特許7000418コンベヤ用のインフィードアセンブリおよびアウトフィードアセンブリ
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2021-12-27
(45)【発行日】2022-01-19
(54)【発明の名称】コンベヤ用のインフィードアセンブリおよびアウトフィードアセンブリ
(51)【国際特許分類】
B65G 21/06 20060101AFI20220112BHJP
【ＦＩ】
B65G21/06
【請求項の数】
26
(21)【出願番号】P 2019513307
(86)(22)【出願日】2017-09-21
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2019-10-17
(86)【国際出願番号】 US2017052631
(87)【国際公開番号】W WO2018057688
(87)【国際公開日】2018-03-29
【審査請求日】2020-07-31
(31)【優先権主張番号】62/397,416
(32)【優先日】2016-09-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/404,946
(32)【優先日】2016-10-06
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】508181663
【氏名又は名称】レイトラム，エル．エル．シー．
(74)【代理人】
【識別番号】110001302
【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル
(72)【発明者】
【氏名】デグルート，マイケル ヘンドリック
(72)【発明者】
【氏名】ハルショフ，ゲルコ
(72)【発明者】
【氏名】ダウナー，ドリュー
(72)【発明者】
【氏名】ハニーカット，ジュニア，ジェイムズ アール．
【審査官】中田 誠二郎
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１３／００６２１６７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１５／１１２６７４（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開平０７－２６７３２４（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平０５－０３７７３２（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特表２０１８－５１７６３６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｇ ２１／００－２３／４４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
コンベヤ用のアセンブリであって、第１のサイドプレートと、
前記第１のサイドプレートと対向する第２のサイドプレートと、
前記第１のサイドプレートと前記第２のサイドプレートとの間に延在し、コンベヤベルトの駆動面と係合する第１のローラと、
前記第１のサイドプレートに取り付けられた連結プレートであって、前記第１のローラの軸端部を受け入れるための第１のシート部と、開放された第２のシート部とを有する連結プレートと、
前記コンベヤベルトの駆動面と前記第１のローラとの間の適切な係合を確保するための位置リミッタであって、開放されたシート部に受け入れられるように構成された第１の端部を有する位置リミッタと、
前記位置リミッタに連結されたハンドルであって、前記位置リミッタの端部が開放されたシート部に配置される作動位置と、前記位置リミッタの端部が開放されたシート部から外れる非作動位置との間で移動可能なハンドルとを備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項2】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記開放されたシート部が、前記第１のローラの軸および前記位置リミッタの軸に対して垂直な方向を向いていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項3】
請求項２に記載のアセンブリにおいて、前記開放されたシート部が、前記第１のローラの軸と前記位置リミッタの軸との間の基準線に対して垂直な方向を向いていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項4】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記位置リミッタが補助構成要素に連結されて、前記位置リミッタの動きが前記補助構成要素の動きを生じさせることを特徴とするアセンブリ。
【請求項5】
請求項４に記載のアセンブリにおいて、前記補助構成要素がスクレーパアセンブリであり、前記スクレーパアセンブリが、ベースに取り付けられたスクレーパブレードと、前記ベースに連結された取付アームであって、前記スクレーパアセンブリを前記位置リミッタに取り付けるための取付アームとを備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項6】
請求項５に記載のアセンブリにおいて、前記取付アームが、前記連結プレートの開口部内に受け入れられる外向きに延びる突出部を備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項7】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記位置リミッタが、ローラ軸に沿って延びる位置リミッタローラと、円筒形状を有する前記第１の端部と、前記ローラ軸と平行な軸に沿って延びる取付バーと、前記取付バーを前記第１の端部に連結する取付プレートと、前記取付プレートの外向きに前記連結プレートの開口部内へと延びる突出部とを備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項8】
