特開 2025-7627 画像形成制御方法、画像形成装置、画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025007627

(43)【公開日】2025-01-17

(54)【発明の名称】画像形成制御方法、画像形成装置、画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20250109BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20250109BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20250109BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127B

G06F3/12 356

G06F3/12 308

G06F3/12 347

B41J29/38 350

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023109156

(22)【出願日】2023-07-03

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】關岡 直城

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AR01

2C061AS02

2C061BB10

2C061BB11

2C061CG02

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061HH03

2C061HJ06

2C061HJ10

2C061HN05

2C061KK18

5C062AA05

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB38

5C062AB41

5C062AB42

5C062AC04

5C062AC22

5C062AC38

5C062AF14

(57)【要約】

【課題】テスト画像の形成および前記テスト画像に関連するデータの更新のための処理に要する画像形成装置の負荷を軽減すること。
【解決手段】プロセッサー８１は、テストプリントイベントが発生したときに、テスト画像およびプリント条件の情報をページ記述言語によって表すデータであるテストＰＤＬデータを画像処理装置６へ通信装置８５を通じて送信する（Ｓ１０３）。前記プロセッサー８１は、前記テストＰＤＬデータの送信に対応して、前記テスト画像を表すラスタデータおよび前記プリント条件の情報を含むジョブデータを前記画像処理装置６から前記通信装置８５を通じて受信する（Ｓ１０４）。前記プロセッサー８１は、前記ジョブデータの受信に対応して、前記プリント条件に従って前記ラスタデータに基づく前記テスト画像をシートに形成する処理をプリント装置５に実行させる（Ｓ１０５）。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに画像を形成するプリント装置と通信装置とを備える画像形成装置を制御する画像形成制御方法であって、
プロセッサーが、テストプリントイベントが発生したときに、テスト画像およびプリント条件の情報をページ記述言語によって表すデータであるテストＰＤＬデータを画像処理装置へ前記通信装置を通じて送信することと、
前記プロセッサーが、前記テストＰＤＬデータの送信に対応して、前記テスト画像を表すラスタデータおよび前記プリント条件の情報を含むジョブデータを前記画像処理装置から前記通信装置を通じて受信することと、
前記プロセッサーが、前記ジョブデータの受信に対応して、前記プリント条件に従って前記ラスタデータに基づく前記テスト画像を前記シートに形成する処理を前記プリント装置に実行させることと、を含む画像形成制御方法。

【請求項2】

前記画像形成装置は、前記テスト画像および前記プリント条件の情報をページ記述言語によって表すデータおよび前記画像形成装置の固有情報を表す装置固有データとを記憶する不揮発性の記憶装置を備え、
前記プロセッサーが、データ更新イベントが発生したときに、サーバーから前記通信装置を通じて新たな前記登録データを取得し、前記記憶装置における前記登録データを新たな前記登録データに更新することと、
前記プロセッサーが、前記テストプリントイベントが発生したときに、前記記憶装置から前記登録データを取得し、前記登録データにおける前記トークンを前記装置固有データに置き換えることにより前記テストＰＤＬデータを生成することと、をさらに含む、請求項１に記載の画像形成制御方法。

【請求項3】

シートに画像を形成するプリント装置と、
通信装置と、
請求項１または請求項２に記載の画像形成制御方法を実現するプロセッサーと、を備える画像形成装置。

【請求項4】

請求項３に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能な画像処理装置と、を備え、
前記画像処理装置は、前記画像形成装置から前記テストＰＤＬデータを受信し、前記テストＰＤＬデータを前記ジョブデータへ変換し、前記ジョブデータを前記画像形成装置へ送信するデータ処理部を備える、画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリントパラメータの調整に用いられるテスト画像をシートに形成する処理を制御するための画像形成制御方法、画像形成装置および画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置は、プリントパラメータの調整のために各種のテスト画像をシートに形成する機能を備える場合がある。ユーザーは、シートに形成された前記テスト画像の状況に応じて、前記プリントパラメータを調整する。

【0003】

例えば、前記画像形成装置が、現像色の確認のためにカラーパッチをシートに形成することが知られている（例えば、特許文献１参照）。前記カラーパッチは、前記テスト画像の一例である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１４１４０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、前記画像形装置は、クラウドサーバーからネットワークを通じて各種のプログラムまたはデータをダウンロードすることにより、各種の機能をバージョンアップする。前記テスト画像の内容および前記テスト画像が形成されるときのプリント条件などもバージョンアップの対象である。

