特開 2025-47366 溶融炉及びガラス物品の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025047366

(43)【公開日】2025-04-03

(54)【発明の名称】溶融炉及びガラス物品の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 5/04 20060101AFI20250326BHJP

   C03B 5/42 20060101ALI20250326BHJP

【ＦＩ】

C03B5/04

C03B5/42

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023155821

(22)【出願日】2023-09-21

(71)【出願人】

【識別番号】000232243

【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168550

【弁理士】

【氏名又は名称】友廣 真一

(72)【発明者】

【氏名】天山 和幸

【テーマコード（参考）】

4G014

【Ｆターム（参考）】

4G014AE00

(57)【要約】

【課題】アーチ状の天井壁を長期間にわたって安定して支持する。
【解決手段】ガラス原料を加熱溶融して溶融ガラスＧｍを生成する溶融炉１が、アーチ状の天井壁３ｃと、天井壁３ｃの端面３ｃａを支持する天井受け煉瓦３ｄと、天井受け煉瓦３ｄを保持する保持具５と、保持具５を支持する支柱４と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガラス原料を加熱溶融して溶融ガラスを生成する溶融炉であって、
アーチ状の天井壁と、前記天井壁の端面を支持する天井受け煉瓦と、前記天井受け煉瓦を保持する保持具と、前記保持具を支持する支柱と、を備えることを特徴とする溶融炉。

【請求項2】

前記保持具は、前記天井受け煉瓦を下方から支持する下方支持部と、前記天井受け煉瓦を側方から支持する側方支持部とを有し、
前記天井壁の端面は、前記天井受け煉瓦の受け面に当接し、前記端面における前記受け面との当接面は、前記受け面と同じ角度だけ傾斜する傾斜面とされ、
前記保持具が、前記下方支持部と前記側方支持部との角部に対応する前記天井受け煉瓦の角部を中心部として前記天井受け煉瓦が下方に回転する力を受けるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の溶融炉。

【請求項3】

前記保持具は、上下動可能に前記支柱に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の溶融炉。

【請求項4】

前記保持具は、少なくとも当該溶融炉の稼働時に、上下動可能に前記支柱に支持され、且つ、前記天井受け煉瓦の下方に配置された壁部を取り除く時に、前記支柱に固定されることを特徴とする請求項１～３の何れかに記載の溶融炉。

【請求項5】

前記天井受け煉瓦は、前記天井壁側の第一煉瓦と、前記保持具側の第二煉瓦とを備えると共に、前記第一煉瓦が前記溶融炉内に露出し且つ前記第二煉瓦が前記溶融炉内に露出していないことを特徴とする請求項１～３の何れかに記載の溶融炉。

【請求項6】

前記第一煉瓦は、前記第二煉瓦よりも、耐熱性及び／又は耐食性に優れていることを特徴とする請求項５に記載の溶融炉。

【請求項7】

前記第二煉瓦は、前記第一煉瓦よりも保温性に優れていることを特徴とする請求項５に記載の溶融炉。

【請求項8】

前記第一煉瓦と前記第二煉瓦とのそれぞれの当接面同士は、ずれ防止構造を用いて当接していることを特徴とする請求項５に記載の溶融炉。

【請求項9】

前記天井受け煉瓦は、前記支柱側に突出する凸部を有することを特徴とする請求項１～３の何れかに記載の溶融炉。

【請求項10】

前記保持具は、前記凸部を受け入れる凹部を有することを特徴とする請求項９に記載の溶融炉。

【請求項11】

請求項１～３の何れかに記載の溶融炉を用いて溶融ガラスを生成する工程を備えることを特徴とするガラス物品の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、溶融炉及びこれを用いてガラス物品を製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

周知のように、ガラス板、ガラス管及びガラス繊維等に代表されるガラス物品は、溶融炉でガラス原料を加熱溶融して生成された溶融ガラスを所定の形状に成形することにより製造される。

