特許 6997313 Ｐ２Ｐ装置用のデュアル・インタフェース自動車Ｗｉ－Ｆｉコントローラのための負荷平衡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2021-12-20

(45)【発行日】2022-01-17

(54)【発明の名称】Ｐ２Ｐ装置用のデュアル・インタフェース自動車Ｗｉ－Ｆｉコントローラのための負荷平衡

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20220107BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20220107BHJP

   H04W 16/28 20090101ALI20220107BHJP

   H04W 72/04 20090101ALI20220107BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10

H04W84/12

H04W16/28

H04W72/04 150

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2020526959

(86)(22)【出願日】2018-11-02

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-02-15

(86)【国際出願番号】 US2018058868

(87)【国際公開番号】W WO2019103823

(87)【国際公開日】2019-05-31

【審査請求日】2020-07-06

(31)【優先権主張番号】62/590,979

(32)【優先日】2017-11-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】15/925,566

(32)【優先日】2018-03-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】507364997

【氏名又は名称】サイプレス セミコンダクター コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】Ｃｙｐｒｅｓｓ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ

【住所又は居所原語表記】１９８ Ｃｈａｍｐｉｏｎ Ｃｏｕｒｔ， Ｓａｎ Ｊｏｓｅ， ＣＡ ９５１３４， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100169823

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 雄郎

(72)【発明者】

【氏名】スワロオパラニ サフ

(72)【発明者】

【氏名】ヴィノス サンパス

【審査官】松野 吉宏

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２７１８２９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０００－２７０１００（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０１４９８０６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０８５１４８２５（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線アクセスポイントにおいて、第１周波数帯を介した該無線アクセスポイントとの接続を要求する第１プローブ要求を第１クライアント装置から受信するステップと、
前記第１クライアント装置が第２周波数帯を介した接続をサポートすることの指示に応答して、前記第１クライアント装置を待ち行列に入れるステップと、
前記無線アクセスポイントにおいて、前記第２周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第２プローブ要求を前記第１クライアント装置から受信したことに応答して、前記第２周波数帯を使用した前記無線アクセスポイントと前記第１クライアント装置との接続を確立するステップと
を含む方法。

【請求項2】

前記第１クライアント装置を待ち行列に入れるステップが、前記第１クライアント装置のメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレスをブロックリスト中に追加することをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第２周波数帯を使用した前記無線アクセスポイントと前記第１クライアント装置との接続を確立したことに応答して、前記第１クライアント装置を前記待ち行列から除くステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記第１クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートするものと判定したことに応答して、前記第１クライアント装置を満了時刻に関連付けるステップをさらに含み、前記満了時刻よりも前に前記無線アクセスポイントにおいて前記第２プローブ要求を受信する、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記無線アクセスポイントにおいて、前記第１周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第３プローブ要求を第２クライアント装置から受信するステップと、
前記第２クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートすることの指示に応答して、
前記第２クライアント装置を満了時刻に関連付け、
前記満了時刻後に、前記第１周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第４プローブ要求に応答して、前記第１周波数帯を介した前記第２クライアント装置との接続を確立するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記第２周波数帯を使用した接続を確立するステップが、前記第２プローブ要求に応答して、前記無線アクセスポイントから前記第１クライアント装置へプローブ応答を送信することを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項7】

前記指示が、前記第１プローブ要求内で送信されるＷｉ－Ｆｉ（登録商標）プロテクテッド・セットアップ情報要素（ＷＰＳ ＩＥ）内の無線周波数（ＲＦ）帯域属性を含む、請求項１に記載の方法。

【請求項8】

前記第２周波数帯の送信電力が、前記第１周波数帯の送信電力よりも大きい、請求項１に記載の方法。

【請求項9】

前記第２周波数帯内で送信される信号をビーム形成して前記第１クライアント装置に向けることによって、前記第２周波数帯の送信電力を増加させるステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記第１周波数帯が２．４GHzの周波数帯であり、前記第２周波数帯が５GHzの周波数帯である、請求項１に記載の方法。

【請求項11】

前記第１要求を受信する前に、前記無線アクセスポイントと、１つ以上のブルートゥース（登録商標）装置のそれぞれとの間のブルートゥース（登録商標）接続を維持するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項12】

第１周波数帯用の第１無線コアと、
処理ユニットと、
第２周波数帯用の第２無線コアとを具えた無線装置であって、
前記第１無線コアは、前記第１周波数帯を介した前記無線装置との接続を要求する第１プローブ要求を第１クライアント装置から受信するように構成され、
前記処理ユニットは、前記第１クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートすることの指示に応答して、前記第１クライアント装置を待ち行列に入れるように構成され、
前記第２無線コアは、
前記第２周波数帯を介した前記無線装置との接続を要求する第２プローブ要求を前記第１クライアント装置から受信し、
前記第２プローブ要求を受信したことに応答して、前記第２周波数帯を使用した前記無線アクセスポイントと前記第１クライアント装置との接続を確立する
ように構成されている無線装置。

【請求項13】

前記処理ユニットに結合されたブロックリストをさらに具え、前記処理ユニットが、
前記第１クライアント装置のメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを前記ブロックリストに追加することによって、前記第１クライアント装置を待ち行列に入れ、
前記第２周波数帯を使用した前記無線アクセスポイントと前記第１クライアント装置との接続を確立したことに応答して、前記ＭＡＣアドレスを前記ブロックリストの待ち行列から除く
ようにさらに構成されている、請求項１２に記載の無線装置。

【請求項14】

前記処理ユニットに結合されたブロックリストをさらに具え、
前記処理ユニットが、前記第１クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートするものと判定したことに応答して、前記第１クライアント装置を前記ブロックリスト中の満了時刻に関連付けるようにさらに構成され、
前記第２プローブ要求は、前記満了時刻よりも前に前記無線アクセスポイントにおいて受信される、請求項１２に記載の無線装置。

【請求項15】

前記第１無線コアが、前記第１周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第３プローブ要求を第２クライアント装置から受信するようにさらに構成され、
前記処理ユニットが、前記第２クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートすることの指示に応答して、前記第２クライアント装置を満了時刻に関連付けるようにさらに構成され、
前記第１無線コアが、前記満了時刻後に受信した、前記第１周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第４プローブ要求に応答して、前記第１周波数帯を介した前記第２クライアント装置との接続を確立するようにさらに構成されている、
請求項１２に記載の無線装置。

【請求項16】

前記第２無線コアの送信電力が前記第１無線コアの送信電力よりも大きい、請求項１２に記載の無線装置。

【請求項17】

前記処理ユニットに結合されたブルートゥース（登録商標）トランシーバをさらに具え、該ブルートゥース（登録商標）トランシーバは、前記第１要求を受信する前に、前記無線アクセスポイントと、１つ以上のブルートゥース（登録商標）装置のそれぞれとの間の１つ以上のブルートゥース（登録商標）接続を維持するように構成され、
前記第１周波数帯が２．４GHzの周波数帯であり、前記第２周波数帯が５GHzの周波数帯である、請求項１２に記載の無線装置。

