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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025098383
(43)【公開日】2025-07-02
(54)【発明の名称】差動装置
(51)【国際特許分類】
F16H 57/04 20100101AFI20250625BHJP
F16D 41/07 20060101ALI20250625BHJP
F16C 33/66 20060101ALI20250625BHJP
F16C 33/58 20060101ALI20250625BHJP
F16C 19/46 20060101ALI20250625BHJP
F16N 7/36 20060101ALI20250625BHJP
【ＦＩ】
F16H57/04 J
F16H57/04 B
F16D41/07 Z
F16C33/66 Z
F16C33/58
F16C19/46
F16N7/36
【審査請求】未請求
【請求項の数】2
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023214479
(22)【出願日】2023-12-20
(71)【出願人】
【識別番号】000004204
【氏名又は名称】日本精工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000811
【氏名又は名称】弁理士法人貴和特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】森田 竜峰
(72)【発明者】
【氏名】関根 健二
【テーマコード（参考）】
3J063
3J701
【Ｆターム（参考）】
3J063AA01
3J063AC11
3J063BA11
3J063XD03
3J063XD16
3J063XD42
3J063XD72
3J063XD73
3J063XF02
3J063XF14
3J701AA14
3J701AA24
3J701AA27
3J701AA32
3J701AA42
3J701AA52
3J701AA53
3J701AA62
3J701BA52
3J701CA15
3J701FA32
3J701GA11
(57)【要約】
【課題】入力部材の回転が停止した場合にも、入力部材に対してケース部材を回転可能に支持する転がり軸受、および、ワンウェイクラッチの潤滑状態を全周にわたって良好に維持しやすい差動装置を提供する。
【解決手段】差動装置１は、入力部材８と、ケース部材９と、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、入力部材８とケース部材９との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチ１０と、少なくとも１個の転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂと、少なくとも１個のピニオンギヤ１１と、１対のサイドギヤ１２とを備える。ワンウェイクラッチ１０を構成する内輪部材４８は、軸方向に関して転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂに近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝５２を有する。
【選択図】図３
【解決手段】差動装置１は、入力部材８と、ケース部材９と、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、入力部材８とケース部材９との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチ１０と、少なくとも１個の転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂと、少なくとも１個のピニオンギヤ１１と、１対のサイドギヤ１２とを備える。ワンウェイクラッチ１０を構成する内輪部材４８は、軸方向に関して転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂに近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝５２を有する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トルク入力部を有する入力部材と、
前記入力部材の径方向内側において、該入力部材と同軸に、かつ、該入力部材に対する相対回転を可能に配置されたケース部材と、
前記入力部材の内周面に直接または他の部材を介して形成された外径側係合面と、前記ケース部材に結合固定された内輪部材の外周面に形成された内径側係合面と、前記外径側係合面と前記内径側係合面との間に配置された係合子とを有し、前記入力部材が前記ケース部材に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、前記係合子が前記外径側係合面および前記内径側係合面に噛み合うことに基づいて、前記入力部材と前記ケース部材との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチと、
前記入力部材と前記ケース部材との間部分のうち、前記内輪部材から軸方向に外れた部分に配置され、かつ、前記内輪部材の内径よりも小さい外径を有する少なくとも１個の転がり軸受と、
前記ケース部材の中心軸に直交する軸を中心とする回転を可能に、前記ケース部材に対し支持された少なくとも１個のピニオンギヤと、
前記入力部材の中心軸と同軸に、前記入力部材および前記ケース部材に対する相対回転を可能に支持され、かつ、前記ピニオンギヤと噛合する１対のサイドギヤと、
を備え、
前記内輪部材は、軸方向に関して前記転がり軸受に近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝を有する、
差動装置。
前記入力部材の径方向内側において、該入力部材と同軸に、かつ、該入力部材に対する相対回転を可能に配置されたケース部材と、
前記入力部材の内周面に直接または他の部材を介して形成された外径側係合面と、前記ケース部材に結合固定された内輪部材の外周面に形成された内径側係合面と、前記外径側係合面と前記内径側係合面との間に配置された係合子とを有し、前記入力部材が前記ケース部材に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、前記係合子が前記外径側係合面および前記内径側係合面に噛み合うことに基づいて、前記入力部材と前記ケース部材との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチと、
前記入力部材と前記ケース部材との間部分のうち、前記内輪部材から軸方向に外れた部分に配置され、かつ、前記内輪部材の内径よりも小さい外径を有する少なくとも１個の転がり軸受と、
前記ケース部材の中心軸に直交する軸を中心とする回転を可能に、前記ケース部材に対し支持された少なくとも１個のピニオンギヤと、
前記入力部材の中心軸と同軸に、前記入力部材および前記ケース部材に対する相対回転を可能に支持され、かつ、前記ピニオンギヤと噛合する１対のサイドギヤと、
を備え、
