特許 6990129 風呂給湯装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2021-12-07

(45)【発行日】2022-01-12

(54)【発明の名称】風呂給湯装置

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20220104BHJP

【ＦＩ】

F24H1/00 602P

F24H1/00 602G

F24H1/00 602W

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2018048164

(22)【出願日】2018-03-15

(65)【公開番号】P2019158288

(43)【公開日】2019-09-19

【審査請求日】2020-08-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000000538

【氏名又は名称】株式会社コロナ

(74)【代理人】

【識別番号】100087745

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 善廣

(74)【代理人】

【識別番号】100106611

【弁理士】

【氏名又は名称】辻田 幸史

(74)【代理人】

【識別番号】100150968

【弁理士】

【氏名又は名称】小松 悠有子

(72)【発明者】

【氏名】大桃 正己

(72)【発明者】

【氏名】阿部 基

(72)【発明者】

【氏名】長澤 泰洋

(72)【発明者】

【氏名】高野 清一

【審査官】岩▲崎▼ 則昌

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－２８８６０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３１１４４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２７０９２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｈ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽に接続された配管に設けられたポンプと、
前記配管に設けられた前記浴槽内の水位を検出する水位センサと、
前記水位センサにより検出された前記水位に基づいて前記浴槽への入浴動作および出浴動作を検出する入出浴検出部と、
前記入出浴検出部が前記出浴動作を検出し、かつ出浴判定時間以内に前記入浴動作を検出しない場合、出浴を確定する出浴判定部と、
前記ポンプの駆動を含む風呂動作を要求する指示を受け付ける指示受付部と、
前記入出浴検出部が前記出浴動作を検出した後、前記指示受付部が受け付けた要求に基づく前記ポンプの駆動を待機するポンプ制御部と、を備える風呂給湯装置。

【請求項2】

前記ポンプ制御部は、前記ポンプの駆動を待機した後、前記入出浴検出部が前記出浴判定時間以内に前記入浴動作を検出した場合、または前記出浴判定部が前記出浴を確定した場合、前記ポンプの駆動の待機を解除する、請求項１記載の風呂給湯装置。

【請求項3】

入浴時間をカウントするタイマをさらに備え、
前記タイマは、カウントを開始した後に前記出浴動作を検出した場合カウントを一時停止し、前記出浴判定時間以内に前記入浴動作を検出した場合カウントを再開し、前記出浴判定部が前記出浴を確定した場合カウントをリセットする、請求項１または２記載の風呂給湯装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、風呂給湯装置に係り、特に浴室内の人の状況を把握し報知する風呂給湯装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、入浴者の入浴時間が上限時間に達したところで、風呂リモコンと異なる場所に設けられた第２のリモコンに警告表示する風呂給湯装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１０７７６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

今日、入浴者、特に高齢者の入浴事故が増加している。上述した風呂給湯装置は、例えば同居者により入浴者の入浴から出浴までを監視することにより、入浴事故を未然に防ぐことができる。

【0005】

ここで、出浴の検出に水位センサを用い、浴槽内の水位が出浴とみなせる出浴水位まで低下した場合に出浴を検出することが考えられる。しかし、リモコン操作をするためなどに一時的に浴槽から腰を浮かせた場合であっても、出浴水位まで水位が低下した場合には出浴を検出してしまう。この場合、給湯装置は、入浴中の一時的な動作を出浴と誤検知してしまい、使用者の使い勝手を低下させてしまう恐れがある。

【0006】

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、浴室内の人の状況を好適に把握することができる風呂給湯装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る風呂給湯装置は、上述した課題を解決するために、浴槽に接続された配管に設けられたポンプと、前記配管に設けられた前記浴槽内の水位を検出する水位センサと、前記水位センサにより検出された前記水位に基づいて前記浴槽への入浴動作および出浴動作を検出する入出浴検出部と、前記入出浴検出部が前記出浴動作を検出し、かつ出浴判定時間以内に前記入浴動作を検出しない場合、出浴を確定する出浴判定部と、前記ポンプの駆動を含む風呂動作を要求する指示を受け付ける指示受付部と、前記入出浴検出部が前記出浴動作を検出した後、前記指示受付部が受け付けた要求に基づく前記ポンプの駆動を待機するポンプ制御部と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係る風呂給湯装置においては、浴室内の人の状況を好適に把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態における貯湯式風呂給湯装置の概略的なシステム構成図。

【図2】貯湯式風呂給湯装置の機能ブロック図。

【図3】本実施形態における給湯装置により実行される入出浴報知処理を説明するフローチャート。

【図4】本実施形態における給湯装置により実行されるスヌーズ報知処理を説明するフローチャート。

【図5】本実施形態における給湯装置により実行されるタイマ機能停止後処理を説明するフローチャート。

【図6】図３の処理において初回報知時間経過を報知する場合の浴室内の人と、焦電センサと、水位センサと、タイマと、風呂リモコンおよび台所リモコンとの動作を説明するためのタイムチャート。

【図7】図３の処理において初回報知時間経過を報知しない場合の浴室内の人と、焦電センサと、水位センサと、タイマと、風呂リモコンおよび台所リモコンとの動作を説明するためのタイムチャート。

【図8】本実施形態における給湯装置により実行される出浴確定処理を説明するフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本発明に係る給湯装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。