【請求項18】

媒体装置と、
前記媒体装置に結合された無線アクセスポイントとを具え、該無線アクセスポイントは、
デュアルバンド無線装置と、
処理ユニットとを具え、
前記デュアルバンド無線装置は、
第１周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第１プローブ要求を第１クライアント装置から受信し、
第２周波数帯を介した前記無線アクセスポイントとの接続を要求する第２プローブ要求を前記第１クライアント装置から受信し、
前記第２プローブ要求を受信したことに応答して、前記第２周波数帯を使用した前記無線アクセスポイントと前記第１クライアント装置との接続を確立するように構成され、
前記処理ユニットは、前記第１クライアントからの、前記第１クライアント装置が前記第２周波数帯を介した接続をサポートすることの指示に応答して、前記第１クライアント装置を待ち行列に入れるように構成されているシステム。

【請求項19】

自動車をさらに具え、前記媒体装置及び前記無線アクセスポイントが前記自動車の電力サブシステムによって給電される、請求項１８に記載のシステム。

【請求項20】

前記第１クライアント装置を含む複数のクライアント装置をさらに具え、前記複数のクライアント装置の各々が前記無線アクセスポイントに無線で結合され、前記複数のクライアント装置が、シングルバンドＷｉ－Ｆｉ（登録商標）装置、デュアルバンドＷｉ－Ｆｉ（登録商標）装置、及びブルートゥース（登録商標）装置のうちの１つ以上を含む、請求項１８に記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願
本願は、米国特許非仮出願第１５／９２５５６６号、２０１８年３月１９日出願の国際出願であり、この米国特許非仮出願は、米国特許仮出願第６２／５９０９７９号、２０１７年１１月２７日出願により優先権を主張し、これらの特許出願のすべては、その全文を参照することによって本明細書中に含める。

【0002】

技術分野
本発明は無線通信の分野に関するものであり、具体的にはデュアルバンド・クライアント装置の無線アクセスポイントへの接続に関するものである。

【背景技術】

【0003】

背景
Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）は、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ：Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１仕様に準拠して無線ローカルエリア・ネットワーク内の装置を接続する技術である。Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）技術を用いて接続することができる装置は、パーソナル・コンピュータ、ビデオゲーム・コンソール（操作卓）、電話機、タブレット、デジタルカメラ、スマート・テレビジョン、デジタル音楽プレーヤ、プリンタ、その他である。これら及び他のＷｉ－Ｆｉ互換の装置は、インターネットに接続された無線アクセスポイントに接続することによってインターネットにアクセスすることができる。

【0004】

Ｗｉ－Ｆｉ装置が最も一般的に使用する周波数帯域は２．４ギガヘルツ（GHz）及び５GHzの無線帯域である。これらの周波数帯域は、工業、科学、及び医療（ＩＳＭ：industrial, scientific and medical）無線帯域である。電子レンジ、ベビーモニター（乳児監視カメラ）、等は２．４GHz帯内の放射を発生する。それに加えて、ブルートゥース（Bluetooth：登録商標）のような一般的な通信技術も２．４GHz帯を使用する。２．４GHz帯内の信号を使用または放射するブルートゥース（登録商標）装置及び他の装置の台数の増加は、特に、多数のこうした装置が近接して使用されている際に、例えばこれらの装置が建物の室内または乗物の室内で使用されている際に、同じ帯域内のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）信号と干渉し得る。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明を、限定ではない一例として、添付した図面の図中に示す。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】一実施形態による乗物内の無線システムのブロック図である。

【図2】一実施形態による無線ネットワークのブロック図である。

【図3】図３Ａは、一実施形態によるデュアルバンド無線装置のブロック図である。図３Ｂは、一実施形態による無線クライアント装置のブロックリストを示す図である。

【図4】図４Ａ～４Ｄは、一実施形態による、無線アクセスポイントとクライアント装置との接続を確立するためのタイミング図である。

【図5】一実施形態による、デュアルバンド無線アクセスポイントとクライアント装置との接続を確立するためのプロセスの流れ図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

詳細な説明
以下の説明は、特許請求する主題のいくつかの実施形態の良好な理解をもたらすために、具体的なシステム、構成要素、方法、等の例の多数の具体的詳細を説明する。しかし、少なくとも一部の実施形態はこれらの具体的詳細なしで実施することができることは、当業者にとって明らかである。他の例では、特許請求する主題を無用に曖昧にすることを回避するために、周知の構成要素または方法は詳細に説明せず、あるいは単純なブロック図形式で提示する。従って、説明する具体的詳細は例示に過ぎない。特定の実現は、これらの例示的詳細から変化し得る。それでも、特許請求する主題の範囲内であるものと考えられる。

【0008】

一実施形態では、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）技術を用いて、乗物（例えば、自動車または小型船舶）の室内、建物の室内、他の生活空間のような環境内の１つ以上の装置管の接続を確立する。具体的には、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）技術を用いて、１つ以上の無線装置を含むピア・ツー・ピア（Ｐ２Ｐ：peer-to-peer）のアドホック（その場の）無線ネットワークを確立する。こうしたＰ２Ｐネットワークでは、無線アクセスポイント装置がネットワーク内のグループオーナー（ＧＯ：group owner）として指定されるのに対し、Ｐ２Ｐネットワーク内の他の装置はクライアントである。グループオーナーは、ユーザによって指定されると、自律型グループオーナー（ＡＧＯ：autonomous group owner）として知られる。アクセスポイントは、ソフト・アクセスポイント（ソフトＡＰ（soft access point））、モバイル（移動型）アクセスポイント、グループオーナー（ＧＯ）、またはアクセスポイント機能を提供する他のあらゆる装置とすることができる。

【0009】

一実施形態では、アクセスポイント装置がデュアルバンド無線機を含み、このデュアルバンド無線機は２．４GHz（２．４Ｇ）帯及び５GHz（５Ｇ）帯の両方で接続を確立することができる。従って、アクセスポイントは、共に同じネットワークに接続された２．４GHzのＡＧＯ及び５GHzのＡＧＯを含む。一部のクライアント装置（即ち、シングルバンド装置）は、（２．４GHz帯を使用する）２．４GHzのＡＧＯのみを通してネットワークに接続することができるが；デュアルバンド・クライアントは２．４GHz帯も５GHz帯もサポートする。

【0010】

しかし、多数の場合、デュアルバンドが可能なクライアントは、それ自身の内部論理構成に応じて２つのグループオーナーの一方に接続し、このことは、デュアルバンド・クライアントが、より混雑が少ない５GHz帯を使用することができる場合でも、デュアルバンド・クライアントに、より混雑した２．４GHz帯を使用して接続させることがある。自動車インフォテインメント（情報娯楽）システムのような一部の場合には、無線ネットワークは、デュアルバンド装置よりも多数の、ブルートゥース（登録商標）装置、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）装置を含む２．４GHzの装置が支配的であることが多い。これらの環境では、２．４GHzを使用するデュアルバンドが可能なクライアントは、２．４GHz帯内の干渉及びトラフィックに起因して大幅に低いデータレートで動作することがあり、貧弱な性能を生じさせる。

