特開 2025-5906 給湯システム、及び給湯システムにおけるタンクユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025005906

(43)【公開日】2025-01-17

(54)【発明の名称】給湯システム、及び給湯システムにおけるタンクユニット

(51)【国際特許分類】

   F24H 1/18 20220101AFI20250109BHJP

   F24H 4/02 20220101ALI20250109BHJP

【ＦＩ】

F24H1/18 B

F24H4/02 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023106337

(22)【出願日】2023-06-28

(71)【出願人】

【識別番号】000112015

【氏名又は名称】株式会社パロマ

(74)【代理人】

【識別番号】100078721

【弁理士】

【氏名又は名称】石田 喜樹

(74)【代理人】

【識別番号】100121142

【弁理士】

【氏名又は名称】上田 恭一

(72)【発明者】

【氏名】坂井 康弘

(72)【発明者】

【氏名】花井 悠哉

【テーマコード（参考）】

3L122

【Ｆターム（参考）】

3L122AA02

3L122AA03

3L122AA23

3L122AA54

3L122AA63

3L122AA64

3L122AB01

3L122AB22

(57)【要約】

【課題】ユーザーの家族構成やライフスタイル等に応じてタンクユニットの容量を適切に調整可能である上、ユーザーの家族構成やライフスタイル等が変化した際にも柔軟に対応可能な給湯システムを提供する。
【解決手段】タンクユニット１は、ヒートポンプ２との間で湯水を循環させるための循環路９、タンクユニット１に水道水を供給するための給水管６、及びタンクユニット１に貯留されている湯水を給湯栓２９や浴槽４１へ供給するための中継管１２が接続されたタンク本体１ａを備えているとともに、タンク本体１ａには、湯水を貯留可能な補助タンク１ｂを、タンク本体１ａに対して通水可能に連結可能としており、タンク本体１ａに補助タンク１ｂを連結するか否かによって、タンクユニット１の容量を調整可能とした。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

湯水を貯留するタンクユニットと、前記タンクユニットに貯留されている湯水を加熱するヒートポンプと、供給された湯水を燃料ガスの燃焼熱により加熱する給湯器と、前記タンクユニットに貯留されている湯水を所定の使用箇所側へ供給する第１供給路、及び前記タンクユニットを介さずに水道水を前記給湯器で加熱した後に前記使用箇所側へ供給する第２供給路を含む前記使用箇所への湯水の供給に係る複数の供給路を備えた給湯システムであって、
前記タンクユニットは、前記ヒートポンプとの間で湯水を循環させるための循環路、前記タンクユニットに水道水を供給するための給水管、及び前記第１供給路を構成する供給管が接続されたタンク本体を備えているとともに、
前記タンク本体には、湯水を貯留可能な補助タンクを、前記タンク本体に対して通水可能に連結可能としており、
前記タンク本体に前記補助タンクを連結するか否かによって、前記タンクユニットの容量を調整することができることを特徴とする給湯システム。

【請求項2】

前記タンク本体に連結された前記補助タンクに対して、別の前記補助タンクを更に連結可能であり、
連結する前記補助タンクの個数によって、前記タンクユニットの容量を調整することができることを特徴とする請求項１に記載の給湯システム。

