特開 2025-6614 給湯装置データ送信システムおよび給湯装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025006614

(43)【公開日】2025-01-17

(54)【発明の名称】給湯装置データ送信システムおよび給湯装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/06 20240101AFI20250109BHJP

   F24H 1/14 20220101ALI20250109BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/06

F24H1/14 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023107512

(22)【出願日】2023-06-29

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100111383

【弁理士】

【氏名又は名称】芝野 正雅

(74)【代理人】

【識別番号】100170922

【弁理士】

【氏名又は名称】大橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】中道 尚史

(72)【発明者】

【氏名】中野 邦彦

【テーマコード（参考）】

3L034

5L049

5L050

【Ｆターム（参考）】

3L034BA22

5L049CC06

5L050CC06

(57)【要約】

【課題】給湯装置から端末装置への無駄なロギングデータの送信を抑制でき得る給湯装置データ送信システムを提供する。
【解決手段】給湯装置１０の制御部１１１は、端末装置２０にロギングデータを送信する前に、読み出しフラグをＬＤ記憶部１１３ｂから読み出して端末装置２０に送信する。端末装置２０の制御部２０１は、受信した読み出しフラグの状態に基づくロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべきロギングデータの選択の受付とを行うための画面を表示部２０３に表示させ、操作部２０４によりロギングデータの選択が行われると、選択されたロギングデータの送信を給湯装置１０に要求する。制御部１１１は、要求されたロギングデータをＬＤ記憶部１１３ｂから読み出して端末装置２０に送信する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯装置と、当該給湯装置からデータを受信可能な端末装置と、を備える給湯装置データ送信システムにおいて、
前記給湯装置は、
前記給湯装置に備えられた各種センサから定期的に収集された検出データが、モニタリングデータとして記憶される第１の記憶部と、
前記給湯装置で検出されたエラーの発生をトリガーとして、前記第１の記憶部から読み出された前記モニタリングデータがロギングデータとして記憶される第２の記憶部と、
前記ロギングデータが前記端末装置に送信済みであるか否かを示す読み出しフラグが、それぞれの前記ロギングデータと紐づけられた状態で記憶される第３の記憶部と、
装置側制御部と、を備え、
前記端末装置は、表示部と、操作部と、端末側制御部と、を備え、
前記装置側制御部は、前記端末装置に前記ロギングデータを送信する前に、前記読み出しフラグを前記第３の記憶部から読み出して前記端末装置に送信し、
前記端末側制御部は、
受信した前記読み出しフラグの状態に基づく前記ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべき前記ロギングデータの選択の受付とを行うための画面を前記表示部に表示させ、
前記操作部により前記ロギングデータの選択が行われると、選択された前記ロギングデータの送信を前記給湯装置に要求し、
前記装置側制御部は、要求された前記ロギングデータを前記第２の記憶部から読み出して前記端末装置に送信する、
ことを特徴とする給湯装置データ送信システム。

【請求項2】

請求項１に記載の給湯装置データ送信システムにおいて、
前記端末装置は、サーバと通信可能に接続でき、
前記端末側制御部は、前記給湯装置から送信された前記ロギングデータを前記サーバに送信する、
ことを特徴とする給湯装置データ送信システム。

【請求項3】

端末装置と通信可能に接続され、当該端末装置へのデータ送信が可能な給湯装置において、
前記給湯装置に備えられた各種センサから定期的に収集された検出データが、モニタリングデータとして記憶される第１の記憶部と、
前記給湯装置で検出されたエラーの発生をトリガーとして、前記第１の記憶部から読み出された前記モニタリングデータがロギングデータとして記憶される第２の記憶部と、
前記ロギングデータが前記端末装置に送信済みであるか否かを示す読み出しフラグが、それぞれの前記ロギングデータと紐づけられた状態で記憶される第３の記憶部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記端末装置に前記ロギングデータを送信する前に、前記読み出しフラグを、前記端末装置が、前記読み出しフラグの状態に基づく前記ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべき前記ロギングデータの選択の受付とを行うために、前記端末装置に送信し、
前記端末装置で選択された前記ロギングデータの送信の要求を、前記端末装置から受けると、要求された前記ロギングデータを前記第２の記憶部から読み出して前記端末装置に送信する、
ことを特徴とする給湯装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給湯装置と、当該給湯装置からデータを受信可能な端末装置とを備える給湯装置データ送信システムに関する。さらに、本発明は、給湯装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、給湯装置と、当該給湯装置と通信可能なサーバとを備え、給湯装置に設けられた各種センサからデータを定期的に収集し、給湯装置で生じた故障などのエラーをトリガーとして、収集したデータをサーバに送信するようにした給湯システムが知られている。サーバに蓄積されたデータは、故障原因の分析など、給湯装置の保守のために利用される。たとえば、上記給湯システムの一例である給湯器管理システムが、特許文献１に記載されている。

【0003】

上記給湯システムと違って、サーバと通信可能に接続されていない給湯装置では、各種センサから収集したデータを直接サーバに送信できない。そこで、このような給湯装置では、以下のような構成が採られ得る。

【0004】

即ち、給湯装置において、エラーが発生する都度、収集されたデータがロギングデータとして不揮発性記憶素子に記憶される。給湯装置に保管されたロギングデータが必要な際には、給湯装置にパーソナルコンピュータ等の端末装置が接続される。端末装置において所定の読込操作が行われると、各エラーに紐づけられたロギングデータが不揮発性記憶素子から読み出され、端末装置に送信される。その後、端末装置に保存されたロギングデータが、端末装置からサーバへ転送され、サーバで保管される。