【0006】

一方、前記画像形成装置は、前記テスト画像を表すラスタデータに基づいて前記テスト画像のプリント処理を実行する。前記ラスタデータのデータサイズは大きく、また、前記ラスタデータを生成する処理の演算負荷は大きい。

【0007】

従って、前記画像形成装置が前記テスト画像を表すラスタデータを保有する場合、前記テスト画像の形成のための前記画像形成装置の演算負荷が大きい。さらに、前記テスト画像に関連するデータのバージョンアップのための前記画像形成装置の通信負荷が大きい。

【0008】

本発明の目的は、テスト画像の形成および前記テスト画像に関連するデータの更新のための処理に要する画像形成装置の負荷を軽減できる画像形成制御方法、画像形成装置および画像形成システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一の局面に係る画像形成制御方法は、シートに画像を形成するプリント装置と通信装置とを備える画像形成装置を制御する方法である。前記画像形成制御方法は、プロセッサーが、テストプリントイベントが発生したときに、テスト画像およびプリント条件の情報をページ記述言語によって表すデータであるテストＰＤＬデータを画像処理装置へ前記通信装置を通じて送信することを含む。さらに前記画像形成制御方法は、前記プロセッサーが、前記テストＰＤＬデータの送信に対応して、前記テスト画像を表すラスタデータおよび前記プリント条件の情報を含むジョブデータを前記画像処理装置から前記通信装置を通じて受信することを含む。さらに前記画像形成制御方法は、前記プロセッサーが、前記ジョブデータの受信に対応して、前記プリント条件に従って前記ラスタデータに基づく前記テスト画像を前記シートに形成する処理を前記プリント装置に実行させることを含む。

【0010】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記プリント装置と、前記通信装置と、前記画像形成制御方法を実現する前記プロセッサーと、を備える。

【0011】

本発明の他の局面に係る画像形成システムは、前記画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能な画像処理装置と、を備える。前記画像処理装置は、前記画像形成装置から前記テストＰＤＬデータを受信し、前記テストＰＤＬデータを前記ジョブデータへ変換し、前記ジョブデータを前記画像形成装置へ送信する画像処理部を備える。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、テスト画像の形成および前記テスト画像に関連するデータの更新のための処理に要する画像形成装置の負荷を軽減できる画像形成制御方法、画像形成装置および画像形成システムを提供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、実施形態に係る画像形成システムの構成図である。

【図2】図２は、実施形態に係る画像形成システムにおける画像形成装置の制御装置の構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、画像処理装置の構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態に係る画像形成システムにおけるテストプリント制御の手順の一例を示すフローチャートである。

【図5】図５は、実施形態に係る画像形成システムにおける登録データおよびテストＰＤＬデータの一例を示す図である。

【図6】図６は、実施形態に係る画像形成システムにおけるトークン定義データの構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0015】

［画像形成システム１００］
実施形態に係る画像形成システム１００は、１つ以上の画像形成装置１０と、画像形成装置１０と通信可能な画像処理装置６と、を含む（図１参照）。

【0016】

画像形成装置１０は、シート収容部１、シート搬送装置２、プリント装置５を備える（図１参照）。

【0017】

さらに画像形成装置１０は、ヒューマンインターフェイス装置８００および制御装置８を備える。制御装置８は、シート搬送装置２およびプリント装置５を制御する。

【0018】

シート搬送装置２は、シート収容部１に収容されたシート９を１枚ずつ搬送路２００へ送り出す。さらにシート搬送装置２は、シート９を搬送路２００に沿って搬送する。

【0019】

本実施形態において、シート搬送装置２は、一次搬送装置２１、ベルト搬送装置２２および二次搬送装置２３を含む。

【0020】

一次搬送装置２１は、シート９をシート収容部１から搬送路２００へ送り出す。さらに一次搬送装置２１は、シート９を搬送路２００に沿って搬送し、シート９をベルト搬送装置２２へ送り出す。

【0021】

ベルト搬送装置２２は、一次搬送装置２１からシート９の搬送を引き継ぐ。ベルト搬送装置２２は、シート９を搬送路２００に沿って搬送し、さらにシート９を二次搬送装置２３へ送り出す。