請求項７に記載のアセンブリにおいて、前記ハンドルが前記取付プレート上の突出部に連結され、前記突出部が前記ハンドルの回動点を形成することを特徴とするアセンブリ。
【請求項9】
請求項４に記載のアセンブリにおいて、前記補助構成要素が巻取りローラを含み、前記連結プレートが前記巻取りローラの軸端部を受け入れるためのスロットを含むことを特徴とするアセンブリ。
【請求項10】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記第１のローラの軸端部を受けるために前記連結プレートに接続されたベアリングのためのベアリングをさらに備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項11】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記第１のローラが、前記コンベヤベルトの一部分に選択的に張力をかけるためのブレーキであることを特徴とするアセンブリ。
【請求項12】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記第１のローラが、前記コンベヤベルトを駆動するためのスプロケットであることを特徴とするアセンブリ。
【請求項13】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、第１および第２のプレートに取り付けられたノーズローラアセンブリをさらに備え、前記ノーズローラアセンブリが、
支持体から延びる複数のアームであって、各アームが他のアームの開口部と整列した開口部を有する、複数のアームと、
前記開口部を通る軸であって、屈曲した端部を有する軸と、
複数の回転可能なノーズバーセグメントであって、前記アーム間の空間に挿入されて前記軸に取り付けられるノーズバーセグメントとを備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項14】
請求項１３に記載のアセンブリにおいて、各アームが、ねじ付きベースおよび拡大中間部を含み、前記支持体が、前記ねじ付きベースおよび前記拡大中間部を受け入れるための上側面取り部を有する開口部を含むことを特徴とするアセンブリ。
【請求項15】
請求項１４に記載のアセンブリにおいて、アームを前記支持体に固定するために、前記アームの前記ねじ付きベースと螺合するねじ付き開口部を有する留め具をさらに備え、前記拡大中間部が、前記上側面取り部を有する開口部の形状と一致しない下面を有し、前記留め具の締め付けによって、前記拡大中間部が前記上側面取り部を有する開口部と一致するように変形し、それにより第１の構成要素が第２の構成要素に圧縮シールされることを特徴とするアセンブリ。
【請求項16】
請求項１に記載のコンベヤ用のアセンブリであって、面取りされた開口部を有する第１のコンベヤ構成要素と、
ねじ部分と、前記ねじ部分の上の拡大部分とを有する第２のコンベヤ構成要素であって、前記拡大部分が先端に向かってテーパ状となっている、第２のコンベヤ構成要素と、
前記第２のコンベヤ構成要素を前記第１のコンベヤ構成要素に固定するために前記ねじ部分と螺合するねじ付き開口部を有する留め具とを備えることを特徴とするコンベヤ用のアセンブリ。
【請求項17】
請求項１６に記載のコンベヤ用のアセンブリにおいて、前記拡大部分が、前記面取りされた開口部の形状と一致しない下面を有し、前記留め具の締め付けによって、前記拡大部分が前記面取りされた開口部と一致するように変形し、それにより第１の構成要素が第２の構成要素に圧縮シールされることを特徴とするコンベヤ用のアセンブリ。
【請求項18】
請求項１６に記載のコンベヤ用のアセンブリにおいて、前記第１のコンベヤ構成要素が、第１のサイドプレートと前記第１のサイドプレートに対向する第２のサイドプレートとの間に延びる支持プレートを備えることを特徴とするコンベヤ用のアセンブリ。
【請求項19】
請求項１８に記載のコンベヤ用のアセンブリにおいて、ノーズローラを当該アセンブリに取り付けるために軸を受け入れる前記第２のコンベヤ構成要素の開口部をさらに備えることを特徴とするコンベヤ用のアセンブリ。
【請求項20】
請求項１に記載のコンベヤ用のアセンブリにおいてローラリミッタをコンベヤベルトに対して位置決めするための連結プレートであって、ベルト案内ローラの軸を受け入れるための第１の開口部と、
前記ローラリミッタの連結部を配置するための開放されたシート部と、
前記連結プレートをコンベヤフレームのサイドプレートに取り付けるための第２の開口部とを備えることを特徴とする連結プレート。
【請求項21】
請求項２０に記載の連結プレートにおいて、前記開放されたシート部が、前記ベルト案内ローラの軸および前記位置リミッタの軸に対して垂直な方向に開いていることを特徴とする連結プレート。
【請求項22】
請求項２１に記載の連結プレートにおいて、前記開放されたシート部が、前記ベルト案内ローラの軸と前記位置リミッタの軸との間の基準線に対して垂直な方向を向いていることを特徴とする連結プレート。
【請求項23】
請求項２１に記載の連結プレートにおいて、巻取りローラの軸端部を移動可能に配置するためのスロットをさらに備えることを特徴とする連結プレート。
【請求項24】
請求項２１に記載の連結プレートにおいて、前記ローラリミッタに連結された取付けバーにハンドルを連結するための第３の開口部をさらに備え、前記第３の開口部が、前記ハンドルが回転する回動点を形成することを特徴とする連結プレート。
【請求項25】
請求項２１に記載の連結プレートにおいて、前記コンベヤアセンブリに取り付けられたスクレーパアセンブリの突出部を受け入れるための、前記開放されたシート部に隣接する第４の開口部をさらに備えることを特徴とする連結プレート。
【請求項26】