【0005】

なお、給湯装置と、給湯装置からのデータを受信可能な端末装置により、給湯装置データ送信システムが構成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第６７１８８２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記給湯装置データ送信システムのように、給湯装置にエラー毎にまとめて保管されたロギングデータが端末装置に送信されるような構成では、送信済みのロギングデータが端末装置に送信されてしまうと、同じロギングデータが重複して端末装置やサーバに保存されることになり、端末装置やサーバのメモリ容量が圧迫されたり、給湯装置と端末装置との間や端末装置とサーバとの間のデータ送信時間が不要に長くなったりする虞がある。

【0008】

かかる課題に鑑み、本発明は、給湯装置から端末装置への無駄なロギングデータの送信を抑制でき得る給湯装置データ送信システムおよび給湯装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の第１の態様は、給湯装置と、当該給湯装置からデータを受信可能な端末装置と、を備える給湯装置データ送信システムに関する。本態様に係る給湯装置データ送信システムにおいて、前記給湯装置は、前記給湯装置に備えられた各種センサから定期的に収集された検出データが、モニタリングデータとして記憶される第１の記憶部と、前記給湯装置で検出されたエラーの発生をトリガーとして、前記第１の記憶部から読み出された前記モニタリングデータがロギングデータとして記憶される第２の記憶部と、前記ロギングデータが前記端末装置に送信済みであるか否かを示す読み出しフラグが、それぞれの前記ロギングデータと紐づけられた状態で記憶される第３の記憶部と、装置側制御部と、を備える。また、前記端末装置は、表示部と、操作部と、端末側制御部と、を備える。ここで、前記装置側制御部は、前記端末装置に前記ロギングデータを送信する前に、前記読み出しフラグを前記第３の記憶部から読み出して前記端末装置に送信する。また、前記端末側制御部は、受信した前記読み出しフラグの状態に基づく前記ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべき前記ロギングデータの選択の受付とを行うための画面を前記表示部に表示させ、前記操作部により前記ロギングデータの選択が行われると、選択された前記ロギングデータの送信を前記給湯装置に要求する。さらに、前記装置側制御部は、要求された前記ロギングデータを前記第２の記憶部から読み出して前記端末装置に送信する。

【0010】

本態様に係る給湯装置データ送信システムによれば、給湯装置から、ロギングデータが送信される前にロギングデータに紐づけられた読み出しフラグが端末装置に送信され、端末装置において、ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべきロギングデータの選択の受付とが行われ、選択されたロギングデータのみが給湯装置から端末装置に送信される。これにより、送信済みのロギングデータが端末装置に送信されることが抑制される。よって、端末装置のメモリ容量が圧迫されたり、給湯装置と端末装置との間データ送信時間が不要に長くなったりしにくくなる。

【0011】

本態様に係る給湯装置データ送信システムにおいて、前記端末装置は、サーバと通信可能に接続できるような構成とされ得る。この場合、前記端末側制御部は、前記給湯装置から送信された前記ロギングデータを前記サーバに送信するような構成とされ得る。

【0012】

上記の構成によれば、送信済みのロギングデータが端末装置からサーバに転送されることが抑制される。よって、サーバのメモリ容量が圧迫されたり、端末装置とサーバとの間データ送信時間が不要に長くなったりしにくくなる。

【0013】

本発明の第２の態様は、端末装置と通信可能に接続され、当該端末装置へのデータ送信が可能な給湯装置に関する。本態様に係る給湯装置は、前記給湯装置に備えられた各種センサから定期的に収集された検出データが、モニタリングデータとして記憶される第１の記憶部と、前記給湯装置で検出されたエラーの発生をトリガーとして、前記第１の記憶部から読み出された前記モニタリングデータがロギングデータとして記憶される第２の記憶部と、前記ロギングデータが前記端末装置に送信済みであるか否かを示す読み出しフラグが、それぞれの前記ロギングデータと紐づけられた状態で記憶される第３の記憶部と、制御部と、を備える。ここで、前記制御部は、前記端末装置に前記ロギングデータを送信する前に、前記読み出しフラグを、前記端末装置が、前記読み出しフラグの状態に基づく前記ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべき前記ロギングデータの選択の受付とを行うために、前記端末装置に送信し、前記端末装置で選択された前記ロギングデータの送信の要求を、前記端末装置から受けると、要求された前記ロギングデータを前記第２の記憶部から読み出して前記端末装置に送信する。

【0014】

本態様に係る給湯装置によれば、第１の態様と同様な効果を奏し得る。

【発明の効果】

【0015】

以上のとおり、本発明によれば、給湯装置から端末装置への無駄なロギングデータの送信を抑制でき得る給湯装置データ送信システムおよび給湯装置を提供することができる。

【0016】

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１は、実施形態に係る、給湯装置データ送信システムの構成を示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る、給湯装置を構成する給湯器、浴室リモコンおよび台所リモコンと、端末装置の回路ブロックを示す図である。

【図3】図３は、実施形態に係る、給湯器の燃焼系および配管の構成を模式的に示す図である。

【図4】図４（ａ）は、実施形態に係る、モニタリングデータを不揮発性記憶素子のモニタリングデータ記憶部に記憶するために給湯器の制御部が実行する制御処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、モニタリングデータが記憶されたモニタリングデータ記憶部を示す図である。

【図5】図５（ａ）は、実施形態に係る、ロギングデータを不揮発性記憶素子のロギングデータ記憶部に記憶するために給湯器の制御部が実行する制御処理を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、実施形態に係る、モニタリングデータがエラーデータおよび読み出しフラグとともに記憶されたロギングデータ記憶部を示す図である。

