特開 2025-57987 投薬器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025057987

(43)【公開日】2025-04-09

(54)【発明の名称】投薬器

(51)【国際特許分類】

   A61M 13/00 20060101AFI20250402BHJP

   A61M 15/00 20060101ALI20250402BHJP

【ＦＩ】

A61M13/00

A61M15/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023167868

(22)【出願日】2023-09-28

(71)【出願人】

【識別番号】000110099

【氏名又は名称】トキコシステムソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002457

【氏名又は名称】弁理士法人広和特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中村 茂巳

(72)【発明者】

【氏名】石関 一則

(72)【発明者】

【氏名】堀越 清良

(57)【要約】

【課題】 部品点数を増やすことなく、薬粉収容室と蓋体との間のシール性を高めることができるようにする。
【解決手段】 カプセル収容室３，４の周壁３Ｃ，４Ｃの対向面３Ｃ１，４Ｃ１には、カプセル収容室３，４を囲む全周から蓋体５の対向面５Ａに向けて延伸し、蓋体５の対向面５Ａと弾性的に接触することによって周壁３Ｃ，４Ｃと蓋体５との間をシールするシール部としての内側シール部１８と外側シール部１９が設けられている。
【選択図】 図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体と、
前記本体に設けられ、周壁に囲まれると共に開口部を有する薬粉収容室と、
前記本体に回動可能に設けられ、前記開口部を開放する開位置と前記開口部を閉塞する閉位置との間で開閉される蓋体と、
前記本体に設けられ、外部から前記薬粉収容室に空気を流入させる空気流入路と、
前記本体に設けられ、前記空気流入路から前記薬粉収容室に流入した空気と一緒に薬粉を吸入する薬粉吸入部と、
を備えてなる投薬器において、
前記周壁と前記蓋体との対向面のうち、少なくとも一方の対向面には、前記薬粉収容室を囲む全周から他方の対向面に向けて延伸し、前記他方の対向面と弾性的に接触することによって前記周壁と前記蓋体との間をシールするシール部が設けられていることを特徴とする投薬器。

【請求項2】

請求項１に記載の投薬器であって、
前記シール部は、前記他方の対向面に対して前記蓋体の開閉方向で接触することを特徴とする投薬器。

【請求項3】

請求項１に記載の投薬器であって、
前記周壁は、厚さ方向の中間部の凹部によって内側壁部と外側壁部とを有し、
前記シール部は、前記内側壁部の前記凹部側の外角部、前記外側壁部の前記凹部側の内角部のうち、少なくとも一方の角部に設けられていることを特徴とする投薬器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、例えば、粉体状の薬剤（薬粉）を肺や気管支に投与するのに用いて好適な投薬器に関する。

【背景技術】

【0002】

粉体状の薬剤（薬粉）を肺や気管支に投与する治療方法には、薬粉収容室に収容された薬粉を空気と一緒に吸入して肺等に投与する治療方法が用いられている。

【0003】

薬粉を空気と一緒に吸入する治療方法に用いられる投薬器は、本体と、本体に設けられ、周壁に囲まれると共に開口部を有する薬粉収容室と、本体に回動可能に設けられ、開口部を開放する開位置と開口部を閉塞する閉位置との間で開閉される蓋体と、本体に設けられ、外部から薬粉収容室に空気を流入させる空気流入路と、本体に設けられ、空気流入路から薬粉収容室に流入した空気と一緒に薬粉を吸入する薬粉吸入部と、を備えている（特許文献１）。

【0004】

この投薬器を用いた薬粉の投薬手順は、本体の薬粉収容室に薬粉を充填して蓋体を閉じ、薬粉収容室の開口部を閉塞する。この状態で、薬粉吸入部をくわえて息を吸い込む。これにより、患者は、空気流入路から薬粉収容室に流入した空気と一緒に薬粉を吸入して肺等に投与することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２２－９０９８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１の投薬器は、薬粉収容室の開口部を蓋体で閉じているだけであるから、薬粉収容室の周壁と蓋体との間に隙間が形成されている。このため、薬粉吸入部をくわえて息を吸い込んだときには、周壁と蓋体との間の隙間を通って外部の空気が薬粉収容室に流入してしまう。これにより、薬粉を吸い込むときの空気の流量にバラつきが生じてしまい、規定量の薬粉を安定的に投与できない虞がある。