【0011】

一実施形態では、２．４GHz帯及び５GHz帯用のデュアルＡＧＯを動作させる無線アクセスポイント装置が、２．４GHzインタフェースの代わりに５GHzインタフェース経由で接続するようにデュアルバンド・クライアント装置を導く。このことは、ブルートゥース（登録商標）装置と２．４GHzのＷｉ－ＦＩ（登録商標）装置とによって生じる干渉を回避し、これにより５GHzが可能なデュアルバンド装置の性能を向上させる。しかし、デュアルバンドが可能な個別の装置は、必ずしも５GHzを選好するように構成されておらず、実際には２．４GHzを選好することがある。一般的構成では、例えば、デュアルバンドが可能なＰ２Ｐ装置は、２．４GHz帯内のソーシャルチャネル１、６、及び１１を提供することによって開始されるＰ２Ｐ発見サービスを実行する。

【0012】

従って、一実施形態では、無線アクセスポイント装置が、デュアルバンドが可能な装置を識別して、これらの装置が２．４GHzのＧＯに接続することを防止する。Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）プロテクテッド・セットアップ・プロトコルを使用するＩＥＥＥ８０２．１１準拠のネットワーク内の装置については、グループオーナーは、クライアントがグループオーナーに接続しようとする際に送信するプローブ要求内のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）プロテクテッド・セットアップ情報要素（ＷＰＳ ＩＥ：Wi-Fi Protected Setup Information Element）から、接続しようとするクライアントの帯域能力を決定することができる。従って、一実施形態では、アクセスポイント装置は、２．４GHz帯内のプローブ要求を無視することによって、デュアルバンドが可能な装置に、まず２．４GHz経由で接続せずに５GHzを使用して接続させ；デュアルバンド装置は、２．４GHz帯を使用して接続することに失敗すると、代わりに５GHz帯内で接続する。

【0013】

図１に、無線ネットワーク内で接続された装置を含む自動車システムの実施形態を示す。自動車１００は、メディア（媒体）装置１２０に接続された無線アクセスポイント装置１１０を含み、メディア装置１２０は、ステレオ・ヘッドユニット、インフォテインメント・ユニット、または自動車１００内の他の装置とすることができる。無線アクセスポイント１１０及びメディア装置１２０の各々は、自動車の電力サブシステム１４０によって給電される。このシステムは複数の無線クライアント装置１３０も含み、無線クライアント装置１３０は、２．４GHz帯または５GHz帯、または他のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）周波数帯域を介して無線アクセスポイント１１０に接続することができる。一実施形態では、無線アクセスポイント装置１１０はブルートゥース（登録商標）装置に接続することもできる。無線アクセスポイント１１０からは、無線電波信号がアンテナ（または一組のアンテナ）から送信される。無線アクセスポイント１１０は、ビームステアリングをサポートして、アンテナ１５０から送信される信号を自動車１００の室内に向かう方向１５１に指向させ、この室内ではＷｉ－Ｆｉ（登録商標）クライアント装置及びブルートゥース（登録商標）装置が最も配置されやすい。

【0014】

図１には自動車１００を乗用車として示しているが、代案実施形態では航空機または小型船舶のような異なる種類の乗物として具体化することができる。代案実施形態では、無線ネットワークの構成要素を室内または他の生活空間内に配置することができる。例えば、ホームシアターシステム、ホームオートメーションシステム、等が、複数の無線接続された装置を室内または室外の生活空間内またはその付近に含むことができる。

【0015】

図２に、無線アクセスポイント１１０を含む無線ネットワーク２００の一実施形態を示し、無線アクセスポイント１１０は、２つの異なる周波数帯域上でのＷｉ－Ｆｉ（登録商標）クライアント２１１及び２１２との無線通信をサポートする。無線アクセスポイント１１０はブルートゥース（登録商標）モジュール２０６も含み、ブルートゥース（登録商標）モジュール２０６は１つ以上のブルートゥース（登録商標）装置２１３のそれぞれとの１つ以上のブルートゥース（登録商標）接続を確立して維持する。無線アクセスポイント１１０は、２．４GHzのＧＯを通して１つ以上のシングルバンドＷｉ－Ｆｉ（登録商標）クライアント装置と通信し、２．４GHzのＧＯは第１アンテナ１５０(1)を通して信号を送信し、第１アンテナ１５０(1)はブルートゥース（登録商標）モジュール２０６と共用される。無線アクセスポイント１１０は、２．４GHzのＧＯまたは５GHzのＧＯのいずれかを通してデュアルバンドＷｉ－Ｆｉ（登録商標）クライアント２１１と通信することもでき、５GHzのＧＯは第２アンテナ１５０(2)を通して信号を送信する。一実施形態では、２．４GHzのＧＯ及び５GHzのＧＯの各々が単一入力単一出力（ＳＩＳＯ：single-input single-output）アクセスポイントであり、同じ接続用のサービスセット識別子（ＳＳＩＤ：service set identifier）及びパスコードを有する。

【0016】

一実施形態では、無線ネットワーク２００が１つ以上のシングルバンド・クライアント装置２１２及びブルートゥース（登録商標）装置を含み、これらの装置は既に無線アクセスポイント１１０に接続されている。シングルバンド・クライアント装置２１２及びブルートゥース（登録商標）装置は、２．４GHzの周波数帯を使用して無線アクセスポイント１１０と、及び／または互いに通信し、これにより、２．４GHz帯が５GHz帯よりも大量に使用される環境を作り出す。従って、デュアルバンド・クライアント装置２１１がこの環境内の無線アクセスポイント１１０に無線で接続しようとする際に、無線アクセスポイント１１０は、５GHz帯を使用して接続するようにデュアルバンド・クライアント装置２１１を導いて、既存の２．４GHzトラフィックとの、及び既存の２．４GHzトラフィックからの干渉を回避する。

【0017】

無線アクセスポイント１１０はデュアルバンド無線装置２０５を含み、デュアルバンド無線装置２０５内には２．４GHzのＧＯ及び５GHzのＧＯが実装されている。無線アクセスポイント１１０に接続するために、デュアルバンド・クライアント装置２１１はプローブ要求を送信し、プローブ要求は２．４GHz及び５GHzの周波数帯のいずれかを介した無線アクセスポイント１１０との接続を要求する。好ましい５GHz帯を介した接続を求めるプローブ要求に応答して、無線アクセスポイント１１０はプローブ応答をデュアルバンド・クライアント装置２１１へ送信して、５GHzの周波数帯を使用した無線アクセスポイント１１０とデュアルバンド・クライアント装置２１１との無線接続を確立する。デュアルバンド・クライアント装置２１１が、好ましくない２．４GHz帯を使用した接続を求めるプローブ要求を送信した場合、無線アクセスポイント１１は、５GHz帯を介して接続するようにクライアント装置を導こうとする。