【図6】図６は、実施形態に係る、端末装置が給湯装置にロギングデータを送信させてサーバへ転送するために端末装置の制御部が実行する制御処理を示すフローチャートである。

【図7】図７（ａ）～（ｄ）は、実施形態に係る、端末装置の表示部に表示されるデータ送信操作画面の一例を示す図である。

【図8】図８は、実施形態に係る、給湯装置が端末装置にロギングデータを送信するために給湯器の制御部が実行する制御処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

【0019】

図１は、給湯装置データ送信システム１の構成を示す図である。

【0020】

図１に示すように、給湯装置データ送信システム１は、給湯装置１０と、端末装置２０とを備える。給湯装置１０は、外部通信網を介することなく端末装置２０と通信可能に接続され、給湯装置１０から端末装置２０にデータを送信することができる。給湯装置１０において、端末装置２０と通信を行う機能は給湯器１１が有する。

【0021】

給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３とを備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。

【0022】

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２は、表示部１２１と、入力部１２２とを備え、リモートコントローラ１３は、タッチパネルからなる表示入力部１３１と、運転ボタン１３２とを備える。操作者は、表示部１２１に表示された画面に従って入力部１２２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。また、操作者は、表示入力部１３１を操作することによっても、湯張り等の設定を行える。

【0023】

リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、浴室外部のキッチン等に設置される。リモートコントローラ１２、１３には、音声を入出力するための音声窓１２ａ、１３ａが設けられている。

【0024】

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

【0025】

浴室リモコン１２の入力部１２２には、運転ボタン１２２ａが含まれている。運転ボタン１２２ａ、１３２は、給湯器１１を運転オン状態と運転オフ状態とに切り替えるためのボタンである。

【0026】

浴室リモコン１２および台所リモコン１３が運転オフ状態にあるとき、表示部１２１および表示入力部１３１は消灯状態にあり、運転ボタン１２２ａ、１３２以外の操作ボタンの操作は受け付けられない。運転ボタン１２２ａ、１３２が操作され、運転オン状態になると、表示部１２１および表示入力部１３１が点灯して設定内容が表示され、各操作ボタンの操作が受け付け可能となる。

【0027】

さらに、入力部１２２および表示入力部１３１には、給湯温度を変更するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンを操作することにより、給湯の設定温度を変更することができる。この他、入力部１２２および表示入力部１３１には、追い焚き機能や、足し湯、足し水、ふろ自動機能等を実行するためのボタン等、給湯器１１の動作を制御するためのボタンが含まれている。なお、ふろ自動機能には、浴槽２に湯を張る湯張り機能と、浴槽２の湯の保温するための追い焚き機能とが含まれる。

【0028】

端末装置２０は、たとえば、パーソナルコンピュータやタブレット端末である。端末装置２０は、給湯装置１０からのデータの送信が必要となったとき、サービスマン等により給湯装置１０の設置場所に持ち込まれて給湯装置１０と接続される。たとえば、端末装置２０は、接続ケーブルＣ１を用いて、給湯装置１０に有線通信可能に接続される。給湯装置１０、即ち給湯器１１から接続ケーブルＣ１を介して、端末装置２０に、ロギングデータ等のデータが送信（ダウンロード）される。

【0029】

端末装置２０は、ルータ４０および外部通信網５０を介して、サーバ３０と通信可能に接続することができる。ルータ４０は無線ルータであり、外部通信網５０は、たとえば、インターネットである。

【0030】

図２は、給湯装置１０を構成する給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と、端末装置２０の回路ブロックを示す図である。

【0031】

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、不揮発性記憶素子１１３と、負荷群１１４と、センサ群１１５と、内部通信部１１６と、外部通信部１１７とを備える。

【0032】

制御部１１１は、装置側制御部であり、ＣＰＵ（Central ProcessingUnit）を含み、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）を含み、所定の制御プログラムを記憶する。

【0033】

不揮発性記憶素子１１３は、たとえば、シリアルフラッシュメモリである。不揮発性記憶素子１１３は、その記憶領域に、モニタリングデータ記憶部１１３ａ（以下、「ＭＤ記憶部１１３ａ」と称する）と、ロギングデータ記憶部１１３ｂ（以下、「ＬＤ記憶部１１３ｂ」と称する）とを含む。

【0034】

ＭＤ記憶部１１３ａは、各種センサから定期的に収集された検出データがモニタリングデータとして記憶される第１の記憶部である。ＬＤ記憶部１１３ｂは、給湯装置１０で検出されたエラーの発生をトリガーとして、第１の記憶部から読み出されたモニタリングデータがロギングデータとして記憶される第２の記憶部であるとともに、ロギングデータが端末装置２０に送信済みであるか否かを示す読み出しフラグが、それぞれのロギングデータと紐づけられた状態で記憶される第３の記憶部である。

【0035】

負荷群１１４は、給湯運転のために駆動される燃焼器、給気ファン、ガス電磁弁、比例弁等の負荷を含む。センサ群１１５は、給湯器１１内部の配管を流れる湯水の温度を検出する温度センサ、配管を流れる湯水の流量を検出する流量センサ、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する水位センサなど、給湯装置１０に配置された各種センサを備える。

【0036】

内部通信部１１６は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。内部通信部１１６は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２を介して、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と接続されている。また、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２は、内部通信部１１６の内部において、互いに接続されている。したがって、浴室リモコン１２の通信部１２５と台所リモコン１３の通信部１３５は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２によって互いに接続されている。このため、内部通信部１１６および通信部１２５、１３５の何れかから送信された信号は、他の通信部に同時に送信される。