【0011】

図１は、本実施形態における貯湯式風呂給湯装置１の概略的なシステム構成図である。
図２は、貯湯式風呂給湯装置１の機能ブロック図である。

【0012】

貯湯式風呂給湯装置（給湯装置）１は、貯湯タンクユニット３と、ヒートポンプユニット４と、風呂リモコン５と、台所リモコン１０と、を主に有している。また、給湯装置１は、浴室６内の浴槽７と、シャワー８と、カラン９と、接続されている。

【0013】

貯湯タンクユニット３は、湯水を貯湯する貯湯タンク１１を有している。貯湯タンク１１は、貯湯タンク１１内の貯湯温度を検出する複数の貯湯温度センサ１２を側面の上下方向にわたって有している。貯湯タンク１１底部には、貯湯タンク１１に市水を供給する給水管１３が接続されている。給水管１３は、市水の給水圧を一定の圧力に減圧する減圧弁１４を有している。また、貯湯タンク１１頂部には、貯湯タンク１１内の過圧を逃す過圧逃し弁１６が接続されている。

【0014】

貯湯タンク１１頂部には、貯湯タンク１１から出湯する出湯管１８が接続されている。出湯管１８は、給水管１３から分岐された給水バイパス管２０と給湯混合弁１９を介して接続されている。給水バイパス管２０は、給水温度を検出する給水温度センサ２５を有している。

【0015】

給湯混合弁１９は、給水バイパス管２０からの湯水と出湯管１８からの湯水とを給湯設定温度になるよう混合する。給湯混合弁１９は、給湯管２４と接続されており、給湯混合弁１９で混合された湯水は給湯管２４によりシャワー８およびカラン９へ導かれる。給湯管２４は、給湯流量センサ２６と、給湯温度センサ２７と、流量調整弁２８と、を有している。給湯流量センサ２６および給湯温度センサ２７は、給湯管２４を流れる湯水の流量および温度をそれぞれ検出する。流量調整弁２８は、開度を調整することにより給湯管２４を流れる湯水の流量を調整（制限）する。

【0016】

給湯管２４は、湯水を風呂循環回路４０へ供給する湯はり管３２と接続されている。湯はり管３２は、湯はり流量センサ３３と、湯はり温度センサ３４と、湯はり開閉弁３５と、を有している。湯はり流量センサ３３および湯はり温度センサ３４は、湯はり管３２から供給される湯水の流量および温度をそれぞれ検出する。湯はり開閉弁３５は、湯はり管３２を開閉し湯の流通を制御する電磁弁である。

【0017】

貯湯タンクユニット３は、浴槽７の湯水（浴水）を浴槽７に設けられた循環口７ａと風呂熱交換器４１との間で循環させる風呂循環回路４０を有している。風呂循環回路４０は、戻り管４２と、風呂熱交換器４１と、往き管４３とを主に有している。戻り管４２および往き管４３は、浴槽７の循環口７ａに接続され浴槽７からの湯水を流通させる。戻り管４２は、浴水を風呂熱交換器４１へ戻す。風呂熱交換器４１は、貯湯タンク１１内上部に設けられ、貯湯タンク１１内の湯の熱で浴水を加熱する。往き管４３は、風呂熱交換器４１で加熱された湯水を浴槽７側へ供給する。

【0018】

風呂循環回路４０は、風呂三方弁４５を介して戻り管４２と往き管４３とをバイパスする熱交バイパス管４６を有している。風呂三方弁４５は、戻り管４２からの湯水を風呂熱交換器４１に流通させるか、往き管４３にバイパスさせるかを切り替える。

【0019】

また、戻り管４２は、水位センサ４８と、風呂温度センサ４９と、風呂循環ポンプ５０と、を有している。水位センサ４８は、浴槽７からの圧力を検出することにより浴槽７内の水位を検出する。風呂温度センサ４９は、循環する湯水の温度を検出する。風呂循環ポンプ５０は、風呂循環回路４０に湯水を循環させる。往き管４３は、風呂循環回路４０の湯水の循環（流通）の有無を検出する流水スイッチ５１を有している。

【0020】

貯湯タンクユニット３は、貯湯タンクユニット３の各部を電気的に制御する貯湯制御部５５を有している。貯湯制御部５５は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従って貯湯タンクユニット３の各部を制御する。すなわち、貯湯制御部５５は、貯湯温度センサ１２、給水温度センサ２５、給湯流量センサ２６、給湯温度センサ２７、湯はり流量センサ３３、湯はり温度センサ３４、水位センサ４８、風呂温度センサ４９、および流水スイッチ５１の検出値を取得し、この検出値に基づいて貯湯タンクユニット３の各種弁などの作動を制御する。本実施形態においては、貯湯制御部５５は、水位センサにより検出された前記水位に基づいて前記浴槽への前記入浴および出浴を検出する入出浴検出部として機能する。また、貯湯制御部５５は、入出浴検出部が出浴を検出し、かつ出浴判定時間以内に入浴を検出しない場合、出浴したと判定する出浴判定部として機能する。さらに、貯湯制御部５５は、入出浴検出部が出浴を検出した後、ポンプの駆動を待機するポンプ制御部として機能する。

【0021】

また、貯湯制御部５５は、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介してユーザの指示を受け付け、各部を制御し指示を実行する。すなわち、貯湯制御部５５は、風呂リモコン５および台所リモコン１０で指示された給湯設定温度や、風呂設定温度、設定湯量などに基づいて風呂自動運転、風呂追だき運転、たし湯運転などを実行する。貯湯制御部５５は、経過時間をカウントする（カウントアップする）第１タイマと、第２タイマと、第３タイマと、を有している。第１タイマは、入浴の検出から初回報知時間（後述）の経過までをカウントする。第２タイマは、初回報知時間の経過から、スヌーズ報知時間（後述）の経過を繰り返しカウントする。第３タイマは、入浴の検出から出浴の検出まで、または出浴が検出されない場合カウントの上限時間（タイマ上限時間）までをカウントする。本実施形態においては、第１から第３タイマは、入浴時間をカウントするタイマとして機能する。