【0018】

一実施形態では、処理ユニット２０１が、メモリ２０２に記憶されている命令を実行することによって、５GHzの周波数帯を使用して接続するようにデュアルバンド装置２１１０を導くことに関連する計算を実行する。メモリ２０２は、揮発性及び／または不揮発性メモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：random access memory）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ：read only memory）、等を含むことができる。種々の実施形態では、命令２０７を、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組合せとして提供することができる。

【0019】

命令２０７によれば、好ましくない２．４GHz帯を求めるプローブ用流を受信すると、プロセッサ２０１は、クライアント装置２１１が好ましい５GHz帯を使用することができるか否かを判定する。プロセッサ２０１は２．４GHzのプローブ要求内で送信されるＷＰＳ ＩＥフレームを認証して構文解析する。ＷＰＳ ＩＥの「ＲＦ帯域（RF Bands）」属性では、０ｘ０１の値は装置が２．４GHz帯を使用することができることを示し、０ｘ０２の値は装置が５GHz帯を使用することができることを示し、０ｘ０３または「自動（Auto）」の値は装置がいずれの帯域も使用することができることを示す。「ＲＦ帯域」属性が、クライアント装置２１１が５GHz帯も使用することができるデュアルバンド装置であることを示す場合、処理ユニット２０１は、２．４GHzのプローブ要求に応答せずに装置２１１を待ち行列に入れる。装置２１１は、メモリ２０２に記憶されているブロックリスト２０３中の待ち行列に入れられる。

【0020】

クライアント２１１がブロックリスト２０３中にある間には、ブロックリスト２０３中のクライアント２１１に関連する満了時刻に達するまで、クライアント２１１からの２．４GHzのプローブ要求は無視される。２．４GHz帯を求めるプローブ要求が何度も無視されるので、クライアント装置２１１は、５GHz帯を使用して無線アクセスポイント１１０に接続しようとする。従って、クライアント装置２１１は５GHzのプローブ要求を送信し、このプローブ要求は５GHzのＧＯで受信され、無線アクセスポイント１１０はプローブ応答を送信して、５GHzのプローブ要求に応答した５GHzの無線接続を確立する。

【0021】

５GHzのプローブ要求を受信しない場合、処理ユニット２０１はクライアント２１１からのあらゆる２．４GHzのプローブ要求を無視し続け、その間に満了時刻を装置クロック２０４が提供する現在時刻と時々または周期的に比較して、満了時刻に達したか否かを判定する。満了時刻に達した後に、無線アクセスポイント１１０はクライアント２１１からの２．４GHzのプローブ要求を無視することを止めて、クライアント装置２１１が２．４GHz帯を使用して接続することを可能にする。このメカニズムは、２．４GHzのシングルバンド・クライアントが「自動」の「ＲＦ帯域」属性を報告することによってデュアルバンド能力を主張しても、このシングルバンド・クライアントが最終的に無線アクセスポイント１１０に接続することを可能にする。このことは、デュアルバンドが可能なクライアントが、上記満了時刻によって区切られる特定のタイムアウト（時間切れ）期間内に５GHz帯を使用して接続しようとしない場合でも、これらのクライアントが２．４GHz帯を介して接続することも可能にする。

【0022】

一実施形態では、上記のメカニズムを大まかに用いて、あらゆる好ましくない周波数帯から好ましい周波数帯へ無線接続を導くことができ、これらの周波数帯は、異なるように指定された周波数範囲を代表する。一実施形態では、好ましくない周波数帯及び好ましい周波数帯が上述したように２．４GHz及び５GHzであるのに対し、他の実施形態では、好ましくない周波数帯及び好ましい周波数帯が異なる周波数範囲を代表することができる。例えば、上記のメカニズムを用いて、好ましくない５GHz帯の上部から好ましい５GHz帯の下部へ無線接続を導くことができる。

【0023】

一実施形態では、無線アクセスポイント１１０の構成要素２０１～２０７が単一の集積回路チップデバイス内に存在する。代案実施形態では、無線アクセスポイント１１０の構成要素が共通のキャリアボード（担体基板）上の別個の集積回路パッケージ内に配置されている。

【0024】

図３Ａに、一実施形態によるデュアルバンド無線装置２０５のブロック図を示す。デュアルバンド無線装置２０５は、２．４GHzのＧＯを実現するためのメディアアクセス・コントローラ（ＭＡＣ：media access controller）３１１と無線コア３２１、及び５GHzのＧＯを実現するためのＭＡＣ３１０と無線コア３２０を含む。ＭＡＣモジュール３１０及び３１１は、無線送信されるフレーム内にデータを封じ込め、次に、これらのフレームを無線コア３２０及び３２１に転送し、これらのフレームは無線信号に変換されて、それぞれアンテナ１５０(2)及び１５０(1)により送信される。一実施形態では、無線コア３２０及び３２１の各々が、無線トランシーバ回路、変調及び復調（モデム）回路、及び無線送信を実行するための他の物理層の回路モジュールを含む。２．４GHz帯を使用してクライアント装置から無線アクセスポイント１１０へ送信される通信（例えば、プローブ要求）は無線コア３２１によって受信されるのに対し、５GHz帯を使用して送信される通信は無線コア３２０によって受信される。デュアルバンド無線装置２０５では、好ましい５GHz帯用のＭＡＣ３１０がマスター装置として機能するのに対し、好ましくない２．４GHz帯用のＭＡＣ３１１はスレーブとして機能する。処理ユニット２０１からスレーブＭＡＣ３１１へ提供されるデータは、マスターＭＡＣ３１０によってスレーブＭＡＣ３１１に渡される。

【0025】

図３Ｂに、一実施形態によるブロックリスト２０３を示す。ブロックリスト２０３はメモリ２０２に記憶され、処理ユニット２０１によって維持されている。クライアント装置２１１が好ましくない２．４GHzの周波数帯を求めるプローブ要求を送信し、「ＲＦ帯域」属性が、クライアント装置２１１が５GHz帯を介して通信することができることを示す際に、処理ユニット２０１は（クライアント装置２１１がまだブロックリスト２０３中になければ）クライアント装置２１１をブロックリスト中の待ち行列に入れる。一実施形態では、処理ユニット２０１が、クライアント装置２１１のメディアアクセス制御（ＭＡＣ：media access control）アドレスをブロックリスト２０３中に記憶することによってクライアント装置２１１を待ち行列に入れる。一実施形態では、ブロックリスト２０３はブルーム（Bloom）フィルタを用いて実現され；従って、クライアントのＭＡＣアドレスがハッシュ値に置き換えられ、ＭＡＣアドレスのハッシュ値（例えば、３３０～３３２）がブロックリスト２０３中に記憶される。各ＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値３３０～３３２は、対応する満了時刻３４０～３４２に対応する。一実施形態では、プローブ要求を受信した時刻に所定の継続時間（例えば、１０ミリ秒）を加算することによって満了時刻を計算する。

【0026】

好ましくない２．４GHz帯を求める次のプローブ要求を受信すると、処理ユニット２０１は要求中のクライアント装置のＭＡＣアドレスをブロックリスト２０３に対してチェックする。ブロックリスト２０３がブルームフィルタとして実現されている際には、要求中のクライアントをハッシュ値に置き換えて、ブロックリスト２０３中のＭＡＣアドレスのハッシュエントリと比較して、クライアント装置が以前にブロックされたか否かを判定する。（クライアント装置が以前にブロックされたことを示す）一致が見出され、システムクロック２０４によって提供されるシステム時刻が、関連する満了時刻を過ぎていない場合、受信した２．４GHzのプローブ要求を無視する。

