特開 2025-5224 デジタルサイネージ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025005224

(43)【公開日】2025-01-16

(54)【発明の名称】デジタルサイネージ

(51)【国際特許分類】

   G09F 19/00 20060101AFI20250108BHJP

   G09G 5/00 20060101ALI20250108BHJP

   G09G 3/20 20060101ALI20250108BHJP

【ＦＩ】

G09F19/00 Z

G09G5/00 510A

G09G5/00 550X

G09G5/00 550B

G09G3/20 612C

G09G3/20 612B

G09G3/20 611B

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023105322

(22)【出願日】2023-06-27

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 令和５年２月２７日に公道に設置して公開、及び令和５年３月１３日付けで近畿運輸局（神戸輸送監理部兵庫陸運部）に提出した書面での公開

(71)【出願人】

【識別番号】523245920

【氏名又は名称】シーモアシー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(72)【発明者】

【氏名】松本 美根子

【テーマコード（参考）】

5C080

5C182

【Ｆターム（参考）】

5C080BB05

5C080CC01

5C080CC03

5C080CC09

5C080JJ02

5C080JJ06

5C080JJ07

5C080KK34

5C080KK38

5C182AA03

5C182AB11

5C182AC02

5C182AC03

5C182BC26

5C182DA42

5C182DA64

(57)【要約】

【課題】新たに停留所を開設する際のコスト及び工期を低減する。
【解決手段】デジタルサイネージ１０は、バスなどの交通機関の停留所に設置される。デジタルサイネージ１０は、ポール１１と、ポール１１の上端部に配置されたソーラシート２５と、ソーラシート２５が出力する電力によって充電されるバッテリと、ポール１１の中央部に配置された電子ペーパ４２と、通信モジュールを有し、当該通信モジュールを通じて受信した時刻表を電子ペーパ４２に表示させる表示処理を実行するコントローラと、を備える。ソーラシート２５は、上向きに突出する湾曲形状の断面を有する。上向きに突出するソーラシート２５は、朝や夕などの太陽の位置が低い時間帯において、板状のソーラパネルに比べ太陽光の受光量が増加する。その結果、新たに開設する停留所において、外部電源の付設の必要がなくなる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ポールと、
上記ポールの上端部に配置されたソーラシートと、
上記ソーラシートが出力する電力によって充電されるバッテリと、
上記ポールの中央部に配置された電子ペーパと、
通信モジュールを有し、当該通信モジュールを通じて受信した時刻表を上記電子ペーパに表示させる表示処理を実行するコントローラと、を備え、
上記ソーラシートは、上向きに突出する湾曲形状の断面を有する、デジタルサイネージ。

【請求項2】

上記ソーラシートが出力する電力によって上記バッテリを充電する充電回路及び上記バッテリから直流電力を出力させる出力回路を有する充放電回路をさらに備え、
上記コントローラは、
タイマ回路を有する時刻制御回路と、
時刻表を管理する管理サーバの通信アドレスを記憶するメモリと、を更に備え、
上記コントローラは、
上記タイマ回路が示す日時が所定日時となったことに基づいて、上記充放電回路が出力する電力を上記通信モジュールに供給する給電処理と、
時刻表要求を有するＨＴＴＰリクエストを、上記管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する時刻表要求送信処理と、
時刻表を含むＨＴＴＰレスポンスを、上記通信モジュールを通じて受信する時刻表受信処理と、
時刻表を受信したことに基づいて、上記表示処理の実行後、上記通信モジュールへの電力供給を停止させる第１休眠処理と、を実行する、請求項１に記載のデジタルサイネージ。

【請求項3】

上記コントローラは、
上記給電処理の実行後且つ上記時刻表要求送信処理の実行前に、時刻表の変更の有無を示す変更情報を要求するＨＴＴＰリクエストを、管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する変更情報要求送信処理と、
上記変更情報を含むＨＴＴＰレスポンスを、上記通信モジュールを通じて受信する変更情報受信処理と、を更に実行し、
受信した変更情報が時刻表の変更があることを示すことに基づいて、上記時刻表要求送信処理、上記時刻表受信処理、上記表示処理、及び上記第１休眠処理を実行し、
受信した変更情報が時刻表の変更がないことを示すことに基づいて、上記時刻表要求送信処理、上記時刻表受信処理、及び上記表示処理を実行せずに上記第１休眠処理を実行する、請求項２に記載のデジタルサイネージ。

【請求項4】

上記コントローラは、
時刻表を受信したことに基づいて、上記充放電回路が出力する電力を上記電子ペーパに供給して上記表示処理を実行し、
上記表示処理の実行後、上記電子ペーパへの電力供給を停止させる第２休眠処理を更に実行する、請求項２または３に記載のデジタルサイネージ。

【請求項5】

上記コントローラは、
上記ソーラシートの出力電力及び上記バッテリへの充電電力の少なくとも一方を示す第１情報を上記充放電回路から取得する第１取得処理と、
上記通信モジュールにおける使用電力を示す第２情報を取得する第２取得処理と、
上記給電処理の実行後、上記第１休眠処理の実行前に、上記第１情報及び上記第２情報を、管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する管理情報送信処理と、を更に実行する、請求項２に記載のデジタルサイネージ。

【請求項6】

上記コントローラは、
上記給電処理の実行後、上記第１休眠処理の実行前に、上記通信モジュールが受信した設定情報に基づいて、上記所定日時を含む設定情報の更新を行う更新処理を更に実行する、請求項２に記載のデジタルサイネージ。

【請求項7】

上記ソーラシートと、上記バッテリと、上記コントローラ及び上記通信モジュールを実現する電子部品が実装された制御基板と、を収容し、且つ上記ポールの上端に固定された収容ケースを更に備え、
上記収容ケースは、
上記バッテリ及び上記制御基板が上面に載置された矩形板状のベースと、
上向きに突出する湾曲形状の断面を有し、内周面に沿って上記ソーラシートが配置され、且つ上記ベースの上側を覆う透明カバーと、
一対の側板と、を備えた請求項１に記載のデジタルサイネージ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、交通機関の停留所に設置されるデジタルサイネージに関する。

【背景技術】

【0002】

交通機関の停留所に設置されるデジタルサイネージが知られている（例えば、特許文献１参照）。交通機関は、バスやタクシーや鉄道や航空機などである。

【0003】

特許文献１に記載されたデジタルサイネージは、外部電源、内部電源、電子ペーパ、通信部、及びコントローラを備える。内部電源は、ソーラパネルを有する太陽光発電装置及びバッテリである。コントローラは、サーバ装置がインターネット及び移動体通信網を通じて配信した路線図及び時刻表を受信し、受信した路線図及び時刻表を電子ペーパに表示させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６９５７７７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載されたデジタルサイネージでは、太陽光発電装置で発電された電力を使用することにより、外部電源における電力の使用量を低減して、省電力化を図っている。つまり、内部電源はあくまで補助的なものであり、外部電源の使用は、特許文献１に記載されたデジタルサイネージにおいて必須である。

【0006】

特許文献１に記載されたデジタルサイネージを、新たに開設する停留所に設置する場合、外部電源を付設しなければならない。外部電源の付設は、停留所の開設コストを増加させ、且つ開設に要する期間（工期）を長くする。つまり、特許文献１に記載されたデジタルサイネージは、新たに停留所を開設する場合に、開設に要するコストが高くなり、且つ工期が長くなるという問題を有する。

【0007】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、新たに停留所を開設する際のコスト及び工期を低減することが可能なデジタルサイネージを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

(1) 本発明に係るデジタルサイネージは、ポールと、上記ポールの上端部に配置されたソーラシートと、上記ソーラシートが出力する電力によって充電されるバッテリと、上記ポールの中央部に配置された電子ペーパと、通信モジュールを有し、当該通信モジュールを通じて受信した時刻表を上記電子ペーパに表示させる表示処理を実行するコントローラと、を備える。上記ソーラシートは、上向きに突出する湾曲形状の断面を有する。