【0007】

そこで、薬粉収容室の周壁と蓋体との間をシールするシール部材を設けることが考えられる。しかし、シール部材を別途設けた場合には、部品コスト、製造コストが嵩んでしまうという問題がある。

【0008】

本発明の一実施形態の目的は、部品点数を増やすことなく、薬粉収容室と蓋体との間のシール性を高めることができるようにした投薬器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一実施形態は、本体と、前記本体に設けられ、周壁に囲まれると共に開口部を有する薬粉収容室と、前記本体に回動可能に設けられ、前記開口部を開放する開位置と前記開口部を閉塞する閉位置との間で開閉される蓋体と、前記本体に設けられ、外部から前記薬粉収容室に空気を流入させる空気流入路と、前記本体に設けられ、前記空気流入路から前記薬粉収容室に流入した空気と一緒に薬粉を吸入する薬粉吸入部と、を備えてなる投薬器において、前記周壁と前記蓋体との対向面のうち、少なくとも一方の対向面には、前記薬粉収容室を囲む全周から他方の対向面に向けて延伸し、前記他方の対向面と弾性的に接触することによって前記周壁と前記蓋体との間をシールするシール部が設けられていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一実施形態によれば、部品点数を増やすことなく、薬粉収容室と蓋体との間のシール性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１の実施形態による投薬器を示す斜視図である。

【図2】蓋体が開位置に配置された状態の投薬器を示す斜視図である。

【図3】図２の投薬器の要部を示す斜視図である。

【図4】図３中の矢示IV－IV方向から見た投薬器の断面図である。

【図5】図４中の矢示Ａ部を示す断面図である。

【図6】図５をシール部から蓋体を離間させた状態で示す断面図である。

【図7】本発明の第２の実施形態によるシール部を示す図５と同様の断面図である。

【図8】図７を周壁からシール部を離間させた状態で示す断面図である。

【図9】本発明の第３の実施形態によるシール部を示す図５と同様の断面図である。

【図10】図９をシール部から蓋体を離間させた状態で示す断面図である。

【図11】本発明の第４の実施形態によるシール部を示す図５と同様の断面図である。

【図12】図１１を周壁からシール部を離間させた状態で示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態に係る投薬器を、添付図面に従って詳細に説明する。

【0013】

図１ないし図６は、本発明の第１の実施形態を示している。図１、図２において、本実施形態による投薬器１は、例えば、粉体状の薬剤（薬粉）を肺や気管支に投与するものであり、喘息、慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）、ウイルス性疾患等の治療に用いられる。投薬器１は、息を吸い込むことで、例えば、カプセル２０に充填された薬粉を空気と一緒に吸入する吸入式の投薬器として構成されている。また、投薬器１は、２個のカプセル２０から連続して薬粉を吸入できるように、対称的に配置された第１投薬器１Ａと第２投薬器１Ｂとからなる。

【0014】

そして、投薬器１は、後述の本体２、カプセル収容室３，４、蓋体５、空気流入路８，９、薬粉吸入部１０，１１、内側シール部１８、外側シール部１９を含んで構成されている。

【0015】

本体２は、樹脂材料を用いて上下方向に扁平な直方体状に形成されている。具体的には、本体２は、正面側（薬粉の吸入時に患者と対面する側）の前面部２Ａ、背面側の後面部２Ｂ、左面部２Ｃ、右面部２Ｄ、上面部２Ｅおよび下面部２Ｆ（図４参照）を有している。なお、実施形態の本体２は、軽量化や材料費の削減を図るために複数個の部品によって形成しているが、単一の部材として形成することもできる。

