特開 2025-32590 インク受け装置及びインクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025032590

(43)【公開日】2025-03-12

(54)【発明の名称】インク受け装置及びインクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20250305BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20250305BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 201

B41J2/01 451

B41J2/01 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023137945

(22)【出願日】2023-08-28

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小原 耕治

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EB29

2C056EB30

2C056EB38

2C056EC26

2C056EC29

2C056FA13

2C056FA14

2C056HA15

2C056JC13

(57)【要約】

【課題】温度検出部の検出結果を基に加熱部を制御する場合に、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常を検出できるインク受け装置を提供する。
【解決手段】インク受け装置は、廃インクを受ける受け部を有する廃桶と、受け部を加熱する加熱部と、受け部の温度を検出する温度検出部と、温度検出部の検出結果を基に加熱部を制御する制御部とを備える。温度検出部は、一対の温度検出素子で構成され、一方の温度検出素子は、受け部の下面に対向する加熱部の第１面側に取り付けられ、他方の温度検出素子は、加熱部の第２面側に取り付けられる。制御部は、一対の温度検出素子の検出結果を基に、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常を検出する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

廃インクを受ける受け部を有する廃桶と、
前記受け部を加熱する加熱部と、
前記受け部の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部の検出結果を基に前記加熱部を制御する制御部とを備え、
前記温度検出部は、一対の温度検出素子で構成され、一方の温度検出素子は、前記受け部の下面に対向する前記加熱部の第１面側に取り付けられ、他方の温度検出素子は、前記加熱部の第２面側に取り付けられ、
前記制御部は、前記一対の温度検出素子の検出結果を基に、前記廃桶又は前記加熱部に対する前記温度検出部の接触異常を検出する
インク受け装置。

【請求項2】

前記一対の温度検出素子は、前記加熱部の加熱領域内に配置されるとともに、少なくとも温度検出素子の一部が重なり合う状態に配置されている
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項3】

前記一対の温度検出素子は、前記加熱部の加熱領域内の同じ位置に配置されている
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記加熱部が発熱を開始してから前記温度検出部による検出温度が目標温度に到達するまでの時間が許容範囲よりも早い場合に、前記温度検出部の接触異常として第１の接触異常を検出し、
前記第１の接触異常は、前記一方の温度検出素子が前記加熱部と一緒に前記受け部から浮いた状態である
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記温度検出部による検出温度が目標温度に到達したときに、前記一方の温度検出素子による検出温度と前記他方の温度検出素子による検出温度との差が許容値以内でない場合に、前記温度検出部の接触異常として第２の接触異常を検出し、
前記第２の接触異常は、前記一方の温度検出素子が前記受け部に取り残された状態で、前記加熱部が前記受け部から浮いた状態である
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記温度検出部による検出温度が目標温度に到達する前に、前記加熱部が発熱を開始してからの経過時間が許容時間を超えた場合に、前記温度検出部の接触異常として第３の接触異常を検出し、
前記第３の接触異常は、前記一方の温度検出素子が前記受け部に取り残された状態で、前記加熱部が前記受け部から浮いた状態であり、且つ、前記他方の温度検出素子が前記加熱部から浮いた状態である
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記温度検出部による検出温度が目標温度に到達する前に、前記一方の温度検出素子による検出温度と前記他方の温度検出素子による検出温度との差が許容値を超えた場合に、前記温度検出部の接触異常として第４の接触異常を検出し、
前記第４の接触異常は、前記一方の温度検出素子と前記加熱部が前記受け部に接触し、且つ、前記他方の温度検出素子が前記加熱部から浮いた状態である
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項8】

前記制御部は、前記温度検出部の接触異常を検出した場合に、その旨のエラー表示を実行する
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項9】

前記制御部は、前記受け部の温度が目標温度になるように前記加熱部を制御する温調制御を開始した後、前記温度検出部の接触異常を検出した場合は、前記温調制御を停止する
請求項１に記載のインク受け装置。

【請求項10】

インクをノズルから吐出して記録媒体に画像を形成するヘッドユニットと、
前記ノズルから吐出される廃インクを受けるインク受け装置とを備え、
前記インク受け装置は、
廃インクを受ける受け部を有する廃桶と、
前記受け部を加熱する加熱部と、
前記受け部の温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部の検出結果を基に前記加熱部を制御する制御部とを備え、
前記温度検出部は、一対の温度検出素子で構成され、一方の温度検出素子が、前記受け部の下面に対向する前記加熱部の第１面側に取り付けられ、他方の温度検出素子が、前記加熱部の第２面側に取り付けられ、
前記制御部は、前記一対の温度検出素子の検出結果を基に、前記廃桶又は前記加熱部に対する前記温度検出部の接触異常を検出する
インクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インク受け装置及びインクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置の一つとして、インクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、搬送されてくる記録媒体にインクジェットヘッドのノズルからインク滴を吐出して画像を形成する。インクジェット記録装置では、インクジェットヘッドのノズルに異物の付着や、インクの残留、気泡の混在等が生じると、良好なインク吐出を行うことができない。このため、インクジェット記録装置では、インク吐出状態を良好に維持するためのメンテナンスとして、ヘッドクリーニング（以下、「ヘッドメンテナンス」とも記す）が行われる。

