特許 6992401 画像形成装置、検査装置及び検査プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2021-12-13

(45)【発行日】2022-01-13

(54)【発明の名称】画像形成装置、検査装置及び検査プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/393 20060101AFI20220105BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20220105BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20220105BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20220105BHJP

   H04N 1/34 20060101ALI20220105BHJP

【ＦＩ】

B41J29/393 105

G03G21/00 500

B41J29/38 202

H04N1/00 Z

H04N1/34

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2017203718

(22)【出願日】2017-10-20

(65)【公開番号】P2019077052

(43)【公開日】2019-05-23

【審査請求日】2020-09-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】特許業務法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】塚本 恭正

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－２０２４３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２０５７４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０４９１８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０４６０９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１３９５３７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１４－１８８９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０３６４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０５９７４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００９／０１８５２０４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

制御部と、
前記制御部の指示により、面付けされた複数の画像を用紙に形成した印刷用紙を出力する画像形成部と、
前記制御部の指示により、前記印刷用紙を読取り、読取画像を出力する画像読取部と、
前記印刷用紙に対して断裁が指示され、かつ断裁による前記印刷用紙の分割数が指示されている場合に、前記制御部の指示により、前記分割数から求められる前記印刷用紙を断裁する単位を検査単位として、前記検査単位に含まれる基準画像と、前記読取画像から前記検査単位に基づいて選択された前記画像とを比較する検査を行い、前記基準画像と一致する前記読取画像から選択された前記画像を正常画像と判定し、前記基準画像と一致しない前記読取画像から選択された前記画像を異常画像と判定して、前記印刷用紙に面付けされた複数の前記画像の中に含まれる前記正常画像及び前記異常画像を前記検査単位ごとに判断した検査結果を得る画像検査部と、を備え、
前記制御部は、複数面付された同一の画像が前記用紙に形成されるリピートモードにおいて、前記画像検査部により判定された前記印刷用紙に含まれる前記異常画像の面数を前記印刷用紙を断裁する単位毎に積算し、積算した前記異常画像の面数に応じたリカバリ印刷に必要な前記用紙の枚数を算出し、算出した枚数の前記用紙に形成可能な最大面数の前記リカバリ印刷を前記画像形成部に指示する
画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部の指示により、前記異常画像及び前記正常画像が混在した前記用紙を、正常に印刷された前記用紙と同じ排紙先に排紙する場合に、前記異常画像及び前記正常画像が混在した前記用紙が何枚目に排紙されたかを通知する通知部を備える
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

さらに、前記制御部の指示により、前記用紙の排紙先を切替える排紙先切替部を備え、
前記画像検査部は、面付けされた全ての画像に異常を検出した前記用紙をヤレ紙と判断し、
前記制御部は、前記排紙先切替部に、正常に印刷された前記用紙と、前記ヤレ紙と、前記異常画像及び前記正常画像が混在した前記用紙との排紙先を切替えて排紙する指示を行う
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項4】

さらに、前記排紙先切替部により排紙先を切替えて排紙された前記ヤレ紙と、前記異常画像及び前記正常画像が混在した前記用紙との排紙先を通知する通知部を備える
請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

さらに、前記制御部の指示により、前記用紙に関する付加情報を形成する付加情報形成部を備え、
前記制御部は、前記画像形成部に対して前記用紙の余白部に前記付加情報を付した画像を形成させ、前記画像検査部により前記印刷用紙に一つ以上の前記異常画像が含まれると判定された場合に、前記印刷用紙に形成された前記付加情報と、前記印刷用紙における前記異常画像の位置とを前記通知部に通知させる
請求項２又は４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

さらに、前記読取画像を記憶する記憶部を備え、
前記付加情報形成部は、前記画像検査部により前記印刷用紙に一つ以上の前記異常画像が含まれると判定された場合に、前記記憶部から読み出した前記読取画像の前記異常画像が含まれると判定された箇所に、前記異常画像の内容を示す異常付加情報を合成し、
前記制御部は、前記異常付加情報が合成された前記読取画像を前記通知部に通知させる
請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記正常画像であると判定された前記印刷用紙を断裁する単位の数に応じて前記印刷用紙に対する課金額を決定する
請求項１～６のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

制御部と、
前記制御部の指示により、面付けされた複数の画像が用紙に形成された印刷用紙を読取り、読取画像を出力する画像読取部と、
前記印刷用紙に対して断裁が指示され、かつ断裁による前記印刷用紙の分割数が指示されている場合に、前記制御部の指示により、前記分割数から求められる前記印刷用紙を断裁する単位を検査単位として、前記検査単位に含まれる基準画像と、前記読取画像から前記検査単位に基づいて選択された前記画像とを比較する検査を行い、前記基準画像と一致する前記読取画像から選択された前記画像を正常画像と判定し、前記基準画像と一致しない前記読取画像から選択された前記画像を異常画像と判定して、前記印刷用紙に面付けされた複数の前記画像の中に含まれる前記正常画像及び前記異常画像を前記検査単位ごとに判断した検査結果を得る画像検査部と、を備え、
前記制御部は、複数面付された同一の画像が前記用紙に形成されるリピートモードにおいて、前記画像検査部により判定された前記印刷用紙に含まれる前記異常画像の面数を前記印刷用紙を断裁する単位毎に積算し、積算した前記異常画像の面数に応じたリカバリ印刷に必要な前記用紙の枚数を算出し、算出した枚数の前記用紙に形成可能な最大面数の前記リカバリ印刷を、面付けされた複数の画像を前記用紙に形成する画像形成部に指示する
検査装置。

【請求項9】

面付けされた複数の画像が用紙に形成された印刷用紙を読取り、読取画像を出力する手順と、
前記印刷用紙に対して断裁が指示され、かつ断裁による前記印刷用紙の分割数が指示されている場合に、前記分割数から求められる前記印刷用紙を断裁する単位を検査単位として、前記検査単位に含まれる基準画像と、前記読取画像から前記検査単位に基づいて選択された前記画像とを比較する検査を行い、前記基準画像と一致する前記読取画像から選択された前記画像を正常画像と判定し、前記基準画像と一致しない前記読取画像から選択された前記画像を異常画像と判定して、前記印刷用紙に面付けされた複数の前記画像の中に含まれる前記正常画像及び前記異常画像を前記検査単位ごとに判断した検査結果を得る手順と、
複数面付された同一の画像が前記用紙に形成されるリピートモードにおいて、判定された前記印刷用紙に含まれる前記異常画像の面数を前記印刷用紙を断裁する単位毎に積算し、積算した前記異常画像の面数に応じたリカバリ印刷に必要な前記用紙の枚数を算出し、算出した枚数の前記用紙に形成可能な最大面数の前記リカバリ印刷を、面付けされた複数の画像を前記用紙に形成する画像形成部に指示する手順とを
コンピューターに実行させるための検査プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、検査装置及び検査プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷設定に基づいて画像形成装置が画像を形成（印刷）した用紙（印刷用紙）に対して、適正な画像が形成されているか、汚れがないか、画像の位置ずれがないか等の画像の形成不良（以下、「異常」と呼ぶ）が判定されていた。印刷用紙に対する画像の異常判定は、検査装置により自動的に、又はユーザーの目視により行われていた。そして、一部でも異常と判定された用紙（以下、「ヤレ紙」と呼ぶ）は取り除かれていた。このようなヤレ紙を判定するための技術として、特許文献１が知られている。

【0003】

特許文献１には、両面の読取りデータ及び画像データを用いることにより、画像形成の良否判定を行う技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００９－２５３７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

印刷設定には、リピートモードと集約モードがある。リピートモードは、１枚の用紙に同一の画像を複数面付けして印刷するモードであり、集約モードは、１枚の用紙に異なる画像を複数面付けして印刷するモードである。リピートモード、集約モードのいずれの場合にも、面付けされた画像が形成される印刷用紙が所定の単位（一つの面毎、又は複数の面毎）で断裁される。以下、図１を参照してリピートモードについて説明し、図２を参照して集約モードを説明する。

【0006】

図１は、リピートモードで印刷された用紙に生じた異常と、リカバリ印刷された用紙の例を示す説明図である。
図１の左側には、リピートモードで８面の画像が割付けて印刷された用紙の例が示される。画像検査により、この用紙の左下から２番目の面に汚れ等の異常Ｘ１が検出されたとする。従来は、用紙全体に対して異常Ｘ１があるか否かが判定されていた。このため、印刷用紙全体の中で１面でも異常Ｘ１が検出された場合は、この用紙がヤレ紙として処理され、リカバリ印刷が行われていた。

【0007】

図１の右側には、リピートモードでリカバリ印刷された用紙の例が示される。元々図１の左側の用紙にて異常Ｘ１が検出されたのは１面だけであるため、図１の右側の用紙の左上から１番目に示す１面分の印刷用紙があればリカバリ印刷としては十分である。しかし、リカバリ印刷は、用紙毎に行われるので、一点鎖線で囲った枠内に示すように７面分の印刷が余分に行われる。このため、画像形成装置で使用されるトナー等の消耗品が余分に消費されてしまう。また、原稿枚数が多い場合は、リカバリ印刷する用紙の枚数が増えてしまい、用紙の無駄が生じていた。

【0008】

例えば、８面印刷された用紙を含む印刷用紙を１０部印刷する場合、各用紙の同じ箇所に１箇所の異常Ｘ１があるとする。この場合、正常に印刷できた面は、各用紙に７面ある。このため、７×１０＝７０面が正常に印刷されている。そして、検査装置又はユーザーによりヤレ紙と判定される枚数は１０枚となる。このため、画像形成装置は、１０枚の用紙のリカバリ印刷を実行する。