【請求項3】

所定の使用箇所へ湯水を供給するための給湯システムにおいて湯水を貯留するタンクユニットであって、
前記タンクユニットに貯留されている湯水を加熱するヒートポンプとの間で湯水を循環させるための循環路、前記タンクユニットに水道水を供給するための給水管、及び前記使用箇所へ湯水を供給するための供給管が接続されたタンク本体を備えているとともに、
前記タンク本体には、湯水を貯留可能な補助タンクを、前記タンク本体に対して通水可能に連結可能としており、
前記タンク本体に前記補助タンクを連結するか否かによって、貯留可能な湯水の容量を調整することができることを特徴とするタンクユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バーナを備えて通水を加熱可能な給湯器と、ヒートポンプを備えて加熱された湯水を貯留するタンクユニットとが併設されてなるハイブリッド式の給湯システム、及び給湯システムにおけるタンクユニットに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ヒートポンプと、ヒートポンプで加熱された湯水を貯留するタンクユニットとを備え、タンクユニットに貯留されている湯を台所や浴室等に供給するヒートポンプ式の給湯システムが実用に供されている。ただ、従来のヒートポンプ式の給湯システムでは、浴槽への湯張り時に必要とされる多量の湯水を貯留可能とするために、タンクユニットを非常に大型化しなければならないという問題があった。そこで、たとえば特許文献１に記載されているように、湯水が貯留されるタンクユニットの下流側の供給路に、給湯器であるバーナ加熱装置を設置したハイブリッド式の給湯システムが考案されている。この特許文献１に記載のハイブリッド式の給湯システムでは、湯張りの際にタンクユニットに貯留されている湯量が少ないと、ヒートポンプによる加熱に加えてバーナ加熱装置を作動させることで湯量の不足分を補うようになっており、結果としてタンクユニットの小型化を図ることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－２２４７６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の給湯システムでは、湯水が貯留されるタンクユニットの小型化を図ることができる。しかしながら、タンクユニットの容量をどの程度とすれば良いのかということは、ユーザーの家族構成やライフスタイル等に応じて違ってくる。また、転居や家族が増える等して、ユーザーの家族構成やライフスタイル等が変わるという状況も十分に考えられる。そして、従来の給湯システムでは、そのような違いや変化に柔軟に対応することができないという問題がある。

【0005】

そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、ユーザーの家族構成やライフスタイル等に応じてタンクユニットの容量を適切に調整可能である上、ユーザーの家族構成やライフスタイル等が変化した際にも柔軟に対応可能な給湯システム、及び給湯システムにおけるタンクユニットを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、湯水を貯留するタンクユニットと、タンクユニットに貯留されている湯水を加熱するヒートポンプと、供給された湯水を燃料ガスの燃焼熱により加熱する給湯器と、タンクユニットに貯留されている湯水を所定の使用箇所側へ供給する第１供給路、及びタンクユニットを介さずに水道水を給湯器で加熱した後に使用箇所側へ供給する第２供給路を含む使用箇所への湯水の供給に係る複数の供給路を備えた給湯システムであって、タンクユニットは、ヒートポンプとの間で湯水を循環させるための循環路、タンクユニットに水道水を供給するための給水管、及び第１供給路を構成する供給管が接続されたタンク本体を備えているとともに、タンク本体には、湯水を貯留可能な補助タンクを、タンク本体に対して通水可能に連結可能としており、タンク本体に補助タンクを連結するか否かによって、タンクユニットの容量を調整することができることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、タンク本体に連結された補助タンクに対して、別の補助タンクを更に連結可能であり、連結する補助タンクの個数によって、タンクユニットの容量を調整することができることを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明のうち請求項３に記載の発明は、所定の使用箇所へ湯水を供給するための給湯システムにおいて湯水を貯留するタンクユニットであって、タンクユニットに貯留されている湯水を加熱するヒートポンプとの間で湯水を循環させるための循環路、タンクユニットに水道水を供給するための給水管、及び使用箇所へ湯水を供給するための供給管が接続されたタンク本体を備えているとともに、タンク本体には、湯水を貯留可能な補助タンクを、タンク本体に対して通水可能に連結可能としており、タンク本体に補助タンクを連結するか否かによって、貯留可能な湯水の容量を調整することができることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、タンクユニットは、ヒートポンプとの間で湯水を循環させるための循環路、タンクユニットに水道水を供給するための給水管、及び第１供給路を構成する供給管が接続されたタンク本体を備えているとともに、タンク本体には、湯水を貯留可能な補助タンクを、タンク本体に対して通水可能に連結可能としており、タンク本体に補助タンクを連結するか否かによって、タンクユニットの容量を調整することができるようにした。したがって、ユーザーの家族構成やライフスタイル等に応じてタンクユニットの容量を適切に調整可能である上、ユーザーの家族構成やライフスタイル等が変化した際にも柔軟に対応可能な給湯システムとすることができる。さらに、循環路、給水管、及び供給管が接続されているタンク本体に補助タンクを連結する／しないだけでタンクユニットの容量を調整することができるため、ヒートポンプによる保温に係る配管やタンクユニットへの水道水の供給に係る配管、使用箇所側へ湯水を供給するための配管等を変更することなく、タンクユニットの容量を調整することができ、タンクユニットの容量調整に係る作業を容易に行うことができる。
また、請求項２に記載の発明によれば、タンク本体に連結された補助タンクに対して、別の補助タンクを更に連結可能であり、連結する補助タンクの個数によって、タンクユニットの容量を調整することができるようにした。したがって、タンクユニットの容量をより細かく調整することができ、極めて使い勝手の良い給湯システムとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】給湯システムの概略を示した説明図である。

