特開 2025-7253 機器診断方法及び機器診断プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025007253

(43)【公開日】2025-01-17

(54)【発明の名称】機器診断方法及び機器診断プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0482 20130101AFI20250109BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0482

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023108529

(22)【出願日】2023-06-30

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】新井田 昇

(72)【発明者】

【氏名】熊倉 秀雄

【テーマコード（参考）】

5E555

【Ｆターム（参考）】

5E555BA04

5E555BB04

5E555BC17

5E555BD01

5E555CB14

5E555CB33

5E555CB42

5E555CC03

5E555DB11

5E555DB41

5E555FA00

(57)【要約】

【課題】機器状態を診断する際にユーザを支援することができる機器診断方法及び機器診断アルゴリズムを提供する。
【解決手段】家電機器のセルフ診断を情報端末が行う機器診断方法であって、情報端末は、選択肢ＩＤに係るボタン表示情報、説明情報、質問情報、機器診断の資料情報、選択肢数の値及び該選択肢数の値に対応する関連の選択肢ＩＤが含んで構成される定義情報にアクセス可能である。情報端末の処理部は、タップされた選択肢ＩＤに係る資料情報がある場合、該資料情報を前記情報端末の資料表示部５０に表示する資料表示ステップと、タップされた選択肢ＩＤに係る前記選択肢数の値がある場合、該選択肢数の値の数だけ前記関連の選択肢ＩＤに係るボタン表示情報を診断表示部４０に表示する関連ステップと、を有する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

家電機器のセルフ診断を情報端末が行う機器診断方法であって、
前記情報端末は、選択肢ＩＤに係るボタン表示情報、説明情報、質問情報、機器診断の資料情報、選択肢数の値及び該選択肢数の値に対応する関連の選択肢ＩＤが含んで構成される定義情報にアクセス可能であり、
前記情報端末の処理部は、
前記情報端末の診断表示部に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢の選択肢ＩＤを前記定義情報から検索し、該当する選択肢ＩＤの各情報を参照する参照ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記説明情報がある場合、該説明情報を前記診断表示部に表示する説明表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記質問情報がある場合、該質問情報を前記診断表示部に表示する質問表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記資料情報がある場合、該資料情報を前記情報端末の資料表示部に表示する資料表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記選択肢数の値がある場合、該選択肢数の値の数だけ前記関連の選択肢ＩＤに係る前記ボタン表示情報を前記診断表示部に表示する関連ステップと、を有する
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項2】

請求項１に記載の機器診断方法において、
前記情報端末は、前記定義情報を、前記家電機器の診断方法を管理するサーバから更新があった旨の通知があった際に、前記サーバから該更新があった定義情報を取得して記憶部に記憶する
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項3】

請求項１に記載の機器診断方法において、
前記資料情報は、ユーザが機器の診断を進めるにあたり、前記タップされた選択肢、前記説明情報、前記質問情報の各ボタン表示の内容をユーザに補足説明する資料情報であり、前記資料表示部は、前記診断表示部の左右または上下方向のどちらか一方に分割独立して表示される
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項4】

請求項１に記載の機器診断方法において、
前記資料情報は、前記家電機器の性能及び／または構造に関する情報、前記家電機器が生成する生成物に関する情報、前記家電機器の故障モードに関する情報、前記家電機器のサービスメンテナンス情報、のうち少なくともいずれかである
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項5】

請求項１に記載の機器診断方法において、
前記情報端末の処理部は、メニューボタンのタップを検知すると、メニューリスト表示部に資料情報メニューを表示し、該資料情報メニューからユーザが選択した資料情報を前記資料表示部に表示する
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項6】

請求項１乃至５のいずれか１項に記載の機器診断方法において、
前記家電機器は、生活家電、キッチン家電、空調家電のいずれかである
ことを特徴とする機器診断方法。

【請求項7】

家電機器のセルフ診断を行う機器診断プログラムであって、
コンピュータは、選択肢ＩＤに係るボタン表示情報、説明情報、質問情報、機器診断の資料情報、選択肢数の値及び該選択肢数の値に対応する関連の選択肢ＩＤが含んで構成される定義情報にアクセス可能であり、
前記コンピュータに、
診断表示部に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢ＩＤを前記定義情報から検索し、該当する選択肢ＩＤの各情報を参照する参照処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記説明情報がある場合、該説明情報を前記診断表示部に表示する説明表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記質問情報がある場合、該質問情報を前記診断表示部に表示する質問表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記資料情報がある場合、該資料情報を資料表示部に表示する資料表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記選択肢数の値がある場合、該選択肢数の値の数だけ前記関連の選択肢ＩＤに係る前記ボタン表示情報を前記診断表示部に表示する関連処理と、を
実行させるための機器診断プログラム。