【0016】

本体２の前面部２Ａには、左右方向に間隔をもって２個の薬粉吸入部１０，１１が設けられている。左面部２Ｃには、後述の穴開け部材１２が設けられ、右面部２Ｄには、穴開け部材１３が設けられている。上面部２Ｅには、カプセル収容室３，４よりも広範囲を一段下げて形成された長方形状の蓋体収容部２Ｇが設けられている。また、上面部２Ｅには、左右方向に間隔をもって２個のカプセル収容室３，４が設けられている。さらに、下面部２Ｆには、空気孔（図示せず）が開口しており、この空気孔は、カプセル収容室３，４に外部の空気を取り入れるもので、空気流入路８，９の一部をなしている。

【0017】

薬粉収容室としてのカプセル収容室３，４は、左右方向に間隔をもって本体２に上方に開口して設けられている。カプセル収容室３，４は、前後方向に延びた長円状の凹陥部として形成されている。

【0018】

具体的には、図３、図４に示すように、カプセル収容室３は、カプセル２０よりも僅かに大きな長円状の凹部からなり、奥部側（底部側）に位置してカプセル２０の下半分が嵌るカプセル嵌合部３Ａと、カプセル嵌合部３Ａの上部から水平方向に延びた長円環状の環状底板３Ｂと、環状底板３Ｂの周縁から上向きに延びた長円筒状の周壁３Ｃと、により構成されている。これにより、カプセル収容室３は、周壁３Ｃの上方がカプセル２０を出し入れする開口部３Ｄとなっている。周壁３Ｃは、本体２と同様に、樹脂材料を用いて形成されている。また、周壁３Ｃの上端部は、蓋体５の閉位置で当該蓋体５に対面する対向面３Ｃ１となり、この対向面３Ｃ１には、後述の内側シール部１８、外側シール部１９が一体成形されている。

【0019】

さらに、カプセル収容室３には、薬粉吸入部１０と反対側となる後側に位置して後述の空気流入路８が連通している。この構成は、カプセル収容室４（カプセル嵌合部４Ａ、環状底板４Ｂ、周壁４Ｃ、開口部４Ｄ）も同様であるので、カプセル収容室４の説明を省略する。

【0020】

蓋体５は、本体２の上面部２Ｅに設けられている。蓋体５は、蓋体収容部２Ｇに僅かな隙間をもって収まる長方形状の板体として形成されている。蓋体５は、樹脂材料を用いて形成されている。蓋体５は、後側の端部が本体２に対してヒンジ構造をもって回動可能に取付けられている。これにより、蓋体５は、カプセル収容室３，４を開放する開位置（図２，図３に示す位置）と、カプセル収容室３，４を閉塞する閉位置（図１に示す位置）との間で開閉することができる。

【0021】

蓋体５は、閉位置でカプセル収容室３，４の周壁３Ｃ，４Ｃの対向面３Ｃ１，４Ｃ１と対面する対向面５Ａを有している。ここで、蓋体５の後端部を本体２に回動可能に取付けた構造では、周壁３Ｃ，４Ｃの対向面３Ｃ１，４Ｃ１に蓋体５の対向面５Ａを接近させたときに、後述の内側シール部１８、外側シール部１９に対する対向面５Ａの接触方向は、上下方向となる。詳しくは、蓋体５を閉じたときには、対向面５Ａは、内側シール部１８、外側シール部１９に大きく摺接することなく、内側シール部１８、外側シール部１９を弾性変形させて密着することができる。

【0022】

仕切部材６，７は、カプセル収容室３，４に対応するように蓋体５の対向面５Ａに設けられている。カプセル収容室３側、即ち、第１投薬器１Ａ側の仕切部材６は、蓋体５の閉位置でカプセル収容室３を空気流入側と空気流出側とに仕切っている。また、仕切部材６は、蓋体５が閉位置に配置されたときに、カプセル収容室３に収容されたカプセル２０の胴部（長さ方向の中間部分）に嵌合する。これにより、仕切部材６は、カプセル２０をカプセル収容室３の所定位置（正しい位置）に位置決めすることができる。これらの構成は、カプセル収容室４側の仕切部材７も同様であるので、仕切部材７の説明を省略する。

