特開 2025-70541 鞍乗型車両及びタンクユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025070541

(43)【公開日】2025-05-02

(54)【発明の名称】鞍乗型車両及びタンクユニット

(51)【国際特許分類】

   B62J 35/00 20060101AFI20250424BHJP

   B62J 37/00 20060101ALI20250424BHJP

【ＦＩ】

B62J35/00 B

B62J35/00 C

B62J37/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023180944

(22)【出願日】2023-10-20

(71)【出願人】

【識別番号】521431099

【氏名又は名称】カワサキモータース株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118784

【弁理士】

【氏名又は名称】桂川 直己

(72)【発明者】

【氏名】和泉 恭平

(72)【発明者】

【氏名】松田 義基

(72)【発明者】

【氏名】宇積 陽一

(57)【要約】

【課題】車両側面に強い衝撃が加わった場合でも燃料タンクが破損しにくい構成の鞍乗型車両を提供する。
【解決手段】鞍乗型車両１は、車体フレーム２ａと、シート１４と、燃料タンク７と、エンジン８と、タンクフレーム３０と、を備える。シート１４には、運転者が着座する。燃料タンク７には、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。エンジン８は、燃料タンク７に貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる。タンクフレーム３０は、燃料タンク７を支持するとともに車体フレーム２ａに接続される。シート１４の後端部よりも後方に、燃料タンク７の後端部が位置している。タンクフレーム３０は、燃料タンク７の車幅方向外側の面を覆う。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車体フレームと、
運転者が着座するシートと、
大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される燃料タンクと、
前記燃料タンクに貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる動力源と、
前記燃料タンクを支持するとともに前記車体フレームに接続されるタンクフレームと、
を備え、
前記シートの後端部よりも後方に、前記燃料タンクの後端部が位置しており、
前記タンクフレームは、前記燃料タンクの車幅方向外側の面を覆う、鞍乗型車両。

【請求項2】

請求項１に記載の鞍乗型車両であって、
前記燃料タンクは、長手方向が前後方向に沿うように配置され、
前記タンクフレームは、前記燃料タンクの車幅方向外側の領域において、当該燃料タンクの長手方向に沿うように配置される、鞍乗型車両。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
前記タンクフレームは、更に、前記燃料タンクの後面を覆う、鞍乗型車両。

【請求項4】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
燃料補給時において、燃料補給ノズルが取り付けられるノズル取付部を備え、
前記ノズル取付部は、車両後部に設けられる、鞍乗型車両。

【請求項5】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
前記燃料タンクから前記動力源に向けて供給される燃料の出口である接続部が、前記燃料タンクの後部に設けられる、鞍乗型車両。

【請求項6】

請求項４に記載の鞍乗型車両であって、
前記ノズル取付部は、前記燃料タンクの上端よりも下方に配置される、鞍乗型車両。

【請求項7】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
車両平面視において、前記タンクフレームは、前記燃料タンクを鉛直軸周りに一周して当該燃料タンクの全体を覆うようにループ状に配置される、鞍乗型車両。

【請求項8】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
前記燃料タンクは、前記車体フレームに対して防振支持されており、
前記燃料タンクから前記動力源に燃料を供給する燃料管の少なくとも一部がフレキシブルホースである、鞍乗型車両。

【請求項9】

請求項１又は２に記載の鞍乗型車両であって、
前記燃料タンクが前記タンクフレームに取り付けられて支持されており、
前記車体フレームに、前記タンクフレームが連結されている、鞍乗型車両。

【請求項10】

車体フレームと、
前記車体フレームよりも車幅方向外側に突出しており、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される燃料タンクと、
前記燃料タンクに貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる動力源と、
前記燃料タンクを支持するとともに前記車体フレームに接続されるタンクフレームと、
を備え、
前記燃料タンクは、少なくとも一部が前記車体フレームよりも車幅方向外側に突出しており、
前記タンクフレームは、前記燃料タンクの車幅方向外側の面を覆う、鞍乗型車両。

【請求項11】

大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される燃料タンクと、
燃料タンクに接続されて、燃料タンクから動力源に向けて供給される燃料を制御する制御器と、
前記制御器と、燃料タンクとを支持するとともに、車体に連結される連結部を備えて、前記燃料タンクの外側の面を覆う、タンクフレームとを有する、タンクユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、主として、燃料タンクを備える鞍乗型車両に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１の二輪車は、車体フレームと、燃料タンクと、を備える。車体フレームは、車両後部に上下に並べて配置された後方上部フレーム及び後方下部フレームを含む。後方上部フレームと後方下部フレームの間には燃料タンクが配置されており、燃料タンクはバンドを用いて後方上部フレーム及び後方下部フレームに固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１４９６０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１では、燃料タンクの車幅方向外側の面はバンドやフェアリングで覆われているだけであり、十分に保護されていない。そのため、転倒等が発生して車両側面に強い衝撃が加わった場合に燃料タンクが破損し易い。

【0005】

本出願は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、車両側面に強い衝撃が加わった場合でも燃料タンクが破損しにくい構成の鞍乗型車両を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本出願の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

【0007】

本出願の第１の観点によれば、以下の構成の鞍乗型車両が提供される。即ち、鞍乗型車両は、車体フレームと、シートと、燃料タンクと、動力源と、タンクフレームと、を備える。前記シートには、運転者が着座する。前記燃料タンクには、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。前記動力源は、前記燃料タンクに貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる。前記タンクフレームは、前記燃料タンクを支持するとともに前記車体フレームに接続される。前記シートの後端部よりも後方に、前記燃料タンクの後端部が位置している。前記タンクフレームは、前記燃料タンクの車幅方向外側の面を覆う。

【0008】

本出願の第２の観点によれば、以下の構成の鞍乗型車両が提供される。即ち、鞍乗型車両は、車体フレームと、燃料タンクと、動力源と、タンクフレームと、を備える。前記燃料タンクは、前記車体フレームよりも車幅方向外側に突出しており、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。前記動力源は、前記燃料タンクに貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる。前記タンクフレームは、前記燃料タンクを支持するとともに前記車体フレームに接続される。前記燃料タンクは、少なくとも一部が前記車体フレームよりも車幅方向外側に突出している。前記タンクフレームは、前記燃料タンクの車幅方向外側の面を覆う。

【0009】

本出願の第３の観点によれば、以下の構成のタンクユニットが提供される。即ち、タンクユニットは、燃料タンクと、制御器と、タンクフレームと、を備える。燃料タンクには、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。前記制御器は、燃料タンクに接続されて、燃料タンクから燃料供給減に向けて供給される燃料を制御する。前記タンクフレームは、前記制御器と、燃料タンクとを支持するとともに、車体に連結される連結部を備えて、前記燃料タンクの外側の面を覆う。

【発明の効果】

【0010】

本出願によれば、車両側面に強い衝撃が加わった場合でも燃料タンクが破損しにくい構成の鞍乗型車両を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】第１実施形態の鞍乗型車両の側面図。

【図2】第１実施形態の鞍乗型車両の平面図。

【図3】第１実施形態の鞍乗型車両の背面図。

【図4】第１実施形態のフレーム構成及び燃料タンクの斜視図。

【図5】第１実施形態のフレーム構成及び燃料タンクの側面図。

【図6】第２実施形態の鞍乗型車両の側面図。

【図7】第２実施形態の鞍乗型車両の背面図。

【図8】第２実施形態のフレーム構成及び燃料タンクの斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、図面を参照して本出願の実施形態を説明する。初めに、図１から図３を参照して、第１実施形態の鞍乗型車両１について説明する。図１から図３は、それぞれ、第１実施形態の鞍乗型車両１の側面図、平面図、及び背面図である。また、図２及び図３では、燃料タンク７等を見易くするためにタンクカバー１８を外した状態の鞍乗型車両１が図示されている。