前記内輪部材は、軸方向に関して前記転がり軸受に近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝を有する、
差動装置。
【請求項2】
前記少なくとも１個の転がり軸受は、スラスト転がり軸受と、軸方向に関して前記スラスト転がり軸受よりも前記内輪部材から遠い側で、かつ、前記スラスト転がり軸受よりも径方向内側に配置されたラジアル転がり軸受とを備え、
前記スラスト転がり軸受は、少なくとも１個のスラストレースと、複数個の転動体とを有し、
前記少なくとも１個のスラストレースは、外周面の周方向複数箇所に備えられた切り欠きと、軸方向両側の側面のうちの一方の側面に備えられ、かつ、前記複数個の転動体の転動面と転がり接触するスラスト軌道面と、軸方向両側の側面のうちの他方の側面であって、前記入力部材または前記ケース部材の内面に対向する側面のうち、周方向に関して前記切り欠きと同位相となる複数箇所に、該側面を径方向に横切り、かつ、径方向外側の端部が前記切り欠きに開口するように備えられた油溝とを有する、
請求項１に記載の差動装置。
前記スラスト転がり軸受は、少なくとも１個のスラストレースと、複数個の転動体とを有し、
前記少なくとも１個のスラストレースは、外周面の周方向複数箇所に備えられた切り欠きと、軸方向両側の側面のうちの一方の側面に備えられ、かつ、前記複数個の転動体の転動面と転がり接触するスラスト軌道面と、軸方向両側の側面のうちの他方の側面であって、前記入力部材または前記ケース部材の内面に対向する側面のうち、周方向に関して前記切り欠きと同位相となる複数箇所に、該側面を径方向に横切り、かつ、径方向外側の端部が前記切り欠きに開口するように備えられた油溝とを有する、
請求項１に記載の差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、駆動源の動力を、１対の車輪に分配するための差動装置に関する。
【背景技術】
【0002】
自動車用駆動装置では、エンジンや駆動モータなどの駆動源のトルクは、トランスミッションを含む減速機構やプロペラシャフトなどの動力伝達機構を介して差動装置(デファレンシャルギヤ）に伝達され、前記差動装置によって、１対の車輪に分配される。
【0003】
上述のような自動車用駆動装置は、燃費性能または電費性能を向上させる面からは、改良の余地がある。すなわち、前記自動車用駆動装置を搭載する車両の走行中にアクセルをオフし、惰性走行しようとすると、減速機構の噛み合い部や駆動源などで損失が生じるため、惰性走行による走行距離が短くなってしまう可能性がある。
【0004】
国際公開第２０２２／２１５４４９号には、動力伝達機構からのトルクが入力されるトルク入力部を有する入力部材と、互いに噛合するピニオンギヤおよび１対のサイドギヤを回転可能に支持するケース部材と、入力部材とケース部材との間に配置され、入力部材がケース部材に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、入力部材とケース部材との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチとを備える、差動装置が記載されている。なお、正転方向とは、車両を前進させるべく、駆動源から車輪にトルクを伝達する場合の、前記ケース部材に対する前記入力部材の回転方向をいう。
【0005】
国際公開第２０２２／２１５４４９号に記載の差動装置によれば、前進走行中の車両が非惰性走行状態から惰性走行状態に切り換わる、すなわち、入力部材の正転方向への回転速度が低下し、ケース部材の正転方向への回転速度よりも遅くなることで、入力部材がケース部材に対して逆転方向に相対回転すると、ワンウェイクラッチが接続状態から切断状態に切り換わって、ケース部材が入力部材に対して空転可能になる。要するに、車輪が動力伝達機構および駆動源から切り離される。この結果、惰性走行による走行距離を長くすることができ、車両の燃費性能または電費性能を向上させることができる。
【0006】
また、国際公開第２０２２／２１５４４９号には、差動装置に組み込まれるワンウェイクラッチの構造として、入力部材側の外径側係合面と、ケース部材側の内径側係合面と、外径側係合面と内径側係合面との間に配置された係合子とを備えた構造が記載されている。このようなワンウェイクラッチでは、入力部材（外径側係合面）がケース部材（内径側係合面）に対して正転方向に相対回転しようとすると、係合子が外径側係合面および内径側係合面のそれぞれに対して噛み合うことで接続状態となるのに対し、入力部材（外径側係合面）がケース部材（内径側係合面）に対して逆転方向に相対回転しようとすると、外径側係合面および内径側係合面のそれぞれに対する係合子の噛み合いが外れることで切断状態となる。
【0007】
また、国際公開第２０２２／２１５４４９号には、上記構造のワンウェイクラッチに関して、外周面に内径側係合面を有する内輪部材をさらに備え、該内輪部材がケース部材に外嵌固定された構造が記載されている。
【0008】
さらに、国際公開第２０２２／２１５４４９号には、入力部材の径方向内側にケース部材を回転可能に支持するための軸受として、２個のスラストニードル軸受および２個のラジアルニードル軸受を備えた構造が記載されている。
【0009】
２個のスラストニードル軸受は、入力部材とケース部材との間部分のうち、軸方向に関して内輪部材の両側に位置する部分に配置され、かつ、それぞれの外径が内輪部材の内径よりも小さい。
【0010】
２個のラジアルニードル軸受のうちの一方のラジアルニードル軸受は、入力部材とケース部材との間部分のうち、２個のスラストニードル軸受のうちの軸方向一方側のスラストニードル軸受よりも軸方向一方側に配置され、かつ、軸方向一方側のスラストニードル軸受の外径よりも小さい外径を有する。
【0011】
２個のラジアルニードル軸受のうちの他方のラジアルニードル軸受は、入力部材とケース部材との間部分のうち、２個のスラストニードル軸受のうちの軸方向他方側のスラストニードル軸受よりも軸方向他方側に配置され、かつ、軸方向他方側のスラストニードル軸受の外径よりも小さい外径を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0012】
【特許文献1】国際公開第２０２２／２１５４４９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0013】
国際公開第２０２２／２１５４４９号に記載の従来の差動装置では、ワンウェイクラッチ、それぞれのスラストニードル軸受、およびそれぞれのラジアルニードル軸受の潤滑は、入力部材とケース部材との間部分に供給された潤滑油により行われる。入力部材とケース部材との間部分に供給された潤滑油は、重力の作用により下側に向けて移動して、前記間部分の下部に溜まる。
【0014】
従来の差動装置では、車両の惰性走行の際、入力部材の回転が停止すると、入力部材の内周面に備えられた外径側係合面、スラストニードル軸受のうちで入力部材に支持固定されたスラストレースに備えられた軌道面、およびラジアルニードル軸受の外輪軌道のそれぞれの面のうち、前記間部分に溜まった潤滑油の液面よりも上側に位置する部分を十分に潤滑できなくなる可能性がある。
【0015】
本開示は、入力部材の回転が停止した場合にも、入力部材に対してケース部材を回転可能に支持する転がり軸受、および、ワンウェイクラッチの潤滑状態を全周にわたって良好に維持しやすい差動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0016】