【0009】

ソーラシートは、光（太陽光）を受けて電力を出力する複数の発電素子からなるデバイスであり、且つソーラパネルとは異なり可撓性を有する。ソーラシートは、ポールの上端側に配置される。ソーラシートは、上向きに突出する湾曲形状の断面を有するから、例えば朝から夕にかけて太陽光の受光量が増加する。その結果、ソーラシートの１日の発電量が、上向きに突出する湾曲形状のソーラシートを上から見た形状である矩形と同形状の板状のソーラパネルに比べ、増加する。発電量が増加することにより、外部電源が設けられなくても、時刻表を表示及び変更することが可能になる。その結果、新たに停留所を開設する際のコスト及び工期を低減することができる。

【0010】

(2) 本発明に係るデジタルサイネージは、上記ソーラシートが出力する電力によって上記バッテリを充電する充電回路及び上記バッテリから直流電力を出力させる出力回路を有する充放電回路をさらに備えていてもよい。上記コントローラは、タイマ回路を有する時刻制御回路と、時刻表を管理する管理サーバの通信アドレスを記憶するメモリと、を更に備える。上記コントローラは、上記タイマ回路が示す日時が所定日時となったことに基づいて、上記充放電回路が出力する電力を上記通信モジュールに供給する給電処理と、時刻表要求を有するＨＴＴＰリクエストを、上記管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する時刻表要求送信処理と、時刻表を含むＨＴＴＰレスポンスを、上記通信モジュールを通じて受信する時刻表受信処理と、時刻表を受信したことに基づいて、上記表示処理の実行後、上記通信モジュールへの電力供給を停止させる第１休眠処理と、を実行する。

【0011】

所定日時は、例えば毎日の定刻や、２日ごとの定刻や、月曜日などの所定の曜日の定刻や、月初め或いは月末の定刻などである。管理サーバがデジタルサイネージに時刻表を配信する場合、通信モジュールは、いつでも時刻表を受信可能なように電力を常に供給され続ける必要がある。本発明では、デジタルサイネージから管理サーバに時刻表の送信要求がされるから、通信モジュールに常に電力を供給する必要が無く、時刻表を受信してから次の所定日時になるまでの間、通信モジュールを休眠状態にすることができる。その結果、通信に要する電力が低減し、ソーラシートが出力する電力のみによって時刻表の更新を行うことが可能になる。

【0012】

(3) 上記コントローラは、上記給電処理の実行後且つ上記時刻表要求送信処理の実行前に、時刻表の変更の有無を示す変更情報を要求するＨＴＴＰリクエストを、管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する変更情報要求送信処理と、上記変更情報を含むＨＴＴＰレスポンスを、上記通信モジュールを通じて受信する変更情報受信処理と、を更に実行し、受信した変更情報が時刻表の変更があることを示すことに基づいて、上記時刻表要求送信処理、上記時刻表受信処理、上記表示処理、及び上記第１休眠処理を実行し、受信した変更情報が時刻表の変更がないことを示すことに基づいて、上記時刻表要求送信処理、上記時刻表受信処理、及び上記表示処理を実行せずに上記第１休眠処理を実行してもよい。

【0013】

変更情報は、時刻表の変更があるか否かを示すだけの情報であるから、時刻表自体と比べてデータ量が少ない。データ量が少ないから、リトライや欠損パケットの再送信も含め、変更情報の受信に要する通信時間は、時刻表の受信に要する通信時間に比べ短くなる。通信時間が短いから、通信モジュールに駆動電力を供給する時間が短くなる。その結果、消費電力が更に低減する。

【0014】

(4) 上記コントローラは、時刻表を受信したことに基づいて、上記充放電回路が出力する電力を上記電子ペーパに供給して上記表示処理を実行し、上記表示処理の実行後、上記電子ペーパへの電力供給を停止させる第２休眠処理を更に実行してもよい。

【0015】

電子ペーパは、給電が停止された後も表示を維持することができる表示装置である。電子ペーパは、通信モジュールが新しい時刻表を受信した後に電力を供給され、新しい時刻表に表示が更新された後、電力の供給を停止される。つまり、時刻表を更新する間だけ電子ペーパに駆動電力が供給される。その結果、電子ペーパに駆動電力が常に供給される場合に比べ、消費電力が低減する。

【0016】

(5) 上記コントローラは、上記ソーラシートの出力電力及び上記バッテリへの充電電力の少なくとも一方を示す第１情報を上記充放電回路から取得する第１取得処理と、上記通信モジュールにおける使用電力を示す第２情報を取得する第２取得処理と、上記給電処理の実行後、上記第１休眠処理の実行前に、上記第１情報及び上記第２情報を、管理サーバ宛に、上記通信モジュール及びインターネットを通じて送信する管理情報送信処理と、を更に実行してもよい。

【0017】

デジタルサイネージの管理者は、ソーラシートの発電状況やバッテリの充電状況や電力の使用状況を確認することができる。

【0018】

(6) 上記コントローラは、上記給電処理の実行後、上記第１休眠処理の実行前に、上記通信モジュールが受信した設定情報に基づいて、上記所定日時を含む設定情報の更新を行う更新処理を更に実行してもよい。

【0019】

所定日時を含む設定情報の更新を遠隔操作において行うことができる。

【0020】

(7) 本発明に係るデジタルサイネージは、上記ソーラシートと、上記バッテリと、上記コントローラ及び上記通信モジュールを実現する電子部品が実装された制御基板と、を収容し、且つ上記ポールの上端に固定された収容ケースを更に備えていてもよい。上記収容ケースは、上記バッテリ及び上記制御基板が上面に載置された矩形板状のベースと、上向きに突出する湾曲形状の断面を有し、内周面に沿って上記ソーラシートが配置され、且つ上記ベースの上側を覆う透明カバーと、一対の側板と、を備える。

【0021】

ソーラシートを覆う透明カバーは、上向きに突出する湾曲形状の断面を有するから、板状の透明カバーに比べ、雪が積もり難く、且つ堆積した埃が雨によって流れ落ち易い。その結果、ソーラシートの１日の発電量が、板状のソーラパネルの発電量に比べ増加する。また、バッテリ及び制御基板は、湾曲形状のソーラシートの内側に配置されるから、バッテリ及び制御基板がソーラシートの外側に配置される場合よりも、ソーラシート、バッテリ、及び制御基板をコンパクトに纏めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、実施形態に係るデジタルサイネージ１０の斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係るデジタルサイネージ１０の正面図である。

【図3】図３は、実施形態に係るデジタルサイネージ１０の断面図である。

【図4】図４は、上部ユニット１２の断面図である。

【図5】図５は、表示ユニット１３の正面図である。

【図6】図６は、実施形態に係るデジタルサイネージ１０の機能ブロック図である。

【図7】図７は、時刻制御回路５０及び通信モジュール６０が実行する処理のフローチャートである。

【図8】図８は、変形例に係る上部ユニット１１０の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。例えば、後述する各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更することができる。或いは、後述の処理の一部は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜省略することができる。

【0024】

図１は、デジタルサイネージ１０の斜視図である。図２は、デジタルサイネージ１０の正面図である。図３は、デジタルサイネージ１０の断面図である。図４は、上部ユニット１２の断面図である。図５は、表示ユニット１３の正面図である。

【0025】

図１が示すデジタルサイネージ１０は、バスやタクシーや電車や航空機などの交通機関の各停留所にそれぞれ設置される。デジタルサイネージ１０は、設置された停留所における路線図及び時刻表を表示する。以下では、デジタルサイネージ１０がバスの停留所に設置される場合が説明される。

【0026】

デジタルサイネージ１０は、ポール１１、上部ユニット１２、表示ユニット１３、及び埋設ブロック１４を備える。

【0027】

図３が示すように、ポール１１は、中心軸が鉛直方向（上下方向）に沿う円筒状である。ポール１１は、表示ユニット１３を取り付けるためのネジが挿通される不図示のねじ孔や、ケーブル１５が通される不図示の配線孔を有している。ケーブル１５は、ポール１１内に配置され、上部ユニット１２と表示ユニット１３とを電気的に接続する。

