特開 2025-40746 圧縮装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025040746

(43)【公開日】2025-03-25

(54)【発明の名称】圧縮装置

(51)【国際特許分類】

   B30B 5/04 20060101AFI20250317BHJP

   B30B 9/32 20060101ALI20250317BHJP

【ＦＩ】

B30B5/04

B30B9/32 101G

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023147736

(22)【出願日】2023-09-12

(71)【出願人】

【識別番号】000171746

【氏名又は名称】株式会社ササキコーポレーション

(72)【発明者】

【氏名】土棟 志龍

(72)【発明者】

【氏名】小倉 佑太

(72)【発明者】

【氏名】三浦 寿己

【テーマコード（参考）】

4E090

【Ｆターム（参考）】

4E090AA05

4E090AB04

4E090BA02

4E090HA10

(57)【要約】

【課題】過度の圧縮から搬送コンベアの駆動部分を保護できる圧縮装置を提供する。
【解決手段】対象物を載置して搬送するとともに搬送方向の下流に向かうにしたがって間隔を狭くするように対向配置し対象物を圧縮するための第１コンベアおよび第２コンベアを有するコンベア部と、コンベア部は搬送方向と直交する幅方向にかけ渡した複数の桁材と、桁材に対して対象物側且つ搬送方向後方に向かって突出させるとともに、桁材に対して傾斜させて桁材との間に緩衝空間を設けた突起部と、を備える圧縮装置。
【選択図】図１２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

対象物を載置して搬送するとともに搬送方向の下流に向かうにしたがって間隔を狭くするように対向配置し対象物を圧縮するための第１コンベアおよび第２コンベアを有するコンベア部と、
前記コンベア部は搬送方向と直交する幅方向にかけ渡した複数の桁材と、
前記桁材に対して対象物側且つ搬送方向後方に向かって突出させるとともに、前記桁材に対して傾斜させて前記桁材との間に緩衝空間を設けた突起部と、
を備えることを特徴とする圧縮装置。

【請求項2】

前記コンベア部の搬送方向の下流側に位置し、前記コンベア部で搬送された対象物を圧縮する第１ローラおよび第２ローラを有する圧縮部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の圧縮装置。

【請求項3】

前記コンベア部の搬送面１７の搬送終端部に達した後行の突起部より、搬送側前方に位置する先行の突起部が有する傾斜面の法線は、前記第１ローラおよび前記第２ローラの中間部を向く、
ことを特徴とする請求項２に記載の圧縮装置。

【請求項4】

前記突起部のうち搬送方向に対して後行する前記突起部が搬送面１７から離反を開始した時点で、搬送方向に対して先行する前記突起部は前記第１ローラと前記第２ローラの間に位置する、
ことを特徴とする請求項２に記載の圧縮装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は圧縮装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ダンボール箱である対象物を効率的に解体するために特許文献１に記載の装置がある。この装置は、搬入する搬入側が広く搬出側が狭くなるように配置された２基の搬送コンベヤと、この搬送コンベヤの搬出端の下流に設けられる一対の圧縮・搬出ローラを備えている。また、搬送コンベヤと圧縮・搬出ローラとの間にガイド板を設け、搬送コンベヤで搬送後の非圧縮物はガイド板を通過後に圧縮・搬出ローラに供給される。特許文献1の装置はスパイクや各溝状のスラットを設けることもできる、とされている。この場合には、搬送コンベヤでの対象物がスリップすることを防止することが期待されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０２０／１６１９３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献1に記載の搬送コンベヤで圧縮する場合に、作業者は上下に配置した搬送コンベヤの間に対象物を投入する。しかし、対象物であるダンボール箱には圧縮に適さない異物が混入されている場合や、圧縮対象であるにもかかわらず、すでに圧縮された後のダンボール箱が混入されている場合がある。この場合、スパイクや各溝状のスラットは過度に押圧され、搬送方向に対して垂直方向であるコンベアチェーン側に押圧される。しかし、スパイクやスラットは容易に変形ができないため、過度に押圧によってコンベアチェーンに圧力が生じ、コンベアチェーンの破損の原因となる場合がある。コンベアチェーンの交換作業は作業工程が多くなる場合があり、不稼働時間の発生は継続して作業したい作業者にとって不利益となる。

【0005】

したがって、本発明は上記課題に着眼してなされたものであり、過度の圧縮から搬送コンベアの駆動部分を保護できる圧縮装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、対象物を載置して搬送するとともに搬送方向の下流に向かうにしたがって間隔を狭くするように対向配置し対象物を圧縮するための第１コンベアおよび第２コンベアを有するコンベア部と、コンベア部は搬送方向と直交する幅方向にかけ渡した複数の桁材と、桁材に対して対象物側且つ搬送方向後方に向かって突出させるとともに、桁材に対して傾斜させて桁材との間に緩衝空間を設けた突起部と、を備える圧縮装置であることを要旨とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、過度の圧縮から搬送コンベアの駆動部分を保護できる圧縮装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の側面図であって、コンベア部、圧縮部の断面図である。

【図2】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の正面図である。

【図3】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の要部拡大図であって、搬送方向右手側の伝動系統を示す。

【図4】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の要部拡大図であって、搬送方向左側の伝動系統を示す。

【図5】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程１をあらわす説明図であって、第１コンベアの桁材の前端が搬送面の後端部に達した状態をあらわす。この桁材より搬送方向下流に位置する先行の桁材は搬送面から下降している状態をあらわす。

【図6】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程２をあらわす説明図であって、桁材の前端が搬送後端部に差し掛かり搬送面から下降を開始した状態をあらわす。

【図7】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程３をあらわす説明図であって、桁材の後端部及び突起部が搬送後端部に到達し下降を開始した状態をあらわす。

【図8】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程４をあらわす説明図であって、桁材の後端部及び突起部が搬送面から下がり始めた状態をあらわす。

【図9】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程５をあらわす説明図であって、桁材の後端部及び突起部が搬送面から下がった状態で、この桁材より搬送方向上流に位置する第１コンベアの後行の桁材の前端部が搬送面後端部に到達した状態をあらわす。

【図10】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の圧縮工程６をあらわす説明図であって、工程全体をあらわす。

【図11】この発明の第１実施例に係る圧縮装置の要部拡大図であって、コンベア部の搬送方向終端部を示す。

【図12】この発明の第２実施例に係る圧縮装置の要部拡大図であって、コンベア部の搬送方向終端部を示す。

【図13】この発明の第３実施例に係る圧縮装置の突起部の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

この発明に係る圧縮装置Ａの一実施例である第１実施例について、図１乃至図１１に基づき説明する。圧縮装置Ａが圧縮する対象物Ｗは具体的には箱状物である段ボール箱を想定する。圧縮装置Ａは、コンベア部Ｂを有する。

【0010】

コンベア部Ｂは、対象物Ｗを載置して搬送するとともに図１以下に図示するように、第１コンベア１１および第２コンベア２１を有する。第１コンベア１１および第２コンベア２１は、搬送方向の下流に向かうにしたがって間隔を狭くするように対向配置し対象物Ｗを圧縮する。第１コンベア１１と第２コンベア２１は搬送方向後方に向かうにしたがって、徐々に互いの距離を狭めるように配置する。第１コンベア１１と第２コンベア２１で挟まれた対象物Ｗを、搬送方向に対する下流である後方に向かうにしたがって徐々に圧縮する。