【請求項8】

請求項７に記載の機器診断プログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記定義情報を、前記家電機器の診断方法を管理するサーバから更新があった旨の通知があった際に、前記サーバから該更新があった定義情報を取得して記憶部に記憶させる処理を実行させる
ことを特徴とする機器診断プログラム。

【請求項9】

請求項７に記載の機器診断プログラムにおいて、
前記資料情報は、ユーザが機器の診断を進めるにあたり、前記タップされた選択肢、前記説明情報、前記質問情報の各ボタン表示の内容をユーザに補足説明する資料情報であり、前記資料表示部を前記診断表示部の左右または上下方向のどちらか一方に分割独立して表示する処理を前記コンピュータに実行させる
ことを特徴とする機器診断プログラム。

【請求項10】

請求項７に記載の機器診断プログラムにおいて、
前記資料情報は、前記家電機器の性能及び／または構造に関する情報、前記家電機器が生成する生成物に関する情報、前記家電機器の故障モードに関する情報、前記家電機器のサービスメンテナンス情報、のうち少なくともいずれかである
ことを特徴とする機器診断プログラム。

【請求項11】

請求項７に記載の機器診断プログラムにおいて、
メニューボタンのタップを検知すると、メニューリスト表示部に資料情報メニューを表示し、該資料情報メニューからユーザが選択した資料情報を前記資料表示部に表示する処理を前記コンピュータに実行させる
ことを特徴とする機器診断プログラム。

【請求項12】

請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の機器診断プログラムにおいて、
前記家電機器は、生活家電、キッチン家電、空調家電のいずれかである
ことを特徴とする機器診断プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、家電機器の機器診断方法及び機器診断プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

家電機器の不具合があった場合、ユーザは、家電機器メーカのインターネット上のサイトを探し故障診断のページを参照し、又は取扱説明書を参照して不具合を解消しようとするのが常である。

【0003】

特許文献１には、車両に搭載された電子制御装置に接続し、電子制御装置内に記憶された自己診断データを外部診断装置で読み出して故障診断を行う故障診断方法が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５３１４６５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の故障診断方法においては、故障事象を特定する故障コードを電子制御装置から外部診断装置に読み出す故障コード読出しステップと、読み出した故障コードに応じた作業を案内する作業案内画面を表示する作業案内ステップとを備え、作業案内画面には、故障コードに対応する故障事象を生じさせる故障発生箇所を特定するための複数の作業項目からなる全体作業フローチャートを含むと共に複数の作業項目のうち選択されたものを強調表示する全体作業表示領域と、強調表示された作業項目に対応する具体的作業内容を示す具体的作業表示領域と、を並べて設けている。特許文献１の場合、機器診断装置を装置に接続する必要があり、車両に搭載された電子制御装置を対象としている。

【0006】

家電機器のユーザにとって、家電機器の故障コード等が不明な場合が多々あり、ユーザにフレンドリーな機器診断方法が望まれていた。

【0007】

本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、機器状態を診断する際にユーザを支援することができる機器診断方法及び機器診断アルゴリズムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記目的を達成するため、本発明の機器診断方法は、家電機器のセルフ診断を情報端末が行う機器診断方法であって、前記情報端末は、選択肢ＩＤに係るボタン表示情報、説明情報、質問情報、機器診断の資料情報、選択肢数の値及び該選択肢数の値に対応する関連の選択肢ＩＤが含んで構成される定義情報にアクセス可能であり、前記情報端末の処理部は、前記情報端末の診断表示部に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢の選択肢ＩＤを前記定義情報から検索し、該当する選択肢ＩＤの各情報を参照する参照ステップと、前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記説明情報がある場合、該説明情報を前記診断表示部に表示する説明表示ステップと、前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記質問情報がある場合、該質問情報を前記診断表示部に表示する質問表示ステップと、前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記資料情報がある場合、該資料情報を前記情報端末の資料表示部に表示する資料表示ステップと、前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤに係る前記選択肢数の値がある場合、該選択肢数の値の数だけ前記関連の選択肢ＩＤに係る前記ボタン表示情報を前記診断表示部に表示する関連ステップと、を有することを特徴とする。本発明のその他の態様については、後記する実施形態において説明する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態に係る機器診断システムを示す図である。