【0003】

溶融炉は、大別すると、溶融ガラスを生成して貯留する溶融槽と、溶融槽の上部空間を覆う上部構造物とを備える。

【0004】

溶融炉の上部構造物としては、例えば特許文献１に開示されているように、アーチ状の天井壁を備える場合がある。

【0005】

そして、同文献には、アーチ状の天井壁（１ａ）の端部（両端部）を、支柱（３ａ）に取り付けたＬ字型の保持具（８）によって保持することが開示されている（同文献の図１参照）。

【0006】

また、同文献には、この保持具（８）を鉄鋼ＳＳ４００などの材料で形成することも開示されている（同文献の段落００３９参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００８－１５３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ところで、特許文献１に開示のように、耐火煉瓦等の耐火性部材で形成されたアーチ状の天井壁の端部が、鋼材等の金属で形成された保持具によって直接保持されていると、天井壁の端部が破損し易くなる。そのため、天井壁を長期間にわたって安定して支持できなくなるという問題が生じる。

【0009】

以上の観点から、本発明は、アーチ状の天井壁を長期間にわたって安定して支持することを技術的課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

（１） 上記課題を解決するために創案された本発明の第一の側面は、ガラス原料を加熱溶融して溶融ガラスを生成する溶融炉であって、アーチ状の天井壁と、天井壁の端面を支持する天井受け煉瓦と、天井受け煉瓦を保持する保持具と、保持具を支持する支柱と、を備えることに特徴づけられる。

【0011】

このような構成によれば、アーチ状の天井壁の端面が天井受け煉瓦により支持され、且つ、天井受け煉瓦が支柱に支持された保持具により保持されているため、天井壁の端部が破損し難くなる。これにより、アーチ状の天井壁を長期間にわたって安定して支持することが可能となる。

【0012】

（２） 上記（１）の構成において、保持具は、天井受け煉瓦を下方から支持する下方支持部と、天井受け煉瓦を側方から支持する側方支持部とを有し、天井壁の端面は、天井受け煉瓦の受け面に当接し、端面における受け面との当接面は、受け面と同じ角度だけ傾斜する傾斜面とされ、保持具が、下方支持部と側方支持部との角部に対応する天井受け煉瓦の角部を中心部として天井受け煉瓦が下方に回転する力を受けるように構成されていてもよい。

【0013】

このようにすれば、例えば溶融炉の修理点検時等に、天井受け煉瓦の下方に配置された壁部を取り除いても、天井受け煉瓦には上記角部を中心部として下方に回転しない。そのため、上記壁部を取り除く時に、後述するように保持具が支柱に固定される構成としておけば、天井壁は、天井受け煉瓦及び保持具によってそのまま支持された状態になる。これにより、天井壁の崩落が生じなくなる。その結果、溶融炉の修理点検等の後に溶融炉を再稼働する際には、天井壁をそのまま再利用することができる。

【0014】

（３） 上記（１）の構成において、保持具は、上下動可能に支柱に支持されていてもよい。

【0015】

このようにすれば、天井受け煉瓦の下方に配置される壁部が熱の影響により上下方向に膨張又は収縮しても、これに追随して保持具が上下動することで、天井受け煉瓦を常時適切に保持しておくことができる。

【0016】

（４） 上記（１）～（３）の何れかの構成において、保持具は、少なくとも当該溶融炉の稼働時に、上下動可能に支柱に支持され、且つ、天井受け煉瓦の下方に配置された壁部を取り除く時に、支柱に固定されてもよい。

【0017】

このようにすれば、保持具は、溶融炉の稼働時と、上記壁部を取り除く時との何れにおいても、天井壁を適切に保持できる。

【0018】

（５） 上記（１）～（４）の何れかの構成において、天井受け煉瓦は、天井壁側の第一煉瓦と、保持具側の第二煉瓦とを備えると共に、第一煉瓦が溶融炉内に露出し且つ第二煉瓦が溶融炉内に露出していなくてもよい。

【0019】

このようにすれば、第二煉瓦が溶融炉内からの熱の影響を受け難くなると共に、天井受け煉瓦から保持具及び支柱への熱伝導が抑制され、支柱及び保持具による天井受け煉瓦の保持を長期にわたって適切化できる。