【0003】

特許文献１には、受け部と、加熱部と、温度検出部と、制御部とを備えるインク受け装置が開示されている。受け部は、ノズルから吐出された廃インクを受ける。受け部は、廃桶の一部を構成する。加熱部は、受け部を加熱する。温度検出部は、受け部の温度を検出する。制御部は、温度検出部の検出結果を基に加熱部を制御することにより、受け部の温度が目標温度になるように調整（以下、「温調制御」とも記す）する。特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、廃桶の受け部の一面に温度検出部が取り付けられ、この温度検出部を覆うように受け部の一面に加熱部が取り付けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－３０４５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

廃桶の受け部に加熱部を取り付ける場合に、例えば、加熱部を受け部に押し付ける圧力が不足したり、取り付け後の加熱部の経年劣化などにより、廃桶の受け部から加熱部が浮いてしまうことがある。その場合、図１６及び図１７に示すように、温度検出部１０１は、加熱部１０２と一緒に受け部１０３から浮いたり、受け部１０３に取り残されたりすることがある。すなわち、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常が発生する。

【0006】

インクジェット記録装置において、適切な温調制御を実現するには、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常を検出する必要がある。しかしながら、特許文献１に記載された技術では、温度検出部の接触異常の検出について考慮されていなかった。また、図１６に示すような温度検出部の接触異常が発生した場合は、当該接触異常の発生を検出できないまま温調制御が継続されてしまうことがあった。

【0007】

本発明の目的は、温度検出部の検出結果を基に加熱部を制御する場合に、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常を検出できるインク受け装置及びインクジェット記録装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係るインク受け装置は、廃インクを受ける受け部を有する廃桶と、前記受け部を加熱する加熱部と、前記受け部の温度を検出する温度検出部と、前記温度検出部の検出結果を基に前記加熱部を制御する制御部とを備え、前記温度検出部は、一対の温度検出素子で構成され、一方の温度検出素子は、前記受け部の下面に対向する前記加熱部の第１面側に取り付けられ、他方の温度検出素子は、前記加熱部の第２面側に取り付けられ、前記制御部は、前記一対の温度検出素子の検出結果を基に、前記廃桶又は前記加熱部に対する前記温度検出部の接触異常を検出する。

【0009】

また、本発明に係るインクジェット記録装置は、インクをノズルから吐出して記録媒体に画像を形成するヘッドユニットと、前記ノズルから吐出される廃インクを受ける上記インク受け装置とを備える。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、温度検出部の検出結果を基に加熱部を制御する場合に、廃桶又は加熱部に対する温度検出部の接触異常を検出できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。

【図2】図２は、ヘッドユニットの構成を示す模式図である。

【図3】図３は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の主要な機能構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、本発明の一実施形態に係るインク受け装置の概略構成図である。

【図5】図５は、廃桶の受け部に対する加熱部と温度検出部の配置状態を示す要部断面図である。

【図6】図６は、温度検出部の接触異常として第１の接触異常を示す要部断面図である。

【図7】図７は、温度検出部の接触異常として第２の接触異常を示す要部断面図である。

【図8】図８は、温度検出部の接触異常として第３の接触異常を示す要部断面図である。

【図9】図９は、温度検出部の接触異常として第４の接触異常を示す要部断面図である。

【図10】図１０は、温度検出部の配置状態と、第１の検出温度と、第２の検出温度と、昇温時間の関係を示す図である。

【図11】図１１は、温度検出部に第１の接触異常が発生した場合の第１の検出温度と第２の検出温度の経時変化を示す図である。

【図12】図１２は、温度検出部に第２の接触異常が発生した場合の第１の検出温度と第２の検出温度の経時変化を示す図である。

【図13】図１３は、温度検出部に第３の接触異常が発生した場合の第１の検出温度と第２の検出温度の経時変化を示す図である。

【図14】図１４は、温度検出部に第４の接触異常が発生した場合の第１の検出温度と第２の検出温度の経時変化を示す図である。

【図15】図１５は、ヘッドメンテナンス時に制御部４０が行う制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図16】図１６は、温度検出部の接触異常の第１例を示す要部断面図である。

【図17】図１７は、温度検出部の接触異常の第２例を示す要部断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。本明細書及び図面においては、実質的に同一の機能又は構成を有する要素については、同一の符号を付し、重複する説明は適宜、省略する。また、以下の記載及び図面は、本発明を説明するための例示であって、説明の便宜上、省略及び簡略化されていることがある。各構成要素は、特に限定しない限り、単数でも複数でも構わない。また、図面に示す各構成要素の位置、大きさ、形状、範囲などは、発明の理解を容易にするため、実際の位置、大きさ、形状、範囲などを表していない場合がある。このため、本発明は、必ずしも、図面に開示された位置、大きさ、形状、範囲などに限定されない。