【図2】補助タンクが連結された給湯システムの概略を示した説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の一実施形態である給湯システムについて、図面にもとづき詳細に説明する。
図１は、給湯システムＳ１の概略を示した説明図である。
給湯システムＳ１は、湯水を貯留するタンクユニット１と、タンクユニット１に貯留されている湯水を加熱するヒートポンプ２と、供給された湯水を燃料ガスの燃焼により加熱する給湯器３と、コントローラ４と、リモコン５とを備えてなる。タンクユニット１は、１つのタンク本体１ａから構成されており、該タンク本体１ａの容量は、一般的な浴槽４１よりも十分に容量の少ない２０Ｌとなっている。また、タンク本体１ａには、外部の水道管に接続された給水管６が接続されている。ヒートポンプ２は、蒸発器、圧縮器、及び熱交換器等を備え、熱媒体と通水との熱交換で通水を加熱する公知の装置で、出力は２．０ｋＷとなっている。

【0010】

また、タンク本体１ａの上部とヒートポンプ２の出口との間にはタンク往き管７が、タンク本体１ａの下部とヒートポンプ２の入り口との間にはタンク戻り管８が夫々接続されている。そして、タンク往き管７とタンク戻り管８とにより、タンクユニット１（ここではタンク本体１ａのみ）とヒートポンプ２との間を湯水が循環する循環路９が形成されている。また、タンク戻り管８には、湯水を循環させるためのポンプ１０と、タンク戻り管８内の湯水の温度を検出するための戻り温度サーミスタ１１とが設けられている。さらに、タンク本体１ａの上部には、後述する給湯器３の給湯熱交換器２３に接続される中継管１２が接続されている。中継管１２には、中継管１２内を流れる湯水の温度を検出するための中継温度サーミスタ１３と、中継管１２内を流れる湯水の流量を検出するための中継流量センサ１４とが設けられている。また、中継管１２における給湯器３よりも上流側となる箇所と給水管６との間には、タンクユニット１をバイパスして給水管６内の水を給湯器３側に直接給水するための直接給水管１５が接続されている。さらに、中継管１２と直接給水管１５との接続部には、タンクユニット１に貯留されている湯水を給湯熱交換器２３側へ供給するか、それとも直接給水管１５から水道水を給湯熱交換器２３側へ供給するかで切り替え可能な切替電磁弁１６が設けられている。なお、切替電磁弁１６は、通常、タンクユニット１に貯留されている湯水が給湯熱交換器２３側へ供給されるような切替状態となっている。

【0011】

そして、リモコン５が操作されてヒートポンプ２による保温運転が指示されると、コントローラ４は、ヒートポンプ２及びポンプ１０を稼働させる。すると、タンクユニット１に貯留されている湯水が循環路９を循環し、ヒートポンプ２を通過する際に加熱される。また、その湯水は、ヒートポンプ２において一旦高温（たとえば７５℃）まで加熱された後、戻り温度サーミスタ１１の検出温度にもとづいてヒートポンプ２がＯＮ／ＯＦＦ制御されることにより、所定の保温温度（たとえば６５℃）に維持される。