【0023】

空気流入路８は、カプセル収容室３に連通した状態で本体２に設けられている。空気流入路８は、外部からカプセル収容室３に空気を流入させる。空気流入路８は、カプセル収容室３の空気流入側となる後側に位置して左右方向（水平方向）に延びて設けられている。空気流入路８は、後述する穴開け部材１２の後側の針が挿通される針挿通穴を兼ねている。これらの構成は、カプセル収容室４側の空気流入路９も同様であるので、空気流入路９の説明を省略する。

【0024】

薬粉吸入部１０，１１は、本体２の前面部２Ａに左右方向に間隔をもって、第１投薬器１Ａ、第２投薬器１Ｂ毎に独立して設けられている。薬粉吸入部１０，１１は、前面部２Ａから前側に向けて突出している。薬粉吸入部１０，１１は、大きく口を開くことなく容易にくわえることができ、かつ、通路面積を大きく形成できるように、例えば、左右方向に長尺な楕円筒状に形成されている。薬粉吸入部１０内は、カプセル収容室３に連通し、薬粉吸入部１１内は、カプセル収容室４に連通している。

【0025】

穴開け部材１２，１３は、本体２に設けられている。穴開け部材１２，１３は、カプセル収容室３，４に収容されたカプセル２０に流入穴と流出穴を開けるものである。第１投薬器１Ａ側の穴開け部材１２は、本体２の左側部分に左右方向に移動可能に設けられた支持部１２Ａと、基端側が支持部１２Ａに取付けられ、鋭利な先端側がカプセル収容室３に向けて延びた後側の針および前側の針（いずれも図示せず）と、を備えている。後側の針は、空気流入路８に配置されている。前側の針は、カプセル収容室３の前側に配置された針挿通穴（図示せず）に配置されている。これらの構成は、第２投薬器１Ｂ側の穴開け部材１３（支持部１３Ａ、針）も同様であるので、穴開け部材１３の説明を省略する。

【0026】

そして、穴開け部材１２による穴開け動作は、カプセル収容室３にカプセル２０を収容した状態で、支持部１２Ａを本体２内に押し込む。これにより、針がカプセル収容室３内のカプセル２０を径方向に貫通し、カプセル２０には、流入穴と流出穴を開けることができる。穴開け部材１３も同様の動作となるので、説明を省略する。

【0027】

次に、本実施形態の特徴部分となる内側シール部１８、外側シール部１９を備えたシール装置１４の構成と機能（効果）について述べる。

【0028】

シール装置１４は、カプセル収容室３の周壁３Ｃに一体形成された内側シール部１８、外側シール部１９を含んで構成されている。シール装置１４は、周壁３Ｃの上部に設けた凹部１５により、周壁３Ｃの上部に内側壁部１６と外側壁部１７とを形成している。

【0029】

図４に示すように、凹部１５は、周壁３Ｃの厚さ方向の中間部に当該周壁３Ｃの全周に亘って設けられている。凹部１５は、対向面３Ｃ１から周壁３Ｃを下向きに切り欠いた深溝として形成されている。また、内側壁部１６と外側壁部１７は、周壁３Ｃの上部に凹部１５を設けたことにより、凹部１５を挟んだ二重筒体として配置されている。

【0030】

内側シール部１８と外側シール部１９は、蓋体５と対向する周壁３Ｃの対向面３Ｃ１に設けられたシール部を構成している。内側シール部１８と外側シール部１９は、カプセル収容室３を囲む周壁３Ｃの対向面３Ｃ１の全周から蓋体５の対向面５Ａに向けて延伸している。即ち、内側シール部１８と外側シール部１９は、弾性を有する樹脂材料からなる周壁３Ｃと一体成形されている。これにより、内側シール部１８と外側シール部１９は、蓋体５の対向面５Ａと弾性的に接触することによって周壁３Ｃと蓋体５との間を気密にシールすることができる。