【0013】

インクジェット記録装置の全体構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、給紙部１０と、画像形成部２０と、排紙部３０と、インク受け装置１００と、制御部４０とを有する。インクジェット記録装置１は、制御部４０の制御の下で次のように動作する。まず、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐを画像形成部２０に搬送する。次に、画像形成部２０で記録媒体Ｐに画像を形成する。次に、画像形成済みの記録媒体Ｐを排紙部３０に排紙する。記録媒体Ｐとしては、普通紙や塗工紙といった用紙のほか、布帛又はシート状の樹脂等、表面に着弾したインクを定着させることが可能な種々の媒体を用いることができる。本実施形態においては、一例として、記録媒体Ｐが用紙である場合を想定している。

【0014】

給紙部１０は、給紙トレイ１１と、搬送部１２とを有する。給紙トレイ１１は、記録媒体Ｐを格納する。搬送部１２は、給紙トレイ１１から画像形成部２０へ記録媒体Ｐを搬送する。

【0015】

給紙トレイ１１は、一又は複数の記録媒体Ｐを載置した状態で支持する。給紙トレイ１１は、給紙トレイ１１に載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するように構成されている。給紙トレイ１１は、搬送部１２によって最上位の記録媒体Ｐから順に搬送されるよう、最上位の記録媒体Ｐを搬送位置に保持する。

【0016】

搬送部１２は、２本のローラ１２１，１２２と、輪状のベルト１２３とを有する。ベルト１２３は、２本のローラ１２１，１２２により所定の張力で支持されている。ベルト１２３は、ベルト１２３上に記録媒体Ｐを載置した状態で、各々のローラ１２１，１２２の回転にしたがって周回移動することにより、記録媒体Ｐを画像形成部２０へ搬送する。

【0017】

画像形成部２０は、画像形成ドラム２１と、受け渡しユニット２２と、用紙加熱部２３と、ヘッドユニット２４と、定着部２５と、デリバリー部２６と、画像読み取りセンサ２７とを有する。

【0018】

画像形成ドラム２１は、円筒状の部材で構成されている。画像形成ドラム２１は、駆動モータ（図示せず）によって反時計回りに回転する。画像形成ドラム２１は、円筒状の外周面を有し、この外周面に沿って記録媒体Ｐを担持する。画像形成ドラム２１は、画像形成ドラム２１の回転によって記録媒体Ｐを搬送する。画像形成ドラム２１の外周面は、用紙加熱部２３、ヘッドユニット２４及び定着部２５と対向している。

【0019】

受け渡しユニット２２は、搬送部１２によって搬送された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す。受け渡しユニット２２は、搬送部１２と画像形成ドラム２１との間に設けられている。受け渡しユニット２２は、爪部２２１と、受け渡しドラム２２２とを有する。爪部は、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持する。受け渡しドラム２２２は、爪部２２１に担持された記録媒体Ｐを、爪部２２１から受け取って画像形成ドラム２１に受け渡す。

【0020】

用紙加熱部２３は、画像形成ドラム２１によって搬送される記録媒体Ｐが所定の温度になるように、記録媒体Ｐを加熱する。用紙加熱部２３は、画像形成ドラム２１の回転方向において、受け渡しドラム２２２の下流側で、且つ、ヘッドユニット２４の上流側に配置されている。

【0021】

ヘッドユニット２４は、画像形成ドラム２１に担持された記録媒体Ｐに対してインクを吐出することにより、記録媒体Ｐに画像を形成する。本実施形態におけるインクジェット記録装置１では、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色のインクに対応して４つのヘッドユニット２４が設けられている。４つのヘッドユニット２４は、画像形成ドラム２１の回転方向の上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に並んでいる。

【0022】

ヘッドユニットの構成について説明する。
図２は、ヘッドユニットの構成を示す模式図である。図２では、画像形成ドラム２１の外周面と対向するヘッドユニットの面が示されている。
ヘッドユニット２４は、４つの画像形成ヘッド２４２を備えている。４つの画像形成ヘッド２４２は、取り付け部材２４４に取り付けられている。４つの画像形成ヘッド２４２は、ノズル列がＸ方向に切れ目なくつながるように千鳥状に配置されている。画像形成ヘッド２４２の各々には、複数の画像形成素子が設けられている。画像形成素子の各々は、複数の圧力室と、複数の圧電素子と、複数のノズル２４３とを有する。各々の画像形成素子は、圧電素子を変形動作させる駆動信号が入力されると、圧電素子の変形によって圧力室内の圧力が変化し、圧力室に連通するノズル２４３からインクを吐出する。ノズル２４３は、画像形成ドラム２１によって搬送される記録媒体Ｐに対して、所定のタイミングでインク滴を吐出する。