【0022】

貯湯タンクユニット３は、加熱往き管６５および加熱戻り管６６を介して、ヒートポンプユニット４と接続されている。ヒートポンプユニット４は、貯湯タンク１１内の湯水を主に深夜時間帯に沸き上げる。ヒートポンプユニット４は、加熱往き管６５と、加熱戻り管６６と、冷媒回路６１と、加熱制御部６２と、外気温度センサ６３と、を有している。

【0023】

加熱往き管６５は、加熱循環ポンプ６４と、入水温度センサ６９と、を有している。加熱循環ポンプ６４は、貯湯タンク１１底部から取り出した湯水を冷媒回路６１内で循環させる。入水温度センサ６９は、加熱往き管６５から冷媒水熱交換器６８に流入する湯水の温度を検出する。加熱戻り管６６は、ヒートポンプユニット４で加熱された湯水を貯湯タンク１１上部へ戻す。加熱戻り管６６は、冷媒水熱交換器６８から流出する湯水の温度を検出する沸き上げ温度センサ７０を有している。

【0024】

冷媒回路６１は、圧縮機７１、冷媒水熱交換器６８、膨張弁７２、および蒸発器７３が冷媒サイクル配管７４で環状に接続された回路である。圧縮機７１は、冷媒を圧縮し高温冷媒とする。冷媒水熱交換器６８は、高温冷媒と貯湯タンク１１からの湯水とを熱交換する。膨張弁７２は、冷媒水熱交換器６８で放熱された冷媒を減圧し、低温低圧の冷媒とする。蒸発器７３は、低温低圧の冷媒を蒸発させる。また、蒸発器７３には、送風機７５により熱源となる外気が送風される。

【0025】

外気温度センサ６３は、ヒートポンプユニット４が設置されている屋外の外気温度を検出する。加熱制御部６２は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従ってヒートポンプユニット４の各部を電気的に制御する。すなわち、加熱制御部６２は、入水温度センサ６９、沸き上げ温度センサ７０、および外気温度センサ６３の検出値を取得し、冷媒回路６１などの動作を制御する。

【0026】

浴室６には、浴槽７、シャワー８、カラン９、および風呂リモコン５が設けられている。風呂リモコン５は、表示部９１と、スピーカ９２（図２）と、スイッチ類９３と、通話部９４（図２）と、焦電センサ９８と、風呂リモコン制御部９７と、を有している。

【0027】

表示部９１は、給湯装置１に関する各種の情報（給湯設定温度、風呂設定温度、風呂設定湯量、残湯量、給湯装置１の動作状態など）を表示する。

【0028】

スイッチ類９３は、設定スイッチ、風呂自動運転スイッチ、追いだきスイッチ、たし湯スイッチ、およびメニュースイッチなどを有する。本実施形態においては、スイッチ類９３は、ポンプの駆動を含む風呂動作を要求する指示を受け付ける指示受付部として機能する。

【0029】

設定スイッチは、給湯設定温度、風呂設定温度および風呂設定湯量を設定する指示を受け付ける。風呂自動運転スイッチは、風呂自動運転を開始または停止する指示を受け付ける。追いだきスイッチは、追いだき運転を開始または停止する指示を受け付ける。たし湯スイッチは、たし湯運転を開始または停止する指示を受け付ける。メニュースイッチは、給湯装置１の詳細な設定を行う階層構造のメニュー設定画面を呼び出す。

【0030】

なお、風呂自動運転は、風呂設定温度および設定湯量（設定水位）に基づいて浴槽７内の湯を設定水位および設定温度になるよう自動で湯を注湯（および追いだき）する湯はりをし、湯はり完了後は設定水位および設定温度を維持するよう保温時間が経過するまで自動で保温（追いだき）する自動保温運転をすることを意味する。追いだき運転は、浴槽７内の湯を風呂熱交換器４１との間で循環させて加熱することを意味する。たし湯運転は、浴槽７に設定量の湯または水を注湯（注水）することを意味する。各運転は、貯湯制御部５５の制御に基づいて実行される。

【0031】

通話部９４（インターホン）は、台所リモコン１０と通信し、浴室６内の人と台所内の人との間で通話を行わせる。

【0032】

焦電センサ９８は、検出エリア内の熱源の温度変化量を検出することにより、浴室６における人の有無を検出する。具体的には、焦電センサ９８は、人が移動したときや手足などを動かすことによる検出エリアの温度変化を検出することにより、浴室６内に人がいるか否か（動いているかどうか）を検出する。

【0033】

風呂リモコン制御部９７は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従って風呂リモコン５の各部を電気的に制御する。例えば、風呂リモコン制御部９７は、スイッチ類９３の指示信号や貯湯制御部５５からの信号を受け、表示部９１に予め定められた必要な情報を表示させる。

【0034】

シャワー８およびカラン９は、浴室６内や、浴室６外の台所や洗面所などに設けられる。給湯管２４は、流量調整弁２８の下流側で分岐しており、浴室６に設けられたシャワー８およびカラン９と、浴室６外の各所のシャワー８およびカラン９へ並列に給湯している。

