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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025006247
(43)【公開日】2025-01-17
(54)【発明の名称】吸収性物品用不織布
(51)【国際特許分類】
D04H 1/54 20120101AFI20250109BHJP
D04H 1/70 20120101ALI20250109BHJP
A61F 13/15 20060101ALI20250109BHJP
A61F 13/512 20060101ALI20250109BHJP
A61F 13/511 20060101ALI20250109BHJP
【ＦＩ】
D04H1/54
D04H1/70
A61F13/15 355B
A61F13/15 357
A61F13/512
A61F13/511 400
A61F13/511 100
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023106918
(22)【出願日】2023-06-29
(71)【出願人】
【識別番号】000000918
【氏名又は名称】花王株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002631
【氏名又は名称】弁理士法人クオリオ
(74)【代理人】
【識別番号】100076439
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 敏三
(74)【代理人】
【識別番号】100161469
【弁理士】
【氏名又は名称】赤羽 修一
(74)【代理人】
【識別番号】100164345
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 隆
(72)【発明者】
【氏名】谷口 正洋
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 飛生馬
【テーマコード（参考）】
3B200
4L047
【Ｆターム（参考）】
3B200AA01
3B200AA03
3B200BA08
3B200BB03
3B200DC04
3B200DC07
3B200EA24
4L047AA21
4L047AA27
4L047AB02
4L047BA08
4L047BA09
4L047BB06
4L047BB09
4L047CA02
4L047CA05
4L047CA10
4L047CA12
4L047CC04
4L047CC05
(57)【要約】
【課題】吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる吸収性物品用不織布を提供する。
【解決手段】肌面側と該肌面側の反対側の非肌面側とを有し、前記肌面側に突出し平面方向に延在する複数の畝部と、隣り合う前記畝部の間の凹部とを備える吸収性物品用不織布であって、構成繊維には繊維同士を結合する融着部が複数配され、該融着部には、繊維間に張られた膜状部が含まれる、吸収性物品用不織布。
【選択図】図１
【解決手段】肌面側と該肌面側の反対側の非肌面側とを有し、前記肌面側に突出し平面方向に延在する複数の畝部と、隣り合う前記畝部の間の凹部とを備える吸収性物品用不織布であって、構成繊維には繊維同士を結合する融着部が複数配され、該融着部には、繊維間に張られた膜状部が含まれる、吸収性物品用不織布。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
肌面側と該肌面側の反対側の非肌面側とを有し、前記肌面側に突出し平面方向に延在する複数の畝部と、隣り合う前記畝部の間の凹部とを備える吸収性物品用不織布であって、
構成繊維には繊維同士を結合する融着部が複数配され、該融着部には、繊維間に張られた膜状部が含まれる、吸収性物品用不織布。
構成繊維には繊維同士を結合する融着部が複数配され、該融着部には、繊維間に張られた膜状部が含まれる、吸収性物品用不織布。
【請求項2】
前記畝部は、該畝部の延在方向に沿う繊維配向性を有する、請求項１記載の吸収性物品用不織布。
【請求項3】
前記凹部の底部に開孔部を有する、請求項１又は２記載の吸収性物品用不織布。
【請求項4】
肌面側の上層と非肌面側の下層との積層構造を有し、前記上層が前記畝部と前記凹部とを備え、前記凹部の底部において前記上層と前記下層とが積層されている、請求項１～３のいずれか１項に記載の吸収性物品用不織布。
【請求項5】
前記上層が有する前記畝部の内部は、前記下層が入り込んだ構造を有する、請求項４記載の吸収性物品用不織布。
【請求項6】
複数の突起と該突起間の凹部とを備えた凹凸形状の支持体上に繊維ウエブを載置し、前記凹部に沿って、前記繊維ウエブを、押し込み部材の押し込み部によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記押し込み部材側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブを形成する、押し込み工程と、
前記押し込み工程と同時又は該押し込み工程後に、前記凹凸開孔繊維ウエブに第１の加熱流体を付与して繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布を得る熱流融着工程と、
前記熱流融着工程後に、前記凹凸開孔不織布に第２の加熱流体を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす延伸融着工程と、を有する吸収性物品用不織布の製造方法。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における前記凹凸開孔不織布の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における前記凹凸開孔不織布の送り速度）
前記押し込み工程と同時又は該押し込み工程後に、前記凹凸開孔繊維ウエブに第１の加熱流体を付与して繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布を得る熱流融着工程と、
前記熱流融着工程後に、前記凹凸開孔不織布に第２の加熱流体を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす延伸融着工程と、を有する吸収性物品用不織布の製造方法。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における前記凹凸開孔不織布の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における前記凹凸開孔不織布の送り速度）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は吸収性物品用不織布に関する。
【背景技術】
【0002】
不織布は、おむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の構成部材など様々な用途に用いられている。例えば、特許文献１～４には、風合いやクッション性、液吸収性等の観点から様々な凹凸構造を備えた不織布が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１３－１３３５７４号公報
【特許文献2】特開平３－１３７２５８号公報
【特許文献3】特開２００８－２５０８１号公報
【特許文献4】特開２０２０－４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
近年、吸収性物品の持つ機能への使用者の要求レベルが更に高まっていきている。そのため、前記吸収性物品に用いられる不織布において、吸収性物品における液吸収性や風合い等の機能を更に高め得るものが求められるようになっており、この点において更なる改善の余地がある。
本発明は、上記の点に鑑み、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる吸収性物品用不織布に関する。
本発明は、上記の点に鑑み、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる吸収性物品用不織布に関する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明は、肌面側と該肌面側の反対側の非肌面側とを有し、前記肌面側に突出し平面方向に延在する複数の畝部と、隣り合う前記畝部の間の凹部とを備える吸収性物品用不織布であって、構成繊維には繊維同士を結合する融着部が複数配され、該融着部には、繊維間に張られた膜状部が含まれる、吸収性物品用不織布を提供する。
【0006】
また、本発明は、複数の突起と該突起間の凹部とを備えた凹凸形状の支持体上に繊維ウエブを載置し、前記凹部に沿って、前記繊維ウエブを、押し込み部材の押し込み部によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記押し込み部材側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブを形成する、押し込み工程と、前記押し込み工程と同時又は該押し込み工程後に、前記凹凸開孔繊維ウエブに第１の加熱流体を付与して繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布を得る熱流融着工程と、前記熱流融着工程後に、前記凹凸開孔不織布に第２の加熱流体を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす延伸融着工程と、を有する吸収性物品用不織布の製造方法を提供する。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における前記凹凸開孔不織布の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における前記凹凸開孔不織布の送り速度）
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における前記凹凸開孔不織布の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における前記凹凸開孔不織布の送り速度）
【発明の効果】
【0007】
本発明の吸収性物品用不織布は、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。本発明の吸収性物品用不織布の製造方法によれば、上記の本発明の吸収性物品用不織布を好適に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の吸収性物品用不織布の一例を肌面側から模式的に示す平面図である。
【図3】（Ａ）及び（Ｂ）は、繊維間に張られた膜状部の一例を示す図面代用写真である。
【図4】繊維の配向性の測定方法を説明する図であり、（Ａ）は繊維のＳＥＭ画像であり、（Ｂ）はＯＨＰ繊維画像であり、（Ｃ）は二値化した繊維画像であり、（Ｄ）はパワースペクトルであり、（Ｅ）は平均振幅の角度分布図である。
【図6】本発明の不織布が複数の繊維層からなる形態の一例を示す断面図である。
【図7】本発明に係る吸収性物品用不織布の製造方法の好ましい一実施形態を模式的に示す説明図であり、（Ａ）は押し込み工程を示し、（Ｂ）は第１の加熱流体により凹凸開孔不織布を得る熱流融着工程を示し、（Ｃ）は凹凸開孔不織布に第２の加熱流体を付与しながら引き延ばす延伸融着工程を示す。
【図8】支持体の平面図である。
【図9】押し込み部材の平面図である。
【図10】支持体と押し込み部材とを組み合わせた状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
本発明に係る吸収性物品用不織布の好ましい一実施形態について、図面を参照しながら、以下に説明する。なお、本明細書において、吸収性物品用不織布を単に不織布ということがある。
【0010】
不織布１０は、図１及び２に示すように、肌面側１０Ｔと該肌面側１０Ｔの反対側の非肌面側１０Ｂとの表裏面を有する。肌面側１０Ｔは、不織布１０を吸収性物品に組み込む際に着用者の肌面に向く面側を言い、非肌面側１０Ｂは、着用者の肌面に向く面側とは反対側をいう。
【0011】
不織布１０は、肌面側１０Ｔに突出し平面方向に延在する複数の畝部１と、隣り合う畝部１、１間に設けられた凹部２とを備える。これにより、不織布１０は厚み方向Ｚに凹凸構造を有する。畝部１は、不織布１０の厚み方向Ｚに立設された立体的な繊維層であり、凹部２の底部２１よりも肌面側１０Ｔの高い位置にある。複数の畝部１のそれぞれは、頂部１Ａと、頂部１Ａを支持する壁部１Ｂとを備える。前記凹凸構造により、不織布１０は良好なクッション性、肌面側１０Ｔでの肌との接触面積の低減によるドライ性、畝部１の延在方向に沿った液の移行性、畝部１と凹部２とによる素早い液透過性を発現し得る。