【0023】

画像形成ヘッド２４２には、２つのノズル列が形成されている。２つのノズル列は、記録媒体Ｐの搬送方向と交差する方向（図中、Ｘ方向）に等間隔に配列されたノズル２４３によって構成されている。２つのノズル列は、ノズル２４３の位置が、各ノズル列におけるノズル２４３の配置間隔の２分の１だけＸ方向に互いにずれるように設けられている。

【0024】

なお、画像形成ヘッド２４２が有するノズル列の数は、２つではなく、１つ又は３つ以上であってもよい。また、ヘッドユニット２４が有する画像形成ヘッド２４２の数は、４つでなく、３つ以下又は５つ以上であってもよい。

【0025】

本実施形態に係るインクジェット記録装置１において、画像形成に用いられるインクは、例えば紫外線硬化型のインクである。このインクは、室温を含む常温ではゲル状となり、所定の温度以上に加熱されることによってゾル状になる。

【0026】

再び図１に戻って説明する。定着部２５は、ヘッドユニット２４によって記録媒体Ｐに吐出されたインクをエネルギー線の照射により硬化させて定着させる。本実施形態では、紫外線硬化型のインクを用いる。このため、定着部２５は、エネルギー線として紫外線を照射する。定着部２５は、例えば、低圧水銀ランプ等の蛍光管を有し、当該蛍光管を発光させることにより、記録媒体Ｐに紫外線を照射する。定着部２５は、画像形成ドラム２１の回転方向において、ヘッドユニット２４の下流側に配置されている。

【0027】

定着部２５は、記録媒体Ｐに紫外線を照射して画像を定着可能な構成であれば、どのような構成であってもよい。例えば、定着部２５は、紫外線レーザー光源、メタルハライドランプ、発光ダイオードなどによって構成されてもよい。また、定着部２５が照射するエネルギー線は紫外線に限らず、インクの性質に応じてインクを硬化させる性質を有するエネルギー線であればよい。

【0028】

インク受け装置１００は、ヘッドメンテナンス時において、インクジェットヘッドのノズルから排出されるインク（以下、「廃インク」とも記す）を受けて回収する。インク受け装置１００については後段で詳しく説明する。

【0029】

デリバリー部２６は、定着部２５によって紫外線が照射された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１から排紙部３０に搬送する。デリバリー部２６は、画像形成ドラム２１と排紙部３０との間に配置されている。デリバリー部２６は、２本のローラ２６１，２６２と、輪状のベルト２６３と、受け渡しドラム２６４とを有する。ベルト２６３は、２本のローラ２６１，２６２により所定の張力で支持されている。ベルト２６３は、ベルト２６３上に記録媒体Ｐを載置した状態で、各々のローラ２６１，２６２の回転にしたがって周回移動することにより、記録媒体Ｐを搬送する。受け渡しドラム２６４は、画像形成ドラム２１からベルト２６３に記録媒体Ｐを受け渡す。

【0030】

画像読み取りセンサ２７は、デリバリー部２６によって搬送される記録媒体Ｐの画像を読み取る。画像読み取りセンサ２７が読み取った画像のデータは、制御部４０に送られる。

【0031】

排紙部３０は、デリバリー部２６によって搬送された記録媒体Ｐを格納する。排紙部３０は、排紙トレイ３１を有する。排紙トレイ３１は、デリバリー部２６によって搬送された記録媒体Ｐを順に積載する。

【0032】

図３は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の主要な機能構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１は、上述した用紙加熱部２３と、ヘッドユニット２４と、定着部２５と、制御部４０と、インク受け装置１００のほかに、搬送駆動部５１と、操作表示部５２と、入出力インターフェース５３などを備える。ヘッドユニット２４は、ヘッド駆動部２４１と、画像形成ヘッド２４２とを備える。ヘッド駆動部２４１は、画像形成ヘッド２４２の画像形成素子に対して、圧電素子を変形動作させる駆動信号を適切なタイミングで供給することにより、画像形成ヘッド２４２のノズル２４３から適量のインクを吐出させる。

【0033】

制御部４０は、ＣＰＵ４１（Central Processing Unit）、ＲＡＭ４２（Random Access Memory）、ＲＯＭ４３（Read Only Memory）、及び、記憶部４４を有する。

【0034】

ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４３に格納された各種制御用のプログラムや設定データをＲＡＭに読み出して、当該プログラムを実行することにより、インクジェット記録装置１全体の動作を統括的に制御する。ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１に作業用のメモリー空間を提供し、一時的にデータを記憶する。ＲＡＭ４２は、不揮発性メモリーを含んでもよい。ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。

【0035】

記憶部４４には、入出力インターフェース５３を介して外部装置２から入力されたプリントジョブ、及び、当該プリントジョブに係る画像データなどが記憶される。プリントジョブには、形成する画像に係る画像データを指定する情報の他、画像を形成する記録媒体Ｐの種別に係る情報が含まれる。記録媒体Ｐの種別に係る情報は、例えば、記録媒体Ｐの大きさ及び厚さなどである。記憶部４４としては、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）が用いられる。