【0022】

二次搬送装置２３は、ベルト搬送装置２２からシート９の搬送を引き継ぐ。二次搬送装置２３は、搬送路２００に沿ってシート９を搬送し、さらにシート９を搬送路２００から不図示の後段部へ送り出す。例えば、前記後段部は、排出トレイ、後処理装置または中継搬送装置などである。

【0023】

プリント装置５は、プリント処理を実行する。前記プリント処理は、搬送路２００に沿って搬送されるシート９に画像を形成する処理である。

【0024】

本実施形態において、プリント装置５は、ベルト搬送装置２２によって搬送されるシート９に画像を形成する。図１に示される例において、プリント装置５は、インクジェット方式で前記プリント処理を実行する。

【0025】

図１に示される例において、プリント装置５は、それぞれ複数の色に対応する複数のインクジェットユニット５１と、複数のインク供給部５２を含む。

【0026】

複数のインク供給部５２は、それぞれ異なる色のインクを複数のインクジェットユニット５１へ供給する。複数のインクジェットユニット５１は、シート９へインクを吐出することによってシート９に画像を形成する。

【0027】

なお、プリント装置５が、例えば電子写真方式など前記インクジェット方式以外の方式で前記プリント処理を実行する装置であってもよい。

【0028】

［ヒューマンインターフェイス装置８００］
ヒューマンインターフェイス装置８００は、操作装置８０１および表示装置８０２を含む。

【0029】

操作装置８０１は、人の操作を検出する装置である。例えば、操作装置８０１は、タッチパネルおよび操作ボタンの一方または両方を含む。

【0030】

表示装置８０２は、各種の情報を表示する装置である。例えば、表示装置８０２は、液晶表示パネルなどのパネル表示装置である。

【0031】

［制御装置８］
制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＡＭ(Random Access Memory)８２、二次記憶装置８３、信号インターフェイス８４および通信装置８５などを備える。

【0032】

二次記憶装置８３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８３は、コンピュータープログラムおよび各種のデータの記憶および更新が可能である。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置８３として採用される。

【0033】

信号インターフェイス８４は、各種のセンサーが出力する信号をデジタルデータへ変換し、変換後のデジタルデータをＣＰＵ８１へ伝送する。さらに、信号インターフェイス８４は、ＣＰＵ８１が出力する制御指令を制御信号へ変換し、前記制御信号を制御対象の機器へ伝送する。

【0034】

通信装置８５は、画像処理装置６およびクラウド上のサーバー７などの他装置とのネットワーク６０を通じた通信を実行する。ＣＰＵ８１は、通信装置８５を通じて前記他装置と通信する。ネットワーク６０は、ＬＡＮ（Local Area Network）およびインターネットなどを含む。

【0035】

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより、各種のデータ処理および制御を実行するプロセッサーである。ＣＰＵ８１を含む制御装置８は、シート搬送装置２およびプリント装置５などを制御する。

【0036】

ＲＡＭ８２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１が実行する前記コンピュータープログラムおよびＣＰＵ８１が各種の処理を実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。

【0037】

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理モジュールを含む。ＣＰＵ８１の前記複数の処理モジュールは、主制御部８ａおよびプリント制御部８ｂなどを含む。

【0038】

主制御部８ａは、各種の処理イベントの発生に応じて各種の処理を開始させる処理などを実行する。前記処理イベントは、操作イベントおよび受信イベントなどを含む。

【0039】

前記操作イベントは、操作装置８０１によって各種の処理要求の操作が検出されたというイベントである。前記受信イベントは、通信装置８５を通じて各種の前記処理要求のコマンドが受信されたというイベントである。前記処理要求は、前記プリント処理の実行を要求するプリント要求を含む。

【0040】

プリント制御部８ｂは、シート搬送装置２およびプリント装置５を制御する。プリント制御部８ｂは、シート搬送装置２を制御することによってシート９の搬送を制御する。

【0041】

さらにプリント制御部８ｂは、シート搬送装置２によるシート９の搬送に同期して、プリント装置５に前記プリント処理を実行させる。

【0042】

例えば、前記プリント要求が通信装置８５によって受信されたときに、プリント制御部８ｂは、シート搬送装置２にシート９を搬送させるとともに、プリント装置５に前記プリント処理を実行させる。