【図2】定義情報の一例を示す図である。

【図3】アプリケーション画面の例を示す図である。

【図4】アプリケーション画面の他の例を示す図である。

【図5】機器診断処理を示すフローチャートである。

【図6】質問情報及び選択肢の関連情報の表示例を示す図である。

【図7】質問情報、選択肢の関連情報、及び資料情報の表示例を示す図である。

【図8】図７からさらに質問情報、選択肢の関連情報を追加した例を示す図である。

【図9】図６において、他の選択肢が選択された場合の例を示す図である。

【図10】メニューリスト表示部の例を示す図である。

【図11】メニュー処理を示すフローチャートである。

【図12】メニューリストの例を示す図である。

【図13】スマートフォンでのアプリケーション画面の例を示す図である。

【図14】コンピュータのブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る機器診断システム１００を示す図である。機器診断システム１００は、情報端末２０とサーバ２１とを含んで構成される。サーバ２１は、記憶部２２を有し、記憶部２２には診断プログラム２３、定義情報７０等が記憶されている。情報端末２０には、記憶部２０Ｍ、処理部２０Ｓ、入出力部等を有する。なお、記憶部２０Ｍ、処理部２０Ｓは図示していない。

【0011】

ユーザは、家電機器１０の機器診断をする際に、予め情報端末２０に、インターネット２７を介してサーバ２１から、診断プログラム２３と、診断プログラム用の定義情報７０をダウンロードする。これにより、情報端末２０が、インターネット２７にオフラインでも、家電機器１０のセルフ診断を行うことができる。情報端末２０は、定義情報７０を、サーバ２１から更新があった旨の通知があった際に、サーバ２１から該更新があった定義情報７０を取得する。すなわち、ユーザは、最新の機器診断の情報を得ることができる。

【0012】

なお、本実施形態では、オフラインでも機器診断できるように、情報端末２０に定義情報７０をダウンロードしているが、常時、オンライン接続できる場合は、定義情報７０をダウンロードせず運用することもできる。すなわち、情報端末２０は、オンラインやオフラインで定義情報７０にアクセス可能である。

【0013】

（機器診断システムの運用方法と特徴）
本システムは、診断アプリケーション（診断プログラム２３）と定義情報７０（データ）を分割している。情報端末２０はサーバ２１より診断アプリケーションをダウンロードし、情報端末２０内の記憶部２０Ｍに診断アプリケーションを備え、診断アプリケーション内には定義情報７０を備える。

【0014】

実際に使用されるシーンにおいて、例えば、保守サービスでは、各サービスエージェントの情報端末２０には、あらかじめ、診断アプリケーションが配信され、その後、各サービスエージェントは各自の情報端末のアプリケーション内にサーバ２１から定義情報７０をダウンロード後、ユーザ宅（顧客宅など）のサービス現場にて、診断が実施される。なお、診断方法の変更や改善が発生した場合は、定義情報７０の更新が必要であることの情報が各サービスエージェントの情報端末２０に表示され、サービスエージェントが、定義情報７０（データ）を更新する。

【0015】

一方、次のステップとして、ユーザ自身が使用される場合は、ユーザ（顧客）がサービス会社と契約後、ユーザがユーザの情報端末２０にアプリをダウンロードし、ユーザがセルフ診断を実施する。なお、この場合のアプリケーション内には、あらかじめ初回の定義情報７０（データ）が記憶されている。また、診断方法の変更や改善が発生した場合は、定義情報７０（データ）の更新が必要であることの情報がユーザの情報端末２０に表示され、ユーザが、定義情報７０（データ）を更新する。

【0016】

（アプリケーションとデータを分割する理由）
使用するＯＳ（オペレーティングシステム）により、機器で使用するアプリケーション（プログラム）を変更する際は、都度ＯＳ開発会社の審査が必要な場合がある。しかし、一旦審査を受けたアプリケーションは、アプリケーションの変更をしなければ、アプリケーションでアクセスする定義情報（データやパラメータ）を変更しても再審査せずに運用することが可能である。

【0017】

このため、アプリケーションはシンプル、かつ定義情報７０（データ）により発展性と汎用性のあるプログラムにしておくことで、例えば、急な診断方法の変更や改善対応が容易であり、また、同一の情報端末を使用し、定義情報（データやパラメータ）を応用することで、他の機種や他の家電製品の診断が可能となる。