請求項２１に記載の連結プレートにおいて、前記ベルト案内ローラの回転を容易にするために前記第１の開口部と関連するベアリングをさらに備えることを特徴とする連結プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は動力駆動コンベヤに関する。より具体的には、本発明は、搬送される物品をコンベヤ上におよびコンベヤから移動させるためのコンベヤ用のインフィードアセンブリおよびアウトフィードアセンブリに関する。
【0002】
関連出願
本出願は、その内容が引用により本明細書に援用される、２０１６年９月２１日に出願された「Ｉｎｆｅｅｄ ａｎｄ Ｏｕｔｆｅｅｄ Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ ｆｏｒ ａ Ｃｏｎｖｅｙｏｒ」という名称の米国仮特許出願第６２／３９７，４１６号の優先権を主張する。また、本出願は、その内容が引用により本明細書に援用される、２０１６年１０月６日に出願された「Ｉｎｆｅｅｄ ａｎｄ Ｏｕｔｆｅｅｄ Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ ｆｏｒ ａ Ｃｏｎｖｅｙｏｒ」という名称の米国仮特許出願第６２／４０４，９４６号の優先権も主張する。
本出願は、その内容が引用により本明細書に援用される、２０１６年９月２１日に出願された「Ｉｎｆｅｅｄ ａｎｄ Ｏｕｔｆｅｅｄ Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ ｆｏｒ ａ Ｃｏｎｖｅｙｏｒ」という名称の米国仮特許出願第６２／３９７，４１６号の優先権を主張する。また、本出願は、その内容が引用により本明細書に援用される、２０１６年１０月６日に出願された「Ｉｎｆｅｅｄ ａｎｄ Ｏｕｔｆｅｅｄ Ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ ｆｏｒ ａ Ｃｏｎｖｅｙｏｒ」という名称の米国仮特許出願第６２／４０４，９４６号の優先権も主張する。
【背景技術】
【0003】
動力駆動コンベヤは、物品を運ぶために使用される。インフィードアセンブリは、コンベヤベルトが戻り路から戻り路上の搬送路に移動するときに、物品をコンベヤ上に移動させるために使用される。アウトフィードアセンブリは、ベルトが搬送路から戻り路に移動するときに、物品をコンベヤから移動させるために使用される。駆動部は、搬送回路を介してコンベヤベルトを移動させる。例えば、回転可能なシャフトに取り付けられた駆動スプロケットは、コンベヤベルトと係合して搬送回路に沿ってコンベヤベルトを駆動することができる。駆動スプロケットは、コンベヤのアウトフィードに、または回路の戻り路内に配置させることができる。インフィードには、ベルトの動きに対する抵抗を生み出すためのドラッグスプロケットが含まれる場合がある。このような抵抗は、ベルト回路全体にわたってプレテンションがかけられていないポジティブドライブされるコンベヤベルトに有用であり、コンベヤベルトを緩めて、駆動スプロケットとドラッグスプロケットとの間に引っ張りが無い状態とすることができる。ローラリミッタまたは他のデバイスを使用して、コンベヤベルトと駆動スプロケットまたはドラッグスプロケットとの間の適切な係合を確保することができる。
【0004】
現在のところ、コンベヤ内をきれいにすること又は保つこと、および／または清掃、交換または保守のために特定の構成要素を分解することは困難である。加えて、ドラグスプロケットおよび駆動スプロケットを囲むスペースは限られており、スクレーパおよびベルト巻付けローラなどの他のコンベヤ構成要素の追加が困難である場合がある。
【0005】
さらに、物品の小さな移動は一般に、プレテンションを用いて作動するフラットベルトに限定されている。このプレテンションは、インフィードローラおよび／またはアウトフィードローラの速度との組合せにより、ベルトを案内するローラまたは固定されたノーズバーの寿命を短くする。摩耗した部品を交換すると、コンベヤの停止時間が発生することから、そのような交換が難しい場合がある。
【発明の概要】
【0006】
コンベヤは、フレームと、インフィード部分およびアウトフィード部分の周囲に設けられたポジティブドライブ低張力コンベヤベルトとを備える。インフィードアセンブリは、フレームに取り付けられ、取り外し可能なベルト案内アセンブリを含み、このベルト案内アセンブリが、軸と、軸に取り付けられた回転可能なノーズバーとを備える。ベルト案内ローラは、ベルト案内アセンブリの下のインフィードに取り付けられ、ベルトに抵抗を与える。位置リミッタアセンブリは、係合位置と、位置リミッタアセンブリが依然としてフレームに連結されている解放位置との間で移動可能であり、この位置リミッタアセンブリが、コンベヤベルトとベルト案内ローラとの間の適切な係合を確保する。アウトフィードアセンブリは、駆動部と、駆動部とコンベヤベルトとの間の適切な係合を確実にするための解放可能な位置リミッタアセンブリと、同様に解放可能なスクレーパアセンブリとを含む。
【0007】
一態様によれば、コンベヤ用のアセンブリは、第１のサイドプレートと、第１のサイドプレートに対向する第２のサイドプレートと、第１のサイドプレートと第２のサイドプレートとの間に延在し、コンベヤベルトの駆動面と係合する第１のローラと、サイドプレートに取り付けられた連結プレートであって、第１のローラの軸端部を受け入れるための第１のシート部および開放された第２のシート部とを有する連結プレートと、コンベヤベルトの駆動面と第１のローラとの間の適切な係合を確保するための位置リミッタであって、開放されたシート部に受け入れられるように構成された第１の端部を有する位置リミッタと、位置リミッタに連結されたハンドルとを備える。ハンドルは、位置リミッタの端部が開放されたシート部に位置する作動位置と、位置リミッタの端部が開放されたシート部から外れるが、コンベヤフレームに依然として接続されている非作動位置との間で移動することができる。
【0008】