【0031】

内側シール部１８は、内側壁部１６の凹部１５側となる厚さ方向の外角部１６Ａに設けられている。図６に示す自由状態の内側シール部１８は、内側壁部１６の外角部１６Ａから蓋体５の対向面５Ａ側となる上側に向け、外側に傾斜するように一体的に延伸している。また、内側シール部１８は、薄板状に形成されている。詳しくは、内側シール部１８の厚さ寸法は、図５に示すように、蓋体５を軽い力で上側から押して閉じたときに、対向面５Ａに当接した先端が容易に撓むことができ、蓋体５の対向面５Ａと弾性力をもって密着できる寸法に設定されている。具体的には、内側シール部１８は、カプセル収容室３側(内側壁部１６)に設けられ、カプセル収容室３の反対(外側壁部１７と蓋体５との間隙)方向の蓋体５側(上方)に向けて延伸するよう形成されている。従って、内側シール部１８は、蓋体５を閉じ、カプセル収容室３内の薬粉を吸入した際にカプセル収容室３内が負圧になった場合でも、外部(カプセル収容室３と反対側：外側壁部１７と蓋体５との間隙)から流入した空気(圧力)により内側シール部１８が蓋体５(上方)側へ撓むよう作用するので、より内側シール部１８と蓋体５とが密着され、シール性が向上できる。

【0032】

内側シール部１８は、カプセル収容室３と反対側となる内側壁部１６の外角部１６Ａに設けている。従って、内側シール部１８は、カプセル収容室３にカプセル２０を出し入れしたり、カプセル収容室３を清掃したりするときに、邪魔にならない。

【0033】

外側シール部１９は、外側壁部１７の凹部１５側となる厚さ方向の内角部１７Ａに設けられている。図６に示す自由状態の外側シール部１９は、外側壁部１７の内角部１７Ａから蓋体５の対向面５Ａ側となる上側に向け、内側に傾斜するように一体的に延伸している。また、外側シール部１９は、内側シール部１８と同様に、薄板状に形成されている。詳しくは、外側シール部１９の厚さ寸法は、図５に示すように、内側シール部１８と同様に、蓋体５を軽い力で上側から押して閉じたときに、対向面５Ａに当接した先端が容易に撓むことができ、蓋体５の対向面５Ａと弾性力をもって密着できる寸法に設定されている。

【0034】

カプセル２０は、円筒状の胴部の両端を半球面部で閉塞することにより形成されている。このカプセル２０内には、粉体状の薬剤（薬粉）が充填されている。また、カプセル２０には、穴開け部材１２，１３によって流入穴と流出穴を開けることができる。

【0035】

本実施形態による投薬器１は、上述の如き構成を有するもので、次に、カプセル２０に充填された薬粉を吸入するときの動作について述べる。

【0036】

カプセル収容室３，４のそれぞれにカプセル２０を投入し、蓋体５を閉じる。このときに、カプセル収容室３の周壁３Ｃには、カプセル収容室３を囲む全周から蓋体５の対向面５Ａに向けて延伸するように内側シール部１８と外側シール部１９を設けているから、蓋体５の対向面５Ａを内側シール部１８と外側シール部１９に弾性的に接触させることにより、周壁３Ｃと蓋体５との間を気密にシールすることができる。同様に、カプセル収容室４の周壁４Ｃと蓋体５との間を気密にシールすることができる。

【0037】

次に、穴開け部材１２の支持部１２Ａを押し込んで、針をカプセル収容室３内のカプセル２０に突き刺すことにより、カプセル２０に流入穴と流出穴を開ける。同様に、穴開け部材１３の支持部１３Ａを押し込んで、針をカプセル収容室４内のカプセル２０に突き刺すことにより、カプセル２０に流入穴と流出穴を開ける。

【0038】

カプセル２０に流入穴と流出穴を開けたら、カプセル収容室３のカプセル２０に充填された薬粉を吸入するときの動作に移る。この動作では、薬粉吸入部１０をくわえて息を吸込む。このときには、外部の空気が空気流入路８を通って流入穴からカプセル２０内に流入する。カプセル２０内に流入した空気は、カプセル２０内の薬粉を拡散しつつ、この薬粉を含んだ状態で流出穴から薬粉吸入部１０側に流出する。

【0039】

これにより、カプセル２０から流出した薬粉は、薬粉吸入部１０内を通って患者に吸込まれる。続けて、薬粉吸入部１１をくわえて息を吸込むことにより、カプセル収容室４のカプセル２０に充填された薬粉も連続して患者に吸込まれる。