【0035】

台所リモコン１０は、浴室以外の箇所、例えば台所に設置されたリモコンである。台所リモコン１０は、風呂リモコン５とほぼ同様の機能を有する、表示部１０１と、スピーカ１０２（図２）と、スイッチ類１０３と、通話部１０４（図２）と、台所リモコン制御部１０７と、を有している。台所リモコン制御部１０７は、ＭＰＵなどの論理回路を有し、メモリを参照しつつ予め記憶されているプログラムに従って台所リモコン１０の各部を電気的に制御する。例えば、台所リモコン制御部１０７は、スイッチ類１０３の指示信号や貯湯制御部５５からの信号を受け、表示部１０１に予め定められた必要な情報を表示させる。

【0036】

上述した貯湯制御部５５、加熱制御部６２、風呂リモコン制御部９７および台所リモコン制御部１０７は、互いに必要な情報を送受信可能に接続されている。

【0037】

本実施形態における給湯装置１は、浴室６内の人（入浴者）の状況を把握し、入浴者および同居者などの浴室６外の人にその旨を報知することができる。具体的には、給湯装置１は、入退室および入出浴の状況を風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して報知（表示）する。また、給湯装置１は、浴槽７への入浴から出浴までの時間を監視し、予め設定された時間を経過しても出浴が検出されない場合に、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して報知する機能（タイマ機能）を有する。以下、浴室６内の人の状況（入退室、入出浴）を検出し、状況を報知する機能を単に「報知機能」という。なお、報知機能には、タイマ機能が含まれている。以下、浴室６への入退室および浴槽７への入出浴の監視と、それに伴う報知を、入出浴報知処理として具体的に説明する。

【0038】

図３は、本実施形態における給湯装置１により実行される入出浴報知処理を説明するフローチャートである。

【0039】

図４は、本実施形態における給湯装置１により実行されるスヌーズ報知処理を説明するフローチャートである。

【0040】

図５は、本実施形態における給湯装置１により実行されるタイマ機能停止後処理を説明するフローチャートである。

【0041】

図６は、図３の処理において初回報知時間経過を報知する場合の浴室６内の人と、焦電センサ９８と、水位センサ４８と、第１タイマと、風呂リモコン５および台所リモコン１０と、の動作を説明するためのタイムチャートである。

【0042】

図７は、図３の処理において初回報知時間経過を報知しない場合の浴室６内の人と、焦電センサ９８と、水位センサ４８と、第１タイマと、風呂リモコン５および台所リモコン１０と、の動作を説明するためのタイムチャートである。

【0043】

図６および図７における各動作説明の後の括弧書きは、各動作に対応する図３の各ステップ名に関する記載である。

【0044】

図３のステップＳ１において、貯湯制御部５５は、浴室６に人が入室したか（在室しているか）否かを判定する。貯湯制御部５５は、風呂リモコン５の焦電センサ９８の検出結果に基づいて判定する。貯湯制御部５５は入室していないと判定した場合（ステップＳ１のＮｏ）、入室を検出するまで待機する。一方、貯湯制御部５５は入室したと判定した場合（ステップＳ１のＹｅｓ）、ステップＳ２において、人が浴室６に入室した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。

【0045】

ステップＳ３において、貯湯制御部５５は、水位センサ４８の検出結果に基づいて、浴槽７に人が入浴したか否かを判定する。例えば、貯湯制御部５５は、水位センサ４８の検出結果を所定周期で（例えば５００ｍｓ毎に）取得し、得られた所定時間分（例えば３秒分）の検出結果の移動平均値（以下単に「現在水位」という）を算出し記憶する。貯湯制御部５５は、新たに得られた現在水位を所定時間前（例えば３０秒前）の現在水位（以下単に「比較水位」という）と比較する。貯湯制御部５５は、現在水位≧比較水位＋所定値（例えば３ｃｍ）が成立した場合に、浴槽７に人が入浴したと判定する。なお、所定値は人の体積により増加する水位を考慮して決定される。

【0046】

貯湯制御部５５は入浴していないと判定した場合（ステップＳ３のＮｏ）、ステップＳ２２に進む。一方、貯湯制御部５５は、入浴判定ステップＳ３において入浴したと判定した場合（ステップＳ３のＹｅｓ）、ステップＳ４において、人が入浴した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。ステップＳ５において、貯湯制御部５５は、初回報知時間の経過を検出するための第１タイマのカウントを開始する。また、貯湯制御部５５は、タイマ上限時間の経過を検出するための第３タイマのカウントを開始する。貯湯制御部５５は、風呂リモコン５（および台所リモコン１０）に、入浴を検出してからの経過時間として第３タイマのカウント値を表示する。

【0047】

ステップＳ６において、貯湯制御部５５は、水位センサ４８の検出結果に基づいて浴槽７から人が出浴したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、出浴確定処理（図８）を実行することによりに出浴を判定する。出浴確定処理の詳細は後述する。貯湯制御部５５は出浴したと判定した場合（ステップＳ６のＹｅｓ）、ステップＳ７において、人が出浴した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。また、貯湯制御部５５は、第１および第３タイマのカウントをリセットする。