【0012】
前記平面方向は、肌面側１０Ｔを平面視して把握される面方向である。言い換えると、前記平面方向は、不織布１０の非肌面側１０Ｂの平面に沿う方向でもある。例えば、図２に示す不織布１０の非肌面側１０Ｂの表面に接する直線Ｌに相当する。この場合、不織布１０の厚み方向Ｚは、直線Ｌに直交する方向に相当する。
畝部１の延在方向は、より具体的には前記平面方向の面内に含まれる一方向である。複数の畝部１はいずれも前記一方向に延在しながら、互いに前記一方向と交差する方向に離間して平行に配されている。本実施形態においては、前記一方向は不織布１０の長手方向Ｙとし、前記一方向に交差する方向は不織布１０の長手方向Ｙに直交する幅方向Ｘとしている。ただし、前記一方向及び該一方向に交差する方向は本実施形態に限定されるものでなく、前記平面方向の面内で適宜設定され得る。また、前記一方向に交差する方向も前記一方向に直交する方向に限定されず、任意の角度で交差する方向であってもよい。
畝部１の延在方向は、より具体的には前記平面方向の面内に含まれる一方向である。複数の畝部１はいずれも前記一方向に延在しながら、互いに前記一方向と交差する方向に離間して平行に配されている。本実施形態においては、前記一方向は不織布１０の長手方向Ｙとし、前記一方向に交差する方向は不織布１０の長手方向Ｙに直交する幅方向Ｘとしている。ただし、前記一方向及び該一方向に交差する方向は本実施形態に限定されるものでなく、前記平面方向の面内で適宜設定され得る。また、前記一方向に交差する方向も前記一方向に直交する方向に限定されず、任意の角度で交差する方向であってもよい。
【0013】
不織布１０の構成繊維には、図３に示すように、繊維同士を結合する融着部４が複数配されている。融着部４には、繊維同士を結合するものとして、繊維同士の交差部に配されたものを含む（以下、交差部の融着部は符号４Ａを付して示す）。該交差部に融着部４Ａがあることで不織布１０はシートとして形状保持されている。このような不織布としては、例えば、エアスルー法によって前記繊維融着部を形成したエアスルー不織布が挙げられる。そのため、不織布１０は構成繊維に熱可塑性繊維を含む。
【0014】
更に融着部４には、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、繊維間に張られた膜状部４Ｂが含まれる。
膜状部４Ｂとは、樹脂が繊維間を繋いで該繊維間の空間を部分的に埋めるように形成された薄膜である。膜状部４Ｂは、交差部の融着点４Ａよりなる構成繊維のネットワーク構造に対して、繊維間の位置関係を保持しながら繊維間の離間距離が一定範囲で拡大縮小する可動性及び形状回復性を付与する。このような膜状部４Ｂは、後述の製造方法において交差部の融着部４Ａを含む不織布を形成したあとに、該不織布に加熱流体を再度付与しながら延伸加工する延伸融着工程により形成される。すなわち、膜状部４Ｂは、構成繊維の熱可塑性繊維が溶融延伸されて繊維間で薄膜化したものであると言える。膜状部４Ｂは、繊維交点の交差部の融着部４Ａに隣接して形成されてもよく、融着部４Ａと離間して形成されてもよい。また、膜状部４Ｂの形状は、面状であってもよく、紐状であってもよい。
このような膜状部４Ｂによって、不織布１０の、融着部４Ａを起点とした構成繊維のネットワーク構造の弾性が高まり、より優しく漸次的に可動（変形）しやすくなる。そして、より確かな回復性（クッション性）が発現しやすくなる。
膜状部４Ｂとは、樹脂が繊維間を繋いで該繊維間の空間を部分的に埋めるように形成された薄膜である。膜状部４Ｂは、交差部の融着点４Ａよりなる構成繊維のネットワーク構造に対して、繊維間の位置関係を保持しながら繊維間の離間距離が一定範囲で拡大縮小する可動性及び形状回復性を付与する。このような膜状部４Ｂは、後述の製造方法において交差部の融着部４Ａを含む不織布を形成したあとに、該不織布に加熱流体を再度付与しながら延伸加工する延伸融着工程により形成される。すなわち、膜状部４Ｂは、構成繊維の熱可塑性繊維が溶融延伸されて繊維間で薄膜化したものであると言える。膜状部４Ｂは、繊維交点の交差部の融着部４Ａに隣接して形成されてもよく、融着部４Ａと離間して形成されてもよい。また、膜状部４Ｂの形状は、面状であってもよく、紐状であってもよい。
このような膜状部４Ｂによって、不織布１０の、融着部４Ａを起点とした構成繊維のネットワーク構造の弾性が高まり、より優しく漸次的に可動（変形）しやすくなる。そして、より確かな回復性（クッション性）が発現しやすくなる。
【0015】
その結果、不織布１０は、より柔らかな風合いを備えたものとなる。
また、不織布１０は畝部１にも膜状部４Ｂを含むこととなり、畝部１の形状保持性が高められる。これにより、不織布１０は、吸収性物品の構成部材として組み込まれて装着による荷重を受けた状態において、受液した排泄液等を畝部１に沿って広げる畝部１の作用が維持されやすく、畝部１から凹部２への素早い液移行が持続しやすい。すなわち、不織布１０は、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
また、不織布１０は畝部１にも膜状部４Ｂを含むこととなり、畝部１の形状保持性が高められる。これにより、不織布１０は、吸収性物品の構成部材として組み込まれて装着による荷重を受けた状態において、受液した排泄液等を畝部１に沿って広げる畝部１の作用が維持されやすく、畝部１から凹部２への素早い液移行が持続しやすい。すなわち、不織布１０は、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
【0016】
膜状部４Ｂは、前述の作用を好適に発現させながら不織布１０の柔らかな風合いをより高める観点から、肌面側１０Ｔよりも非肌面側１０Ｂにより多く配されることが好ましい。また、上記の柔らかな風合いと共に畝部１の形状保持性をより高める観点から、膜状部４Ｂは、畝部１の非肌面側に他の部位よりも多く配されることがより好ましい。
【0017】
（膜状部４Ｂの確認方法及び発生頻度の測定方法）
不織布１０の非肌面側１０Ｂを平面視して観察される畝部１の頂部１Ａの非肌面側を走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－６０００Ｐｌｕｓ）により５０倍程度で５カ所撮像する。１ｍｍ×１ｍｍの範囲内にある膜状部４Ｂの個数を数え、５カ所の個数を平均する。得られた平均値を膜状部４Ｂの発生頻度とする。
不織布１０の非肌面側１０Ｂを平面視して観察される畝部１の頂部１Ａの非肌面側を走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－６０００Ｐｌｕｓ）により５０倍程度で５カ所撮像する。１ｍｍ×１ｍｍの範囲内にある膜状部４Ｂの個数を数え、５カ所の個数を平均する。得られた平均値を膜状部４Ｂの発生頻度とする。
【0018】
上記測定方法で確認される膜状部４Ｂの発生頻度は、上記作用をより効果的なものとする観点から、０．３以上が好ましく、０．５以上がより好ましく、０．８以上が更に好ましい。
また、膜状部４Ｂの発生頻度は、不織布１０の外観を維持する観点から、３０以下が好ましく、２０以下がより好ましく、１０以下が更に好ましく、５以下が更により好ましい。
また、膜状部４Ｂの発生頻度は、不織布１０の外観を維持する観点から、３０以下が好ましく、２０以下がより好ましく、１０以下が更に好ましく、５以下が更により好ましい。
【0019】
更に不織布１０において、畝部１が、該畝部１の延在方向（長手方向Ｙ）に沿う繊維配向性を有することが好ましい。これにより、不織布１０は畝部１の延在方向に沿った液の移動性（液広がりの方向性）をより高めることができる。そして、畝部１の延在方向に沿った液の移動性は、前述の膜状部４Ｂの存在による畝部１の形状保持性により荷重下でも維持し得る。
この不織布１０を吸収性物品の構成部材として組み込み、畝部１の延在方向を吸収性物品の長手方向に向けて配した場合に、排泄液は吸収性物品の長手方向への移動性が高くより広い範囲での高い液吸収性を実現する。同時に、排泄液は吸収性物品の幅方向への移動性は抑えられ、横漏れ防止性をより高めることができる。
この不織布１０を吸収性物品の構成部材として組み込み、畝部１の延在方向を吸収性物品の長手方向に向けて配した場合に、排泄液は吸収性物品の長手方向への移動性が高くより広い範囲での高い液吸収性を実現する。同時に、排泄液は吸収性物品の幅方向への移動性は抑えられ、横漏れ防止性をより高めることができる。
【0020】
前記繊維配向性は、繊維の配向角と配向強度からなる概念である。繊維の配向角は、配位の方向が異なる複数の繊維が、繊維全体として配位している方向を示す概念である。したがって、繊維の集合体の形状を数値化したものといえる。繊維の配向強度は、配向角を示す繊維の量を表す概念である。配向角度は、１．０５未満では、ほとんど配向しておらず、１．０５以上で配向を有していると言える。
畝部１の延在方向に沿う繊維配向性は、畝部１の頂部１Ａの繊維について規定される。頂部１の延在方向に沿う繊維の配向角が６０°以上１２０°以下、かつ、配向強度が１．１以上であることで、畝部１がその延在方向に沿う繊維配向性を有すると言える。前記配向角及び配向強度は、後述の製造方法における延伸融着工程によって初めて形成されたものであり、従来のものに比して極めて高い。
畝部１の延在方向に沿う繊維配向性は、畝部１の頂部１Ａの繊維について規定される。頂部１の延在方向に沿う繊維の配向角が６０°以上１２０°以下、かつ、配向強度が１．１以上であることで、畝部１がその延在方向に沿う繊維配向性を有すると言える。前記配向角及び配向強度は、後述の製造方法における延伸融着工程によって初めて形成されたものであり、従来のものに比して極めて高い。
【0021】
（畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維配向性の測定方法）
まず、不織布１０の肌面側１０Ｔを平面視して観察される畝部１の頂部１Ａの繊維を走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－６０００Ｐｌｕｓ）により撮影して、図４（Ａ）に示すようなＳＥＭ画像を得る。撮影する際には、測定する繊維が１０本以上計測できる倍率（１００～３００倍）に調整する。
得られたＳＥＭ画像を印刷し、ＯＨＰシート上に繊維をなぞって、図４（Ｂ）に示すようなＯＨＰ繊維画像を得る。ＯＨＰ繊維画像をスキャナで、パーソナルコンピュータ内に取り込む。
データ化した繊維画像から、白黒二値化した繊維画像を得る（図４（Ｃ））。
前記二値化した繊維画像を、繊維配向解析プログラムを用いてフーリエ変換して、図４（Ｄ）に示すようなパワースペクトルを得る。繊維配向解析プログラムとしては、（表面繊維配向解析プログラム FiberOri8single03.exe（江前敏晴 東京大学 大学院農学生命科学研究科 生物材料科学専攻 製紙科学研究室公開））を用いる。これを楕円近似して、図４（Ｅ）に示すような平均振幅の角度分布図を得る。この角度分布図から、配向角と配向強度とを求めることができる。図４（Ｅ）に示す角度分布図中のαが配向角であり、近似楕円における長軸ＬＡと短軸ＳＡとの比（ＬＡ／ＳＡ）が配向強度である。
まず、不織布１０の肌面側１０Ｔを平面視して観察される畝部１の頂部１Ａの繊維を走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－６０００Ｐｌｕｓ）により撮影して、図４（Ａ）に示すようなＳＥＭ画像を得る。撮影する際には、測定する繊維が１０本以上計測できる倍率（１００～３００倍）に調整する。
得られたＳＥＭ画像を印刷し、ＯＨＰシート上に繊維をなぞって、図４（Ｂ）に示すようなＯＨＰ繊維画像を得る。ＯＨＰ繊維画像をスキャナで、パーソナルコンピュータ内に取り込む。
データ化した繊維画像から、白黒二値化した繊維画像を得る（図４（Ｃ））。
前記二値化した繊維画像を、繊維配向解析プログラムを用いてフーリエ変換して、図４（Ｄ）に示すようなパワースペクトルを得る。繊維配向解析プログラムとしては、（表面繊維配向解析プログラム FiberOri8single03.exe（江前敏晴 東京大学 大学院農学生命科学研究科 生物材料科学専攻 製紙科学研究室公開））を用いる。これを楕円近似して、図４（Ｅ）に示すような平均振幅の角度分布図を得る。この角度分布図から、配向角と配向強度とを求めることができる。図４（Ｅ）に示す角度分布図中のαが配向角であり、近似楕円における長軸ＬＡと短軸ＳＡとの比（ＬＡ／ＳＡ）が配向強度である。
【0022】
畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向角は、膜状部４Ｂをより発現させやすくする観点から、７０°以上が好ましく、８０°以上がより好ましく、９１°以上が更に好ましい。また、畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向角は、上記と同様の観点から、１１５°以下が好ましく、１１０°以下がより好ましい。
加えて、畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向強度は、上記と同様の観点から、１．１５以上が好ましく、１．２以上がより好ましい。また、畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向強度は、見た目（外観）を維持する観点から、１．８以下が好ましく、１．７以下がより好ましい。
加えて、畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向強度は、上記と同様の観点から、１．１５以上が好ましく、１．２以上がより好ましい。また、畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維の配向強度は、見た目（外観）を維持する観点から、１．８以下が好ましく、１．７以下がより好ましい。
【0023】
不織布１０において、凹部２の底部２１に開孔部３が配されることが好ましい。これにより、畝部１を伝ってその延在方向（長手方向Ｙ）に移動した液の下方流動性（液透過性）を高めることができる。その結果、不織布１０を吸収性物品に構成部材として組み込んだ場合に吸収性物品の液吸収性を高めることができる。また、繊維間に張られた膜状部４Ｂは、開孔部３のある底部２１よりも繊維量の多い畝部１の非肌面側により多く生じやすく、膜状部４Ｂの前述の作用をより効果的に発現させることができる。
【0024】
開孔部３は、繊維間に形成される微細な孔径とは異なり、不織布１０を加工して形成した孔であり、繊維間に形成される微細な孔径よりも遥かに大きい孔面積を有している。図１においては、隣り合う畝部１、１間の領域全体が開孔部３となっているものとして示しているが、開孔部３の大きさは適宜選択することができる。例えば、畝部１の壁部１Ｂの下端から開孔部３に向けて延びる繊維層が存在するようにしてもよい。少なくとも１．０ｍｍ２以上の孔面積を有することが好ましい。開孔部３の大きさは、マイクロスコープ（例えば、ＶＨＸ６０００（商品名、株式会社キーエンス製））を用いて測定することができる。具体的には、不織布１０を肌面側１０Ｔから平面視して、マイクロスコープにて開孔部３の面積を１０箇所測定し、それらの平均値を各開孔部の孔面積とする。
【0025】
開孔部３の面積は、液透過性の作用を高める観点から、１．０ｍｍ２以上が好ましく、１．５ｍｍ２以上がより好ましく、２．０ｍｍ２以上が更に好ましい。また、開孔部３の面積は、液戻りを抑制する観点から、５０ｍｍ２以下が好ましく、４０ｍｍ２以下がより好ましく、３５ｍｍ２以下が更に好ましい。
【0026】
開孔部３の平面形状は、不織布１０における下方流動性を高める観点から種々のものとすることができ、例えば、円形、楕円形、矩形などが挙げられる。
ただし、開孔部３の平面形状は、不織布１０を吸収性物品の構成部材として組み込んだ場合に、該吸収性物品に含まれる高吸収性ポリマー材（いわゆるＳＡＰ(Superabsorbent polmer)）の通り抜けを防止する観点、吸収体にて一度吸収した排泄液のウエットバックを抑制する観点から、長径及び短径を有する細長い楕円形状であることが好ましい。これにより、高吸収性ポリマー材の吸収性物品からの漏出防止性を高めて、吸収性物品の液吸収性を高めることができる。
ただし、開孔部３の平面形状は、不織布１０を吸収性物品の構成部材として組み込んだ場合に、該吸収性物品に含まれる高吸収性ポリマー材（いわゆるＳＡＰ(Superabsorbent polmer)）の通り抜けを防止する観点、吸収体にて一度吸収した排泄液のウエットバックを抑制する観点から、長径及び短径を有する細長い楕円形状であることが好ましい。これにより、高吸収性ポリマー材の吸収性物品からの漏出防止性を高めて、吸収性物品の液吸収性を高めることができる。
【0027】
上記の観点から、開孔部３の平面形状における短径に対する長径の比は、１．２以上が好ましく、１．３以上がより好ましく、１．５以上が更に好ましい。また、前記短径に対する長径の比は、不織布１０の外観を維持する観点から、５以下が好ましく、４以下がより好ましく、３．５以下が更に好ましい。
短径は、高吸収性ポリマー材の漏出防止性をより高める観点から、３ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以下がより好ましく、１．８以下が更に好ましい。また、短径は、不織布１０の液透過性をより高める観点から、０．５ｍｍ以上が好ましく、０．８以上がより好ましい。
長径は、不織布１０の液透過性をより高める観点から、１ｍｍ以上が好ましく、１．５ｍｍ以上がより好ましく、２．１以上が更に好ましい。また、長径は、不織布１０の外観を維持する観点から、５ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以下がより好ましい。
なお、開孔部３の平面形状に関する上記の値は、マイクロスコープ（例えば、ＶＨＸ６０００（商品名、株式会社キーエンス製））を用いて測定することができる。
短径は、高吸収性ポリマー材の漏出防止性をより高める観点から、３ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以下がより好ましく、１．８以下が更に好ましい。また、短径は、不織布１０の液透過性をより高める観点から、０．５ｍｍ以上が好ましく、０．８以上がより好ましい。
長径は、不織布１０の液透過性をより高める観点から、１ｍｍ以上が好ましく、１．５ｍｍ以上がより好ましく、２．１以上が更に好ましい。また、長径は、不織布１０の外観を維持する観点から、５ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以下がより好ましい。
なお、開孔部３の平面形状に関する上記の値は、マイクロスコープ（例えば、ＶＨＸ６０００（商品名、株式会社キーエンス製））を用いて測定することができる。
【0028】
開孔部３の平面形状としての、上記の長径及び短径を有する細長い楕円形状は、後述の製造方法における延伸融着工程によって高められて形成された微細なものである。このような製造方法によって、開孔部３が細長い形状となることに伴い、凹部２の溝幅も狭くなる。これにより、不織布１０を表面シートとして組み込んだ吸収性物品において、加圧時に着用者の肌が吸収体と触れ難くなり、一度吸収した排泄液のウエットバックの抑制効果も高くなる。
【0029】
不織布１０において、畝部１を構成する壁部１Ｂは、不織布１０の平面方向に対して垂直に延在していることが好ましい。不織布１０の平面方向とは、前述の定義のとおりである。前記「垂直」とは、不織布１０の厚み方向Ｚに沿う方向を意味する。
これにより、壁部１Ｂが畝部１の頂部１Ａを垂直支持する。このことが前述の繊維間に張られた膜状部４Ｂと相俟って、畝部１の立体形状の保持性を高める。その結果、不織布１０を吸収性物品の表面シートとしたときに凹凸構造の厚みが保持されやすく、肌面側１０Ｔの凹部１では肌接触され難くされている。すなわち、不織布１０の肌面側１０Ｔにおける肌接触面積が、畝部１（主に頂部１Ａ）に抑えられ、着用者と不織布１０との非接触領域が増す。これにより、不織布１０を表面シートとして組み込んだ吸収性物品の通気性を高めることができ、着用者の肌面のドライ性を高めることができる。また、表面シートとなる不織布１０から着用者の肌面への液戻り経路を小さく抑えて、肌面への液付着機会を抑制して、前述のドライ性をより高めることができる。また、不織布１０における前述の膜状部４Ｂによる柔らかい風合い、形状回復性及び形状保持性と相俟って、吸収性物品の着用感が更に向上する。
これにより、壁部１Ｂが畝部１の頂部１Ａを垂直支持する。このことが前述の繊維間に張られた膜状部４Ｂと相俟って、畝部１の立体形状の保持性を高める。その結果、不織布１０を吸収性物品の表面シートとしたときに凹凸構造の厚みが保持されやすく、肌面側１０Ｔの凹部１では肌接触され難くされている。すなわち、不織布１０の肌面側１０Ｔにおける肌接触面積が、畝部１（主に頂部１Ａ）に抑えられ、着用者と不織布１０との非接触領域が増す。これにより、不織布１０を表面シートとして組み込んだ吸収性物品の通気性を高めることができ、着用者の肌面のドライ性を高めることができる。また、表面シートとなる不織布１０から着用者の肌面への液戻り経路を小さく抑えて、肌面への液付着機会を抑制して、前述のドライ性をより高めることができる。また、不織布１０における前述の膜状部４Ｂによる柔らかい風合い、形状回復性及び形状保持性と相俟って、吸収性物品の着用感が更に向上する。
【0030】
壁部１Ｂの「垂直」は、図２に示す不織布１０の非肌面側１０Ｂの平面に対する角度θが厳密に９０°である場合だけでなく、６０°以上１２０°以下であることを意味する。この範囲にあることで、壁部１Ｂは、不織布１０の厚み方向Ｚにおいて実質的に９０°と認められる角度で延出する形状を有する。角度θは、不織布１０の非肌面側１０Ｂの平面と壁部１Ｂの延長線との交差角度を意味する。具体的には、図２に示すように、畝部１を含む厚み方向Ｚの断面において、壁部１Ｂの繊維層の幅の中心線Ｍと、不織布１０の非肌面側１０Ｂの表面に接する直線Ｌとがなす角度のうちの内角の角度を意味する。この角度θは、前述のマイクロスコープによって得られる断面の顕微鏡写真を観察して求めることができる。
【0031】
図２に示す例では、壁部１Ｂは、頂部１Ａと凹部２の底部２１との間において直線状に延在しており、壁部１Ｂの全体が凹部２の底部２１に対して垂直に立設されている。しかし、これに限定されるものではなく、壁部１Ｂが湾曲状や波状に延在する部分を含む構成としてもよい。この場合には、頂部１Ａと壁部１Ｂとの境界点と、壁部１Ｂの非肌面側の端部とを結ぶ線を上記中心線Ｍとして、上記角度θを特定するものとする。
また、複数ある壁部１Ｂの全てが不織布１０の平面方向に対して垂直に延在することが好ましいが、壁部１Ｂの一部に、不織布１０の平面方向に対して垂直に延在しないものが含まれてもよい。後者の場合、垂直となる壁部１Ｂの数は、前述の厚み方向Ｚに沿う繊維配向性の作用を更に効果的にする観点から、畝部１全体にある壁部１Ｂの内の６０％以上であることが好ましい。
また、複数ある壁部１Ｂの全てが不織布１０の平面方向に対して垂直に延在することが好ましいが、壁部１Ｂの一部に、不織布１０の平面方向に対して垂直に延在しないものが含まれてもよい。後者の場合、垂直となる壁部１Ｂの数は、前述の厚み方向Ｚに沿う繊維配向性の作用を更に効果的にする観点から、畝部１全体にある壁部１Ｂの内の６０％以上であることが好ましい。
【0032】
畝部１及び凹部２を含む、不織布１０の厚み方向Ｚの断面において、壁部１Ｂの繊維層は、次の方法により区画することができる。
すなわち、畝部１及び凹部２を含む厚み方向Ｚの断面を有する不織布１０を、非肌面側１０Ｂを下にして、前述のマイクロスコープの台座に載せる。次いで、不織布１０の肌面側１０Ｔに平板（例えばフラットアクリルプレート）を載せて４．９ｍＮ／ｃｍ２の荷重をかける。この状態で厚み方向Ｚの断面を、前記マイクロスコープにより２０倍で観察し、平板に接している部分の繊維層を頂部１Ａとする。頂部１Ａの端部と台座に接する繊維層の端部とを繋いだ部分を壁部１Ｂとする。
なお、頂部１Ａと壁部１Ｂとの境界の特定にあたっては、壁部１Ｂの無い部分での頂部１Ａの厚みを頂部１Ａの端部の厚みとし、その厚みを除く部分を壁部１Ｂとする。また、壁部１Ｂは、非肌面側１０Ｂに端部（付け根部１Ｄともいう）を有しており、凹部２の底部２１は、当該付け根部１Ｄを含む、隣り合う凸部１、１間に設けられた領域を指す。
すなわち、畝部１及び凹部２を含む厚み方向Ｚの断面を有する不織布１０を、非肌面側１０Ｂを下にして、前述のマイクロスコープの台座に載せる。次いで、不織布１０の肌面側１０Ｔに平板（例えばフラットアクリルプレート）を載せて４．９ｍＮ／ｃｍ２の荷重をかける。この状態で厚み方向Ｚの断面を、前記マイクロスコープにより２０倍で観察し、平板に接している部分の繊維層を頂部１Ａとする。頂部１Ａの端部と台座に接する繊維層の端部とを繋いだ部分を壁部１Ｂとする。
なお、頂部１Ａと壁部１Ｂとの境界の特定にあたっては、壁部１Ｂの無い部分での頂部１Ａの厚みを頂部１Ａの端部の厚みとし、その厚みを除く部分を壁部１Ｂとする。また、壁部１Ｂは、非肌面側１０Ｂに端部（付け根部１Ｄともいう）を有しており、凹部２の底部２１は、当該付け根部１Ｄを含む、隣り合う凸部１、１間に設けられた領域を指す。
【0033】