【0012】

一方、給湯器３は、給湯加熱部２０と風呂加熱部２１とを備えている。給湯加熱部２０は、給湯バーナ２２と給湯熱交換器２３とを有しており、給湯熱交換器２３の入口に、上記中継管１２が接続されている。また、給湯熱交換器２３の出口には、出湯管２６が接続されており、出湯管２６には、出湯温度を検出するための出湯温度サーミスタ２７が設けられている。また、出湯管２６には、たとえば洗面所、台所、浴室等に夫々配される複数の給湯栓２９が設けられた外部配管２８が接続されている。さらに、直接給水管１５における切替電磁弁１６よりも上流側となる箇所と出湯管２６との間には、出湯管２６内に水道水を供給して出湯温度を調整するためのミキシング管３０が接続されている。そして、直接給水管１５とミキシング管３０との接続部には、直接給水管１５からミキシング管３０に流れる水量を制御可能な水量制御弁３１が設けられている。

【0013】

風呂加熱部２１は、風呂バーナ２４と風呂熱交換器２５とを有している。風呂熱交換器２５の入口と外部の浴槽４１との間には、風呂戻り管４２が接続されている。風呂戻り管４２には、循環ポンプ４３と風呂温度サーミスタ４４とが設けられている。風呂熱交換器２５の出口と浴槽４１との間には、風呂往き管４５が接続されている。そして、風呂戻り管４２と風呂往き管４５とによって、風呂熱交換器２５と浴槽４１との間を湯水が循環する追い焚き循環路４６が形成されている。また、風呂戻り管４２と出湯管２６との間には、落とし込み管４７が接続されている。落とし込み管４７には、落とし込み電磁弁４８と落とし込み流量センサ４９とが設けられている。

【0014】

さらに、給湯バーナ２２及び風呂バーナ２４への燃料ガスの供給を行うガス管３４は、給湯加熱部２０側の給湯分岐管３５と、風呂加熱部２１側の風呂分岐管３６とに分岐している。給湯分岐管３５が給湯バーナ２２へ燃料ガスを供給し、風呂分岐管３６が風呂バーナ２４へ燃料ガスを供給する。給湯分岐管３５に給湯ガス切替弁３７が設けられ、風呂分岐管３６に風呂ガス切替弁３８が設けられている。また、分岐前のガス管３４には、上流側から元電磁弁３９、比例制御弁４０が設けられている。

【0015】

リモコン５は、ユーザーにより適宜操作されるもので、たとえば湯温等を設定するための設定ボタン（図示せず）、浴槽４１への湯張りを指令するための湯張りボタン（図示せず）、及び浴槽４１内の湯水の追い焚きを指令するための追い焚きボタン（図示せず）が設けられている。コントローラ４は、ＣＰＵ及びＣＰＵに接続されたメモリを含んで構成され、各サーミスタ及び各センサ、各弁と電気的に接続されている。該コントローラ４は、リモコン５からの運転指令と、リモコン５で設定された設定温度と、各サーミスタ及び各センサから得られる情報とにもとづいて、ＣＰＵに接続されたメモリを含む非一時的なコンピュータ可読記憶媒体に記憶されているプログラムに従い、タンクユニット１に貯留されている湯水の保温運転、給湯栓２９から湯を出湯する給湯運転、浴槽４１に湯張りする湯張り運転、浴槽４１内の湯水を追い焚きする追い焚き運転等を実行する。

【0016】

まず給湯運転について説明する。コントローラ４は、給湯栓２９が開栓されて中継流量センサ１４による通水を確認すると、循環路９における湯水の温度、すなわち戻り温度サーミスタ１１の検出温度が所定の保温温度以上であるか否かを判別する。そして、保温温度以上であることを確認すると、タンクユニット１に貯留されている湯水を使用した給湯動作を実行する。つまり、タンクユニット１に貯留されている湯水が給湯熱交換器２３側へ供給されるように切替電磁弁１６の切替状態を保持したままとする。すると、給水管６からタンクユニット１に水道水が供給されてタンクユニット１に貯留されている湯水が中継管１２から給湯熱交換器２３内を通って出湯管２６に流れ、給湯栓２９から出湯される。なお、コントローラ４は、出湯温度サーミスタ２７で検出される湯の温度がリモコン５で設定される設定温度よりも高いと、水量制御弁３１を所定開度に制御して直接給水管１５から水道水をミキシング管３０へ流し、出湯管２６内の湯に混合させて設定温度に調整する。また、このとき給湯バーナ２２への点火、すなわち給湯熱交換器２３での湯水の加熱は行わない。