【0048】

ステップＳ８において、貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理（図４）が実行中であるか否かの判定を行う。貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理が実行中であると判定した場合（ステップＳ８のＹｅｓ）、ステップＳ９において、スヌーズ報知処理を終了する。貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理が実行中ではないと判定した場合（ステップＳ８のＮｏ）、およびステップＳ９の後、入浴判定ステップＳ３に戻り、以降の処理を繰り返す。すなわち、貯湯制御部５５は、再び入浴を検出した場合、新たに第１および第３タイマでカウントを開始し、入浴時間を監視する。

【0049】

一方、貯湯制御部５５は出浴していないと判定した場合（ステップＳ６のＮｏ）、ステップＳ１０において、第１タイマのカウントが初回報知時間を経過したか否かを判定する。初回報知時間は、入浴者が正常に入浴した場合に入浴から出浴までに要する時間を考慮して設定された任意の時間であり、例えば１０分である。貯湯制御部５５は、カウントが初回報知時間を経過していないと判定した場合（ステップＳ１０のＮｏ）、出浴判定ステップＳ６に戻る。

【0050】

貯湯制御部５５は、初回報知時間を経過したと判定した場合（ステップＳ１０のＹｅｓ）、ステップＳ１１において、初回報知時間が経過した旨を風呂リモコン５（および台所リモコン１０）を介して、入浴者に報知する。ステップＳ１２において、貯湯制御部５５は、第１タイマのカウントをリセットする。ステップＳ１３において、貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理（図４）を実行する。スヌーズ報知処理の詳細は、後述する。

【0051】

ステップＳ１４において、貯湯制御部５５は、タイマ機能（第１タイマのカウント）を延長する指示またはタイマ機能を停止する指示を浴室６内の人から促すための画面を、風呂リモコン５の表示部９１に表示する。「延長」は、例えば、再度、リセットされた第１タイマで入浴時間をカウントし、初回報知時間と同一時間（例えば１０分）が経過した場合には報知することである。例えば、初回報知時間の１０分が経過した後、入浴者がさらに入浴を継続し、かつ初回報知時間と同一時間経過時の報知を希望する場合に、延長の指示を受け付ける。「停止」は、例えば、以降の浴槽７への入出浴の監視およびそれに伴う報知（初回報知時間、スヌーズ報知時間およびタイマ上限時間の報知）を終了することであり、タイマ機能の停止である（詳細は、タイマ機能停止後処理として後述）。

【0052】

貯湯制御部５５は、風呂リモコン５のスイッチ類９３を介して指示を受け付ける。例えば、スイッチ類９３は、第１タイマの延長および停止を受け付けるスイッチを有しており、このスイッチにより指示を受け付ける。貯湯制御部５５は、風呂リモコン５へ手をかざした動作を焦電センサ９８に検出させることにより、例えば延長の指示を受け付けてもよい。また、ステップＳ１４においては、選択画面を表示することなく、初回報知時間の経過を知らせる音のみで入浴者に選択（指示）を促してもよい。

【0053】

また、ステップＳ１４においては、貯湯制御部５５は、風呂リモコン５の表示部９１に、出浴を促す旨も表示する。

【0054】

ステップＳ１５において、貯湯制御部５５は、タイマ機能の停止の指示を受け付けたか否かの判定を行う。貯湯制御部５５は、浴室６内の人からタイマ機能を停止する指示を受け付けた場合（ステップＳ１５のＹｅｓ）、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６およびＳ１７は、スヌーズ実行判定ステップＳ８およびスヌーズ終了ステップＳ９と同様であるため、説明を省略する。ステップＳ１８において、貯湯制御部５５は、タイマ機能停止後処理（図５）を実行する。タイマ機能停止後処理の詳細は、後述する。なお、停止指示は、初回報知時間が経過した旨を表示した後の選択画面の表示時（選択画面表示ステップＳ１４）のみによらず、入出浴報知処理が実行されている間はスイッチ類９３を介して常時受け付けることができる。

【0055】

一方、貯湯制御部５５は、浴室６内の人からカウントを停止する選択を受け付けていない場合（ステップＳ１５のＮｏ）、ステップＳ１９において、タイマ機能の延長の指示を受け付けたか否かの判定を行う。貯湯制御部５５は、浴室６内の人から延長する指示を受け付けていない場合（ステップＳ１９のＮｏ）、停止判定ステップＳ１５に戻り、停止または延長の指示を受け付けるまで処理を繰り返す。

【0056】

一方、貯湯制御部５５は、浴室６内の人から延長する指示を受け付けた場合（ステップＳ１９のＹｅｓ）、ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０およびＳ２１は、スヌーズ実行判定ステップＳ８およびスヌーズ終了ステップＳ９と同様であるため、説明を省略する。貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理が実行中ではないと判定した場合（ステップＳ２０のＮｏ）、およびステップＳ２１の後、入浴報知ステップＳ４に戻り、以降の処理を繰り返す。すなわち、貯湯制御部５５は、風呂リモコン５（および台所リモコン１０）に表示されていた初回報知時間経過の報知を、人が入浴した旨の報知に切り替える。

【0057】

貯湯制御部５５は、入浴判定ステップＳ３において人が入浴していないと判定した場合（ステップＳ３のＮｏ）、ステップＳ２２において、焦電センサ９８の検出結果に基づいて浴室６から人が退室したか否かを判定する。貯湯制御部５５は退室していないと判定した場合（ステップＳ２２のＮｏ）、入浴判定ステップＳ３に戻る。一方、貯湯制御部５５は退室したと判定した場合（ステップＳ２２のＹｅｓ）、ステップＳ２３において、入浴者が浴室６から退室した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。貯湯制御部５５は、入室検出ステップＳ１に戻り、以降の処理を繰り返す。すなわち、次の入浴者が浴室６に入室するまで待機し、入室を検出した場合（ステップＳ１のＹｅｓ）にはステップＳ２以降の処理が繰り返される。