【0009】

しかし、ヤレ紙と判断された枚数は１０枚であるものの、異常Ｘ１があった面の数は１０面である。つまり、不足分の面数は、印刷された面数から異常Ｘ１があった面の数を減じて、８×１０－７０＝１０面と算出される。このため、リピートモードでのリカバリ印刷は、１０面分の同じ画像を印刷する場合に必要となる２枚の用紙に対して行えば十分である。しかし、従来のリカバリ印刷では、１０枚印刷されるため、８枚も無駄に用紙や消耗品を消費していた。

【0010】

図２は、集約モードで印刷された用紙に生じた異常と、リカバリ印刷された用紙の例を示す説明図である。
図２の左側には、集約モードで８面の画像が割付けて印刷された用紙の例が示される。画像検査により、この用紙の左下から２番目の面に汚れ等の異常Ｘ１が検出されたとする。従来は、用紙全体に対して異常Ｘ１があるか否かが判定されていたため、印刷用紙全体の中で１面でも異常Ｘ１が検出された場合は、この用紙がヤレ紙として処理され、リカバリ印刷が行われていた。

【0011】

図２の右側には、集約モードでリカバリ印刷された用紙の例が示される。リカバリ印刷された用紙で必要なのは「はひふへほ」が印刷された１面の印刷用紙だけである。しかし、リカバリ印刷は、用紙毎に行われるので、一点鎖線で囲った枠内に示すように「はひふへほ」以外の７面分の印刷が余分に行われる。このため、画像形成装置で使用されるトナー等の消耗品が余分に消費されてしまう。また、原稿枚数が多い場合は、リカバリ印刷する用紙の枚数が増えてしまい、用紙の無駄が生じていた。

【0012】

このように図１に示したリピートモードのリカバリ印刷と同様の考えにより、集約モードでのリカバリ印刷は、１０面分の画像を印刷する場合に必要となる２枚の用紙に対して行えば十分であるのに対し、従来のリカバリ印刷では、１０枚印刷されるため、８枚も無駄に用紙や消耗品を消費していた。

【0013】

ここで、リピートモードや集約モードの場合、印刷用紙が断裁され、複数の印刷用紙として利用されるため、汚れ等の異常がない面は使用したいという要望があった。しかし、従来は、用紙に汚れが付着した面が存在すると、この用紙の他の面が正常に印刷されていても、用紙全体としてヤレ紙として処理され、自動的にリカバリ印刷が行われていた。この結果、正常な面が必要以上に印刷されてしまい無駄を生じていた。

【0014】

本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、異常が生じた面を含む用紙を有効に活用できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明は、面付けされた複数の画像を用紙に形成する画像形成部から出力される印刷用紙を読取り、読取画像を出力する。そして、印刷用紙に対して断裁が指示され、かつ断裁による印刷用紙の分割数が指示されている場合に、分割数から求められる印刷用紙を断裁する単位を検査単位として、検査単位に含まれる基準画像と、読取画像から検査単位に基づいて選択された画像とを比較する検査を行い、基準画像と一致する読取画像から選択された画像を正常画像と判定し、基準画像と一致しない読取画像から選択された画像を異常画像と判定して、印刷用紙に面付けされた複数の画像の中に含まれる正常画像及び異常画像を検査単位ごとに判断した検査結果を得る。そして、複数面付された同一の画像が用紙に形成されるリピートモードにおいて、判定された印刷用紙に含まれる異常画像の面数を印刷用紙を断裁する単位毎に積算し、積算した異常画像の面数に応じたリカバリ印刷に必要な用紙の枚数を算出し、算出した枚数の用紙に形成可能な最大面数のリカバリ印刷を、面付けされた複数の画像を用紙に形成する画像形成部に指示する。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、印刷用紙に面付けされた複数の画像の中から所定の検査単位で正常画像と異常画像とを判定した検査結果を得られるのでヤレ紙の発生を減らすことができる。また、異常画像と判定された面数に合わせてリカバリ印刷を行うことで、必要以上のリカバリ印刷の実行、及び消耗品の消費を抑制することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】リピートモードで印刷された用紙に生じた異常と、リカバリ印刷された用紙の例を示す説明図である。

【図2】集約モードで印刷された用紙に生じた異常と、リカバリ印刷された用紙の例を示す説明図である。

【図3】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。

【図4】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の要部の制御ブロック図である。

【図5】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の内部構成例を示す機能ブロック図である。

【図6】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の各部の動作例を示す機能ブロック図である。

【図7】本発明の一実施の形態に係るリピートモードで印刷された用紙に異常が生じた例を示す説明図である。

【図8】本発明の一実施の形態に係る集約モードで印刷された用紙に異常が生じた例を示す説明図である。

【図9】本発明の一実施の形態に係るジョブ情報の構成例を示す説明図である。

【図10】本発明の一実施の形態に係る基準画像の一例を示す説明図である。

【図11】本発明の一実施の形態に係るジョブ情報の構成例を示す説明図である。

【図12】本発明の一実施の形態に係る１枚の用紙が４分割して断裁される場合の検査単位を示す説明図である。

【図13】本発明の一実施の形態に係るリピートモードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。

【図14】本発明の一実施の形態に係るリピートモードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。

【図15】本発明の一実施の形態に係る集約モードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。

【図16】本発明の一実施の形態に係る集約モードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。

【図17】本発明の一実施の形態に係るリピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。

【図18】本発明の一実施の形態に係るリピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。

【図19】本発明の一実施の形態に係る集約モードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。

【図20】本発明の一実施の形態に係る集約モードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。

【図21】本発明の一実施の形態に係るリピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。

【図22】本発明の一実施の形態に係る後処理装置の内部構成例を示す概要図である。

【図23】本発明の一実施の形態に係る印刷用紙に印刷された付加情報の例を示す説明図である。

【図24】本発明の一実施の形態に係る読取画像に合成された付加情報の例を示す説明図である。

【図25】本発明の一実施の形態に係るコントローラー部が画像の面付けを行う場合に、画像形成装置により行われる処理の例を示すメインフローチャートである。

【図26】本発明の一実施の形態に係る画像の検査処理の例を示すフローチャートである。

【図27】本発明の一実施の形態に係る異常の通知処理の例を示すフローチャートである。

【図28】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置が画像の面付けを行う場合に、画像形成装置により行われる処理の例を示すメインフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。

【0019】

図３は、本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。図３に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、本体部１０と、大容量給紙部２０と、読取部３０と、後処理部４０と、を備えて構成される。そして、画像形成装置１は、ＬＡＮ等のネットワークＮを介して情報端末５０に接続されている。

【0020】

図３に示すように、本体部１０は、スキャナー部２００と、ＡＤＦ部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３００と、操作表示部４００と、プリンター部５００と、を備える。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置１は、スキャナー機能、コピー機能、プリンター機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。

【0021】

また、本体部１０には、給紙機構を有する複数の給紙トレイが設けられており、各給紙トレイの近傍には給紙された用紙を検出する給紙センサー（図示略）が設けられている。これらの給紙トレイには、それぞれ普通紙、裏紙、再生紙、上質紙、タブ紙等の種類及びサイズが異なる用紙が収容可能となっている。

【0022】

読取部３０は、本体部１０から搬送された印刷用紙を読取って、この用紙が正常であるか否かを検査する検査装置の一例として設けられる。以下の説明で、汚れ等の異常を含む画像を「異常画像」と呼ぶ。また、汚れ等の異常を含まない画像を「正常画像」と呼ぶ。

【0023】

本実施の形態におけるヤレ紙は、従来のヤレ紙とは異なる。つまり、本実施の形態では、複数の画像が面付けされた用紙の一部の画像に異常が検出されても、この用紙をヤレ紙とは判断しない。つまり、用紙がヤレ紙と判断されるのは、用紙に印刷された全ての面の画像に異常が検出された場合となる。そして、通紙される用紙の表面及び裏面に対してそれぞれ配置されたＣＣＤ（Charge Coupled Device）３１（後述する図４）が読取った画像に基づいて、用紙の検査が行われる。

【0024】

後処理部４０は、読取部３０により検査された用紙に各種の後処理を行う、いわゆるフィニッシャーである。例えば、後処理部４０は、本体部１０から搬送された用紙のソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット、カッティング処理を行うカッティングユニット等を備える。これらのユニットについては図示を省略する。

【0025】

また、後処理部４０には、後述する図２２に示す排紙トレイが設けられている。排紙トレイには、読取部３０を経て搬送された用紙が排紙される。後処理部４０は、読取部３０により印刷用紙に異常が検出された場合に、印刷用紙を正常な用紙とは区別して排紙する制御を行う。

【0026】

画像形成装置１において、例えば、ＡＤＦ部３００（自動原稿給紙部の一例）の原稿トレイに載置された原稿は、スキャナー部２００の読取箇所であるコンタクトガラスに搬送され、スキャナー部２００の光学系により原稿の画像が読取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。

【0027】

スキャナー部２００により読取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する図４に示す状態管理部１００に出力され、状態管理部１００においてＡ／Ｄ変換され、各種画像処理が施された後、本体部１０内に設けられるプリンター部５００に出力される。そして、プリンター部５００により、給紙トレイ又は大容量給紙部２０から給紙された用紙に対してディジタル画像データに基づく画像が形成される。画像が形成された用紙は、排紙機構により読取部３０を経てた後、後処理部４０に搬送され、後処理部４０にて所定の後処理が施された後、排紙トレイに排紙される。

【0028】

また、画像形成装置１は、ネットワークＮを介して外部の情報端末５０に接続される。情報端末５０から画像形成装置１に対して、印刷指示等の様々なデータが送信される。そして、画像形成装置１は、情報端末５０の指示に従って用紙に画像を形成する印刷処理を行う。

【0029】

また、操作表示部４００には、読取部３０が読取った用紙の検査結果に基づく、印刷用紙に異常が発生したことを示すメッセージや、異常画像等が表示される。これにより、ユーザーは、ヤレ紙を排紙トレイから取り除く対応を行うことが可能となる。なお、これらのメッセージや画像は、ネットワークＮを通じて情報端末５０に伝送され、情報端末５０に表示されてもよい。