本開示の第１態様の差動装置は、
トルク入力部を有する入力部材と、
前記入力部材の径方向内側において、該入力部材と同軸に、かつ、該入力部材に対する相対回転を可能に配置されたケース部材と、
前記入力部材の内周面に直接または他の部材を介して形成された外径側係合面と、前記ケース部材に結合固定された内輪部材の外周面に形成された内径側係合面と、前記外径側係合面と前記内径側係合面との間に配置された係合子とを有し、前記入力部材が前記ケース部材に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、前記係合子が前記外径側係合面および前記内径側係合面に噛み合うことに基づいて、前記入力部材と前記ケース部材との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチと、
前記入力部材と前記ケース部材との間部分のうち、前記内輪部材から軸方向に外れた部分に配置され、かつ、前記内輪部材の内径よりも小さい外径を有する少なくとも１個の転がり軸受と、
前記ケース部材の中心軸に直交する軸を中心とする回転を可能に、前記ケース部材に対し支持された少なくとも１個のピニオンギヤと、
前記入力部材の中心軸と同軸に、前記入力部材および前記ケース部材に対する相対回転を可能に支持され、かつ、前記ピニオンギヤと噛合する１対のサイドギヤと、
を備え、
前記内輪部材は、軸方向に関して前記転がり軸受に近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝を有する。
トルク入力部を有する入力部材と、
前記入力部材の径方向内側において、該入力部材と同軸に、かつ、該入力部材に対する相対回転を可能に配置されたケース部材と、
前記入力部材の内周面に直接または他の部材を介して形成された外径側係合面と、前記ケース部材に結合固定された内輪部材の外周面に形成された内径側係合面と、前記外径側係合面と前記内径側係合面との間に配置された係合子とを有し、前記入力部材が前記ケース部材に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、前記係合子が前記外径側係合面および前記内径側係合面に噛み合うことに基づいて、前記入力部材と前記ケース部材との間でトルクを伝達するワンウェイクラッチと、
前記入力部材と前記ケース部材との間部分のうち、前記内輪部材から軸方向に外れた部分に配置され、かつ、前記内輪部材の内径よりも小さい外径を有する少なくとも１個の転がり軸受と、
前記ケース部材の中心軸に直交する軸を中心とする回転を可能に、前記ケース部材に対し支持された少なくとも１個のピニオンギヤと、
前記入力部材の中心軸と同軸に、前記入力部材および前記ケース部材に対する相対回転を可能に支持され、かつ、前記ピニオンギヤと噛合する１対のサイドギヤと、
を備え、
前記内輪部材は、軸方向に関して前記転がり軸受に近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝を有する。
【0017】
本開示の第２態様の差動装置は、本開示の第１態様の差動装置において、
前記少なくとも１個の転がり軸受は、スラスト転がり軸受と、軸方向に関して前記スラスト転がり軸受よりも前記内輪部材から遠い側で、かつ、前記スラスト転がり軸受よりも径方向内側に配置されたラジアル転がり軸受とを備え、
前記スラスト転がり軸受は、少なくとも１個のスラストレースと、複数個の転動体とを有し、
前記少なくとも１個のスラストレースは、外周面の周方向複数箇所に備えられた切り欠きと、軸方向両側の側面のうちの一方の側面に備えられ、かつ、前記複数個の転動体の転動面と転がり接触するスラスト軌道面と、軸方向両側の側面のうちの他方の側面であって、前記入力部材または前記ケース部材の内面に対向する側面のうち、周方向に関して前記切り欠きと同位相となる複数箇所に、該側面を径方向に横切り、かつ、径方向外側の端部が前記切り欠きに開口するように備えられた油溝とを有する。
前記少なくとも１個の転がり軸受は、スラスト転がり軸受と、軸方向に関して前記スラスト転がり軸受よりも前記内輪部材から遠い側で、かつ、前記スラスト転がり軸受よりも径方向内側に配置されたラジアル転がり軸受とを備え、
前記スラスト転がり軸受は、少なくとも１個のスラストレースと、複数個の転動体とを有し、
前記少なくとも１個のスラストレースは、外周面の周方向複数箇所に備えられた切り欠きと、軸方向両側の側面のうちの一方の側面に備えられ、かつ、前記複数個の転動体の転動面と転がり接触するスラスト軌道面と、軸方向両側の側面のうちの他方の側面であって、前記入力部材または前記ケース部材の内面に対向する側面のうち、周方向に関して前記切り欠きと同位相となる複数箇所に、該側面を径方向に横切り、かつ、径方向外側の端部が前記切り欠きに開口するように備えられた油溝とを有する。
【発明の効果】
【0018】
本開示の一態様の差動装置によれば、入力部材の回転が停止した場合にも、入力部材に対してケース部材を回転可能に支持する転がり軸受、および、ワンウェイクラッチの潤滑状態を全周にわたって良好に維持しやすい。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【発明を実施するための形態】
【0020】
【0021】
図１は、本例の差動装置１を組み込んだ自動車用駆動装置２を示している。自動車用駆動装置２は、エンジンや駆動モータなどの駆動源３の出力トルクを動力伝達機構４により増大してから、差動装置１に伝達し、該差動装置１によって、１対のドライブシャフト５に分配する。これにより、１対のドライブシャフト５の先端部に接続された１対の車輪６が回転駆動される。
【0022】
動力伝達機構４は、駆動源３から入力されたトルクを増大してトルク出力部を構成する出力ギヤ４ａから出力することが可能である。なお、動力伝達機構４は、オートマチックトランスミッション（ＡＴ）、ベルト式もしくはトロイダル式などの無段変速機（ＣＶＴ）、オートメーテッドマニュアルトランスミッション（ＡＭＴ）、デュアルクラッチトランスミッション（ＤＣＴ）、またはマニュアルトランスミッション（ＭＴ）などの適宜の形式の変速機やプロペラシャフトを備えることができる。
【0023】
本例では、１対の車輪６を構成するそれぞれの車輪６は、全輪駆動（ＡＷＤ）車において、車両を前進方向に非惰性走行させる場合にのみ駆動輪として機能する。この点については、さらに後述する。
【0024】
本例の差動装置１は、ハウジング７と、入力部材８と、ケース部材９と、ワンウェイクラッチ１０と、少なくとも１個の転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂと、ピニオンギヤ１１と、１対のサイドギヤ１２とを備える。
【0025】
なお、差動装置１に関して、軸方向、周方向、および径方向とは、特に断らない限り、入力部材８の軸方向、周方向、および径方向をいう。入力部材８の軸方向、周方向、および径方向は、ケース部材９の軸方向、周方向、および径方向と一致し、かつ、１対のサイドギヤ１２の軸方向、周方向、および径方向と一致する。軸方向に関して一方側とは、図２～図４（ｂ）の右側をいい、軸方向に関して他方側とは、図２～図４（ｂ）の左側をいう。
【0026】
ハウジング７は、車体に対し支持固定されて、使用時にも回転しない。
【0027】