別の態様によれば、コンベヤアセンブリは、面取りされた開口部を有する第１のコンベヤ構成要素と、ねじ部分およびその上の拡大部分を有する第２のコンベヤ構成要素であって、拡大部分が先端に向かってテーパ状となっている、第２のコンベヤ構成要素と、第２のコンベヤ構成要素を第１のコンベヤ構成要素に固定するためにねじ部分と螺合するねじ付き開口部を有する留め具とを備える。
【0009】
別の態様によれば、コンベヤアセンブリにおいてローラリミッタをコンベヤベルトに対して位置決めするための連結プレートが提供される。この連結プレートは、ベルト案内ローラの軸を受け入れるための第１の開口部と、ローラリミッタの連結部分を配置するための開放されたシート部と、連結プレートをコンベヤフレームのサイドプレートに取り付けるための第２の開口部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【発明を実施するための形態】
【0011】
本発明は、コンベヤの移行端部、すなわちインフィード端部またはアウトフィード端部に、ツール無しで容易に取り付けおよび取り外しができる衛生システムを提供する。このシステムは、ポジティブドライブされる低張力エンドレスコンベヤベルトへの製品の移送およびそこからの製品の移送を容易にするとともに、小径トランスファを可能にする。本発明を、例示的な実施形態に関して以下に説明する。本発明が数多くの様々な用途および実施形態において実施され得るものであり、その用途において本明細書に記載の特定の実施形態に具体的に限定されないことを当業者は理解するであろう。
【0012】
図１－図５は、本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトシステムのインフィード部分１０を示している。コンベヤベルトシステムは、フレームと、例えば、Ｉｎｔｒａｌｏｘ，ＬＬＣから入手可能なＴｈｅｒｍｏＤｒｉｖｅ（登録商標）ベルト、Ｈａｂａｓｉｔ ＡＧから入手可能なＣｌｅａｎｄｒｉｖｅポジティブドライブベルト、Ｇａｔｅｓ Ｍｅｃｔｒｏｌから入手可能なＧａｔｅｓ Ｍｅｃｔｒｏｌ ＰｏｓｉＣｌｅａｎ（登録商標）ポジティブドライブベルト、Ｖｏｌｔａ Ｂｅｌｔｉｎｇから入手可能なＶｏｌｔａ ＳｕｐｅｒＤｒｉｖｅ（商標）および他のポジティブドライブベルト、当技術分野で知られている他のポジティブドライブ低張力コンベヤベルトのような、ポジティブドライブされる低張力コンベヤベルト２０とを含む。本発明はこれらのベルトに限定されるものではなく、任意の適切なポジティブドライブ低張力コンベヤベルトを用いて実施することができる。例示的なコンベヤベルト２０は、実質的に不連続部分のない滑らかな外面と、所定のベルトピッチで複数の歯または他の適切な駆動要素を有する内面とを備える。コンベヤベルト２０は、インフィードからアウトフィードまでの搬送路に沿って製品を搬送し、搬送路下方の戻り路に沿って戻る。コンベヤベルトは、後述するように、インフィード部分１０およびアウトフィード部分１２のベルト案内部材の周りに、従来のように巻き付けられるものであってもよい。
【0013】
インフィード端部１０においては、コンベヤベルト２０が戻り路から上がって搬送路に入り、搬送される物品がコンベヤベルト２０上に移る。特定の用途では、「タイトトランスファ」、すなわち、小さな製品についても、コンベヤベルト上への円滑な移行およびコンベヤベルトからの円滑な移行を有することが望ましい場合がある。
【0014】
例示的なインフィード端部は、コンベヤベルト用のフレームを含み、このフレームが、対向するサイドプレート３０，３１および搬送路支持体３２を含む。各サイドプレートは、インフィード移行ポイントでコンベヤベルトを案内するためのノーズローラアセンブリ７０を取り付けるための凹部３３を上部前側角部に含む。上部突出部３５，３６，３７は、ハンドル４０を使用してノーズローラアセンブリをフレームに固定するために使用される。インフィード端部１０はさらに、インフィード移行ポイントより下にベルトを案内するためのガイドローラ８０を含む。例示的なガイドローラ８０は、コンベヤベルトの駆動面の駆動要素と係合するための複数の歯を含む。ガイドローラは、コンベヤベルトをノーズローラアセンブリに合わせるのを補助するために局所的な張力を与えるブレーキとすることができる。ローラリミッタ９０として示す位置リミッタは、コンベヤベルトの駆動要素とガイドローラ８０の歯とを適切に係合させるようにする。
【0015】
例示的なノーズローラアセンブリ７０は、フレームから容易に取り外すことができ、かつフレーム内に容易に挿入することができるカートリッジを含む。代替的には、ノーズローラアセンブリ７０は、フレームに恒久的に取り付けられるものであってもよい。ノーズバーアセンブリ７０は、コンベヤベルトを案内するための１または複数の受動回転ノーズバー７５を備える。例示的な実施形態では、ノーズバーアセンブリが、軸または他の構造に取り付けられた一連の歯付きノーズバー７５を備える。図６－図１０に示すように、例示的なノーズローラアセンブリ７０は、コンベヤベルト２０の幅に対応する、第１端部から第２端部まで延びる支持梁７１を備える。クリップ７２はビーム７１に沿って周期的な間隔で配置され、それにより、コンベヤフレーム内にノーズローラアセンブリ７０を取り付けることが可能となっている。支持梁７１は、支持梁７１の上面から上方に延びる複数のアーム７３を含む。各アーム７３は、図１０に示すように、軸７４を受け入れるための少なくとも１の開口部７９を含む。
【0016】
ノーズローラアセンブリを組み立てるために、ノーズバーセグメント７５の開口部がアームの開口部７９と整列するように、ノーズバーセグメント７５が２つのアーム７３間に配置され、その後、整列した開口部を通るように軸７４が押し込まれて、ノーズバーセグメントが支持梁７１に固定される。ノーズバー軸７４は、直線状の本体部分および１または複数の端部屈曲部分８６を含み、ノーズバー軸７４を定位置に固定することを可能にするか、または回転してノーズバー７５の容易な分解および交換を可能にする。軸７４によって、すべてのノーズバー７５が同軸となり、コンベヤベルト２０による駆動により、ノーズバー７５が軸を中心に自由に回転できるようになる。
【0017】