【0058】

次に、図４を用いてスヌーズ報知処理を説明する。スヌーズ報知処理は、図３の初回報知時間経過後から出浴が検出されるまで、またはタイマ上限時間が経過するまでの間、入出浴報知処理においてタイマ機能を延長する指示および停止する指示のいずれも受け付けない場合に、実行される。スヌーズ報知処理は、スヌーズ報知時間（例えば５分）ごとに、初回報知時間を経過したにもかかわらず出浴していないことを、入浴者や浴室６外の人に繰り返し報知することを意図している。

【0059】

ステップＳ３１において、貯湯制御部５５は、第２タイマのカウントを開始する。ステップＳ３２において、貯湯制御部５５は、第２タイマのカウントがスヌーズ報知時間を経過したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、カウントがスヌーズ報知時間を経過していないと判定した場合（ステップＳ３２のＮｏ）、スヌーズ報知時間が経過するまで待機する。一方、貯湯制御部５５は、スヌーズ報知時間を経過したと判定した場合（ステップＳ３２のＹｅｓ）、ステップＳ３３において、スヌーズ報知時間が経過した旨を風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して、入浴者および浴室６外の人に報知する。

【0060】

ステップＳ３４において、貯湯制御部５５は、第３タイマのカウントが上限時間に達し、タイマ上限時間が経過したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、スヌーズ報知処理を実行する上限時間（例えば入浴検出（ステップＳ３）から９９分）をタイマ機能のカウント満了時間として便宜上設定している。貯湯制御部５５は、タイマ上限時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ３４のＮｏ）、経過判定ステップＳ３２に戻り、以降の処理を繰り返す。すなわち、貯湯制御部５５は、第３タイマのカウントが上限時間に達するまで、スヌーズ報知時間が経過するたびに報知する。

【0061】

一方、貯湯制御部５５は、タイマ上限時間が経過したと判定した場合（ステップＳ３４のＹｅｓ）、ステップＳ３５において、タイマ上限時間が経過したことを報知し、処理を終了する。

【0062】

ここで、表示部９１、１０１は、例えば、液晶表示画面、および水平方向に並べられた複数のセグメントからなるゲージを有している。入出浴報知処理（図３）およびスヌーズ報知処理（図４）においては、風呂リモコン制御部９７および台所リモコン制御部１０７は、貯湯制御部５５の指示に基づいて、報知内容を液晶表示画面に図や文字で表示することができる。また、風呂リモコン制御部９７および台所リモコン制御部１０７は、各セグメントの色を異ならせたり、点灯、消灯および点滅を組み合わせたり、ゲージの長さを異ならせたりすることにより、入浴時間をはじめとする浴室６内の状況を表示することができる。

【0063】

例えば、貯湯制御部５５は、入室を検出した場合（入室検出中、出浴検出後）には、中央の１つのセグメントを白色で点灯する。貯湯制御部５５は、出浴を検出した場合、全てのセグメントを消灯する（消灯することで出浴を報知する）。貯湯制御部５５は、入浴を検出した場合、左端のセグメントを緑色で点滅する。また、貯湯制御部５５は、入浴検出中においては、入浴時間に応じた個数のセグメントを左端から順に緑色で点灯する。入浴時間に応じた表示は、浴室６外の人に表示する必要性が低いため、風呂リモコン５のみに行うのが好ましい。例えば、貯湯制御部５５は、入浴検出中においては、台所リモコン１０の表示部１０１の所定数のセグメントを緑色で点灯した状態を維持する。

【0064】

貯湯制御部５５は、第１タイマのカウントが初回報知時間を経過した場合、および第２タイマのカウントがスヌーズ報知時間を経過した場合、風呂リモコン５の表示部１０１の全てのセグメントを、所定時間緑色で点滅する。また、貯湯制御部５５は、台所リモコン１０の表示部１０１の所定数のセグメントを、所定時間緑色で点滅する。貯湯制御部５５は、初回報知時間経過およびスヌーズ報知時間経過の報知時には、スピーカ９２、１０２を介して音で報知してもよい。

【0065】

貯湯制御部５５は、初回報知時間経過の報知（報知ステップＳ１１）は、風呂リモコン５の表示部９１においてのみ行ってもよい。入浴の経過時間を知らせる１回目の報知となる初回報知時間経過の報知（例えば入浴検出から１０分後）は、入浴者の入浴時間の目安の通知として用いるのが適しており、スヌーズ報知時間の経過から浴室６外の人に通知すれば十分だからである。

【0066】

また、貯湯制御部５５は、初回報知時間またはスヌーズ報知時間経過後、台所リモコン１０の表示部１０１に入浴者の安否状態の確認を促す旨を表示させてもよい。また、風呂リモコン制御部９７および台所リモコン制御部１０７は、通話部９４、１０４を制御し、浴室６と台所との間で自動的に通話可能な状態にしてもよい。これにより、浴室６外の人は入浴者とコミュニケーションを図り安否確認をすることができたり、応答がない場合には入浴事故の発生を即座に認識したりすることができる。

【0067】

なお、上記は表示態様の一例であり、表示の態様はこれに限られない。

【0068】

次に、図５を用いてタイマ機能停止後処理を説明する。タイマ機能停止後処理は、タイマ機能を停止する指示を受け付けた場合（停止判定ステップＳ１５のＹｅｓ）に実行される。