【0018】

図２は、定義情報７０の一例を示す図である。情報端末２０の記憶部２０Ｍには、定義情報７０が記憶されている。定義情報７０は、選択肢ＩＤ７１と、選択肢ＩＤ７１に係るボタン表示情報７２（ボタン表示テキスト）、説明情報７３、質問情報７４、機器診断の資料情報７５、選択肢数の値７６（選択肢数）及び該選択肢数の値７６に対応する関連の選択肢ＩＤ７７が含んで構成される。例えば、選択肢ＩＤ７１が「Ａ０１」の場合、ボタン表示情報７２には「ランプが点滅する」が記載されており、質問情報７４には「〇〇を確認してください」が記載されている。資料情報７５には「ａ０１.ｊｐｇ」が記載されており、選択肢数の値７６には「２」とあり、その「２」に対応する関連の選択肢ＩＤ７７として「Ａ０２、Ａ０３」が記載されている。「Ａ０２」については、本例の場合には次の行に記載されている。関連の選択肢は、定義情報７０に定義されることにより、複数のＩＤの関連付けができる。

【0019】

家電機器１０は、生活家電、キッチン家電、空調家電がある。生活家電には、洗濯機・衣類乾燥機、クリーナー、ふとん乾燥機、衣類スチーマー、アイロン等がある。キッチン家電には、冷蔵庫、電子レンジ、炊飯器、ＩＨクッキングヒーター、オーブントースター、卓上ＩＨ調理器、パーソナルブレンダー等がある。空調家電には、エアコン（空気調和機）、空気洗浄機、除菌脱臭機、加湿器、除湿機、扇風機等がある。

【0020】

情報端末２０が、家電機器１０ごとに定義情報７０を取得した場合、各種の家電機器１０に対し、機器診断を行うことができる。

【0021】

図３は、アプリケーション画面の例を示す図である。図４は、アプリケーション画面の他の例を示す図である。情報端末２０の画面３０は、診断表示部４０と、資料表示部５０とで構成されている。診断表示部４０と、資料表示部５０とは、表示領域仕切り線３３で仕切られている。

【0022】

本機能はアプリケーション、またはアプリケーション内の一つの機能で提供され、不具合が発生した家電機器１０を診断し、不具合の解消や原因の特定につなげ、不必要な部品または家電機器本体の交換の抑制を狙いとするものである。

【0023】

診断はチャット形式であり、家電機器１０の状態を確認するためにあらかじめ定義されている質問とそれ対する選択肢を表示し、手動でタップすることで、不具合の絞り込みを行う。また、質問と回答を繰り返すことで不具合の原因を特定し、対応方法の表示を行う。

【0024】

画面は分割またはピクチャーインピクチャーで表示され片方にチャット形式の診断表示部４０、もう片方に診断するうえで回答に関連する内容の資料を表示する資料表示部５０を有する。

【0025】

（診断表示部４０）
診断表示部４０は、説明表示部４１、質問表示部４２、選択肢表示部４３、回答表示部４４、ひとつ戻るボタン４５、終了ボタン４６、スクロールボタン４７を含んで構成されている。診断表示部４０は、質問（質問表示部４２）、選択肢(選択肢表示部４３)、選択後は回答に変化（回答表示部４４)、説明（説明表示部４１）で表現されている。選択肢は背景色が濃緑色で白色の文字で表現され、タップして選択することができる。ユーザが選択肢をタップして選択すると他の選択肢は消え、選択した選択肢は色が変わる。選択した選択肢によって資料表示部５０に資料を自動で表示される。

【0026】

診断表示部下部には、ひとつ戻るボタン４５と終了ボタン４６がある。ひとつ戻るボタン４５をタップすると、ひとつ前の質問と選択肢群に戻る。終了ボタン４６をタップすると、診断初期画面に戻る。診断表示部４０は終了しないかぎり、一般的なチャットアプリケーション同様過去のやりとり、本機能の場合は診断にいたる経緯が残る。上記経緯が長くなると１画面で表示できなくなるが、スクロールボタン４７により、上下にスクロールすることで診断の前半など確認し難い箇所を見ることができる。なお、スワイプでスクロールが可能である。１画面表示ができなくなり、診断表示部４０下欄外にチャットが進行している場合は診断表示部右下に、スクロールボタン４７が表示され、診断表示部下欄外にチャットが進行していることを示し、スクロールボタン４７を押すとチャットを一番下までスクロールすることができる。