【0030】

図４は、画像形成装置１の要部の制御ブロック図である。
本体部１０は、状態管理部１００と、スキャナー部２００と、ＡＤＦ部３００と、操作表示部４００と、プリンター部５００と、コントローラー部６００と、を備えて構成される。

【0031】

状態管理部１００は、画像制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、読込処理部１０５、書込処理部１０６、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１０７、圧縮ＩＣ１０８、伸張ＩＣ１０９、及び画像メモリ１１０を備えて構成される。そして、状態管理部１００には、記憶部１０４が接続される。

【0032】

画像制御ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラムを読出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。

【0033】

例えば、画像制御ＣＰＵ１０１は、状態管理部１００に接続されたスキャナー部２００又はコントローラー部６００から入力された画像情報と、状態管理部１００に接続された操作表示部４００を介して入力された設定情報とに基づいてジョブを生成する。そして、このジョブを実行することで用紙に画像を形成する。ここで、ジョブとは、画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、所定枚数の原稿からなる複写物を作成する場合には、所定枚数の原稿の画像形成に関する一連の動作が１ジョブである。

【0034】

ＲＯＭ１０２は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読取り可能なプログラムコードの形態で格納され、画像制御ＣＰＵ１０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

【0035】

ＲＡＭ１０３は、画像制御ＣＰＵ１０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、ジョブキュー、各種動作設定等を記憶する。
記憶部１０４は、不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に係る各種の設定データ等を記憶する。また、記憶部１０４は、ジョブの実行に関する画像情報を記憶する。

【0036】

読込処理部１０５は、スキャナー部２００から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、ディジタル画像データを生成し、圧縮ＩＣ１０８に出力する。
書込処理部１０６は、伸張ＩＣ１０９から入力される画像データに基づいてＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンター部５００へ出力する。

【0037】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御に基づいて、圧縮ＩＣ１０８による画像データの圧縮処理、及び伸張ＩＣ１０９による圧縮データの伸張処理を制御するとともに、画像メモリ１１０における画像データの入出力制御を行う。例えば、スキャナー部２００により読取られた画像データの保存が指示されると、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、読込処理部１０５から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１０８に実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１１０の圧縮メモリ１１１に記憶させる。

【0038】

また、圧縮メモリ１１１に記憶された圧縮画像データの画像形成が指示されると、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、圧縮メモリ１１１から圧縮画像データを読出し、伸張ＩＣ１０９で伸張処理を実行させてページメモリ１１２に記憶させる。さらに、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、ページメモリ１１２に記憶された画像データを読出して書込処理部１０６に出力する。

【0039】

圧縮ＩＣ１０８は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力された画像データに圧縮処理を施す。
伸張ＩＣ１０９は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力される圧縮画像データに伸張処理を施す。

【0040】

画像メモリ１１０は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭで構成され、圧縮メモリ１１１、ページメモリ１１２を有する。圧縮メモリ１１１は、圧縮画像データを記憶するためのメモリであり、ページメモリ１１２は画像形成前に画像形成に係る被圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

【0041】

スキャナー部２００は、ＣＣＤ２０１等のイメージセンサーと、スキャナー制御部２０２と、を備えて構成される。スキャナー制御部２０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、スキャナー部２００の各部を駆動制御する。具体的には、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、反射光をＣＣＤ２０１において結像させて画像を読取る。そして、この結像された光信号を光電変換してアナログ画像信号を生成させ、読込処理部１０５へ出力する。

【0042】

ＡＤＦ部３００は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＡＤＦ部３００の制御を行うＡＤＦ制御部３０１を備え、原稿トレイ（図示略）に載置された原稿をスキャナー部２００のコンタクトガラス上に１枚ずつ自動給送する。

【0043】

操作表示部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）４０１と、操作表示制御部４０２と、その他図示しない操作キー群、タッチパネルとを備えて構成される。
ＬＣＤ４０１は、操作表示制御部４０２からの表示制御信号に従って、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ＬＣＤ４０１の画面上には、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で操作された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部４０２に出力する。

【0044】

操作表示制御部４０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＬＣＤ４０１における表示制御を行う。例えば、画像形成処理に用いる用紙についての各種設定画面や、各種処理結果等をＬＣＤ４０１に表示させる。また、操作表示制御部４０２は、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル又は操作キー群から入力された操作信号を画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。

【0045】

ユーザーは、操作表示部４００のＬＣＤ４０１により、画像形成処理のプリント条件を入力するための基本画面や、画像形成装置１に予約されたジョブの一覧表などの閲覧が可能である。そして、ユーザーは、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル等を操作することにより、画像形成処理にかかる各種の設定を、所望の設定に変更することができる。

【0046】

プリンター部５００は、ＬＤ部（Laser Diode）５０１と、プリンター制御部５０２とを備えて構成され、書込処理部１０６から入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する。

【0047】

ＬＤ部５０１は、ＬＤ、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、及び定着部等を備える。また、ＬＤ部５０１は、ＬＤ部５０１内の搬送経路に従って用紙を搬送するための給紙ローラー、レジストローラー、排紙ローラー等の各種ローラー、搬送路切替板、及び反転部等を備える。ＬＤ部５０１の搬送部は、プリンター制御部５０２からの制御に基づいて、当該ジョブで指定された用紙を給紙トレイから給紙して、給紙された用紙を搬送経路上に搬送する。

【0048】

また、ＬＤ部５０１の搬送経路上には、複数のセンサーが設けられている。これらのセンサーは、用紙が通過する際に検出信号を発生し、これをプリンター制御部５０２に出力する。

【0049】

プリンター制御部５０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号を受信して、ＬＤ部５０１の各部の動作を制御する。また、プリンター制御部５０２は、搬送経路上に設けられたセンサーからの検出信号に基づいて、ジョブ毎に給紙した用紙の枚数をカウントし、画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。

【0050】

プリンター部５００では、プリンター制御部５０２からの指示に基づいて、感光体ドラム表面を帯電部により帯電させ、書込処理部１０６から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤにより感光体ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、現像部において感光体ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、転写部により用紙にトナーを転写して画像を形成する。そして、転写された画像を定着部で定着させた後、画像形成済みの用紙を排紙ローラーにより後処理部４０へ搬送する。

【0051】

コントローラー部６００は、コントローラー制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、画像メモリ６０３、通信制御部６０４、ＮＩＣ（Network Interface Card）６０５等を備えて構成される。
コントローラー制御部６０１は、各部の動作を統括的に制御し、通信制御部６０４及びＮＩＣ６０５を介して、外部の情報端末５０から入力されるデータをジョブとして、状態管理部１００に配信する。

【0052】

ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、ＮＩＣ６０５及び通信制御部６０４により受信されたデータの画像メモリ６０３への格納や、画像メモリ６０３からのデータの読出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、状態管理部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラー制御部６０１からの指示に従って、画像形成対象のデータを画像メモリ６０３から読出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７に出力する。

【0053】

画像メモリ６０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。
通信制御部６０４は、ＮＩＣ６０５の通信を制御する。ＮＩＣ６０５は、ネットワークＮに接続するための通信インタフェースであり、情報端末５０からネットワークＮを介して画像情報、ジョブ等を受信し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。

【0054】

読取部３０は、ＣＣＤ３１等のイメージセンサーと、スキャナー制御部３２と、を備えて構成される。スキャナー制御部３２は、プリンター制御部５０２を介して受信する画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、読取部３０の各部を駆動制御する。具体的には、本体部１０から搬送された用紙の表面及び裏面に対する走査を行って、用紙からの反射光をＣＣＤ３１において結像させて用紙に形成された画像を読取る。そして、スキャナー制御部３２は、ＣＣＤ３１から出力される光信号に基づいて、画像データを生成し、プリンター制御部５０２を介して画像制御ＣＰＵ１０１に画像データを送信する。

【0055】

後処理部４０は、排紙制御部４１を備えて構成される。後処理部４０は、各種の後処理を行った後、読取部３０による検査済みの用紙を排紙トレイに排紙する処理を行う。このため、排紙制御部４１は、読取部３０のスキャナー制御部３２による検査結果に基づいて用紙を排紙する制御を行う。そして、ユーザーは、排紙トレイに溜まった用紙を取得することができる。

【0056】

次に、画像形成装置１の機能部分に着目して内部構成を説明する。
図５は、画像形成装置１の内部構成例を示す機能ブロック図である。
画像形成装置１は、画像入力部１２１、制御部１２２、通知部１２３、付加情報形成部１２４、記憶部１２５、画像検査部１２６、排紙先切替部１２７、画像形成部１２８、画像読取部１２９を備える。図５では、各部が有する機能の概要を説明する。

【0057】

画像入力部１２１は、図４に示したコントローラー部６００から入力した画像を制御部１２２に受け渡す。また、画像入力部１２１は、画像検査の指示、断裁時における分割数の指示等を情報端末５０から受け付ける。

【0058】

制御部１２２は、画像入力、出力、画像検査、リカバリ印刷、課金等の制御を行う。例えば、制御部１２２は、画像検査部１２６により判定された印刷用紙に含まれる異常画像の面数を印刷用紙を断裁する単位毎に積算し、積算した異常画像の面数に応じたリカバリ印刷を画像形成部１２８に指示する。また、制御部１２２は、画像検査部１２６により判定された印刷用紙に含まれる異常画像の面数に基づいて、リカバリ印刷に必要な用紙の枚数を算出し、算出した枚数の用紙に異常画像の面数だけのリカバリ印刷を画像形成部１２８に指示する。さらに、制御部１２２は、画像検査部１２６により判定された印刷用紙に含まれる異常画像の面数に基づいて、リカバリ印刷に必要な用紙の枚数を算出し、算出した枚数の用紙に形成可能な最大面数のリカバリ印刷を画像形成部１２８に指示する。また、制御部１２２は、印刷用紙を断裁する単位に含まれる全ての画像が正常画像である場合に、印刷用紙を断裁する単位毎に印刷用紙に対する課金額を決定する。