【0037】

外部通信部１１７は、接続ケーブルＣ１を介して端末装置２０と接続できる。外部通信部１１７は、制御部１１１からの制御に従って、端末装置２０の通信部２０５と通信を行う。

【0038】

図３は、給湯器１１の燃焼系および配管の構成を模式的に示す図である。

【0039】

図３に示すように、給湯器１１は、図２に示した構成の他、給湯部２１０と、追い焚き部２２０と、バイパス部２３０とを備える。

【0040】

給湯部２１０は、給水管路２１１と、給湯熱交換器２１２と、給湯管路２１３と、給湯燃焼器２１４と、給気ファン２１５とを含む。給水管路２１１は、水道管と給湯熱交換器２１２とに繋がり、給湯管路２１３は、給湯熱交換器２１２と浴室水栓３および外部水栓４とに繋がる。給湯燃焼器２１４には、比例弁２１６の開度に応じた量のガス（燃料ガス）が給湯ガス管路２１７を通じて供給される。図示しないガス電磁弁が開放されると、給湯ガス管路２１７にガスが供給される。給湯燃焼器２１４は、ガスを燃料として、ガスの供給量に応じた強さで燃焼する。

【0041】

給気ファン２１５は、給湯燃焼器２１４に燃焼用の空気を供給する。給気ファン２１５には、ファンと、ファンを駆動するモータと、ファンの回転数を検出する回転センサとが含まれる。

【0042】

追い焚き部２２０は、戻り管路２２１と、ふろ熱交換器２２２と、往き管路２２３と、ふろ燃焼器２２４と、循環ポンプ２２５とを含む。戻り管路２２１は、浴槽２の循環アダプタ２ａとふろ熱交換器２２２とに繋がり、往き管路２２３は、ふろ熱交換器２２２と循環アダプタ２ａとに繋がる。

【0043】

ふろ燃焼器２２４には、比例弁２２６の開度に応じた量のガス（燃料ガス）がふろガス管路２２７を通じて供給される。図示しないガス電磁弁が開放されると、ふろガス管路２２７にガスが供給される。ふろ燃焼器２２４は、ガスを燃料として、ガスの供給量に応じた強さで燃焼する。給気ファン２１５が給湯部２１０と追い焚き部２２０との間で共用され、給気ファン２１５からふろ燃焼器２２４に燃焼用の空気が供給される。戻り管路２２１に、循環ポンプ２２５および水位センサＳ１が配置される。水位センサＳ１は、戻り管路２２１内の水圧に基づいて浴槽２内の水位を検出する。

【0044】

バイパス部２３０は、バイパス管路２３１と、給湯電磁弁２３２とを含む。バイパス管路２３１は、給湯管路２１３と戻り管路２２１とに繋がる。給湯電磁弁２３２は、バイパス管路２３１を開閉する。

【0045】

制御部１１１は、給湯部２１０の給湯燃焼器２１４、給気ファン２１５および比例弁２１６、追い焚き部２２０のふろ燃焼器２２４、循環ポンプ２２５および比例弁２２６、バイパス部２３０の給湯電磁弁２３２などを制御する。

【0046】

浴室水栓３または外部水栓４が開かれると、給湯機能が実行される。水道管からの水が給水管路２１１を通じて給湯熱交換器２１２に導入されるとともに、給湯燃焼器２１４が燃焼して給湯熱交換器２１２が加熱される。給湯熱交換器２１２に導入された水が加熱されて湯となり、湯が給湯管路２１３を通じて浴室水栓３または外部水栓４に供給される。浴室水栓３または外部水栓４が閉じられると、水道管から給水管路２１１への給水が停止するとともに給湯燃焼器２１４の燃焼が停止する。

【0047】

また、制御部１１１は、給湯部２１０を制御して、湯張り機能（ふろ自動機能）を実行する。この場合、給湯電磁弁２３２が開放されるとともに、水道管からの水が給水管路２１１を通じて給湯熱交換器２１２に導入され、給湯熱交換器２１２で加熱される。そして、給湯熱交換器２１２からの湯が給湯管路２１３およびバイパス管路２３１を通じて戻り管路２２１に導入される。

【0048】

戻り管路２２１に導入された湯の一部は、戻り管路２２１を循環アダプタ２ａ側へと流れ、循環アダプタ２ａから浴槽２内に注がれる。戻り管路２２１に導入された湯の残りは、戻り管路２２１をふろ熱交換器２２２側へと流れ、さらにふろ熱交換器２２２および往き管路２２３を流れて循環アダプタ２ａから浴槽２内に注がれる。

【0049】

給湯が行われて浴槽２内に湯が溜められると、戻り管路２２１、ふろ熱交換器２２２および往き管路２２３が水で満たされた状態となる。これにより、水位センサＳ１での浴槽２内の水位検出が可能となる。浴槽２内の水位が予め設定された水位に到達したことが水位センサＳ１により検出されると、給湯電磁弁２３２が閉じられ、水道管から給水管路２１１への給水が停止するとともに給湯燃焼器２１４の燃焼が停止する。

【0050】

この他、制御部１１１は、追い焚き部２２０を制御して、追い焚き機能を実行する。この場合、循環ポンプ２２５が作動するとともにふろ燃焼器２２４が燃焼する。浴槽２内の湯が、戻り管路２２１、ふろ熱交換器２２２および往き管路２２３からなる循環路と浴槽２との間で循環し、その間にふろ熱交換器２２２で加熱される。