【0011】

第１コンベア１１および第２コンベア２１は、それぞれ、互いに平行な始端側回転軸１２と後端側回転軸１３に巻き付けたチェーン１４、互いに平行な始端側回転軸２２と後端側回転軸２３に巻き付けたチェーン２４を、搬送方向に対する回転軸の幅方向両端部に配置させる。チェーン１４、チェーン２４にスラットと呼ばれる桁材１５、桁材２５を搬送方向に向かって連続的に装着して第１コンベア１１および第２コンベア２１を構成する。第１コンベア１１および第２コンベア２１は、それぞれ、搬送方向と直交する幅方向にかけ渡した複数の桁材１５、桁材２５とを備える。

【0012】

第１コンベア１１および第２コンベア２１はスラットコンベアと呼ばれることもある。第１コンベア１１は、図１、図１０等に図示するように、始端側（始端部）１１Ａを下方に位置させ、搬送方向の下流側である後端側（後端部）１１Ｂを始端側１１Ａより上方に位置させることで、第２コンベア２１と対向する側であって第１コンベア１１上面の搬送面１７である載置面の始端側１１Ａに載置した対象物Ｗを上方且つ後端側に搬送する。

【0013】

第２コンベア２１は、第１コンベア１１の上方側に位置し、搬送方向の後端側（後端部）２１Ｂを始端側（始端部）２１Ａより下方に位置させる。第２コンベア２１の第１コンベア１１に対向する面は押圧面２７として機能し、第１コンベア１１の載置面と同様に後方に向かって移動する。

【0014】

第１コンベア１１の載置面上で上方に向かって移動する対象物Ｗを、第２コンベア２１の押圧面２７で押圧することで１次圧縮をおこなう。第１コンベア１１と第２コンベア２１は同速度で周回することで、対象物Ｗを載置面対してほぼ上下方向に押し潰す。第１コンベア１１と第２コンベア２１は、対象物Ｗに対して引き裂く作用をさせることがないので、対象物Ｗを余計に引き裂くことなく圧縮させ、紙粉や紙片等の屑の発生を抑制する。

【0015】

圧縮部Ｃについて、説明する。圧縮部Ｃは、図１以下に図示するように、コンベア部Ｂの搬送方向の下流側に位置し、対向して設置する第１ローラ３１および第２ローラ４１を有する。第１ローラ３１および第２ローラ４１は、コンベア部Ｂで搬送された対象物Ｗを圧縮する。

【0016】

コンベア部Ｂで１次圧縮された対象物Ｗは、搬送方向の下流側に位置した圧縮部Ｃで２次圧縮される。圧縮部Ｃは、第１コンベア１１の後端側回転軸１３と同じ高さかやや高い位置に配置した円筒状の第１ローラ３１と、第１ローラ３１より上方であって、第２コンベア２１の後端側回転軸２３と同じ高さかやや低い位置に配置した円筒状の第２ローラ４１を有する。第１ローラ３１の回転軸３３は第２ローラ４１の回転軸４３と平行であって、回転軸３３及び回転軸４３は、始端側回転軸１２、始端側回転軸２２、後端側回転軸１３、後端側回転軸２３の、それぞれに対しても平行に配置する。なお、説明において、回転軸３３及び回転軸３４は回転軸芯３３及び回転軸芯３４と呼称することも有る。

【0017】

第１ローラ３１と第２ローラ４１の互いの間隔は、第１コンベア１１と第２コンベア２１の互いの後端部で挟まれる間隔より狭くなるように配置することで２次圧縮をおこなう。より詳細には、第１ローラ３１と第２ローラ４１の間隔は、第１コンベア１１が有する桁材１５と第２コンベア２１が有する桁材２５間で形成する最小の間隔より狭く設けることで、１次圧縮より高い圧縮率で圧縮する２次圧縮をおこなう。
第１ローラ３１は第１コンベア１１の後端に、第２ローラ４１は第２コンベア２１の後端にそれぞれ近接させて配置しているので、コンベア部Ｂで１次圧縮後の対象物Ｗを圧縮部Ｃに向かって円滑に供給できる。

【0018】

第１ローラ３１と第２ローラ４１のそれぞれの外周であって円周方向には、凸状部３２、凸状部４２を等間隔に配置している。凸状部３２、凸状部４２を含めた第１ローラ３１と第２ローラ４１のそれぞれの回転半径は、互いの回転半径と重なり合うように配置する。また、第１ローラ３１と第２ローラ４１の凸状部３２、凸状部４２は互いに干渉しないように、第１ローラ３１と第２ローラ４１の円周方向に位置をずらしながら配置する。

【0019】

３４は、第１ローラ３１の回転径、４４は第２ローラ４１の回転径であり、図５乃至図９に表されているように、回転径３４と回転径４４は互いに重なり合う。
すなわち、圧縮部Ｃを通過する対象物Ｗは上下の両方向から交互に凸状部３２、凸状部４２で押圧される。第１ローラ３１と第２ローラ４１の凸状部３２、凸状部４２による２次圧縮で、搬送方向に対して、上方から凸状部４２で押圧した状態と、下方から凸状部３２で押圧した状態を交互に形成することで、対象物Ｗを搬送方向に対して矩形波状に圧縮成形する。このように圧縮することで、もとの形状に戻ろうとする方向である上下方向に圧縮された面同士による面方向の摩擦が起きるので、対象物Ｗの上部と下部を効果的に密着させ、圧縮された対象物Ｗがもとの形状に戻ろうとするスプリングバックを抑制する。

【0020】

図１以下に図示するように、第１ローラ３１は第１コンベア１１の始端部１１Ａより高い位置に配置し、第１コンベア１１の搬送方向は搬送方向下流に向かうにしたがって上方に向かうように傾斜させることによって、コンベア部Ｂ及び圧縮部Ｃの下方に空間を設ける。空間には第１ローラ３１から第１コンベア１１の始端側１１Ａに向かって下方に傾斜するスロープ５１を設ける。

【0021】

突起部１６、突起部２６について説明する。図５乃至図９および図１１に示されるように、第１コンベア１１に設けた桁材１５、に対して、突起部１６は、桁材１５の後端部から、対象物Ｗ側且つ搬送方向後方に向かって突出させるとともに、桁材１５に対して傾斜させて搬送方向の後方に位置する桁材１５の前端部を覆うように配置する。第２コンベア２１に設けた桁材２５に対して、突起部２６は、桁材２５の後端部から、対象物Ｗ側且つ搬送方向後方に向かって突出させるとともに、桁材２５に対して傾斜させて搬送方向の後方に位置する桁材２５の前端部を覆うように配置する。

【0022】

突起部１６，２６は搬送方向に間隔を開けて、桁材１５，２５に対して複数配置する。
例えば、コンベア部Ｂを構成する第１コンベア１１において、搬送面１７の搬送終端部１１Ｂに達した後行の突起部１６より、搬送側前方に位置する先行の突起部１６が有する図６に図示する傾斜面の法線１６１は、第１ローラ３１および第２ローラ４１の中間部を向く。突起部１６、突起部２６のうち搬送方向に対して後行する突起部が搬送面１７から離反を開始した時点で、搬送方向に対して先行する突起部１６、突起部２６は第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に位置する。