【0013】

以下の説明では、鞍乗型車両１に乗車した運転者から見た方向で、鞍乗型車両１の左右方向を定義する。従って、前後方向は車長方向に一致し、左右方向は車幅方向に一致する。また、鉛直方向及び上下方向は高さ方向に一致する。図１に示すように、鞍乗型車両１は、車体２と、前輪３と、後輪４と、を備える。前輪３と後輪４は車長方向に間隔を空けて配置されている。

【0014】

鞍乗型車両１は、乗用型の車両である。特に、鞍乗型車両１は、運転者が跨って乗車するタイプの車両である。鞍乗型車両１は、移動目的の車両であってもよいし、レジャー目的のレジャービークルであってもよい。

【0015】

車体２は、車体フレーム２ａ及びカウル２ｂを含む。車体フレーム２ａは、パイプ状又は中実状の細長い部材で構成されており、鞍乗型車両１の骨格となる部材である。カウル２ｂは、鞍乗型車両１の正面部及び側部を覆う樹脂製の部材である。カウル２ｂは、走行風の整流、外観の向上、又は、装置の保護等を目的として設けられる。なお、カウル２ｂは省略可能である。

【0016】

車体フレーム２ａには、フロントフォーク５を介して、前輪３が取り付けられている。フロントフォーク５は、正面視で前輪３を挟むように左右一対で配置される。フロントフォーク５はテレスコピック式のフロントサスペンションである。なお、フロントフォーク５に代えて、他の方式により前輪３が車体２に取り付けられていてもよい。

【0017】

更に、車体フレーム２ａには、スイングアーム６を介して、後輪４が取り付けられている。スイングアーム６は、後輪４を揺動可能に支持する。スイングアーム６に代えて、他の方式により後輪４が車体２に取り付けられていてもよい。

【0018】

鞍乗型車両１は、１つの前輪３と、１つの後輪４と、を備える自動二輪車である。ただし、鞍乗型車両１は、２つの前輪３と、１つの後輪４と、を備える自動三輪車であってもよいし、１つの前輪３と、２つの後輪４と、を備える自動三輪車であってもよい。また、鞍乗型車両１は、２以上の前輪３と、２以上の後輪４と、を備える車両であってもよい。

【0019】

燃料タンク７は、気体燃料としての水素を蓄える容器である。ただし、気体燃料は水素に限られず、例えば天然ガスであってもよい。気体燃料は、大気圧よりも高い圧力になるように圧縮されて燃料タンク７に充填される。燃料タンク７の内部の圧力は、例えば１０ＭＰａ以上、より具体的には３０ＭＰａ以上である。そのため、燃料タンク７は、高圧環境に耐えられる構造、具体的には材料及び厚みを有する。

【0020】

また、燃料タンク７は、圧力が及ぼす影響を分散させるために円筒形状である。ただし、燃料タンク７の形状は一例であり、直方体又は球形等の他の形状であってもよい。燃料タンク７に蓄えられた気体燃料は、後述の燃料管を介して、駆動源であるエンジン８に供給される。燃料タンク７のレイアウトについては後述する。

【0021】

エンジン８の近傍には吸気構造１１が設けられている。吸気構造１１は、エンジン８に空気を供給するための構造である。具体的には、吸気構造１１は、エアクリーナボックスと吸気管とを備える。エアクリーナボックスは吸気に含まれる塵等を除去する。エアクリーナボックスによって浄化された空気は、吸気管を通って、エンジン８へ向けて流れる。なお、エンジン８が多気筒の場合は、吸気構造１１には、更に吸気マニホールドが設けられる。エンジン８は、車長方向において、前輪３と後輪４の間にある配置されている。また、エンジン８は、シート１４の下方に配置される。詳細には、シート１４はエンジン８よりも低い位置に配置され、かつ、平面視でエンジン８とシート１４が重なる。

【0022】

エンジン８は、車体フレーム２ａに取り付けられている。エンジン８は、気体燃料を用いて動力を発生させる。詳細には、エンジン８は、シリンダケースと、クランクケースと、を備える。シリンダケースに設けられたシリンダには、気体燃料と空気の混合気が供給される。シリンダ内の混合気が圧縮された状態で、混合気が点火されることにより、ピストンが直線運動する。ピストンの直線運動は、コンロッドにより回転運動に変換されてクランクシャフトに伝達される。

【0023】

クランクケースには、クランクシャフト及び変速ギアが収容される。本実施形態では変速ギアはエンジン８の一部として設けられる。これに代えて、エンジン８とは別体として、変速装置が設けられてもよい。以上のようにして発生した動力は、ドライブチェーン１０を介して、駆動輪である後輪４に伝達される。エンジン８から後輪４への駆動伝達は、ドライブチェーン１０に限られず、ベルト又はシャフトを用いてもよい。また、駆動輪は後輪４だけであってもよいし、前輪３と後輪４の両方が駆動輪であってもよい。

【0024】

また、燃料タンク７は、液化水素やＬＰＧ等の液体燃料を蓄える容器であってもよい。この場合、液体燃料は気化された状態で空気と混合されて混合気となり、この混合気が点火される。また、点火方法としては、点火プラグを用いる方法に限られず、シリンダ内を高圧とすることにより自然着火させる方法を用いてもよい。

【0025】

エンジン８が備える噴射装置は、シリンダ内を圧縮する圧縮過程においてシリンダ内に燃料を噴射する。また、噴射装置は、シリンダの内圧に抗して燃料噴射するために高圧状態の燃料を噴射する。このために燃料タンク７に貯留される燃料は、大気圧よりも十分高い高圧状態に維持される。燃料タンク７から供給される燃料は、噴射に適した圧力に調圧されて、噴射装置から噴射される。

【0026】

排気構造１２は、エンジン８での燃焼により発生した排気を排出するための構造である。排気構造１２は、排気管と触媒部とを備える。エンジン８で発生した排気は、排気管を通って触媒部へ流れる。触媒部は、空気の燃焼により発生した窒素酸化物の濃度を低減する触媒が配置された領域である。排気が触媒部を通過することにより窒素酸化物の濃度が低減する。触媒部を通過した排気は、外部に排出される。なお、エンジン８が多気筒の場合は、排気構造１２には、更に排気マニホールドが設けられる。

【0027】

動力源はエンジン８に限られない。動力源は、燃料を用いて駆動力を発生させる様々な装置又は装置の組合せを含む。鞍乗型車両１が燃料電池車である場合、動力源は、燃料電池とモータの組合せである。即ち、燃料電池は、水素等の燃料と酸素を用いて電力を発生させる。モータは、燃料電池が発生させた電力を用いて駆動力を発生させて、後輪４を駆動する。鞍乗型車両１がハイブリッド車である場合、動力源は、エンジンと発電機とモータの組合せである。鞍乗型車両１がハイブリッド車である場合、シリーズタイプとパラレルタイプの何れであってもよい。シリーズタイプとは、エンジンの動力を発電機の発電のみに用い、発電機が発生させた電力でモータを駆動させて車両を走行させるタイプである。パラレルタイプとは、エンジンが発生させた駆動力と、モータが発生させた駆動力と、の両方を用いて車両を走行させるタイプである。

【0028】

車体２の前部には、ステアリングハンドル１３が設けられている。ステアリングハンドル１３は、フロントフォーク５の上端に接続されている。運転者がステアリングハンドル１３を回動させる操舵操作を行うことで、フロントフォーク５が回動する。これにより、鞍乗型車両１を旋回させることができる。鞍乗型車両１は、旋回時に路面に対して旋回中心側に車体２を傾斜させるリーン型車両である。