【0027】

ブロックリスト２０３のブルームフィルタの実現は確率的であるので、誤判定が発生し得る；即ち、クライアント装置が（例えば、ハッシュ衝突により）以前にブロックされていない際に、時としてクライアント装置がブロックリスト２０３上にあるものとして識別されることがある。これらの場合、満了時刻に達した際に、クライアント装置は結局ブロックされていない。

【0028】

ブロックリスト２０３中に表現されるクライアント装置毎に、関連する満了時刻に達すると、無線アクセスポイント１１０は好ましくない２．４GHz帯を求めるプローブ要求の無視を停止する。クライアント装置が非ブロック状態になった（即ち、満了時刻を過ぎた）後に、２．４GHz帯を求めるプローブ要求をクライアント装置から受信したことに応答して、無線アクセスポイント１１０はプローブ応答を送信して、要求された２．４GHz帯を使用したクライアントとの無線接続を確立する。５Gのプローブ要求をクライアント装置から受信した場合、ブロックリスト２０３はチェックせず、無線アクセスポイント１１０はプローブ応答を送信して、要求された５GHz帯内の接続を確立する。

【0029】

２．４GHz帯内または５GHz帯内のいずれかで接続を確立した後に、クライアント装置は、そのＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値をブロックリスト２０３から除去することによって、ブロックリスト２０３中の待ち行列から除かれる。接続が確立された後に、クライアントはブロックリスト中の待ち行列から除かれ、これにより、２．４GHz帯を求める次のプローブ要求はクライアント装置を再度ブロックさせない。一実施形態では、 ブルームフィルタを用いてブロックリスト２０３を実現して、ＭＡＣアドレスのハッシュ値の削除を可能にする。

【0030】

図４Ａに、一実施形態によるデュアルバンド・クライアント装置２１１と無線アクセスポイント１１０との無線接続を確立するためのタイミング図を示す。図４Ａに示すように、クライアント装置２１１は、まず２．４GHzのプローブ要求４０１を無線アクセスポイント１１０へ送信することによって、２．４GHzの周波数帯を介した無線アクセスポイント１１０との接続を試みる。時刻４０６にプローブ要求４０１を受信すると、無線アクセスポイント１１０はブロックリスト２０３をチェックして、クライアント装置２１１がブロックされているか否かを判定する。無線アクセスポイント１１０は、デュアルバンド・クライアント装置２１１が以前にブロックされていないものと判定し、従って、プローブ要求４０１と共に送信されたＷＰＳ ＩＥフレームの「ＲＦ帯域」属性をチェックすることによって、デュアルバンド・クライアント装置２１１が５GHz帯を使用して接続することができるか否かを判定することに進む。

【0031】

クライアント装置２１１はデュアルバンド・クライアント装置であり；従って「ＲＦ帯域」属性は「自動」に設定され、デュアルバンド・クライアント装置２１１が２．４GHz帯内でも５GHz帯内でも通信することができることを示す。クライアント装置２１１が好ましい５GHz帯内で通信することができるものと判定したことに応答して、無線アクセスポイント１１０は、当該クライアント装置のＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値を満了時刻４０９と共にブロックリスト２０３に追加することによって、このクライアントを継続時間４０８だけ待ち行列に入れる。一実施形態では、満了時刻４０９が、無線アクセスポイント１１０が２．４GHzのプローブ４０１を受信した時刻の１０ミリ秒後である。

【0032】

プローブのタイムアウト継続時間４０５後に、デュアルバンド・クライアント装置２１１は、その初期のプローブ要求４０１に対するプローブ応答を受信し損なうと、次のプローブ要求４０２を送信して２．４GHz帯内での接続を再試行する。プローブ要求４０２は無線コア３２１において受信され、その内容は処理ユニット２０１に提供される。無線アクセスポイント１１０内の処理ユニット２０１は、時間４０７中にブロックリスト２０３をチェックして、クライアント２１１がブロックリスト２０３中の待ち行列に入れられているものと判定し、それに応じて２．４GHzのプローブ要求４０２を無視する。

【0033】

クライアント２１１が待ち行列に入っている際に、５GHz帯内で接続を確立することを要求するプローブ要求４０３を無線アクセスポイント１１０の無線コア３２０において時間４０８中に受信した場合、無線アクセスポイント１１０は、ブロックリスト２０３をチェックせずに、５GHzのＧＯの詳細を含む有効な５GHzのプローブ応答４０４を、無線コア３２０を通して送信して、要求された５GHzの接続を確立する。クライアント装置２１１がプローブ応答４０４を受信した後に、クライアント装置２１１と無線アクセスポイント１１０との５GHzの接続が確立される。クライアント装置２１１はブロックリスト２０３中の待ち行列から除かれる。

【0034】

図４Ｂに、一実施形態による、シングルバンド・クライアント装置２１２と無線アクセスポイント１１０との無線接続を確立するためのタイミング図を示す。一実施形態では、クライアント装置２１２が、（「ＲＦ帯域」属性を「自動」に設定することにより）自分自身をデュアルバンドが可能な装置として誤って識別しているシングルバンド無線装置を表す；その代わりに、クライアント装置２１２は、満了時刻４２０を過ぎた後に５GHzの周波数帯を使用して接続しようとせずに２．４GHzの周波数帯を介して接続しようとし続ける、デュアルバンドが可能な装置を表すことができる。

【0035】

クライアント装置２１２は、２．４GHzのプローブ要求４１１を無線アクセスポイント１１０へ送信する。プローブ要求４１１は、無線アクセスポイント１１０の無線コア３２１において受信される。時間４１６中に、無線アクセスポイント１１０は自分のブロックリスト２０３をチェックして、クライアント装置２１２が以前にブロックされていないものと判定する。また、時間４１６中には、無線アクセスポイント１１０はプローブ要求４１１と共に送信されたＷＰＳ ＩＥフレームを構文解析する。ＷＰＳ ＩＥフレームの「ＲＦ帯域」は「自動」に設定されており、クライアント装置２１２がデュアルバンドの通信能力を有することを誤って示し；従って、無線アクセスポイント１１０はクライアント装置２１２を継続時間４１９中に待ち行列に入れる。無線アクセスポイント１１０の処理ユニット２０１は、クライアント装置２１２のＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値をブロックリスト２１３に追加して満了時刻３２０に関連付ける。

【0036】

クライアント装置２１２が待ち行列に入っている間に、当該クライアント装置のタイムアウト時間４１５が経過して、クライアント装置２１２は次のプローブ要求４１２を再度送信して２．４GHz帯を介した接続を要求する。プローブ要求４１２に応答して、無線アクセスポイント１１０は、時刻４１７にクライアント装置２１２をブロックリスト２０３上に置いてプローブ要求４１２を無視する。