【0028】

埋設ブロック１４は、接続パイプ１６の下部を埋め込まれている。接続パイプ１６の上部は、ポール１１に挿通されている。接続パイプ１６は、埋設ブロック１４とポール１１とを接続する。もっとも、接続パイプ１６の下端部が埋設ブロック１４に直接埋め込まれていてもよい。

【0029】

埋設ブロック１４は、停留所の地面に埋設される。埋設ブロック１４は、直方体状であってもよいし、円柱状であってもよいし、板状であってもよい。

【0030】

表示ユニット１３は、鉛直方向（上下方向）におけるポール１１の中央部に位置している。図５が示すように、表示ユニット１３は、保持体４１及び電子ペーパ４２を備える。

【0031】

保持体４１は、ビスや、ボルト及びナットや、取付金具などを用いてポール１１に取り付けられている。保持体４１は、上部のバス停名表示部４３と、中央部の電子ペーパ保持部４４と、下部の広告貼付部４５とを有する。

【0032】

バス停名表示部４３は、矩形板状である。バス停名表示部４３は、バス停の名称（バス停名）が表記されたプレートが貼り付けられる。

【0033】

広告貼付部４５は、矩形板状である。広告貼付部４５は、広告物を貼り付けられる。

【0034】

電子ペーパ保持部４４は、前面が開口した扁平な箱状である。電子ペーパ４２が、電子ペーパ保持部４４内に配置される。当該開口には、アクリル板やガラス板やシートなどの透光性を有する保護カバー４６が配置される。保護カバー４６は、ネジや接着剤などによって保持体４１に固定されている。保護カバー４６を通じて、外部から電子ペーパ４２が視認される。

【0035】

電子ペーパ４２は、電源の供給が停止されても表示を維持可能な表示装置である。電子ペーパ４２は、例えば、画素（ピクセル）を形成する電子インク層と、電子インク層を挟む透明電極とを備える。透明電極に正又は負の電圧が加えられることにより、画素の色が黒又は白となる。透明電極への電圧の印可が停止しても、画素は黒又は白を維持する。つまり、電子ペーパ４２は、電力の供給が停止されても、表示を維持する。なお、電子ペーパ４２は、モノクロ画像を表示するものであってもよいし、カラー画像を表示するものであってもよい。

【0036】

電力の供給が停止されても表示を維持可能であれば、どのような種類の表示装置が電子ペーパ４２として用いられてもよい。例えば、市販の電子ペーパが電子ペーパ４２として用いられる。

【0037】

電子ペーパ４２は、矩形板状或いは矩形のシート状である。電子ペーパ４２は、保持体４１の電子ペーパ保持部４４内に配置される。

【0038】

電子ペーパ４２は、ケーブル１５の一端が接続される不図示のコネクタを有している。ケーブル１５の他端は、制御基板２７（図４参照）に実装されたコネクタ３４と接続されている。つまり、電子ペーパ４２は、ケーブル１５を介して制御基板２７と電気的に接続されている。

【0039】

図５が示すように、電子ペーパ４２は、時刻表を表示する第１表示領域８１と、路線図を表示する第２表示領域８２と、お知らせ情報を表示する第３表示領域８３と、を有する。電子ペーパ４２は、第１表示領域８１の表示と、第２表示領域８２の表示と、第３表示領域８３の表示とを、一括で更新する。もっとも、電子ペーパ４２は、第１表示領域８１の表示と、第２表示領域８２の表示と、第３表示領域８３の表示とを、個別に更新可能であってもよい。

【0040】

図４が示すように、上部ユニット１２は、収容ケース２０と、収容ケース２０に収容されたソーラシート２５、バッテリ２６、及び制御基板２７と、を備える。

【0041】

収容ケース２０は、ベース２１、透明カバー２２、及び一対の側板２３、２４を有する。

【0042】

ベース２１は、矩形板状の合成樹脂成型品である。なお、ベース２１は、金属製品やセラミック製品などであってもよい。また、ベース２１の形状は、矩形以外の形状であってもよい。

【0043】

ベース２１は、制御基板２７を支持する複数のボス２８を有している。つまり、制御基板２７は、ベース２１の上面から浮かせて配置されている。もっとも、ベース２１が金属製品である場合、ボス２８に代えて、制御基板２７を収容する樹脂製の基板ボックスがベース２１の上面に載置されていてもよい。つまり、制御基板２７は、ベース２１に直接固定されていてもよいし、基板ボックスなどを介して固定されていてもよい。

【0044】

透明カバー２２は、上向に突出する半円弧状の断面を有する。透明カバー２２は、アクリルやポリカーボネイトなどの透光性を有する合成樹脂成型品或いはガラス製品である。透明カバー２２は、ネジや接着剤などによってベース２１に取り付けられている。

【0045】

一対の側板２３、２４は、円板状である。側板２３、２４の半径と、透明カバー２２の半径とは、略同一である。側板２３の上側の縁は、透明カバー２２の一方の側端面に当接し、側板２４の上側の縁は、透明カバー２２の他方の側端面に当接している。また、上下方向における側板２３の中央部は、ベース２１の一方の側端面に当接し、上下方向における側板２４の中央部は、ベース２１の他方の側端面に当接している。側板２３、２４は、ネジや接着剤などによって、ベース２１及び透明カバー２２に取り付けられている。

【0046】

収容ケース２０の内部空間は、一対の側板２３、２４の上部と、ベース２１と、透明カバー２２とによって区画されている。当該内部空間にソーラシート２５、バッテリ２６、及び制御基板２７が収容されている。

【0047】

制御基板２７は、回路基板と、回路基板に実装された電子部品とからなる。電子部品は、マイクロコンピュータや、種々のＩＣや、モジュールや、抵抗や、コンデンサや、コイルや、ダイオードや、コネクタ３４などである。マイクロコンピュータや種々のＩＣ等により、時刻制御回路５０や電源回路５５やタイマ回路５３（図６参照）などが実現される。

【0048】

なお、図４には示されていないが、制御基板２７のグランドは、ポール１１と電気的に接続されていてもよい。つまり、制御基板２７は、例えばポール１１において器体接地（筐体接地／ボディアース）される。

【0049】

ソーラシート２５は、複数の発電素子を有する発電装置である。発電素子は、例えばＰＮ接合を有する半導体である。発電素子は、接合面に入射した太陽光に応じた起電力を生じる。

【0050】

ソーラシート２５は、可撓性を有するシート状である。ソーラシート２５は、上向に突出するように湾曲され、透明カバー２２の内周面に貼り付けられる。つまり、ソーラシート２５は、上向きに突出する半円弧状の断面を有する。例えば、市販のソーラシートが半円弧状に湾曲されてソーラシート２５として用いられる。

【0051】

ソーラシート２５は、上記発電素子と電気的に接続されたコネクタ３６を有する。ソーラシート２５は、コネクタ３６において、複数の発電素子が生成した直流電流（直流電圧）を出力する。ソーラシート２５が出力する直流電圧（起電力）は、例えば５ｖである。

【0052】

ケーブル３７の一端が、ソーラシート２５のコネクタ３６に接続されている。ケーブル３７の他端は、バッテリ２６と接続されている。

【0053】

図６は、デジタルサイネージ１０の機能ブロック図である。制御基板２７に実装された種々の電子部品により、電源回路５５、時刻制御回路５０、通信モジュール６０が形成されている。また、制御基板２７には、バッテリ２６を有するＵＰＳ３０（uninterruptible power supply）が実装されている。

【0054】

ＵＰＳ３０は、バッテリ２６、充電回路３１、及び出力回路３２を備える。

【0055】

バッテリ２６は、充放電可能な２次電池である。バッテリ２６として、どのような種類の２次電池が使用されてもよい。バッテリ２６として、例えばソーラシート２５の起電力よりも１ｖだけ高い６ｖの直流電圧を出力する２次電池が使用される。