【0059】

通知部１２３は、制御部１２２の指示により、異常画像及び正常画像が混在した用紙を、正常に印刷された用紙と同じ排紙先に排紙する場合に、異常画像及び正常画像が混在した用紙が何枚目に排紙されたかを通知する。また、通知部１２３は、排紙先切替部１２７により排紙先を切替えて排紙されたヤレ紙と、異常画像及び正常画像が混在した用紙との排紙先を通知する。また、通知部１２３は、画像検査部１２６により印刷用紙に一つ以上の異常画像が含まれると判定された場合に、印刷用紙に形成された付加情報と、印刷用紙における異常画像の位置とを通知する。また、通知部１２３は、付加情報形成部１２４により異常付加情報が合成され、記憶部１２５に保存される読取画像を通知する。通知部１２３の通知先は、例えば、操作表示部４００又は情報端末５０である。

【0060】

付加情報形成部１２４は、制御部１２２の指示により、用紙に関する付加情報を形成する。この付加情報は、例えば、スタンプ、印刷日時、ページ番号であり、付加情報形成部１２４により入力画像に合成される。このため、プリンター部５００により印刷された用紙の余白部には、付加情報も印刷される。また、付加情報形成部１２４は、画像検査部１２６により印刷用紙に一つ以上の異常画像が含まれると判定された場合に、記憶部１２５から読み出した読取画像の異常画像が含まれると判定された箇所に、異常画像の内容を示す異常付加情報を合成する。

【0061】

記憶部１２５は、読取部３０により読取られた印刷用紙の読取画像を記憶する。

【0062】

画像検査部１２６は、制御部１２２の指示により、所定の検査単位に含まれる基準画像と、読取画像から検査単位に基づいて選択された画像とを比較する検査を行う。そして、画像検査部１２６は、基準画像と一致する読取画像から選択された画像を正常画像と判定し、基準画像と一致しない読取画像から選択された画像を異常画像と判定した検査結果を得る。この画像検査部１２６は、印刷用紙に対して断裁が指示され、かつ断裁による印刷用紙の分割数が指示されている場合に、分割数から求められる印刷用紙を断裁する単位を検査単位として、印刷用紙に面付けされた複数の画像の中に含まれる正常画像及び異常画像を判断する。そして、画像検査部１２６は、面付けされた全ての画像に異常を検出した用紙をヤレ紙と判断する。

【0063】

排紙先切替部１２７は、印刷された用紙の排紙先を切替える。例えば、複数の排紙トレイがある場合、排紙先切替部１２７は、制御部１２２により行われる、ヤレ紙と、異常画像及び正常画像が混在した用紙との排紙先を切替えて排紙する指示に従って、ヤレ紙と、異常画像及び正常画像が混在した用紙との排紙先を切替えて用紙を排紙する。

【0064】

画像形成部１２８は、制御部１２２の指示により、面付けされた複数の画像を用紙に形成した印刷用紙を出力する。また、画像形成部１２８は、制御部１２２の指示により、用紙の余白部に付加情報を付した画像を形成する。

【0065】

画像読取部１２９は、画像形成部１２８により画像が印刷された用紙を読取り、読取画像を出力する。この読取画像は、例えば、記憶部１２５に記憶される。

【0066】

なお、画像入力部１２１の機能は、例えば、図４に示す状態管理部１００に設けられたＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７により実現される。また、制御部１２２、付加情報形成部１２４、記憶部１２５、画像検査部１２６の機能は、例えば、状態管理部１００に設けられた画像制御ＣＰＵ１０１により実現される。また、排紙先切替部１２７の機能は、例えば、後処理部４０の排紙制御部４１により実現される。また、画像形成部１２８の機能は、例えば、プリンター部５００により実現される。また、画像読取部１２９の機能は、例えば、読取部３０により実現される。

【0067】

図６は、画像形成装置１の各部の動作例を示す機能ブロック図である。図６に示す各機能ブロックは、図５に示した各機能ブロックと同じである。図６では、図中に付した（１）～（１５）の処理に即して各機能ブロックが他の機能ブロックとどのように連携して処理を行っているかを説明する。

【0068】

（１）まず、画像入力部１２１から制御部１２２に画像が入力される。この画像は、コントローラー部６００から画像入力部１２１が受信したものである。そして、制御部１２２は、ジョブを開始する。ジョブが開始されると、制御部１２２は、画像入力部１２１から入力された画像を、圧縮ＩＣ１０８を用いて圧縮し、圧縮メモリ１１１に格納する。

【0069】

その後、制御部１２２は、圧縮メモリ１１１に格納されている圧縮画像を、伸張ＩＣ１０９を用いて伸張し、伸張した画像を第１ページメモリ１１２ａに格納する。制御部１２２が画像の面付けを行う場合は、制御部１２２は、複数の画像の面付けを行い、第１ページメモリ１１２ａに格納する。一方、コントローラー部６００が画像の面付けを行う場合、画像入力部１２１が受信した画像が既に面付けされた状態となる。

【0070】

（２）次に、制御部１２２は、付加情報形成部１２４に対し、個々の用紙を識別するための付加情報の形成を指示する。
（３）付加情報形成部１２４は、用紙毎に異なる識別子となる付加情報を生成し、第１ページメモリ１１２ａに格納された入力画像に付加情報を合成する。

【0071】

（４）次に、制御部１２２は、画像形成部１２８に対して画像の形成を指示する。制御部１２２から指示を受けた画像形成部１２８は、後述する図９に示すジョブ情報Ｔ２により指示された面付け数で用紙に画像を形成する印刷処理を行う。付加情報形成部１２４により入力画像に付加情報が合成されている場合、印刷処理された用紙には付加情報も印刷される。そして、画像が形成された用紙は、本体部１０から読取部３０に搬送される。
（５）用紙の搬送を完了した後、画像形成部１２８は、制御部１２２に対して画像を形成した用紙の搬送完了を通知する。

【0072】

（６）次に、制御部１２２は、後述する図９に示すジョブ情報Ｔ１により、画像検査指示の有無を判断する。ジョブ情報Ｔ１に画像検査指示が有れば、制御部１２２は、画像読取部１２９に対して、画像の読取りを指示する。
（７）画像読取部１２９は、本体部１０から搬送された印刷用紙に形成された画像を読取り、第２ページメモリ１１２ｂに読取画像を格納する。そして、画像読取部１２９は、読取り完了を制御部１２２に通知する。

【0073】

（８）次に、制御部１２２は、画像検査部１２６に対して画像の検査を指示する。
（９）画像検査部１２６は、第２ページメモリ１１２ｂに格納された読取画像を読出し、この読取画像に汚れ等の異常が含まれているかを印刷用紙の検査単位毎に検査する。検査単位とは、通常、印刷用紙が断裁される単位と同じため、ジョブ情報Ｔ１に含まれる主走査方向分割数及び副走査方向分割数により求められる。そして、画像検査部１２６は、読取画像に異常が含まれていると検出した場合、異常の検出箇所（面）を制御部１２２に通知する。この通知を受けた制御部１２２は、画像検査部１２６により通知された異常の面数に基づいて課金額を算出する。また、制御部１２２は、異常の面数に基づいてリカバリ印刷で必要となるリカバリ面数を算出する。課金額及びリカバリ面数の算出については詳細を後述する。

【0074】

（１０）次に、制御部１２２は、画像検査部１２６による画像検査の結果に基づいて、排紙先切替部１２７に対し、排紙先の切替えを指示する。後処理部４０に設けられる排紙先として、後述する図２２に示す通常用排紙トレイ４５、全面異常紙用排紙トレイ４６、及び部分異常紙用排紙トレイ４７がある。排紙先の変更を指示する処理の詳細は、後述する図２２にて説明する。そして、画像読取部１２９により画像が読取られた用紙は、排紙先切替部１２７により切替えられた排紙先に排紙される。

【0075】

（１１）次に、制御部１２２は、画像検査部１２６により異常が検出された用紙の読取画像を記憶部１２５に保存する。
（１２）そして、制御部１２２は、記憶部１２５から読出した、異常が検出された用紙の読取画像を第２ページメモリ１１２ｂに書込む。

【0076】

（１３）次に、制御部１２２は、付加情報形成部１２４に対し、ユーザーに異常箇所を通知するための異常付加情報の形成を指示する。異常付加情報は、例えば、後述する図２４に示すように、用紙に生じた汚れ等の異常を強調して表示するマークＸ３等である。
（１４）付加情報形成部１２４は、制御部１２２の指示により異常付加情報を生成すると、第２ページメモリ１１２ｂに格納される読取画像に異常付加情報を合成する。

【0077】

（１５）次に、制御部１２２は、通知部１２３に対して、異常の通知を指示する。通知部１２３は、例えば、異常画像と正常画像の混在した用紙が何枚目に排紙されたかを示す情報をユーザーに通知する。また、通知部１２３は、異常付加情報が合成された読取画像をユーザーに通知する。

【0078】

そして、制御部１２２は、コントローラー部６００が入力画像の面付けを行っている場合は、コントローラー部６００に対してリカバリ面数、リカバリすべき画像の情報を通知し、リカバリ印刷を指示する。また、制御部１２２が入力画像の面付けを行っている場合は、算出したリカバリ面数、リカバリすべき画像の情報に基づいてリカバリ印刷を行う。リカバリ印刷においても、上述した（１）から（１５）の処理が繰り返し行われる。

【0079】

次に、具体的な処理の内容について順に説明する。
上述したようにリピートモード、集約モードのいずれにおいても、従来は、用紙の一部に異常を検出した場合は、用紙全体をヤレ紙としていた。しかし、１枚の用紙に複数の画像を面付して印刷し、印刷後に断裁して使用する場合、汚れがない面を使用したいという要望があった。