【0020】

（６） 上記（５）の構成において、第一煉瓦は、第二煉瓦よりも、耐熱性及び／又は耐食性に優れていてもよい。

【0021】

このようにすれば、天井壁を直接支持する第一煉瓦の早期劣化を抑制できるため、長期にわって天井壁を適切に支持できる。

【0022】

（７） 上記（５）又は（６）の構成において、第二煉瓦は、第一煉瓦よりも保温性に優れていてもよい。

【0023】

このようにすれば、溶融炉内の熱が外部に逃げ難くなるため、溶融炉の稼働時におけるエネルギー効率を向上させることができる。

【0024】

（８） 上記（５）～（７）の何れかの構成において、第一煉瓦と第二煉瓦とのそれぞれの当接面同士は、ずれ防止構造を用いて当接していてもよい。

【0025】

このようにすれば、第二煉瓦からの第一煉瓦の滑りによる崩落、及びこれに伴う天井壁の崩落を防止できる。

【0026】

（９） 上記（１）～（８）の何れかの構成において、天井受け煉瓦は、支柱側に突出する凸部を有していてもよい。

【0027】

このようにすれば、天井受け煉瓦を保持具を介して支柱で支持するために凸部を有効利用することができる。

【0028】

（１０） 上記（９）の構成において、保持具は、凸部を受け入れる凹部を有していてもよい。

【0029】

このようにすれば、保持具の上下方向寸法を短くして軽量化やコンパクト化を図ることが可能になると共に、天井受け煉瓦の上下動に追従して保持具を確実に移動させることができる。

【0030】

（１１） 上記課題を解決するために創案された本発明の第二の側面は、ガラス物品の製造方法であって、上記（１）～（１０）の何れかの構成を有する溶融炉を用いて溶融ガラスを生成する工程を備えることに特徴づけられる。

【0031】

この製造方法によっても、上記（１）～（１０）の何れかの構成を有する溶融炉と実質的に同一の作用効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0032】

本発明によれば、アーチ状の天井壁を長期間にわたって安定して支持することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】本発明の第一実施形態に係る溶融炉の全体構成を示す縦断側面図である。

【図2】図１に示す溶融炉をＡ－Ａ線に従って切断した縦断正面図である。

【図3】本発明の第一実施形態に係る溶融炉の上部の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図4】本発明の第二実施形態に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図5】本発明の第三実施形態に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図6】本発明の第四実施形態に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図7】本発明の第一の変形例に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図8】本発明の第二の変形例に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【図9】本発明の第三の変形例に係る溶融炉の上部構造の主要部を示す拡大縦断正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

以下、本発明の実施形態に係る溶融炉及びこれを用いたガラス物品の製造方法について添付図面を参照して説明する。

【0035】

[第一実施形態]
図１は、本発明の第一実施形態に係る溶融炉１を示す縦断側面図（側面方向からの断面図）であり、図２は、図１に示す溶融炉１をＡ－Ａ線に従って切断した縦断正面図（正面方向からの断面図）である。これら各図に示すように、溶融炉１は、大別すると、溶融ガラスＧｍを生成して貯留する溶融槽２と、溶融槽２の上部空間Ｋを覆う上部構造物３と、を備える。以下の説明では、図１における流れ方向（後述のガラス原料の供給側から溶融ガラスの排出側に向かう方向）を示す矢印Ｆの始点側を「前側」とし、終点側を「後側」とする。また、図２における矢印Ｂ方向側を「右側」とし、矢印Ｃ方向側を「左側」とする（図３～図９も同様）。

【0036】

溶融槽２は、炉底部を構成する底壁２ａと、炉側部を構成する四つの基側壁２ｂと、を備える。四つの基側壁２ｂは、平面視で矩形状をなすように配置され、それぞれ前側、後側、右側及び左側に位置する。底壁２ａは、複数の耐火煉瓦で形成されている。基側壁２ｂは、上下方向に長尺な耐火ブロックを横方向に並べて配置することで構成できるが、複数の耐火煉瓦を上下方向及び横方向に並べて配置することで構成してもよい。底壁２ａには、溶融ガラスＧｍに浸漬された状態で溶融ガラスＧｍを加熱する電極（図示なし）が設けられてもよい。底壁２ａの電極に替えて、或いは、底壁２ａの電極に加えて、右側及び左側の基側壁２ｂに電極を設けてもよい。後側の基側壁２ｂには、溶融ガラスＧｍを排出する流出路１ｘが設けられる。