更に不織布１０において、壁部１Ｂの繊維は、不織布１０の非肌面側１０Ｂの平面に対して厚み方向Ｚに沿う繊維配向性を有することが好ましい。これにより、壁部１Ｂの垂直延在による前述の作用を更に強化することができる。
また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維配向性は、壁部１Ｂにおける繊維層の繊維構造による弾力性と相俟って、不織布１０に優れたクッション性を与える。すなわち、不織布１０は肌当たりに優れた柔らかさが更に高められる。また、不織布１０を吸収性物品における表面シートとした場合に、畝部の繊維配向性による延在方向に沿った液移動性、更には凹部２の底部２１に配された開孔部３による液の下方流動性とによる排泄液透過作用が荷重下においてもより持続されやすくし、吸収体から肌面側への液戻りが抑制される。
これにより、不織布１０は、該不織布１０を組み込んだ吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維配向性は、壁部１Ｂにおける繊維層の繊維構造による弾力性と相俟って、不織布１０に優れたクッション性を与える。すなわち、不織布１０は肌当たりに優れた柔らかさが更に高められる。また、不織布１０を吸収性物品における表面シートとした場合に、畝部の繊維配向性による延在方向に沿った液移動性、更には凹部２の底部２１に配された開孔部３による液の下方流動性とによる排泄液透過作用が荷重下においてもより持続されやすくし、吸収体から肌面側への液戻りが抑制される。
これにより、不織布１０は、該不織布１０を組み込んだ吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
【0034】
壁部１Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性は、前述の通り、繊維の配向角と配向強度とによって示される。壁部１Ｂの厚み方向Ｚの断面において、繊維の配向角が６０°以上１２０°以下、かつ、配向強度が１．１以上であることで、壁部１Ｂが厚み方向Ｚに沿う繊維配向性を有すると言える。
【0035】
（壁部１Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性の測定方法）
図１に示すように、壁部１Ｂに対し、下記の手順で測定を行う。
すなわち、不織布１０の畝部１及び凹部２を含む、不織布１０の厚み方向Ｚの断面において画定された壁部１Ｂの繊維層断面を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で５０倍に拡大して観察する。観察される壁部１Ｂの繊維に対し前述の（畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維配向性の測定方法）を準用して、繊維の配向角及び配向強度を測定する。
図１に示すように、壁部１Ｂに対し、下記の手順で測定を行う。
すなわち、不織布１０の畝部１及び凹部２を含む、不織布１０の厚み方向Ｚの断面において画定された壁部１Ｂの繊維層断面を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で５０倍に拡大して観察する。観察される壁部１Ｂの繊維に対し前述の（畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維配向性の測定方法）を準用して、繊維の配向角及び配向強度を測定する。
【0036】
壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向角は、凹凸加工の観点から、６０°以上が好ましく、７０°以上がより好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向角は、同じく凹凸加工の観点から、１２０°以下が好ましく、１１０°以下がより好ましく、幅方向Ｘへの液の移動（股間の液漏れ）をより抑止する観点から、９９°以下が更に好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向角が９９°以下であることで、畝部１の頂部１Ａの繊維配向性の作用をより有意なものとし、協働して液の移動性をより好適に制御できる。
加えて、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度は、凹凸加工の観点から、１．１５以上が好ましく、１．２以上がより好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度は、見た目（外観）の観点から、１．８以下が好ましく、１．７以下がより好ましく、幅方向Ｘへの液の移動（股間の液漏れ）をより抑止する観点から、１．２９以下が更に好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度が１．２９以下であることで、畝部１の頂部１Ａの繊維配向性の作用をより有意なものとし、協働して液の移動性をより好適に制御できる。
加えて、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度は、凹凸加工の観点から、１．１５以上が好ましく、１．２以上がより好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度は、見た目（外観）の観点から、１．８以下が好ましく、１．７以下がより好ましく、幅方向Ｘへの液の移動（股間の液漏れ）をより抑止する観点から、１．２９以下が更に好ましい。また、壁部１Ｂにおける厚み方向Ｚに沿う繊維の配向強度が１．２９以下であることで、畝部１の頂部１Ａの繊維配向性の作用をより有意なものとし、協働して液の移動性をより好適に制御できる。
【0037】
また、不織布１０は、図１に示すように、畝部１と共に、畝部１と交差する方向Ｘに延在し、隣り合う畝部１、１同士を繋ぐ鞍部１５を有することが好ましい。
鞍部１５は、畝部１と同様に、非肌面１０Ｂ側から肌面側１０Ｔに突出しており、不織布１０の厚み方向Ｚに立設された立体的な繊維層である。より具体的には、鞍部１５は、肌面側１０Ｔの頂部１５Ａと頂部１５Ａを支持する壁部１５Ｂとを備える。壁部１５Ｂの繊維は前述のとおり厚み方向Ｚに沿う繊維配向性を有していることが好ましい。また、壁部１５Ｂは、不織布１０の平面方向に対して垂直に延在していることが好ましい。前記「垂直」は、前述の畝部１において定義した「垂直」と同義である。
鞍部１５における壁部１５Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性及び壁部１５Ｂの「垂直」は、図５に示すように、鞍部１５の延在する方向と直交する断面（図１において、一方向Ｙに沿うＲ２－Ｒ２線の位置における厚み方向Ｚの断面）について、壁部１Ｂについての前述の測定方法と同様にして測定できる。
鞍部１５は、畝部１と同様に、非肌面１０Ｂ側から肌面側１０Ｔに突出しており、不織布１０の厚み方向Ｚに立設された立体的な繊維層である。より具体的には、鞍部１５は、肌面側１０Ｔの頂部１５Ａと頂部１５Ａを支持する壁部１５Ｂとを備える。壁部１５Ｂの繊維は前述のとおり厚み方向Ｚに沿う繊維配向性を有していることが好ましい。また、壁部１５Ｂは、不織布１０の平面方向に対して垂直に延在していることが好ましい。前記「垂直」は、前述の畝部１において定義した「垂直」と同義である。
鞍部１５における壁部１５Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性及び壁部１５Ｂの「垂直」は、図５に示すように、鞍部１５の延在する方向と直交する断面（図１において、一方向Ｙに沿うＲ２－Ｒ２線の位置における厚み方向Ｚの断面）について、壁部１Ｂについての前述の測定方法と同様にして測定できる。
【0038】
上記構造により、鞍部１５によって繋がれた畝部１同士が接近し難くされ、押圧等の外力で畝部１が一方向に倒れてしまうことが抑制される。すなわち、鞍部１５が、畝部１を側面側から支持して、畝部１の形状保持性を高める。これにより、荷重下での畝部１の厚みが更に残りやすく、畝部１の優しい風合いがより保持されやすくなる。また、例えば不織布１０を吸収性物品に構成部材として組み込んだ場合に、吸収性物品の着用時の着用者の体圧があっても畝部１の頂部１Ａと非肌面側１０Ｂの吸収体側との距離がより保持されやすく、肌面側１０Ｔへの液戻りが更に生じ難くされている。更に、鞍部１５の存在によって、畝部１、１間において排泄液の堰き止め作用が働き、不織布１０の肌面側１０Ｔにおいて液流れ防止性が更に高められる。
【0039】
鞍部１５は、不織布１０の一方の面側１０Ｔからの平面視において、畝部１の延在方向と交差する方向に延在していることが好ましい。鞍部１５の延在方向は、隣り合う畝部１を繋ぐ方向である限り種々の方向とすることができ、畝部１の延在方向と直交する方向であることが好ましい。例えば、畝部１の延在方向を前述のように長手方向Ｙとし、鞍部１５の延在方向を不織布１０の幅方向Ｘとすることが好ましい。以下、これらの方向を畝部１の延在方向Ｙ及び鞍部１５の延在方向Ｘともいう。
また、各鞍部１５の、肌面側１０Ｔから見た平面形状は、図１に示すような矩形に限らず、種々のものとすることができる。例えば、鞍部１５の肌面側１０Ｔから見た平面形状は、畝部１に向かうにつれて幅が広がるようにされてもよい。
また、各鞍部１５の、肌面側１０Ｔから見た平面形状は、図１に示すような矩形に限らず、種々のものとすることができる。例えば、鞍部１５の肌面側１０Ｔから見た平面形状は、畝部１に向かうにつれて幅が広がるようにされてもよい。
【0040】
図１に示す例では、鞍部１５は、不織布１０の肌面側１０Ｔの平面視において、畝部１、１の間の、畝部１と平行に延在する複数の帯領域１６に配されている。各帯領域１６において、並走する畝部１の延在方向Ｙに沿って、複数の鞍部１５が間隔をあけて配されている。鞍部１５が間隔をあけた部分に前述の凹部２がある。すなわち、各帯領域１６において、鞍部１５と凹部２とが交互に配置されている。これにより、凹部２は、畝部１の壁部１Ｂと鞍部１５の壁部１５Ｂによって区画されている。より具体的には、厚み方向Ｚに立設された立体的な繊維層である複数の畝部１及び複数の鞍部１５に囲まれた領域が、箱型又は筒型の凹部２とされる。前述の開孔部３は、その凹部２の底部２１に配されることとなる。
【0041】
図１に示す例では、不織布１０の肌面側１０Ｔからの平面視において、畝部１及び鞍部１５が格子状に配置され、凹部２が格子の中に点在して升目状に配置されている。このような升目状の凹部２に前述の開孔部３があると、畝部１の前述の繊維配向性でその延在方向に広げた液を開孔部３へと集約させてより確実に降下させることができ、前述の液の下方流動性をより高めることができる。
これにより、不織布１０は、該不織布１０を組み込んだ吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
これにより、不織布１０は、該不織布１０を組み込んだ吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できる。
【0042】
鞍部１５は、畝部１と同様の立体的な繊維構造を有するものの、図２及び図５に示すように、畝部１よりも凹部２の底部２１からの高さが低い部分を有することが好ましい。これにより、不織布１０の肌面側１０Ｔでの肌との接触面積をより低減して、肌触りの良さを保持し、通気性を高めて肌との間で蒸れを更に抑えることができる。
畝部１の厚み方向Ｚの高さＨ１と鞍部１５の厚み方向Ｚの高さＨ１５の差（Ｈ１－Ｈ１５）は、上記作用をより良好にする観点から、０．５ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましい。なお、畝部１の厚み方向Ｚの高さＨ１は、不織布１０非肌面側１０Ｂの表面に接する平面から畝部１の頂部１Ａの肌面側１０Ｔまでの厚み方向Ｚの距離である。鞍部１５の厚み方向Ｚの高さＨ１５は、不織布１０の非肌面側１０Ｂの表面に接する平面から鞍部１５の頂部１５Ａの最も低い位置の肌面側１０Ｔまでの厚み方向Ｚの距離である。
畝部１の厚み方向Ｚの高さＨ１と鞍部１５の厚み方向Ｚの高さＨ１５の差（Ｈ１－Ｈ１５）は、上記作用をより良好にする観点から、０．５ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましい。なお、畝部１の厚み方向Ｚの高さＨ１は、不織布１０非肌面側１０Ｂの表面に接する平面から畝部１の頂部１Ａの肌面側１０Ｔまでの厚み方向Ｚの距離である。鞍部１５の厚み方向Ｚの高さＨ１５は、不織布１０の非肌面側１０Ｂの表面に接する平面から鞍部１５の頂部１５Ａの最も低い位置の肌面側１０Ｔまでの厚み方向Ｚの距離である。
【0043】
（畝部１の厚み方向Ｚの高さＨ１と鞍部１５の厚み方向Ｚの高さＨ１５の差の測定方法）