【0027】

（資料表示部５０）
資料表示部５０の資料はピンチインアウトで大きさを変更できる。資料表示部５０の右上の×ボタン（表示資料消去ボタン５１）をタップすると、表示している資料が消える。診断表示部４０と資料表示部５０はそれぞれ独立で上下にスクロールができる。資料表示部５０は左右のスクロールができる。なお、スワイプで操作が可能である。図４の資料表示部５０には、資料例５２及び異常時の表示部点灯パターン例５３が表示されている。
（他の機能）
ヘッダー右の診断表示部表示範囲切替ボタン３２をタップすると診断表示部４０の表示範囲を変更できる。
ヘッダー左のメニューボタン３１をタップすると、資料表示部５０の資料や補助機能がリスト形式で表示される。詳細は、図１０～図１２を参照して後述する。

【0028】

情報端末２０の処理部２０Ｓは、情報端末の診断表示部４０に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢ＩＤ７１を前記定義情報から検索し、該当する選択肢ＩＤの各情報を参照する参照ステップと、タップされた選択肢ＩＤ７１に係る説明情報７３がある場合、該説明情報を診断表示部４０に表示する説明表示ステップと、タップされた選択肢ＩＤ７１に係る質問情報７４がある場合、該質問情報を診断表示部４０に表示する質問表示ステップと、タップされた選択肢ＩＤ７１に係る資料情報７５がある場合、該資料情報を前記情報端末の資料表示部５０に表示する資料表示ステップと、タップされた選択肢ＩＤ７１に係る選択肢数の値７６がある場合、該値の数だけ前記関連の選択肢ＩＤ７７に係るボタン表示情報７２を診断表示部４０に表示する関連ステップと、を有する。以下、図５～図９を参照して、診断処理について具体的に説明する。

【0029】

（機器診断処理）
図５は、機器診断処理Ｓ６０を示すフローチャートである。処理部２０Ｓは、最初の質問と選択肢を診断表示部４０に表示し（ステップＳ６１）、ユーザが選択肢をタップしたことを検知すると（ステップＳ６２）、選択肢をすべて消去し（ステップＳ６３）、タップされた選択肢を表示する（ステップＳ６４）。

【0030】

処理部２０Ｓは、タップされた選択肢のＩＤを定義情報７０から検索し、そのＩＤの各情報を参照し（ステップＳ６５）、定義情報７０の説明情報７３（説明欄）に情報があるか否かを判定し（ステップＳ６６）、説明欄に情報がある場合（ステップＳ６６，Ｙｅｓ）、説明欄の情報を診断表示部４０に表示し（ステップＳ６７）、ステップＳ６８に進む。一方、処理部２０Ｓは、説明欄に情報がない場合（ステップＳ６６，Ｎｏ）、そのままステップＳ６８に進む。

【0031】

ステップＳ６８において、処理部２０Ｓは、定義情報７０の質問情報７４（質問欄）に情報があるか否かを判定し、質問欄に情報がある場合（ステップＳ６８，Ｙｅｓ）、質問欄の情報を診断表示部４０に表示し（ステップＳ６９）、ステップＳ７０に進む。一方、処理部２０Ｓは、質問欄に情報がない場合（ステップＳ６８，Ｎｏ）、そのままステップＳ７０に進む。

【0032】

ステップＳ７０において、処理部２０Ｓは、定義情報７０（図２参照）の資料情報７５（資料欄）に情報があるか否かを判定し、資料欄に情報がある場合（ステップＳ７０，Ｙｅｓ）、資料欄の情報を資料表示部５０に表示し（ステップＳ７１）、ステップＳ７２に進む。一方、処理部２０Ｓは、資料欄（図２の資料情報７５）に情報がない場合（ステップＳ７０，Ｎｏ）、そのままステップＳ７２に進む。

【0033】

ステップＳ７２において、処理部２０Ｓは、定義情報７０の選択肢数の値７６が０（ゼロ）であるか否かを判定し、０でない場合（ステップＳ７２，Ｎｏ）、値の数だけ選択肢を表示し選択肢ＩＤを割り当て、割り当てたＩＤからボタン表示情報７２（ボタン表示テキスト欄）のテキストを選択肢に表示し（ステップＳ７３）、ステップＳ６２に戻る。一方、処理部２０Ｓは、選択肢数の値７６が０である場合（ステップＳ７２，Ｙｅｓ）、処理を終了する。