【0069】

ステップＳ４１において、貯湯制御部５５は、タイマ機能の停止を解除する解除指示を受け付けたか否かを判定する。解除指示は、例えば、風呂リモコン５のスイッチ類９３が有する、停止を解除する指示を受け付けるスイッチを介して受け付ける。貯湯制御部５５は、解除指示を受け付けたと判定した場合（ステップＳ４１のＹｅｓ）、タイマ機能停止後処理を終了し、入出浴報知処理（図３）の入浴判定ステップＳ３に進む。

【0070】

一方、貯湯制御部５５は、解除指示を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ４１のＮｏ）、ステップＳ４２において、焦電センサ９８の検出結果に基づいて浴室６から人が退室したか否かを判定する。貯湯制御部５５は退室していないと判定した場合（ステップＳ４２のＮｏ）、解除判定ステップＳ４１に戻る。一方、貯湯制御部５５は退室したと判定した場合（ステップＳ４２のＹｅｓ）、ステップＳ４３において、入浴者が浴室６から退室した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。

【0071】

ステップＳ４４において、貯湯制御部５５は、浴室６に人が入室したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、風呂リモコン５の焦電センサ９８の検出結果に基づいて判定する。貯湯制御部５５は入室していないと判定した場合（ステップＳ４４のＮｏ）、入室を検出するまで待機する。一方、貯湯制御部５５は入室したと判定した場合（ステップＳ４４のＹｅｓ）、ステップＳ４５において、人が浴室６に入室した旨を、風呂リモコン５および台所リモコン１０を介して浴室６内および浴室６外の人に報知する。貯湯制御部５５は、解除判定ステップＳ４１に戻り、以降の処理を繰り返す。

【0072】

ここで、貯湯制御部５５は、上述したとおり、出浴の検出を水位センサ４８の検出結果に基づいて行う。このため、例えば、スイッチ類９３を介して風呂自動運転、追いだき運転、たし湯運転などの風呂動作を指示するために一時的に浴槽７から腰を浮かせるようなリモコン操作のための出浴動作が行われた場合であっても、水位が所定量減少した場合には出浴として検出する。この場合、リモコン操作のための出浴動作は、浴槽７から洗い場へ移動するような通常の出浴動作と同様に検出されてしまい、タイマのカウントはリセットされてしまう。この結果、タイマ機能や必要な入浴者の状況の報知が適切に行われない恐れがある。

【0073】

これに対し、本実施形態における給湯装置１は、出浴の種類を適切に検出するよう、出浴の判定を２段階で行っている。また、リモコン操作のための出浴動作である場合を考慮して、水位検出を妨げる風呂循環ポンプ５０の駆動を所要の期間待機する。以下、フローチャートを用いて説明する。

【0074】

図８は、本実施形態における給湯装置１により実行される出浴確定処理を説明するフローチャートである。この出浴確定処理は、入出浴報知処理（図３）で入浴が検出された（入浴判定ステップＳ３のＹｅｓ）後（またはカウント開始ステップＳ５の後）、開始される。出浴確定処理においては、出浴および入浴の検出を、現在水位と比較水位などとを比較して行う例を適用して説明するが、検出の方法はこれに限られない。

【0075】

ステップＳ５１において、貯湯制御部５５は、現在水位を取得する。ステップＳ５２において、貯湯制御部５５は、現在水位≦比較水位－所定値が成立したか否かを判定する。すなわち、貯湯制御部５５は、入浴後、人の体積分に相当する水位以上の水位が減少したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、現在水位≦比較水位－所定値が成立していないと判定した場合（ステップＳ５２のＮｏ）、成立したと判定するまで水位取得ステップＳ５１および出浴判定ステップＳ５２を繰り返す。

【0076】

一方、貯湯制御部５５は成立したと判定した場合（ステップＳ５２のＹｅｓ）、ステップＳ５３において、出浴を検出する。ここでは、通常の出浴動作のみならず、リモコン操作のための出浴動作も含んで検出されている。ステップＳ５４において、貯湯制御部５５は、第１から第３タイマのカウントを停止（一時停止）する。

【0077】

ステップＳ５５において、貯湯制御部５５は、風呂循環ポンプ５０の駆動を待機する。すなわち、貯湯制御部５５は、出浴検出後、出浴を確定するために必要な水位センサ４８の検出を妨げないよう、入浴の検出または出浴判定時間が経過（出浴確定）するまでは風呂循環ポンプ５０の駆動を待機する。ステップＳ５６において、貯湯制御部５５は、出浴を検出した際の水位、すなわち、出浴判定ステップＳ５２で用いた現在水位を、出浴基準水位として記憶する。

【0078】

ステップＳ５７において、貯湯制御部５５は、現在水位を取得する。ステップＳ５８において、貯湯制御部５５は、現在水位＜出浴基準水位が成立したか否かを判定する。すなわち、貯湯制御部５５は、出浴判定ステップＳ５２で用いた水位よりも現在水位が減少しているか否かを判定している。貯湯制御部５５は、成立したと判定した場合（ステップＳ５８のＹｅｓ）、ステップＳ５９において、出浴基準水位を水位取得ステップＳ５７で取得した現在水位に更新する。すなわち、貯湯制御部５５は、出浴の検出（ステップＳ５３）後においても水位の低下を監視し、検出された水位の最低値を出浴基準水位として後の出浴（入浴）の判定に用いる。