【0036】

搬送駆動部５１は、画像形成ドラム２１を回転させるためのモーターに対して、制御部４０から供給される制御信号に基づいて駆動信号を供給する。

【0037】

また、搬送駆動部５１は、搬送部１２、受け渡しユニット２２及びデリバリー部２６を動作させるためのモーターに対して、制御部４０から供給される制御信号に基づいて駆動信号を供給する。

【0038】

操作表示部５２は、表示部と、入力部とを有する。表示部は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなどによって構成される。入力部は、例えば、表示部の画面に重ねて配置されるタッチパネルなどによって構成される。操作表示部５２は、ユーザーに対して各種情報を表示する機能と、ユーザーから各種情報の入力を受け付ける機能を有する。すなわち、操作表示部５２は、ユーザーインターフェースとして機能する。

【0039】

入出力インターフェース５３は、外部装置２と制御部４０との間でデータを送受信するためのインターフェースである。

【0040】

外部装置２は、例えばパーソナルコンピューターによって構成される。外部装置２は、プリントジョブ及び画像データ等を、入出力インターフェース５３を介して制御部４０に供給する。

【0041】

インクジェット記録装置１では、乾燥によるインクの粘度の増加、及び、ノズル２４３における異物の混入等により、ノズル２４３の目詰まりが生じることがある。そこで、インクジェット記録装置１では、所定のタイミングでヘッドメンテナンスが行われる。ヘッドメンテナンスは、ノズル２４３の目詰まりなどを解消するために、制御部４０の制御下でヘッドユニット２４が動作することにより実行されるメンテナンスである。このヘッドメンテナンスでは、ノズル２４３内のインクを交換するためにパージ処理が実行される。パージ処理では、ノズル２４３から強制的にインクを吐出させる。ヘッドメンテナンス時のパージ処理によってノズル２４３から吐出される廃インクは、廃桶６０（図４）で受けられる。廃桶６０内の廃インクは、廃インク回収容器に排出される。

【0042】

インク受け装置について説明する。
図４は、本発明の一実施形態に係るインク受け装置の概略構成図である。
図４に示すように、インク受け装置１００は、廃桶６０と、加熱部６１と、温度検出部６２とを備えている。加熱部６１は、制御部４０によって制御される。このため、制御部４０は、インク受け装置１００の制御部として機能する。廃桶６０は、受け部６５と、壁部６６と、排出部６７とを備える。受け部６５は、ヘッドユニット２４のノズル２４３から吐出される廃インクを受け部６５の上面で受ける。

【0043】

受け部６５は、４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄを有する。各々の受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄは、平面視略三角形に形成されている。４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄは、互いに２つの辺が接続され、全体的に逆四角錐状に形成されている。

【0044】

壁部６６は、受け部６５の外周縁から垂直に立ち上がるように形成されている。壁部６６は、４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄに対応して４つの壁部６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｃ，６６Ｄを有する。壁部６６は、受け部６５からの廃インク漏れを防止するために設けられる。

【0045】

排出部６７は、受け部６５によって受けた廃インクを廃インク回収容器（図示せず）に排出するための開口である。排出部６７は、４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄの頂部に設けられている。４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄの頂部は、受け部６５の上面のうち最も低い部分である。

【0046】

加熱部６１は、廃桶６０の受け部６５を加熱する。加熱部６１は、受け部６５の下面に取り付けられている。加熱部６１は、４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄに対応して４つの加熱部６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄを有する。

【0047】

各々の加熱部６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄの構成は、対応する受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄが異なるだけで、基本的に同様である。このため、ここでは加熱部６１Ａの構成を例に挙げて説明する。加熱部６１Ａは、平面視略三角形の面状ヒータよって構成されている。面状ヒータの平面サイズは、受け部６５Ａの平面サイズよりも一回り小さい。加熱部６１Ａを構成する面状ヒータは、例えば、ラバーヒータである。加熱部６１Ａは、受け部６５Ａの下面に取り付けられている。

【0048】

温度検出部６２は、受け部６５の温度を検出する。温度検出部６２は、加熱部６１の加熱領域内に配置されている。加熱領域は、受け部６５において加熱部６１が配置される領域である。温度検出部６２は、受け部６５の下面側に取り付けられている。温度検出部６２は、４つの受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄに対応して４つの温度検出部６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄを有する。

【0049】

各々の温度検出部６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄの構成は、対応する受け部６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄが異なるだけで、基本的に同様である。このため、ここでは温度検出部６２Ａの構成を例に挙げて説明する。図５に示すように、温度検出部６２Ａは、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２によって構成されている。本実施形態において、各々の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、サーミスタによって構成されている。一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、加熱部６１Ａの加熱領域内に配置されている。一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、加熱領域のほぼ中心部に配置されている。本実施形態において、加熱部６１Ａは、ラバーヒータによって構成されている。