【0080】

図７は、リピートモードで印刷された用紙に異常が生じた例を示す説明図である。図７には、１枚の用紙に同一画像が８面印刷された例が示される。以下の説明で、図中にハサミのマークが付加された破線を、用紙を断裁する線として表す。このマーク及び破線は、説明のために設けたものであり、実際の用紙に印刷されるわけではない。そして、図７では、破線で示される１面毎の画像を断裁単位とするが、複数面の画像を一つの断裁単位とする場合もある。このため、１面毎の画像が断裁単位とされた場合、用紙に割付けられる面数と、断裁単位で表される面数とは同じであるが、複数面の画像が一つの断裁単位とされた場合、用紙に割付けられる面数と、断裁単位で表される面数とが異なる。

【0081】

図７に示す用紙では、用紙に割付けられた面を識別するために、用紙の左上から右に順に（１）～（４）と面番号を表し、用紙の左下から右に順に（５）～（８）と面番号を表す。図７に示す用紙には、（３）の面に汚れの異常Ｘ１があり、（８）の面にスジの異常Ｘ２があることが示される。しかし、（３）、（８）以外の（１）、（２）、（４）～（７）の面は、正常に印刷された面である。このため、用紙を断裁した後には、（１）、（２）、（４）～（７）の面を使用することが可能である。そこで、本実施の形態に係る画像検査部１２６は、リピートモードにより１枚の用紙に印刷された複数画像の中に正常に印刷された面があるか否かを判定する。

【0082】

図８は、集約モードで印刷された用紙に異常が生じた例を示す説明図である。図８には、１枚の用紙に異なる画像が８面印刷された例が示される。集約モードは、単に用紙を節約するために１枚に複数面印刷する場合もあるが、複数の面単位で断裁し、断裁した用紙を折り曲げて冊子にすることもある。図８においても、図７と同様のマーク及び破線が表示されている。

【0083】

図７に示した用紙と同様に、図８に示す用紙には、（３）の面に異常Ｘ１があり、（８）の面に異常Ｘ２がある。しかし、用紙を断裁した後には、正常に印刷された（１）、（２）、（４）～（７）の面を使用することが可能である。そこで、本実施の形態に係る画像検査部１２６は、集約モードにより１枚の用紙に印刷された複数画像の中に正常に印刷された面があるか否かを判定する。

【0084】

制御部１２２は、画像検査部１２６により用紙内に異常画像が検出されても、正常画像の面が少なくとも一つでも存在すれば、この用紙をヤレ紙とは区別する。そして、制御部１２２は、正常画像の面を再利用可能とするために、ヤレ紙と、１枚の用紙に正常画像及び異常画像が混在する用紙とで排紙先を変える制御を行う。また、制御部１２２は、正常画像及び異常画像が混在する用紙を再利用することを前提としてリカバリ面数を算出し、正常画像の不足分だけリカバリ印刷する制御を行う。

【0085】

ここで、ジョブに含まれるジョブ情報について説明する。
図９は、ジョブ情報Ｔ１，Ｔ２の構成例を示す説明図である。
ジョブ情報Ｔ１は、コントローラー部６００がジョブの動作を指定する情報が含まれる。この情報として、例えば、画像検査有無、断裁有無、主走査方向分割数、副走査方向分割数がある。ジョブ情報Ｔ１による指定は、ジョブ全体（全ページ）に対して行われてもよいし、ページ毎に行われてもよい。

【0086】

画像検査有無とは、印刷用紙に対する画像検査の有無を指定する情報である。
断裁有無とは、印刷用紙に対する断裁有無を指定する情報である。
主走査方向分割数とは、断裁時の主走査方向の分割数を指定する情報である。主走査方向とは、用紙の搬送方向に対して直交する方向である。
副走査方向分割数とは、断裁時の副走査方向の分割数を指定する情報である。副走査方向とは、用紙の搬送方向に対して平行な方向である。

【0087】

ジョブ情報Ｔ２は、画像形成装置１により画像の面付けを行う場合に参照される情報である。本実施の形態では、画像の面付けが、コントローラー部６００、又は画像形成装置１（本体部１０）により行われる。ジョブ情報Ｔ２に含まれる情報として、例えば、主走査方向面付け数、副走査方向面付け数がある。
主走査方向面付け数とは、主走査方向に面付けする画像の数を指定する情報である。
副走査方向面付け数とは、副走査方向に面付けする画像の数を指定する情報である。

【0088】

次に、基準画像について説明する。
用紙に面付けされる画像は、コントローラー部６００にて面付けされてもよいし、画像形成装置１内の制御部１２２にて面付けされてもよい。そして、コントローラー部６００にて画像が面付けされた場合、画像検査部１２６により行われる印刷用紙の検査では、コントローラー部６００から制御部１２２を介して画像検査部１２６に送られた基準画像と、画像読取部１２９が読取った画像とが比較される。制御部１２２にて画像が面付けされた場合、制御部１２２から画像検査部１２６に送られた基準画像と、画像読取部１２９が読取った画像とが比較される。

【0089】

図１０は、基準画像の一例を示す説明図である。
例えば、図７に示したリピートモードでは、用紙に面付けされる同一の複数の画像のうちの一つの画像が基準画像として用いられる。図１０には、リピートモードで印刷される用紙に面付けされるうちの一つの画像が基準画像の例として示されている。そして、図８に示した集約モードでは、図示しないものの、用紙に面付けされる異なる複数の画像のそれぞれが基準画像として用いられる。

【0090】

なお、画像検査部１２６による基準画像を用いた検査方法は、必ずしもコントローラー部６００から取得した基準画像を用いる方法に限らない。例えば、画像検査部１２６は、１部目として印刷した用紙を画像読取部１２９が読取った画像を基準画像として、２部目以降に印刷した用紙から画像読取部１２９が読取った画像と比較してもよい。

【0091】

また、ジョブ情報Ｔ１にて断裁する単位が指定された場合は、断裁される単位、すなわち複数の面を含む画像がまとめて基準画像となる。この場合でも、コントローラー部６００から送られてきた画像を基準画像としてよく、また、印刷用紙をスキャンして読取った画像を基準画像としてもよい。そして、基準画像に基づいて画像検査部１２６による画像の検査が行われる。このため、画像検査部１２６が画像の検査を行う際の検査単位は、断裁される単位と同じである。

【0092】

また、コントローラー部６００が面付けする場合であって、ジョブ情報Ｔ１がない場合には、コントローラー部６００が断裁する単位を指示可能な断裁指示部（不図示）を持ってもよい。そして、制御部１２２は、コントローラー部６００から受信した画像から、断裁指示部により指示された単位で複数面で構成される画像を切り出して基準画像とする。

【0093】

一方、本体部１０の画像制御ＣＰＵ１０１が面付けする場合は、制御部１２２は、コントローラー部６００の断裁指示部により指示された単位でコントローラー部６００から受信した画像を合成し、この合成した画像を基準画像とする。また、印刷用紙をスキャンして読取った画像を基準画像とする場合も、制御部１２２は、断裁指示部により指示された単位でスキャンして読取った画像から複数面で構成される画像を切り出して基準画像とする。

【0094】

次に、再びジョブ情報について説明する。
図１１は、ジョブ情報Ｔ３の構成例を示す説明図である。
ジョブ情報Ｔ３は、コントローラー部６００がジョブの動作を指定する情報が含まれる。例えば、ジョブ情報Ｔ３の行に画像検査する、画像検査しないの項目があり、ジョブ情報Ｔ３の列に断裁する、断裁しないの項目がある。そして、ジョブ情報Ｔ３の行と列を組み合わせることで画像検査の要否と、断裁の要否とが指定される。

【0095】

例えば、ジョブに画像検査をする指定がされ、かつ断裁する指定がされている場合、画像検査部１２６は、断裁が指定された単位で画像を検査する。また、ジョブに画像検査する指定がされていても、断裁しない指定であれば、画像検査部１２６は、用紙の全面を単位として画像を検査する。また、ジョブに画像検査しない指定と、断裁する指定があれば、画像検査部１２６は、断裁された用紙の画像を検査しない。また、ジョブに画像検査しない指定と、断裁しない指定があれば、用紙は断裁されず、画像検査も行われない。このように画像検査部１２６が、用紙の全面を単位として異常を検出するのか、断裁する単位で異常を検出するのかは、ジョブ情報Ｔ３に指定される画像検査有無と断裁有無により切替えられる。

【0096】

引き続き、画像検査の検査単位と、リカバリ印刷が行われる用紙の枚数について説明する。
図１２は、１枚の用紙が４分割して断裁される場合の検査単位を示す説明図である。ここでは、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「２」が指定されたとする。図１２では、断裁単位毎に（１）～（４）の番号を付す。このため、一つの断裁単位に２面の画像が含まれる。そして、断裁単位が、画像検査部１２６により行われる画像検査の検査単位となる。図１２の例では、副走査方向を用紙の右から左への方向とした場合に、副走査方向に組み合わせた２つの画像が検査単位となる。そして、画像検査部１２６は、この検査単位で示される基準画像（２面の画像）を用いて画像を検査する。

【0097】

図１３は、リピートモードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。図１３Ａには、画像検査部１２６が断裁単位で異常を検出した面数（異常面数）を格納した表が示される。図１３Ｂには、異常（黒丸で表す）が検出された面を斜線で塗りつぶして強調表示した例が示される。

【0098】

例えば、リピートモードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「４」が指定されているとする。そして、画像形成部１２８は、８面分の同一画像が面付けされた用紙を９部（９枚）印刷する。用紙の断裁単位は、主走査方向に印刷される１面ごと、かつ副走査方向に印刷される１面毎である。画像検査部１２６による検査の結果、図１３Ａに示すように、１部目～９部目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数は、異常面数の合計数＝１＋２＋０＋０＋１＋２＋２＋０＋１＝９面と算出される。