入力部材８は、トルク入力部を構成するリングギヤ１３を有する。リングギヤ１３は、入力部材８の外周面に備えられ、動力伝達機構４のトルク出力部を構成する出力ギヤ４ａと噛合する。本例では、入力部材８は、段付円筒形状を有し、かつ、軸方向一方側から順に、入力小径筒部１４ａと、入力接続部１５ａと、入力大径筒部１６と、入力接続部１５ｂと、入力小径筒部１４ｂとを備える。
【0028】
軸方向一方側の入力小径筒部１４ａは、円筒形状を有する。
【0029】
軸方向一方側の入力接続部１５ａは、軸方向一方側から他方側に向かうほど内径および外径が大きくなる方向に傾斜した略円すい筒形状を有し、かつ、軸方向一方側の入力小径筒部１４ａの軸方向他方側の端部と入力大径筒部１６の軸方向一方側の端部とを接続する。すなわち、入力接続部１５ａの軸方向一方側の端部は、入力小径筒部１４ａの軸方向他方側の端部に接続され、かつ、入力接続部１５ａの軸方向他方側の端部は、入力大径筒部１６の軸方向一方側の端部に接続されている。
【0030】
入力大径筒部１６は、円筒形状を有する。入力大径筒部１６の外周面には、リングギヤ１３が備えられている。本例では、リングギヤ１３は、はすば歯車により構成されている。ただし、リングギヤ１３を、平歯車またはかさ歯車により構成することもできる。あるいは、動力伝達機構４からのトルクが入力されるトルク入力部を、ベルトをかけ渡すためのプーリ、または、チェーンをかけ渡すためのスプロケットなどにより構成することもできる。
【0031】
軸方向他方側の入力接続部１５ｂは、略中空円形板形状を有し、かつ、入力大径筒部１６の軸方向他方側の端部と軸方向他方側の入力小径筒部１４ｂの軸方向一方側の端部とを接続する。すなわち、入力接続部１５ｂの径方向外側の端部は、入力大径筒部１６の軸方向他方側の端部に接続され、かつ、入力接続部１５ｂの径方向内側の端部は、入力小径筒部１４ｂの軸方向一方側の端部に接続されている。
【0032】
軸方向他方側の入力小径筒部１４ｂは、円筒形状を有する。
【0033】
入力部材８は、正面組み合わせ（ＤＦ）形の接触角が付与された１対の円すいころ軸受１７ａ、１７ｂにより、ハウジング７に対して回転可能に支持されている。具体的には、軸方向一方側の入力小径筒部１４ａの外周面とハウジング７の内周面との間に、軸方向一方側の円すいころ軸受１７ａを配置し、かつ、軸方向他方側の入力小径筒部１４ｂの外周面とハウジング７の内周面との間に、軸方向他方側の円すいころ軸受１７ｂを配置することにより、入力部材８をハウジング７の内側に回転可能に支持している。
【0034】
本例では、入力部材８は、軸方向一方側の入力小径筒部１４ａ、軸方向一方側の入力接続部１５ａおよび入力大径筒部１６を有する第１素子１８と、軸方向他方側の入力接続部１５ｂおよび軸方向他方側の入力小径筒部１４ｂを有する第２素子１９とを、ボルト２０により結合固定してなる。すなわち、第２素子１９の入力接続部１５ｂの周方向複数箇所に備えられた通孔を挿通したボルト２０を、第１素子１８の入力大径筒部１６の軸方向他方側の側面に開口するねじ孔に螺合し、第１素子１８と第２素子１９とを結合することで、入力部材８を構成している。
【0035】
本例では、入力部材８は、ワンウェイクラッチ１０に潤滑油を供給するための油孔５８を有する。油孔５８は、軸方向他方側の入力接続部１５ｂのうち、入力大径筒部１６の径方向内側に配置されるワンウェイクラッチ１０と軸方向に重畳する径方向位置の周方向の少なくとも１箇所を軸方向に貫通するように備えられている。本例では、油孔５８は、入力接続部１５ｂの周方向等間隔８箇所に備えられている。
【0036】
ケース部材９は、入力部材８の径方向内側において、入力部材８と同軸に、かつ、入力部材８に対する相対回転を可能に配置されている。すなわち、入力部材８の中心軸Ｏ８とケース部材９の中心軸Ｏ９とは、互いに一致する。本例では、ケース部材９は、段付円筒状に構成され、かつ、入力部材８の径方向内側に、入力部材８に対する相対回転を可能に支持されている。ケース部材９は、軸方向一方側から順に、ケース小径筒部２１ａと、ケース接続部２２ａと、ケース大径筒部２３と、ケース接続部２２ｂと、ケース小径筒部２１ｂとを備える。
【0037】
軸方向一方側のケース小径筒部２１ａは、円筒形状を有する。
【0038】
軸方向一方側のケース接続部２２ａは、略中空円形板形状を有し、かつ、軸方向一方側のケース小径筒部２１ａの軸方向他方側の端部とケース大径筒部２３の軸方向一方側の端部とを接続する。すなわち、ケース接続部２２ａの径方向内側の端部は、ケース小径筒部２１ａの軸方向他方側の端部に接続され、かつ、ケース接続部２２ａの径方向外側の端部は、ケース大径筒部２３の軸方向一方側の端部に接続されている。
【0039】
ケース大径筒部２３は、略円筒形状を有する。ケース部材９は、該ケース部材９を径方向に貫通する少なくとも１個の支持孔２４を有する。支持孔２４は、ピニオンギヤ１１の個数と同じ個数だけ設けられている。本例では、ピニオンギヤ１１が２個備えられているため、支持孔２４は、ケース部材９に２個設けられている。２個の支持孔２４は、ケース大径筒部２３の軸方向中間部の径方向反対側２箇所に、それぞれが径方向に貫通するように形成されている。これら２個の支持孔２４には、２個のピニオンギヤ１１を支持するための支持軸２５の軸方向両側の端部が径方向のがたつきなく内嵌支持されている。
【0040】
ケース大径筒部２３は、一方（図２および図３の下方）の支持孔２４に対して軸方向一方側に隣接する部分に、軸方向に貫通する貫通孔２６を有し、かつ、一方の支持孔２４に対して軸方向他方側に隣接する部分に、該一方の支持孔２４の内周面に開口する凹孔２７を有する。貫通孔２６および凹孔２７には、ピン２８の軸方向両側の端部が圧入内嵌されている。また、該ピン２８の軸方向中間部が、支持軸２５の軸方向一方側（図２および図３の下側）の端部を径方向に貫通する貫通孔２９にがたつきなく挿通されることで、それぞれの支持孔２４に対する支持軸２５の軸方向移動および回転が阻止されている。
【0041】
ケース大径筒部２３は、軸方向に関して一方側の端部から中間部に掛けての部分のうち、周方向に関してそれぞれの支持孔２４から外れた少なくとも１箇所位置、たとえば径方向反対側２箇所位置に、径方向に貫通する窓孔３０を有する。差動装置１の組立時には、窓孔３０を通じて、ケース大径筒部２３の内側に、ピニオンギヤ１１およびサイドギヤ１２を配置する。
【0042】
ケース部材９は、外周面のうち、支持孔２４の径方向外側の開口から軸方向に外れた部分に、嵌合面部３１を有する。具体的には、本例では、嵌合面部３１は、ケース大径筒部２３の軸方向他方側の端部の外周面に備えられている。本例では、ケース大径筒部２３は、嵌合面部３１の軸方向一方側の端部から径方向外側に向けて折れ曲がり、軸方向他方側を向いた段差面３２を有する。
【0043】
軸方向他方側のケース接続部２２ｂは、略中空円形板形状を有し、かつ、ケース大径筒部２３の軸方向他方側の端部と軸方向他方側のケース小径筒部２１ｂの軸方向一方側の端部とを接続する。すなわち、ケース接続部２２ｂの径方向外側の端部は、ケース大径筒部２３の軸方向他方側の端部に接続され、かつ、ケース接続部２２ｂの径方向内側の端部は、ケース小径筒部２１ｂの軸方向一方側の端部に接続されている。
【0044】
軸方向他方側のケース小径筒部２１ｂは、円筒形状を有する。
【0045】
本例では、ケース部材９は、クロムモリブデン鋼鋼材（ＳＣＭ材）などの鉄合金により構成され、熱処理により、表面の硬さが所定範囲に調整されている。具体的には、ケース部材９の表面は、これに限定されるものではないが、好ましくは表面硬さＨＶ３００以上ＨＶ３５０以下を有する。