【0037】

上部構造物３は、四つの基側壁２ｂの上方にそれぞれ配置された中間受け煉瓦３ａと、それら四つの中間受け煉瓦３ａの上方にそれぞれ配置された上部側壁３ｂと、を備える。また、上部構造物３の上端には、アーチ状の天井壁３ｃが配置されている。四つの中間受け煉瓦３ａは、複数の耐火煉瓦を横方向に並べて配置することで構成できる。また、四つの上部側壁３ｂは、それぞれ上下方向に長尺な耐火ブロックを横方向に並べて配置することで構成できるが、複数の耐火煉瓦を上下方向及び横方向に並べて配置することで構成してもよい。前側に位置する上部側壁３ｂには、溶融炉１内にガラス原料を供給するための供給機（図示なし）が設けられる。天井壁３ｃは、複数の耐火煉瓦をアーチ状に並べて形成されている。

【0038】

溶融槽２及び上部構造物３の外側には、上下方向に延びる複数本の支柱４が配置され、図１及び図２ではそのうちの四本の支柱４を図示している。この四本の支柱４は、図２に示すように、各一対の支柱４がそれぞれ溶融槽２及び上部構造物３の左右両側の外方に配置され、且つ、図１に示すように、各々の一対の支柱４が何れも対向して配置されている。支柱４は、例えばＨ形鋼といった形鋼で構成できる。

【0039】

図２に示すように、右側及び左側の上部側壁３ｂの上方にはそれぞれ天井受け煉瓦３ｄが配置され、各天井受け煉瓦３ｄによって天井壁３ｃが支持されている。各天井受け煉瓦３ｄは、それぞれ各保持具５によって保持されている。各保持具５は、それぞれ各支柱４によって支持されている。

【0040】

詳述すると、各保持具５は、普通鋼やステンレス鋼、耐熱鋼等の金属製である。また、図１に示すように、各保持具５は、上部構造物３の流れ方向全長にわたって延びている。さらに、同図に示すように、各保持具５は、それぞれ２本の支柱４によって支持されている。

【0041】

図２を参照して、天井受け煉瓦３ｄは、複数個が流れ方向に配列され、複数個の天井受け煉瓦３ｄは、それぞれ対応する保持具５によって保持されている。また、複数個の天井受け煉瓦３ｄは、それぞれ対応する上部側壁３ｂによって下方から支持されている。

【0042】

本実施形態に係る溶融炉１は、右側と左側とで構成が同一であって左右対称の関係にある。そこで、以下においては、溶融炉１の右側の構成要素についてのみ説明する。

【0043】

図３は、溶融炉１の上部構造の主要部を拡大して示す縦断正面図である。同図に示すように、天井壁３ｃの端面３ｃａは、天井受け煉瓦３ｄの受け面３ｄａに当接している。この場合、上記端面３ｃａにおける上記受け面３ｄａとの当接面３ｃｂは、受け面３ｄａと同じ角度だけ傾斜する傾斜面とされている。この当接面３ｃｂの水平面に対する傾斜角度αは、４５°超で且つ７０°以下とされている。この傾斜角度αの下限値は、５０°超であることが好ましく、５５°超であることがより好ましい。また、この傾斜角度αの上限値は、６５°以下であることが好ましい。

【0044】

天井受け煉瓦３ｄは、支柱４側に突出する凸部３ｅを備えている。詳しくは、天井受け煉瓦３ｄは、本体部３ｆと、本体部３ｆの右端面３ｆａから支柱４側に向かって突出する凸部３ｅとを備えている。本体部３ｆの右端面３ｆａは、鉛直面である。また、凸部３ｅは、流れ方向Ｆに平行な直線を含む鉛直面における断面形状が矩形状をなしている。凸部３ｅの右端面３ｅａは、鉛直面である。