【0034】

機器診断処理Ｓ６０の具体例について、適宜図６を参照して説明する。
図６は、質問情報及び選択肢の関連情報の表示例を示す図である。図６は、冷蔵庫の製氷不良故障診断の例である。ステップＳ６１において、質問表示部４２に「症状を教えてください」の質問を表示し、選択肢表示部４３に複数の選択肢（例えば、「操作パネルのランプが点滅する」、「給水ランプが点滅する」）を表示している。そして、ユーザが選択肢表示部４３に表示されている選択肢の中から「操作パネルのランプが点滅する」をタップすると、図７へ遷移する。

【0035】

図７は、質問情報、選択肢の関連情報、及び資料情報の表示例を示す図である。図７は、ステップＳ６２，Ｓ６３を経由して（タップを検知と選択肢をすべて消去のステップを経由して）、ステップＳ６４（タップされた選択肢を表示）において、回答表示部４４には「操作パネルのランプが点滅する」のユーザ回答を表示している。また、図７は、ステップＳ６９（質問欄の情報を診断表示部に表示）において、診断表示部４０の質問表示部４２に「点滅しているランプは？」の質問が表示され、ステップＳ７３において、すなわち、値の数だけ選択肢を表示し選択肢ＩＤを割り当て、割り当てた選択肢ＩＤからボタン表示テキスト欄のテキストを選択肢に表示するというステップＳ７３において、選択肢表示部４３には、「アイスメーカユニット異常」と「製氷皿氷挟み込み」という２つの選択肢が表示された状態である。また、ステップＳ７１（資料表示部に資料を表示）において、資料表示部５０に資料例５２が表示されている。資料としては、故障検出時の操作パネル表示内容であり、選択肢の「アイスメーカユニット異常」と「製氷皿氷挟み込み」の詳細情報が表示されている。

【0036】

図８は、図７からさらに質問情報、選択肢の関連情報を追加した例を示す図である。図８は、図７において、ユーザが「アイスメーカユニット異常」の選択肢をタップした場合の表示画面である。ステップＳ６４において、「アイスメーカユニット異常」のユーザ回答が表示され、ステップＳ６７において、「製氷皿が製氷ケース内の食品にあたっている可能性があります」の説明が表示され、ステップＳ６９において、「食品や氷を取り除き、『製氷おそうじ』運転で再点検してください。ランプは点滅しますか？」が表示され、ステップＳ７３において、選択肢表示部４３には、「ランプが点滅する」と「ランプが点滅しない」という２つの選択肢が表示された状態である。このように、本実施形態では、ユーザは、質問と資料とを参照して答えていくことにより、セルフ機器診断をすることができる。

【0037】

図９は、図６において、他の選択肢が選択された場合の例を示す図である。図６では、選択肢表示部４３には９つの選択肢が表示されていた。図９は、図６に表示された９つの選択肢のなかから、ユーザが「自動製氷機が途中で止まっている」の選択肢を選択すると、ステップＳ６４において、「自動製氷機が途中で止まっている」のユーザ回答が表示され、ステップＳ６７において、「『製氷おそうじ』運転で点検してください」の説明が説明表示部４１に表示され、ステップＳ６９において、「『製氷おそうじ』運転の点検結果は？」が質問表示部４２に表示され、次に選択肢が表示される直前の状態である（図９ではまだ選択肢は表示されていない）。このように、本実施形態では、複数の選択肢に対応して、機器診断が進むことができる。

【0038】

（メニューリスト表示部）
図１０は、メニューリスト表示部６０の例を示す図である。メニューボタン３１がタップされると、メニューリスト表示部６０が画面左から表示される。メニューリスト表示部６０には、表示資料リスト６１ａ、アプリ切り替えボタン６３、定義情報ダウンロードボタン６４を含んでいる。

【0039】

表示資料リスト６１ａ内のメニュー内の資料表示部の資料をタップするとその資料を表示できる。また、表示資料リスト６１ａの右端には、アコーディオンリスト状態表示部６２ａ（折り畳まれている状態），６２ｂ（展開されている状態）がある。アコーディオンリスト状態表示部６２ｂで展開されている場合、表示資料リスト６１ｂのようにリストが展開されて表示される。

【0040】

ユーザがメニュー内のアプリ切り替えボタン６３（図１２参照）をタップすると関連するアプリケーションが起動する。ユーザがメニュー内の定義情報ダウンロードボタン６４（図１２参照）をタップすると定義情報を更新できる。ただし、アプリケーションをオンラインで起動しておく必要がある。