【0046】
少なくとも１個の転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂは、入力部材８とケース部材９との間部分のうち、ワンウェイクラッチ１０を構成する内輪部材４８から軸方向に外れた部分に配置されている。別の言い方をすれば、ケース部材９は、内輪部材４８から軸方向に外れた部分に配置された少なくとも１個の転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂにより、入力部材８の径方向内側に回転可能に支持されている。転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂは、内輪部材４８の内径よりも小さい外径を有する。
【0047】
本例では、ケース部材９は、入力部材８とケース部材９との間部分のうち、内輪部材４８よりも軸方向一方側に配置された第１スラストニードル軸受３３ａおよび第１ラジアルニードル軸受３８ａと、前記間部分のうち、内輪部材４８よりも軸方向他方側に配置された第２スラストニードル軸受３３ｂおよび第２ラジアルニードル軸受３８ａとにより、入力部材８の径方向内側に回転可能に支持されている。
【0048】
本開示を実施する場合、ケース部材を入力部材の径方向内側に回転自在に支持するための転がり軸受の種類および個数は、本例に限定されるものではない。たとえば、転がり軸受として、ころ軸受、円すいころ軸受、玉軸受などを使用することもできる。また、転がり軸受の個数を、３個以下あるいは５個以上とすることもできる。
【0049】
第１スラストニードル軸受３８ａは、入力部材８の入力接続部１５ａの軸方向他方側の側面とケース部材９のケース接続部２２ａの軸方向一方側の側面との間に配置されている。第１スラストニードル軸受３８ａのうち、最大外径部であるスラストレース３９の外径は、内輪部材４８の軸方向一方側の端部の内径よりも小さい。
【0050】
第２スラストニードル軸受３８ｂは、入力部材８の入力接続部１５ｂの軸方向一方側の側面とケース部材９のケース接続部２２ｂの軸方向他方側の側面との間に配置されている。第２スラストニードル軸受３８ｂのうち、最大外径部であるスラストレース３９の外径は、内輪部材４８の軸方向他方側の端部の内径よりも小さい。
【0051】
第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂのそれぞれは、少なくとも１個のスラストレース３９、４５と、複数本のニードル４０とを備える。本例では、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂのそれぞれは、複数本のニードル４０を軸方向両側から挟持する１対のスラストレース３９、４５を備える。また、本例では、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂのそれぞれは、複数本のニードル４０を転動自在に保持する保持器４４を備える。
【0052】
１対のスラストレース３９、４５のうち、入力部材８側に支持固定された一方のスラストレース３９は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、外周面の周方向複数箇所に備えられた切り欠き４１と、軸方向に関して内輪部材４８に近い側の側面に備えられたスラスト軌道面４２と、軸方向に関して内輪部材４８から遠い側の側面のうち、周方向に関して切り欠き４１と同位相となる複数箇所に、該側面を径方向に横切り、かつ、径方向外側の端部が切り欠き４１に開口するように備えられた油溝４３とを有する。本例では、スラストレース３９は、中空円形板状に構成されている。また、本例では、切り欠き４１および油溝４３は、スラストレース３９の周方向等間隔１８箇所に備えられている。
【0053】
１対のスラストレース３９、４５のうち、ケース部材９側に支持固定された他方のスラストレース４５は、金属板を曲げ成形することにより、断面略Ｌ字形で全体として円環状に構成されており、軸方向に関して内輪部材４８から遠い側の側面にスラスト軌道面４６を有する。
【0054】
複数本のニードル４０は、保持器４４により、転動自在に配置された状態で、スラストレース３９のスラスト軌道面４２とスラストレース４５のスラスト軌道面４６との間に挟持されている。
【0055】
本例では、第１スラストニードル軸受３８ａは、一方のスラストレース３９のうち複数の油溝４３が備えられた側面である軸方向一方側の側面を入力部材８の入力接続部１５ａの軸方向他方側の側面に当接させ、かつ、スラストレース４５のうちスラスト軌道面４６が備えられた側面と反対側の面である軸方向他方側の側面をケース部材９のケース接続部２２ａの軸方向一方側の側面に当接させた状態で設置されている。第２スラストニードル軸受３８ｂは、スラストレース３９のうち複数の油溝４３が備えられた側面である軸方向他方側の側面を入力部材８の入力接続部１５ｂの軸方向一方側の側面に当接させ、かつ、スラストレース４５のうちスラスト軌道面４６が備えられた側面と反対側の面である軸方向一方側の側面をケース部材９のケース接続部２２ｂの軸方向他方側の側面に当接させた状態で設置されている。
【0056】
なお、本開示を実施する場合、切り欠きおよび油溝を有するスラストレースを、ケース部材に対し支持固定することもできる。あるいは、入力部材に支持固定されたスラストレースと、ケース部材に支持固定されたスラストレースとの両方に、切り欠きおよび油溝を設けることもできる。
【0057】
第１ラジアルニードル軸受３３ａは、入力部材８とケース部材９との間部分のうち、第１スラストニードル軸受３８ａよりも軸方向一方側で、かつ、第１スラストニードル軸受３８ａよりも径方向内側に配置されている。すなわち、第１ラジアルニードル軸受３３ａの外径は、第１スラストニードル軸受３８ａの外径よりも小さい。
【0058】
より具体的には、第１ラジアルニードル軸受３３ａは、入力部材８の入力小径筒部１４ａの内周面とケース部材９のケース小径筒部２１ａの外周面との間に配置されている。
【0059】
第２ラジアルニードル軸受３３ｂは、入力部材８とケース部材９との間部分のうち、第２スラストニードル軸受３８ｂよりも軸方向他方側で、かつ、第２スラストニードル軸受３８ｂよりも径方向内側に配置されている。すなわち、第２ラジアルニードル軸受３３ｂの外径は、第２スラストニードル軸受３８ｂの外径よりも小さい。
【0060】
より具体的には、第２ラジアルニードル軸受３３ｂは、入力部材８の入力小径筒部１４ｂの内周面とケース部材９のケース小径筒部２１ｂの外周面との間に配置されている。
【0061】
本例では、第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂのそれぞれは、入力小径筒部１４ａ、１４ｂに内嵌された外輪３４と、ケース小径筒部２１ａ、２１ｂに外嵌された内輪３５と、外輪３４の内周面と内輪３５の外周面との間に配置された複数本のニードル３６と、複数本のニードル３６を保持する保持器３７とを備える。
【0062】
ワンウェイクラッチ１０は、入力部材８とケース部材９との間に配置され、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、入力部材８とケース部材９との間でトルクを伝達する。なお、正転方向とは、車両を前進させるべく、駆動源３から車輪６にトルクを伝達する場合の、ケース部材９に対する入力部材８の相対回転方向をいう。