【0045】

天井受け煉瓦３ｄの本体部３ｆの下端面３ｆｂは、右側の上部側壁３ｂの上端面（受け面）３ｂａに当接している。この受け面３ｂａは、水平面である。天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅの下端面３ｅｂは、本体部３ｆの下端面３ｆｂよりも第一所定寸法Ｌ１だけ上方に位置しているが、本体部３ｆの下端面３ｆｂと同じ高さに位置してもよい。天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅの上端面３ｅｃは、本体部３ｆの上端面３ｆｃよりも第二所定寸法Ｌ２だけ下方に位置している。第二所定寸法Ｌ２は、第一所定寸法Ｌ１よりも長くなっている。本実施形態では、第二所定寸法Ｌ２は、第一所定寸法Ｌ１の２倍以上の長さになっている。本体部３ｆの上端面３ｆｃは、水平面である。本体部３ｆの上下方向寸法Ｌ３は、凸部３ｅの上下方向寸法Ｌ４の１．１倍～２．５倍である。本体部３ｆの水平方向寸法Ｌ５は、凸部３ｅの水平方向寸法Ｌ６の１．５倍～５倍である。

【0046】

保持具５は、天井受け煉瓦３ｄを下方から支持する下方支持部５ａと、天井受け煉瓦３ｄを側方から支持する側方支持部５ｂとを有する。下方支持部５ａと側方支持部５ｂとは一体的に形成されている。本実施形態では、保持具５は、天井受け煉瓦３ｄを上方から支持する上方支持部５ｃを有している。上方支持部５ｃと側方支持部５ｂとは一体的に形成されている。側方支持部５ｂは、鉛直な板状部である。上方支持部５ｃ及び下方支持部５ａは、何れも、水平な板状部である。本実施形態では、上方支持部５ｃ及び下方支持部５ａの内面は、水平面であるが、テーパー面であってもよい。

【0047】

保持具５は、天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅのみを支持している。したがって、下方支持部５ａは、凸部３ｅの下端面３ｅｂに当接し、側方支持部５ｂは、凸部３ｅの右端面３ｅａに当接している。図例では、上方支持部５ｃは、凸部３ｅの上端面３ｅｃに当接しているが、当接していなくてもよい。下方支持部５ａ及び上方支持部５ｃは、何れも、天井受け煉瓦３ｄの本体部３ｆの右端面３ｆａから離反している。保持具５は、上部側壁３ｂと干渉していない。

【0048】

保持具５の側方支持部５ｂの右端面５ｂａは、支柱４の左端面４ａに当接している。この場合、少なくとも溶融炉１の稼働時には、保持具５の側方支持部５ｂの右端面５ｂａが支柱４の左端面４ａに接触しているだけである。したがって、この時は、保持具５は、支柱４に上下動可能に支持されている。一方、溶融炉１の非稼働時、例えば溶融炉１の修理点検時等に、上部側壁３ｂを取り除く場合には、保持具５は、支柱４に固定される。

【0049】

以上の構成の下で、保持具５が、保持具５の下方支持部５ａと側方支持部５ｂとの角部５ｘに対応する天井受け煉瓦３ｄの角部３ｅｘを中心部として矢印Ｄで示すような天井受け煉瓦３ｄが下方に回転する力を受けるように構成されている。ここで、天井受け煉瓦３ｄの角部３ｅｘは、凸部３ｅに存在し且つ凸部３ｅの下方支持部５ａへの当接部位を含んでいる。加えて、天井受け煉瓦３ｄの受け面３ｄａが天井壁３ｃから受ける力の方向を示す仮想直線Ｌｘは、保持具５の側方支持部５ｂと交差するように構成されている。図例では、仮想直線Ｌｘは、側方支持部５ｂの下部で交差しているが、側方支持部５ｂの下端部から上端部までの範囲内で交差していればよい。