【0023】

第１実施例において突起部１６、突起部２６は桁材１５、桁材２５の搬送方向に対する幅とほぼ同幅に設けており、第１コンベア１１の場合の突起部１６は搬送面１７の上方であって搬送方向後方に向かって突出させ、第２コンベア２１の場合の突起部２６は押圧面２７の下方であって、搬送方向後方に向かって突出させる。つまり、突起部１６、突起部２６は設置する桁材１５、桁材２５に対して鈍角を形成して配置する。

【0024】

突起部１６、突起部２６はコンベア部Ｂの桁材１５、桁材２５に対して間隔を置いて設置する。第１実施例では、搬送方向に並べて配置した桁材１５、桁材２５に対して、１個づつ間を開けて等間隔に配置している。その他にも、一例として突起部１６、突起部２６は、間隔を開ける桁材１５、桁材２５は２個以上に設けた等間隔に配置すること、全ての桁材１５、桁材２５に配置すること、複数の桁材１５，２５に連続して配置した後に１個の桁材１５，２５分の間を開けて配置することとしてもよく、配置順序に限定はない。突起部１６、突起部２６の配置は被圧縮物である対象物Ｗの状況や圧縮する環境等によって、自由に調整、変更が可能である。

【0025】

突起部１６、突起部２６は、１次圧縮をする過程で、対象物Ｗを部分的に楔状の凹部を形成させて押し潰す効果と、圧縮部Ｃに送り込む効果がある。詳細には、押し潰す対象物Ｗである段ボールが硬い材質で形成された物や、分厚く形成されたような押し潰し難いものでも、突起部１６、突起部２６を対象物Ｗに食い込ませることで効果的に１次圧縮させる。また、桁材１５、桁材２５の前後幅程度の比較的小さい対象物Ｗであっても、突起部１６、突起部２６で引っ掛けるように圧縮部Ｃに放擲させて送り込む効果がある。

【0026】

このため、全ての桁材１５、桁材２５に突起部１６、突起部２６を配置した場合は、押し潰し難い対象物Ｗが多い場合に使用すると効果的に１次圧縮できる。また、小形の対象物Ｗが多い場合に使用すると、対象物Ｗはコンベア部Ｂの終端部１１Ｂから落下することなく、効果的に圧縮部Ｃに送り込むことができる。また、上記の押し潰し難い対象物Ｗの場合、圧縮時に紙片や紙粉等の屑が発生しやすい。このため、突起部１６、突起部２６をすべての桁材に配置することで、桁材１５、桁材２５の前端部を覆って、屑がチェーン１４及びチェーン２４の側へ侵入することを防止できる。

【0027】

これに対し、大形且つ柔らかい材質の対象物Ｗであった場合、押し潰しや圧縮部Ｃへの送り込みが容易であることから、全ての桁材１５、桁材２５に突起部１６、突起部２６に設置する必要はなく、２個以上の桁材２５を隔てて配置することでも１次圧縮の達成が可能である。また、対象物Ｗからの屑の発生が少ない場合が多く、突起部１６、突起部２６をすべての桁材に配置せずとも、チェーン１４及びチェーン２４の側へ屑の侵入を防止できる。つまり、突起部１６、突起部２６を減らすことで、コンベア部Ｂの構成を簡略化することができる。

【0028】

図示する第１実施例のように、桁材１５、桁材２５を１個づつ隔てて配置した場合は、上記の対象物Ｗの特性が中間値程度の場合、つまり上記した対象物Ｗの例に対して比較的中間程度の硬さや大きさである場合に使用するとよい。つまり、第１実施例では標準的な構成とし、上記中間的な対象物Ｗが多い場合に使用するとよい。
さらに、圧縮する対象物Ｗの特性が不規則で決まっていない場合は、複数の桁材１５、桁材２５を連続して配置した後に１個の桁材１５、桁材２５分の間を開けて配置するようにすると、構成を簡略化しつつ、１次圧縮と圧縮部Ｃへの送り込みを効率化できる。
上記のように、桁材１５、桁材２５に配置する突起部１６、突起部２６は、対象物Ｗの特性、圧縮装置の使用環境、作業者が希望構成に応じて、自由に変更・調整させることができる。

【0029】

突起部１６は、第１コンベア１１において、搬送方向に対する直後に位置する桁材１５、桁材２５の前端部の上方を覆っている。また、第２コンベア２１においては、搬送方向に対する直後に位置する桁材１５、桁材２５の前端部の下方を覆っている。これによって、コンベア部Ｂでの１次圧縮時に対象物Ｗから発生した屑が、第１コンベア１１に設置した桁材１５、桁材２５同士の隙間から落下することを防ぎ、対象物Ｗから上方に舞い上がった屑が、第２コンベア２１に設置した桁材１５、桁材２５同士の隙間から上方に侵入することを防ぐことが可能である。
したがって、屑が第１コンベア１１及び第２コンベア２１の内周部に落下または侵入することを防止できるので、コンベア部Ｂをメンテナンスするために、圧縮装置Ａの稼働を停止させる頻度を抑制でき、効率的な圧縮に寄与できる。

【0030】

さらに、突起部を桁材１５、桁材２５に対して鈍角状に傾斜させているので、特に第１コンベア１１の場合において、搬送終端１１Ｂに達した桁材１５、桁材２５および突起部１６、突起部２６が反転して始端部１１Ａに向かう際に、突起部１６、突起部２６および桁材１５、桁材２５上に落下した屑が突起部に引っ掛かることなく落下できる。
第１実施例の場合、直角から４５度後方に寝かせた１３５度の鈍角となるように傾斜を設定しているが、１２０から１５０度程度の鈍角であればよい。

【0031】

突起部１６、突起部２６の桁材１５、桁材２５に対する突起高さは桁材１５、桁材２５の搬送方向の長さに対して、１／２以下となるのが望ましい。あるいは、桁材１５、桁材２５が最接近する距離の１／３以下が望ましい。このようにすることで突起部１６、突起部２６の１次圧縮に対する強度を確保しさらに互いの干渉を避けながらも、１次圧縮において局所的に対象物Ｗを押し付けるように圧縮させることができる。また、突起部１６、突起部２６を桁材１５、桁材２５に対して鈍角状に傾斜させているので、対象物Ｗに対して楔状または山状に押圧する。したがって、例えば９０度の直角に突起部１６、突起部２６を形成した場合に比較して、突起部１６、突起部２６が極小範囲で対象物Ｗに突き刺さることで対象物Ｗが裂けて、紙粉や紙片の屑の発生を抑制できる。
第１コンベア１１と第２コンベア２１に配した突起部１６、突起部２６は、必ずしも互いの位置が線対称的に一致しなくてもよく、上記効果に変化はない。

【0032】

また、突起部１６、突起部２６を桁材１５、桁材２５に対して鈍角状に傾斜させているので、搬送方向終端部１１Ｂに達した状態であっても、突起部１６、突起部２６先端が設置する桁材１５、桁材２５より搬送面１７側の近い位置に配置できる。つまり、終端部１１Ｂに達した突起部１６、突起部２６の先端が１次圧縮後の対象物Ｗを支えることができるので、コンベア部Ｂの終端１１Ｂに沿って巻き込まれることを防止し、圧縮部Ｃに供給することができる。１次圧縮から２次圧縮への供給を効率的に実施させることが可能である。