【0043】

［画像処理装置６］
画像処理装置６は、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置である。画像処理装置６は、ＣＰＵ６１、ＲＡＭ６２、二次記憶装置６３、ヒューマンインターフェイス装置６４および通信装置６５などを備える（図３参照）。

【0044】

二次記憶装置６３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置６３は、コンピュータープログラムおよび各種のデータの記憶および更新が可能である。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置６３として採用される。

【0045】

ＲＡＭ６２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ６２は、ＣＰＵ６１が実行する前記コンピュータープログラムおよびＣＰＵ６１が各種の処理を実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。

【0046】

ヒューマンインターフェイス装置６４は、操作部６４ａおよび表示部６４ｂを含む（図３参照）。操作部６４ａは、キーボードまたはマウスなど人の操作を検出する装置である。表示部６４ｂは、各種の情報を表示する装置である。例えば、表示部６４ｂは、液晶表示パネルなどのパネル表示装置である。

【0047】

通信装置６５は、画像形成装置１０などの外部装置とのネットワーク６０を通じた通信を実行する。ＣＰＵ６１は、通信装置６５を通じて前記外部装置と通信する。

【0048】

ＣＰＵ６１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理モジュールを含む。ＣＰＵ６１の前記複数の処理モジュールは、主処理部６ａおよび画像処理部６ｂなどを含む（図３参照）。

【0049】

主処理部６ａは、画像形成装置１０との間で通信装置６５を通じたデータの受信およびデータの送信を行う。さらに主処理部６ａは、ヒューマンインターフェイス装置６４を制御する。

【0050】

画像処理部６ｂは、画像形成装置１０から受信されたデータに基づく各種の画像処理を実行する。

【0051】

画像形成装置１０は、プリントパラメータの調整のために各種のテスト画像をシート９に形成するテストプリント機能を備える。画像形成装置１０のユーザーは、シート９に形成された前記テスト画像の状況に応じて、前記プリントパラメータを調整する。

【0052】

ところで、画像形成装置１０は、クラウドのサーバー７からネットワーク６０を通じて各種のプログラムまたはデータをダウンロードすることにより、各種の機能をバージョンアップする。前記テスト画像の内容および前記テスト画像が形成されるときのプリント条件などもバージョンアップの対象である。

【0053】

一方、画像形成装置１０は、前記テスト画像を表すラスタデータに基づいて前記テスト画像についての前記プリント処理を実行する。前記ラスタデータのデータサイズは大きく、また、前記ラスタデータを生成する処理の演算負荷は大きい。

【0054】

従って、画像形成装置１０が前記テスト画像を表すラスタデータを保有する場合、前記テスト画像の形成のための画像形成装置１０の演算負荷が大きい。さらに、前記テスト画像に関連するデータのバージョンアップのための画像形成装置１０の通信負荷が大きい。

【0055】

画像形成システム１００において、画像形成装置１０および画像処理装置６は、後述するテストプリント制御を実行する。これにより、前記テスト画像の形成および前記テスト画像に関連するデータの更新が行われるときの画像形成装置１０の負荷が軽減される。

【0056】

以下、図４に示されるフローチャートを参照しつつ、前記テストプリント制御の手順の一例について説明する。

【0057】

以下の説明において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，…は、前記テストプリント制御において画像形成装置１０のＣＰＵ８１により実行される処理における複数の工程の識別符号を表す。Ｓ２０１，Ｓ２０２，…は、前記テストプリント制御において画像処理装置６のＣＰＵ６１により実行される処理における複数の工程の識別符号を表す。

【0058】

ＣＰＵ８１の主制御部８ａは、テストプリントイベントが発生したときに、前記テストプリント制御を開始する。例えば、前記テストプリントイベントは、予め設定された基準枚数分のシート９への前記プリント処理が実行されるごとに自動的に発生するイベントである。

【0059】

また、前記テストプリントイベントが、テストプリント要求が操作装置８０１または通信装置８５を通じて入力された、というイベントであってもよい。

【0060】

＜工程Ｓ１０１＞
前記テストプリント制御において、まずは工程Ｓ１０１の処理が実行される。工程Ｓ１０１において、主制御部８ａは、予め二次記憶装置８３に記憶された登録データＤＴ１を取得する。