【0056】

充電回路３１は、昇圧回路（ＤＣ／ＤＣコンバータ）を有する。充電回路３１の出力端は、バッテリ２６と接続されている。充電回路３１は、ソーラシート２５から入力された５ｖの直流電圧を、安定した６ｖの直流電圧に昇圧して、バッテリ２６に対して出力する。つまり、バッテリ２６は、ソーラシート２５が発電した電力によって充電される。例えば、市販のＵＰＳがＵＰＳ３０として用いられる。ＵＰＳ３０は、特許請求の範囲に記載された「充放電回路」に相当する。もっとも、ＵＰＳ３０に代えて、充放電回路を実現する種々の電子部品が制御基板２７に実装されていてもよい。

【0057】

出力回路３２は、バッテリ２６から入力した直流電圧を電源回路５５に対して出力する回路である。出力回路３２は、例えばバッテリ２６の出力電圧と同じ６ｖの直流電圧を出力する。出力回路３２は、例えば電源回路５５に入力する直流電圧を安定させるため、ＤＣ／ＤＣコンバータを有していてもよい。

【0058】

電源回路５５は、ＵＰＳ３０から入力された直流電圧（６ｖ）を第１駆動電圧及び第２駆動電圧に変圧して出力する回路である。第１駆動電圧は、例えば時刻制御回路５０の駆動電圧である３．３ｖであり、第２駆動電圧は、例えば電子ペーパ４２の駆動電圧である５ｖである。電子ペーパ４２は、上記ケーブル１５を通じて、５ｖの駆動電圧を供給される。

【0059】

電源回路５５と通信モジュール６０との間の５ｖの電源ラインには、スイッチング素子ＳＷ１が設けられている。スイッチング素子ＳＷ１は、時刻制御回路５０から入力される駆動信号によってオンオフされる。一方、電源回路５５と電子ペーパ４２との間の５ｖの電源ラインには、スイッチング素子ＳＷ２が設けられている。スイッチング素子ＳＷ２は、時刻制御回路５０から入力される駆動信号或いは通信モジュール６０から入力される駆動信号によってオンオフされる。

【0060】

時刻制御回路５０は、電源回路５５の出力電圧（３．３ｖ）と接続されている。時刻制御回路５０は、ＵＰＳ３０及び電源回路５５を通じてバッテリ２６から常に電力を供給されて駆動する。

【0061】

時刻制御回路５０は、制御部５１、内部メモリ５２、及びタイマ回路５３を備える。

【0062】

制御部５１は、例えばＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）やドライバＩＣや制御ＩＣなどである。

【0063】

タイマ回路５３は、ＲＴＣ（リアルタイムクロックモジュール）であって、日時情報を出力する。日時情報は、年月日及び時刻を示す情報である。時刻は、例えば秒単位である。なお、タイマ回路５３は、上記ＤＳＰやＩＣに内蔵されていてもよい。また、タイマ回路５３は、所定日時に所定の信号を出力するものであってもよい。

【0064】

内部メモリ５２は、例えば制御部５１或いはタイマ回路５３が内蔵するメモリである。内部メモリ５２は、通信モジュール６０を覚醒させる所定日時を記憶する。また、内部メモリ５２は、ソーラシート２５が出力する電力及びバッテリ２６への充電電力を示す情報である第１情報を記憶する。所定日時は、例えば毎日の定刻や、２日ごとの定刻や、月曜日などの所定の曜日の定刻や、月初め或いは月末の定刻などである。

【0065】

通信モジュール６０は、制御部６１、内部メモリ６２、及び通信モデム６３を備える。

【0066】

制御部６１は、例えばラズベリーパイなどのマイクロコンピュータのＣＰＵ（中央演算処理装置）である。

【0067】

通信モデム６３は、通信インタフェース、制御ＩＣ、パターンアンテナ、及び内部メモリを備える。通信モデム６３として、例えば移動体通信事業を行う通信事業者が提供する市販の通信モデムが用いられる。通信モデム６３は、移動体通信網９９及びインターネット１００を通じて管理サーバ７０と通信を行う。なお、通信モデム６３の内部メモリには、通信モデム６３に装着されるＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードも含まれる。

【0068】

通信モジュール６０の内部メモリ６２は、上記マイクロコンピュータ（ラズベリーパイ）の内部メモリ、或いは、上記マイクロコンピュータの内部メモリ及び通信モデム６３の内部メモリである。

【0069】

内部メモリ６２は、上記ＣＰＵによって実行されるプログラム（ファームウエア）を記憶する。

【0070】

また、内部メモリ６２は、上記プログラム（ファームウエア）の他、管理サーバ７０の通信アドレスや、自己の通信アドレスなど、管理サーバ７０との通信に必要な通信情報を記憶する。

【0071】

また、内部メモリ６２は、管理サーバ７０のサーバメモリ７２が有する第１フォルダを示す第１パスと、第２フォルダを示す第２パスと、第３フォルダを示す第３パスと、第４フォルダを示す第４パスと、第５フォルダを示す第５パスと、第６フォルダを示す第６パスと、を記憶する。

【0072】

第１フォルダは、時刻表が記憶されるフォルダである。第２フォルダは、時刻表の変更があったか否かを示す変更情報が記憶されるフォルダである。第３フォルダは、路線図の変更があったか否かを示す路線図変更情報が記憶されるフォルダである。第４フォルダは、路線図が記憶されるフォルダである。第５フォルダは、お知らせ情報の変更があったか否かを示すお知らせ変更情報が記憶されるフォルダである。第６フォルダは、お知らせ情報が記憶されるフォルダである。

【0073】

なお、第１フォルダから第６フォルダの全て、或いは一部のフォルダは、バス停ごとに作成されたフォルダに格納されたサブフォルダであってもよい。

【0074】

時刻制御回路５０及び通信モジュール６０は、特許請求の範囲に記載された「コントローラ」に相当する。時刻制御回路５０の内部メモリ５２及び通信モジュール６０の内部メモリ６２は、特許請求の範囲に記載された「メモリ」に相当する。

【0075】

管理サーバ７０は、デジタルサイネージ１０の所有者、つまりバスの運行を行うバス事業者が運用するＷｅｂサーバである。或いは管理サーバ７０は、バス事業者が使用権限の少なくとも一部を有するレンタルのＷｅｂサーバである。或いは管理サーバ７０は、ＧＴＦＳサーバである。ＧＴＦＳサーバとは、バスの時刻表や路線図や運賃表などの情報を一般ユーザ（バス利用者）に配信するサービスを提供する事業者が運用或いは使用権限を有するするＷｅｂサーバであってもよい。当該Ｗｅｂサーバ、例えばグーグル（登録商標）が運用するサーバ（いわゆるグーグルサーバ）である。以下では、管理サーバ７０は、バス事業者が運用、或いは使用権限を有するＷｅｂサーバであるものとして説明がされる。

【0076】

管理サーバ７０は、管理コントローラ７１、サーバメモリ７２、及び通信インタフェース７３を備える。管理コントローラ７１は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）である。

【0077】

サーバメモリ７２は、ＣＰＵで実行される不図示の管理プログラムを記憶する。

【0078】

また、サーバメモリ７２は、バス停名と対応付けられた時刻表を上記第１フォルダに記憶する。第１フォルダは、上記ＧＴＦＳサーバが読み出す時刻表を記憶するフォルダとして、ＧＴＦＳサーバに上記第１パスが予め登録されたフォルダである。例えば、ＧＴＦＳサーバは、第１パスを付帯するコマンドを管理サーバ７０に送信する。管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、第１パスが示す第１フォルダに記憶された時刻表をＧＴＦＳサーバに返信する。つまり、ＧＴＦＳサーバは、管理サーバ７０の第１フォルダから時刻表を読み出す。

【0079】

また、サーバメモリ７２は、時刻表の変更が行われたか否かを示す変更情報を上記第２フォルダに記憶する。変更情報は、例えば０（ＯＦＦ）或いは１（ＯＮ）の変更フラグである。０の変更フラグは、時刻表の変更が行われていないことを示す。１の変更フラグは、時刻表の変更が行われたことを示す。管理コントローラ７１は、時刻表の変更があったことに基づいて、変更情報（変更フラグ）の値を１にし、例えば変更情報の値を１にした後、２４時間が経過したことに基づいて変更情報の値を０に戻す。