【0029】

鞍乗型車両１は、更に、シート１４と、ステップ１５と、を備える。運転者は、シート１４に着座して、車体２の側面に配置された棒状のステップ１５に足を載せる。このように、運転者がシート１４に跨って乗車するため、鞍乗型車両１は鞍乗型である。

【0030】

シート１４の前方には、トップカバー１７が設けられている。トップカバー１７は、上方に突出する形状であり、内部に空間が形成されている。トップカバー１７の内部の空間には、制御装置等の電子部品、工具等、ヘルメット等を収納可能である。トップカバー１７は必須の構成要素ではなく省略可能である。

【0031】

また、燃料タンク７は、タンクカバー１８により覆われている。これにより、太陽光が燃料タンク７に直接照射することを抑制できる。タンクカバー１８は、燃料タンク７の全体を覆ってもよいし、上面だけを覆ってもよい。

【0032】

次に、図１から図５を参照して、燃料タンク７の構造、レイアウト、及びタンク関連部品について説明する。以下の説明において、２つの方向が一致するとは、２つの方向が厳密に一致する構成だけでなく、２つの方向が略一致する構成を含む。

【0033】

初めに、燃料タンク７の構造について説明する。鞍乗型車両１は２つの燃料タンク７を備える。それぞれの燃料タンク７は、タンク本体５１と、接続部５２と、を備える。なお、鞍乗型車両１が備える燃料タンク７の数は、２つに限られず、１つ又は３つ以上であってもよい。

【0034】

タンク本体５１は、燃料が蓄えられる容器状の部分である。上述したように、タンク本体５１は両端が塞がれた円筒形状である。本実施形態では、車体２に搭載された状態において、燃料タンク７は、長手方向（即ち軸方向）と前後方向が一致するように配置されている。本実施形態では、タンク本体５１の端面は、径方向内側に進むにつれて軸線方向外側に膨らむ形状に形成される。以下、燃料タンク７の軸線を「タンク軸線」と称する。

【0035】

接続部５２は、燃料管４１が接続される部分である。接続部５２は、タンク本体５１のうちタンク軸線方向の端部に設けられている。本実施形態では、接続部５２は、タンク本体５１の後端部に設けられている。接続部５２は、タンク軸線上に配置される。接続部５２は、タンク軸線に垂直な断面形状として、タンク本体５１よりも小さく形成される。接続部５２には、燃料の出入口とバルブを含む。そのため、燃料補給時に補給された燃料は、燃料管４１を介して接続部５２に流れ、接続部５２のバルブ及び出入口を介して、タンク本体５１に供給される。

【0036】

また、燃料使用時において、タンク本体５１に蓄えられた燃料は、接続部５２の出入口及びバルブを介して吐出され、燃料管４１を介してエンジン８に供給される。また、燃料管４１は、異常発生時に燃料を放出する安全弁が接続されてもよい。ただし、接続部５２から安全弁を省略可能である。接続部５２は、タンク本体５１の後端部に限られず、例えばタンク本体５１の前端部に設けられてもよい。燃料管４１には、各種の関連部品が接続されてもよい。たとえば、圧力状態を検出するための圧力センサ、配管経路を切り替えるための開閉弁、燃料噴射に適した圧力に減圧する減圧弁などが介在される。関連部品は、配管経路を選択するための弁が設けられてもよい。たとえば燃料タンク７への燃料補給時には、後述するノズル取付部４２から燃料タンク７までの通路を開き、他の通路を閉じるように制御されてもよい。またたとえばエンジン８への燃料供給時には、燃料タンク７からエンジン８までの通路を開き、他の通路を閉じるように制御されてもよい。

【0037】

図２及び図３には、燃料タンク７の車幅方向のレイアウトが示されている。図２に示すように、燃料タンク７は、車幅方向中央に対して左側と右側にそれぞれ１つずつ配置されている。また、２つの燃料タンク７は、車幅方向において間隔を空けて配置されている。言い換えれば、車幅方向中央には２つの燃料タンク７は位置しておらず、車幅方向中央よりも外側に２つの燃料タンク７が位置している。特に第１実施形態では、図３に示すように、車幅方向において後輪４と燃料タンク７の位置が重ならない。言い換えると、燃料タンク７の内側面は、後輪４の車幅方向外側面よりも、車幅方向外側に配置される。また、後輪４よりも車幅方向外側にタンク軸線が位置する。

【0038】

なお、これらのレイアウトは一例であり、車幅方向中央で上下に重なるように燃料タンク７が配置されてもよい。２つの燃料タンク７の間には、後述するように燃料タンク７の関連部品が配置される。また、燃料タンク７は、車体フレーム２ａ（又はシート１４）よりも車幅方向の外側に位置する部分を含む。そのため、転倒時に燃料タンク７が路面と衝突する可能性があるため、後述するタンクフレーム３０が設けられている。

【0039】

図１及び図２を参照して、燃料タンク７の車長方向のレイアウトを説明する。燃料タンク７は、比較的後方に位置している。詳細には、以下のとおりである。本レイアウトでは、燃料タンク７の後端部は、シート１４の後端部よりも後方に位置している。そのため、燃料タンク７の前端部がシート１４の後端部よりも前方に位置していても、本レイアウトの範疇である。ここで、シート１４は運転者が着座するシートであり、同乗者が着座するタンデムシートは含まれない。また、燃料タンク７の前端部は、ステップ１５の後端部よりも後方に位置している。また、燃料タンク７の前端部は、動力源であるエンジン８の後端部よりも後方に位置している。また、燃料タンク７は、車長方向において後輪４と重なるように位置している。詳細には、燃料タンク７の後端部は、後輪４の後端部よりも後方に位置している。

【0040】

本実施形態では、タンク本体５１の前後方向中央位置が、シート１４の後端よりも後方に位置する。より具体的には、車体側面視において、タンク本体５１の前後方向中央位置が、後輪４の車軸位置付近に位置する。タンク本体５１の後端面は、後輪４の後端に位置する。タンク本体５１の前端部は、シート前端位置近くに位置する。

【0041】

図１及び図３を参照して、燃料タンク７の高さ方向のレイアウトを説明する。燃料タンク７は、比較的高い箇所に位置している。詳細には、以下のとおりである。燃料タンク７の上端部は、シート１４の上端部よりも高い箇所に位置している。燃料タンク７の軸位置は、シート１４の上端部よりも低い箇所に位置している。燃料タンク７の下端部は、シート１４の下端部よりも低い箇所に位置している。また、燃料タンク７の下端部は、エンジン８の上端部よりも低い箇所に位置している。

【0042】

より具体的には、本実施形態では、車体側面視において、タンク軸位置が、シート上端よりも下方で、後輪上端よりも上方に位置する。またタンク軸位置は、ハンドル位置よりも下方に配置され、シリンダ上端よりも下方に位置する。タンク軸位置は、ハンドルを回転可能に支持するフレーム部分であるヘッドパイプよりも下方に位置する。またタンク本体５１の下端が後輪上端よりも下方に位置し、エンジン上端よりも下方に位置する。