不織布１０について、図５に示すように、鞍部１５の最も高さの低い位置における、鞍部１５が配列する帯領域１６の延在方向に沿った厚み方向Ｚ断面（図１において、Ｒ２－Ｒ２線の位置における厚み方向Ｚ断面）を作製し、水平な台に非肌面側１０Ｂの表面が当接するよう設置する。水平な台から畝部１の頂部１Ａの肌面側１０Ｔまでの高さＨ１と、鞍部１５の頂部１５Ａの肌面側１０Ｔまでの高さＨ１５を測定する。これらの測定値から、高さの差（Ｈ１－Ｈ１５）を算出する。水平な台からの高さの測定には、いずれも前述のマイクロスコープを用いることができる。
不織布１０について、図５に示すように、鞍部１５の最も高さの低い位置における、鞍部１５が配列する帯領域１６の延在方向に沿った厚み方向Ｚ断面（図１において、Ｒ２－Ｒ２線の位置における厚み方向Ｚ断面）を作製し、水平な台に非肌面側１０Ｂの表面が当接するよう設置する。水平な台から畝部１の頂部１Ａの肌面側１０Ｔまでの高さＨ１と、鞍部１５の頂部１５Ａの肌面側１０Ｔまでの高さＨ１５を測定する。これらの測定値から、高さの差（Ｈ１－Ｈ１５）を算出する。水平な台からの高さの測定には、いずれも前述のマイクロスコープを用いることができる。
【0044】
不織布１０の凹凸構造は、１層の繊維層にて構成されてもよく、２層以上の複数の繊維層にて構成されてもよい。不織布１０の凹凸構造が複数の繊維層にて構成されている場合、より柔らかな風合いと全体の耐荷重性の強度を更に高める観点から、前記複数の繊維層が互いに繊維径の異なるものであることが好ましく、最も肌面側１０Ｔの繊維層よりも繊維径が太い繊維層が非肌面側１０Ｂにあることが好ましい。この場合、前述の繊維間に張られた膜状部４Ｂは、非肌面側１０Ｂの繊維層にあることが好ましい。
【0045】
また、不織布１０が複数の繊維層にて構成される別の形態として、前述の凹凸構造が、肌面側１０Ｔの繊維層のみで構成されていてもよい。この場合の好ましい形態について、図６に示す一例を挙げて以下に説明する。
図６に示す不織布２０は、肌面側２０Ｔの上層Ｍ１と非肌面側２０Ｂの下層Ｍ２との積層構造を有する。上層Ｍ１は前述の畝部１と凹部２とを備える。凹部２の底部２１において上層Ｍ１と下層Ｍ２とが積層されている（この部分を積層部２５という）。これにより、不織布２０は、厚みのあるふんわりとした風合いが得られ、上層Ｍ１の凹凸構造を下層Ｍ２が下支えして上層Ｍ１の凹凸構造による前述の作用がより安定的に発現されやすくなる。特に、積層部２５が凹凸構造の基底部となって畝部１の立体形状をより安定化させやすくなる。
また、不織布２０は、構成繊維の繊維間に前述の膜状部４Ｂを含んでいる。膜状部４Ｂによる前述の作用を良好に発現させる観点から、膜状部４Ｂは下層Ｍ２に配されることが好ましい。
図６に示す不織布２０は、肌面側２０Ｔの上層Ｍ１と非肌面側２０Ｂの下層Ｍ２との積層構造を有する。上層Ｍ１は前述の畝部１と凹部２とを備える。凹部２の底部２１において上層Ｍ１と下層Ｍ２とが積層されている（この部分を積層部２５という）。これにより、不織布２０は、厚みのあるふんわりとした風合いが得られ、上層Ｍ１の凹凸構造を下層Ｍ２が下支えして上層Ｍ１の凹凸構造による前述の作用がより安定的に発現されやすくなる。特に、積層部２５が凹凸構造の基底部となって畝部１の立体形状をより安定化させやすくなる。
また、不織布２０は、構成繊維の繊維間に前述の膜状部４Ｂを含んでいる。膜状部４Ｂによる前述の作用を良好に発現させる観点から、膜状部４Ｂは下層Ｍ２に配されることが好ましい。
【0046】
図６に示す不織布２０においては、前述の開孔部３のないものとして示している。だだし、液の下方流動性を高める観点から、上層Ｍ１に前述の開孔部３があることが好ましい。開孔部３がある場合、下層Ｍ２の繊維層が開孔部３から肌面側１０Ｔに隆起していてもよい。この場合の上層Ｍ１と下層Ｍ２との積層部２５は、上層Ｍ１の凹部２の開孔部３を除く底部２１の位置に存在することになり、開孔部３がない場合と比して上層Ｍ１と下層Ｍ２との積層部２５における積層面積が狭くなる。しかし、開孔部３がある場合であっても、下層Ｍ２の繊維層が開孔部３から肌面側１０Ｔに隆起し得るので、畝部１の立体形状を安定化させることができる。
更に不織布２０において、液広がりの方向性を強める観点から、畝部１に前述の繊維配向性があることが好ましい。
更に不織布２０において、液広がりの方向性を強める観点から、畝部１に前述の繊維配向性があることが好ましい。
【0047】
加えて、不織布２０において、上層Ｍ１が有する畝部１の内部は、下層Ｍ２が入り込んだ構造（進入部５のある構造）を有することが好ましい（図６）。これにより、畝部１においても下層Ｍ２が液をより積極的に引き込みやすくなり、液の下方流動性が更に向上する。また、畝部１におけるクッション性が更に向上し、不織布２０の肌触りが更に良好なものとなる。この場合、畝部１の内部は中実であってもよく、中空であってもよい。
【0048】
下層Ｍ２の繊維の繊維径は、上層Ｍ１の繊維の繊維径よりも大きいことが好ましい。これにより、上層Ｍ１よりも太い繊維が上層Ｍ１の開孔部３から隆起部として露出した場合に、開孔部３からの液透過性を高めることができる。
この観点から、上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）に対する下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）の比（Ｄ２／Ｄ１）は、１．２以上が好ましく、１．５以上がより好ましく、２．０以上が更に好ましい。また、前記比（Ｄ２／Ｄ１）は、前記隆起部の地合いを良好にする観点から、１０．０以下が好ましく、９．０以下がより好ましく、８．０以下が更に好ましい。
下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）は、開孔部３からの液透過性を高める観点から、１５μｍ以上が好ましく、２０μｍ以上がより好ましく、２５μｍ以上が更に好ましい。また、下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）は、前記隆起部の地合いを良好にする観点から、８０μｍ以下が好ましく、７０μｍ以下がより好ましく、６０μｍ以下が更に好ましい。
上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）は、地合いを良好にする観点から、８μｍ以上が好ましく、１０μｍ以上がより好ましく、１２μｍ以上が更に好ましい。また、上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）は、柔らかさを保持する観点から、４０μｍ以下が好ましく、３０μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以下が更に好ましい。
上記の繊維径は、各繊維層にける平均繊繊維径を意味する。
この観点から、上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）に対する下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）の比（Ｄ２／Ｄ１）は、１．２以上が好ましく、１．５以上がより好ましく、２．０以上が更に好ましい。また、前記比（Ｄ２／Ｄ１）は、前記隆起部の地合いを良好にする観点から、１０．０以下が好ましく、９．０以下がより好ましく、８．０以下が更に好ましい。
下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）は、開孔部３からの液透過性を高める観点から、１５μｍ以上が好ましく、２０μｍ以上がより好ましく、２５μｍ以上が更に好ましい。また、下層Ｍ２の繊維の繊維径（Ｄ２）は、前記隆起部の地合いを良好にする観点から、８０μｍ以下が好ましく、７０μｍ以下がより好ましく、６０μｍ以下が更に好ましい。
上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）は、地合いを良好にする観点から、８μｍ以上が好ましく、１０μｍ以上がより好ましく、１２μｍ以上が更に好ましい。また、上層Ｍ１の繊維の繊維径（Ｄ１）は、柔らかさを保持する観点から、４０μｍ以下が好ましく、３０μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以下が更に好ましい。
上記の繊維径は、各繊維層にける平均繊繊維径を意味する。
【0049】
（各繊維層における平均繊維径の測定方法）
繊維径は、繊維層の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。
測定対象の部位（例えば、上層Ｍ１）を、コールドスプレー又は液体窒素などを用いて、無荷重状態で凍結して構造を固定し、その状態でカッター刃を用いて厚み方向Ｚに切断することで、測定部位の横断面を露出させる。走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－５１００）を使用して横断面を拡大観察し、繊維断面が計測できる倍率（３００倍）に調節する。その状態で撮影した観察写真を５枚撮影することで、断面観察写真を得る。次いで、１写真あたり３０本の繊維の繊維径を測定して、その算術平均値を本発明の平均繊維径とする。繊維が非真円形である場合には、横断面における周縁上の２点を結び、且つ断面の最大差し渡し長さの線分を長軸と定め、その長軸に直交する最大長さを有する線分を短軸と定め、そして、長軸及び短軸の各長さを画像解析ソフトウェア等で解析して算出することで、各繊維の長軸及び短軸の各長さを測定し、繊維一本での長軸長さと短軸長さとの算術平均値を各繊維の繊維径とし、該繊維径の３０本の算術平均値を、本発明における繊維の平均繊維径とする。
測定対象の不織布が吸収性物品に組み込まれている場合は、該吸収性物品にコールドスプレーを吹きかけ、ホットメルト接着剤を固化させてから、測定対象の不織布を丁寧に剥がす。この手段は本明細書の他の測定においても共通である。
繊維径は、繊維層の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。
測定対象の部位（例えば、上層Ｍ１）を、コールドスプレー又は液体窒素などを用いて、無荷重状態で凍結して構造を固定し、その状態でカッター刃を用いて厚み方向Ｚに切断することで、測定部位の横断面を露出させる。走査型電子顕微鏡（日本電子株式会社製ＪＣＭ－５１００）を使用して横断面を拡大観察し、繊維断面が計測できる倍率（３００倍）に調節する。その状態で撮影した観察写真を５枚撮影することで、断面観察写真を得る。次いで、１写真あたり３０本の繊維の繊維径を測定して、その算術平均値を本発明の平均繊維径とする。繊維が非真円形である場合には、横断面における周縁上の２点を結び、且つ断面の最大差し渡し長さの線分を長軸と定め、その長軸に直交する最大長さを有する線分を短軸と定め、そして、長軸及び短軸の各長さを画像解析ソフトウェア等で解析して算出することで、各繊維の長軸及び短軸の各長さを測定し、繊維一本での長軸長さと短軸長さとの算術平均値を各繊維の繊維径とし、該繊維径の３０本の算術平均値を、本発明における繊維の平均繊維径とする。
測定対象の不織布が吸収性物品に組み込まれている場合は、該吸収性物品にコールドスプレーを吹きかけ、ホットメルト接着剤を固化させてから、測定対象の不織布を丁寧に剥がす。この手段は本明細書の他の測定においても共通である。
【0050】
本発明の不織布の目付は、不織布の地合いを良好にする観点から、１５ｇ／ｍ２以上が好ましく、２０ｇ／ｍ２以上がより好ましく、２５ｇ／ｍ２以上が更に好ましい。また、本発明の不織布の目付は、着用者の快適な使用感を妨げないようにする観点から、８０ｇ／ｍ２以下が好ましく、７０ｇ／ｍ２以下がより好ましく、６０ｇ／ｍ２以下が更に好ましい。
【0051】
（不織布１０の目付の測定方法）
２３±２℃、相対湿度５０±５％の環境下で２４時間以上保存した不織布１０について、面積及び質量を測定して求める。
２３±２℃、相対湿度５０±５％の環境下で２４時間以上保存した不織布１０について、面積及び質量を測定して求める。
【0052】
本発明の不織布の４．９ｍＮ／ｃｍ２（０．０５ｇｆ／ｃｍ２）荷重下における厚みは、０．８ｍｍ以上が好ましく、１．０ｍｍ以上がより好ましく、１．２ｍｍ以上が更に好ましい。上記の４．９ｍＮ／ｃｍ２荷重とは、不織布表面の毛羽立ちを想定した荷重である。不織布１０の４．９ｍＮ／ｃｍ２荷重下における厚みが上記の範囲にあることにより、液戻り防止性能を高めて着用者の肌が濡れにくくなる。
また、本発明の不織布の４．９ｍＮ／ｃｍ２荷重下における厚みは、着用者の快適な使用感を妨げないようにする観点から、１０ｍｍ以下が好ましく、８ｍｍ以下がより好ましく、７ｍｍ以下が更に好ましい。
また、本発明の不織布の４．９ｍＮ／ｃｍ２荷重下における厚みは、着用者の快適な使用感を妨げないようにする観点から、１０ｍｍ以下が好ましく、８ｍｍ以下がより好ましく、７ｍｍ以下が更に好ましい。