【0080】

また、サーバメモリ７２は、路線図の変更があったか否かを示す路線図変更情報を上記第３フォルダに記憶し、路線図を上記第４フォルダに記憶する。路線図変更情報は、例えば０（ＯＦＦ）或いは１（ＯＮ）の路線図変更フラグである。０の路線図変更情報は、路線図の変更が行われていないことを示す。１の路線図変更情報は、路線図の変更が行われたことを示す。管理コントローラ７１は、路線図の変更（更新）があったことに基づいて、路線図変更情報の値を１にし、例えば路線図変更情報の値を１にした後、２４時間が経過したことに基づいて路線図変更情報の値を０に戻す。

【0081】

また、サーバメモリ７２は、お知らせ情報の変更があったか否かを示すお知らせ変更情報を上記第５フォルダに記憶し、お知らせ情報を上記第６フォルダに記憶する。お知らせ情報は、バスの利用者に対して行うメッセージや広告などである。お知らせ変更情報は、例えば０（ＯＦＦ）或いは１（ＯＮ）のお知らせ変更フラグである。０のお知らせ変更情報は、お知らせ情報の変更が行われていないことを示す。１のお知らせ変更情報は、お知らせ情報の変更が行われたことを示す。管理コントローラ７１は、お知らせ情報の変更（更新）があったことに基づいて、お知らせ変更情報の値を１にし、例えばお知らせ変更情報の値を１にした後、２４時間が経過したことに基づいてお知らせ変更フラグの値を０に戻す。

【0082】

図７は、時刻制御回路５０の制御部５１及び通信モジュール６０の制御部６１が実行する処理を示すフローチャートである。

【0083】

図７が示す処理の説明の前に、ＵＰＳ３０が時刻制御回路５０に対して上記第１情報を出力する処理について説明がされる。ＵＰＳ３０は、所定の時間間隔で第１情報を出力する。第１情報は、ＵＰＳ３０への入力電圧値（つまり、ソーラシート２５の出力電圧値）、バッテリ２６への充電電圧値及び充電電流値、バッテリ２６の出力電圧値の全部或いは一部である。所定の時間間隔は、数百ミリ秒から十数秒であって、例えば１秒とされる。時刻制御回路５０の制御部５１が第１情報をＵＰＳ３０から取得する処理は、特許請求の範囲に記載された「第１取得処理」に相当する。

【0084】

時刻制御回路５０の制御部５１は、ＵＰＳ３０から入力した第１情報を内部メモリ５２に記憶させる。

【0085】

図７が参照されて、制御部５１、６１が実行する処理について説明がされる。制御部５１、６１が実行する処理は、デジタルサイネージ１０のコントローラが実行する処理である。

【0086】

時刻制御回路５０の制御部５１は、例えば所定の時間間隔で図７が示す処理を定期的に実行する。所定の時間間隔は、例えば数秒から数分である。

【0087】

時刻制御回路５０の制御部５１は、タイマ回路５３が出力した日時情報が示す日時が、内部メモリ５２に記憶された所定日時になったか否かを判断する（Ｓ１１）。制御部５１は、タイマ回路５３が出力した日時情報が示す日時が所定日時になっていないと判断すると（Ｓ１１：Ｎｏ）、処理を終了する（エンド）。制御部５１は、タイマ回路５３が出力した日時情報が示す日時が所定日時になったと判断すると（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、スイッチング素子ＳＷ１に駆動信号を入力し、通信モジュール６０に駆動電力を供給する給電処理を実行する（Ｓ１２）。つまり、制御部５１は、後述の第１休眠処理（Ｓ３６）によって休眠状態の通信モジュール６０に電力を供給して覚醒させる。

【0088】

なお、タイマ回路５３が、内部メモリ５２に記憶された所定日時になったことに基づいて通知信号を出力する場合、時刻制御回路５０の制御部５１は、通知信号が入力されたことに基づいて、ステップＳ１２の給電処理を実行してもよい。

【0089】

時刻制御回路５０の制御部５１は、内部メモリ５２に記憶された第１情報、使用電力に関する第２情報、及び通信指示（通知信号）を、覚醒させた通信モジュール６０に対して出力する（Ｓ１３）。第２情報は、ステップＳ３７で取得する情報であって、前回の送信時から現時点までに通信モジュール６０及び電子ペーパ４２で使用した電力に関する情報である。

【0090】

通信モジュール６０の制御部６１は、入力された第１情報及び第２情報を内部メモリ６２に記憶させる（Ｓ１４）。また、制御部６１は、通信指示を受け付けたことに基づいて、第２パスを含む第１ＤＬ（ダウンロード）要求を有するＨＴＴＰリクエストを、通信モデム６３、移動体通信網９９、及びインターネット１００を通じて管理サーバ７０に送信する（Ｓ１５）。第１ＤＬ要求は、ＵＲＬなどであって、第２パスを付帯するコマンド（命令）である。ステップＳ１５の処理は、特許請求の範囲に記載された「変更情報要求送信処理」に相当する。

【0091】

管理サーバ７０は、第１ＤＬ要求を含むＨＴＴＰリクエストを、通信インタフェース７３を通じて受信する（Ｓ１５）。管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、受信したＨＴＴＰリクエストに含まれる第２パスが示す第２フォルダに記憶された変更情報をサーバメモリ７２から読み出し、当該変更情報を含むＨＴＴＰレスポンスを、ステップＳ１５で受信したＨＴＴＰリクエストに対する応答として、通信インタフェース７３、インターネット１００、及び移動体通信網９９を通じてデジタルサイネージ１０に返信する（Ｓ１６）。

【0092】

デジタルサイネージ１０は、管理サーバ７０が返信したＨＴＴＰレスポンスを、通信モジュール６０を通じて受信する（Ｓ１６）。つまり、ステップＳ１５、Ｓ１６の処理は、デジタルサイネージ１０が管理サーバ７０の第２フォルダにアクセスして変更情報を読み出す処理である。ステップＳ１６の処理は、特許請求の範囲に記載された「変更情報受信処理」に相当する。

【0093】

通信モジュール６０の制御部６１は、受信したＨＴＴＰレスポンスに含まれる変更情報に基づいて、時刻表の変更があったか否かを判断する（Ｓ１７）。具体的には、制御部６１は、変更情報（変更フラグ）の値が０であるか１であるかを判断する。制御部６１は、時刻表の変更があると判断すると（Ｓ１７：Ｙｅｓ）、第１パスを含む第２ＤＬ要求を有するＨＴＴＰリクエストを、通信モデム６３、移動体通信網９９、及びインターネット１００を通じて管理サーバ７０に送信する（Ｓ１８）。第２ＤＬ要求は、ＵＲＬなどであって、第１パスを付帯するコマンド（命令）である。第２ＤＬ要求は、特許請求の範囲に記載された「時刻表要求」に相当する。ステップＳ１８の処理は、特許請求の範囲に記載された「時刻表要求送信処理」に相当する。

【0094】

管理サーバ７０は、第２ＤＬ要求を含むＨＴＴＰリクエストを、通信インタフェース７３を通じて受信する（Ｓ１８）。管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、受信したＨＴＴＰリクエストに含まれる第１パスが示す第１フォルダに記憶された時刻表をサーバメモリ７２から読み出し、当該時刻表を含むＨＴＴＰレスポンスを、ステップＳ１８で受信したＨＴＴＰリクエストに対する応答として、通信インタフェース７３、インターネット１００、及び移動体通信網９９を通じてデジタルサイネージ１０に返信する（Ｓ１９）。

【0095】

通信モジュール６０の制御部６１は、時刻表を含むＨＴＴＰレスポンスを、通信モデム６３を通じて受信する（Ｓ１９）。つまり、ステップＳ１８、Ｓ１９の処理は、デジタルサイネージ１０が管理サーバ７０の第１フォルダにアクセスして新たな時刻表を読み出す処理である。ステップＳ１９の処理は、特許請求の範囲に記載された「時刻表受信処理」に相当する。