【0040】

かくして、本実施形態によれば、カプセル収容室３，４の周壁３Ｃ，４Ｃの対向面３Ｃ１，４Ｃ１には、カプセル収容室３，４を囲む全周から蓋体５の対向面５Ａに向けて延伸し、蓋体５の対向面５Ａと弾性的に接触することによって周壁３Ｃ，４Ｃと蓋体５との間をシールするシール部としての内側シール部１８と外側シール部１９が設けられている。

【0041】

従って、薬粉吸入部１０，１１をくわえて息を吸い込んだときには、周壁３Ｃ，４Ｃと蓋体５との間の隙間を通って外部の空気がカプセル収容室３，４に流入するのを低減することができる。これにより、薬粉を吸い込むときの空気の流量を一定に保つことができるから、投薬器１は、規定量の薬粉を安定的に投与することができる。

【0042】

この上で、本実施形態の投薬器１は、内側シール部１８を周壁３Ｃの対向面３Ｃ１から延伸して設け、外側シール部１９を周壁４Ｃの対向面４Ｃ１から延伸して設けることにより、内側シール部１８、外側シール部１９を周壁３Ｃ，４Ｃに一体成形している。この結果、本実施形態では、シール部材を別途設ける必要がないから、部品点数の増大による部品コスト、製造コストの上昇を抑えつつ、カプセル収容室３，４と蓋体５との間のシール性を高めることができる。

【0043】

また、内側シール部１８、外側シール部１９は、蓋体５の対向面５Ａに対して蓋体５の開閉方向、即ち、上下方向で接触する構成となっている。従って、蓋体５を閉じたときには、対向面５Ａは、ねじ式のキャップを閉めるように内側シール部１８、外側シール部１９に大きく摺接することなく、内側シール部１８、外側シール部１９を弾性変形させて密着することができる。これにより、本実施形態では、内側シール部１８、外側シール部１９の摩耗を抑えて耐久性を向上することができる。

【0044】

さらに、カプセル収容室３，４の周壁３Ｃ，４Ｃは、厚さ方向の中間部の凹部１５によって内側壁部１６と外側壁部１７とを有している。そして、内側シール部１８は、内側壁部１６の凹部１５側の外角部１６Ａに設けられ、外側シール部１９は、外側壁部１７の凹部１５側の内角部１７Ａに設けられている。これにより、内側シール部１８、外側シール部１９は、カプセル収容室３にカプセル２０を出し入れしたり、カプセル収容室３および周囲を清掃したりするときに、邪魔にならないから、これらの作業を容易に行うことができる。しかも、内側シール部１８と外側シール部１９とは、二重のシール構造をなしているから、カプセル収容室３，４と蓋体５との間のシール性（気密性）をより一層高めることができる。

【0045】

次に、図７および図８は本発明の第２の実施形態を示している。本実施形態の特徴は、蓋体の対向面にシール部を設ける構成としたことにある。なお、第２の実施形態では、前述した第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。また、第２の実施形態では、カプセル収容室３の周壁３Ｃに対応したシール装置２１について説明し、同様の構成を有したカプセル収容室４側のシール装置の説明を省略する。

【0046】

図７において、第２の実施形態によるシール装置２１は、後述の円弧状端面２２とシール部２３とにより構成されている。円弧状端面２２は、カプセル収容室３の周壁３Ｃの上部に円弧面として形成されている。円弧状端面２２は、その円弧形状により、外周側に接触する後述のシール部２３を押し広げるように弾性変形させる。なお、円弧状端面２２は、周壁３Ｃの対向面を兼ねている。