【0037】

満了時刻４２０を過ぎた後に、３回目の２．４GHzのプローブ要求４１３がクライアント装置２１２から送信されて無線アクセスポイント１１０で受信される。時間４１８中に、無線アクセスポイント１１０の処理ユニット２０１は、ブロックリスト２０３をチェックして、クライアント装置２１２が以前にブロックされており、このブロックは満了しているものと判定する。従って、プローブ要求４１３に応答して、無線アクセスポイント１１０は、２．４GHzの無線コア３２１により、
２．４GHzのＧＯの詳細を含むプローブ応答４１４を送信する。プローブ応答４１４がクライアント装置２１２で受信された後に、２．４GHzの接続がクライアント装置２１２と無線アクセスポイント１１０との間に確立される。この接続が確立されると、処理ユニット２０１は、クライアント装置２１２のＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値をブロックリスト２０３から除去することによって、クライアント装置２１２をブロックリスト２０３中の待ち行列から除く。従って、図４Ｂはフェールセーフ・メカニズム（二重安全機構）を示し、このフェールセーフ・メカニズムによって、帯域能力を誤って報告するシングルバンド・クライアント装置（あるいは、５GHzのプローブ要求を適時に送信しないデュアルバンドが可能なクライアント装置）は、それでも満了時刻４２０を過ぎた後に２．４GHz帯を使用して無線アクセスポイント１１０に接続することができる。

【0038】

図４Ｃに、一実施形態による、デュアルバンド・クライアント装置２１１と無線アクセスポイント１１０との無線接続を確立するためのタイミング図を示す。具体的には、図４Ｃは、デュアルバンド・クライアント装置２１１が５GHz帯を選好して、２．４GHzのプローブ要求を以前に送信せずに５GHzのプローブ要求４５１を送信する場合を示す。この場合、無線アクセスポイント１１０は、その好ましい方の５GHzの無線コア３２０においてプローブ要求４５１を受信して、５GHzのプローブ応答をクライアント装置２１１へ送信することによって応答する。クライアント２１１がプローブ応答４５２を受信した後に、要求した接続がクライアント装置２１１と無線アクセスポイント１１０との間に５GHzの周波数帯内で確立される。一実施形態では、このプロセス中に、無線アクセスポイント１１０が「ＲＦ帯域」属性またはブロックリストをチェックする必要がない。

【0039】

一実施形態では、デュアルバンド・クライアント装置２１１が、２．４GHzのＧＯまたは５GHzのＧＯのいずれかをより強い信号として識別して、より強い信号を有するＧＯに最初に接続しようとする。従って、無線アクセスポイント１１０は、（例えば、ビーコン及びプローブ応答の）５GHz帯内の送信電力を２．４GHz帯内の送信電力よりも高いレベルまで増加させることによって、まずプローブ要求４５１を５GHzのＧＯへ送信するように、このように構成されたクライアント装置２１１を誘導する。一実施形態では、５GHz帯内の送信電力を２．４GHz帯内の送信電力に対して２～３デシベル・ミリワット（dBm）だけ増加させる。一実施形態では、５GHz帯内の電力の増加を、ビーム形成によって実現される指向性の電力増加とすることができる。例えば、図１を参照すれば、信号をビーム形成して、５GHz帯内の送信電力を、クライアント装置１３０が最も配置されやすい乗物の室内へ向かう方向に集中させることができる。他の実施形態では、クライアント装置２１１が、５GHz帯を使用することによってより良い性能を得ることができることの当該クライアント装置による判定、当該クライアント装置自体の所定の構成、ユーザによる５GHz帯に接続することの命令、等に基づいて、５GHz帯を介して接続することを選好することができる。

【0040】

図４Ｄに、一実施形態による、シングルバンド・クライアント装置２１２と無線アクセスポイント１１０との無線接続を確立するためのタイミング図を示す。具体的には、図４Ｄは、シングルバンド・クライアント装置２１２が２．４GHz帯上のみで通信することができ、そのシングルバンドの能力を「ＲＦ帯域」属性中に正しく示している場合を示す。この場合、無線アクセスポイント１１０は、プローブ要求４６１を２．４GHzの無線コア３２１において受信する。時刻４６３に、無線アクセスポイント１１０はブロック２０３をチェックして、クライアント装置２１２が以前にブロックされていないものと判定する。時刻４６３に、無線アクセスポイント１１０は、プローブ要求４６１中のＷＰＳ ＩＥフレーム内で送信される「ＲＦ帯域」属性をチェックする。「ＲＦ帯域」属性は０ｘ０１に正しく設定されており、クライアント装置２１２が２．４GHz帯内のみで通信することができることを示している。従って、無線アクセスポイント１１０は、２．４GHzのプローブ応答４６２をクライアント装置２１１へ送信することによって応答する。クライアント装置２１２がプローブ応答４６２を受信した後に、要求された接続がクライアント装置２１２と無線アクセスポイント１１０との間に２．４GHzの周波数帯内で確立される。

【0041】

図５に、一実施形態による、デュアルバンドが可能な無線アクセスポイント１１０にクライアントを接続するためのプロセス５００を示す。プロセス５００の動作は無線ネットワーク２００の構成要素によって実行される。プロセス５００中に、無線アクセスポイント１１０は、無線アクセスポイント１１０と１つ以上のブルートゥース（登録商標）装置２１３のそれぞれとの間の１つ以上のブルートゥース（登録商標）接続を維持し、１つ以上のクライアント装置２１２用のＷｉ－Ｆｉ（登録商標）接続をさらに維持する。ブルートゥース装置２１３及びクライアント装置２１２は２．４GHzの周波数帯で動作し、これにより、この帯域内のトラフィックの量及び干渉の可能性を増加させる。

【0042】

一実施形態では、プロセス５００を図４Ａに従って実行して、デュアルバンド・クライアント装置２１１が好ましくない２．４GHz帯を使用した接続を最初に要求した際にも、好ましい５GHzの周波数帯を使用してクライアント装置２１１を無線アクセスポイント１１０に接続する。

【0043】

ブロック５０１では、無線アクセスポイント１１０の２．４GHzのＧＯ及び５GHzのＧＯが共に、それぞれの周波数帯内でプローブ要求を待ち受ける。クライアント装置２１１は、２．４GHzの周波数帯内で無線アクセスポイント１１０への接続を要求する最初のプローブ要求４０１を送信する。ブロック５０３では、無線アクセスポイント１１０が５GHzの無線コア３２０においてプローブ要求を受信しておらず；従って、プロセス５００はブロック５０７に進む。ブロック５０７では、無線アクセスポイント１１０が２．４GHzの無線コア３２１においてプローブ要求（例えば、プローブ要求４０１）を受信し；従ってプロセス５００はブロック５０９に進む。