【0017】

また、中継管１２内の通水確認後における判別の結果、戻り温度サーミスタ１１の検出温度が保温温度を下回っていると、給湯器３による湯水の加熱を利用した給湯動作を実行する。つまり、タンクユニット１に貯留されている湯水が給湯熱交換器２３側へ供給されるように切替電磁弁１６の切替状態を保持したまま、ガス管３４の元電磁弁３９、給湯ガス切替弁３７を開弁させるとともに、比例制御弁４０を所定開度で開弁させて、給湯バーナ２２へ燃料ガスを供給する。さらに、イグナイタを作動させて給湯バーナ２２に点火する。すると、タンクユニット１から送られてきた湯水が、中継管１２から給湯熱交換器２３を通る際に燃焼排気との熱交換で加熱される。そして、そのようにして加熱された湯が出湯管２６に流れ、給湯栓２９から出湯される。このときもコントローラ４は、出湯温度サーミスタ２７で検出される湯の温度がリモコン５で設定される設定温度よりも高いと、上記同様に水量制御弁３１を所定開度に制御して直接給水管１５から水道水をミキシング管３０へ流し、出湯管２６内の湯に混合させて設定温度に調整する。

【0018】

次に湯張り運転について説明する。コントローラ４は、リモコン５において湯張りボタン５２が操作されると、浴槽４１内へ湯を供給する湯張り動作を実行する。つまり、中継流量センサ１４による中継管１２内の通水の確認後、中継温度サーミスタ１３で検出される湯の温度がリモコン５で設定される設定温度以上であると、タンクユニット１に貯留されている湯水が給湯熱交換器２３側へ供給されるように切替電磁弁１６の切替状態を保持したまま、上記同様に給湯バーナ２２への点火等は行うことなく、タンクユニット１から送られてきた湯水を出湯管２６に流す。その後、中継温度サーミスタ１３で検出される湯の温度がリモコン５で設定される設定温度を下回ると、切替電磁弁１６を制御して、タンクユニット１からの湯水の給湯熱交換器２３側への供給が停止され、代わりに直接給水管１５から水道水が給湯熱交換器２３側へ供給されるように切り替える。また、ガス管３４の元電磁弁３９、給湯ガス切替弁３７を開弁させる等して給湯バーナ２２へ燃料ガスを供給し、イグナイタを作動させて給湯バーナ２２に点火する。すると、水道水は、給水管６から直接給水管１５を介して中継管１２、そして給湯熱交換器２３を通ることになり、燃焼排気との熱交換で加熱された後に出湯管２６に流れる。

【0019】

また、コントローラ４は、落とし込み管４７の落とし込み電磁弁４８を開弁させて浴槽４１への落とし込みを開始する。よって、給湯熱交換器２３を通過して加熱された湯が出湯管２６から落とし込み管４７に流れ、風呂戻り管４２から浴槽４１へ供給される。さらに、コントローラ４は、落とし込み流量センサ４９で検出された流量が予め設定された設定湯量に到達したことを確認すると、落とし込み電磁弁４８を閉弁させるとともに給湯バーナ２２の燃焼を停止させ、浴槽４１への湯の供給、すなわち湯張り動作を終了する。なお、上述したように中継温度サーミスタ１３で検出される湯の温度がリモコン５で設定される設定温度を下回るまでタンクユニット１に貯留されている湯を出湯管２６へ流すが、この際ヒートポンプ２は作動させない。また、出湯温度サーミスタ２７で検出の結果、タンクユニット１に貯留されている湯の温度又は給湯器３で加熱後の湯の温度がリモコン５で設定される設定温度よりも高いと、上記同様に水量制御弁３１を所定開度に制御して水道水をミキシング管３０へ流し、出湯管２６内の湯に混合させて設定温度に調整する。さらに、湯張り動作の終了に伴い、切替電磁弁１６の切替状態を、タンクユニット１に貯留されている湯水が給湯熱交換器２３側へ供給される状態へと復帰させる。