【0041】

図１１は、メニュー処理Ｓ８０を示すフローチャートである。処理部２０Ｓは、ユーザがメニューボタン３１をタップしたことを検知すると（ステップＳ８１）、メニューリスト表示部６０が画面左から表示され（メニューを展開）（ステップＳ８２）、ユーザがみたい資料を端プしたことを検知すると（ステップＳ８３）、タップされた資料を資料表示部５０に表示する（ステップＳ８４）。処理部２０Ｓは、ユーザがメニューボタン３１を再度タップしたことを検知すると、メニューリスト表示部６０が閉じる（ステップＳ８５）。

【0042】

図１２は、メニューリストの例を示す図である。メニューリスト表示部６０には、前記したように、表示資料リスト６１ａ、アプリ切り替えボタン６３（アプリ切替え）、定義情報ダウンロードボタン６４（最新定義ダウンロード）を含んでいる。表示資料リスト６１ａでのメニューリストには、操作方法、説明、エラー表示、構造、氷の形状、サービス技術ニュース、その他がある。メニューリストから、ユーザが知りたい情報を得ることができる。

【0043】

図１３は、スマートフォンでのアプリケーション画面の例を示す図である。スマートフォン（情報端末２０ａ）においても、図３と同様に、診断表示部４０及び資料表示部５０を画面３０に表示することができる。なお、画面３０の領域が小さい場合、診断表示部４０を画面３０に表示し（図１３の左側参照）、資料がある場合、関連資料有り明示ボタン５４が表示される。ユーザは、関連資料有り明示ボタン５４をタップすると、画面３０に資料表示部５０が表示される（図１３の右側参照）。

【0044】

図１３の左に示す診断表示部４０は、説明表示部４１、質問表示部４２、選択肢表示部４３、回答表示部４４、ひとつ戻るボタン４５、終了ボタン４６、スクロールボタン４７を含んで構成されている。診断表示部４０は、質問（質問表示部４２）、選択肢(選択肢表示部４３)、選択後は回答に変化（回答表示部４４)、説明（説明表示部４１）で表現されている。選択肢は背景色が濃緑色で白色の文字で表現され、タップして選択することができる。ユーザが選択肢をタップして選択すると他の選択肢は消え、選択した選択肢は色が変わる。選択した選択肢によって、関連資料有り明示ボタン５４が表示される。

【0045】

図１４は、コンピュータ９８０のブロック図である。
図１に示した情報端末２０は、図１４に示すコンピュータ９８０により構成される。
図１４において、コンピュータ９８０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９８１と、記憶部９８２と、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）９８３と、入出力Ｉ／Ｆ９８４と、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）９８５と、を備える。ここで、記憶部９８２は、ＲＡＭ９８２ａと、ＲＯＭ９８２ｂと、を備える。通信Ｉ／Ｆ９８３は、通信回路９８６に接続される。入出力Ｉ／Ｆ９８４は、入出力装置９８７に接続される。

【0046】

ＲＯＭ９８２ｂには、ＣＰＵ９８１およびＤＳＰ９８５によって実行されるプログラムや各種データ等が記憶されている。ＣＰＵ９８１およびＤＳＰ９８５は、これらプログラムを実行することにより、各種機能を実現する。
図１のサーバ２１は、図１４に示すコンピュータ９８０を１台またはそれ以上の台数で構成される。

【0047】

本実施形態の機器診断方法及び機器診断プログラムは、次の特徴を有する。
（１）家電機器のセルフ診断を情報端末２０が行う機器診断方法であって、
前記情報端末２０は、選択肢ＩＤ７１に係るボタン表示情報７２、説明情報７３、質問情報７４、機器診断の資料情報７５、選択肢数の値７６及び該選択肢数の値７６に対応する関連の選択肢ＩＤ７７が含んで構成される定義情報７０にアクセス可能である。

【0048】

前記情報端末２０の処理部２０Ｓは、前記情報端末２０の診断表示部４０に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１を前記定義情報７０から検索し、該当する選択肢ＩＤ７１の各情報を参照する参照ステップと、 前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記説明情報７３がある場合、該説明情報７３を前記診断表示部４０に表示する説明表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記質問情報７４がある場合、該質問情報７４を前記診断表示部４０に表示する質問表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記資料情報７５がある場合、該資料情報７５を前記情報端末２０の資料表示部５０に表示する資料表示ステップと、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記選択肢数の値７６がある場合、該選択肢数の値７６の数だけ前記関連の選択肢ＩＤ７７に係る前記ボタン表示情報７２を前記診断表示部４０に表示する関連ステップと、を有する。これによれば、機器状態を診断する際にユーザを支援することができる。