【0033】

駆動系統について説明する。コンベア部Ｂ、圧縮部Ｃの回転駆動はモータ８１が発生させる回転動力を伝達することによっておこなわれる。第１実施例に即して説明すると、モータ８１は圧縮部Ｃの下部に位置させる。図３に図示するように、圧縮部Ｃの第１ローラ３１とモータ８１の搬送方向下流に向かって右端部にそれぞれスプロケット８２を配し、チェーン８３を巻き付ける。さらに、第１ローラ３１と第１コンベア１１の終端部１１Ｂの搬送方向下流に向かって右端部にスプロケット８２を配し、チェーン８３を巻き付ける。

【0034】

これによって、モータ８１と、第１ローラ３１と第１コンベア１１は連動して駆動する。また、第１ローラ３１と第２ローラ４１のそれぞれ搬送方向に向かって左端部に同径のギヤ８４を配置し噛合させることで、互いが同回転で回転する。第２ローラ４１と第２コンベア２１の終端部２１Ｂの搬送方向に向かって左端部にスプロケット８２を配し、チェーン８３を巻き付ける。コンベア部Ｂ、圧縮部Ｃの駆動は、１つのモータ８１によって、すべて連動して行われる。

【0035】

搬送速度は、コンベア部Ｂの搬送面１７の移動速度、圧縮部Ｃの凸状部３２、凸状部４２を含む回転外周速度は同等に設ける。コンベア部Ｂの突起部１６、突起部２６の移動速度について、搬送面１７は直線移動のため桁材１５、桁材２５と同速度で移動するが、終端部１１Ｂおよび始端部１１Ａの折り返し部分は、桁材１５、桁材２５の折り返し半径より突起部１６、突起部２６の先端部の半径が大きいため、突起部１６、突起部２６先端の移動速度は桁材１５、桁材２５より大きくなる。

【0036】

搬送経路、搬送面１７等について説明する。ここで、第１コンベア１１の搬送面１７に載置した対象物Ｗは、搬送方向下流に向かうにしたがって上方に移動し、第１コンベア１１の終端１１Ｂに達すると圧縮部Ｃに向かってほぼ水平方向に向きを変えて移動するような搬送経路を辿る。なお、コンベア部Ｂにおける搬送面１７とは第１コンベア１１の搬送部分の上面部であって直線部分、終端部１１Ｂとはこの直線部分が終了し搬送向きを反転させる部分、始端部１１Ａとは終端部１１Ｂから折り返したコンベアが搬送面１７の再度直線部分に折り返す部分のことを指す。

【0037】

屑回収部Ｄについて説明する。図１、図１０に図示するように、コンベア部Ｂおよび圧縮部Ｃの下方には空間を設け、この空間に屑回収部Ｄを設ける。屑回収部Ｄはスロープ５１と、回収箱５３を有している。空間は、第１コンベア１１を傾斜させて配置したことによって、第１コンベア１１の後端部と第１ローラ３１下方に大きく空間を確保できる。スロープ５１は傾斜させた傾斜板であって、上端部を第１ローラ３１の搬送方向後端側より後方に位置させ、第１ローラ３１の下端位置と同程度の高さに設ける。

【0038】

スロープ５１は、２次圧縮された対象物Ｗが圧縮部Ｃから水平方向に排出されることを阻害せず、且つ、圧縮部Ｃを通過する２次圧縮後の対象物Ｗから屑が落下したとしても、この屑を受け止めることができる。スロープ５１は第１コンベア１１の始端側１１Ａに向かうにつれて下方に傾斜させる。このため、コンベア部Ｂと圧縮部Ｃの間から落下した屑を、スロープ５１の中間部で受け止めることができる。第１実施例において、スロープ５１の下端は第１コンベア１１の中間部下方に位置する。スロープ５１は、コンベア部Ｂおよび圧縮部Ｃで圧縮させる際に発生した紙片や紙粉等の屑を受け止めるとともに、下方に滑落させる。

【0039】

スロープ５１の下端の下方には回収箱５３を配置する。回収箱５３は引出し状に形成された容器であり、スロープ５１を滑落した屑は回収箱５３に集められ、圧縮装置から引き出すことで、回収することができる。さらに、第１実施例では補助スロープ５２を設けている。補助スロープ５２は、上端側を第１コンベア１１の始端側１１Ａに配置し、下端を第１コンベア１１の中間部下方に位置させている。補助スロープ５２によって、第１コンベア１１始端部１１Ａから発生し落下した屑を受け止めるとともに滑落させる。

【0040】

空間があることで、スロープ５１は水平面からの傾斜角度を大きく確保することが可能であり、第１実施例においては４０°以上を確保している。このため、スロープ５１で受け止めた屑は滑落しやすくなり、効率的に回収箱５３に集めることができる。また、コンベア部Ｂと圧縮部Ｃの下方の空間にスロープ５１を配置できるので、スロープ５１を圧縮装置Ａ外に設置する必要がなく、圧縮装置Ａ全体をコンパクトに構成できる。

【0041】

第１コンベア１１の先端部側にはローラコンベア７１を配置する。ローラコンベア７１は小径の円筒ローラを平行に間隔を開けて複数配置したコンベアであり、駆動力は持たない。すなわち、ローラコンベア７１上に配置した対象物Ｗは、円筒ローラの円周方向に移動可能となる。第１実施例での円筒ローラは第１コンベア１１始端部１１Ａに向かって徐々に低くなるように配置することで、ローラコンベア７１の上方側である始端側１１Ａに対象物Ｗを載置すると、対象物Ｗは自重によってローラコンベア７１上を移動し、第１コンベア１１の始端部１１Ａに到達できる。そして、第１コンベア１１が対象物Ｗを搬送方向下流に搬送し、コンベア部Ｂで１次圧縮したのちに圧縮部Ｃに到達して２次圧縮する。このようにすることで、対象物Ｗを圧縮装置に載置する際に、作業者が駆動するコンベア部Ｂに接近せずともコンベア部Ｂに対象物Ｗを載置することができる。

【0042】

図１、図１０に図示するように、圧縮部Ｃの搬送方向下流側には、開口部６１を設ける。圧縮された対象物Ｗは開口部６１を通過して排出される。開口部６１には排出シュート６３を設け、排出シュート６３先端側に配置した収納箱６４に貯留する。なお、開口部６１には、回動自在なフラップ６２を設けており、対象物Ｗが通過時には、このフラップ６２を対象物Ｗが押し除けるようにして回動させることで、開口部６１が開口される。対象物Ｗが無通過時には自重により下方に回動し、開口部６１を塞ぐ。

【0043】

圧縮工程について、１次圧縮および２次圧縮の工程を搬送順に説明する。

【0044】

(１) 作業者等によって、対象物Ｗをローラコンベア７１の始端部に載置する。

【0045】

(２) 対象物Ｗが自重によってローラコンベア７１上を移動し、ローラコンベア７１終端部に達する。

【0046】

(３) 対象物Ｗの前端下部が第１コンベア１１の始端部１１Ａに到達し、第１コンベア１１の桁材１５および突起部１６に引っ掛かり、対象物Ｗは第１コンベア１１の周回動とともに搬送面１７に載置される。