【0053】
（不織布の厚みの測定方法）
不織布に４．９ｍＮ／ｃｍ２（０．０５ｇｆ／ｃｍ２）の荷重を加えた状態で、厚み測定器により測定する。厚み測定器としては、オムロン株式会社製のレーザー変位計を用いた。１０点について測定し、それらの平均値を算出して厚みとする。
不織布に４．９ｍＮ／ｃｍ２（０．０５ｇｆ／ｃｍ２）の荷重を加えた状態で、厚み測定器により測定する。厚み測定器としては、オムロン株式会社製のレーザー変位計を用いた。１０点について測定し、それらの平均値を算出して厚みとする。
【0054】
次に、不織布１０の製造方法の好ましい実施形態について、図７～図１０を参照しながら説明する。以下に示す製造方法は、凹部２の底部２１に開孔部３を配する形態について示している。開孔部３を含まないものとする場合は、後述の支持体１２０の突起１２１の先端は尖塔部１２２の無いものとすることが好ましい。また、不織布２０を製造する場合、後述の工程（ＩＩ）（熱流融着工程）の後に別の繊維ウエブを積層して形成することができる。
本実施形態の製造方法は、図７に示す通り、次の３つの工程を有する（以下、それぞれの工程を、工程（Ｉ）、工程（ＩＩ）、工程（ＩＩＩ）ということがある。）。
（Ｉ）複数の突起１２１と突起１２１、１２１間の凹部１２５とを備えた凹凸形状の支持体１２０上に繊維ウエブ１００を載置し、凹部１２５に沿って、繊維ウエブ１００を、押し込み部材１３０の押し込み部１３１によって押し込んで賦形すると共に、突起１２１に対応する箇所を開孔し、押し込み部材１３０側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブ１０１を形成する、押し込み工程。
（ＩＩ）前記押し込み工程と同時又は該押し込み工程後に、凹凸開孔繊維ウエブ１０１に第１の加熱流体Ｗ１を付与して繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布１０２を得る熱流融着工程。
（ＩＩＩ）前記熱流融着工程後に、凹凸開孔不織布１０２に第２の加熱流体Ｗ２を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす延伸融着工程。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における凹凸開孔不織布１０２の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における凹凸開孔不織布１０２の送り速度）
本実施形態の製造方法は、図７に示す通り、次の３つの工程を有する（以下、それぞれの工程を、工程（Ｉ）、工程（ＩＩ）、工程（ＩＩＩ）ということがある。）。
（Ｉ）複数の突起１２１と突起１２１、１２１間の凹部１２５とを備えた凹凸形状の支持体１２０上に繊維ウエブ１００を載置し、凹部１２５に沿って、繊維ウエブ１００を、押し込み部材１３０の押し込み部１３１によって押し込んで賦形すると共に、突起１２１に対応する箇所を開孔し、押し込み部材１３０側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブ１０１を形成する、押し込み工程。
（ＩＩ）前記押し込み工程と同時又は該押し込み工程後に、凹凸開孔繊維ウエブ１０１に第１の加熱流体Ｗ１を付与して繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布１０２を得る熱流融着工程。
（ＩＩＩ）前記熱流融着工程後に、凹凸開孔不織布１０２に第２の加熱流体Ｗ２を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす延伸融着工程。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部の下流の牽引部における凹凸開孔不織布１０２の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部における凹凸開孔不織布１０２の送り速度）
【0055】
上記の繊維ウエブ１００は不織布１０の前駆体であり、熱可塑性繊維を含む。
「繊維ウエブ」とは、熱可塑性繊維を含む構成繊維が融着固定されずに緩やかに交絡し、それ自体ではシートとしての保形性を有さない繊維集合体のことである。すなわち、不織布化される前の繊維集合体である。そのため、繊維ウエブ１００における繊維間の移動性は高く、前記押し込み工程における繊維ウエブ１００の変形性が高い。このような繊維ウエブ１００は、所定の厚さとなるようカード機（図示せず）から供給される。
「繊維ウエブ」とは、熱可塑性繊維を含む構成繊維が融着固定されずに緩やかに交絡し、それ自体ではシートとしての保形性を有さない繊維集合体のことである。すなわち、不織布化される前の繊維集合体である。そのため、繊維ウエブ１００における繊維間の移動性は高く、前記押し込み工程における繊維ウエブ１００の変形性が高い。このような繊維ウエブ１００は、所定の厚さとなるようカード機（図示せず）から供給される。
【0056】
工程（Ｉ）において、図７（Ａ）に示す通り、支持体１２０上の繊維ウエブ１００に対して押し込み部材１３０を用いて機械的な圧力で直接的に押し込む。これにより、不織布１０となる凹凸開孔繊維ウエブ１０１を形成する。このような賦形は、風などの、機械的でない圧力で押し込んだ場合に比べ、繊維が強配向し、不織布平面に対して垂直な配向を得ることができる。また、繊維ウエブ１００に対して賦形する凹凸高低差を大きくするのに、さほど押し込む力を強くする必要がなく、繊維ウエブ１００を柔らかく賦形することができる。また、繊維の乱れを抑えて賦形性を高めることができる。
【0057】
支持体１２０は、例えば図７に示すようなドラム状のものであり、ドラム周面にて、例えば図７（Ａ）に示すような突起１２１を有する。支持体１２０のドラム周面では、例えば図８に示すように、複数の突起１２１が一方向（第一方向Ｄ１）とそれに直交する方向（第二方向Ｄ２）に間隔を空けて配置されている。複数の突起１２１が第一方向Ｄ１に配列されてなる突起部列１２１Ａが複数、第二方向Ｄ２に互いに離間して配列されている。突起１２１は、先端に尖塔部１２２を有する。この尖塔部１２２により、不織布１０の凹部２の底部２１における開孔部３を形成する。なお、開孔部３を形成しない場合、支持体１２０の突起１２１の先端は尖塔部１２２の無いものとすることが好ましい。
突起１２１の先端側から見た平面形状は、図８に示すような矩形に限らず、種々取り得る。例えば、円形、楕円形、ひし形などであってもよい。
凹部１２５は、突起部列１２１Ａ、１２１Ａ間で第一方向Ｄ１に延在する第一凹部１２５Ａ、突起部列１２１Ａにおいて突起１２１、１２１間にある第二凹部１２５Ｃを有する。第二凹部１２５Ｃは、隣接する第一凹部１２５Ａに接続し、第一凹部１２５Ａを介して間欠的に第二方向Ｄ２に延在している。
突起１２１の先端側から見た平面形状は、図８に示すような矩形に限らず、種々取り得る。例えば、円形、楕円形、ひし形などであってもよい。
凹部１２５は、突起部列１２１Ａ、１２１Ａ間で第一方向Ｄ１に延在する第一凹部１２５Ａ、突起部列１２１Ａにおいて突起１２１、１２１間にある第二凹部１２５Ｃを有する。第二凹部１２５Ｃは、隣接する第一凹部１２５Ａに接続し、第一凹部１２５Ａを介して間欠的に第二方向Ｄ２に延在している。
【0058】
支持体１２０において、突起１２１は、不織布１０における凹部２が形成される位置に対応して複数、配置されている。突起部列１２１Ａにおける突起１２１、１２１間の第二凹部１２５Ｃは、不織布１０における鞍部１５が賦形される位置にある。すなわち、突起部列１２１Ａは、不織布１０における畝部１、１間の帯領域１６となる位置にある。第一凹部１２５Ａは、不織布１０における畝部１となる位置にある。
各凹部１２５の底部は加熱流体が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている（図示せず）。
各凹部１２５の底部は加熱流体が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている（図示せず）。
【0059】
押し込み部材１３０は、例えば図７に示すようなロール状のものであり、ロール周面にて、例えば図７（Ａ）に示すような押し込み部１３１を有する。押し込み部材１３０のロール周面では、例えば図９に示すように、第一方向Ｄ１に連続する押し込み部１３１が複数、第二方向Ｄ２に間隔をあけて配置されている。押し込み部１３１、１３１間は、第一方向Ｄ１に連続する凹部１３２とされている。
押し込み部材１３０の押し込み部１３１は、支持体１２０の第一凹部１２５Ａに対応する。押し込み部材１３０の凹部１３２は、支持体１２０の突起部列１２１Ａに対応する。
押し込み部材１３０の凹部１３２の底部は加熱流体が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている（図示せず）。
押し込み部材１３０の押し込み部１３１は、支持体１２０の第一凹部１２５Ａに対応する。押し込み部材１３０の凹部１３２は、支持体１２０の突起部列１２１Ａに対応する。
押し込み部材１３０の凹部１３２の底部は加熱流体が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている（図示せず）。
【0060】
押し込み部材１３０の押し込み部１３１の高さは、支持体１２０の突起１２１同士の間に十分に挿入されるようにするために、１ｍｍ以上の長さを有することが好ましい。
【0061】
支持体１２０及び押し込み部材１３０における前述の第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２は、製造工程における機械流れ方向（Ｍａｃｈｉｎｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ、ＭＤ）及び機械流れ方向に直交する幅方向（Ｃｒｏｓｓ Ｄｒｅｃｔｉｏｎ、ＣＤ）であることが好ましい。製造工程における機械流れ方向及び幅方向は、不織布２０における一方向及び該一方向と交差する方向に対応することが好ましいく、不織布２０を含む吸収性物品における長手方向Ｙ及び幅方向Ｘに対応することが好ましい。ただし、第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２は、これらに限定されない。
【0062】
工程（Ｉ）において、支持体１２０の突起１２１を押し込み部材１３０の凹部１３２に挿入する。支持体１２０の第一凹部１２５Ａに押し込み部材１３０の押し込み部１３１を挿入する（図７（Ａ）及び図１０）。この支持体１２０（図８）と押し込み部材１３０（図９）との間の押し込み合いにより、不織布１０が有する凹凸構造を好適に形成することができる。
支持体１２０の第一凹部１２５Ａの位置で、押し込み部材１３０の押し込み部１３１にて繊維ウエブ１００を押し込んで賦形する。この部分が、不織布１０における畝部１になる。このとき、支持体１２０の突起１２１と押し込み部材１３０の押し込み部１３１との間で、繊維ウエブ１００の繊維が厚み方向Ｚに沿う垂直立設された形状に賦形される。賦形された繊維は、融着していない移動性の高いものであるため、厚み方向Ｚに配向する。この部分が、不織布１０における畝部１の壁部１Ｂとなる。
一方、支持体１２０の突起１２１の位置で繊維ウエブ１００の繊維が押し込み部材１３０の凹部１３２の底部へと押し上げられて開孔される。この部分が、不織布１０における開孔部３を含む凹部２となる。
支持体１２０の突起部列１２１Ａにおける突起１２１、１２１間の第二凹部１２５Ｃには、押し込み部材１３０の凹部１３２が対応するため、押し込み部１３１が入り込まない。しかし、突起部列１２１Ａの第二凹部１２５Ｃにある繊維ウエブ１００の繊維に対して、その両脇において、押し込み部材１３０の押し込み部１３１、１３１の押し込み力が作用する。この作用により、第二凹部１２５Ｃにある繊維ウエブ１００の繊維は、両脇の押し込み部１３１、１３１によって第二方向Ｄ２に伸ばされ、厚み方向Ｚに押し込まれて、厚み方向Ｚに賦形されると共に繊維の配向が変わる。この部分が、不織布１０における鞍部１５になる。鞍部１５は頂部１５Ａと壁部１５Ｂとを有するものとされ、壁部１５Ｂは、畝部１の壁部１Ｂと同様のものとなる。これらの賦形及び開孔によって、凹凸開孔繊維ウエブ１０１を形成する。
支持体１２０の第一凹部１２５Ａの位置で、押し込み部材１３０の押し込み部１３１にて繊維ウエブ１００を押し込んで賦形する。この部分が、不織布１０における畝部１になる。このとき、支持体１２０の突起１２１と押し込み部材１３０の押し込み部１３１との間で、繊維ウエブ１００の繊維が厚み方向Ｚに沿う垂直立設された形状に賦形される。賦形された繊維は、融着していない移動性の高いものであるため、厚み方向Ｚに配向する。この部分が、不織布１０における畝部１の壁部１Ｂとなる。