【0051】

なお、給湯燃焼器２１４、給気ファン２１５、比例弁２１６、ふろ燃焼器２２４、循環ポンプ２２５、比例弁２２６および給湯電磁弁２３２は、図２の負荷群１１４に含まれる。

【0052】

給湯器１１には、水位センサＳ１の他に、給水管路２１１の流量を検出するための流量センサＳ２と、給水管路２１１に導入された水の温度を検出するための温度センサＳ３と、給湯熱交換器２１２で加温された後の湯水の温度を検出するための温度センサＳ４と、雰囲気温度（外気温度）を検出するための温度センサＳ５とが備えられている。

【0053】

水位センサＳ１は、検出した水位に応じた水位信号を検出データとして出力する。流量センサＳ２は、検出した流量に応じた流量信号を検出データとして出力する。温度センサＳ３～Ｓ５は、検出した温度に応じた温度信号を検出データとして出力する。これらのセンサＳ１～Ｓ５は、図２のセンサ群１１５に含まれる。

【0054】

図２に戻り、浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、スピーカ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。

【0055】

制御部１２３は、ＣＰＵを含み、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、ＲＯＭやＲＡＭを含み、所定の制御プログラムを記憶する。

【0056】

通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１および台所リモコン１３と通信を行う。スピーカ１２６は、制御部１２３により生成された音声信号に基づく音声を出力する。スピーカ１２６から出力された音声は、図１の音声窓１２ａから出力される。

【0057】

台所リモコン１３は、上述の表示入力部１３１および運転ボタン１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５と、スピーカ１２６とを備える。

【0058】

制御部１３３は、ＣＰＵを含み、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、ＲＯＭやＲＡＭを含み、所定の制御プログラムを記憶する。

【0059】

通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１および浴室リモコン１２と通信を行う。スピーカ１３６は、制御部１３３により生成された音声信号に基づく音声を出力する。スピーカ１３６から出力された音声は、図１の音声窓１３ａから出力される。

【0060】

端末装置２０は、制御部２０１と、記憶部２０２と、表示部２０３と、操作部２０４と、通信部２０５と、スピーカ２０６と、無線通信部２０７と、を備える。

【0061】

制御部２０１は、ＣＰＵを含み、記憶部２０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部２０２は、ＲＯＭやＲＡＭを含み、所定の制御プログラムを記憶する。

【0062】

表示部２０３は、たとえば、液晶パネルにより構成される。操作部２０４は、たとえば、キーボードやマウスにより構成される。表示部２０３が、タッチパネルであってもよい。

【0063】

通信部２０５は、制御部２０１からの制御に従って、給湯器１１の外部通信部１１７と通信を行う。スピーカ２０６は、制御部２０１により生成された音声信号に基づく音声を出力する。

【0064】

無線通信部２０７は、無線通信モジュールであり、ルータ４０との間で無線通信を行う。この結果、無線通信部２０７は、外部通信網５０を介してサーバ３０と通信可能である。

【0065】

さて、本実施形態の給湯装置データ送信システム１では、給湯装置１０の給湯器１１において、各種センサＳ１～Ｓ５からの検出データが定期的に収集され、モニタリングデータとして不揮発性記憶素子１１３のＭＤ記憶部１１３ａに記憶される。ＭＤ記憶部１１３ａに記憶されたモニタリングデータは、エラーが発生する都度、ロギングデータとして、不揮発性記憶素子１１３のＬＤ記憶部１１３ｂに移送されて記憶される。

【0066】

給湯装置１０に保管されたロギングデータが必要な際には、給湯装置１０、即ち給湯器１１に端末装置２０が接続される。端末装置２０において所定の読込操作が行われると、各エラーに紐づけられたロギングデータが不揮発性記憶素子１１３から読み出され、端末装置２０に送信される。端末装置２０に保存されたロギングデータは、端末装置２０からサーバ３０へ転送されて、サーバ３０で保管される。サーバ３０に蓄積されたデータは、故障原因の分析など、給湯装置１０の保守のために利用される。

【0067】

このようなロギングデータ保管機能を備えられる場合、給湯装置１０から送信済みのロギングデータが端末装置２０に送信されてしまうと、同じロギングデータが重複して端末装置２０やサーバ３０に保存されることになり、端末装置２０やサーバ３０のメモリ容量が圧迫されたり、給湯装置１０と端末装置２０との間や端末装置２０とサーバ３０との間のデータ送信時間が不要に長くなったりする虞がある。

【0068】

そこで、本実施形態では、給湯装置１０から端末装置２０への無駄なロギングデータの送信を抑制できるようになされている。

【0069】

図４（ａ）は、モニタリングデータを不揮発性記憶素子１１３のＭＤ記憶部１１３ａに記憶するために給湯器１１の制御部１１１が実行する制御処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、モニタリングデータが記憶されたＭＤ記憶部１１３ａを示す図である。

【0070】

各種センサＳ１～Ｓ５から検出データを収集するための周期が予め設定される。周期は、たとえば、２４時間（１日）とすることができる。

【0071】

図４（ａ）を参照して、給湯器１１の制御部１１１は、給湯器１１、即ち給湯装置１０に備えられた各種センサＳ１～Ｓ５から検出データを収集する（Ｓ１０１）。検出データは、１回当たり、一定時間収集される。そして、制御部１１１は、収集した検出データを、モニタリングデータとしてＭＤ記憶部１１３ａに記憶する（Ｓ１０２）。その後、制御部１１１は、設定された周期が経過する度に（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、検出データ、即ちモニタリングデータを収集し、ＭＤ記憶部１１３ａに記憶する（Ｓ１０１、Ｓ１０２）。