【0049】

（２）前記（１）の機器診断方法において、情報端末２０は、定義情報７０を、家電機器１０の診断方法を管理するサーバ２１から更新があった旨の通知があった際に、サーバ２１から該更新があった定義情報７０を取得する。これにより、最新の定義情報７０を得ることができる。

【0050】

（３）前記（１）の機器診断方法において、資料情報７５は、ユーザが機器の診断を進めるにあたり、タップされた選択肢、説明情報７３、質問情報７４の各ボタン表示の内容をユーザに補足説明する資料情報であり、資料表示部５０は、診断表示部４０の左右または上下方向のどちらか一方に分割独立して表示される。これにより、ユーザは機器診断において、詳細な情報を得ることができる。

【0051】

（４）前記（１）の機器診断方法において、資料情報７５は、家電機器１０の性能及び／または構造に関する情報、家電機器１０が生成する生成物に関する情報、家電機器１０の故障モードに関する情報、家電機器１０のサービスメンテナンス情報、のうち少なくともいずれかである。

【0052】

（５）前記（１）の機器診断方法において、情報端末の処理部２０Ｓは、メニューボタン３１のタップを検知すると、メニューリスト表示部６０に資料情報メニューを表示し、該資料情報メニューからユーザが選択した資料情報を資料表示部５０に表示する。これにより、ユーザは、紙ベース取扱説明書によらず、適切な資料をみることができる。

【0053】

（６）前記（１）乃至（５）のいずれかの機器診断方法において、家電機器１０は、生活家電、キッチン家電、空調家電のいずれかである。

【0054】

（７）家電機器のセルフ診断を行う機器診断プログラムであって、
コンピュータは、選択肢ＩＤ７１に係るボタン表示情報７２、説明情報７３、質問情報７４、機器診断の資料情報７５、選択肢数の値７６及び該選択肢数の値７６に対応する関連の選択肢ＩＤ７７が含んで構成される定義情報７０にアクセス可能であり、
前記コンピュータに、
診断表示部４０に表示された選択肢がタップされたことを検知すると、該タップされた選択肢ＩＤ７１を前記定義情報７０から検索し、該当する選択肢ＩＤ７１の各情報を参照する参照処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記説明情報７３がある場合、該説明情報７３を前記診断表示部４０に表示する説明表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記質問情報７４がある場合、該質問情報７４を前記診断表示部４０に表示する質問表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記資料情報７５がある場合、該資料情報７５を資料表示部５０に表示する資料表示処理と、
前記タップされた選択肢の選択肢ＩＤ７１に係る前記選択肢数の値７６がある場合、該選択肢数の値７６の数だけ前記関連の選択肢ＩＤ７７に係る前記ボタン表示情報７２を前記診断表示部４０に表示する関連処理と、を実行させるための機器診断プログラムである。

【符号の説明】

【0055】

１０ 家電機器
２０，２０ａ 情報端末
２０Ｍ 記憶部
２０Ｓ 処理部
２１ サーバ
２２ 記憶部
２３ 診断プログラム
３０ 画面
３１ メニューボタン
３２ 診断表示部表示範囲切替ボタン
３３ 表示領域仕切り線
４０ 診断表示部
４１ 説明表示部
４２ 質問表示部
４３ 選択肢表示部
４４ 回答表示部
４５ ひとつ戻るボタン
４６ 終了ボタン
４７ スクロールボタン
５０ 資料表示部
５１ 表示資料消去ボタン
５２ 資料例
５３ 異常時の表示部点灯パターン例
５４ 関連資料有り明示ボタン
６０ メニューリスト表示部
６１ａ 表示資料リスト（アコーディオン型第一階層）
６１ｂ 表示資料リスト（アコーディオン型第二（最終）階層）
６２ａ アコーディオンリスト状態表示部（折り畳まれている状態）
６２ｂ アコーディオンリスト状態表示部（展開されている状態）
６３ アプリ切り替えボタン
６４ 定義情報ダウンロードボタン
７０ 定義情報
７１ 選択肢ＩＤ
７２ ボタン表示情報
７３ 説明情報
７４ 質問情報
７５ 資料情報
７６ 選択肢数の値
７７ 選択肢ＩＤ（関連の選択肢ＩＤ）
１００ 機器診断システム
Ｓ６０ 機器診断処理
Ｓ８０ メニュー処理

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】