【0050】

次に、上記構成を備えた溶融炉１の主たる作用効果を説明する。

【0051】

溶融炉１は、アーチ状の天井壁３ｃの端面３ｃａ（当接面３ｃｂ）が天井受け煉瓦３ｄにより支持され、且つ、天井受け煉瓦３ｄが支柱４に支持された保持具５により保持されているため、天井壁３ｃの端部（当接面３ｃｂの周辺部）が破損し難くなる。これにより、アーチ状の天井壁３ｃを長期間にわたって安定して支持することが可能となる。

【0052】

保持具５の下方支持部５ａと側方支持部５ｂとの角部５ｘに対応する天井受け煉瓦３ｄの角部３ｅｘを中心部として天井受け煉瓦３ｄが下方に回転する力を保持具５が受けるように、天井壁３ｃ、天井受け煉瓦３ｄ及び保持具５が構成される。そのため、例えば溶融炉１の修理点検時等に、天井受け煉瓦３ｄの下方に配置されている上部側壁３ｂ或いは基側壁２ｂなどを取り除いても、天井受け煉瓦３ｄは、上記角部３ｅｘを中心部として下方に回転しない。しかも、この時点では、保持具５が支柱４に固定されている。これらによって、天井受け煉瓦３ｄの角部３ｅｘを中心部として天井受け煉瓦３ｄが下方に回転するのを防止でき、天井壁３ｃは、天井受け煉瓦３ｄ、保持具５及び支柱４によってそのまま支持（挟持）された状態になる。したがって、天井壁３ｃの崩落は生じなくなる。その結果、溶融炉１の修理点検等の後に溶融炉１を再稼働する際には、天井壁３ｃをそのまま再利用することができる。

【0053】

天井受け煉瓦３ｄの角部３ｅｘを中心部として天井受け煉瓦３ｄに下方に回転する力を保持具５が受ける構成とするためには、仮想直線Ｌｘが、保持具５の側方支持部５ｂと交差するようにすればよい。ここで、仮想直線Ｌｘは、天井受け煉瓦３ｄの受け面３ｄａが天井壁３ｃから受ける力の方向を示す。このように、仮想直線Ｌｘが、保持具５の側方支持部５ｂと交差している場合には、天井受け煉瓦３ｄが上記角部３ｅｘを中心部として下方に回転する力を保持具５が受けることができる。仮想直線Ｌｘの方向や、天井受け煉瓦３ｄの寸法Ｌ１～Ｌ６を調整することで、天井受け煉瓦３ｄの仮想直線Ｌｘを保持具５の側方支持部５ｂと交差させることができる。なお、仮想直線Ｌｘの方向は、傾斜角度αを変更することで調整できる。

【0054】

保持具５は、上下動可能に支柱４に支持されているため、天井受け煉瓦３ｄの下方に配置される上部側壁３ｂ、中間受け煉瓦３ａ、及び基側壁２ｂなどが熱の影響により上下方向に膨張又は収縮しても、これに追随して保持具５が上下動することで、天井受け煉瓦３ｄを常時適切に保持しておくことができる。

【0055】

保持具５は、少なくとも溶融炉１の稼働時には、上下動可能に支柱４に支持され、且つ、天井受け煉瓦３ｄの下方に配置された上部側壁３ｂを取り除く時には、支柱４に固定されるため、上記何れの時であっても、天井受け煉瓦３ｄを適切に保持できる。

【0056】

保持具５は、天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅを受け入れる凹部を有する。この保持具５の凹部は、上方支持部５ｃ、側方支持部５ｂ及び下方支持部５ａにより構成される。このため、保持具５の上下方向寸法を短くして軽量化やコンパクト化を図ることが可能になると共に、天井受け煉瓦３ｄの上下動に追従して保持具５を確実に移動させることができる。