【0072】

こうして、図４（ｂ）に示すように、ＭＤ記憶部１１３ａには、当該ＭＤ記憶部１１３ａのメモリ容量に応じた個数のモニタリングデータが記憶される。なお、新たなモニタリングデータが収集された際にＭＤ記憶部１１３ａに空き領域がない場合は、最も古いモニタリングデータが記憶された領域に、新たなモニタリングデータが上書される。

【0073】

図５（ａ）は、ロギングデータを不揮発性記憶素子１１３のＬＤ記憶部１１３ｂに記憶するために給湯器１１の制御部１１１が実行する制御処理を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、モニタリングデータがエラーデータおよび読み出しフラグとともに記憶されたＬＤ記憶部１１３ｂを示す図である。

【0074】

図５（ａ）の制御処理は、図４（ｂ）の制御処理と並行して実行される。

【0075】

図５（ａ）を参照して、制御部１１１は、給湯装置１０にエラーが発生したか否かを監視する（Ｓ２０１）。エラーとして、たとえば、給湯燃焼器２１４、給気ファン２１５、比例弁２１６、ふろ燃焼器２２４、循環ポンプ２２５、比例弁２２６、お給湯電磁弁２３２等の負荷群１１４の異常や故障、各種センサＳ１～Ｓ５の異常や故障がある。

【0076】

制御部１１１は、エラーが発生した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、エラー発生前の所定期間分のモニタリングデータを、ロギングデータとしてＭＤ記憶部１１３ａから読み出す（Ｓ２０２）。このとき、所定期間分のモニタリングデータとして、ＭＤ記憶部１１３ａ内の全てのモニタリングデータが読み出されてもよいし、一部のモニタリングデータが読み出されてもよい。

【0077】

制御部１１１は、読み出したロギングデータに、エラーデータとオフ状態の読み出しフラグとを付加し（Ｓ２０３）、これらロギングデータ、エラーデータおよび読み出しフラグをＬＤ記憶部１１３ｂに記憶する（Ｓ２０４）。

【0078】

エラーデータは、エラーコード、エラー名などのエラーを識別するための情報と、エラー発生日、給湯装置１０の設置からエラー発生までの期間などのエラーの発生タイミングに関する情報とを含む。

【0079】

読み出しフラグは、給湯装置１０から端末装置２０にロギングデータを送信済みであるか否かを示すフラグである。読み出しフラグは、ロギングデータが未送信であればオフ（リセット）の状態となり、ロギングデータが送信済みであればオン（セット）の状態となる。

【0080】

制御部１１１は、エラーが発生する都度、エラーコードと読み出しフラグとが付加されたロギングデータを、順次、ＬＤ記憶部１１３ｂに記憶する。

【0081】

図５（ｂ）に示すように、ＬＤ記憶部１１３ｂにおいて、ロギングデータは、エラーデータの末尾に繋がり、読み出しフラグは、ロギングデータの末尾に繋がる。このように、ロギングデータ、エラーデータおよび読み出しフラグの三者は、ひとまとまりに記憶されることにより、互いに紐づけられる。エラーデータ、ロギングデータおよび読み出しフラグからなる各データグループは、たとえば、データの発生順に、ＬＤ記憶部１１３ｂに記憶される。

【0082】

図６は、端末装置２０が給湯装置１０にロギングデータを送信させてサーバ３０へ転送するために端末装置２０の制御部２０１が実行する制御処理を示すフローチャートである。図７（ａ）～（ｄ）は、端末装置２０の表示部２０３に表示されるデータ送信操作画面３００の一例を示す図である。

【0083】

端末装置２０が給湯装置１０の給湯器１１に接続ケーブルＣ１を介して接続された状態において、操作部２０４によりロギングデータを読み込むための所定の操作が行われると、図６の制御処理が開始される。

【0084】

図６を参照して、端末装置２０の制御部２０１は、各ロギングデータに紐づけられたエラーデータと読み出しフラグの送信を要求する指令を、通信部２０５を介して給湯器１１、即ち給湯装置１０に送信する（Ｓ３０１）。そして、制御部２０１は、各ロギングデータのエラーデータと読み出しフラグを、給湯装置１０から通信部２０５を介して受信すると（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、表示部２０３にデータ送信操作画面３００を表示させる（Ｓ３０３）。データ送信操作画面３００は、ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべきロギングデータの選択の受付とを行うための画面である。

【0085】

図７（ａ）に示すように、データ送信操作画面３００は、給湯装置１０が保管するロギングデータのリスト３１０と、ロギングデータの読込操作のための読込ボタン３２０と、ロギングデータの転送操作のための転送ボタン３３０とを含む。リスト３１０は、各ロギングデータが紐づくエラーを識別するエラーコードを表示するための表示欄３１１、エラーの発生日を表示するための表示欄３１２、各ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報を表示するための表示欄３１３、送信すべきロギングデータを選択するための選択欄３１４、および、選択されたロギングデータの読込や転送の状況を表示するための表示欄３１５を有する。選択欄３１４には、各ロギングデータの選択を受け付けるアイコン３１４ａが設けられる。また、選択欄３１４の下には、全てのロギングデータを受け付けるアイコン３１４ｂが設けられる。

【0086】

制御部２０１は、各ロギングデータに紐づいた読み出しフラグの状態を確認する。そして、制御部２０１は、読み出しフラグがオフ状態であるロギングデータの表示欄３１３に未送信である旨の情報を表示し、読み出しフラグがオン状態であるロギングデータの表示欄３１３に送信済みである旨の情報を表示する。