軸７４と端部アセンブリ１０が連結されたときに、軸７４が固定される。コンベヤから取り外されると、軸７５を回転させて取り外すことができる。この軸が取り外されると、個々の各ノーズバー７５を取り出すことができる。
【0018】
ノーズバー７５は、インフィード端部の周りでコンベヤベルトを案内するためのガイド構造を形成する。このノーズバーの一実施形態は、「Ｐｏｓｉｔｉｖｅｌｙ－Ｄｒｉｖｅｎ，Ｌｏｗ Ｔｅｎｓｉｏｎ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｃｏｎｖｅｙｏｒ」という名称の米国特許出願公開第２０１４／００１１６８５６号に記載されている。この文献の内容は引用により本明細書中に援用されるものとする。ノーズバー７５は、ノーズバー軸７５に取り付けられて、このノーズバー軸を中心に自由に回転することができる。ローラベアリングまたは他のデバイスは、ノーズバー軸７４を中心とするノーズバー７５の回転を容易にする。ノーズバー７５は比較的小さな直径を有し、それがベルト２０の自然湾曲の円弧よりも小さくてもよい。ノーズバーの半径が小さいことにより、２つのコンベヤベルト間またはコンベヤベルトと別のデバイスとの間の隙間を小さくして、滑らかな移行を確保することができる。ノーズバー７５は、歯として示される溝付きの外形を有し、それらがコンベヤベルト２０の駆動構造と係合して、コンベヤベルト２０がノーズバー７５を駆動することを可能にする。ノーズバーはスライドベアリングとして機能し、軸７４の幅全体にわたる一連のセグメントの使用によって、軸７４およびコンベヤベルト２０の撓みが制限される。
【0019】
ノーズローラアセンブリ用の支持梁７１は、ノーズローラアセンブリをコンベヤフレームに固定するために端面から延びる突出部７６，７７をさらに含む。各突出部７６，７７は、固定ハンドル４０を受け入れるための溝を形成するネック部と、ネック部の端部にある拡大ヘッドとを備える。
【0020】
図１１に示すように、ハンドル４０は、ノーズローラカートリッジ７０の両側をフレームに対して固定することができる。ハンドル４０は、サイドプレート３０または３１上の第１の突出部３５の開口部を通って延びる。ハンドル４０は曲がって、突出部７６または７７のネック部によって形成された溝、第２の突出部３６の溝を通り抜ける。ハンドル４０の端部は、ハンドルを取り付けるためのスロット３８および凹部３９を含む第３の突出部３７の定位置に固定することができる。ユーザはハンドル４０を押し下げて端部をスロットの外へ移動させてハンドル４０を解放することにより、ノーズローラカートリッジをフレームから解放することができる。ハンドル４０は、ロック解除位置にあるときでも、関連するサイドプレート３０または３１に連結されたままの状態とすることができる。
【0021】
ノーズローラアセンブリをフレームに固定するための任意の適切な手段を使用することができ、本発明は例示的な手段に限定されるものではない。好ましくは、ノーズローラアセンブリは、外部のツールまたは留め具を使用せずに、軸が軸方向および回転方向にロックされる作動位置に固定することができる。
【0022】
インフィードにおける各サイドプレート３０，３１は、ガイドローラ８０を取り付けるためのスロット３４（図３を参照）または他の特徴部をさらに含む。例示的なガイドローラ８０は、外部ドラッグユニット８２に連結される軸８１に取り付けられ、コンベヤベルトに局所的な張力を生じさせてコンベヤベルトを小径のノーズローラに合わせるために使用される。ドラッグユニットは、駆動部を制動するための永久磁石ブレーキ、または任意の適切なデバイスを含むことができる。別の実施形態では、ドラッグユニットが省略されるか、サイドプレート３０，３１の内部に設けられる。インフィード１０は、ドラッグユニット８２をサイドプレート３０，３１に取り付けるためのコネクタ８３および他の適切な手段を含む。
【0023】
インフィードの端部は位置リミッタをさらに含み、例示的な実施形態では、ガイドローラ８０との適切な係合を確保するためにガイドローラに対して選択された位置に取り付けられたローラリミッタ９０を含む。位置リミッタ連結プレート９２は、ローラリミッタ９０をフレームのサイドプレート３０，３１に連結する。位置リミッタ連結プレートは、位置リミッタ９０が係合位置と解放位置との間で動くことを可能にし、係合位置では、ガイドローラ８０とコンベヤベルト２０との間の適切な係合を確保するように位置リミッタ９０が配置され、解放位置では、位置リミッタ９０が回動または他の方法で係合位置から移動するが、紛失を防止しかつ迅速な再係合を容易にするために、依然としてサイドプレート３０，３１に接続されたままである。
【0024】
図１２を参照すると、位置リミッタ連結プレート９２は、ローラリミッタ９０の端部の第１連結部分を配置するための開放シート部９３と、ガイドローラ８０の軸８１を取り付けるための開口部９４として示す別のシート部または他の特徴部とを備える。一実施形態では、ガイドローラ８０の軸が、開口部９４を通って突出し、外側でドラッグユニット８２に連結される。突出部９５は、シート部９３の下方で連結プレート９２の内面から延びて、ローラリミッタの第２の連結部分への回動可能な連結を可能にする。位置リミッタ連結プレート９２はさらに、連結プレート９２をサイドプレート３０または３１に取り付けるための留め具９７を受け入れる開口部９６を含む。連結プレート９２をインフィードに取り付けるための任意の適切な手段を使用することができる。
【0025】
連結プレート９２の開放シート部９３は、２つの直線状の側壁、湾曲した閉鎖端壁および開放端壁を含み、ローラリミッタの連結部分がシート部から外に回動することを可能にする。一実施形態では、開放シート部９３が、ローラリミッタの連結部分１９０を、ローラリミッタ９０が延びる軸方向と垂直な方向Ｄに回動させることを可能にするように構成されている。また、方向Ｄは、開口部９４と開放シート部９３との間に延びる基準線に対して垂直であってもよい。
【0026】