【0057】

[第二実施形態]
図４は、第二実施形態に係る溶融炉１の上部構造の主要部を示す縦断正面図である。同図に示すように、この第二実施形態が上述の第一実施形態と相違する点は、天井受け煉瓦３ｄが、第一煉瓦３ｄ１と第二煉瓦３ｄ２とに分割されているところにある。第一煉瓦３ｄ１は、溶融炉１内（上部空間Ｋ）に露出し、第二煉瓦３ｄ２は溶融炉１内に露出することなく、第一煉瓦３ｄ１に覆われる。これにより、第二煉瓦３ｄ２は第一煉瓦３ｄ１に比して溶融炉１内からの熱の影響を受け難くなり、これに伴って第二煉瓦３ｄ２から保持具５及び支柱４への熱伝導が抑制される。その結果、支柱４及び保持具５による天井受け煉瓦３ｄの保持を長期にわたって適切化できる。第一煉瓦３ｄ１及び第二煉瓦３ｄ２の当接面３ｄ１ａ、３ｄ２ａは、何れも、天井受け煉瓦３ｄの受け面３ｄａと同方向に同角度αだけ傾斜する傾斜面である。ここで、第一煉瓦３ｄ１は、第二煉瓦３ｄ２よりも耐熱性及び／又は耐食性に優れている。これにより、天井壁３ｃの端面３ｃａに当接する第一煉瓦３ｄ１の早期劣化を抑制できるため、長期にわって天井壁３ｃを適切に支持できる。また、第二煉瓦３ｄ２は、第一煉瓦よりも保温性に優れている。これにより、溶融炉１内の熱が外部に逃げ難くなるため、溶融炉１の稼働時におけるエネルギー効率を向上させることができる。以上の要請を満たすために、例えば、第一煉瓦３ｄ１として電鋳煉瓦を使用し、且つ、第二煉瓦３ｄ２としてムライト系煉瓦を使用することが好ましい。また、他の例として、第一煉瓦３ｄ１としてアルミナジルコン煉瓦を使用し、且つ、第二煉瓦３ｄ２としてムライト系煉瓦を使用することが好ましい。その他の構成及び作用効果は、上述の第一実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の主要な構成要素については、図４に同一符号を付し、その説明を省略する。

【0058】

[第三実施形態]
図５は、第三実施形態に係る溶融炉１の上部構造の主要部を示す縦断正面図である。同図に示すように、この第三実施形態が上述の第二実施形態と相違する点は、第一煉瓦３ｄ１及び第二煉瓦３ｄ２のそれぞれの当接面３ｄ１ａ、３ｄ２ａ同士が、ズレ防止構造６を用いて当接しているところにある。ズレ防止構造６は、第一煉瓦３ｄ１の当接面３ｄ１ａに保持具５側に突出する第一段部６ｘを形成すると共に、第二煉瓦３ｄ２の当接面３ｄ２ａに天井壁３ｃ側に突出する第二段部６ｙを形成し、且つ、第一段部６ｘと第二段部６ｙとを接合させたものである。このようなズレ防止構造６を備えることにより、第二煉瓦３ｄ２からの第一煉瓦３ｄ１の滑りによる崩落、及びこれに伴う天井壁３ｃの崩落を防止できる。その他の構成及び作用効果は、上述の第二実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については、図５に同一符号を付し、その説明を省略する。

【0059】

[第四実施形態]
図６は、第四実施形態に係る溶融炉１の上部構造の主要部を示す縦断正面図である。同図に示すように、この第四実施形態が上述の第三実施形態と相違する点は、ズレ防止構造６として、第一煉瓦３ｄ１及び第二煉瓦３ｄ２のそれぞれの当接面３ｄ１ａ、３ｄ２ａの水平面に対する傾斜角度βを、上述の傾斜角度αよりも小さくしたところにある。このズレ防止構造６によれば、くさび作用によって、第二煉瓦３ｄ２からの第一煉瓦３ｄ１の滑りによる崩落、及びこれに伴う天井壁３ｃの崩落を防止できる。その他の構成及び作用効果は、上述の第三実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については、図６に同一符号を付し、その説明を省略する。