【0063】
本例では、ワンウェイクラッチ１０は、入力部材８の入力大径筒部１６とケース部材９のケース大径筒部２３との間に配置されている。
【0064】
ワンウェイクラッチ１０は、入力部材８の内周面に直接または他の部材を介して形成された外径側係合面４７と、ケース部材９に結合固定された内輪部材４８の外周面に形成された内径側係合面４９と、外径側係合面４７と内径側係合面４９との間に配置された複数個の係合子５０とを有し、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとする場合にのみ、係合子５０が外径側係合面４７および内径側係合面４９に噛み合うことに基づいて、入力部材８とケース部材９との間でトルクを伝達する。
【0065】
本開示を実施する場合には、ワンウェイクラッチは、スプラグクラッチ、ローラクラッチなどの、外径側係合面および内径側係合面に対する複数個の係合子の係脱に基づいて、トルクを伝達する接続状態とトルクを伝達しない切断状態とを切り換えるものにより構成されることができる。本例では、ワンウェイクラッチ１０は、スプラグクラッチにより構成されている。すなわち、本例では、複数の係合子５０のそれぞれは、スプラグにより構成されている。
【0066】
本例では、外径側係合面４７は、入力部材８の入力大径筒部１６の内周面に直接形成されている。ただし、本開示を実施する場合には、外径側係合面を、入力部材の内周面に他の部材を介して備えることもできる。たとえば、外径側係合面を、入力部材に内嵌固定される外輪部材の内周面に形成することもできる。
【0067】
内輪部材４８の内径側係合面４９の硬さは、ケース部材９の表面の硬さよりも硬い。具体的には、内径側係合面４９は、これに限定されるものではないが、好ましくは表面硬さＨＶ６５０以上ＨＶ７５０以下、有効硬化層深さ０．５ｍｍ以上０．９ｍｍ以下を有する。
【0068】
本例では、内輪部材４８は、全体が円環状に構成され、略矩形の断面形状を有する。内輪部材４８は、クロムモリブデン鋼鋼材（ＳＣＭ材）などの鉄合金により構成され、熱処理により、外周面に備えられた内径側係合面４９の表面の硬さが所定範囲に調整されている。
【0069】
内輪部材４８を構成する材料は、ケース部材９を構成する材料と同じにすることもできるし、異ならせることもできる。内輪部材４８を、ケース部材９を構成する材料と同じ材料により構成する場合には、雰囲気ガスの炭素濃度、加熱時間、加熱温度などの熱処理条件を調整することにより、内径側係合面４９の表面の硬さを、ケース部材９の表面の硬さよりも硬くする。
【0070】
いずれにしても、内輪部材４８のうち、少なくとも内径側係合面４９の表面の硬さが、ケース部材９の表面の硬さよりも硬い所定範囲に調整されている。本例では、内径側係合面４９を含む内輪部材４８の表面全体の硬さが、ケース部材９の表面の硬さよりも硬い所定範囲に調整されている。
【0071】
内輪部材４８は、内周面の軸方向一方側の端部寄り部分に、軸方向一方側を向いた段差面５１を有する。
【0072】
内輪部材４８は、軸方向に関して転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂに近い側の側面の周方向の少なくとも１箇所に、掻き上げ溝５２を有する。
【0073】
掻き上げ溝５２は、径方向に伸長し、かつ、径方向外側の端部が内輪部材４８の外周面に開口している。本例では、掻き上げ溝５２の径方向内側の端部は、内輪部材４８の内周面に開口していない。ただし、掻き上げ溝の径方向内側の端部を、内輪部材の内周面に開口させることもできる。
【0074】
本例では、掻き上げ溝５２は、内輪部材４８の軸方向両側の側面のそれぞれの周方向複数箇所に備えられている。より具体的には、掻き上げ溝５２は、内輪部材４８の軸方向両側の側面の周方向等間隔１８箇所に備えられている。
【0075】
内輪部材４８は、ケース部材９の嵌合面部３１に外嵌されている。具体的には、本例では、内輪部材４８の内周面のうち段差面５１よりも軸方向他方側に位置する部分が、ケース部材９の嵌合面部３１に圧入により外嵌され、内輪部材４８の段差面５１が、ケース部材９の段差面３２に当接している。
【0076】
この状態で、内輪部材４８は、軸方向に関してケース部材９のそれぞれの支持孔２４と反対側の端部、すなわち軸方向他方側の端部が、ケース部材９に溶接固定されている。具体的には、内輪部材４８の軸方向他方側の側面の径方向内側の端部のうち、周方向の少なくとも１箇所が、溶接ビード５３（図３にのみ図示）により、ケース部材９に対して溶接固定されている。本開示を実施する場合、ケース部材に対する内輪部材の結合固定の方法は、本例の方法に限らず、かしめ固定、ボルト固定などの任意の固定方法を採用することができる。
【0077】
本例では、ワンウェイクラッチ１０は、保持器５４と、付勢ばね５５とを、さらに備える。
【0078】
係合子５０は、外径側係合面４７と内径側係合面４９との間の円筒状空間の周方向複数箇所に、保持器５４により保持された状態で配置されている。
【0079】
付勢ばね５５は、それぞれの係合子５０を、該係合子５０が外径側係合面４７および内径側係合面４９に対して噛み合う方向に付勢している。
【0080】
ワンウェイクラッチ１０は、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとすると、それぞれの係合子５０が所定方向に揺動し外径側係合面４７および内径側係合面４９に対して噛み合う。これにより、ワンウェイクラッチ１０が接続状態であるロック状態に切り換わって、入力部材８とケース部材９との間でトルクを伝達することが可能となる。すなわち、ケース部材９が、入力部材８と一体となって回転することが可能となる。
【0081】
一方、入力部材８がケース部材９に対して逆転方向に相対回転しようとすると、係合子５０は、前記所定方向と逆方向に揺動し、ワンウェイクラッチ１０は、外径側係合面４７および内径側係合面４９に対する係合子５０の噛み合いが外れた切断状態であるオーバーラン状態に切り換わる。これにより、入力部材８とケース部材９との間でのトルク伝達が不能になる。すなわち、入力部材８が、ケース部材９に対して空転するか、あるいは、ケース部材９が、入力部材８に対して空転する。
【0082】
ピニオンギヤ１１は、ケース部材９の中心軸Ｏ９に直交する軸を中心とする回転を可能に、ケース部材９に対して支持されている。本例では、ピニオンギヤ１１は、２個備えられており、かつ、それぞれのピニオンギヤ１１は、かさ歯車により構成されている。すなわち、ピニオンギヤ１１は、略円すい台形状を有し、かつ、外周面に複数の歯を有する。さらに、ピニオンギヤ１１は、中心部に、該ピニオンギヤ１１の軸方向に貫通する中心孔５６を有する。ピニオンギヤ１１は、ケース部材９の２個の支持孔２４に軸方向両側の端部を内嵌支持された支持軸２５の周囲に回転可能に支持されている。
【0083】
１対のサイドギヤ１２は、入力部材８の中心軸Ｏ８と同軸に、入力部材８およびケース部材９に対する相対回転を可能に支持され、かつ、ピニオンギヤ１１と噛合する。１対のサイドギヤ１２を構成するサイドギヤ１２は、かさ歯車により構成されている。すなわち、サイドギヤ１２は、略円すい台形状を有し、かつ、外周面に、ピニオンギヤ１１の歯と噛合する複数の歯を有する。さらに、サイドギヤ１２は、中心部に、軸方向に貫通するスプライン孔５７を有する。サイドギヤ１２は、ケース部材９のケース大径筒部２３の内側に配置され、かつ、ドライブシャフト５の基端部にトルクの伝達を可能に結合固定されている。すなわち、ドライブシャフト５の基端部に備えられたスプライン軸部を、スプライン孔５７にスプライン係合させている。