【0044】

ブロック５０９では、処理ユニット２０１が（例えば、期間４０６に）ブロックリスト２０３をチェックして、クライアント装置２１１が以前にブロックされたか否かをチェックする。ブロック５１１では、クライアント装置２１１がブロックリスト２０３中になく、従って、プロセス５００はブロック５１３に進む。ブロック５１３では、処理ユニット２０１が、プローブ要求４０１内で送信されたＷＰＳ ＩＥ内の「ＲＦ帯域」属性をチェックする。ブロック５１５では、「ＲＦ帯域」属性が０ｘ０３（即ち、「自動」）である場合、このことはクライアント装置２１１がデュアルバンド装置であり、５GHzの周波数帯を使用した接続をサポートすることを示す。クライアント装置２１１についての「ＲＦ帯域」属性は「自動」であり；従って、プロセス５００はブロック５１９に進む。

【0045】

ブロック５１９では、処理ユニット２０１は、クライアント装置２１１のＭＡＣアドレスまたは（例えば、ブルームフィルタ実現用の）ＭＡＣアドレスのハッシュ値をブロックリスト２０３に追加することによって、クライアント装置２１１を待ち行列に入れる。処理ユニット２０１は、プローブ要求４０１を受信した時刻に所定時間（例えば、１０ミリ秒）を加算することによって、ブロックにおける満了時刻も計算する。従って、クライアント装置２１１は、継続時間４０８だけ待ち行列に入れられ、継続時間４０８は満了時刻４０９に終了する。ブロック５２３では、それに応じて、ブロックされたクライアント装置２１１の２．４GHzのプローブ要求４０１を無視する。ブロック５２３から、プロセス５００はブロック５０１に戻って、２．４GHzのＧＯ及び５GHzのＧＯにおいて着信されるプローブ要求の待ち受けを継続する。

【0046】

満了時刻４０９の前に他のプローブ要求４０２を受信した場合、ブロック５１１では、処理ユニット２０１は、時間４０７中に、クライアント装置２１１がブロックリスト２０３中に表現されるものと判定し、ブロック５２１に進んで、クライアント装置２１１をブロックすることがまだ満了していないものと判定する。従って、２．４GHzのプローブ要求はブロック５２３で無視され、満了時刻４０９が過ぎる前にクライアント装置２１１から受信した他のあらゆる２．４GHzのプローブ要求と同様である。ブロック５２３から、プロセス５００はブロック５０１に戻ってプローブ要求の待ち受けを継続する。

【0047】

しかし、クライアント装置２１１が、満了時刻４０９よりも前に、好ましい５GHzの接続を求めるプローブ要求４０３を送信する場合、プロセス５００はブロック５０３からブロック５０５へ進む。ブロック５０５では、無線アクセスポイント１１０が、プローブ要求４０３に応答してプローブ応答４０４をクライアント装置２１１へ送信することによって、クライアント装置２１１との要求された接続を確立する。クライアント装置２１１がプローブ応答を受信した後に５GHzの接続が確立され、このプローブ応答は５GHzのＧＯの詳細を含む。この時点で、接続の確立に成功したことに応答して、クライアント装置２１１はブロックリスト２０３中の待ち行列から除かれる。プロセス５００はブロック５０１に戻って、他のクライアント装置からのプローブ要求の待ち受けを継続する。

【0048】

一実施形態では、プロセス５００を図４Ｂに従って実行して、シングルバンド・クライアント装置２１２がデュアルバンド能力を誤って報告するか、さもなければ５GHz帯を使用した接続を要求し損なった場合でも、２．４GHzの周波数帯を使用してクライアント装置２１２を無線アクセスポイント１１０に接続する。

【0049】

ブロック５０１では、無線アクセスポイント１１０が２．４GHz帯及び５GHz帯上でプローブ要求を待ち受ける。クライアント装置２１２がプローブ要求４１１を２．４GHz帯内で送信すると、プロセス５００はブロック５０３からブロック５０７へ進み、ブロック５０７からブロック５０９へ進む。ブロック５０９では、処理ユニット２０１が時刻４１６にブロックリスト２０３をチェックし、クライアント装置２１２はまだブロックリスト２０３上に置かれていないので、ブロック５１１からブロック５１３へ進んで、プローブ要求４１１のＷＰＳ ＩＥ内の「ＲＦ帯域」属性をチェックする。

【0050】

ブロック５１５では、「ＲＦ帯域」属性が「自動」である場合、プロセス５００はブロック５１９へ進む。ブロック５１９では、処理ユニット２０１が、クライアント装置２１２のＭＡＣアドレスまたはＭＡＣアドレスのハッシュ値をブロックリスト２０３中に記録し、このＭＡＣアドレスまたはハッシュ値を満了時刻４１８に関連付けることによって、クライアント装置２１２をブロックリスト２０３に追加する。こうして、クライアント装置２１２は継続時間４１９だけ待ち行列に入れられ、継続時間４１９は時刻４２０に終了する。ブロック５２３ではプローブ要求を無視する。満了時刻４２０が過ぎる前に無線アクセスポイント１１０が受信した次のプローブ要求（例えば、４１２）も、ブロック５０７、５０９、５２１、及び５２３の動作により無視される。

【0051】

満了時刻４２０を過ぎた後に、２．４GHzのプローブ要求４１３がクライアント装置２１２によって送信されて無線アクセスポイント１１０によって受信されると、ブロック５２１では、プロセッサ２０１が、装置クロック２０４によって提供される現在時刻が満了時刻４２０を超えたものと判定し、このことは満了時刻４２０を過ぎたことを示す。ブロック５２１から、プロセス５００はブロック５１７へ進む。ブロック５１７では、無線アクセスポイント１１０が、２．４GHzのＧＯの詳細を含むプローブ応答４１４を送信することによって、プローブ要求４１３に応答する。クライアント装置２１２がプローブ応答４１４を受信した後に、２．４GHzの接続が確立される。従って、５GHz帯を求める何らかのプローブ要求を受信する前に現在時刻が満了時刻を超えると、無線アクセスポイント１１０は、好ましくない２．４GHz帯を使用してクライアント装置２１２との接続を確立する。２．４GHzの接続の確立に成功したことに応答して、クライアント装置２１２をブロックリスト２０３中の待ち行列から除き、プロセス５００はブロック５０１に戻って、他のクライアント装置からのプローブ要求を待ち受ける。

【0052】

一実施形態では、プロセス５００を図４Ｃに従って実行して、デュアルバンド・クライアント装置２１１が好ましい５GHz帯を使用した接続を最初に要求した際に、好ましい５GHzの周波数帯を使用してクライアント装置２１１を無線アクセスポイント１１０に接続する。一実施形態では、クライアント装置２１１が、無線アクセスポイント１１０によって５GHz帯内で送信される信号（例えば、ビーコン、プローブ応答、等）が２．４GHz帯内で送信される信号よりも高い送信電力を有することに基づいて、最初に５GHz帯を用いて接続しようとする。

【0053】

一実施形態では、上記の５GHz帯内の送信電力は、５GHz帯用の全体的な送信電力の意図的な増加によるものか、あるいは、（例えば、クライアント装置２１１に向けた）特定方向の送信電力を増加させるための５GHz信号のビーム形成によるものとすることができる。一実施形態では、こうした好ましい５GHz帯用の送信電力の増加を、デュアルバンド・クライアント装置を５GHzに導くための待ち行列メカニズムと共に利用する、というのは、必ずしもすべてのデュアルバンド・クライアント装置を、より強い信号を有する周波数帯を選好するように構成することができないからである。