【0060】

次に、本発明の実施形態に係るガラス物品の製造方法について説明する。

【0061】

本製造方法は、溶融ガラス生成工程と、移送工程と、成形工程と、を備える。

【0062】

溶融ガラス生成工程は、既述の構成を備えた溶融炉１でガラス原料を加熱溶融することにより溶融ガラスＧｍを生成する工程である。

【0063】

移送工程は、溶融ガラス生成工程で生成された溶融ガラスＧｍを溶融炉１の流出路１ｘ（図１参照）から成形装置まで移送する工程である。移送工程は、必要に応じて、移送経路上に設けられた清澄槽で溶融ガラスＧｍから気泡を除去する清澄工程や、撹拌槽で溶融ガラスＧｍを攪拌する撹拌工程、溶融ガラスＧｍを成形に適した粘度に調整したり、流量を調整したりする状態調整工程を備えてもよい。

【0064】

成形工程は、移送工程で移送された溶融ガラスＧｍから成形装置によりガラス物品を成形する工程である。この成形工程では、ガラス物品として、ガラス板、ガラス管、ガラス繊維などが成形される。

【0065】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施の形態はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更することが可能である。

【0066】

例えば、上記実施形態では、天井受け煉瓦３ｄに凸部３ｅを形成して、この凸部３ｅを保持具５で支持するようにしたが、図７に示すように、天井受け煉瓦３ｄに凸部３ｅを形成せずに、当該天井受け煉瓦３ｄを保持具５によって支持するようにしてもよい。このようにする場合も、上述の第二～第四実施形態と同様の態様で天井受け煉瓦３ｄを第一煉瓦３ｄ１と第二煉瓦３ｄ２とに分割してもよい。

【0067】

上記実施形態では、天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅのみを保持具５で支持するようにしたが、図８に示すように、天井受け煉瓦３ｄの凸部３ｅに加えて本体部３ｆも保持具５で支持するようにしてもよい。このようにする場合も、上述の第二～第四実施形態と同様の態様で天井受け煉瓦３ｄを第一煉瓦３ｄ１と第二煉瓦３ｄ２とに分割してもよい。

【0068】

上記実施形態では、保持具５の側方支持部５ｂを支柱４に接触させたが、図９に示すように、支柱４に天井受け煉瓦３ｄ側に延びる連結部材７を取り付け、この連結部材７によって保持具５を支持させるようにしてもよい。このようにする場合も、上述の第二～第四実施形態と同様の態様で天井受け煉瓦３ｄを第一煉瓦３ｄ１と第二煉瓦３ｄ２とに分割してもよい。

【0069】

上記実施形態では、保持具５が、下方支持部５ａと側方支持部５ｂと上方支持部５ｃとを備えているが、上方支持部５ｃは備えていなくてもよい。

【0070】

上記実施形態では、支柱４の本数を４本としたが、支柱４の本数は５本以上であってもよい。

【0071】

上記実施形態では、天井壁３ｃの端面３ｃａの全域が、当接面３ｃｂと同一平面とされているが、端面３ｃａの当接面３ｃｂ以外の領域は、当接面３ｃｂと同一平面でなくてもよい。

【0072】

上記実施形態では、保持具５の上下動を案内する部材を備えていないが、保持具５の上下動を案内するガイドレールなどを支柱４に取り付けてもよい。

【符号の説明】

【0073】

１ 溶融炉
２ 溶融槽
３ 上部構造物
３ｂ 上部側壁
３ｃ 天井壁
３ｃａ 天井壁の端面
３ｃｂ 天井壁の当接面
３ｄ 天井受け煉瓦
３ｄ１ 第一煉瓦
３ｄ１ａ 第一煉瓦の当接面
３ｄ２ 第二煉瓦
３ｄ２ａ 第二煉瓦の当接面
３ｄａ 天井受け煉瓦の受け面
３ｅ 天井受け煉瓦の凸部
３ｅｘ 天井受け煉瓦の角部
４ 支柱
５ 保持具
５ａ 保持具の下方支持部
５ｂ 保持具の側方支持部
５ｘ 下方支持部と側方支持部との角部
６ ズレ防止構造
Ｇｍ 溶融ガラス
Ｌｘ 仮想直線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】