【0079】

貯湯制御部５５は、現在水位＜出浴基準水位が成立していないと判定した場合（ステップＳ５８のＮｏ）またはステップＳ５９の後、ステップＳ６０において、現在水位≧出浴基準水位＋所定値が成立したか否かを判定する。すなわち、貯湯制御部５５は、出浴基準水位（出浴検出後に検出された最低水位）より、人の体積分に相当する水位以上（所定値以上）上昇したか否か、すなわち入浴したか否かを判定する。貯湯制御部５５は、成立した、すなわち入浴したと判定した場合（ステップＳ６０のＹｅｓ）、ステップＳ５３で検出された出浴はリモコン操作のための出浴動作であるとみなす。ステップＳ６１において、貯湯制御部５５は、風呂循環ポンプ５０の駆動待機を解除する。これに伴い、貯湯制御部５５は、リモコン操作に基づく風呂動作を実行する。また、ステップＳ６２において、貯湯制御部５５は、第１から第３のタイマのカウントを再開する。貯湯制御部５５は、水位取得ステップＳ５１に戻り以降の処理を繰り返す。

【0080】

一方、貯湯制御部５５は、現在水位≧出浴基準水位＋所定値が成立していない、すなわち入浴したと判定していない場合（ステップＳ６０のＮｏ）、ステップＳ６３において、出浴検出ステップＳ５３から出浴判定時間が経過したか否かを判定する。出浴判定時間は、リモコン操作のための出浴動作と、通常の出浴動作とを区別可能な長さである。貯湯制御部５５は、出浴検出から、例えば１０秒間経過しても入浴が検出されない場合には、通常の出浴動作であるとみなす。一方、貯湯制御部５５は、出浴検出から１０秒間以内に入浴が検出された場合には、ステップＳ５３で検出された出浴は、リモコン操作のための出浴動作であるとみなす。

【0081】

貯湯制御部５５は、出浴判定時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ６３のＮｏ）、水位取得ステップＳ５７に戻り、以降の処理を繰り返す。一方、貯湯制御部５５は、出浴判定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ６３のＹｅｓ）、ステップＳ６４において、出浴を確定する。貯湯制御部５５は、出浴が確定した場合、入出浴報知処理（図３）の出浴判定ステップＳ６で、出浴したと判定する。ステップＳ６５において、貯湯制御部５５は、風呂循環ポンプ５０の駆動待機を解除し、処理を終了する。これに伴い、貯湯制御部５５は、リモコン操作に基づく風呂動作を実行する。

【0082】

給湯装置１は、出浴の検出（ステップＳ５３）から入浴が検出されないまま出浴判定時間が経過した場合に、通常の出浴動作が行われたとして出浴を確定した。このような出浴確定処理を実行することにより、給湯装置１は、入浴者のリモコン操作のための出浴動作と、通常の出浴動作とを好適に区別して検出することができる。これにより、給湯装置１は、リモコン操作のための出浴動作を通常の出浴動作と誤検知し、タイマ機能におけるタイマのカウントを意図せずリセットしてしまうことがない。この結果、給湯装置１は、タイマ機能の使用者の使い勝手を向上させることができる。

【0083】

また、リモコン操作が風呂動作を指示するものであった場合には、風呂循環ポンプ５０が駆動し水位センサ４８が水位を検出できず、その結果貯湯制御部５５は入浴または出浴を検出できなくなってしまう。これに対し、給湯装置１は、出浴検出後（ステップＳ５３後）には、風呂循環ポンプ５０の駆動を待機した。これにより、給湯装置１は、正しく入出浴を検出することができる。

【0084】

この結果、給湯装置１は、タイマ機能が風呂循環ポンプ５０の動作により妨げられることがなく、かつ、風呂循環ポンプ５０（風呂動作）の停止時間を最低限とすることにより、使用者の意図する風呂動作を妨げることがない。この結果、給湯装置１は、タイマ機能の使用者の使い勝手を向上させることができる。

【0085】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0086】

図８の出浴確定処理を実行する給湯装置は、上述した報知機能（タイマ機能）を実行する給湯装置１のみならず、浴室内における人の出浴を検出する給湯装置全般に適用することができる。この場合、出浴確定処理におけるカウント停止ステップＳ５４や、カウント再開ステップＳ６２は、省略される。

【0087】

焦電センサ９８を一例として説明した人感センサは、浴室６のドアに設けられたドア開閉センサ、ＣＣＤイメージセンサ、エリアセンサ、サーモグラフィであってもよい。

【0088】

台所リモコン１０を一例として説明した浴室外のリモコンは、リビングなどの台所以外の箇所に設置されたリモコンであってもよい。

【0089】

また、給湯装置１は、ヒートポンプユニット４に代えて、貯湯タンク１１に電熱ヒータ式の加熱手段を有したり、ガスバーナや石油バーナで加熱する瞬間式熱交換器（風呂熱交換器）を有したり、コージェネレーションシステムの廃熱回収装置を有してもよい。

【符号の説明】

【0090】

１ 貯湯式風呂給湯装置（給湯装置）
３ 貯湯タンクユニット
４ ヒートポンプユニット
５ 風呂リモコン
６ 浴室
７ 浴槽
１０ 台所リモコン
４８ 水位センサ
５５ 貯湯制御部
９１、１０１ 表示部
９２、１０２ スピーカ
９３、１０３ スイッチ類
９４、１０４ 通話部
９７ 風呂リモコン制御部
９８ 焦電センサ
１０７ 台所リモコン制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】