【0061】

図２に示されるように、登録データＤＴ１およびトークン変換データＤＴ２が予め二次記憶装置８３に記憶されている。

【0062】

登録データＤＴ１は、ページ記述データＰＤ１および１つ以上のトークンＴＸ１を含むデータである（図５参照）。

【0063】

ページ記述データＰＤ１は、前記テスト画像およびプリント条件の情報をページ記述言語によって表すデータである。例えば、ページ記述データＰＤ１は、前記テスト画像およびプリント条件の情報をポストスプリクトによって表すデータである。

【0064】

例えば、前記プリント条件は、シート種条件および出力面条件などを含む。前記シート種条件は、前記テスト画像が形成されるシート９の種類を表す。前記出力面条件は、前記テスト画像をシート９の片面のみに形成するかシート９の両面に形成するかを表す。

【0065】

トークンＴＸ１は、画像形成装置１０の複数の機種に共通の文字列である。トークンＴＸ１は、画像形成装置１０の固有情報を代替する文字列である。例えば、前記固有情報は、画像形成装置１０の機種名または画像形成装置１０の製造番号などを含む。

【0066】

図６に示されるように、トークン変換データＤＴ２は、１つ以上のトークンＴＸ１と画像形成装置１０の固有情報を表す１つ以上の装置固有データＴＸ２との対応関係を表す
トークンＴＸ１は、トークン変換データＤＴ２における装置固有データＴＸ２を特定する検索キーとして機能する。

【0067】

主制御部８ａは、工程Ｓ１０１の処理を実行した後、処理を工程Ｓ１０２へ移行させる。

【0068】

＜工程Ｓ１０２＞
工程Ｓ１０２において、主制御部８ａは、工程Ｓ１０１で得られた登録データＤＴ１に基づいてテストＰＤＬデータＴＤ１を生成する（図５参照）。

【0069】

主制御部８ａは、登録データＤＴ１におけるトークンＴＸ１を、トークンＴＸ１に対応する装置固有データＴＸ２に置き換えることによってテストＰＤＬデータＴＤ１を生成する。

【0070】

従って、テストＰＤＬデータＴＤ１は、前記テスト画像および前記プリント条件の情報をページ記述言語によって表すページ記述データＰＤ１と、トークンＴＸ１に対応する装置固有データＴＸ２と、を含む（図５参照）。

【0071】

本実施形態において、テストＰＤＬデータＴＤ１における装置固有データＴＸ２は、前記テスト画像の一部を構成する装置情報画像を表す。即ち、テストＰＤＬデータＴＤ１において、ページ記述データＰＤ１および装置固有データＴＸ２が、前記テスト画像を表す。

【0072】

主制御部８ａは、工程Ｓ１０２の処理を実行した後、処理を工程Ｓ１０３へ移行させる。

【0073】

＜工程Ｓ１０３＞
工程Ｓ１０３において、主制御部８ａは、工程Ｓ１０２で生成されたテストＰＤＬデータＴＤ１を通信装置８５を通じて画像処理装置６へ送信する。主制御部８ａは、工程Ｓ１０３の処理を実行した後、処理を工程Ｓ１０４へ移行させる。

【0074】

＜工程Ｓ１０４＞
工程Ｓ１０４において、主制御部８ａは、ジョブデータＪＤ１を画像処理装置６から通信装置８５を通じて受信する。

【0075】

ジョブデータＪＤ１は、テストＰＤＬデータＴＤ１の送信に応じて受信されるデータである。ジョブデータＪＤ１は、前記テスト画像を表すラスタデータおよびテストＰＤＬデータＴＤ１に含まれていた前記プリント条件の情報を含む。

【0076】

主制御部８ａは、工程Ｓ１０４の処理を実行した後、処理を工程Ｓ１０５へ移行させる。

【0077】

＜工程Ｓ１０５＞
工程Ｓ１０５において、プリント制御部８ｂは、ジョブデータＪＤ１の受信に対応してテストプリント処理をプリント装置５に実行させる。

【0078】

前記テストプリント処理は、ジョブデータＪＤ１の前記プリント条件に従って、ジョブデータＪＤ１の前記ラスタデータに基づく前記テスト画像をシート９に形成する処理である。