ローラリミッタ９０は、フレームからリミッタを完全に取り外すことを必要とせずにローラリミッタ９０が係合状態に入り、かつ係合状態から離脱することを可能にする取付要素を含む。図１３および図１４に示すように、ローラリミッタは、各端部に連結プレート９２のシート部９３内にそれぞれ受け入れられるハンドル１９０を含む。各ハンドル１９０は、連結部を形成する中央円筒部１９１を含み、それを通してローラリミッタの端部軸が突出する。外側端面１９２は中央円筒部を覆い、突出部１９４から延びる中心外れハンドル１９３と、中央軸１９５とを有する。内側端面１９６は中央円筒部１９１の内側を覆い、スロット付き延長部１９７を含み、このスロット付き延長部が、図１５に示すように、連結プレート９２の内側突出部９５と係合する第２の連結部を形成するスロット１９８を有する。図１および図５に示す通常動作時には、中央円筒部１９１がシート部９３内に保持され、シート部が、ガイドローラ８０に対してローラリミッタ９０を適正に位置決めし、その間にコンベヤベルト２０を挟み、コンベヤベルト２０の歯とガイドローラ８０との間の適切な係合を確保する。ハンドル１９０をシート部９３から引き上げ、図１５に示すように、突出部９５を中心にローラリミッタ９０をシート部から外に回動させて落とすことにより、円筒形部分１９１をシート部９３から外してローラリミッタ９０を解放することができ、その一方で、内側突出部９５とスロット付き延長部１９７との間の係合がローラリミッタ９０をフレームに取り付けた状態に保持することにより、ローラリミッタ９０を迅速に再係合させることが可能となる。位置リミッタをフレームから外すことなく、位置リミッタを係合位置から外すことを可能にする他の適切な手段を使用することができる。
【0027】
安全目的のために、ガード１２０，１２１をフレームに取り付けることもできる（図２を参照されたい）。
【0028】
図１６は、コンベヤベルトを搬送路と戻り路との間で案内するためにコンベヤフレームのインフィード部分またはアウトフィード部分に挿入するのに適したノーズローラアセンブリ１７０の別の実施形態を示している。例示的なノーズローラアセンブリ１７０は、六角形の断面を有する支持梁１７１と、端部突出部１７６，１７７と、支持アーム１７３と、ノーズローラセグメント１７５と、屈曲端部１８６を有する軸１７４とを有する。ノーズローラアセンブリ１７０は、容易に、関連するフレームに挿入したり、関連するフレームから取り外したりすることができる。別の実施形態では、支持梁１７０が、梁ではなく搬送路の端部で湾曲するシートを含む。
【0029】
図１７－図２０は、図１６のノーズローラアセンブリ１７０を含む、コンベヤのインフィード部分１１０用のガイドローラおよび位置リミッタ連結プレートの代替的な実施形態を示している。図１７－図２０の実施形態では、ガイドローラ１８０が内部制動機構を含み、位置リミッタ連結プレート１７２が、内部制動ガイドローラ１８０をフレームサイドプレート３０’に連結するとともに、ローラリミッタ９０をフレームサイドプレート３０’に連結するように構成されている。ローラリミッタ９０および関連する取付要素１９０は、図１－図５および図１３－図１５に示されるものと同じかまたは実質的に同様である。例示的なガイドローラ１８０は、端部取付軸１８１と、抵抗を伴って端部取付軸を中心に回転することができる歯付き外側シェル１８２とを含む。歯付き外側シェル１８２は、コンベヤベルト２０の駆動面と係合して、コンベヤベルト２０’をノーズローラ１７５に合わせるようにする限られた大きさの張力を与える。
【0030】
位置リミッタ連結プレート１９２は、その一実施形態が図１９に示されている。この位置リミッタ連結プレートは、フレームプレート３０’の外側に取り付けられており、シェル部分１８２の回転を可能にしながら端部取付軸１８１が固定された状態で維持されるように、対応する端部取付軸１８１を保持するための内側凹部１９４を含む。例示的な内側凹部１９４は、端部取付軸１８１に固定的に係合するための複数の平坦な側面を有する。位置リミッタ連結プレート１９２はさらに、ローラリミッタの端部にハンドル１９０を配置するための開放シート部１９３と、ローラリミッタのスロット付き延長部１９７のスロット１９８と係合して、コンベヤベルトからの解放を可能にしながらもフレームからのローラリミッタの除去を防止する内側突出部１９５とを含む。開放シート部１９３は、ガイドローラ１８０およびローラリミッタ９０の軸に対して垂直な方向を向いており、それによりローラリミッタ９０が非作動モードにおいてシート部から外に回動することを可能にしている。
【0031】
図２０は、ガイドローラを通る断面図である。歯付き外側シェル１８２は、静的な端部取付軸１８１を中心に回転する。ベアリング１８３は、軸１８１に対するドラム１８２の位置を制御する。コンベヤベルトがシェル１８２に係合してシェルを回転させると、局所的な張力が生じ、それが、コンベヤベルトの速度との組合せにより、電力を生じる。遊星ギアボックス１８５は、シェル１８２に接続されており、遊星ギアボックス１８５の出力が相対的に高速のシャフトとなるように、相対的に低いドラム速度を増加させる。毎分シェル回転数×ギアボックスの比に等しい速度で回転する高速シャフトは、永久磁石電気モータ１８６に接続され、このモータが発電機として動作して、シェル１８２が回転するときに電圧を生成する。モータによって生成される電圧は、モータが駆動される速度に依存する。例示的な内部制動型ガイドローラ１８０はさらに、モータのコイル間に抵抗器１８７を含み、それがモータの電力を熱に変換した後、シェル１８２を介してコンベヤベルト内に放散される。このようにして、ガイドローラ１８０は、ガイドローラとコンベヤベルトの駆動部との間の張力を増大させることなく、インフィードとガイドローラ１８０との間の局所的領域に動的な張力を挿入することができる。
【0032】