【0047】

(４) 第１コンベア１１の周回動によって、対象物Ｗが第１コンベア１１の搬送方向下流に移動する。

【0048】

(５) 第１コンベア１１の搬送下流に移動すると、上方に位置した第２コンベア２１の押圧面２７と第１コンベア１１の搬送面１７によって、対象物Ｗの前端側から徐々に押圧され１次圧縮を開始する。第１コンベア１１と第２コンベア２１は同速度で周回しているので、対象物Ｗはあたかも上から押されるかのように圧縮される。１次圧縮は桁材１５、桁材２５および突起部１６、突起部２６によっておこなわれ、突起部１６、突起部２６が接触する部分の対象物Ｗは局所的に突き刺さるように押されることで、搬送方向に間隔を置いた楔状の凹部が形成される。

【0049】

(６) 対象物Ｗが第１コンベア１１の終端部１１Ｂおよび第２コンベア２１の終端部２１Ｂに達すると、１次圧縮が完了する。１次圧縮完了後、対象物Ｗはコンベア部Ｂに押し出されるようにして圧縮部Ｃに供給される。

【0050】

(７) 対象物Ｗをコンベア部Ｂの終端部１１Ｂ、終端部２１Ｂから圧縮部Ｃに供給する様子を詳細に説明する。説明において、特に指示がない限り第１コンベア１１に着目して説明する。また、搬送前後の位置関係を明確にするために、先行する突起部１６をＴ１、突起部１６の直後に位置する突起部１６をＴ２と呼称する。
圧縮工程１は先行する突起部Ｔ１がコンベア部Ｂの終端部１１Ｂに達し、搬送面１７から離れて折り返そうとしている状態であり、突起部Ｔ１で対象物Ｗの前端側の１次圧縮が完了した状態である。後行の突起部Ｔ２はまだ搬送面１７に位置して対象物Ｗを圧縮している途中である。
圧縮装置の圧縮工程１をあらわす説明図である図５に図示するように、第１コンベア１１の後方の突起部Ｔ２が取り付けられる桁材１５の前端が搬送面１７の後端部に達した状態である。突起部Ｔ２の直前に位置する先行の桁材１５は搬送面１７から下降している。このとき、先行の突起部Ｔ１の傾斜面は、第１ローラ３１および第２ローラ４１の中間部を向いていて、図５に図示する側面視で先行の突起部Ｔ１の傾斜面を基準にした法線（仮想線）１６１は、第１ローラ３１および第２ローラ４１のそれぞれの回転軸３３、４３の間を通り、突起部Ｔ１の先端部が搬送面１７の近傍に位置している。

【0051】

(８) 圧縮工程２は、図６に図示するように、後行の突起部Ｔ２を取り付ける桁材１５、桁材２５の前端が終端部１１Ｂ、終端部２１Ｂに達した状態であり、後行の突起部Ｔ２は搬送面１７に位置にしていて、突起部Ｔ２での１次圧縮が継続されている。先行の突起部Ｔ１は第１コンベア終端部１１Ｂで折り返し移動中であって、搬送面１７からさらに離反するように下降をしている。
このとき、先行の突起部Ｔ１の傾斜面は、まだ第１ローラ３１および第２ローラ４１の中間部を向いている。換言すれば、図６に図示する先行の突起部Ｔ２の傾斜面を基準にした法線（仮想線）１６１は、第１ローラ３１および第２ローラ４１のそれぞれの回転軸３３、４３の間を通る。したがって、突起部Ｔ１の先端が上方である第２コンベア２１側に立った状態となることによって、終端部１１Ｂに位置した突起部Ｔ１の先端部は搬送面１７の近傍に位置でき、自重で垂れ下がる対象物Ｗの搬送方向前端部を上方に持ち上げるように支える。搬送面１７から搬送方向後方であって搬送面１７から離れた位置にある桁材１５があっても、この桁材１５に取り付けた突起部Ｔ１の先端が搬送面１７の近傍に位置できる。つまり、対象物Ｗが終端部１１Ｂに位置した突起部Ｔ１の先端に支えられるようにして、対象物Ｗの搬送方向前端が第１コンベア１１終端部１１Ｂの周回運動に沿って向かうことを防ぐ。

【0052】

(９) 圧縮工程３は、図７に図示するように、後行の突起部Ｔ２が終端部１１Ｂに達し、突起部Ｔ２での１次圧縮が完了した状態を示している。先行の突起部Ｔ１は折り返し移動を継続し、搬送面１７からさらに離反するように下降をしている。ここで、先行の突起部Ｔ１はさらに下降するため、対象物Ｗの先端部から離反を開始する。しかし、先行の突起部Ｔ１の先端は第１ローラの回転軸３３より上方に位置しているため、対象物Ｗの先端部が垂れ下がった場合は、まだ突起部Ｔ１で支えることが可能な状態である。この工程での対象物Ｗが突起部Ｔ１の先端から離反するか突起部Ｔ１の先端で支持するかは、対象物Ｗの軟弱度合いによるが、少なくとも、対象物Ｗの搬送方向前端が第１コンベア１１終端部１１Ｂの周回運動に沿うことを防ぐことが可能である。

【0053】

(１０) 圧縮工程４では、図８に図示するように、後行の突起部Ｔ２が第１コンベア１１の終端部１１Ｂに達し、反転運動を開始した状態を示している。このとき、突起部Ｔ２が第１コンベア１１の終端部１１Ｂで直線運動から円運動に切り替わるため、桁材１５の移動速度より突起部Ｔ２の先端の移動速度が速くなる。このため、突起部Ｔ２が突起部Ｔ２の後方にまだ存在する対象物Ｗを引っ張るようにしながら、第１ローラ３１および第２ローラ４１の間に投げつけるように対象物Ｗに作用する。

【0054】

このようにすることで、対象物Ｗの前端は第１ローラ３１に達する。対象物Ｗの前端は、上記圧縮工程２～３で下方に向くことを抑制されているので、後行の突起部Ｔ２および桁材１５、桁材２５に押されることによって、第１ローラ３１の回転軸芯３３より上方、つまり、第１ローラ３１および第２ローラ４１のそれぞれの回転軸芯３３、４３の間に位置できる。この例示では、第１ローラ３１の回転軸芯３３より上方の外周部である回転径３４に対象物Ｗの前端が到達している。

【0055】

(１１) 圧縮工程５は、図９に図示するように、上記圧縮工程４によって、対象物Ｗの前端が第１ローラ３１の外周部の周回方向が搬送方向後方側に向かった部分に到達し、第１ローラ３１で第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に向かって引き込みを開始した状態である。第１コンベアの後行の桁材１５及びこの桁材１５に取り付けられる後行の突起部Ｔ２は搬送面１７から下降している。
第１ローラ３１および第２ローラ４１のそれぞれの回転軸芯３３、４３の間に対象物Ｗの前端が位置できるので、第１ローラ３１は回転による摩擦で対象物Ｗの前端を、第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に向かって引き込むことができる。さらに、第１ローラ３１には凸状部３２があるため、対象物Ｗの前端部を引っ掛けやすく、より円滑に第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に向かって対象物Ｗを引き込むことができる。