【0096】

制御部６１は、新たな時刻表を受信したことを示す受信通知（通知信号）を時刻制御回路５０に対して出力する（Ｓ２０）。

【0097】

時刻制御回路５０の制御部５１は、受信通知を受け付けたことに基づいて、スイッチング素子ＳＷ２をオフからオンにする駆動信号を出力する給電処理を実行する（Ｓ２１）。つまり、電子ペーパ４２は、駆動電源を供給されて、休眠状態から覚醒状態に移行する。

【0098】

なお、スイッチング素子ＳＷ２の駆動は、通信モジュール６０の制御部６１が行ってもよい。その場合、制御部６１は、ステップＳ２０の処理を実行せずに、スイッチング素子ＳＷ２をオフからオンにする駆動信号を出力して、電子ペーパ４２に駆動電力を供給する。

【0099】

通信モジュール６０の制御部６１は、ステップＳ２０の処理の実行後、ステップＳ１９で受信した時刻表を、ケーブル１５を通じて電子ペーパ４２に送信する（Ｓ２２）。なお、制御部６１は、例えばスイッチング素子ＳＷ２をオンにした通知を時刻制御回路５０から受けたことに基づいて、ステップＳ２２の処理を実行してもよいし、ステップＳ２０の処理の実行後、所定時間が経過したことに基づいてステップＳ２２の処理を実行してもよい。ステップＳ２２の処理は、特許請求の範囲に記載された「表示処理」に相当する。

【0100】

電子ペーパ４２は、送信された時刻表を受信する（Ｓ２２）。電子ペーパ４２は、受信した時刻表で表示を更新する（Ｓ２３）。電子ペーパ４２は、表示の更新を終了したことを示す更新通知を、ケーブル１５を通じて通信モジュール６０に送信する（Ｓ２４）。

【0101】

通信モジュール６０は、電子ペーパ４２が送信した更新通知を受信する（Ｓ２４）。

【0102】

フローチャートに示されていないが、デジタルサイネージ１０は、時刻表と同様にして、路線図を管理サーバ７０から取得してもよい。例えば、通信モジュール６０の制御部６１は、上記第３パスを含むＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信し、新たな路線図があることを示す路線図変更情報（路線図変更フラグ）を受信したことに基づいて、上記第４パスを含むＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信する。通信モジュール６０の制御部６１は、当該ＨＴＴＰリクエストに対して返信されたＨＴＴＰレスポンスに含まれる路線図を受信する。通信モジュール６０の制御部６１は、路線図を受信した場合、新たな時刻表とともに、或いは新たな時刻表とは別に、新たな路線図を電子ペーパ４２に送信し、電子ペーパ４２が表示する路線図を更新する。

【0103】

また、フローチャートに示されていないが、デジタルサイネージ１０は、時刻表と同様にして、お知らせ情報を管理サーバ７０から取得してもよい。例えば、通信モジュール６０の制御部６１は、上記第５パスを含むＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信し、新たなお知らせ情報があることを示すお知らせ変更情報（お知らせ変更フラグ）を受信したことに基づいて、上記第６パスを含むＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信する。通信モジュール６０の制御部６１は、当該ＨＴＴＰリクエストに対して返信されたＨＴＴＰレスポンスに含まれるお知らせ情報を受信する。通信モジュール６０の制御部６１は、お知らせ情報を受信した場合、新たな時刻表とともに、或いは新たな時刻表とは別に、新たなお知らせ情報を電子ペーパ４２に送信し、電子ペーパ４２が表示するお知らせ情報を更新する。

【0104】

なお、通信モジュール６０は、時刻表の変更情報、路線図の変更情報、及びお知らせ情報の変更情報を、ステップＳ１５において纏めて管理サーバ７０に要求してもよい。

【0105】

通信モジュール６０の制御部６１は、更新通知を受信したことに基づいて（Ｓ２４）、第１完了通知（通知信号）を時刻制御回路５０に入力する（Ｓ２５）。

【0106】

時刻制御回路５０の制御部５１は、第１完了通知が入力されたことに基づいて（Ｓ２５）、スイッチング素子ＳＷ２をオンからオフにする駆動信号を出力し、電子ペーパ４２への駆動電力の供給を停止させる第２休眠処理を実行する（Ｓ２６）。第２休眠処理により、電子ペーパ４２は、駆動電力が供給されて表示の更新を行い得る覚醒状態から、駆動電力の供給を受けない休眠状態に移行する。つまり、電子ペーパ４２は、表示の更新を行う間だけ駆動電力を供給されて覚醒状態とされる。なお、電子ペーパ４２は、駆動電力の供給が停止された後も、表示を維持する。

【0107】

なお、スイッチング素子ＳＷ２の駆動は、通信モジュール６０の制御部６１が行ってもよい。その場合、制御部６１は、ステップＳ２５の処理を実行せずに、スイッチング素子ＳＷ２をオフからオンにする駆動信号を出力して、電子ペーパ４２への駆動電力の供給を停止させる。

【0108】

通信モジュール６０の制御部６１は、ステップＳ１７において、時刻表の変更がないと判断すると（Ｓ１７：Ｎｏ）、或いは第１完了通知を出力した後（Ｓ２５）、ステップＳ１４で内部メモリ６２に記憶させた第１情報及び第２情報を含む登録要求を有するＨＴＴＰリクエストを、通信モデム６３、移動体通信網９９、及びインターネット１００を通じて管理サーバ７０に送信する（Ｓ２７）。登録要求は、例えば、デジタルサイネージ１０の識別ＩＤ、第１情報、及び第２情報を付帯するコマンドである。ステップＳ２７の処理は、特許請求の範囲に記載された「管理情報送信処理」に相当する。なお、登録要求は、ＴＣＰ（ＨＴＴＰ）ではなく、ＵＤＰの通信プロトコルを用いて管理サーバ７０に送信されてもよい。

【0109】

管理サーバ７０は、通信インタフェース７３を通じて、デジタルサイネージ１０が送信したＨＴＴＰリクエストを受信する（Ｓ２７）。管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、受信した識別ＩＤ、第１情報、及び第２情報を対応付けてサーバメモリ７２に記憶させる登録処理を実行する（Ｓ２８）。具体的には、管理コントローラ７１は、サーバメモリ７２に記憶された管理データベースに第１情報及び第２情報を識別ＩＤと対応付けて登録する。管理サーバ７０は、登録処理（Ｓ２８）の実行後、肯定応答（ＡＣＫ）を有するＨＴＴＰレスポンスを、ステップＳ２７で受信したＨＴＴＰリクエストに対する応答として、通信インタフェース７３、インターネット１００、及び移動体通信網９９を通じてデジタルサイネージ１０に返信する（Ｓ２９）。

【0110】

通信モジュール６０の制御部６１は、管理サーバ７０が返信したＨＴＴＰレスポンスを、通信モデム６３を通じて受信する（Ｓ２９）。

【0111】

次に、通信モジュール６０の制御部６１は、ファームウエアの更新があるか否かを問い合わせる問合せ要求を有するＨＴＴＰリクエストを、通信モデム６３、移動体通信網９９、及びインターネット１００を通じて管理サーバ７０に送信する（Ｓ３０）。問合せ要求は、例えば、上記識別ＩＤ及びファームウエアバージョンを付帯するコマンドである。

【0112】

管理サーバ７０は、デジタルサイネージ１０が送信したＨＴＴＰリクエストを、通信インタフェース７３を通じて受信する（Ｓ３０）。管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、受信した識別ＩＤと同一の識別ＩＤと対応付けられたファームウエアバージョンをサーバメモリ７２から取得し、取得したファームエアバージョンと、受信したＨＴＴＰリクエストに含まれるファームウエアバージョンとが一致するか否かを判断する（Ｓ３１）。フローチャートには示されていないが、管理コントローラ７１は、ファームウエアバージョンが一致する場合、更新ファームウエアがないことを示すＡＣＫを含むＨＴＴＰレスポンスを、ステップＳ３０で受信したＨＴＴＰリクエストに対する応答として、通信インタフェース７３、インターネット１００、及び移動体通信網９９を通じてデジタルサイネージ１０に返信する。