【0084】
＜車両を前進方向に非惰性走行させる場合＞
車両を前進させるべく、シフトレバーを前進走行レンジに切り換えた状態で、運転者によるアクセルの操作などに基づいて、駆動源３から車両を前進させる方向のトルクが出力されると、該トルクは、動力伝達機構４により増大されてから入力部材８に伝達される。この結果、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとすると、ワンウェイクラッチ１０が接続状態に切り換わって、入力部材８とケース部材９とが一体となって回転する。
車両を前進させるべく、シフトレバーを前進走行レンジに切り換えた状態で、運転者によるアクセルの操作などに基づいて、駆動源３から車両を前進させる方向のトルクが出力されると、該トルクは、動力伝達機構４により増大されてから入力部材８に伝達される。この結果、入力部材８がケース部材９に対して正転方向に相対回転しようとすると、ワンウェイクラッチ１０が接続状態に切り換わって、入力部材８とケース部材９とが一体となって回転する。
【0085】
ケース部材９が回転すると、２個のピニオンギヤ１１がケース部材９の中心軸Ｏ９を中心に回転、すなわち公転し、さらにピニオンギヤ１１の歯とサイドギヤ１２の歯の噛合に基づいて、１対のサイドギヤ１２が、入力部材８の中心軸Ｏ８と同軸に配置された自身の中心軸を中心に回転する。これにより、１対のサイドギヤ１２に結合固定された１対のドライブシャフト５が回転駆動され、１対の車輪６が、車両を前進させる方向に回転駆動される。
【0086】
＜車両を前進方向に惰性走行させる場合＞
上述のように車両を前進させた状態から、コースティング走行やセーリング走行などと呼ばれる惰性走行を行うべく、アクセルをオフして、駆動源３から入力部材８へのトルクの入力がなくなると、入力部材８の正転方向への回転速度が低下し、ケース部材９の正転方向への回転速度よりも遅くなる。すなわち、入力部材８がケース部材９に対して逆転方向に相対回転する。この結果、ワンウェイクラッチ１０が切断状態に切り換わって、ケース部材９が、入力部材８に対して空転する。
上述のように車両を前進させた状態から、コースティング走行やセーリング走行などと呼ばれる惰性走行を行うべく、アクセルをオフして、駆動源３から入力部材８へのトルクの入力がなくなると、入力部材８の正転方向への回転速度が低下し、ケース部材９の正転方向への回転速度よりも遅くなる。すなわち、入力部材８がケース部材９に対して逆転方向に相対回転する。この結果、ワンウェイクラッチ１０が切断状態に切り換わって、ケース部材９が、入力部材８に対して空転する。
【0087】
要するに、１対の車輪６が、動力伝達機構４および駆動源３から切り離される。このため、惰性走行による走行距離を長くすることができる。換言すれば、惰性走行時の速度低下を緩やかにすることができる。この結果、車両の燃費性能や電費性能を向上させることができる。
【0088】
＜車両を後進走行させる場合＞
本例の自動車用駆動装置２を備えた車両では、１対の車輪６とは別の、少なくとも１対の車輪を、車両を後進させる方向に回転駆動することで、該車両を後進させる。本例では、１対の車輪６を、車両を後進させる方向に回転駆動することはできない。
本例の自動車用駆動装置２を備えた車両では、１対の車輪６とは別の、少なくとも１対の車輪を、車両を後進させる方向に回転駆動することで、該車両を後進させる。本例では、１対の車輪６を、車両を後進させる方向に回転駆動することはできない。
【0089】
すなわち、車両を後進させるべく、シフトレバーを後進走行レンジに切り換えた状態で、運転者によるアクセルの操作などに基づいて、駆動源３から出力されたトルクが動力伝達機構４により増大されてから入力部材８に伝達されると、入力部材８はケース部材９に対して逆転方向に相対回転しようとする。この結果、ワンウェイクラッチ１０が切断状態に切り換わって、ケース部材９が、入力部材８に対して空転する。要するに、１対の車輪６は、動力伝達機構４および駆動源３から切り離されてしまうため、車両を後進させる方向に回転駆動されない。
【0090】
なお、いずれの走行状態においても、旋回走行などの際に生じる、１対の車輪６の間の回転速度の差は、２個のピニオンギヤ１１が、支持軸２５を中心に回転、すなわち自転することにより吸収される。
【0091】
本例の差動装置１では、惰性走行の際に入力部材８の回転が停止した場合でも、入力部材８に対してケース部材９を回転可能に支持するための転がり軸受３３ａ、３３ｂ、３８ａ、３８ｂ、および、ワンウェイクラッチ１０の潤滑状態を全周にわたって良好に維持しやすい。
【0092】
すなわち、本例の差動装置１では、惰性走行の際に入力部材８の回転が停止した場合でも、ケース部材９および内輪部材４８が回転することにより、入力部材８の入力接続部１５ｂに備えられた油孔５８を通じて、入力部材８とケース部材９との間部分に供給され、該間部分の下部に溜まった潤滑油を、内輪部材４８の軸方向両側の側面に備えられた掻き上げ溝５２によって掻き上げることができる。
【0093】
掻き上げ溝５２によって掻き上げられた潤滑油は、図２に破線の矢印α１で示すように、掻き上げ溝５２により保持されるようにして入力部材８とケース部材９との間部分の下部から上部まで移動しつつ、内輪部材４８の回転に伴う遠心力の作用により振り飛ばされる。
【0094】
振り飛ばされた潤滑油の一部は、入力部材８の入力大径筒部１６の内周面に付着して、入力大径筒部１６の内周面に備えられた外径側係合面４７のうち、入力部材８とケース部材９との間部分の下部に溜まった潤滑油の液面Ｓよりも上方に位置する部分を潤滑する。外径側係合面４７に付着した潤滑油は、係合子５０の表面および内径側係合面４９に垂れ落ちるように移動して、これらの面を潤滑する。なお、内径側係合面４９は、内輪部材４８の回転に伴って、内径側係合面４９が、入力部材８とケース部材９との間部分の下部に溜まった潤滑油中を通過することによっても潤滑される。
【0095】
また、振り飛ばされた潤滑油の一部は、破線の矢印α２で示すように、軸方向両側に向けて移動し、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂの設置箇所と第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂの設置箇所とを順番に通過することで、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂと、第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂとを潤滑した後、ハウジング７と入力部材８との間部分の下部に戻される。ハウジング７と入力部材８との間部分の下部に戻された潤滑油は、再び油孔５８を通じて入力部材８とケース部材９との間部分の下部に供給され、掻き上げ溝５２によって掻き上げられる。
【0096】