【0056】

また、図９に図示する圧縮工程５において、後行の突起部Ｔ２の傾斜面に対する法線１６１は、第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に向かっているため、圧縮部Ｃに向かって対象物Ｗを放擲するように作用する。したがって、より効率的にコンベア部Ｂの終端部１１Ｂ、終端部２１Ｂから圧縮部Ｃに対象物Ｗを供給することができる。またこの効果により、対象物Ｗが小さいもの（例えば第１コンベア終端部１１Ｂから圧縮部Ｃに到達できる程度の大きさ）でも、コンベア部Ｂの終端部１１Ｂ、終端部２１Ｂから、容易に圧縮部Ｃに供給することができる。

【0057】

(１２) 対象物Ｗの前端が第１ローラ３１と第２ローラ４１の間に達すると、図１０に図示するように、２次圧縮を開始する（圧縮工程６）。２次圧縮では、第１ローラ３１と第２ローラ４１の外周部によって１次圧縮した対象物Ｗをさらに圧縮するとともに、第１ローラ３１と第２ローラ４１のそれぞれが有した凸状部３２、凸状部４２によって上下方向から交互に互い違いに押圧される。凸状部３２、凸状部４２による圧縮で、対象物Ｗは矩形波状に形成され、スプリングバックを抑制することができる。

【0058】

(１３) １次圧縮および２次圧縮時に発生した紙片や紙粉等の屑は、コンベア部Ｂおよび圧縮部Ｃの回転とともにスロープ上に落下し、回収箱５３に収集される。

【0059】

(１４) 圧縮部Ｃで２次圧縮された対象物Ｗは、排出シュート６３を介して収納箱６４に回収される。収納箱６４内の対象物Ｗは矩形波状に形成されていることから、スプリングバックが抑制され、収納箱６４内で嵩を増すことを防ぐ。したがって、収納箱６４内に効率的に圧縮された対象物Ｗを貯留させることができる。

【0060】

第２実施例を説明する。第２実施例を説明する図１２で使用する符号は、第１実施例と構成が類似または異なる場合に第１実施例と類似または異なる符号を使用し、第１実施例と同様の構成である場合は同一に符合を用いて説明する。

【0061】

第２実施例では桁材１５，２５に対する突起部１６ａ，２６ａの配置位置が第１実施例と異なる。第１実施例での突起部１６，２６は、図５乃至図９および図１１に代表されるように、突起部１６，２６を配置した桁材１５，２５の搬送方向に対する直後に位置する桁材１５，２５の前端部の対象物Ｗ側の面を覆っているものとして説明した。しかし、第２実施例での突起部１６ａ，２６ａは、突起部１６ａ，２６ａを配置した桁材１５，２５の搬送方向に対する直後に位置する桁材１５，２５の搬送方向前端部の対象物Ｗ側の面を覆わないように構成する。詳細には、突起部１６ａ，２６ａと、突起部を配置した桁材１５，２５の搬送方向下流側の対象物Ｗ側の面Ｆａとの間に緩衝空間Ｓａを確保するように、桁材１５，２５と突起部１６ａ，２６ａを配置する。その他の構成は第１実施例と同様に構成し、説明は第１実施例と異なる部分に着目しておこなう。さらに、第２実施例を適用したコンベア部Ｂは、図１２に示すように終端部に着目して説明をおこなう。始端部側のコンベア部Ｂは終端部の構成に準じるため、詳細な説明および図示を省略する。

【0062】

作業者が段ボール箱等の対象物Ｗをコンベア部Ｂの始端部に投入し、第１コンベア１１と第２コンベア２１とで挟むようにして圧縮する場合に、対象物Ｗの内部には圧縮に適さない非圧縮物である異物が混入している場合がある。第２実施例での突起部１６ａ，２６ａは第１実施例と同様に、１次圧縮をする過程で対象物Ｗを部分的に楔状の凹部を形成させて押し潰す効果がある。しかし、第１コンベア１１と第２コンベア２１の間に異物があった場合に、過度にチェーン１４，２４側に押圧される。

【0063】

図１２に示すように、突起部１６ａ，２６ａは搬送方向の下流側に向かって傾斜させているので、桁材１５，２５側に設けた緩衝空間Ｓａ側に倒れるように変形することができる。突起部１６ａ，２６ａの変形の度合いは異物の大きさに依存する。なお、説明する突起部１６ａ，２６ａは金属製の素材で構成し、変形とは塑性変形のことを示す。突起部１６ａ，２６ａは、搬送方向に対する幅全体で変形してもよいし、幅に対する一部が変形してもよい。一部が変形する場合、幅方向のいずれかの位置でもよいし、変形箇所が複数あってもよい。

【0064】

突起部１６ａ，２６ａの後端は直後に位置する桁材１５、２５の搬送方向前端部の対象物Ｗ側の面を覆わないように構成するので、突起部１６ａ，２６ａの最大変形は桁材１５、２５と突起部１６ａ，２６ａの傾斜面が接するまで変形が可能である。つまり、変形した突起部１６ａ，２６ａは、桁材１５，２５の搬送面側の面Ｆａよりチェーン１４，２４側に位置できない。

【0065】

この点において、第１実施例の場合と比較して説明する。特に、搬送方向の始端部１１Ａや終端部１１Ｂの折り返し部で、突起部が変形した場合を想定して説明する。図１１に示す第１実施例の突起部１６，２６は、取り付ける桁材１５，２５の搬送方向に対する下流側直後に位置する桁材１５，２５との間で、緩衝空間Ｓを確保しているともいえる。図１１の二点鎖線部で示すように、コンベア部Ｂの始端部１１Ａや終端部１１Ｂの折り返し部で、第１実施例の突起部１６，２６が緩衝空間Ｓ側に向かって変形すると、変形した突起部１６，２６が取り付けられる桁材１５，２５の搬送面側に向いた面Ｆより、チェーン１４，２４側に位置することが可能な状態である。このため、コンベア部Ｂの搬送方向が折り返し部で向きを変えた後に、桁材１５，２５の移動向きがコンベア部Ｂの直線部に位置した場合、突起部１６，２６の後端が直後に位置する桁材１５，２５を押圧する状態となる。したがって、チェーン１４，２４が押圧され、チェーン１４，２４を構成するリンクが捻じれたまま移動することによって、負荷が生じやすい。

【0066】

これに対して、図１２に示す第２実施例の突起部１６ａ，２６ａは、変形した突起部１６ａ，２６ａが桁材の搬送面側の面Ｆａよりチェーン１４，２４側に位置できないので、コンベア部Ｂの搬送方向が折り返し部で向きを変えた後に、桁材１５，２５がコンベア部Ｂの移動向きが直線部に位置した場合でも、突起部１６ａ，２６ａの後端が直後に位置する桁材１５，２５を押圧せず、チェーン１４，２４に負荷をかけない。

【0067】

上記説明したように、第２実施例の突起部１６ａ，２６ａは異物によって変形を生じたとしても、チェーン１４，２４に負担をかけることがない。コンベア部Ｂが過度に押圧されたとしても、突起部１６ａ，２６ａが突起部１６ａ，２６ａが取り付く桁材１５，２５との緩衝空間Ｓａ側に向かって変形して、チェーン１４，２４を過度の押圧から保護する。そして、変形した突起部１６ａ，２６ａ自体が緩衝空間Ｓａを通過し、取り付く桁材１５，２５に対して接するまで変形を許容することで、後行の桁材１５，２５に対して押圧しない。突起部１６ａ，２６ａが最大に変形した後に搬送方向に周回動作を継続したとしても、チェーン１４，２４に対して負担をかけないので、チェーン１４，２４の交換頻度を低下させることができる。装置全体としても、難易度が高いチェーン１４，２４等の駆動部品のメンテナンス頻度を低下させることができる。結果、圧縮装置Ａの不稼働時間の発生を抑制できる。