【0087】

ロギングデータの読み込み作業を行う作業者は、リスト３１０の表示欄３１３を確認することにより、各ロギングデータが未送信であるか送信済みであるかを把握できる。作業者は、操作部２０４を用いて、読み込みが必要なロギングデータ、即ち、主に未送信のロギングデータを選択する操作を行う。即ち、作業者は、該当するロギングデータの選択欄３１４のアイコン３１４ａを押す操作や全てのロギングデータを選択するアイコン３１４ｂを押す操作を行う。

【0088】

制御部２０１は、操作部２０４により選択欄３１４のアイコン３１４ａを押す操作が行われると、操作されたアイコン３１４ａに対応するロギングデータが選択されたと判定し（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、選択されたロギングデータを読込対象に決定する（Ｓ３０５）。制御部２０１は、操作部２０４によりアイコン３１４ｂを押す操作が行われた場合、全てのロギングデータが選択されたとして、全てのロギングデータを読込対象に決定する（Ｓ３０４：ＹＥＳ→Ｓ３０５）。図７（ｂ）に示すように、操作されたアイコン３１４ａは、その表示態様が変更される。

【0089】

なお、作業者は、送信済みとなっているロギングデータを再び読み込みたい場合、当該ロギングデータの選択欄３１４のアイコン３１４ａを選択することもできる。

【0090】

作業者は、ロギングデータの選択が完了すると、操作部２０４を用いて読込ボタン３２０を押す操作を行う。

【0091】

制御部２０１は、ロギングデータが選択された後、読込ボタン３２０による読込操作が行われると（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、読込対象のロギングデータの送信を要求する指令を給湯装置１０に送信する（Ｓ３０７）。要求指令には、読込対象のロギングデータを給湯装置１０が特定できるように、当該ロギングデータに紐づけられたエラーデータが付加される。

【0092】

その後、制御部２０１は、読込対象のロギングデータを給湯装置１０から受信すると（Ｓ３０８：ＹＥＳ）、受信したロギングデータを記憶部２０２に記憶する（Ｓ３０９）。図７（ｃ）に示すように、読込対象のロギングデータについて、表示欄３１３にロギングデータが送信済みである旨の情報が表示されるとともに、表示欄３１５にロギングデータの読込（ダウンロード）が完了した旨の情報が表示される。さらに、アイコン３１４ａが、元の表示態様に戻される。

【0093】

作業者は、端末装置２０へのロギングデータの読み込みが完了すると、操作部２０４を用いてデータ送信操作画面３００の転送ボタン３３０を押す操作を行う。

【0094】

制御部２０１は、転送ボタン３３０による転送操作が行われると（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、ロギングデータを記憶部２０２から読み出し、無線通信部２０７、ルータ４０および外部通信網５０を介してサーバ３０に送信する（Ｓ３１１）。サーバ３０へのロギングデータの転送が完了すると、図７（ｄ）に示すように、転送されたロギングデータについて、表示欄３１５にロギングデータの転送が完了した旨の情報が表示される。

【0095】

なお、端末装置２０が、外部通信網５０を介したサーバ３０との通信を行えない場合、ロギングデータがサーバ３０へ転送されることなく、データ送信操作画面３００が閉じられて読み込み作業が終了される。この場合、記憶部２０２に記憶されたロギングデータに、未転送である旨の情報か付加される。そして、その後、端末装置２０がサーバ３０と通信可能に接続された際に、表示部２０３に、未転送のロギングデータのリストと転送ボタンとを有する転送操作画面が表示され、転送ボタンが操作されると、ロギングデータがサーバ３０に送信される。

【0096】

さらに、データ送信操作画面３００の転送ボタン３３０によりロギングデータが転送される転送先を、サーバ３０から外部メモリに変更できるようにされてもよい。この場合、転送先の変更後、外部メモリが端末装置２０に接続された状態で転送ボタン３３０が操作されると、ロギングデータが外部メモリに転送される。外部メモリに記憶されたロギングデータは、適宜のタイミングにおいて、端末装置２０や、サーバ３０と通信可能な他の端末装置を用いて、サーバ３０に転送され得る。

【0097】

図８は、給湯装置１０が端末装置２０にロギングデータを送信するために給湯器１１の制御部１１１が実行する制御処理を示すフローチャートである。

【0098】

端末装置２０が給湯装置１０の給湯器１１に接続ケーブルＣ１を介して接続されると、図８の制御処理が開始される。

【0099】

図８を参照して、給湯器１１の制御部１１１は、端末装置２０からのエラーデータおよび読み出しフラグの送信を要求する指令の受信を監視する（Ｓ５０１）。

【0100】

制御部１１１は、端末装置２０からの要求指令を、外部通信部１１７を介して受信すると（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、不揮発性記憶素子１１３のＬＤ記憶部１１３ｂから各ロギングデータに紐づけられたエラーデータと読み出しフラグを読み出し、外部通信部１１７を介して端末装置２０に送信する（Ｓ５０２）。こうして、ロギングデータが端末装置２０に送信される前に、読み出しフラグが端末装置２０に送信される。

【0101】

その後、制御部１１１は、端末装置２０からの読込対象のロギングデータの送信を要求する指令の受信を監視する（Ｓ５０３）。そして、制御部１１１は、端末装置２０からの要求指令を受信すると（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、読込対象のロギングデータをＬＤ記憶部１１３ｂから読み出して、端末装置２０に送信する（Ｓ５０４）。この際、制御部１１１は、受信した要求指令に付加されたエラーデータから読込対象のロギングデータを特定する。