図２１は、本発明の一実施形態に係るコンベヤのフレームに接続されたままで作動位置から解放することができる構成要素を含むコンベヤのアウトフィード端部２１０の等角図である。図２２は、図２１のアウトフィード端部の分解図であり、図２３は、図２２のＰ２部分の詳細図である。アウトフィード端部２１０は、サイドプレート２３０，２３１および搬送路支持体２３２を有するフレームを含む。先に実施形態を示したノーズローラアセンブリ２７０は、コンベヤベルト２０を搬送路の端部から戻り路に案内する。ノーズローラアセンブリ２７０は、フレームに挿入することができ、かつフレームから取り外すことができるカートリッジユニットとすることができる。駆動部２８０は、コンベヤベルト２０を駆動するためのドラムモータ、スプロケットまたは他の適切な駆動部であってよく、この駆動部は、モータ２８１によって駆動され、コンベヤベルト２０の駆動面の駆動要素と係合して回路を介してコンベヤベルトを作動させる。留め具または他の適切な手段を使用してサイドプレート２３０または２３１に接続された外部ベアリングとして示される駆動マウント２８２は、駆動部２８０をフレームに取り付ける。アウトフィードアセンブリは、駆動部２８０とコンベヤベルト２０との間の適切な係合を確保するための位置リミッタアセンブリ２９０も含む。一対の位置リミッタ連結プレート３２０は、位置リミッタ２９０の各端部をフレームに接続して、駆動部に対して位置リミッタを適切に位置決めする。スクレーパアセンブリ３３０もフレームに取り付けられている。作動中、位置リミッタおよびスクレーパアセンブリは作動位置にあり、スクレーパアセンブリ３３０はコンベヤベルト２０からゴミを取り除く位置にあり、位置リミッタ２９０は駆動部２８０とコンベヤベルト２０との係合を確保するように位置している。両アセンブリは、それらをフレームから完全に取り外すことなく、清掃または保守を可能にするために、作動位置から移動させることができる。
【0033】
図２４は、駆動部に対して位置リミッタを位置決めするための位置リミッタ連結プレート３２０の一実施形態を示している。図２５は、組み立てられたアウトフィードにおけるリミッタ連結プレート領域の詳細図である。リミッタ連結プレートは、駆動部２８０の駆動シャフト２８３を受け入れるための上側開口部３２１を含む。図２５に示すように、駆動マウント２８２は、組み立てられたとき、リミッタ連結プレート３２０の外側に配置され、駆動マウント２８２と関連するサイドプレート２３０との間にリミッタ連結プレート３２０を挟む。位置リミッタ連結プレートはシート部を含み、このシート部は、後側縁部の中間に、円筒端部２９１として示される位置リミッタアセンブリの第１の連結部を配置するための凹部３２２として示される開放シート部を含む。開放シート部３２２は、連結プレートに接続された駆動部２８０および位置リミッタローラ９０の軸に対して垂直な方向Ｄに開いており、位置リミッタローラ９０を係合する作動位置から回動させることができる。留め具開口部３２３は、各リミッタ連結プレート３２０を関連するフレームプレート２３０，２３１に固定するために留め具３２６を受け入れる。中間開口部３２４は、スクレーパアセンブリをリミッタ連結プレート３２０に接続するために、スクレーパアセンブリ上の突出部３４３を受け入れる。下側開口部３２５は、位置リミッタ２９０の第２の連結部と回動可能に接続するために使用される。位置リミッタは、下側開口部３２５を通って延びる連結突出部２９８を含む。ハンドル２９５は、連結突出部２９８に連結された位置リミッタの液滴形状のベース２９６から延びている。位置リミッタアセンブリ２９０は、この下側開口部３２５を中心に回動して位置リミッタ２９０を係合位置から移動させることができる。
【0034】
図２６は、図２１のアウトフィードにおける位置リミッタアセンブリ２９０を示している。位置リミッタアセンブリ２９０はローラリミッタ２９２を含み、このローラリミッタは、第１の側から第２の側へ延び、連結部を有し、ローラリミッタの両側面の軸方向突出部から延びる円筒端部２９１を含む。円筒端部２９１は、取付プレート２９３を形成する突出部を含み、取付プレートが、ネック部と、ローラリミッタ２９２の下方に延在する下側取付バー２９４に接続するための拡大端部とを含む。ネック部は、凹部２９９を形成する。取付プレート２９３は、連結突出部２９８を介してリミッタハンドルに連結されている。アウトフィードが組み立てられたときにリミッタ連結プレート３２０の外側に延びるリミッタハンドルは、液滴形状のベース２９６、ハンドル２９７および突出部２９５を含む。ベース２９６を取付プレート２９３に連結する連結突出部２９８は、アウトフィードが組み立てられたときにリミッタ連結プレート３２０の開口部３２５内に収容され、位置リミッタアセンブリ２９０は、この連結突出部２９８を中心に回動して位置リミッタを係合位置から移動させることができる。
【0035】
図２７は、スクレーパアセンブリ３３０の一実施形態を示している。スクレーパアセンブリ３３０は、取付プレート３３２の間に延びるベース支持体３３１を備える。ベース支持体３３１は、回転方向に剛性を有することができる。ベース支持体３３１は、スクレーパブレード３３４を受け入れるために、協働するフィンガとして示される複数のブレードレセプタクル３３３を形成する。ブレードレセプタクル３３３は可撓性であり、スクレーパブレードの厚さよりも細い溝をそのベースに形成して、スクレーパブレード３３４を圧縮保持する。図２１に示すように、組み立てられると、スクレーパブレード３３４は、ノーズローラアセンブリ２７０と位置リミッタローラ２９０との間でコンベヤベルト２０の外面と接触するように付勢されて、その外面からゴミを除去する。各取付プレートは、ベース支持体３３１およびスクレーパブレード３３４を取り付けるための外側突出部３３５，３３６を含む。スクレーパアセンブリは、各取付プレート３３２の頂部から延びるハンドル３３８も含む。カウンタウェイト３４１の両側に取り付けられた取付アーム３４０は、定位置でスクレーパアセンブリを取り付けて付勢するために使用される。各取付アーム３４０は、上側縁部の上側凹部３４２、中央外側突出部３４３および下側スロット３４４を含む。取付アーム３４０は、スロット３４４から内向きに突出するテーパ付きテール部３４５をさらに含む。隅部３４８は、下側縁部において、テール部３４５とスロット３４４の間に形成されている。取付アームの本体は湾曲して、湾曲した凹部３４６を形成している。その後、アームは、端部３４７でカウンタウェイト３４１に連結されている。