【0068】

第２実施例の突起部１６ａ，２６ａは、変形した突起部１６ａ，２６ａを桁材１５，２５から取り外して交換することができるので、作業者は容易にメンテナンス作業ができる。なお、突起部１６ａ，２６ａの交換は、突起部１６ａ，２６ａが取り付いた桁材１５，２５ごと交換することでも達成できる。

【0069】

第２実施例で示す突起部１６ａ，２６ａの搬送方向下流側に向いた傾斜面の法線と、圧縮部Ｃの第１ローラ３１および第２ローラ４１に対する位置関係によってなされる効果は、第１実施例で示したものと同等の効果を発揮する。したがって、突起部１６ａ，２６ａによって圧縮された対象物Ｗを圧縮部Ｃに受け渡すことを容易にできる。

【0070】

第３実施例を説明する。第３実施例を説明する図１３で使用する符号は、第１実施例と構成が類似または異なる場合に第１実施例と類似または異なる符号を使用し、第１実施例と同様の構成である場合は同一に符合を用いて説明する。

【0071】

第３実施例での突起部１６，２６は、第１突起部１６ｂ，２６ｂと第２突起部１６ｃ，２６ｃで構成する。なお、第１突起部１６ｂ，２６ｂおよび第２突起部１６ｃ，２６ｃの桁材１５，２５に対する搬送方向に対する設置位置は、第１実施例で説明した位置関係でもよいし、第２実施例で説明した実施例でもよい。

【0072】

第１突起部１６ｂ，２６ｂは複数の桁材１５，２５に配置された突起部であって、互いに搬送方向の上流方向または下流方向に隣接するように、複数連続して配置する。第１突起部１６ｂ，２６ｂは複数の桁材１５，２５に対して搬送方向に沿って間隔を置いて複数配置することで第１突起群１６g，２６ｇを形成する。実施例での第１突起群１６g，２６ｇは、搬送方向に並べて配置した桁材１５，２５に対して、搬送方向に１個づつ互いに間隔を置いて５個の第１突起部１６ｂ，２６ｂを隣接配置することで第１突起群１６ｇ，２６ｇを形成する。第１コンベア１１においては、第１突起部１６ｂを複数まとめることで第１突起群１６gと形成し、第２コンベア２１においては、第１突起部２６ｂを複数まとめることで第１突起群２６gを形成する。

【0073】

図示する第３実施例の第１突起部１６ｂ，２６ｂは、搬送方向に沿って連続的に配置される桁材１５，２５に対して、１つの桁材を飛ばした次の桁材１５，２５に配置する。そして、互いに隣接した５つの第１突起部１６ｂ，２６ｂで、１つの第１突起群１６g，２６ｇを形成する。しかし、この例には及ばず、第１突起群１６g，２６ｇを形成する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数は複数であればよく、その個数に限定はない。また、第１突起群１６g，２６ｇを形成する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数や間隔は、圧縮装置の使用や形態に応じて自由に変更することができる。

【0074】

そのほか、前記したように、第１突起部１６ｂ，２６ｂは、間隔を開ける桁材１５，２５は２個以上に設けた等間隔に配置すること、全ての桁材１５，２５、に配置することもできるので、配置する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数と桁材１５，２５の数に関連はない。

【0075】

第１突起群１６g，２６ｇの搬送方向に対して上流または下流に配置する桁材１５，２５に第２突起部１６ｃ，２６ｃを配置する。第２突起部１６ｃ，２６ｃを配置する桁材１５，２５は、第１突起群１６g，２６ｇの上流または下流に隣接する桁材１５，２５でもよいし、１以上の桁材１５，２５を挟んで配置される桁材１５，２５に配置してもよい。第３実施例では、第１突起群１６g，２６ｇに挟まれた第２突起部１６ｃ，２６ｃの配置が１つとなるように配置しているが、複数であってもよい。

【0076】

上記配置にすることで、第１突起群１６g，２６ｇと第２突起部１６ｃ，２６ｃはコンベア部Ｂの搬送方向に対して交互に隣接して複数配置される。つまり、第１突起群１６g，２６ｇで構成する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数は、第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数より多くなる。第１コンベア１１または第２コンベア２１に配置する第２突起部１６ｃ，２６ｃの数は、第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数に対して１／３乃至１／６程度にすることが望ましい。第３実施例での第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は、第１突起部１６ｂ，２６ｂに対して１／５となるように設けている。

【0077】

第１突起群１６g，２６ｇ内の第１突起部１６ｂ，２６ｂには第１着色が施され、第２突起部１６ｃ，２６ｃには第２着色が施される。第１突起部１６ｂ，２６ｂに施される第１着色は、第２突起部１６ｃ，２６ｃに施される第２着色とは異なるように着色がされている。さらに、第１着色と第２着色は互いに異なる色で着色する。そして、第２着色が施された第２突起部１６ｃ，２６ｃは、第１着色が施された第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数に対して少ない。したがって、コンベア部を視認した場合に、搬送方向下流に向かって移動する第２突起部１６ｃ，２６ｃは、第１着色で着色する複数の第１突起部１６ｂ，２６ｂからなる第１突起群１６g，２６ｇに対して、明らかに目立つようになる。

【0078】

第２着色で着色する第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は、第１着色で着色する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数より明らかに少ない。コンベア部Ｂで搬送方向に移動する第２突起部１６ｃ，２６ｃは見かけ上、第２突起部１６ｃ，２６ｃを目立たせることができる。

【0079】

また、作業者が搬送方向の上流側の投入口である第１コンベア１１の始端部１１Ａ側に位置してコンベア部を視認した場合に、作業者は第１コンベア１１および第２コンベア２１に配置される第２突起部１６ｃ，２６ｃを複数、視認することができる。したがって、コンベア部Ｂで搬送方向下流に向かって移動する第２突起部１６ｃ，２６ｃを視認できる機会を向上させることができる。

【0080】

第３実施例では、投入口に位置する作業者が視認できる第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は３としている。つまり、第１コンベア１１においては３個の第２突起部１６ｃが視認できるし、第２コンベア２１においては３個の第２突起部２６ｃが視認できる。しかも、第１コンベア１１および第２コンベア２１が搬送方向に移動中であっても、第１コンベア１１および第２コンベア２１のそれぞれにおいて、作業者は常に３個の第２突起部１６ｃ，２６ｃを視認が可能である。もちろん、この個数は例示であるので、圧縮装置Ａの仕様、形態、第１突起群１６g，２６ｇを構成する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数と第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数に応じて、自由に変更することができる。