【0079】

工程Ｓ１０５の処理が実行されることにより、画像形成装置１０は、前記テスト画像が形成されたシート９を排出する。

【0080】

画像形成装置１０のユーザーは、シート９に形成された前記テスト画像の状況に応じて、複数の調整候補から選択される調整対処を行う。

【0081】

例えば、前記複数の調整候補は、各種の調整処理を画像形成装置１０に実行させる操作を操作装置８０１に行うことを含む。例えば、前記調整処理は、ヘッドクリーニング処理、プリント濃度補正処理またはプリント位置補正処理などを含む。

【0082】

プリント制御部８ｂは、工程Ｓ１０５の処理を実行した後、前記テストプリント制御における画像形成装置１０の処理を終了する。

【0083】

工程Ｓ１０１～Ｓ１０３の処理は、画像形成制御方法を実現する処理の一例である。工程Ｓ１０１～Ｓ１０３の処理を実行するＣＰＵ８１は、前記画像形成制御方法を実現するプロセッサーの一例である。

【0084】

一方、画像処理装置６において、ＣＰＵ６１の主処理部６ａは、画像形成装置１０からテストＰＤＬデータＴＤ１を送信されてくるまで待機する。主処理部６ａは、画像形成装置１０からテストＰＤＬデータＴＤ１を送信されてきたときに、工程Ｓ２０１の処理を実行する。

【0085】

＜工程Ｓ２０１＞
工程Ｓ２０１において、主処理部６ａは、画像形成装置１０から通信装置６５を通じてテストＰＤＬデータＴＤ１を受信する。

【0086】

主処理部６ａは、工程Ｓ２０１の処理を実行した後、処理を工程Ｓ２０２へ移行させる。

【0087】

＜工程Ｓ２０２＞
工程Ｓ２０２において、画像処理部６ｂは、工程Ｓ２０１で受信されたテストＰＤＬデータＴＤ１をジョブデータＪＤ１へ変換する。

【0088】

具体的には、画像処理部６ｂは、テストＰＤＬデータＴＤ１における前記プリント条件の情報と装置固有データＴＸ２とページ記述データＰＤ１とを抽出する。さらに画像処理部６ｂは、テストＰＤＬデータＴＤ１におけるページ記述データＰＤ１および装置固有データＴＸ２を、前記テスト画像を表すラスタデータへ変換する。

【0089】

さらに画像処理部６ｂは、抽出された前記プリント条件の情報と前記ラスタデータとを含むジョブデータＪＤ１を生成する。これにより、テストＰＤＬデータＴＤ１がジョブデータＪＤ１へ変換される。

【0090】

画像処理部６ｂは、工程Ｓ２０２の処理を実行した後、処理を工程Ｓ２０３へ移行させる。

【0091】

＜工程Ｓ２０３＞
工程Ｓ２０３において、主処理部６ａは、ジョブデータＪＤ１を通信装置６５を通じて画像形成装置１０へ送信する。

【0092】

主処理部６ａは、工程Ｓ２０３の処理を実行した後、前記テストプリント制御における画像処理装置６の処理を終了する。

【0093】

工程Ｓ２０１～Ｓ２０３の処理を実行するＣＰＵ６１は、データ処理部の一例である。

【0094】

本実施形態において、画像形成装置１０の主制御部８ａは、データ更新イベントが発生したときに、バージョンアップ処理を実行する。

【0095】

前記バージョンアップ処理は、クラウド上のサーバー７から通信装置８５を通じて新たな登録データＤＴ１を取得し、二次記憶装置８３における登録データＤＴ１を新たな登録データＤＴ１に更新する処理を含む。

【0096】

例えば、前記データ更新イベントは、ヒューマンインターフェイス装置８００または通信装置８５を通じてバージョンアップ指示が入力されたというイベントである。

【0097】

具体的には、画像形成装置１０の主制御部８ａまたは不図示のホスト装置は、サーバー７から通信装置８５を通じてバージョンアップ通知を受信したときに、バージョンアップ問い合わせ処理を実行する。

【0098】

前記ホスト装置は、画像形成装置１０の管理者によって使用される情報処理装置である。前記ホスト装置は、ネットワーク６０を通じて画像形成装置１０と通信可能である。

【0099】

主制御部８ａは、前記バージョンアップ問い合わせ処理において、ヒューマンインターフェイス装置８００を通じて前記バージョンアップ処理の要否を前記管理者に問い合わせる。