【0050】

一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、受け部６５Ａの下面と直交する方向（図中、矢印で示す方向）から一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２の配置を見たときに、加熱部６１Ａの加熱領域内で少なくとも温度検出素子（６２Ａ－１，６２Ａ－２）の一部が重なり合う状態に配置されていることが好ましい。また、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、受け部６５Ａの下面と直交する方向から一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２の配置を見たときに、加熱部６１Ａの加熱領域内で温度検出素子（６２Ａ－１，６２Ａ－２）の全部が重なり合う状態、すなわち加熱領域内の同じ位置に配置されていることが好ましい。言い換えると、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２は、加熱部６１Ａを間に挟んで、同じ位置に配置されていることが好ましい。

【0051】

温度検出素子６２Ａ－１は、受け部６５Ａの下面に取り付けられている。また、温度検出素子６２Ａ－１は、加熱部６１Ａによって覆われている。つまり、温度検出素子６２Ａ－１は、加熱部６１Ａに覆われた状態で、受け部６５Ａの下面に取り付けられている。これにより、温度検出素子６２Ａ－１は、受け部６５Ａと加熱部６１Ａとの間にサンドイッチ状に挟み込まれた状態で、受け部６５Ａの下面に取り付けられている。

【0052】

一方、温度検出素子６２Ａ－２は、加熱部６１Ａの下面に取り付けられている。これにより、一方の温度検出素子６２Ａ－１は、加熱部６１Ａの上面側に取り付けられ、他方の温度検出素子６２Ａ－２は、加熱部６１Ａの下面側に取り付けられている。加熱部６１Ａの上面側は、加熱部６１Ａの第１面側に相当する。加熱部６１Ａの下面側は、加熱部６１Ａの第２面側に相当する。加熱部６１Ａの第１面と第２面は、加熱部６１Ａの厚み方向において、互いに反対側を向く面である。

【0053】

上記構成からなるインク受け装置１００においては、受け部６５で受けられる廃インクが流動性を有する状態に維持されるよう、温度検出部６２の検出結果を基に制御部４０が加熱部６１を制御する。その際、制御部４０は、温度検出部６２によって検出される受け部６５の温度が目標温度になるように加熱部６１を制御する。ただし、インク受け装置１００において、廃桶６０又は加熱部６１に対する温度検出部６２の接触異常が発生すると、適切な温調制御を行えなくなる。このため、本実施形態に係るインク受け装置１００においては、加熱部６１Ａの加熱領域に配置される温度検出部６２Ａを一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２によって構成し、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２の検出結果を基に制御部４０が上記接触異常を検出する構成を採用している。以下、詳しく説明する。

【0054】

まず、温度検出部６２Ａの接触異常の具体例について説明する。温度検出部６２Ａの接触異常は、以下に述べる４つの接触異常に分類される。温度検出部６２Ａの接触異常が発生していない状態、すなわち正常な状態は、上記図５に示す状態である。

【0055】

第１の接触異常は、図６に示すように、一方の温度検出素子６２Ａ－１が加熱部６１Ａと一緒に廃桶６０の受け部６５Ａから浮いた状態である。第１の接触異常では、他方の温度検出素子６２Ａ－２が加熱部６１Ａの下面に接触している。
第２の接触異常は、図７に示すように、一方の温度検出素子６２Ａ－１が廃桶６０の受け部６５Ａに取り残された状態で、加熱部６１Ａが受け部６５から浮いた状態である。第２の接触異常では、他方の温度検出素子６２Ａ－２が加熱部６１Ａの下面に接触している。
第３の接触異常は、図８に示すように、一方の温度検出素子６２Ａ－１が廃桶６０の受け部６５Ａに取り残された状態で、加熱部６１Ａが受け部６５から浮いた状態である。第３の異常状態では、他方の温度検出素子６２Ａ－２が加熱部６１Ａの下面から浮いている。
第４の接触異常は、図９に示すように、一方の温度検出素子６２Ａ－１と加熱部６１Ａが受け部６５Ａの下面に接触し、他方の温度検出素子６２Ａ－２が加熱部６１Ａの下面から浮いた状態である。

【0056】

図１０は、温度検出部の配置状態と、第１の検出温度と、第２の検出温度と、昇温時間の関係を示す図である。図１０においては、温度検出部の配置状態の例として、温度検出部６２Ａの配置状態を示している。温度検出部６２Ａの配置状態は、上述した正常な状態と、第１の接触異常と、第２の接触異常と、第３の接触異常と、第４の接触異常とに分類されている。第１の検出温度Ｔ１（℃）は、温度検出素子６２Ａ－１によって検出される温度である。第２の検出温度Ｔ２（℃）は、温度検出素子６２Ａ－２によって検出される温度である。昇温時間（秒）は、加熱部６１Ａが受け部６５Ａを加熱し始めてから、温度検出部６２Ａによって検出される温度が、目標温度又は目標温度よりも低い所定温度に達するまでの時間である。なお、図１０に示す第１の検出温度、第２の検出温度、及び、昇温時間の具体的な数値は、本発明の内容を理解するために例示的に記載した数値であり、実際の数値と異なる場合がある。

