0094】

張力付与部７０が省略されてもよい。クランプ装置１１０の配置は、張力付与部７０と弛み確保部８０の間に限られず、適宜に変更されてもよい。

【0095】

弛み確保部８０は、別の呼称で呼ばれてもよい。弛み確保部８０の動作前に比べて動作後においては、芯糸Ｃは弛んでいる。しかし芯糸Ｃの弛みの度合いは、芯糸Ｃによって異なり得る。弛み確保部８０は、例えば、芯糸Ｃを迂回させるという意味に基づき「芯糸迂回部」又は「経路迂回部」と呼ばれてもよい。弛み確保部８０は、例えば、芯糸Ｃを保持する保持長を拡大するという意味に基づき「保持長拡大部」と呼ばれてもよい。弛み確保部８０は、例えば、芯糸Ｃの経路を移動させるという意味に基づき「芯糸経路移動部」と呼ばれてもよい。

【0096】

上記実施形態では、ドラフト装置６が、バックローラ対１４と、サードローラ対１５と、ミドルローラ対１６と、フロントローラ対１７と、を備える形態を一例に説明した。しかし、バックローラ対１４よりも上流にローラ対が１つ以上設けられていてもよい。また、フロントローラ対（繊維束Ｆの搬送経路において空気紡績装置７に最も近い位置に配置されるローラ対）は、他の装置の一部として構成されていてもよい。例えば、紡績ユニット２は、ドラフト装置６でドラフトされた繊維束Ｆを空気紡績装置７に供給する供給装置を備え、フロントローラ対１７は、供給装置の一部に含まれていてもよい。フロントローラ対１７は、繊維束Ｓをドラフトするドラフト装置６又は繊維束Ｆを空気紡績装置７に供給する供給装置に含まれていてもよいし、他の装置に含まれずに単独で設けられていてもよい。

【0097】

紡績ユニット２では、糸貯留装置１１が空気紡績装置７から糸Ｙを引き出す機能を有していたが、デリベリローラとニップローラとで空気紡績装置７から糸Ｙが引き出されてもよい。デリベリローラとニップローラとで空気紡績装置７から糸Ｙを引き出す場合、糸貯留装置１１の代わりに、あるいは糸貯留装置１１に加えて、吸引空気流を用いたスラックチューブ及び／又は機械的なコンペンセータ等を設けてもよい。

【0098】

紡績ユニット２では、糸継装置２６により２つの糸端を接続する構成に代えて、パッケージＰからの糸Ｙを空気紡績装置７に挿入し、ドラフト装置６のドラフト動作と空気紡績装置７の紡績動作を開始することにより、空気紡績装置７からの糸ＹとパッケージＰの糸Ｙとを接続（ピーシング）してもよい。

【0099】

紡績機１では、機台高さ方向において、上側で供給された糸Ｙが下側で巻き取られるように各装置が配置されていた。しかし、下側で供給された糸が上側で巻き取られるように各装置が配置されていてもよい。

【0100】

紡績機１では、ドラフト装置６のボトムローラの少なくとも一つ及びトラバースガイド２３が、第２エンドフレーム５からの動力によって（すなわち、複数の紡績ユニット２共通で）駆動されていた。しかし、紡績ユニット２の各部（例えば、ドラフト装置６、空気紡績装置７、巻取装置１３等）が紡績ユニット２ごとに独立して駆動されてもよい。

【0101】

糸Ｙの走行方向において、テンションセンサ９が糸監視装置８よりも上流に配置されてもよい。ユニットコントローラ１０は、１つの紡績ユニット２ごとに設けられてもよい。紡績ユニット２において、ワキシング装置１２、テンションセンサ９及び糸監視装置８の少なくとも何れかは、省略されてもよい。糸Ｙにワックスを付与しない場合には、ワキシング装置１２を省略せずに、ワキシング装置１２からワックスのみを取り外してもよい。

【0102】

図１では、紡績機１は、チーズ形状のパッケージＰを巻き取るように図示されているが、コーン形状のパッケージを巻き取ることも可能である。コーン形状のパッケージの場合、糸Ｙのトラバースにより糸Ｙの弛みが発生するが、当該弛みは、糸貯留装置１１で吸収することができる。各構成の材料及び形状には、上述した材料及び形状に限らず、様々な材料及び形状を採用することができる。

【符号の説明】

【0103】

１…紡績機（空気紡績機）、２…紡績ユニット、６…ドラフト装置、７…空気紡績装置(エアジェット紡績装置)、５０…芯糸ボビン保持部、５１…芯糸供給ユニット、６０…ユニットベース（ベース部）、７０…張力付与部、８０…弛み確保部、８１…アーム、８２…エアシリンダ（駆動部）、８３ａ…第１係合孔（芯糸通過部）、８４ａ…第２係合孔（芯糸通過部）、１００…芯糸送出部、１０６…クランプ部、１００…芯糸送出部、１１０…クランプ装置（戻り防止部）、２００…芯糸供給装置、Ｃ…芯糸、ＣＰ…芯糸パッケージ、Ｆ…繊維束、Ｐ…パッケージ、Ｙ…糸。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】