【0099】

１枚の用紙には８面の画像が面付けされる。そこで、正常に印刷された９面の画像を得るために必要な用紙の枚数は、断裁単位で表される異常面数の合計数「９」を用紙１枚当たりの断裁単位の合計面数「８」で割った、９／８＝１．１２５枚と算出される。そして、１．１２５枚のように生じた端数を切り上げて、リカバリ印刷に必要な枚数を２枚と求める。画像形成部１２８は、リカバリ印刷を行うことで、２枚の用紙に合計１６面の画像を印刷する。このため、異常が生じたことで除かれた９面の画像の代わりに、リカバリ印刷により得た２枚の用紙から正常に印刷された９面の画像を得ることができる。

【0100】

図１４は、リピートモードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。図１４Ａには、画像検査部１２６が断裁単位で異常を検出した面数を格納した表が示される。図１４Ｂには、異常が検出された面を斜線で塗りつぶして強調表示した例が示される。

【0101】

例えば、リピートモードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「２」が指定されているとする。この場合、画像形成部１２８は、８面分の同一画像が面付けされた用紙を９部（９枚）印刷する。そして、用紙の断裁単位は、主走査方向に印刷される１面ごと、かつ副走査方向に印刷される隣り合った２面毎である。このため、断裁単位の合計面数が「４」と表される。なお、１部目の左下と、７部目の左上には、それぞれ２箇所の異常が検出されているが、いずれも同一の断裁単位内で生じた異常であるため、１部目と７部目の断裁単位で表される異常の数はそれぞれ「１」と表される。このため、画像検査部１２６による検査の結果、図１４Ａに示すように、１部目～９部目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数は、異常面数の合計数＝１＋２＋０＋０＋１＋２＋３＋０＋１＝１０面と算出される。

【0102】

そこで、正常に印刷された断裁単位で表される９面の画像を得るために必要な用紙の枚数は、断裁単位で表される異常面数の合計数「１０」を用紙１枚当たりの断裁単位の合計面数「４」で割った、１０／４＝２．５枚と算出される。そして、２．５枚のように生じた端数を切り上げて、リカバリ印刷に必要な枚数を３枚と求める。そして、画像形成部１２８は、リカバリ印刷を行うことで、３枚の用紙に合計１２面の断裁単位で表される画像を印刷する。このため、異常が生じたことで除かれた断裁単位で表される１０面の画像の代わりに、リカバリ印刷により得た３枚の用紙から正常に印刷された断裁単位で表される１０面の画像を得ることができる。

【0103】

図１５は、集約モードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。図１５Ａには、画像検査部１２６が断裁単位で異常を検出した面数を格納した表が示される。図１５Ｂには、異常が検出された面を斜線で塗りつぶして強調表示した例が示される。

【0104】

例えば、集約モードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「４」が指定されているとする。そして、画像形成部１２８は、８面分の異なる画像が面付けされた用紙を５ページ分印刷する。ただし、６ページ目には、６面の画像が印刷される。用紙の断裁単位は、主走査方向に印刷される１面ごと、かつ副走査方向に連続して印刷される１面毎である。このため、断裁単位の合計面数が「８」と表される。画像検査部１２６による検査の結果、図１５Ａに示すように、１ページ目～６ページ目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数は、異常面数の合計数＝１＋２＋０＋０＋１＋１＝５面と算出される。

【0105】

１枚の用紙には８面の画像が面付けされる。そこで、正常に印刷された５面の画像を得るために必要な用紙の枚数は、断裁単位で表される異常面数の合計数「５」を用紙１枚当たりの断裁単位の合計面数「８」で割った、５／８＝０．６２５枚と算出される。そして、０．６２５枚のように生じた端数を切り上げて、リカバリ印刷に必要な枚数を１枚と求める。画像形成部１２８は、異常が検出された面のリカバリ印刷を行うことで、１枚の用紙に合計５面の画像を印刷する。このため、異常が生じたことで除かれた断裁単位で表される５面の画像の代わりに、リカバリ印刷により得た１枚の用紙から正常に印刷された断裁単位で表される５面の画像を得ることができる。

【0106】

図１６は、集約モードで印刷した用紙に異常が検出された場合にリカバリ印刷の必要枚数を求めるための説明図である。図１６Ａには、画像検査部１２６が断裁単位で異常を検出した面数を格納した表が示される。図１６Ｂには、異常が検出された面を斜線で塗りつぶして強調表示した例が示される。

【0107】

例えば、集約モードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「２」が指定されているとする。そして、画像形成部１２８は、８面分の異なる画像が面付けされた用紙を６ページ印刷する。ただし、６ページ目には、６面の画像が印刷される。そして、用紙の断裁単位は、主走査方向に印刷される１面ごと、かつ副走査方向に連続して印刷される２面毎である。このため、断裁単位の合計面数が「４」と表される。画像検査部１２６による検査の結果、図１６Ａに示すように、１ページ目～６ページ目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数は、異常面数の合計数＝２＋２＋０＋０＋１＋１＝６面と算出される。

【0108】

１枚の用紙には断裁単位で表される４面の画像が面付けされる。そこで、正常に印刷された断裁単位で表される６面の画像を得るために必要な用紙の枚数は、断裁単位で表される異常面数の合計数「６」を用紙１枚当たりの断裁単位の合計面数「４」で割った、６／４＝１．５枚と算出される。そして、１．５枚のように生じた端数を切り上げて、リカバリ印刷に必要な枚数を２枚と求める。そして、制御部１２２は、異常が検出された面のリカバリ印刷を指示することで、画像形成部１２８が２枚の用紙に断裁単位で表される合計６面の画像を印刷する。このため、異常が生じたことで除かれた断裁単位で表される６面の画像の代わりに、リカバリ印刷により得た１枚の用紙から正常に印刷された断裁単位で表される６面の画像を得ることができる。

【0109】

＜リカバリ印刷の第１例＞
次に、必要な面数だけをリカバリ印刷するときの方法について説明する。
リカバリ印刷により用紙一面に画像が印刷されたとしても、実際に使う面は一部であることが多い。そこで、リカバリ印刷の第１例では、異常面数と同じ数の面数を印刷する。

【0110】

図１７は、リピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。
例えば、図１３Ｂに示したように、リピートモードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「４」が指定される。そして、図１３Ａに示したように１部目～９部目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数が９面と算出されると、リカバリ印刷は２枚の用紙に画像を印刷することで行われる。

【0111】

ここで、１枚目のリカバリ印刷は用紙に８面の画像を印刷し、２枚目のリカバリ印刷は用紙に１面の画像だけを印刷する。このように２枚目のリカバリ印刷にて不要な面（２～８面）の印刷をやめることで、プリンター部５００で使用されるトナーの消費量を抑える効果が得られる。

【0112】

図１８は、リピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。
例えば、図１４Ｂに示したように、リピートモードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「２」が指定される。このため、断裁単位の合計面数が「４」と表される。そして、図１４Ａに示したように１部目～９部目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数が１０面と算出されると、リカバリ印刷は３枚の用紙に画像を印刷することで行われる。

【0113】

ここで、１枚目と２枚目のリカバリ印刷は用紙にそれぞれ断裁単位で表される４面の画像を印刷し、３枚目のリカバリ印刷は用紙に断裁単位で表される２面の画像だけを印刷する。このように３枚目のリカバリ印刷にて不要な面（断裁単位で表される３，４面）の印刷をやめることで、プリンター部５００で使用されるトナーの消費量を抑える効果が得られる。

【0114】

図１９は、集約モードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。
例えば、図１５Ｂに示したように、集約モードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「４」が指定される。このため、断裁単位の合計面数が「８」と表される。そして、図１５Ａに示したように１ページ目～６ページ目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数が５面と算出されると、リカバリ印刷は１ページの用紙に画像を印刷することで行われる。

【0115】

ここで、１ページ目のリカバリ印刷は用紙に異常が検出された面の画像だけを印刷する。このように１ページ目のリカバリ印刷にて不要な面の印刷をやめることで、プリンター部５００で使用されるトナーの消費量を抑える効果が得られる。

【0116】

図２０は、集約モードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。
例えば、図１６Ｂに示したように、集約モードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「２」が指定される。このため、断裁単位の合計面数が「４」と表される。そして、図１６Ａに示したように１ページ目～６ページ目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数が６面と算出されると、リカバリ印刷は２ページの用紙に画像を印刷することで行われる。

【0117】

ここで、１ページ目と２ページ目のリカバリ印刷では用紙に異常が検出された面の画像だけが印刷される。このように２ページ目のリカバリ印刷にて不要な面の印刷をやめることで、プリンター部５００で使用されるトナーの消費量を抑える効果が得られる。

【0118】

＜リカバリ印刷の第２例＞
次に、余分の面数も含めてリカバリ印刷するときの方法について説明する。
リカバリ印刷により用紙に印刷された画像が必ずしも正常画像でない場合がある。この場合、再びリカバリ印刷を行って正常画像を得なければならず、煩雑である。そこで、リカバリ印刷の第２例では、異常面数よりも多い余分の面数を印刷する。

【0119】

図２１は、リピートモードでリカバリ印刷するときの面付けの例を示す説明図である。
例えば、図１３Ｂに示したように、リピートモードで印刷する用紙に対して、ジョブ情報Ｔ１により主走査方向分割数「２」、副走査方向分割数「４」が指定される。このため、断裁単位の合計面数が「８」と表される。そして、図１３Ａに示したように１部目～９部目に含まれる断裁単位で表される全ての異常面数は、９面と算出される。このため、リカバリ印刷は２枚の用紙に画像を印刷することで行われる。