【0057】

図１０に示すように、温度検出部６２Ａが正常な状態（図５）である場合は、第１の検出温度が８２℃、第２の検出温度が８５℃、昇温時間が３００秒となる。この場合、８２℃は、第１の検出温度に対応する目標温度に相当し、８５℃は、第２の検出温度に対応する目標温度に相当する。第１の検出温度が第２の検出温度よりも低くなる理由は、加熱部６１Ａが発生する熱の一部が受け部６５Ａや廃インクに奪われるからである。これに対して、温度検出部６２Ａが第１の接触異常（図６）を起こした場合は、第１の検出温度が８５℃、第２の検出温度が８５℃、昇温時間が２５０秒となる。また、温度検出部６２Ａが第２の接触異常（図７）を起こした場合は、第１の検出温度が７５℃、第２の検出温度が８５℃、昇温時間が３００秒となる。また、温度検出部６２Ａが第３の接触異常（図８）を起こした場合は、第１の検出温度が７５℃、第２の検出温度が７５℃、昇温時間が６００秒となる。また、温度検出部６２Ａが第４の接触異常（図９）を起こした場合は、第１の検出温度が８２℃、第２の検出温度が７５℃、昇温時間が３００秒となる。

【0058】

図１１は、温度検出部６２Ａに第１の接触異常が発生した場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を示す図である。図１１においては、温度検出部６２Ａに第１の接触異常が発生した場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を実線で示している。また、図１１においては、温度検出部６２Ａが正常な状態の場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を一点鎖線で示している。
図１１に示すように、第１の接触異常が発生した場合は、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２が、正常な状態における昇温時間（３００秒）よりも早く目標温度に到達している。

【0059】

図１２は、温度検出部６２Ａに第２の接触異常が発生した場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を示す図である。
図１２に示すように、温度検出部６２Ａに第２の接触異常が発生した場合は、第２の検出温度Ｔ２が目標温度に到達したときに、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差が許容値を超えている。許容値は、正常な状態における第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差よりも大きい値に設定される。

【0060】

図１３は、温度検出部６２Ａに第３の接触異常が発生した場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を示す図である。
図１３に示すように、温度検出部６２Ａに第３の接触異常が発生した場合は、加熱部６１Ａが発熱を開始してから６００秒ほどの時間が経過しても、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２のいずれも目標温度に到達していない。図中の許容時間は、第３の接触異常の発生を検出するためにあらかじめ設定される時間である。

【0061】

図１４は、温度検出部６２Ａに第４の接触異常が発生した場合の第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２の経時変化を示す図である。
図１４に示すように、温度検出部６２Ａに第４の接触異常が発生した場合は、第２の検出温度Ｔ２が目標温度に到達する前に、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差が許容値を超えている。許容値は、正常な状態における第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差よりも大きい値に設定される。

【0062】

このような前提のもとで、ヘッドメンテナンス時に制御部４０が行う制御処理の一例について、図１５のフローチャートを参照しながら説明する。ここでは、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２によって構成される温度検出部６２Ａの検出結果を基に制御部４０が制御処理する場合を例に挙げて説明する。制御部４０は、温度検出部６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄの検出結果を基に、それぞれに対応する加熱部６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄを制御する場合にも、基本的に図１５と同様の制御処理を行う。

【0063】

まず、制御部４０は、温調制御を開始する（ステップＳ１）。具体的には、制御部４０は、加熱部６１Ａに通電することにより、加熱部６１Ａをオフ状態からオン状態に切り替える。これにより、加熱部６１Ａが発熱を開始し、その熱が受け部６５Ａに伝わることで、受け部６５Ａが加熱される。

【0064】

次に、制御部４０は、第１の検出温度Ｔ１、及び、第２の検出温度Ｔ２の取得を開始する（ステップＳ２）。第１の検出温度Ｔ１は、温度検出素子６２Ａ－１によって検出される温度である。第２の検出温度Ｔ２は、温度検出素子６２Ａ－２によって検出される温度である。このため、制御部４０は、温度検出素子６２Ａ－１から第１の検出温度Ｔ１を取得し、温度検出素子６２Ａ－２から第２の検出温度Ｔ２を取得する。なお、制御部４０は、温調制御を終了するまでの間、所定の時間刻みで第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２を取得する。

【0065】

次に、制御部４０は、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差が、あらかじめ設定された許容値を超えるか否かを判断する（ステップＳ３）。許容値は、前述したとおり、正常な状態における第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差よりも大きい値に設定される。許容値は、例えば、５℃に設定される。

【0066】

ステップＳ３で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第４の接触異常の発生を検出する（ステップＳ４）。次に、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第４の接触異常が発生した旨のエラー表示を実行するべく操作表示部５２を制御する（ステップＳ１４）。その後、制御部４０は、ステップＳ１４からステップＳ１５に移行して温調制御を終了する。制御部４０が温調制御を終了すると、加熱部６１Ａはオフ状態になる。