【0043】

また、車体平面視において、タンク本体５１の車幅方向外側面が、シート１４の車幅方向外側端よりも車幅方向外側に位置する。またタンク本体５１の車幅方向内側面が、シート１４の車幅方向外側面よりも車幅方向内側に位置する。本実施形態では、タンク軸位置が、シート１４の車幅方向外側端よりも車幅方向外側に位置する。またタンク本体５１の車幅方向外側端は、車体フレーム２ａまたはカウル２ｂのうち車両側面に配置されるサイドカウルよりも車幅方向外側に位置する。またタンク本体５１の車幅方向外側面は、直進状態におけるステアリングハンドル１３の車幅方向外側端よりも車幅方向外側に位置する。

【0044】

上述した、燃料タンク７の車幅方向、車長方向、高さ方向のレイアウトは一例であり、上述した位置関係が成立しなくてもよい。例えば、燃料タンク７の前端部は、シート１４の後端部よりも前方に位置していてもよい。あるいは、燃料タンク７の後端部がシート１４の前端部よりも前方に位置していてもよい。上述した他の条件においても、反対のレイアウトが成立してもよい。

【0045】

次に、燃料タンク７の関連部品について説明する。図４に示すように、燃料タンク７の周囲には、燃料タンク７の関連部品として、ノズル取付部４２と、マニホールド４３と、減圧弁４４と、タンクフレーム３０と、バンド４５と、が配置されている。

【0046】

ノズル取付部４２は、燃料補給時に燃料補給ノズル１００が接続される部分である。ノズル取付部に燃料補給ノズル１００が接続されると、燃料補給ノズル１００を介して、燃料源からの高圧の気体燃料の燃料管４１への補給が可能となる。燃料補給ノズル１００から補給された燃料は、燃料管４１及び接続部５２を介してタンク本体５１に蓄えられる。ノズル取付部４２は、車幅方向において２つの燃料タンク７の間に位置している。また、ノズル取付部４２は、車長方向において、燃料タンク７の前端部から後端部までの間に位置している。具体的には、ノズル取付部４２は、タンク本体５１の後端よりも後方に位置し、タンク本体５１の後端に設けられる接続部５２よりも前方に位置する。そのため、ノズル取付部４２を燃料タンク７で保護しつつ、２つの燃料タンク７の間の空間を活用してノズル取付部４２を配置できる。また、ノズル取付部４２は、高さ方向において、燃料タンク７の上端部と下端部との間にある。本実施形態では、ノズル取付部４２は、タンク軸線と同じ高さに位置する。言い換えると、ノズル取付部４２は、上下方向に関して燃料タンク７の上下方向内側に退避した位置に配置される。これにより、ノズル取付部４２が燃料タンク７と比較して低い位置に配置されるため、燃料補給時に燃料補給ノズル１００を高く持ち上げる必要がなく、燃料の補給作業を行いやすい。

【0047】

また、ノズル取付部４２は、燃料補給ノズル１００と接続する面が鉛直方向に垂直な方向、詳細には後方を向くように配置される。これにより、燃料補給時に燃料補給ノズル１００を水平向きに取り付けることができるので、上方から下方に移動させてノズルをノズル取付部４２に取り付ける場合に比べて、作業が容易になり易い。このように、上述したノズル取付部４２の位置及び向きは、それぞれ独立した特徴であり、独立した効果を有する。また、ノズル取付部４２の位置又は向きは一例であり、変更可能である。本実施例では、水平向きとは、水平面に対してプラスマイナス３０度傾斜する範囲を含む。

【0048】

また挿入方向が左右方向に配置される場合に比べて、燃料補給ノズル１００の着脱の際に、車体２に前後軸周りの力が与えられにくく、サイドスタンドによる車体傾斜状態による自立状態を維持しやすい。またノズル取付部４２が、後輪４よりも上方に配置されることで、ノズルをノズル取付部４２に接続する際に、ノズルが後輪４および後輪４付近に設けられる保安部品に接触することを防ぎやすい。保安部品として、ナンバープレート、プレートライト、ブレーキランプ、ターンシグナル、反射板などが想定される。

【0049】

マニホールド４３は、複数の燃料管４１をまとめる機能を有する。減圧弁４４は、燃料の圧力を減圧する減圧弁である。マニホールド４３及び減圧弁４４は、車幅方向において２つの燃料タンク７の間に位置している。また、マニホールド４３及び減圧弁４４は、車長方向において、燃料タンク７の前端部から後端部までの間に位置している。これにより、２つの燃料タンク７の間の空間を活用して、燃料タンク７に関する部品を配置できる。また、２つの燃料タンク７の間の空間には、更に、燃料管４１、燃料管４１内の圧力を測定するセンサ、圧力を調整するレギュレータ、燃料の遮断と開放を切替可能である開閉弁、異常時に燃料を燃料管４１外に放出するリリーフ弁が配置されてもよい。このうち、レギュレータ、開閉弁、及びリリーフ弁は燃料タンク７からエンジン８に向けて供給される燃料を制御する制御器に相当する。燃料タンク７及び燃料タンク７に関する関連部品は、後述するタンクフレーム３０に支持される。関連部品や燃料管４１の一部がタンク本体５１の上端よりも上方に位置する場合であってもよい。タンクフレーム３０には、減圧弁よりも下流側の燃料管４１であって、後述するフレキシブルホース４１ａが接続される接続部分が設けられる。フレキシブルホース４１ａは、減圧弁よりも下流側に設けられることで、要求される耐圧性を抑えることができる。

【0050】

燃料使用時において、燃料タンク７に蓄えられた燃料は、燃料タンク７の後端部の接続部５２から吐出されて、２つの燃料タンク７の間に配置された燃料管４１及びマニホールド４３を通り、減圧弁４４を経由したうえで図１に示すフレキシブルホース４１ａを介してエンジン８に供給される。フレキシブルホース４１ａは、たとえば非金属材料によって実現されて、可撓性を有する。フレキシブルホース４１ａを用いることにより、振動等に伴って燃料タンク７とエンジン８の位置関係が変化しても、フレキシブルホース４１ａの変形（撓み）により、振動を吸収して供給経路を介して、燃料管４１、センサ、レギュレータ、開閉弁、リリーフ弁などの関連部品に振動が伝わることを防ぐことができる。

【0051】

図４に示すように、タンクフレーム３０は、燃料タンク７の周囲を覆うフレームである。
タンクフレーム３０はフレームであるため、強度部材であり、かつ、細長状の部材である。タンクフレーム３０の断面は、例えば中空又は中実の円筒であるか、中空又は中実の矩形である。タンクフレーム３０は、アルミ合金や鉄鋼などの金属材料によって実現されてもよい。タンクフレーム３０は、燃料タンク７を保護するとともに、燃料タンク７の取付先としても機能する。また、タンクフレーム３０は、車体フレーム２ａに接続されている。これにより、燃料タンク７は、タンクフレーム３０を介して、車体フレーム２ａに取り付けられることとなる。すなわち、タンクフレーム３０は、燃料タンク７を車体フレーム２ａに支持させるための支持構造として機能する。

【0052】

図４に示すように、タンクフレーム３０は、フロントタンクフレーム３１と、リアタンクフレーム３２と、サイドタンクフレーム３３と、ロアタンクフレーム３４と、インナ―フレーム３５と、を備える。

【0053】

フロントタンクフレーム３１は、燃料タンク７の前面を覆う。なお、前面を覆うとは、前面の全体を覆う構成に限られず、前面の一部を覆う構成も含まれる。言い換えれば、前方から見たときにフロントタンクフレーム３１が燃料タンク７の少なくとも一部と重なることである。更に説明すると、フロントタンクフレーム３１の全体が燃料タンク７の前面を覆っている必要はなく、フロントタンクフレーム３１の一部が燃料タンク７の前面を覆っていてもよい。前面以外を覆う場合、及び、フロントタンクフレーム３１以外のフレームを用いて覆う場合についても同様に解釈する。なお、フロントタンクフレーム３１は省略可能である。