【0047】

シール部２３は、蓋体５の対向面５Ａに一体成形されている。対向面５Ａのシール部２３は、カプセル収容室３を囲む全周から他方の対向面となる円弧状端面２２に向けて延伸している。シール部２３は、弾性を有する樹脂材料からなり、周壁３Ｃに当接したときに弾性変形できる板厚に設定されている。これにより、シール部２３は、円弧状端面２２と弾性的に接触することによって周壁３Ｃと蓋体５との間をシールすることができる。より具体的には、シール部２３は、カプセル収容室３の反対側となる円弧状端面２２の外周側に当接するよう形成されている。このため、シール部２３は、蓋体５を閉じ、カプセル収容室３内の薬粉を吸入した際にカプセル収容室３内が負圧になった場合でも、カプセル収容室３と外部との圧力差により円弧状端面２２の外周側へ撓むよう作用するので、よりシール部２３と円弧状端面２２とが密着され、シール性が向上できる。

【0048】

シール部２３は、長円筒状の周壁３Ｃよりも僅かに小さい長円筒状に形成されている。詳しくは、シール部２３は、図８に示す自由状態（周壁３Ｃから離間した状態）において、その内周面が周壁３Ｃの外周面よりも寸法Ｓだけ小さく形成されている。この場合の寸法Ｓは、図７に示すように、蓋体５を軽い力で上側から押して閉じ、シール部２３が円弧状端面２２に当接したときに容易に撓むことができ、円弧状端面２２と弾性力をもって密着できる寸法に設定されている。なお、シール部２３は、円弧状端面２２の内周側に接触させる構成としてもよい。

【0049】

かくして、このように構成された第２の実施形態においても、前述した第１の実施形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。

【0050】

次に、図９および図１０は本発明の第３の実施形態を示している。本実施形態の特徴は、蓋体の対向面にアーチ状のシール部を設ける構成としたことにある。なお、第３の実施形態では、前述した第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。また、第３の実施形態では、カプセル収容室３の周壁３Ｃに対応したシール装置３１について説明し、同様の構成を有したカプセル収容室４側のシール装置の説明を省略する。

【0051】

図９において、第３の実施形態によるシール装置３１は、カプセル収容室３の周壁３Ｃに一体形成されたアーチ状シール部３５を含んで構成されている。シール装置３１は、第１の実施形態によるシール装置１４と同様に、周壁３Ｃの上部に凹部３２、内側壁部３３、外側壁部３４とを形成している。

【0052】

シール部としてのアーチ状シール部３５は、凹部３２を跨ぐように内側壁部３３の上部と外側壁部３４の上部とに亘って設けられている。換言すると、アーチ状シール部３５は、内側壁部３３から蓋体５の対向面５Ａ側となる上側に向け、外側壁部３４から蓋体５の対向面５Ａ側となる上側に向けて一体的に延伸し、上部で連結されている。図１０に示すように、アーチ状シール部３５は、弾性を有する樹脂材料からなり、周壁３Ｃの対向面３Ｃ１よりも上側（蓋体５側）に突出した円弧状の薄板として周壁３Ｃと一体成形されている。詳しくは、アーチ状シール部３５の厚さ寸法は、図９に示すように、蓋体５を軽い力で上側から押して閉じたときに、対向面５Ａに当接した上部が容易に撓むことができ、蓋体５の対向面５Ａと弾性力をもって密着できる寸法に設定されている。

【0053】

かくして、このように構成された第３の実施形態においても、前述した第１の実施形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第３の実施形態によれば、アーチ状シール部３５は、周壁３Ｃから内外にはみ出していないから、カプセル収容室３にカプセル２０を出し入れしたり、カプセル収容室３を清掃したりするときに、邪魔にならない。また、アーチ状シール部３５は、凹部３２を塞ぐことができるから、凹部３２内に薬粉が入り込んで残留するのを防止することができる。

【0054】

次に、図１１および図１２は本発明の第４の実施形態を示している。本実施形態の特徴は、蓋体の対向面にシール部を設け、シール部との間で弾性力を発生する部分をカプセル収容室の周壁に設ける構成としたことにある。なお、第４の実施形態では、前述した第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。また、第４の実施形態では、カプセル収容室３の周壁３Ｃに対応したシール装置４１について説明し、同様の構成を有したカプセル収容室４側のシール装置の説明を省略する。

【0055】

図１１において、第４の実施形態によるシール装置４１は、後述の弾性板４２とシール部４３とにより構成されている。弾性板４２は、カプセル収容室３の周壁３Ｃの上部に、片持ちの板体として形成されている。弾性板４２は、蓋体５と反対側となる下側に隙間を有しており、上側から押圧されたときに弾性変形することができる。