【0113】

管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、ファームウエアバージョンが一致しない場合、更新ファームウエアを含む更新要求を有するＨＴＴＰレスポンスを、ステップＳ３０で受信したＨＴＴＰリクエストに対する応答として、通信インタフェース７３、インターネット１００、及び移動体通信網９９を通じてデジタルサイネージ１０に返信する（Ｓ３２）。更新要求は、例えば更新ファームウエアを付帯するコマンドである。

【0114】

通信モジュール６０は、管理サーバ７０が返信したＨＴＴＰレスポンスを、通信モデム６３を通じて受信する（Ｓ３２）。通信モジュール６０の制御部６１は、受信したＨＴＴＰレスポンスが、ファームウエアの更新を示すか否かを判断する（Ｓ３３）。制御部６１は、ファームウエアの更新があると判断すると（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、受信したＨＴＴＰレスポンスに含まれる更新ファームウエアでファームウエアを更新する更新処理を実行する（Ｓ３４）。更新処理において、制御部６１は、時刻制御回路５０の内部メモリ５２に記憶された所定時刻の変更がある場合、時刻制御回路５０に変更後の所定時刻を送信し、内部メモリ５２に記憶された所定時刻を新しい所定時刻に変更（更新）する。ファームウエアの更新によって更新（変更）されるパスなどの情報、所定時刻、或いはファームウエア自体は、特許請求の範囲に記載された「設定情報」に相当する

【0115】

通信モジュール６０の制御部６１は、ステップＳ３３においてファームウエアの更新が無いと判断したことに基づいて（Ｓ３３：Ｎｏ）、或いはステップＳ３４の更新処理の実行後、第２完了通知（通知信号）を時刻制御回路５０に入力する（Ｓ３５）。

【0116】

時刻制御回路５０の制御部５１は、第２完了通知が入力したことに基づいて（Ｓ３５）、スイッチング素子ＳＷ１をオンからオフにする駆動信号を出力して通信モジュール６０への駆動電力の供給を停止させる第１休眠処理を実行する（Ｓ３６）。通信モジュール６０は、駆動電力の供給を停止されることにより、覚醒状態から休眠状態に移行する。

【0117】

時刻制御回路５０の制御部５１は、第１休眠処理の実行後、ステップＳ１２からステップＳ３６の間に通信モジュール６０及び電子ペーパ４２が使用した電力量を示す第２情報を取得する。第２情報は、例えば、ステップＳ１２からステップＳ３６までの間に通信モジュール６０に供給された直流電流の積算値（電力量）や、ステップＳ１２からステップＳ３６までの間の期間（電力供給期間）や、ステップＳ２１からステップＳ２６までの間に電子ペーパ４２に供給された直流電流の積算値（電力量）や、ステップＳ２１からステップＳ２６までの間の期間（電力供給期間）などである。直流電流の積算値は、制御部５１がカウントしてもよいし、オペアンプを用いた積分回路によって算出されてもよい。なお、電子ペーパ４２において使用される電力は、通信モジュール６０において使用される電力よりも小さいので、第２情報は、通信モジュール６０の使用電力に関する情報のみであってもよい。

【0118】

制御部５１は、取得した第２情報を内部メモリ５２に記憶させ（Ｓ３７）、処理を終了する（エンド）。ステップＳ３７の処理は、特許請求の範囲に記載された「第２取得処理」に相当する。

【0119】

［実施形態の作用効果］

【0120】

ソーラシート２５が、上向きに突出する半円弧状の断面を有するから、ソーラシート２５を上から見た形状である矩形と同形状の板状のソーラパネルに比べ、太陽光の受光量が増加する。例えば、朝や夕など太陽の位置が低い場合において、上記ソーラパネルに比べて太陽光の受光量が増加する。その結果、ソーラシート２５の１日の発電量が、板状のソーラパネルの発電量に比べ増加する。発電量が増加することにより、外部電源が設けられなくても、通信及び時刻表の変更が可能になる。その結果、新たに停留所を開設する際のコスト及び工期を低減することができる。

【0121】

管理サーバから各デジタルサイネージに時刻表が配信される場合、デジタルサイネージは、常に通信可能な状態を維持しなければならない。つまり、通信モデムに常に電力を供給しなければならない。本実施形態では、時刻制御回路５０の制御部５１は、所定日時になると、通信モジュール６０に電力を供給して覚醒させ、覚醒した通信モジュール６０の制御部６１は、管理サーバ７０に時刻表要求を送信して時刻表を取得する。したがって、通信モジュール６０に常に電力を供給する必要が無く、デジタルサイネージ１０は、時刻表を受信してから次の所定日時になるまでの間、通信モジュール６０を休眠状態にすることができる。その結果、デジタルサイネージ１０は、消費電力を低減することができる。

【0122】

通信モデム６３だけでなく、マイクロコンピュータである制御部６１も、ステップＳ３６から次の所定時刻まで休眠状態とされる。したがって、デジタルサイネージ１０は、通信モデム６３だけを休眠状態にする場合に比べ、消費電力を更に低減することができる。

【0123】

変更情報は、０又は１である１ビットの変更フラグであるから、時刻表と比べてデータ量が少ない。データ量が少ないから、リトライや欠損パケットの再送信も含め、変更情報の受信に要する通信時間は、時刻表の受信に要する通信時間に比べ短くなる。通信時間が短いから、通信モジュール６０に駆動電力を供給する時間が短くなる。その結果、デジタルサイネージ１０は、消費電力を更に低減することができる。

【0124】

電子ペーパ４２は、給電が停止された後も表示を維持することができる。電子ペーパ４２は、通信モジュール６０が新しい時刻表を受信した後に電力を供給され、新しい時刻表に表示が更新された後、電力の供給を停止される。つまり、時刻表を更新する間だけ電子ペーパ４２に駆動電力が供給される。その結果、デジタルサイネージ１０は、電子ペーパ４２に常に駆動電力を供給する場合に比べ、消費電力を低減することができる。

【0125】

第１情報及び第２情報が管理サーバ７０に登録されることにより、デジタルサイネージ１０の管理者は、ソーラシート２５の発電状況やバッテリ２６の充電状況や電力の使用状況を確認することができる。

【0126】

本実施形態では、ステップＳ３０からＳ３４により、所定日時やパスなどの設定情報及びファームウエア自体の更新を遠隔操作で行うことができる。つまり、バス停まで作業者が行くことなく、設定情報やファームウエアの更新を行うことができる。

【0127】

ソーラシート２５を覆う透明カバー２２は、上向きに突出する半円弧状の断面を有するから、板状のソーラパネルに比べ、雪が積もり難く、且つ堆積した埃が雨によって流れ落ち易い。その結果、ソーラシート２５の発電量が、板状のソーラパネルの発電量に比べ増加する。

【0128】

バッテリ２６及び制御基板２７は、半円弧状のソーラシート２５の内側に配置される。したがって、バッテリ２６及び制御基板２７がソーラシート２５の外側に配置される場合よりも、ソーラシート２５、バッテリ２６、及び制御基板２７をコンパクトに纏めることができる。

【0129】

［変形例］

【0130】

実施形態では、ソーラシート２５及び透明カバー２２が、上向きに突出する半円弧状の断面を有する例が説明された。本変形例では、ソーラシート１１２及び透明カバー１１３（図８参照）が、上向きに突出する半楕円状の断面を有する例が説明される。なお、以下で説明される構成以外の構成は、実施形態で説明された構成と同じである。実施形態と同一の構成については、同一の符号が用いられる。

【0131】

図８は、本変形例における上部ユニット１１０の断面図である。本変形例のデジタルサイネージ１０は、上部ユニット１２に代えて上部ユニット１１０を備える。

【0132】

上部ユニット１１０は、収容ケース１１１と、ソーラシート１１２と、制御基板２７とを備える。収容ケース１１１は、ベース２１と、透明カバー１１３と、一対の側板１１４、１１５とを有する。