【0054】

具体的には、フロントタンクフレーム３１は、燃料タンク７の前面に対して、前方に間隔をあけて配置される。車体前面視において、フロントタンクフレーム３１は、燃料タンク７の前面の少なくとも一部に重なる領域が形成される。また、フロントタンクフレーム３１は、上下に間隔を空けて配置される２つの第１フレーム部分を含む。２つの第１フレーム部分の上下方向の間の高さに、タンク軸位置が位置する。言い換えれば、上下方向において、タンク軸位置を挟むように２つの第１フレーム部分が設けられる。２つの第１フレーム部分は、上下に延びる第２フレーム部分で連結されてもよい。フロントタンクフレーム３１は、車体フレーム２ａに着脱可能に接続される接続部分３１ａを有する。なお、フロントタンクフレーム３１と車体フレーム２ａが溶接等により分離不能に接続されてもよい。

【0055】

リアタンクフレーム３２は、燃料タンク７の後面を覆う。リアタンクフレーム３２は、特に、燃料タンク７の接続部５２又はその周囲を覆う部分を含む。また、リアタンクフレーム３２が接続部５２を覆うとは、リアタンクフレーム３２の少なくとも一部が接続部５２を覆っていればよいものとする。図４に示すように、リアタンクフレーム３２は、Ｕ字状フレームを含む。Ｕ字状フレームは、燃料タンク７のうち接続部５２又はその周囲を覆う。

【0056】

具体的には、リアタンクフレーム３２は、燃料タンク７の後面に対して、後方に間隔をあけて配置される。リアタンクフレーム３２は、接続部５２およびタンク本体の後面を保護できればよく、接続部５２から上下方向又は左右方向にずれて配置されてもよい。即ち、接続部５２は、接続部５２又は接続部５２の周囲を覆っていればよい。本実施形態のリアタンクフレーム３２は、車体背面視において、接続部５２の外縁部分を覆う枠状に形成される部分を有する。また車体背面視において、リアタンクフレーム３２には、燃料タンク７の後面の少なくとも一部に重なる領域が含まれる。リアタンクフレーム３２は、フロントタンクフレーム３１に比べて、燃料タンク７に重なる領域が多く形成される。言い換えると、リアタンクフレーム３２は、フロントタンクフレーム３１よりも燃料タンク７に対する保護領域が大きくなる構造である。

【0057】

リアタンクフレーム３２は、燃料タンク７の車幅方向両端を結ぶ方向に延びる部分と、燃料タンク７の上下方向両端を結ぶ方向に延びる部分とを有する。またリアタンクフレーム３２は、サイドタンクフレーム３３に接続されるとともに、リアタンクフレーム３２にそれぞれ接続される。これによって燃料タンク７の接続部５２を保護するとともに、タンク本体５１の車幅方向両端部及び上下方向両端部分を保護することができる。

【0058】

また、図３に示すように、リアタンクフレーム３２は上下に間隔を空けて並べて配置された２つの第１フレーム部分と、上下方向に延びる1つの第２フレーム部分とを含む。第２フレーム部分は、２つの第１フレーム部分同士を連結する。更に、第２フレーム部分は、下方に配置される第１フレーム部分と、ロアタンクフレーム３４と、を接続する。また、背面視において、リアタンクフレーム３２の２つの第１フレーム部分の間にノズル取付部４２の中心、すなわちタンク軸線が位置している。これにより、ノズル取付部４２を適切に保護できる。なお、リアタンクフレーム３２は省略可能である。

【0059】

車幅方向の一側に配置される燃料タンク７の後面を保護するリアタンクフレーム３２と、車幅方向の他側に配置される燃料タンク７の後面を保護するリアタンクフレーム３２と、が連結される。言い換えれば、左右に配置されるリアタンクフレーム３２の第１フレーム部分同士が接続される。以下では、左右のリアタンクフレーム３２を連結する部分を連結部分３２ａと称する。連結部分３２ａは、リアタンクフレーム３２の第１フレーム部分と同様、上下に間隔を空けて２つ並べて配置されている。少なくとも一方の連結部分３２ａ、本実施形態では上側の連結部分３２ａは、ノズル取付部４２よりも後方に位置する。これにより、上方からノズルをノズル取付部４２に近づけた際に、連結部分３２ａとノズルが干渉しにくい。また、少なくとも一方の連結部分３２ａ、本実施形態では上側の連結部分３２ａは、前方に向かうように屈曲する部分を含む。この屈曲する部分を有することにより、連結部分３２ａが接続部５２に隣接する部分を有するため、接続部５２の保護効果を高めることができる。

【0060】

サイドタンクフレーム３３は、タンク軸線に平行な方向に沿って延びる。本明細書において「平行」とは、２つの方向が完全に平行である場合だけでなく、略平行（例えば角度の差異が１０度以内）である場合も含む用語である。サイドタンクフレーム３３は、燃料タンク７の車幅方向の外側の面を覆う。サイドタンクフレーム３３の全ての部分が、燃料タンク７の車幅方向の外側の面を覆う必要はなく、サイドタンクフレーム３３の少なくとも一部が燃料タンク７の車幅方向の外側の面を覆っていればよい。また、車幅方向の外側の面とは、例えば、側面視で視認できる面である。また、サイドタンクフレーム３３は、燃料タンク７に対して、車幅方向の間隔を空けて、かつ、車幅方向の外側に並べて配置される。上述したように、燃料タンク７は、車幅方向において、車体フレーム２ａ又はシート１４よりも外側に位置する部分を含む。従って、サイドタンクフレーム３３も同様に、車体フレーム２ａ又はシート１４よりも外側に位置し、更に燃料タンク７よりも外側に位置する部分を含む。そのため、転倒時において地面との衝突に伴う衝撃をサイドタンクフレーム３３が受けるため、燃料タンク７等を保護できる。

【0061】

サイドタンクフレーム３３は、上下に間隔を空けて配置される２つの第１フレーム部分を含む。上側の第１フレーム部分は、タンク軸線よりも高い位置に配置される。下側の第１フレーム部分は、タンク軸線よりも低い位置に配置される。サイドタンクフレーム３３は、更に、２つの第１フレーム部分を連結する第２フレーム部分を含む。第２フレーム部分は、前後方向に間隔を空けて複数配置される。本実施形態では、第２フレーム部分は、タンク本体５１の前端近傍と、タンク本体５１の後端近傍と、にそれぞれ配置される。また、前後方向において、サイドタンクフレーム３３の第２フレーム部分は、後述するバンド４５とは異なる位置に配置される。

【0062】

上述したように、フロントタンクフレーム３１、リアタンクフレーム３２、及びサイドタンクフレーム３３は、それぞれ上下に間隔を空けて配置される第１フレーム部分を含む。そして、サイドタンクフレーム３３の上側の第１フレーム部分は、フロントタンクフレーム３１の上側の第１フレーム部分に連結されるとともに、リアタンクフレーム３２の上側の第１フレーム部分に連結される。同様に、サイドタンクフレーム３３の下側の第１フレーム部分は、フロントタンクフレーム３１の下側の第１フレーム部分に連結されるとともに、リアタンクフレーム３２の下側の第１フレーム部分に連結される。

【0063】

２つの第１フレーム部分のうち、上方に配置される第１フレーム部分の上下方向の間の高さに、タンク軸位置が位置する。言い換えれば、上下方向において、タンク軸位置を挟むように２つの第１フレーム部分が設けられる。２つの第１フレーム部分は、上下に延びる第２フレーム部分で連結されてもよい。