【0102】

制御部１１１は、読込対象のロギングデータの送信を完了すると、ＬＤ記憶部１１３ｂにおいて、送信済みのロギングデータに紐づけられた読み出しフラグをオン状態に設定する（Ｓ５０５）。

【0103】

＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、給湯装置１０から、ロギングデータが送信される前にロギングデータに紐づけられた読み出しフラグが端末装置２０に送信され、端末装置２０において、読み出しフラグの状態に基づくロギングデータが未送信であるか送信済みであるかの情報の通知と、送信すべきロギングデータの選択の受付とが行われ、選択されたロギングデータのみが給湯装置１０から端末装置２０に送信される。これにより、送信済みのロギングデータが端末装置２０に送信されることが抑制される。よって、端末装置２０のメモリ容量が圧迫されたり、給湯装置１０と端末装置２０との間データ送信時間が不要に長くなったりしにくくなる。

【0104】

さらに、本実施形態では、送信済みのロギングデータが端末装置２０からサーバ３０に転送されることが抑制される。よって、サーバ３０のメモリ容量が圧迫されたり、端末装置２０とサーバ３０との間データ送信時間が不要に長くなったりしにくくなる。

【0105】

以上、本発明の実施形態ついて説明したが、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。

【0106】

たとえば、上記実施形態では、モニタリングデータが記憶されるＭＤ記憶部１１３ａが不揮発性記憶素子１１３に含まれている。しかしながら、ＭＤ記憶部１１３ａが記憶部１１２のＲＡＭなど、不揮発性でない記憶部に含まれてもよい。

【0107】

さらに、上記実施形態では、読み出しフラグが不揮発性記憶素子１１３のＬＤ記憶部１１３ｂに記憶される。しかしながら、読み出しフラグは、ロギングデータに紐づけられた状態になりさえすれば、不揮発性記憶素子１１３における、ＬＤ記憶部１１３ｂ以外の記憶領域（第３の記憶部となる）に記憶されてもよく、給湯装置１０に他の不揮発性記憶素子が備えられる場合、当該不揮発性記憶素子（第３の記憶部となる）に記憶されてもよい。

【0108】

さらに、上記実施形態では、端末装置２０が、接続ケーブルＣ１により、給湯装置１０の給湯器１１と有線接続される。しかしながら、端末装置２０が、近距離無線通信可能に給湯器１１と接続されてもよい。この場合、給湯器１１の外部通信部１１７および端末装置２０の通信部２０５が、近距離無線通信を行う機能を備える。

【0109】

さらに、上記実施形態では、給湯装置１０から、ロギングデータが送信される前に、読み出しフラグとともにエラーデータが端末装置２０に送信される。しかしながら、ロギングデータが送信される前に、少なくとも読み出しフラグが送信されればよく、エラーデータが送信されないようにされてもよい。この場合、読み出しフラグに、各ロギングデータを識別できる情報が付加されるとよい。

【0110】

さらに、上記実施形態では、端末装置２０と通信を行うための外部通信部１１７が給湯器１１に設けられている。しかしながら、当該外部通信部１１７が、浴室リモコン１２や台所リモコン１３に設けられてもよい。この場合、給湯器１１の不揮発性記憶素子１１３から読み出されたロギングデータが、浴室リモコン１２や台所リモコン１３を経由して端末装置２０に送信されることになる。また、不揮発性記憶素子１１３が、外部通信部１１７を有する浴室リモコン１２や台所リモコン１３に設けられてもよい。この場合、各種センサからの検出データが、給湯器１１から浴室リモコン１２や台所リモコン１３に送信されることになる。

【0111】

さらに、上記実施形態では、給湯装置１０の保守に関連して利用されるデータとして、センサＳ１～Ｓ５等の各種センサからの検出データが収集される。しかしながら、センサからの検出データに加えて、それ以外の保守に利用でき得るデータ、たとえば、給湯機能、追い焚き機能などの機能の実行回数などが収集されてもよい。

【0112】

さらに、給湯器１１の構成は、図３に示した構成に限られるものではなく、他の構成であってもよい。たとえば、図３の構成では、浴槽２内の湯をふろ熱交換器２２２に循環させることによって、浴槽２内の湯に対する追い焚きが行われたが、給湯器１１が、高温の湯を浴槽２に追加することにより追い焚き機能が実行されてもよい。また、給湯器１１は、追い焚き部２２０とバイパス部２３０とを有さず、給湯機能のみを行う構成とされてもよい。さらに、給湯器１１は、図３の構成に加え、床暖房、浴室暖房等の暖房機能のために給湯運転を行う暖房部を備える構成とされてもよい。

【0113】

さらに、給湯装置１０は、ガス燃料を用いるものに限らず、オイルを燃料とする給湯装置であってもよい。給湯装置１０は、貯留タンクを用いた貯留式のものであってもよく、燃料電池等の発電ユニットをさらに備えた構成であってもよい。

【0114】

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

【符号の説明】

【0115】

１ 給湯装置データ送信システム
１０ 給湯装置
２０ 端末装置
３０ サーバ
１１３ 不揮発性記憶素子
１１３ａ モニタリングデータ記憶部（第１の記憶部）
１１３ｂ ロギングデータ記憶部（第２の記憶部、第３の記憶部）
１１１ 制御部（装置側制御部）
２０１ 制御部（端末側制御部）
２０３ 表示部
２０４ 操作部
３００ データ送信操作画面（画面）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】