【0056】

シール部４３は、蓋体５の対向面５Ａに一体成形されている。シール部４３は、カプセル収容室３を囲む全周から他方の対向面となる周壁３Ｃの対向面３Ｃ１に向けて延伸し、カプセル収容室３に向けて傾きが小さくなる環状の三角突起として形成されている。シール部４３は、その先端（下端）を弾性板４２に押し付けることにより、弾性板４２の弾性力によって周壁３Ｃと蓋体５との間をシールすることができる。より具体的には、シール部４３は、周壁３Ｃの対向面３Ｃ１に向けて延伸している。また、弾性板４２の下側には、隙間を有している。従って、蓋体５を閉じ、カプセル収容室３内の薬粉を吸入した際にカプセル収容室３内が負圧になった場合には、カプセル収容室３と外部との圧力差により弾性板４２がシール部４３側へ撓むよう作用するので、より弾性板４２とシール部４３とが密着され、シール性が向上できる。

【0057】

かくして、このように構成された第４の実施形態においても、前述した第１の実施形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。

【0058】

なお、第１の実施形態では、投薬器１は、対称的に配置された第１投薬器１Ａと第２投薬器１Ｂとによって構成した場合を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、１個の投薬器に適用する構成としてもよい。他の実施形態も同様である。

【0059】

以上説明した実施形態に基づく投薬器として、例えば、以下に述べる態様のものが考えられる。

【0060】

投薬器の第１の態様としては、本体と、前記本体に設けられ、周壁に囲まれると共に開口部を有する薬粉収容室と、前記本体に回動可能に設けられ、前記開口部を開放する開位置と前記開口部を閉塞する閉位置との間で開閉される蓋体と、前記本体に設けられ、外部から前記薬粉収容室に空気を流入させる空気流入路と、前記本体に設けられ、前記空気流入路から前記薬粉収容室に流入した空気と一緒に薬粉を吸入する薬粉吸入部と、を備えてなる投薬器において、前記周壁と前記蓋体との対向面のうち、少なくとも一方の対向面には、前記薬粉収容室を囲む全周から他方の対向面に向けて延伸し、前記他方の対向面と弾性的に接触することによって前記周壁と前記蓋体との間をシールするシール部が設けられていることを特徴としている。これにより、部品点数を増やすことなく、薬粉収容室と蓋体との間のシール性を高めることができる。

【0061】

投薬器の第２の態様としては、前記第１の態様において、前記シール部は、前記他方の対向面に対して前記蓋体の開閉方向で接触することを特徴としている。これにより、蓋体を閉じたときのシール部の摩耗を抑えて耐久性を向上することができる。

【0062】

投薬器の第３の態様としては、前記第１の態様において、前記周壁は、厚さ方向の中間部の凹部によって内側壁部と外側壁部とを有し、前記シール部は、前記内側壁部の前記凹部側の外角部、前記外側壁部の前記凹部側の内角部のうち、少なくとも一方の角部に設けられていることを特徴としている。これにより、薬粉収容室に薬粉を出し入れしたり、薬粉収容室および周囲を清掃したりするときに、邪魔にならないから、これらの作業を容易に行うことができる。また、二重のシール構造とした場合には、薬粉収容室と蓋体との間のシール性（気密性）をより一層高めることができる。

【符号の説明】

【0063】

１ 投薬器
２ 本体
３，４ カプセル収容室（薬粉収容室）
３Ｃ，４Ｃ 周壁
３Ｃ１，４Ｃ１ 対向面
５ 蓋体
５Ａ 対向面
８，９ 空気流入路
１０，１１ 薬粉吸入部
１５，３２ 凹部
１６，３３ 内側壁部
１６Ａ 外角部
１７，３４ 外側壁部
１７Ａ 内角部
１８ 内側シール部（シール部）
１９ 外側シール部（シール部）
２２ 円弧状端面（対向面）
２３，４３ シール部
３５ アーチ状シール部（シール部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】