【0064】

インナ―フレーム３５は、燃料タンク７の車幅方向の内側の面を覆う。インナ―フレーム３５は、左右の燃料タンク７の間に配置される。インナ―フレーム３５は、燃料管４１、減圧弁４４、マニホールド４３等の燃料タンク７の関連部品を支持する。燃料タンク７の外周面にはバンド４５が巻き付けられており、バンド４５はインナ―フレーム３５に固定されている。また、左右に配置されるインナ―フレーム３５は、連結部材によって連結される。連結部材は前後方向に複数配置されている。連結部材の前後方向の位置はバンド４５の位置に隣接している。

【0065】

タンクフレーム３０は、フロントタンクフレーム３１と、リアタンクフレーム３２と、サイドタンクフレーム３３を備える。本実施形態では、タンクフレーム３０、フロントタンクフレーム３１、リアタンクフレーム３２が互いに接続されることで、タンクフレーム３０はループ状の部分を含む。これにより、タンクフレーム３０の鉛直軸回りの周囲がタンクフレーム３０で保護されることとなる。具体的には、図２の平面図において、燃料タンク７の周囲の全体がタンクフレーム３０で覆われる。

【0066】

ロアタンクフレーム３４は、燃料タンク７の下面を覆う。ロアタンクフレーム３４は、サイドタンクフレーム３３に連結されている。ロアタンクフレーム３４には、燃料タンク７を下方から受ける受け部を有する。受け部は前後方向に離れて複数配置されている。また、受け部のうち燃料タンク７に対向する部分には、防振部材が設けられてもよい。以上により、燃料タンク７をロアタンクフレーム３４に防振支持させることができる。

【0067】

また、ロアタンクフレーム３４は、サイドタンクフレーム３３よりも下方に配置されており、タンクフレーム３０が車体から取り外された場合に、タンクフレーム３０を支える接地部分として構成される枠状部分を備える。また、ロアタンクフレーム３４は、燃料タンク７に対して、下方に離れて配置される。ロアタンクフレーム３４は、リアタンクフレーム３２に対して下方から連結される。また、車幅方向に並べて配置されるロアタンクフレーム３４同士は連結される。このとき、後輪４を配置するスペースを確保するために、ロアタンクフレーム３４から上方向に延びる部分を含む部材を用いて、左右のロアタンクフレーム３４を連結する。

【0068】

なお、燃料タンク７は、ロアタンクフレーム３４、インナ―フレーム３５に限られず、例えばサイドタンクフレーム３３に取り付けられてサイドタンクフレーム３３に支持されてもよい。言い換えれば、燃料タンク７は、タンクフレーム３０に直接又は間接的に取り付けられてタンクフレーム３０に直接又は間接的に支持されていればよい。また、バンド４５にはダンパ４６が取り付けられており、ダンパ４６による防振効果も発揮できる。燃料タンク７をロアタンクフレーム３４以外のフレームを用いて支持するのであれば、ロアタンクフレーム３４を省略可能である。

【0069】

また、図５に示すように、タンクフレーム３０は、車体フレーム２ａに溶接または締結部材を介してり接続される。これにより、タンクフレーム３０と車体フレーム２ａは一体化している。具体的には、タンクフレーム３０のうちフロントタンクフレーム３１の長手方向の端部が、車体フレーム２ａの長手方向の端部に接続される。なお、締結部材で連結されることによって、タンクフレーム３０とともに燃料タンク７を車体フレーム２ａから取り外し可能に構成されてもよい。

【0070】

以上により、タンクフレーム３０は、燃料タンク７を支持しつつ、燃料タンク７を強固に保護することができる。

【0071】

次に、図６から図８を参照して、第２実施形態の鞍乗型車両１について説明する。図６及び図７は、それぞれ、第２実施形態の鞍乗型車両１の側面図及び背面図である。図８は、第２実施形態のフレーム構成及び燃料タンク７の斜視図である。図６から図８は、燃料管４１、マニホールド４３、減圧弁４４を省略した状態の構成を示している。

【0072】

図６に示すように、第２実施形態の燃料タンク７及びタンクフレーム３０のレイアウトは、第１実施形態と略同じである。第１実施形態と第２実施形態では、車体フレーム２ａとタンクフレーム３０の連結構造及び防振方法が異なる。

【0073】

具体的には、図８に示すように、第２実施形態では、車体フレーム２ａが第１連結部２ｃを有し、タンクフレーム３０が第２連結部３６を有する。第１連結部２ｃ及び第２連結部３６は、それぞれ、複数本のフレーム又は板状のフレームを含む部分である。図７に示すように、車体フレーム２ａと第２連結部３６は対向するように位置しており、間に防振板３７が配置されている。防振板３７は、弾性体で構成された板状の部材、又は、バネ又はゴム等の防振具が取り付けられた板状の部材である。第１連結部２ｃと第２連結部３６は、防振板３７を介して連結される。

【0074】

これにより、タンクフレーム３０及びそれに取り付けられる燃料タンク７をまとめて防振できる。また、第２連結部３６が連結可能なサイズの車体フレーム２ａであれば、既存の鞍乗型車両１のフレーム構造を殆ど変える必要がない。従って、既存の鞍乗型車両１に燃料タンク７を適用する際の設計変更の作業量を低減できる。

【0075】

第２実施形態の燃料タンク７は、車体フレーム２ａの後部分であるリアフレームよりも下方に配置可能である。詳細には、タンク軸線がリアフレームの上面よりも下方に配置できる。そのための構成として、リアフレームに連結される第２連結部３６よりも、燃料タンク７を支持するタンク支持部分が下方に配置される。また、燃料タンク７の上下方向中央部に対して前後方向に間隔をあけた複数箇所でにおいて、第１連結部２ｃと第２連結部３６が連結されることで、燃料タンク７の中心に近い位置で燃料タンク７を支持することができ、安定した保持を実現しやすい。

【0076】

第２実施形態のサイドタンクフレーム３３は、１本のメインフレーム部分と、メインフレーム部分に連結されるＵ字状のサブフレーム部分と、を有する。このような単純構造であっても、燃料タンク７の車幅方外側部分を保護しやすい。

【0077】

次に、上述した第１実施形態及び第２実施形態で開示される特有の構成について説明する。

【0078】

上記実施形態の鞍乗型車両１では、後輪４の後端よりも後方にノズル取付部４２が位置する。更に、後輪４の後端よりも後方に接続部５２（燃料出口）が配置される。言い換えると、後輪４の後端よりも後方に燃料タンク７が位置する。また、鞍乗型車両１では、タンクフレーム３０は、ノズル取付部４２、燃料タンク７の後端、接続部５２（燃料出口）をそれぞれ保護する後端保護部分を有する。これによって、鞍乗型車両１に対して、他車両や障害物が後方から接近した場合でも、燃料タンク７やノズル取付部４２よりも先に、タンクフレーム３０に接触することとなり、燃料タンク７やノズル取付部４２を保護することができる。

【0079】

上記実施形態の鞍乗型車両１では、タンクフレーム３０は、燃料タンク７の下方に配置される下端保護部分を含む。タンクフレーム３０の下端保護部分は、タンク軸線に沿って長手方向に延びる。これにより、タンクフレーム３０とともに車体２から燃料タンク７を取外した場合も、燃料タンク７をタンクフレーム３０で支えることができる。これによって燃料タンク７の損傷を防ぐことができる。