【0020】

さらに追い焚き運転について説明する。上述したような湯張り後、コントローラ４は、リモコン５において追い焚きボタン５３が操作されると、浴槽４１内の湯を加熱する追い焚き動作を実行する。つまり、循環ポンプ４３を作動させるとともに、風呂ガス切替弁３８を開弁させて風呂バーナ２４に点火し、浴槽４１内の湯を追い焚き循環路４６で循環させて追い焚きする。なお、風呂温度サーミスタ４４による検出温度が予め設定された追い焚き温度に達すると、循環ポンプ４３を停止させるとともに風呂バーナ２４の燃焼を停止させ、追い焚き動作を終了する。

【0021】

一方、上述したような給湯システムＳ１では、ユーザーの家族構成に起因してタンクユニット１の容量が足りず、タンクユニット１（ここではタンク本体１ａのみ）内の湯水が頻繁に湯切れしてしまうという状況が考えられる。また、家族が増えたことによって、タンクユニット１の容量が足りなくなり、湯切れが頻繁に生じるようになってしまったという状況も考えられる。そこで、そのような場合には、タンクユニット１の容量が増した給湯システムＳ２とすることで対応すればよい。

【0022】

以下、図２に示す給湯システムＳ２について説明する。図２は、補助タンク１ｂ、１ｂが連結された給湯システムＳ２の概略を示した説明図である。
給湯システムＳ２は、上記給湯システムＳ１同様、湯水を貯留するタンクユニット１と、タンクユニット１に貯留されている湯水を加熱するヒートポンプ２と、供給された湯水を燃料ガスの燃焼により加熱する給湯器３と、コントローラ４と、リモコン５とを備えてなる。ただ、タンクユニット１は、１つのタンク本体１ａと、タンク本体１ａに連結される第１の補助タンク１ｂと、第１の補助タンク１ｂに連結される第２の補助タンク１ｂとから構成されている。各補助タンク１ｂの容量は、タンク本体１ａよりも容量の少ない１０Ｌとなっており、該給湯システムＳ２でのタンクユニット１の容量は４０Ｌとなる。また、タンク本体１ａの一側面、及び補助タンク１ｂの左右両側面には、タンク同士を通水可能に連結するための連結管１８、１８が着脱可能となっている。そして、連結管１８、１８により、タンク本体１ａと補助タンク１ｂとが連結されているとともに、補助タンク１ｂ、１ｂ同士も連結されている。

【0023】

なお、給水管６、中継管１２、タンク往き管７、及びタンク戻り管８は、上記給湯システムＳ１同様タンク本体１ａに接続されている。したがって、給湯システムＳ１のタンク本体１ａに１つの補助タンク１ｂを連結し、連結した補助タンク１ｂに別の補助タンク１ｂを更に連結するだけで給湯システムＳ２を構成することができる。また、給湯システムＳ２においても、タンクユニット１（ここではタンク本体１ａ及び２つの補助タンク１ｂ、１ｂ）とヒートポンプ２との間を湯水が循環する循環路９が形成されており、タンクユニット１に貯留される湯水はヒートポンプ２によって所定の保温温度に維持される。さらに、給湯システムＳ２における給湯栓２９からの出湯動作や浴槽４１への湯張り動作等は、上記給湯システムＳ１と同じ制御で実行される。