一方、支持体１２０の突起１２１の位置で繊維ウエブ１００の繊維が押し込み部材１３０の凹部１３２の底部へと押し上げられて開孔される。この部分が、不織布１０における開孔部３を含む凹部２となる。
支持体１２０の突起部列１２１Ａにおける突起１２１、１２１間の第二凹部１２５Ｃには、押し込み部材１３０の凹部１３２が対応するため、押し込み部１３１が入り込まない。しかし、突起部列１２１Ａの第二凹部１２５Ｃにある繊維ウエブ１００の繊維に対して、その両脇において、押し込み部材１３０の押し込み部１３１、１３１の押し込み力が作用する。この作用により、第二凹部１２５Ｃにある繊維ウエブ１００の繊維は、両脇の押し込み部１３１、１３１によって第二方向Ｄ２に伸ばされ、厚み方向Ｚに押し込まれて、厚み方向Ｚに賦形されると共に繊維の配向が変わる。この部分が、不織布１０における鞍部１５になる。鞍部１５は頂部１５Ａと壁部１５Ｂとを有するものとされ、壁部１５Ｂは、畝部１の壁部１Ｂと同様のものとなる。これらの賦形及び開孔によって、凹凸開孔繊維ウエブ１０１を形成する。
【0063】
なお、不織布１０となる凹凸開孔繊維ウエブ１０１を複数の繊維層よりなるものとする場合、繊維ウエブ１００を複数の繊維層の積層体とすることができる。または、支持体１２０と押し込み部材１３０の噛合い位置の手前で、繊維ウエブ１００と別の繊維ウエブとを合流させて積層体としてもよい。
【0064】
なお、支持体１２０の突起１２１の高さ及び押し込み部材１３０の押し込み部１３１の高さは、製造する不織布の厚み等によって適宜決定される。例えば、２ｍｍ以上が好ましく、３ｍｍ以上がより好ましく、５ｍｍ以上が更に好ましく、また、２５ｍｍ以下が好ましく、２３ｍｍ以下がより好ましく、２０ｍｍ以下が更に好ましい。具体的には、２ｍｍ以上２５ｍｍ以下が好ましく、３ｍｍ以上２３ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下が更に好ましい。
【0065】
次いで、工程（ＩＩ）は、工程（Ｉ）と同時又は工程（Ｉ）の後に行う。工程（ＩＩ）では、凹凸開孔繊維ウエブ１０１に第１の加熱流体Ｗ１を付与して繊維同士を融着させる。すなわち、構成繊維の交差部に融着点４Ａを形成して不織布化する。これにより、凹凸開孔不織布１０２を得る（図７（Ｂ））。
工程（ＩＩ）を工程（Ｉ）の後に行う場合、工程（ＩＩ）は、支持体１２０から押込み部材１３０を取り外した後に行うことが好ましい。例えば、支持体１２０上に凹凸開孔繊維ウエブ１０１を保持したまま回転して、支持体１２０と押し込み部材１３０との噛み合い箇所を通過し、該噛合いの解消で支持体１２０に挿入された押し込み部材１３０を取り外す。更に支持体１２０が回転し、凹凸開孔繊維ウエブ１０１に対する第１の加熱流体Ｗ１の付与が、第１の加熱流体付与部１４０の位置において行われる。支持体１２０は、ドラム内部において、第１の加熱流体付与部１４０と対向する位置に加熱流体吸引部１４１を有することが好ましい。なお、加熱流体は、繊維の熱可塑性成分を溶融させて融着部を形成し得るものを種々含み、例えば熱風や水蒸気などが挙げられる。前記融着部をより好適に形成し前述の凹凸構造を良好に保持する観点から、加熱流体は熱風であることが好ましい。
工程（ＩＩ）を工程（Ｉ）の後に行う場合、工程（ＩＩ）は、支持体１２０から押込み部材１３０を取り外した後に行うことが好ましい。例えば、支持体１２０上に凹凸開孔繊維ウエブ１０１を保持したまま回転して、支持体１２０と押し込み部材１３０との噛み合い箇所を通過し、該噛合いの解消で支持体１２０に挿入された押し込み部材１３０を取り外す。更に支持体１２０が回転し、凹凸開孔繊維ウエブ１０１に対する第１の加熱流体Ｗ１の付与が、第１の加熱流体付与部１４０の位置において行われる。支持体１２０は、ドラム内部において、第１の加熱流体付与部１４０と対向する位置に加熱流体吸引部１４１を有することが好ましい。なお、加熱流体は、繊維の熱可塑性成分を溶融させて融着部を形成し得るものを種々含み、例えば熱風や水蒸気などが挙げられる。前記融着部をより好適に形成し前述の凹凸構造を良好に保持する観点から、加熱流体は熱風であることが好ましい。
【0066】
第１の加熱流体Ｗ１の温度は、凹凸開孔繊維ウエブ１０１を構成する熱可塑性繊維を溶融して、繊維同士の交差部に繊維融着部を形成できる温度に設定される。この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、凹凸開孔繊維ウエブ１０１を構成する熱可塑性繊維の融点に対して０℃以上７０℃以下高いことが好ましく、５℃以上５０℃以下高いことがより好ましい。
第１の加熱流体Ｗ１の風速は、効果的に融着させる観点から、１ｍ／ｓ以上が好ましく、２ｍ／ｓ以上がより好ましい。また、第１の加熱流体Ｗ１の風速は、装置規模をコンパクトにできる観点から、１００ｍ／ｓ以下が好ましく、８０ｍ／ｓ以下がより好ましい。
第１の加熱流体Ｗ１の風速は、効果的に融着させる観点から、１ｍ／ｓ以上が好ましく、２ｍ／ｓ以上がより好ましい。また、第１の加熱流体Ｗ１の風速は、装置規模をコンパクトにできる観点から、１００ｍ／ｓ以下が好ましく、８０ｍ／ｓ以下がより好ましい。
【0067】
次いで、工程（ＩＩＩ）は、凹凸開孔不織布１０２に第２の加熱流体Ｗ２を付与しながら下記ドロー比１．０５以上１．２以下にて引き延ばす。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部１５０の下流の牽引部１５３における凹凸開孔不織布１０２の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部１５０における凹凸開孔不織布１０２の送り速度）
この処理工程により、一度繊維交点の融着部４Ａを形成して不織布化した凹凸開孔不織布１０２において、構成繊維の熱可塑性樹脂成分及び融着部４Ａの熱可塑性樹脂成分を再度溶融させて引き延ばす。これにより繊維間に張られた膜状部４Ｂを良好に形成することができる。その結果、不織布１０が得られる。
ドロー比＝（第２の加熱流体付与部１５０の下流の牽引部１５３における凹凸開孔不織布１０２の引っ張り速度）／（第２の加熱流体付与部１５０における凹凸開孔不織布１０２の送り速度）
この処理工程により、一度繊維交点の融着部４Ａを形成して不織布化した凹凸開孔不織布１０２において、構成繊維の熱可塑性樹脂成分及び融着部４Ａの熱可塑性樹脂成分を再度溶融させて引き延ばす。これにより繊維間に張られた膜状部４Ｂを良好に形成することができる。その結果、不織布１０が得られる。
【0068】
第２の加熱流体付与部１５０は、融着炉１５１と凹凸開孔不織布１０２の搬送部１５２を含み、該搬送部１５２によって前記送り速度が設定される。搬送部１５２は、図７においてベルトコンベアとしている。牽引部１５３は、図７において一対の搬送ロールとしている。ただし、搬送部１５１及び牽引部１５２はこれに限定されるのはなく、この種の物品の製造方法において通常用い得るものとすることができる。図７に示す例では、搬送部１５２をなすベルトコンベアの回転速度、すなわちベルトコンベアのベルトを回転させるロールの回転速度が前記送り速度となる。また、牽引部１５３をなす一対の搬送ロールの回転速度が前記引っ張り速度となる。
【0069】
この比が前述の範囲であることで、凹凸開孔不織布１０２に対して適度な高張力を付与することができる。該高張力を第２の加熱流体Ｗ２の付与と共に行うことで、再度溶融する樹脂成分を繊維間で好適に引き延ばし、膜状部４Ｂを良好に形成することができる。また、前記高張力は、凹凸開孔不織布１０２の搬送方向である長手方向Ｙに沿って加える外力であり、凹凸開孔不織布１０２を長手方向Ｙに伸長させる作用をする。同時に、凹凸開孔不織布１０２の幅方向Ｘの長さを縮めるよう作用する。これにより、得られた不織布１０は、凹凸開孔不織布１０２よりも長手方向Ｙに伸長する。その伸長倍率は例えば５％以上２０％以上とすることができる。
【0070】
上記の観点から、前記ドロー比は、１．０６以上がより好ましく、１．０７以上が更に好ましい。
また、前記ドロー比は、製造される不織布の外観を維持する観点から、１．２以下がより好ましく、１．１５以下が更に好ましい。通常の不織布加工時の搬送ドロー比より高く設定することにより、ロール上での滑りが無くなり、蛇行が抑えられ、走行が非常に安定する効果もある。
また、前記ドロー比は、製造される不織布の外観を維持する観点から、１．２以下がより好ましく、１．１５以下が更に好ましい。通常の不織布加工時の搬送ドロー比より高く設定することにより、ロール上での滑りが無くなり、蛇行が抑えられ、走行が非常に安定する効果もある。
【0071】
第２の加熱流体Ｗ２の付与は、膜状部４Ｂの作用をより良好に発現させる観点、肌面側１０Ｔの柔らかい風合いを保持する観点から、不織布１０の非肌面１０Ｂとなる面側から行うことが好ましい。この付与において開孔部３を含む不織布１０を製造する場合、工程（ＩＩＩ）にて形成する膜状部４Ｂは、開孔部３を含む底部２１よりも繊維量の多い畝部１の非肌面側１０Ｂにより多く形成することができ好ましい。
【0072】
第２の加熱流体Ｗ２の温度は、この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、凹凸開孔不織布１０２を構成する熱可塑性繊維の融点に対して０℃以上６０℃以下高いことが好ましく、５℃以上４０℃以下高いことがより好ましい。
第２の加熱流体Ｗ２の風速は、凹凸開孔不織布１０２中の繊維同士を融着させる観点から、０．３ｍ／ｓ以上が好ましく、０．４ｍ／ｓ以上がより好ましい。また、第２の加熱流体Ｗ２の風速は、不織布２０の柔らかさをより高める観点から、２０ｍ／ｓ以下が好ましく、１０ｍ／ｓ以下がより好ましい。
第２の加熱流体Ｗ２の風速は、凹凸開孔不織布１０２中の繊維同士を融着させる観点から、０．３ｍ／ｓ以上が好ましく、０．４ｍ／ｓ以上がより好ましい。また、第２の加熱流体Ｗ２の風速は、不織布２０の柔らかさをより高める観点から、２０ｍ／ｓ以下が好ましく、１０ｍ／ｓ以下がより好ましい。
【0073】
以上のとおり、前述の工程（Ｉ）、工程（ＩＩ）及び工程（ＩＩＩ）を含む本実施形態の不織布の製造方法により、本発明の不織布を好適に製造することができる。
【0074】
なお、上記の製造方法では、押し込み部材１３０は、図９に示すような、第一方向Ｄ１に連続する押し込み部１３１を備えるものに限定されない。例えば、押し込み部１３１を格子状にして、格子状の押し込み部１３１の間を枡状の凹部１３２としてもよい。
【0075】
本実施形態の不織布の製造方法において、第１の加熱流体Ｗ１を付与した後に、冷却工程があることが好ましい。例えば図７に示すように、第１の加熱流体Ｗ１を付与して得た凹凸開孔不織布１０２が支持体１２０のドラム外周に沿わされている位置において、冷却ノズルを有する冷却部１６０と、支持体１２０のドラム内部の冷却吸引部１６１とを対向配置させることが好ましい。これにより、支持体１２０を一定温度以下に抑えることができ、得られた不織布を、形状を保持したまま剥がしやすくなる。
【0076】
本発明の不織布を構成する熱可塑性繊維としては、不織布の素材として通常用いられるものを特に制限なく採用できる。例えば、単一の樹脂成分からなる繊維や、複数の樹脂成分からなる複合繊維などであってもよい。複合繊維としては、例えば芯鞘構造、サイドバイサイド構造などがある。
熱可塑性繊維として低融点成分及び高融点成分を含む複合繊維（例えば鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維）を用いる場合、製造工程において繊維ウエブに付与する加熱流体の温度は、低融点成分の融点以上で、かつ高融点成分の融点未満であることが好ましい。より好ましくは、低融点成分の融点以上高融点成分の融点より１０℃低い温度であり、さらに好ましくは、低融点成分の融点より５℃以上高く高融点成分の融点より２０℃以上低い温度である。また弾力性の観点から、芯鞘構造の複合繊維の中でも、高融点成分である芯が多いほど弾力性が高い。そのため断面面積比で芯成分が大きいほうが好ましい。鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維の具体例としては、鞘がポリエチレン樹脂（以下、ＰＥともいう）、芯がポリエチレンテレフタレート樹脂（以下、ＰＥＴともいう）である芯鞘構造の複合繊維が挙げられる。
また、芯鞘構造の複合繊維において、芯の樹脂成分よりも鞘の樹脂成分の方が、ガラス転移点が低い場合（以下、低ガラス転移点樹脂成分という。例えば、芯の樹脂成分がＰＥＴで鞘の樹脂成分がＰＥ）、低ガラス転移点樹脂成分の質量比を小さくすることで、不織布の厚みの回復性をより高められる。