【0120】

ここで、１枚目のリカバリ印刷は用紙に８面印刷し、２枚目のリカバリ印刷にも用紙に８面印刷する。リカバリ印刷された用紙において、異常面数と同じ数の画像は、１枚目の８面分と、２枚目の左上の１面だけである。しかし、画像形成部１２８は、２枚目の用紙に最大面数である８面の画像をリカバリ印刷する。このため、例えば、２枚目の用紙には、余分に７面の画像が印刷されている。図２１では、余分に印刷された７面分の画像に対して、左上の１面とは異なる向きの斜線で塗りつぶして強調表示する。

【0121】

リカバリ印刷された用紙に異常が検出された場合、異常が生じた面数が「１」であれば、正常に印刷された７面の画像数「７」よりも、リカバリ印刷により異常が生じた面数「１」の方が小さい。このため、再度のリカバリ印刷を行わなくても、異常画像を、リカバリ印刷された用紙の正常画像に差替えることができる。このように余分の面数で画像をリカバリ印刷しておくことにより、リカバリ印刷した画像の一部が異常画像と判定された場合であっても、再度のリカバリ印刷を行うことなく、正常画像を取得できるという効果が得られる。

【0122】

＜排紙先の切替え方法＞
次に、異常が検出された用紙の排紙先を切替える方法について説明する。
図２２は、後処理部４０の内部構成例を示す概要図である。
後処理部４０は、不図示の後処理機構の他に、通常用排紙トレイ４５、全面異常紙用排紙トレイ４６、部分異常紙用排紙トレイ４７を備えて構成される。後処理部４０に搬送された用紙の排紙先は、上述した図６に示した制御部１２２の指示による排紙先切替部１２７によって切替えられる。

【0123】

画像検査部１２６により、１枚の用紙における全ての面が正常に印刷されたと判定された用紙は、図中の経路Ｐ１にて通常用排紙トレイ４５に排紙される。このため、用紙の全ての面が正常であった場合、制御部１２２は、排紙先切替部１２７に対し、用紙の排紙先を通常用排紙トレイ４５に変更する指示を行う。

【0124】

一方、１枚の用紙における全ての面に異常が検出された全面異常紙（ヤレ紙）は使用できない。このように画像検査部１２６により、用紙の全ての面が異常であったと判定された場合、制御部１２２は、排紙先切替部１２７に対し、排紙先を全面異常紙用排紙トレイ４６に変更する指示を行う。このため、全面異常紙（ヤレ紙）は、正常に印刷された用紙とは区別して、図中の経路Ｐ２にて全面異常紙用排紙トレイ４６に排紙される。

【0125】

また、１枚の用紙における複数の面の内、１面でも正常な画像が印刷された面を含む部分異常紙は、部分異常紙を断裁した後、正常に印刷された面のみ使用される。そして、画像検査部１２６により、画像検査の結果、一部分の面が異常であった場合、制御部１２２は、排紙先切替部１２７に対し、排紙先を部分異常紙用排紙トレイ４７に変更する指示を行う。このため、全面異常紙とは区別して、部分異常紙だけが経路Ｐ３にて部分異常紙用排紙トレイ４７に排紙される。
このように全面が正常に印刷された用紙、全面に異常が検出された全面異常紙、一部に異常が検出された部分異常紙とで、それぞれの排紙先を分けることで、ユーザーによる煩雑な選別作業を軽減する効果が得られる。

【0126】

なお、図２２に示すような排紙先を３つ以上持つ後処理部４０以外にも、画像形成装置１に複数の排紙装置を連結し、排紙装置毎に排紙先を分けてもよい。

【0127】

また、後処理部４０に複数の排紙先が設けられないことがある。この場合には、正常に印刷された用紙と、全面異常紙又は部分異常紙とが同一の排紙トレイに排紙される。しかし、正常に印刷された用紙の何枚目に全面異常紙又は部分異常紙が排紙されたかを示す情報を、操作表示部４００又は情報端末５０に通知する。この通知は、例えば、ジョブで指定される印刷枚数の印刷終了後に、排紙トレイに溜まった用紙束の一番上に情報が印刷された用紙を排紙することで行ってもよい。これにより、ユーザーは、正常に印刷された用紙から、全面異常紙又は部分異常紙を速やかに取出し、排除することができる。

【0128】

＜課金方法＞
また、画像形成装置１を使用して印刷し、排紙した用紙に課金を行う場合がある。通常、正常に画像が形成され、排紙された用紙には予め定められた金額が課金されるが、異常が検出された用紙には課金されない。そこで、部分異常紙のように、正常画像と異常画像とが１枚の用紙に混在する場合、制御部１２２は、印刷した面数に対する正常に印刷された面数の割合で金額を決定する。例えば、用紙１枚の金額がＡであり、８面印刷する場合に、４面を正常に印刷できたのであれば、制御部１２２は、課金額＝（４／８）×Ａと算出する。そして、制御部１２２は、排紙する全ての用紙において課金額を算出する。これにより、制御部１２２は、正常に印刷された面だけを考慮して用紙全体の課金額を求めることができる。

【0129】

＜印刷される付加情報の例＞
次に、用紙に印刷される付加情報について説明する。
図２３は、印刷用紙に印刷された付加情報の例を示す説明図である。図２３Ａは、リピートモードで印刷された用紙に印刷された付加情報の例を示し、図２３Ｂは、付加情報が付された部位を拡大した例を示す。

【0130】

画像形成部１２８は、印刷された用紙の余白部に付加情報を印刷する。用紙の余白部とは、用紙の印刷後に断裁される部分である。余白部に付加情報を印刷することで、用紙に印刷された画像に影響が及ばないようにする。付加情報として、例えば部番号、ページ番号、又は連続した番号等がある。この付加情報は、上述した図６に示したように付加情報形成部１２４により形成される。

【0131】

そして、画像検査部１２６が読取画像から用紙の異常を検出した場合、通知部１２３は、異常の位置を示す付加情報を、操作表示部４００又は情報端末５０に通知する。例えば、図２３Ｂには、用紙の左上隅に表示された「２４」が、この用紙が２４部目であることを表す。このため、通知部１２３により、２４部目の（６）、（８）の面に異常箇所があったことが操作表示部４００又は情報端末５０に通知される。ユーザーは、通知された内容に基づいて、異常が検出された用紙を、排紙された用紙から探しやすくなる。また、ユーザーは、探し当てた用紙のどの面が使用可能であるかを判別しやすくなる。

【0132】

＜表示される付加情報の例＞
図２４は、読取画像に合成された付加情報の例を示す説明図である。
画像読取部１２９により読取られた読取画像は、画像検査において異常が検出された場合には、記憶部１２５に保存され、制御部１２２により読み出される。そして、付加情報形成部１２４により形成された付加情報を、記憶部１２５から読み出された画像に合成する。このとき合成される付加情報は、例えば、図２４に示す用紙の（６）の面にある異常Ｘ１を囲ったマークＸ３、（８）の面にある異常Ｘ２を囲ったマークＸ４で表される。そして、付加情報が合成された画像が、操作表示部４００又は情報端末５０に送信される。これにより、付加情報を用紙に印刷しなくてもユーザーは、操作表示部４００又は情報端末５０に表示された画像に基づいて、どの用紙のどの箇所に異常が検出されたかを把握することができる。

【0133】

＜コントローラー部が面付けする場合の処理例＞
次に、コントローラー部６００が画像の面付けを行う場合における画像入力から用紙の排紙までの処理の流れについて、図２５～図２７を参照して説明する。
図２５は、コントローラー部６００が画像の面付けを行う場合に、画像形成装置１により行われる処理の例を示すメインフローチャートである。この処理は、概ね図６に示した各部の動作例に従って行われる。

【0134】

始めに、画像入力部１２１から制御部１２２に画像が入力される（Ｓ１）。この画像は、コントローラー部６００から画像入力部１２１が受信したものである。そして、制御部１２２は、ジョブを開始する。ジョブが開始されると、制御部１２２は、画像入力部１２１から入力した画像を、圧縮ＩＣ１０８を用いて圧縮し、圧縮メモリ１１１に格納する。その後、制御部１２２は、圧縮メモリ１１１に格納されている圧縮画像を、伸張ＩＣ１０９を用いて伸張し、伸張した画像を第１ページメモリ１１２ａに格納する。

【0135】

次に、排紙先切替部１２７は、制御部１２２の指示に基づいて、排紙先を通常用排紙トレイ４５に設定する（Ｓ２）。次に、制御部１２２は、付加情報形成部１２４に対し、付加情報の形成を指示する。付加情報形成部１２４は、用紙毎に異なる識別子となる付加情報を生成し、第１ページメモリ１１２ａに格納される入力画像に付加情報を合成する（Ｓ３）。

【0136】

次に、給紙トレイから画像形成部１２８に用紙を給紙する給紙処理が行われる（Ｓ４）。次に、制御部１２２は、画像形成部１２８へ画像の出力を指示し、画像形成部１２８は、用紙への画像形成処理を行う（Ｓ５）。そして、画像形成部１２８は、用紙の排紙完了後、制御部１２２に対して用紙の排紙完了を通知する（Ｓ６）。

【0137】

次に、画像検査部１２６による画像の検査処理が行われる（Ｓ７）。ここで、画像の検査処理について説明する。
図２６は、画像の検査処理の例を示すフローチャートである。

【0138】

始めに、制御部１２２は、画像検査指示の有無を判断する（Ｓ２１）。画像検査指示の有無は、例えば、ジョブ情報Ｔ１等により判断される。画像検査指示がない場合（Ｓ２１のＮＯ）、ステップＳ２９の課金額の算出に移る。

【0139】

一方、画像検査指示がある場合（Ｓ２１のＹＥＳ）、制御部１２２は、画像読取部１２９へ、画像の読取りを指示する。画像読取部１２９は、印刷用紙を読取り、第２ページメモリ１１２ｂに格納し、読取り完了を制御部１２２に通知する。制御部１２２は、画像検査部１２６へ、画像の検査を指示する（Ｓ２２）。