以上の説明から分かるように、本例の差動装置１では、入力部材８とケース部材９との間部分に配置された第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂと第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂとの全体が、入力部材８とケース部材９との間部分の下部に溜まった潤滑油の液面Ｓよりも上方に位置している場合、すなわち、該潤滑油に第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂと第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂとが浸かっていない場合でも、内輪部材４８の下部が入力部材８とケース部材９との間部分の下部に溜まった潤滑油に浸かっていれば、該潤滑油を内輪部材４８の軸方向両側の側面に備えられた掻き上げ溝５２により掻き上げることによって、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂと、第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂとに、潤滑油を供給し続けることができる。このため、ワンウェイクラッチ１０、２つのラジアルニードル軸受３３ａ、３３ｂ、および２つのスラストニードル軸受３８ａ、３８ｂの潤滑状態を全周にわたって良好に維持しやすい。
【0097】
さらに、本例では、図２に矢印α２で示すように流れる潤滑油は、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂの設置箇所を通過する際に、その一部が、スラストレース３９の切り欠き４１および油溝４３を通過し、残りが、スラストレース３９、４５同士の間部分を通過する。すなわち、潤滑油の一部は、ニードル４０とスラスト軌道面４２、４６との転がり接触部の潤滑に供されることなく、第１スラストニードル軸受３８ａおよび第２スラストニードル軸受３８ｂの設置箇所を通過する。このため、入力部材８に対するケース部材９の相対回転速度が速い場合でも、第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂとへの潤滑油の供給量が十分確保されるため、第１ラジアルニードル軸受３３ａおよび第２ラジアルニードル軸受３３ｂの焼き付きを防ぐことができ、差動装置１の耐久性を向上させることができる。
【0098】
本例では、ワンウェイクラッチ１０の内径側係合面４９は、ケース部材９の外周面に直接形成されておらず、ケース部材９と別体に構成され、かつ、該ケース部材９に結合固定された内輪部材４８の外周面に形成されており、内輪部材４８の内径側係合面４９の硬さは、ケース部材９の表面の硬さよりも硬くなっている。このため、ケース部材９と内輪部材４８とのそれぞれについて、所望の性能を確保しやすい。
【0099】
すなわち、本例では、ワンウェイクラッチ１０が接続状態に切り換わった状態で複数個の係合子５０が噛み合う内径側係合面４９の硬さを十分に硬くすることで、内輪部材４８の耐久性を容易に確保することができる。また、ケース部材９は、靱性を十分に確保することで、ケース部材９に存在する形状変化部で応力集中に基づく損傷が生じることを有効に防止できる。このため、ケース部材９の耐久性を容易に確保することができる。
【0100】
本例では、内輪部材４８は、ケース部材９の嵌合面部３１に外嵌され、かつ、軸方向に関して支持孔２４から遠い側の端部が、ケース部材９に対して溶接固定されている。このため、ケース部材９のうち、溶接固定部の周辺部に溶接に伴う変形が生じたとしても、該変形がそれぞれの支持孔２４に及ぶことを有効に防止できる。したがって、それぞれの支持孔２４に軸方向両側の端部を支持された支持軸２５の中心軸が、ケース部材９の中心軸Ｏ９に直交する仮想平面に対して傾くなどの不都合が生じることを有効に防止できる。
【0101】
本開示の差動装置を実施する場合には、入力部材とケース部材との間に配置され、かつ、入力部材とケース部材との間の断接状態を切り換えることが可能なクラッチ装置を備えた構造を採用することができる。
【0102】
このような構造の差動装置では、シフトレバーを前進走行レンジに切り換えた状態で、クラッチ装置を切断状態とすることにより、車両が惰性走行する際、すなわち、入力部材がケース部材に対して逆転方向に相対回転する際に、ワンウェイクラッチが切断状態に切り換わって、ケース部材を入力部材に対して空転させることができる。また、シフトレバーを後進走行レンジに切り換えた状態で、クラッチ装置を接続状態とすることにより、車両を後進走行させる際に、駆動源から動力伝達機構を介して入力部材に入力されたトルクにより、入力部材とケース部材とを一体的に回転させることができる。これにより、差動装置に接続された１対の車輪を、車両を後進させる方向に回転駆動することができる。
【符号の説明】
【0103】
１ 差動装置
２ 自動車用駆動装置
３ 駆動源
４ 動力伝達機構
４ａ 出力ギヤ
５ ドライブシャフト
６ 車輪
７ ハウジング
８ 入力部材
９ ケース部材
１０ ワンウェイクラッチ
１１ ピニオンギヤ
１２ サイドギヤ
１３ リングギヤ
１４ａ、１４ｂ 入力小径筒部
１５ａ、１５ｂ 入力接続部
１６ 入力大径筒部
１７ａ、１７ｂ 円すいころ軸受
１８ 第１素子
１９ 第２素子
２０ ボルト
２１ａ、２１ｂ ケース小径筒部
２２ａ、２２ｂ ケース接続部
２３ ケース大径筒部
２４ 支持孔
２５ 支持軸
２６ 貫通孔
２７ 凹孔
２８ ピン
２９ 貫通孔
３０ 窓孔
３１ 嵌合面部
３２ 段差面
３３ａ 第１ラジアルニードル軸受
３３ｂ 第２ラジアルニードル軸受
３４ 外輪
３５ 内輪
３６ ニードル
３７ 保持器
３８ａ 第１スラストニードル軸受
３８ｂ 第２スラストニードル軸受
３９ スラストレース
４０ ニードル
４１ 切り欠き
４２ スラスト軌道面
４３ 油溝
４４ 保持器
４５ スラストレース
４６ スラスト軌道面
４７ 外径側係合面
４８ 内輪部材
４９ 内径側係合面
５０ 係合子
５１ 段差面
５２ 掻き上げ溝
５３ 溶接ビード
５４ 保持器
５５ 付勢ばね
５６ 中心孔
５７ スプライン孔
５８ 油孔
２ 自動車用駆動装置
３ 駆動源
４ 動力伝達機構
４ａ 出力ギヤ
５ ドライブシャフト
６ 車輪
７ ハウジング
８ 入力部材
９ ケース部材
１０ ワンウェイクラッチ
１１ ピニオンギヤ
１２ サイドギヤ
１３ リングギヤ
１４ａ、１４ｂ 入力小径筒部
１５ａ、１５ｂ 入力接続部
１６ 入力大径筒部
１７ａ、１７ｂ 円すいころ軸受
１８ 第１素子
１９ 第２素子
２０ ボルト
２１ａ、２１ｂ ケース小径筒部
２２ａ、２２ｂ ケース接続部
２３ ケース大径筒部
２４ 支持孔
２５ 支持軸
２６ 貫通孔
２７ 凹孔
２８ ピン
２９ 貫通孔
３０ 窓孔
３１ 嵌合面部
３２ 段差面
３３ａ 第１ラジアルニードル軸受
３３ｂ 第２ラジアルニードル軸受
３４ 外輪
３５ 内輪
３６ ニードル
３７ 保持器
３８ａ 第１スラストニードル軸受
３８ｂ 第２スラストニードル軸受
３９ スラストレース
４０ ニードル
４１ 切り欠き
４２ スラスト軌道面
４３ 油溝
４４ 保持器
４５ スラストレース
４６ スラスト軌道面
４７ 外径側係合面
４８ 内輪部材
４９ 内径側係合面
５０ 係合子
５１ 段差面
５２ 掻き上げ溝
５３ 溶接ビード
５４ 保持器
５５ 付勢ばね
５６ 中心孔
５７ スプライン孔
５８ 油孔
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】