【0054】

ブロック５０１では、無線アクセスポイント１１０が２．４GHz帯内及び５GHz帯内のプローブ要求を待ち受ける。クライアント装置２１１は、好ましい５GHz帯を用いた接続を要求するプローブ要求４５１を最初に送信する。従って、プロセス５００はブロック５０３からブロック５０５へ進む。ブロック５０５では、無線アクセスポイント１１０が、プローブ要求４０３に応答してプローブ応答４５２をクライアント装置２１１へ送信することによって、要求された５GHzの接続をクライアント装置２１１との間に確立する。この５GHzの接続は、クライアント装置２１１がプローブ応答を受信した後に確立され、このプローブ応答は５GHzのＧＯの詳細を含む。この時点で、接続の確立に成功したことに応答して、クライアント装置２１１をブロックリスト２０３中の待ち行列から除く。プロセス５００はブロック５０１に戻って、他のクライアント装置からのプローブ要求の待ち受けを継続する。

【0055】

一実施形態では、プロセス５００を図４Ｄに従って実行して、シングルバンド・クライアント装置２１２がそのシングルバンドの能力を正確に報告する際に、好ましい２．４GHzの周波数帯を使用してクライアント装置２１２を無線アクセスポイント１１０に接続する。ブロック５０１では、無線アクセスポイント１１０が２．４GHz帯及び５GHz帯内のプローブ要求を待ち受ける。クライアント装置２１２は、２．４GHz帯を使用した接続を要求するプローブ要求４６１を最初に送信する。従って、プロセス５００はブロック５０３からブロック５０７へ進んで、ブロック５０７からブロック５０９へ進む。ブロック５０９では、処理ユニット２０１が時刻４６３にブロックリスト２０３をチェックし、クライアント装置２１２がブロックリスト２０３中にないので、ブロック５１１からブロック５１３へ進んで、プローブ要求４６１のＷＰＳ ＩＥ内の「ＲＦ帯域」属性をチェックする。この場合「ＲＦ帯域属性」は０ｘ０１であり、クライアント装置２１２が２．４GHz帯のみを使用して通信することができることを示している。従って、プロセス５００はブロック５１５からブロック５１７へ進む。

【0056】

ブロック５１７では、無線アクセスポイント１１０が、２．４GHzのＧＯの詳細を含むプローブ応答４６２を送信することによって、プローブ要求４６１に応答する。２．４GHzの接続は、クライアント装置２１２がプローブ応答４６２を受信した後に確立される。プロセス５００はブロック５０１に戻って、他のクライアント装置からのプローブ要求の待ち受けを継続する。

【0057】

一実施形態では、デュアルバンドの接続プロセス５００を繰り返して、無線アクセスポイント１１０がプローブ要求の待ち受けを２．４GHz及び５GHzの両方の周波数帯内で継続して、５GHz帯が可能な装置を、５GHz帯を使用して接続するように導く。プロセス５００は、自身の帯域能力を不正確に報告するクライアント装置でも、さもなければ５GHzのプローブ要求を適時に送信し損なったクライアント装置でも、２．４GHz帯に接続することを可能にする。従って、プロセス５００の動作によって、５GHzが可能なクライアント装置のうちより大きな割合のものが５GHz帯を使用して接続し、これにより２．４GHz帯内の混雑を低減して５GHzで接続された装置における速度を増加させる。

【0058】

以上の実施形態には種々の変更を加えることができ；例えば、高電圧でアサートされるものとして説明した信号を代わりに低電圧でアサートすることができ、あるいは、具体的構成要素を同様な機能を有する他の構成要素に置き換えることができる。本明細書中に説明するように、「電気接続」または「電気結合」される導体電極を結合して、比較的低抵抗の導電経路がこれらの導体電極間に存在するようにすることができる。「ほぼ」等しいものとして説明した量、寸法、または他の値は、名目上は等しくすることができるが、厳密に等しい必要はなく（製造公差、環境条件、量子化または丸め誤差、及び／または他の要因による変動を伴い）、あるいは、意図した効果または利点を実現するのに十分なほど「等しい」に近くすることができる。

【0059】

本明細書中に説明する実施形態は種々の動作を含む。これらの動作は、ハードウェア構成要素、ソフトウェア、ファームウェア、あるいはその組合せによって実行することができる。本明細書中に用いる「結合されている」とは、１つ以上の介在する構成要素により直接または間接的に結合されていることを意味し得る。本明細書中に説明する種々のバス上で供給される信号のいずれも、他の信号と時分割多重化して１つ以上の共通バス上で供給することができる。それに加えて、回路構成要素またはブロック間の相互接続は、バスとして示すことも単一の信号線として示すこともある。これらのバスの各々を代わりに１つ以上の単一の信号線とすることができ、単一の信号線の各々を代わりにバスとすることができる。

【0060】

特定の実施形態はコンピュータプログラム製品として実現することができ、こうしたコンピュータプログラム製品はコンピュータ可読媒体上に記憶された命令を含むことができる。これらの命令を用いて汎用または専用（特定目的の）プロセッサをプログラムして、説明した動作を実行することができる。コンピュータ可読媒体は、マシン（例えば、コンピュータ）にとって可読の形式（例えば、ソフトウェア、処理アプリケーション）で情報を記憶または伝送するためのあらゆるメカニズムを含む。このコンピュータ可読の記憶媒体は、磁気記憶媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスケット（登録商標））；光記憶媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ（compact disc-ROM））；ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）；消去可能なプログラマブルメモリ（例えば、ＥＰＲＯＭ（electrically erasable ROM：消去可能ＲＯＭ）及びＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable ROM：電気的消去可能ＲＯＭ））；フラッシュメモリ、または電子的命令を記憶するのに適した他の種類の媒体を含むことができるが、それらに限定されない。

【0061】

それに加えて、一部の実施形態は分散型コンピュータ環境で実施することができ、こうした環境では、コンピュータ可読媒体が１つ以上のコンピュータシステム上に記憶され、及び／または１つ以上のコンピュータシステムによって実行される。それに加えて、コンピュータシステム間で転送される情報は、これらのコンピュータシステムを接続する伝送媒体上でプッシュすることもプルすることもできる。

【0062】

本明細書中の方法の動作は特定の順序で示して説明しているが、各方法の動作の順序を変更して、特定の動作を逆の順序で実行することができ、あるいは特定の動作を少なくとも部分的に他の動作と同時に実行することができる。他の実施形態では、別個の動作における命令または副次的動作を間欠的及び／または交互の様式にすることができる。

【0063】

以上の明細書では、特許請求する主題を、その特定の好適な実施形態を参照しながら説明してきた。しかし、添付した特許請求の範囲中に記載する本発明のより広い範囲から逸脱することなしに、種々の修正及び変更を加えることができることは明らかである。従って、明細書及び図面は限定的な意味ではなく例示的な意味で考慮するべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4-1】

【図4-2】

【図5】