【0140】

画像検査部１２６は、印刷用紙の読取画像に、異常があるか否かを検査単位毎に検査する（Ｓ２３）。読取画像に異常がない場合（Ｓ２３のＮＯ）、ステップＳ２９の課金額の算出に移る。一方、読取画像に異常がある場合（Ｓ２３のＹＥＳ）、画像検査部１２６は、異常の検出箇所（面）を制御部１２２に通知する。

【0141】

次に、制御部１２２により、用紙の全面に異常があるか否かが判断される（Ｓ２４）。用紙の全面に異常がある場合（Ｓ２４のＹＥＳ）、制御部１２２は、排紙先切替部１２７に対し、用紙の排紙先を全面異常紙用排紙トレイ４６に変更する指示を行う（Ｓ２５）。一方、用紙の全面に異常がない、すなわち一部の面だけに異常が検出された場合（Ｓ２４のＮＯ）、制御部１２２は、排紙先切替部１２７に対し、用紙の排紙先を部分異常紙用排紙トレイ４７に変更する指示を行う（Ｓ２６）。

【0142】

ステップＳ２５又はＳ２６の後、制御部１２２は、断裁単位毎に求めた異常の面数からリカバリ面数を算出する（Ｓ２７）。次に、制御部１２２は、異常を検出した用紙の異常画像を記憶部１２５に保存する（Ｓ２８）。

【0143】

ステップＳ２１のＮＯ、Ｓ２３のＮＯ、又はＳ２８の後、制御部１２２は、断裁単位毎に求めた異常の面数に基づいて課金額を算出し（Ｓ２９）、図２５のステップＳ８に戻る。

【0144】

再び図２５の説明を続ける。
ステップＳ７の検査処理の後、制御部１２２は、ジョブに指定された全ページの印刷を完了したか否かを判断する（Ｓ８）。制御部１２２は、全ページの印刷を完了していないと判断した場合（Ｓ８のＮＯ）、ステップＳ１に戻って処理を続ける。

【0145】

一方、制御部１２２は、全ページの印刷を完了したと判断した場合（Ｓ８のＹＥＳ）、画像検査の結果からリカバリ印刷が必要か否かを判断する（Ｓ９）。制御部１２２は、リカバリ印刷が不要であると判断した場合（Ｓ９のＮＯ）、本処理を終了する。

【0146】

一方、制御部１２２は、リカバリ印刷が必要であると判断した場合（Ｓ９のＹＥＳ）、コントローラー部６００へリカバリ面数、リカバリすべき画像の情報を通知し、リカバリ印刷を指示する（Ｓ１０）。そして、制御部１２２は、図２３又は図２４に示した異常の通知処理を行い（Ｓ１１）、本処理を終了する。その後、リカバリ印刷が行われるときには、再びステップＳ１から処理が開始される。

【0147】

ここで、ステップＳ１１にて行われる異常の通知処理について説明する。
図２７は、異常の通知処理の例を示すフローチャートである。

【0148】

始めに、制御部１２２は、画像検査部１２６により異常が検出された用紙の異常画像を第２ページメモリ１１２ｂから読出す（Ｓ３１）。次に、制御部１２２は、付加情報形成部１２４に対し、異常箇所を示すための付加情報の形成を指示する。付加情報形成部１２４は、付加情報を生成し、第２ページメモリ１１２ｂに格納されている、異常が検出された用紙の読取画像に付加情報を合成する（Ｓ３２）。

【0149】

次に、制御部１２２は、通知部１２３へ、異常の通知を指示する。通知部１２３は、異常画像と正常画像の混在した用紙が何枚目に排紙されたか、及び異常画像に異常検出個所を示すマークを合成した合成画像を、操作表示部４００又は情報端末５０に通知する（Ｓ３３）。

【0150】

＜画像形成装置が面付けする場合の処理例＞
次に、画像形成装置１が画像の面付けを行う場合における画像入力から用紙の排紙までの処理の流れについて、図２８を参照して説明する。
図２８は、画像形成装置１が画像の面付けを行う場合に、画像形成装置１により行われる処理の例を示すメインフローチャートである。この処理についても、概ね図６に示した各部の動作例に従って行われる。そして、図２８の処理は、上述した図２５の処理と同様であるため、異なる処理について説明する。

【0151】

始めに、画像入力部１２１から制御部１２２に画像が入力されると（Ｓ４１）、排紙先切替部１２７は、制御部１２２の指示に基づいて、排紙先を通常用排紙トレイ４５に設定する（Ｓ４２）。ステップＳ４１，Ｓ４２の処理は、図２５に示したステップＳ１，Ｓ２と同様の処理である。

【0152】

次に、制御部１２２は、受信したジョブに含まれるジョブ情報Ｔ２の指定に従って、主走査方向面付け数、副走査方向面付け数に基づき、画像入力部１２１から入力した画像を用紙に面付けする（Ｓ４３）。そして、制御部１２２は、以降の処理を行う。ここで、ステップＳ４４～Ｓ４９までの処理は、図２５に示したステップＳ３～Ｓ８までの処理と同じため、詳細な説明を省略する。

【0153】

ステップＳ４９にて、全ページの印刷を完了したと判断された場合（Ｓ４９のＹＥＳ）、制御部１２２は、画像検査の結果からリカバリ印刷が必要か否かを判断する（Ｓ５０）。制御部１２２は、リカバリ印刷が不要であると判断した場合（Ｓ５０のＮＯ）、本処理を終了する。

【0154】

一方、制御部１２２は、リカバリ印刷が必要であると判断した場合（Ｓ５０のＹＥＳ）、図２３又は図２４に示した異常の通知処理を行い（Ｓ５１）、再びステップＳ４２に戻る。そして、制御部１２２は、排紙先を通常用排紙トレイ４５に設定した後（Ｓ４２）、リカバリ面数、リカバリすべき画像の情報に基づいて、画像を用紙に面付けする（Ｓ４３）。その後、制御部１２２は、以降の処理にてリカバリ印刷の実行を制御する。

【0155】

以上説明した一実施の形態に係る画像形成装置１では、印刷用紙に面付けされた複数の画像の中から所定の検査単位で正常画像と異常画像とを判定した検査結果を得られる。ここで、従来は、用紙の一部でも異常と判定された場合、用紙全体がヤレ紙として除かれていた。しかし、本実施の形態では、用紙の一部に異常を含んでも、検査単位毎に正常画像と異常画像とが判定されるため、正常画像と判定された検査単位では用紙を断裁して再利用することができる。これによりヤレ紙の発生を減らすことができる。また、異常画像と判定された面数に合わせてリカバリ印刷を行うことで、必要以上のリカバリ印刷の実行、及び、トナー等の消耗品の消費を抑制することができる。

【0156】

また、リカバリ印刷は、印刷用紙に含まれる異常画像の面数を印刷用紙を断裁する単位毎に積算した異常画像の面数に応じて行われる。このため、不要なリカバリ印刷を減らすことができる。

【0157】

また、一つの排紙先しかなければ、正常に印刷された用紙と同じ排紙先に、異常画像及び正常画像が混在した用紙が排紙される。この場合、通知部１２３により、異常画像及び正常画像が混在した用紙が何枚目に排紙されたかが通知されるため、ユーザーは、異常画像及び正常画像が混在した用紙を速やかに取得することができる。

【0158】

また、ヤレ紙と、異常画像及び正常画像が混在した用紙とで排紙先を切替えて排紙することができる。そして、ユーザーは、通知された排紙先から異常画像及び正常画像が混在した用紙を取得し、この用紙に印刷された正常画像を再利用することができる。

【0159】

また、印刷用紙には付加情報が形成され、印刷用紙に一つ以上の異常画像が含まれると判定された場合、この付加情報と、異常画像の位置とが通知される。このため、ユーザーは、異常画像及び正常画像が混在した用紙から、直ちに異常画像の位置を把握することができる。また、印刷用紙に一つ以上の異常画像が含まれる場合、異常付加情報が合成された読取画像が通知されるため、ユーザーは、どの印刷用紙に異常が生じたかを把握しやすくなる。

【0160】

また、異常画像及び正常画像が混在した用紙から正常画像を再利用することができるため、正常画像を含む断裁する単位毎に課金額を決定することができる。このため、従来のように印刷用紙の一部に異常が生じたことにより、この印刷用紙に正常画像があったとしても課金できなかった場合と比べて、効率的に課金額を決定できる。

【0161】

なお、上述した実施の形態では、画像形成装置１の本体部１０に読取部３０がインライン接続された例を説明したが、読取部３０に相当する検査装置を本体部１０とは別途設けてもよい。この検査装置には、画像形成装置１に組み込まれていた画像読取部１２９、画像検査部２６を備える検査装置を構成する。そして、検査装置には、制御部１２２の一部の機能を実行可能な制御部を備え、この制御部により、検査装置内の各部の動作が制御可能とする。また、この検査装置に通知部１２３、付加情報形成部１２４が構成されてもよい。そして、検査装置の制御部は、画像形成装置又は情報端末５０に対して、付加情報を合成した検査結果の画像を送信することで、ユーザーに異常を通知してもよい。

【0162】

なお、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、本実施の形態の構成の一部について、他の構成を追加、削除、置換することも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

【符号の説明】

【0163】

１…画像形成装置、１０…本体部、２０…大容量給紙部、３０…読取部、４０…後処理部、４１…排紙制御部、５０…情報端末、１００…状態管理部、１２１…画像入力部、１２２…制御部、１２３…通知部、１２４…付加情報形成部、１２５…記憶部、１２６…画像検査部、１２７…排紙先切替部、１２８…画像形成部、１２９…画像読取部、４００…操作表示部、５００…プリンター部、６００…コントローラー部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】