【0080】

以上に本出願の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。

【0081】

＜車両＞
鞍乗型車両１は、本実施形態のようにシート１４に対して左右方向両側にそれぞれ足置きとしてのステップ１５が配置されるスポーツタイプの構造であってもよい。あるいは、鞍乗型車両は、シートに対して前方かつ下方に足置き領域としてのフロアが配置されるスクータタイプの構造でもよい。燃料タンク７以外の構造については、既存の鞍乗型車両を適用することができる。たとえば、カウルの有無や車体フレーム構造については、既存の鞍乗型車両を適用することができる。

【0082】

＜タンクフレーム＞
タンクフレーム３０は、燃料タンク７を車体２に支持する支持部分と、燃料タンク７の車幅方向外側の面を覆うカバー部分とが、別々に構成されていてもよい。たとえば支持部分と、カバー部分とが着脱可能に設けられていてもよいし、異なる材質に形成されていてもよい。タンクフレーム３０のうちで、燃料タンク７の車幅方向外側の面を覆うカバー部分は、燃料タンク７の車幅方向外側の面の一部を部分的に覆う構造であってもよい。たとえばカバー部分は、枠状や突起状のように、前後方向に離間した複数の部分を有して、燃料タンク７を保護してもよい。このようにタンクフレーム３０は、燃料タンク７の車幅方向外側の面であって、かつ、長手方向に延びる領域のうちの一部のみを覆う構成でもよい。

【0083】

また本実施形態では、燃料タンク７のうちで、車幅方向最外部に対向する位置にカバー部分が配置されている。カバー部分はこれに限らず、上下に並んで前後方向に延びるように形成されていてもよい。このように上下に複数のカバー部分が設けられることで、さらにカバー部分による燃料タンク７の保護性能を高めることができる。

【0084】

本実施形態では、複数のフレーム部分が接続されて枠状に形成されたが、これに限らず、籠状、格子状またはトラス構造に形成されてもよいこと。

【0085】

＜タンク＞
燃料タンク７の後端部がシート１４の後端部よりも後方であればよく、燃料タンク７の前端部が、シート１４の前端部よりも前方に位置するレイアウトに本技術を適用してもよい。本実施形態では、燃料タンク７は、左右方向に二本並んで配置されているが、これに限らず、左右方向に３本以上配置されてもよい。また燃料タンク７が上下方向に並んで配置されてもよい。たとえば左右に並ぶ２本の燃料タンク７の上方に1本の燃料タンクが配置されてもよい。上方に並ぶ燃料タンク７は、その軸線が左右に並ぶ燃料タンク７の左右方向中心、言い換えれば２つの燃料タンク７の間に沿うように配置されてもよい。

【0086】

本実施形態では、燃料タンク７の軸線は、前後方向に平行に延びるとしたが、これに限らない。すなわち燃料タンク７の軸線が、前後方向に延びる成分を有していれば、燃料タンク７が前後方向に沿うものとして定義される。すなわち車体２に対して、燃料タンク７の軸線が、後方に進むにつれて左右方向および上下方向の少なくとも一方に進むように傾斜する場合も含まれ得る。また燃料タンク７のサイズが小さい場合には、燃料タンク７の軸線が上下方向に延びたり、左右方向に延びたりしてもよい。また燃料タンク７の形状についても限定されず、軸線方向に延びる形状のほか、球形などのその他の形状に形成されてもよい。

【0087】

接続部５２が、燃料タンク７の前端部に設けられてもよい。接続部５２が燃料タンク７の前端部に設けられる場合は、接続部５２が燃料タンク７の後端部に設けられる場合に比べて、タンク本体５１で接続部５２を保護することができ、障害物などが接続部５２に接触することを防ぎやすい。

【0088】

同様にノズル取付部４２についても、燃料タンク７の前端部に配置されてもよい。また、ノズル取付部４２は、燃料タンク７の前後方向中間に配置されてもよい。ノズル取付部４２が燃料タンク７の前端部や前後方向中間に設けられる場合は、ノズル取付部４２が燃料タンク７の後端部に設けられる場合に比べて、タンク本体５１で接続部５２を保護することができ、障害物などがノズル取付部４２に接触することを防ぎやすい。

【0089】

燃料管４１、減圧弁４４、マニホールド４３などの燃料タンク７の関連部品の少なくとも１つは、インナ―フレーム３５の上方に配置されてもよいが、並べて配置されるインナ―フレーム３５の間に配置されてもよい。

【0090】

（特徴１）本実施形態の鞍乗型車両１は、車体フレーム２ａと、シート１４と、エンジン８と、タンクフレーム３０と、を備える。シート１４には、運転者が着座する。燃料タンク７には、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。エンジン８は、燃料タンク７に貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる。タンクフレーム３０は、燃料タンク７を支持するとともに車体フレーム２ａに接続される。シート１４の後端部よりも後方に、燃料タンク７の後端部が位置している。タンクフレーム３０は、燃料タンク７の車幅方向外側の面を覆う。

【0091】

これにより、タンクフレーム３０によって燃料タンク７が支持されるとともに車幅方向外側の面が保護される。そのため、転倒等が発生して車両側面に強い衝撃が加わった場合でも、燃料タンク７が破損しにくい。

【0092】

（特徴２）本実施形態の鞍乗型車両１において、燃料タンク７は、長手方向が前後方向に沿うように配置される。タンクフレーム３０は、燃料タンク７の車幅方向外側の領域において、燃料タンク７の長手方向に沿うように配置される。

【0093】

タンクフレーム３０が燃料タンク７に沿って前後方向に延びるため、燃料タンク７が保護される領域が広くなる。その結果、燃料タンク７が一層破損しにくい。

【0094】

（特徴３）本実施形態の鞍乗型車両１において、タンクフレーム３０は、更に、燃料タンク７の後面を覆う。

【0095】

これにより、燃料タンク７の後面を更に保護できる。

【0096】

（特徴４）本実施形態の鞍乗型車両１は、燃料補給時において、燃料補給ノズル１００が取り付けられるノズル取付部４２を備える。ノズル取付部４２は、車両後部に設けられる。

【0097】

ノズル取付部４２が車両後部に設けられることで、シート１４に乗車する運転者からノズル取付部４２を遠ざけることができ、運転者とノズル取付部４２との干渉を防ぐことができる。

【0098】

（特徴５）本実施形態の鞍乗型車両１において、燃料タンク７からエンジン８に向けて供給される燃料の出口である接続部５２が、燃料タンク７の後部に設けられる。

【0099】

接続部５２が車両の後部に設けられることで、シートに乗車する運転者から接続部５２を遠ざけることができ、運転者と接続部５２との干渉を防ぐことができる。

【0100】

ノズル取付部４２が車両後部に設けられ、接続部５２が燃料タンク７の後部に設けられる。言い換えると、タンク中心に対して、ノズル取付部４２と接続部５２とが隣接して配置される。このため、ノズル取付部４２と接続部５２が近くなるので、燃料管４１の長さを短くすることができる。また、接続部５２を保護できる。

【0101】

（特徴６）本実施形態の鞍乗型車両１において、ノズル取付部４２は、燃料タンク７の上端よりも下方に配置される。

【0102】

ノズル取付部４２が高くなり過ぎない位置に配置されるため、燃料を補給する作業が容易となり易い。

【0103】

（特徴７）本実施形態の鞍乗型車両１において、車両平面視において、タンクフレーム３０は、燃料タンク７を鉛直軸周りに一周して燃料タンク７の全体を覆うようにループ状に配置される。

【0104】

これにより、燃料タンク７の周囲を的確に保護できる。

【0105】

（特徴８）本実施形態の鞍乗型車両１において、燃料タンク７は、車体フレーム２ａに対して防振支持されている。燃料タンク７からエンジン８に燃料を供給する燃料管４１の少なくとも一部がフレキシブルホース４１ａである。