【0067】

ステップＳ３で「ＮＯ」と判断した場合、制御部４０は、上記ステップＳ１で温調制御を開始してからの経過時間Ｔｓが、あらかじめ設定された許容時間を超えたか否かを判断する（ステップＳ５）。経過時間Ｔｓは、制御部４０が計測する。許容時間は、正常な状態における昇温時間（３００秒）よりも長い時間に設定される（図１３）。例えば、許容時間は、４００秒に設定される。

【0068】

ステップＳ５で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第３の接触異常の発生を検出する（ステップＳ６）。次に、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第３の接触異常が発生した旨のエラー表示を実行するべく操作表示部５２を制御した後（ステップＳ１４）、温調制御を終了する（ステップＳ１５）。

【0069】

ステップＳ５で「ＮＯ」と判断した場合、制御部４０は、第２の検出温度Ｔ２が目標温度に到達したか否かを判断する（ステップＳ７）。ステップＳ７で「ＮＯ」と判断した場合、制御部４０は、上記ステップＳ３に戻る。

【0070】

ステップＳ７で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、温調制御を継続する（ステップＳ８）。これにより、制御部４０は、第２の検出温度Ｔ２が目標温度に維持されるように加熱部６１Ａを制御する。

【0071】

次に、制御部４０は、第１の検出温度Ｔ１と第２の検出温度Ｔ２との差が上記許容値（例えば、５℃）以内であるか否かを判断する（ステップＳ９）。ステップＳ９で「ＮＯ」と判断した場合、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第２の接触異常の発生を検出する（ステップＳ１０）。次に、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第２の接触異常が発生した旨のエラー表示を実行するべく操作表示部５２を制御した後（ステップＳ１４）、温調制御を終了する（ステップＳ１５）。

【0072】

ステップＳ９で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、上記ステップＳ１で温調制御を開始してから、第２の検出温度Ｔ２が目標温度に到達するまでの時間Ｔｔが、あらかじめ設定された許容範囲よりも早いか否かを判断する（ステップＳ１１）。時間Ｔｔは、制御部４０が計測する。許容範囲は、正常な状態における昇温時間（３００秒）を中心に所定の時間幅で設定される（図１１）。例えば、許容範囲は、２８０秒以上３２０秒以下の範囲に設定される。

【0073】

ステップＳ１１で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第１の接触異常の発生を検出する（ステップＳ１２）。次に、制御部４０は、温度検出部６２Ａの接触異常として、第１の接触異常が発生した旨のエラー表示を実行するべく操作表示部５２を制御した後（ステップＳ１４）、温調制御を終了する（ステップＳ１５）。

【0074】

ステップＳ１１で「ＮＯ」と判断した場合、制御部４０は、ヘッドメンテナンスが完了したか否かを繰り返し判断する（ステップＳ１３）。そして、ステップＳ１３で「ＹＥＳ」と判断した場合、制御部４０は、温調制御を終了する（ステップＳ１５）。これにより、ヘッドメンテナンスに係る一連の制御処理が終了する。

【0075】

以上説明したように、本実施形態にインク受け装置１００においては、受け部６５Ａの温度を検出する温度検出部６２Ａが、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２によって構成されている。そして、制御部４０は、一対の温度検出素子６２Ａ－１，６２Ａ－２の検出結果を基に、廃桶６０又は加熱部６１Ａに対する温度検出部６２Ａの接触異常を検出する。これにより、温度検出部６２Ａの検出結果を基に加熱部６１Ａを制御する場合に、廃桶６０又は加熱部６１Ａに対する温度検出部６２Ａの接触異常を検出できる。

【0076】

また、本実施形態に係るインク受け装置１００において、制御部４０は、温調制御を開始した後、温度検出部６２Ａの接触異常を検出した場合は、温調制御を停止（終了）する。これにより、温度検出部６２Ａの接触異常が生じたまま温調制御が継続されることを回避できる。

【0077】

なお、本実施形態に係る発明は、温度検出部６２Ｂの検出結果を基に加熱部６１Ｂを制御する場合や、温度検出部６２Ｃの検出結果を基に加熱部６１Ｃを制御する場合、あるいは温度検出部６２Ｄの検出結果を基に加熱部６１Ｄを制御する場合にも同様に得られる。

【0078】

本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、発明の構成要件やその組み合わせによって得られる特定の効果を導き出せる範囲において、種々の変更や改良を加えた形態も含む。

【0079】

例えば、上記実施形態においては、廃桶６０の受け部６５を逆四角錐状に形成した例を示したが、本発明はこれに限らず、廃桶６０の受け部６５を逆三角錐状、又は、逆円錐状に形成してもよい。

【符号の説明】

【0080】

１…インクジェット記録装置。
２４…ヘッドユニット
４０…制御部
６０…廃桶
６１（６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄ）…加熱部
６１Ａ－１，６１Ａ－２…温度検出素子
６５（６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，６５Ｄ）…受け部
１００…インク受け装置
２４３…ノズル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】