【0024】

以上のような構成を有する給湯システムＳ１、Ｓ２によれば、タンクユニット１は、ヒートポンプ２との間で湯水を循環させるための循環路９、タンク１内に水道水を供給するための給水管６、及びタンク１内の湯水を給湯栓２９や浴槽４１へ供給するための中継管１２が接続されたタンク本体１ａを備えているとともに、タンク本体１ａには、湯水を貯留可能な補助タンク１ｂを、タンク本体１ａに対して通水可能に連結可能としており、タンク本体１ａに補助タンク１ｂを連結するか否かによって、タンクユニット１の容量を調整することができるようにした。したがって、ユーザーの家族構成やライフスタイル等に応じてタンクユニット１の容量を適切に調整可能である上、ユーザーの家族構成やライフスタイル等が変化した際にも柔軟に対応可能な給湯システムＳ１、Ｓ２とすることができる。さらに、循環路９、給水管６、及び中継管１２が接続されているタンク本体１ａに補助タンク１ｂを連結する／しないだけでタンクユニット１の容量を調整することができるため、ヒートポンプ２による保温に係る配管やタンクユニット１への水道水の供給に係る配管、給湯栓２９や浴槽４１等の使用箇所側へ湯水を供給するための配管等を変更することなく、タンクユニット１の容量を調整することができ、タンクユニット１の容量調整に係る作業を容易に行うことができる。

【0025】

また、タンク本体１ａに連結された補助タンク１ｂに対して、別の補助タンク１ｂを更に連結可能であり、連結する補助タンク１ｂの個数によって、タンクユニット１の容量を調整することができるようにした。したがって、タンクユニット１の容量をより細かく調整することができ、極めて使い勝手の良い給湯システムＳ１、Ｓ２とすることができる。加えて、連結する補助タンク１ｂの個数を変更することによりタンクユニット１の容量を調整可能であるため、ヒートポンプ２による保温に係る配管やタンクユニット１への水道水の供給に係る配管、給湯栓２９や浴槽４１等の使用箇所側へ湯水を供給するための配管等を変更することなく、タンクユニット１の容量を調整することができ、タンクユニット１の容量調整に係る作業を容易に行うことができる。

【0026】

なお、本発明に係る給湯システム及び給湯システムにおけるタンクユニットは、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、給湯システムの全体的な構成は勿論、タンクユニットの容量調整に係る構成についても必要に応じて適宜変更することができる。

【0027】

たとえば、上記実施形態では、１つのタンク本体に１つの補助タンクを連結しているが、１つのタンク本体に複数の補助タンクを連結可能に構成することも可能である。なお、タンク本体に対して補助タンクを通水可能に連結するための具体的構成については適宜設計変更可能であり、上記連結管を利用する構成に何ら限定されることはない。

【0028】

また、上記実施形態では、１つのタンク本体と２つの補助タンクとで構成されたタンクユニットを有する給湯システムとしているが、１つのタンク本体と１つの補助タンクとでタンクユニットを構成してもよいし、１つのタンク本体と３つ以上の補助タンクとでタンクユニットを構成しても当然良い。さらに、１つの補助タンクに対して２つのタンク（上記実施形態ではタンク本体と補助タンク）を連結可能としているが、３つ以上のタンクを連結可能に構成してもよいし、１つのタンクにしか連結できないように構成することも可能であり、それら複数タイプの補助タンクを組み合わせてタンクユニットを構成するとしても何ら問題はない。なお、補助タンク同士を通水可能に連結するための具体的構成についても言うまでもなく適宜設計変更することができる。

【0029】

加えて、タンク本体の容量は、上記形態の２０Ｌに限らず、１５．００Ｌ～２５．００Ｌの間で適宜設定しても良い。補助タンクの容量についても上記形態の１０Ｌに限らず、タンク本体と補助タンクとが同じ容量のタンクであってもよいし、容量の異なる複数種類の補助タンクを用意するとしても何ら問題はない。
また、給湯器の熱交換器は、顕熱を回収する一次熱交換器と、潜熱を回収する二次熱交換器とを併設したものであってもよい。
さらに、上記形態の給湯器は、風呂加熱部を備えているが、風呂加熱部のない給湯器を採用することも可能である。

【符号の説明】

【0030】

１・・タンクユニット、１ａ・・タンク本体、１ｂ・・補助タンク、２・・ヒートポンプ、３・・給湯器、４・・コントローラ、５・・リモコン、６・・給水管、９・・循環路、１２・・中継管（供給管）、２９・・給湯栓、４１・・浴槽、Ｓ１、Ｓ２・・給湯システム。

【図1】

【図2】