【0100】

前記バージョンアップ問い合わせ処理において、操作装置８０１によって認容操作が検出されることが、前記バージョンアップ指示の入力である。

【0101】

同様に、前記ホスト装置は、前記バージョンアップ問い合わせ処理において、前記ホスト装置のヒューマンインターフェイス装置を通じて前記バージョンアップ処理の要否を前記管理者に問い合わせる。

【0102】

前記ホスト装置は、前記バージョンアップ問い合わせ処理において、前記ホスト装置の前記ヒューマンインターフェイス装置によって認容操作が検出されたときに、前記バージョンアップ指示を画像形成装置１０へ送信する。

【0103】

以上に示されるように、画像形成装置１０において、主制御部８ａは、前記テストプリントイベントが発生したときに工程Ｓ１０１～Ｓ１０３の処理を実行する。

【0104】

工程Ｓ１０１～Ｓ１０２において、主制御部８ａは、二次記憶装置８３から登録データＤＴ１を取得し、登録データＤＴ１におけるトークンＴＸ１を装置固有データＴＸ２に置き換えることによりテストＰＤＬデータＴＤ１を生成する。

【0105】

工程Ｓ１０３において、主制御部８ａは、テストＰＤＬデータＴＤ１を画像処理装置６へ通信装置８５を通じて送信する。

【0106】

さらに主制御部８ａは、テストＰＤＬデータＴＤ１の送信に対応して工程Ｓ１０４の処理を実行する。工程Ｓ１０４において、主制御部８ａは、テストＰＤＬデータＴＤ１に対応するジョブデータＪＤ１を画像処理装置６から通信装置８５を通じて受信する。

【0107】

さらにプリント制御部８ｂは、ジョブデータＪＤ１の受信に対応して工程Ｓ１０５の処理を実行する。工程Ｓ１０５において、プリント制御部８ｂは、前記テストプリント処理をプリント装置５に実行させる。

【0108】

一方、画像処理装置６は、工程Ｓ２０１～Ｓ２０３の処理を実行する。工程Ｓ２０１において、主処理部６ａは、画像形成装置１０からテストＰＤＬデータＴＤ１を受信する。

【0109】

工程Ｓ２０２において、画像処理部６ｂは、テストＰＤＬデータＴＤ１をジョブデータＪＤ１へ変換する。工程Ｓ２０３において、主処理部６ａは、ジョブデータＪＤ１を画像形成装置１０へ送信する。

【0110】

登録データＤＴ１のデータサイズは、前記ラスターデータを含むジョブデータＪＤ１のデータサイズに比べてごく小さい。登録データＤＴ１は、前記テスト画像に関連するデータの一例である。

【0111】

従って、画像形成システム１００が採用されることにより、登録データＤＴ１の更新のための前記バージョンアップ処理の負荷が軽減される。

【0112】

さらに、前記テストプリントイベントが発生するごとに前記テスト画像を表す前記ラスタデータを生成する処理は、画像処理装置６によって実行される。そのため、前記テストプリントイベントが発生するごとの画像形成装置１０の処理の負荷が軽減される。

【0113】

さらに、画像形成装置１０ごとに固有の装置固有データＴＸ２は、登録データＤＴ１において、画像形成装置１０の複数の機種に共通のトークンＴＸ１に置き換えられている。これにより、１つの登録データＤＴ１を画像形成装置１０の複数の機種において共用することができる。その結果、登録データＤＴ１をバージョンアップするための作業および処理が簡素化される。

【符号の説明】

【0114】

２ ：シート搬送装置
５ ：プリント装置
６ ：画像処理装置
７ ：サーバー
８ ：制御装置
１０ ：画像形成装置
６４ ：ヒューマンインターフェイス装置
１００ ：画像形成システム
８００ ：ヒューマンインターフェイス装置
ＤＴ１ ：登録データ
ＤＴ２ ：トークン変換データ
ＪＤ１ ：ジョブデータ
ＰＤ１ ：ページ記述データ
ＴＤ１ ：テストＰＤＬデータ
ＴＸ１ ：トークン
ＴＸ２ ：装置固有データ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】