【0106】

これにより、エンジン振動や路面からの衝撃が車体を介して燃料タンク７に伝わることを防ぐことができ、燃料タンク７が受ける振動を吸収できる。また燃料タンク７とエンジン８とを連結する燃料管の一部にフレキシブルホース４１ａを用いることで、エンジン８と燃料タンク７との相対変位を許容できる。これによって振動吸収に起因して生じる、燃料タンク７とエンジン８との相対変位に起因して燃料管４１に生じる負荷を抑えることができる。

【0107】

（特徴９）本実施形態の鞍乗型車両１において、燃料タンク７がタンクフレーム３０に取り付けられて支持されている。車体フレーム２ａに、タンクフレーム３０が連結されている。

【0108】

燃料タンク７と燃料管４１がタンクフレーム３０に取り付けられて１つのまとまりを構成する。そのため、燃料タンク７と燃料管４１とをタンクフレーム３０に組付けたサブユニット化を図ることができる。これによって燃料配管系の動作チェックを車体２に取り付ける前に実施しやすく、作業性を高めることができる。また例えば、この種のタンクフレーム３０を既存の鞍乗型車両１に適用する場合は、車体フレーム２ａの大幅な設計変更が不要になり易い。

【0109】

（特徴１０）本実施形態の鞍乗型車両１は、車体フレーム２ａと、燃料タンク７と、エンジン８と、タンクフレーム３０と、を備える。燃料タンク７は、車体フレーム２ａよりも車幅方向外側に突出しており、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。エンジン８は、燃料タンク７に貯蔵された燃料を用いて駆動力を発生させる。タンクフレーム３０は、燃料タンク７を支持するとともに車体フレーム２ａに接続される。燃料タンク７は、少なくとも一部が車体フレーム２ａよりも車幅方向外側に突出している。タンクフレーム３０は、燃料タンク７の車幅方向外側の面を覆う。

【0110】

これにより、タンクフレーム３０によって燃料タンク７が支持されるとともに車幅方向外側の面が保護される。そのため、転倒等が発生して車両側面に強い衝撃が加わった場合でも、燃料タンク７が破損しにくい。また、燃料タンク７が車体フレーム２ａよりも車幅方向外側に突出することにより、燃料タンク７の容量が大きくなり易い。

【0111】

（特徴１１）本実施形態のタンクユニットは、燃料タンク７と、制御器と、タンクフレーム３０と、を備える。燃料タンク７には、大気圧よりも高い圧力状態で燃料が貯蔵される。制御器は、燃料タンク７に（例えば燃料管４１を介して）接続されており、燃料タンク７からエンジン８に向けて供給される燃料を制御する。制御器は、上述したように、例えば、レギュレータ、開閉弁、又はリリーフ弁である。タンクフレーム３０は、制御器と、燃料タンク７と、を支持するとともに、車体２に連結される第２連結部３６を備えて、燃料タンク７の外側の面を覆う。

【0112】

これにより、燃料タンク７と制御器とをタンクフレーム３０に組付けてユニットできる。その結果、燃料タンク７と制御器をタンクフレーム３０に組付けた後に、車体２にまとめて取り付けることができる。そのため、燃料タンク７と制御器をタンクフレーム３０に組付ける作業の作業性が高く、タンクフレーム３０の車体２への取付けの作業性も高い。

【0113】

上述した特徴１から特徴１１は矛盾が生じない限り、適宜組み合わせることができる。例えば、特徴Ｎ（Ｎ＝１，２，・・・，１１）には、特徴１から特徴Ｎ－１までの少なくとも１つを適宜組み合わせることができる。

【0114】

＜その他の特徴＞
上記実施形態の鞍乗型車両１（例えば特徴１の鞍乗型車両１）は、以下に示す複数の特徴を有する。

【0115】

鞍乗型車両１では、２つの燃料タンク７が車幅方向に並べて配置されている。後輪４よりも車幅方向の外側に、２つの燃料タンク７のタンク軸線が位置する。また、高さ方向において、後輪４とタンクフレーム３０の一部が重なる。
これにより、後輪４の直上に１つの燃料タンク７を配置する場合と比較して燃料タンク７を下げて配置できる。

【0116】

鞍乗型車両１では、２つの燃料タンク７が車幅方向に並べて配置されている。タンクフレーム３０は、第１の燃料タンク７の車幅方向外側の面、前面、及び後面を覆う第１部分と、第２の燃料タンク７の車幅方向外側の面、前面、及び後面を覆う第２部分と、を含む。タンクフレーム３０の第１部分と第２部分とが連結される。
これにより、剛性を高めたり、タンクフレーム３０の取扱い性を高くしたりすることができる。

【0117】

鞍乗型車両１では、タンクフレーム３０は、間隔を空けて平行に配置された複数の第１フレーム部分を含む。
これにより、線ではなく面で燃料タンク７を保護することができるため、保護性能を高めることができる。

【0118】

鞍乗型車両１では、タンクフレーム３０が、フロントタンクフレーム３１、リアタンクフレーム３２、及びサイドタンクフレーム３３を備える。フロントタンクフレーム３１、リアタンクフレーム３２、及びサイドタンクフレーム３３は、それぞれ、間隔を空けて平行に配置された複数の第１フレーム部分を含む。サイドタンクフレーム３３の複数の第１フレーム部分が、フロントタンクフレーム３１及びリアタンクフレーム３２の複数の第１フレームとそれぞれ接続される。
これにより、燃料タンク７の周囲を線ではなく面で保護できるため、保護性能を高めることができる。

【0119】

鞍乗型車両１では、燃料タンク７の燃料をエンジン８に向けて供給する接続部５２（燃料出口）が燃料タンク７に設けられている。タンクフレーム３０は、接続部５２又は接続部５２の周囲を覆う部分を有する。
これにより、タンクフレーム３０を用いて接続部５２を保護できる。

【0120】

鞍乗型車両１は、燃料補給時において、燃料補給ノズルが取り付けられるノズル取付部４２を備える。タンクフレーム３０は、ノズル取付部４２又はノズル取付部４２の周囲を覆う部分を有する。
これにより、タンクフレーム３０を用いてノズル取付部４２を保護できる。

【0121】

鞍乗型車両１では、２つの燃料タンク７が車幅方向に並べて配置されている。２つのサイドタンクフレーム３３が車幅方向に並べて配置されている。燃料タンク７の燃料をエンジン８に向けて供給する接続部５２（燃料出口）が燃料タンク７の後部に設けられている。燃料タンク７の燃料は、２つの燃料タンク７の間のスペースを前方に向けて通り抜けてエンジン８に供給される。
これにより、２つの燃料タンク７のスペースを有効活用できる。

【0122】

鞍乗型車両１では、車体フレーム２ａの後端部にタンクフレーム３０の前端部が接続されていることで、車体フレーム２ａとタンクフレーム３０とが一体化されている。
これにより、車体フレーム２ａとタンクフレーム３０が前後方向で重複しにくくなるので、フレーム構成がシンプルになる。

【0123】

鞍乗型車両１では、燃料タンク７がタンクフレーム３０に取り付けられて支持されている。車体フレーム２ａに、タンクフレーム３０が連結されている。車体フレーム２ａとタンクフレーム３０が単一の防振部材（防振板３７）を介して連結されている。
これにより、タンクフレーム３０及び燃料タンク７をまとめて防振できる。

【符号の説明】

【0124】

１ 鞍乗型車両
２ 車体
２ａ 車体フレーム
７ 燃料タンク
８ エンジン（動力源）
１４ シート
３０ タンクフレーム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】