【0133】

ソーラシート１１２及び透明カバー１１３は、上向きに突出する半楕円状の断面を有する。一対の側板１１４、１１５は、半円板状の下部と、半楕円板状の上部とを有する。当該上部の外形は、透明カバー１１３の側面の形状と略同一である。透明カバー１１３の両側面の一方は、側板１１４の上部の縁に当接し、他方は、側板１１５の上部の縁に当接する。

【0134】

ベース２１と、透明カバー１１３と、一対の側板１１４、１１５とは、ネジや接着剤などによって相互に固定されている。収容ケース１１１の内部空間は、ベース２１、透明カバー１１３、及び一対の側板１１４、１１５の上部によって区画されている。

【0135】

透明カバー１１３及びソーラシート１１２は、上下方向（鉛直方向）を長軸とし、水平方向を単軸とする半楕円形状である。したがって、半円形状の透明カバー２２（図４参照）よりも、雪が積もり難く、且つ雨などが流れ易い。また、朝や夕において太陽光の受光量が、半円形状のソーラシート２５（図４参照）よりも増加する。

【0136】

［変形例の作用効果］

【0137】

本変形例のデジタルサイネージ１０では、雪が更に積もり難くなり、且つ雨が更に流れ易くなる。その結果、発電量が更に増加する。

【0138】

[その他の変形例]

【0139】

実施形態及び変形例では、ソーラシート２５、１１２及び透明カバー２２、１１３が半円形状及び半楕円状の断面を有する例が説明された。ソーラシート２５、１１２及び透明カバー２２、１１３の断面は、半円形状及び半楕円状以外の湾曲形状であってもよい。つまり、ソーラシート２５、１１２及び透明カバー２２、１１３は、上向きに突出する湾曲形状であればよい。

【0140】

実施形態では、デジタルサイネージ１０が埋設ブロック１４を備える例が説明された。もっとも、デジタルサイネージ１０が既存のサイネージに対して置き換えられる場合、デジタルサイネージ１０は、埋設ブロック１４を備えていなくてもよい。その場合、既設のサイネージが有する既設ポールが下端部において切断され、当該既設ポールをポール１１内に挿入することにより、既設のサイネージがデジタルサイネージ１０に交換される。つまり、既設ポールが接続パイプ１６として機能する。

【0141】

実施形態では、ステップＳ１５において、通信モジュール６０が、第２パスを含む第１ＤＬ要求を有するＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信する例が説明された。もっとも、通信モジュール６０は、ステップＳ１５において、第１ＤＬ要求に代えて変更情報要求を有するＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信してもよい。その場合、管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、時刻表の変更があるか否かを確認して変更情報を生成し、生成した変更情報を含むＨＴＴＰレスポンスをステップＳ１６においてデジタルサイネージ１０に返信する。

【0142】

実施形態では、ステップＳ１８において、通信モジュール６０が、第１パスを含む第２ＤＬ要求を有するＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信する例が説明された。もっとも、通信モジュール６０は、ステップＳ１８において、第２ＤＬ要求に代えて、バス停名を含む時刻表要求を有するＨＴＴＰリクエストを管理サーバ７０に送信してもよい。その場合、管理サーバ７０の管理コントローラ７１は、バス停名と対応付けられた時刻表をサーバメモリ７２から読み出し、当該時刻表を含むＨＴＴＰレスポンスをステップＳ１９においてデジタルサイネージ１０に返信する。

【0143】

実施形態では、第１ＤＬ要求（Ｓ１５）とは別で登録要求（Ｓ２７）が管理サーバ７０に送信される例が説明された。もっとも、第１ＤＬ要求に登録要求が含まれていてもよい。その場合、ステップＳ２７の処理が省略される。

【0144】

実施形態では、第１ＤＬ要求（Ｓ１５）とは別で問合せ要求（Ｓ３０）が管理サーバ７０に送信される例が説明された。もっとも、第１ＤＬ要求に問合せ要求が含まれていてもよい。その場合、ステップＳ３０の処理が省略される。

【0145】

実施形態では、時刻表の管理を行う管理サーバと、第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバとが同一の管理サーバ（管理サーバ７０）である例が説明された。もっとも、時刻表の管理を行う管理サーバと、第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバとが異なっていてもよい。第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバは、例えば、バス事業者に対してデジタルサイネージ１０の管理サービスを提供するサービス提供者が運用或いは使用権限を有するＷｅｂサーバである。

【0146】

実施形態では、時刻表の変更の有無を示す変更情報を記憶する管理サーバや第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバと、時刻表の管理を行う管理サーバとが同一の管理サーバ（管理サーバ７０）である例が説明された。もっとも、変更情報の管理を行う管理サーバと、時刻表の管理を行う管理サーバとが異なっていてもよい。時刻表の管理を行う管理サーバは、例えば上記ＧＴＦＳサーバである。

【0147】

実施形態では、時刻表の変更の有無を示す変更情報を記憶する管理サーバや第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバと、ファームウエアの管理を行う管理サーバとが同一の管理サーバ（管理サーバ７０）である例が説明された。もっとも、変更情報の管理を行う管理サーバや第１情報及び第２情報の管理を行う管理サーバと、ファームウエアの管理を行う管理サーバとが異なっていてもよい。時刻表の管理を行う管理サーバは、例えば、バス事業者に対してデジタルサイネージ１０の管理サービスを提供するサービス提供者が運用或いは使用権限を有するＷｅｂサーバである。

【0148】

実施形態では、所定日時になったことに基づいて（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、第１ＤＬ要求（Ｓ１５）、第２ＤＬ要求（Ｓ１８）、登録要求（Ｓ２７）、及び問合せ要求（Ｓ３０）が実行される例が説明された。もっとも、第１ＤＬ要求及び第２ＤＬ要求がされる所定日時と、登録要求がされる所定日時と、問合せ要求がされる所定日時とが異なっていてもよい。つまり、第１ＤＬ要求及び第２ＤＬ要求の送信と、登録要求の送信と、問合せ要求の送信とは、それぞれ異なる日時に個別に行われてもよい。

【0149】

実施形態では、通信モジュール６０の電力供給をオン／オフするスイッチング素子ＳＷ１と、電子ペーパ４２への電力供給をオン／オフするスイッチング素子ＳＷ２との２つのスイッチング素子が設けられた例が説明された。もっとも、スイッチング素子ＳＷ１、ＳＷ２に代えて、通信モジュール６０及び電子ペーパ４２への電力供給をオン／オフする１つのスイッチング素子が設けられていてもよい。つまり、電子ペーパ４２は、通信モジュール６０が覚醒状態にされたと同時に覚醒状態にされ、通信モジュール６０が休眠状態にされたと同時に休眠状態にされてもよい。その場合、ステップＳ２０、Ｓ２１、Ｓ２５、Ｓ２６の処理は省略される。

【符号の説明】

【0150】

１０・・・デジタルサイネージ
１１・・・ポール
１２、１１０・・・上部ユニット
１３・・・表示ユニット
１４・・・埋設ブロック
１５・・・ケーブル
２０、１１１・・・収容ケース
２１・・・ベース
２２、１１３・・・透明カバー
２３、２４、１１４、１１５・・・側板
２５、１１２・・・ソーラシート
２６・・・バッテリ
２７・・・制御基板
３０・・・ＵＰＳ（充放電回路）
３１・・・充電回路
３２・・・出力回路
４２・・・電子ペーパ
５０・・・時刻制御回路（コントローラ）
５１・・・制御部
５２・・・内部メモリ
５３・・・タイマ回路
５５・・・電源回路
６０・・・通信モジュール（コントローラ）
６１・・・制御部
６２・・・内部メモリ
６３・・・通信モデム
７０・・・管理サーバ
７１・・・管理コントローラ
７２・・・サーバメモリ
７３・・・通信インタフェース
９９・・・移動体通信網
１００・・・インターネット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】