熱可塑性繊維として低融点成分及び高融点成分を含む複合繊維（例えば鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維）を用いる場合、製造工程において繊維ウエブに付与する加熱流体の温度は、低融点成分の融点以上で、かつ高融点成分の融点未満であることが好ましい。より好ましくは、低融点成分の融点以上高融点成分の融点より１０℃低い温度であり、さらに好ましくは、低融点成分の融点より５℃以上高く高融点成分の融点より２０℃以上低い温度である。また弾力性の観点から、芯鞘構造の複合繊維の中でも、高融点成分である芯が多いほど弾力性が高い。そのため断面面積比で芯成分が大きいほうが好ましい。鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維の具体例としては、鞘がポリエチレン樹脂（以下、ＰＥともいう）、芯がポリエチレンテレフタレート樹脂（以下、ＰＥＴともいう）である芯鞘構造の複合繊維が挙げられる。
また、芯鞘構造の複合繊維において、芯の樹脂成分よりも鞘の樹脂成分の方が、ガラス転移点が低い場合（以下、低ガラス転移点樹脂成分という。例えば、芯の樹脂成分がＰＥＴで鞘の樹脂成分がＰＥ）、低ガラス転移点樹脂成分の質量比を小さくすることで、不織布の厚みの回復性をより高められる。
【0077】
本発明の吸収性物品用不織布は各種の吸収性物品の構成部材として用いることができる。前記各種の吸収性物品には、成人用や乳幼児用のおむつ、生理用ナプキン、パンティーライナー、尿取りパッド等の身体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。
【0078】
本発明の吸収性物品用不織布を有する吸収性物品は、典型的には、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している。前記吸収性物品において、本発明の吸収性物品用不織布は、着用者の肌に当接する表面シートとして好適に使用することができる。
【実施例0079】
以下、本発明を実施例に基づきさらに詳しく説明するが、本発明はこれにより限定して解釈されるものではない。なお、本実施例において「部」および「％」は、特に断らない限りいずれも質量基準である。表１中の「←」は、左側の欄と同じ値を有することを意味する。
【0080】
（実施例１）
図７に示す製造方法に基づいて前述の工程（Ｉ）～（ＩＩＩ）を実施し、図１～図３及び図５に示す不織布を作製し、これを実施例１の不織布試料とした。その際、表１に示す第１繊維層及び第２繊維層の積層体を繊維ウエブ１００とした。第１繊維層が配される面側を肌面側１０Ｔとした。繊維ウエブ１００の構成繊維は、親水化処理が施された芯鞘型（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／ポリエチレン（ＰＥ）＝５：５）の熱可塑性繊維を用いた。第１の加熱流体Ｗ１は、温度１６０℃、風速５ｍ／秒とした。作製した不織布試料の目付３０ｇ／ｍ２であった。第２の加熱流体Ｗ２は、温度１６０℃、風速２．０ｍ／秒とした。工程（ＩＩＩ）におけるドロー比は、１．１とした。
図７に示す製造方法に基づいて前述の工程（Ｉ）～（ＩＩＩ）を実施し、図１～図３及び図５に示す不織布を作製し、これを実施例１の不織布試料とした。その際、表１に示す第１繊維層及び第２繊維層の積層体を繊維ウエブ１００とした。第１繊維層が配される面側を肌面側１０Ｔとした。繊維ウエブ１００の構成繊維は、親水化処理が施された芯鞘型（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／ポリエチレン（ＰＥ）＝５：５）の熱可塑性繊維を用いた。第１の加熱流体Ｗ１は、温度１６０℃、風速５ｍ／秒とした。作製した不織布試料の目付３０ｇ／ｍ２であった。第２の加熱流体Ｗ２は、温度１６０℃、風速２．０ｍ／秒とした。工程（ＩＩＩ）におけるドロー比は、１．１とした。
【0081】
（実施例２）
工程（ＩＩＩ）におけるドロー比を１．０７とした以外は実施例１と同様にして、実施例２の不織布試料を作製した。
工程（ＩＩＩ）におけるドロー比を１．０７とした以外は実施例１と同様にして、実施例２の不織布試料を作製した。
【0082】
（比較例）
工程（ＩＩＩ）におけるドロー比を１．０３とした以外は実施例１と同様にして、比較例の不織布試料を作製した。
工程（ＩＩＩ）におけるドロー比を１．０３とした以外は実施例１と同様にして、比較例の不織布試料を作製した。
【0083】
実施例１及び２並びに比較例の不織布試料について、下記の構造に関して確認した。測定の結果は、表１に示す通りであった。
（１） 開孔部３の縦横長さ（長手方向Ｙの長さと幅方向Ｘの長さ）
前述のマイクロスコープ（ＶＨＸ６０００（商品名、株式会社キーエンス製））を用いて測定した。
（２）膜状部４Ｂの発生頻度
前述の（膜状部４Ｂの確認方法及び発生頻度の測定方法）に基づき測定した。
（３）畝部１の繊維配向性
前述の（畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維配向性の測定方法）に基づき測定した。
（４）壁部１Ｂの繊維配向性
前述の（壁部１Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性の測定方法）に基づき測定した。
（１） 開孔部３の縦横長さ（長手方向Ｙの長さと幅方向Ｘの長さ）
前述のマイクロスコープ（ＶＨＸ６０００（商品名、株式会社キーエンス製））を用いて測定した。
（２）膜状部４Ｂの発生頻度
前述の（膜状部４Ｂの確認方法及び発生頻度の測定方法）に基づき測定した。
（３）畝部１の繊維配向性
前述の（畝部１の頂部１Ａの延在方向に沿う繊維配向性の測定方法）に基づき測定した。
（４）壁部１Ｂの繊維配向性
前述の（壁部１Ｂの厚み方向Ｚに沿う繊維配向性の測定方法）に基づき測定した。
【0084】
加えて、実施例１及び２並びに比較例の不織布試料について、下記の評価項目に関して試験した。その結果は、表１に示す通りであった。
なお、下記試験は、各府不織布試料を用いて評価用おむつを作製して行った。すなわち、市販のベビー用おむつ（商品名「メリーズさらさらエアスルーＳサイズ」、花王株式会社、２０２０年製）から表面シートを取り除いたものを吸収性コアとし、実施例及び比較例の各不織布試料から１００×２５０ｍｍに切出した不織布を積層した。前記不織布試料は、非肌面側１０Ｂが前記吸収性コア側に向くようにして積層し、積層された不織布試料の周囲を固定して、評価用おむつを作製した。
なお、下記試験は、各府不織布試料を用いて評価用おむつを作製して行った。すなわち、市販のベビー用おむつ（商品名「メリーズさらさらエアスルーＳサイズ」、花王株式会社、２０２０年製）から表面シートを取り除いたものを吸収性コアとし、実施例及び比較例の各不織布試料から１００×２５０ｍｍに切出した不織布を積層した。前記不織布試料は、非肌面側１０Ｂが前記吸収性コア側に向くようにして積層し、積層された不織布試料の周囲を固定して、評価用おむつを作製した。
【0085】
（１）柔らかさ
柔らかさは、ＫＥＳ圧縮試験機（カトーテック株式会社製ＫＥＳ ＦＢ－３）を用い、通常モードで５．０ｋＰａまでの圧縮特性評価を行い、ＷＣ値を柔らかさとした。測定値は、３点を測定しその平均値とした。このＫＥＳ圧縮試験機は、圧縮部位が面積２ｃｍ２の円形平面を持つ板であり、圧縮速度は０．０２ｍｍ／ｓ、圧縮最大圧力は５．０ｋＰａで、圧縮最大圧力に到達した時点で圧縮方向を反転させ回復過程に移行するものである。上記ＷＣ値は、圧縮エネルギーで、ｇｆ・ｃｍ/ｃｍ２で表され、ＷＣ値が大きいほど、圧縮されやすく、柔らかい。
柔らかさは、ＫＥＳ圧縮試験機（カトーテック株式会社製ＫＥＳ ＦＢ－３）を用い、通常モードで５．０ｋＰａまでの圧縮特性評価を行い、ＷＣ値を柔らかさとした。測定値は、３点を測定しその平均値とした。このＫＥＳ圧縮試験機は、圧縮部位が面積２ｃｍ２の円形平面を持つ板であり、圧縮速度は０．０２ｍｍ／ｓ、圧縮最大圧力は５．０ｋＰａで、圧縮最大圧力に到達した時点で圧縮方向を反転させ回復過程に移行するものである。上記ＷＣ値は、圧縮エネルギーで、ｇｆ・ｃｍ/ｃｍ２で表され、ＷＣ値が大きいほど、圧縮されやすく、柔らかい。
【0086】
（２）液吸収時間
前記評価用おむつにおいて、表面シートとして積層した不織布試に１３．６ｇ／ｃｍ２の圧力となる荷重を均等にかけ、不織布試料のほぼ中央に設置した筒（断面積１０１７ｍｍ２）を介して人工尿（組成：尿素１．９４０質量％、塩化ナトリウム０．７９５質量％、硫酸マグネシウム０．１１０質量％、塩化カルシウム０．０６２質量％、硫酸カリウム０．１９７質量％、赤色２号（染料）０．０１０質量％、水９６．８８６質量％）を注入した。人工尿は、１０分ごとに４０ｇずつ３回注入し、３回目の全量が吸収されるまでの時間（秒）を測定した。筒内部に人工尿が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を３回行い、３回の「全量が吸収されるまでの時間（秒）」の平均値を液体の吸収時間（秒）とし、液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすいことを示す。すなわち、液吸収性に優れることを示す。
前記評価用おむつにおいて、表面シートとして積層した不織布試に１３．６ｇ／ｃｍ２の圧力となる荷重を均等にかけ、不織布試料のほぼ中央に設置した筒（断面積１０１７ｍｍ２）を介して人工尿（組成：尿素１．９４０質量％、塩化ナトリウム０．７９５質量％、硫酸マグネシウム０．１１０質量％、塩化カルシウム０．０６２質量％、硫酸カリウム０．１９７質量％、赤色２号（染料）０．０１０質量％、水９６．８８６質量％）を注入した。人工尿は、１０分ごとに４０ｇずつ３回注入し、３回目の全量が吸収されるまでの時間（秒）を測定した。筒内部に人工尿が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を３回行い、３回の「全量が吸収されるまでの時間（秒）」の平均値を液体の吸収時間（秒）とし、液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすいことを示す。すなわち、液吸収性に優れることを示す。
【0087】
（３）ウエットバック量
上記吸収時間測定の注入完了から１０分後に、アドバンテック社製のろ紙Ｎｏ．４Ａ（１００ｍｍ×１００ｍｍ，質量測定Ｗ１）を１０枚重ねたものを、注入点を中心として吸収性物品上に置いた。
厚さ５ｍｍ、１００ｍｍ×１００ｍｍのアクリル板を介して、３．５ｋＰａの圧力を掛け、２分後にろ紙の質量を測定し（Ｗ２）、次式のようにして、液戻り量を算出した。
液戻り量（ｇ）＝加圧後のろ紙の質量（Ｗ２）－最初のろ紙の質量（Ｗ１）
上記吸収時間測定の注入完了から１０分後に、アドバンテック社製のろ紙Ｎｏ．４Ａ（１００ｍｍ×１００ｍｍ，質量測定Ｗ１）を１０枚重ねたものを、注入点を中心として吸収性物品上に置いた。
厚さ５ｍｍ、１００ｍｍ×１００ｍｍのアクリル板を介して、３．５ｋＰａの圧力を掛け、２分後にろ紙の質量を測定し（Ｗ２）、次式のようにして、液戻り量を算出した。
液戻り量（ｇ）＝加圧後のろ紙の質量（Ｗ２）－最初のろ紙の質量（Ｗ１）
【0088】
（４）液広がり長さ（長手方向Ｙ及び幅方向Ｘ）
上記のウエットバックの測定後、各不織布試料上に広がった疑似尿の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘの幅を測定し、液広がり長さとした。
上記のウエットバックの測定後、各不織布試料上に広がった疑似尿の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘの幅を測定し、液広がり長さとした。
【0089】
【表1】
【0090】
表１に示す通り、実施例１及び２の不織布試料は、比較例の不織布試料に比して、柔らかさに優れ、液吸収時間及びウエットバック量を小さく抑えていた。しかも、実施例１及び２の不織布試料は、比較例の不織布試料に比して、長手方向Ｙの液広がり長さを伸ばすと同時に幅方向Ｘの液広がり長さを抑え、吸収性物品に適用した場合の股からの液漏れを抑えて長手方向の吸収性を有効に活用し得るものであった。
すなわち、実施例１及び２の不織布試料は、比較例の不織布試料に比して、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できることが分かった。
すなわち、実施例１及び２の不織布試料は、比較例の不織布試料に比して、吸収性物品における液吸収性と柔らかな風合いとを同時に更に向上できることが分かった。
【符号の説明】
【0091】
１ 畝部
２ 凹部
２１ 底部
３ 開孔部
４ 融着部
４Ａ 繊維交点の融着部
４Ｂ 膜状部
１０、２０ 不織布
１０Ｔ、２０Ｔ 肌面側
１０Ｂ、２０Ｂ 非肌面側
２ 凹部
２１ 底部
３ 開孔部
４ 融着部
４Ａ 繊維交点の融着部
４Ｂ 膜状部
１０、２０ 不織布
１０Ｔ、２０Ｔ 肌面側
１０Ｂ、２０Ｂ 非肌面側
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】