【0081】

着色の例を示す。まず、第１着色と第２着色は互いの彩度且つ明度が異なるようにすることができる。この場合、彩度および明度の対比は互いに可及的に大きく乖離することが望ましい。例えば、第１着色と第２着色うち、いずれか一方を彩度が高く鮮やかな明瞭な色であって明度が高い明るい色とし、他方を彩度が低くくすんだ色であって明度が低い暗い色とすることもできる。具体的な色を使用して説明すると、第１着色をやや白みがかった明るい青色で構成し、第２着色を黒色または限りなく黒色に近い青色とすることが挙げられる。また、いずれか一方を彩度が高く鮮やかな明瞭な色であって明度が低い暗い色とし、他方を彩度が低くくすんだ色であって明度が高い色とすることもできる。具体的な色を使用して説明すると、第１着色をやや黒みがかった明るい青色で構成し、第２着色を白色または限りなく白色に近い青色とすることが挙げられる。なお、例で示した第１着色と第２着色の配色は互いに逆となってもよい。なお、説明に用いた色は一例であり、例示の色に限定するものではない。

【0082】

第１着色と第２着色は互いの彩度のみが異なるようにすることもできる。この場合、彩度の対比は互いに可及的に大きく乖離することが望ましい。例えば、第１着色と第２着色うち、いずれか一方を彩度が高く鮮やかな明瞭な色とし、他方を彩度が低くくすんだ色とすることもできる。具体的な色を使用して説明すると、第１着色を明るい青色で構成し、第２着色を黒色または白色またはこれらに近い青色とすることが挙げられる。なお、例で示した第１着色と第２着色の配色は互いに逆となってもよい。なお、説明に用いた色は一例であり、例示の色に限定するものではない。

【0083】

第１着色と第２着色の互いの明度は異なるように設けることもできる。この場合、明度の対比は互いに可及的に大きく乖離することが望ましい。例えば、第１着色と第２着色うち、いずれか一方を明度が高い明るい色とし、他方を明度が低い暗い色とすることもできる。具体的な色を使用して説明すると、第１着色を白色または白色に近い青色で構成し、第２着色を黒色または黒色に近い青色とすることが挙げられる。なお、例で示した第１着色と第２着色の配色は互いに逆となってもよいし、例示の色に限定するものではない。

【0084】

第１着色と第２着色の互いの彩度は異なるものであって、一方を有彩色で構成し、他方を無彩色で構成することもできる。例えば、第１着色と第２着色うち、いずれか一方をわずかでも色味がある色で着色し、他方を色白色または灰色または黒色のような色味がない色で着色することもできる。具体的な色を使用して説明すると、第１着色を僅かでも色彩がある明暗を問わない青色で構成し、第２着色を白色または灰色または黒色とすることが挙げられる。なお、例で示した第１着色と第２着色の配色は互いに逆となってもよい。なお、説明に用いた色は一例であり、例示の色に限定するものではない。

【0085】

第１着色と第２着色の互いの色相は異なるように設けることもできる。この場合、互いの色相の対比関係は、色相環上の対比で互いに補色となる関係であることが望ましい。例えば、具体的な色を使用して説明すると、第１着色を青色又はこれに近い系統の色相で着色を施し、第２着色を橙色またはこれに近い系統の色とすることが挙げられる。なお、例で示した第１着色と第２着色の配色は互いに逆となってもよく、補色の関係であれば使用する色味に限定はない。

【0086】

第１着色と第２着色の互いの色調は異なるように設けることもできる。この場合、互いの色調は、明度や彩度の対比で互いに大きく異なる色調であることが望ましい。例えば、第１着色を純色に近い色で構成する色相で着色を施し、第２着色の彩度を低く構成したような黒色または白色に近い色調の色とすることが挙げられる。同様に、第１着色の明度を下げた色相で着色を施し、第２着色の明度を高く構成したような色調の色とすることもできる。この場合、第１着色と第２着色の配色は、色相環上の色で同系色でなくてもよい。

【0087】

例示したように、第１着色と第２着色を大きく異なるように構成することによって、第１着色と第２着色は互いと対比した場合に目立つことができる。コンベア部Ｂに配置する第１突起部１６ｂ，２６ｂからなる第１突起群１６g，２６ｇと第２突起部１６ｃ，２６ｃは、互いに異なる色で着色する。第１着色が施される第１突起群１６g，２６ｇを構成する第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数に対して、第２着色が施される第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は少ないため、第２突起部１６ｃ，２６ｃの着色が目立つことができる。このため、搬送方向に移動する第２突起部１６ｃ，２６ｃの様子が、搬送方向上流の対象物Ｗの投入口側に位置する作業者からでもはっきりと視認できる。したがって、作業者が圧縮装置Ａの稼働状態をコンベア部Ｂの視認のみで容易に認識することができる。

【0088】

第１着色と第２着色によって、圧縮装置Ａの操作部（図示なし）または表示部（図示なし）または報知部（図示なし）の確認によらず、コンベア部Ｂのみの視認で動作状況が判断できる。したがって、作業者による操作部、表示部、報知部等での確認動作がされないような人為的なミスが発生したとしても、コンベア部Ｂの動作状況を容易に判断できる。また、第１着色と第２着色を大きく異なるように着色を施すので、仮に作業者が視力や聴力等の身体能力の弱者であった場合であって、尚且つ、上記確認動作の人為的ミスが発生した場合であっても、圧縮装置Ａの運転状態をコンベア部Ｂの視認のみで容易に判断させることができる。

【0089】

図示はしないが、変形例として、隣接する複数の第２突起部１６ｃ，２６ｃで第２突起群１６ｈ，２６ｈ構成することもできる。この場合、第２突起群１６ｈ，２６ｈ内の第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数を、第１突起群１６g，２６ｇ内の第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数より少なくすることで、第１突起群１６g，２６ｇに対して第２突起群１６ｈ，２６ｈを目立たせることができる。

【0090】

また、第２突起群１６ｈ，２６ｈを設けた場合に、第２突起群１６ｈ，２６ｈ内の第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は、第１突起群１６g，２６ｇ内の第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数と同数とすることもできる。この場合、第１突起群１６g，２６ｇ内の第１突起部１６ｂ，２６ｂの個数と第２突起群１６ｈ，２６ｈ内の第２突起部１６ｃ，２６ｃの個数は、比較的多く構成し、好ましくは、少なくとも５以上で構成することが望ましい。このようにすることで、コンベアＢの搬送駆動によって、作業者が視認する第１着色と第２着色が交互に高頻度に入れ替わるように移動しない。したがって、作業者が第１着色と第２着色によって幻惑されることがない。コンベア部Ｂの直線部を視認した状態で、いずれか一方の突起群の個数が他方の突起群の個数より、見かけ上、多いことが望ましい。つまり、第１着色と第２着色が交互に高頻度に入れ替わるように移動しないので、作業者が幻惑されることを抑制できる。

【符号の説明】

【0091】

１１ 第１コンベア
１２ 第２コンベア
１５ 桁材
１６ 突起部
１６ａ 突起部
１６ｂ 第１突起部
１６ｃ 第２突起部
１６ｇ 第１突起群
２５ 桁材
２６ 突起部
２６ａ 突起部
２６ｂ 第２突起部
２６ｃ 第２突起部
２６ｇ 第１突起群
３１ 第１ローラ３１
４１ 第２ローラ４１
Ａ 圧縮装置
Ｂ コンベア部
Ｃ 圧縮部
Ｗ 対象物（箱状物、段ボール）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】