【0036】
スクレーパアセンブリベース３３１は、レセプタクル３３３の下に多数の切欠き３３７を含む。切欠きは、コラム３３９によって分離されている。コラム３３９は、可撓性であり、スクレーパ先端３３４がコンベヤベルトの外面と常に接触したままになるように撓むことができる。スクレーパベース３３１の中央部分のコラム３３９ｃは、スクレーパベース３３１の外側部分のコラム３３９ｏよりも厚くてもよく、それにより、外側へのより大きな撓みを可能にしながらも、スクレーパアセンブリ全体として十分な強度を確保することができる。
【0037】
図２８は、位置リミッタアセンブリ２９０へのスクレーパアセンブリ３３０の取り付けを示しており、ここでは、スクレーパアセンブリ３３０と位置リミッタアセンブリ２９０との間の接続を示すために、リミッタ連結プレート３２０が取り外されている。組み立てられたとき、位置リミッタの円筒端部２９１は、スクレーパアセンブリの凹部３４６内に位置し、連結プレート３２０の凹部３２２内に配置されている。スクレーパアセンブリのテール部３４５は、位置リミッタアセンブリの凹部２９９内に挿入され、位置リミッタアセンブリの取付プレート２９３は、テール部３４５の下に位置する。取付プレート３３２の上側突出部３３６は取付アーム３４０の凹部３４２内に受け入れられる。取付プレート３３２の下側突出部３３５は取付アーム３４０のスロット３４４内に挿入される。中央外側突出部３４３は、リミッタ連結プレートの中間開口部３２４を通り抜ける。
【0038】
清掃などのためのアクセスが必要とされるとき、ユーザは、余分なツールを必要とせずに構成要素を容易に定位置から解放することができ、同時に構成要素をフレームに接続したままにすることができる。例えば、ユーザは、位置リミッタハンドル２９７を後方に押して、接続された円筒端部２９１を連結プレート３２０の開放シート部３２２およびスクレーパ取付アーム３４０の凹部３４６から押し出すことができる。この動作は取付プレート２９３を回転させ、取付プレート２９３が隅部３４８に位置するまで、取付プレートをアーム３４０のテール部３４５に押し付ける。ハンドルの動きは、位置リミッタローラ２９２を解放し、図２９に示すように、コンベヤベルトから離れるように、位置リミッタローラをスクレーパの下方に回動させる。テール部３４５と取付プレート２９３との間のカム作用はアーム３４０を前方に調節し、スクレーパブレード３３４をコンベヤベルトとの接触から離れるように押す。その後、ユーザは、ハンドル３３８を引き上げて突出部３３６を上側凹部３４２から外し、突出部３３５をスロット３４４内で上方にスライドさせることによって、スクレーパアセンブリを定位置から引き出すことができる。ユーザは、スクレーパアセンブリをコンベヤベルトから離れるように回動させることができる。図３０に示すように、スクレーパアセンブリは、突出部３３５を中心に回動し、ブレード３３４が吊り下げ位置のリミッタローラの前方でフレームの下方に吊り下げられる状態で、静止する。すなわち、位置リミッタは、係合位置にあるとき、スクレーパに対して力を及ぼしてスクレーパをベルトに対して押し付ける。位置リミッタがその解放位置に移動すると、スクレーパに対する力が取り除かれ、位置リミッタが解放されたときにスクレーパを離脱させることができる。このようにして、ユーザは完全な分解を必要とせずにアウトフィードアセンブリの構成要素にアクセスすることができる。
【0039】
図３１および図３２を参照すると、フレーム内の駆動シャフト２８３の適切な位置決めを確保するために、アウトフィードアセンブリの組立中にツール３７０を使用することができる。ツール３７０は、駆動マウント２８２を締め付ける前に駆動シャフト２８３をセンタリングするために、プレート２３０または２３１の外側において、リミッタ連結プレート３２０とフレームプレート２３０または２３１との間で、駆動シャフト２８３の周りを固定する。ツール３７０は、互いに回動可能に連結された脚部３７１，３７２を備える。丸みを帯びたアーム３７３，３７４は、回動点３７５から延在する。丸みを帯びたアーム３７３，３７４は、脚部３７１，３７２を締めるときに互いに近付き、脚部３７１，３７２を開いたときに開く。丸みを帯びたアーム３７３，３７４は、駆動マウントにおける留め具を締め付ける前にフレームプレートの開口部内で駆動シャフト２８３をセンタリングするための突出部３７６，３７７，３７８を周縁付近に備える。
【0040】
図３３－図３９は、本発明の一実施形態に係るコンベヤのフレームに接続されたままで作動位置から解放することができる構成要素を含むコンベヤのインフィード部分４００の別の実施形態を示している。インフィード部分は、サイドプレート４３０，４３１間にベルト案内要素を取り付ける。タブ４７２を使用してサイドプレート４３０，４３１およびその間に取り付けられたノーズローラアセンブリ４７０は、前述したように、搬送路の端部で、コンベヤベルト４２０を下方から搬送路内に案内する。ドラッグローラ４８０は、コンベヤベルト４２０をノーズローラアセンブリ４７０に合わせるためにようにするために局所的な張力を与え、サイドプレート４３０，４３１のシート部４３３（図３７を参照）に保持される。また、サイドプレート４３０，４３１は、後述するように、位置リミッタ連結プレートを取り付けるためのレセプタクル４３６と、ベルト案内ローラ４６０（図３８および図３９に示す）の取付軸を配置するための縦方向スロット４３２とを含む。ノーズローラアセンブリ４７０は、別個のインサートではなく、サイドプレート間に延びるベース構造から延びるアームと、アームの開口部を通って延びる軸であって、アーム間の空間に複数のノーズローラセグメントを回転可能に取り付ける軸と、軸の屈曲部分を受け入れてアセンブリに固定するためのサイドプレート４３０上の突出部または他の特徴部とを含む。
【0041】
インフィードアセンブリ４００は、ドラッグローラ４８０とコンベヤベルト４２０の駆動面との間の適切な係合を確保するためにドラッグローラ４８０に対して位置決めされたローラリミッタ４９０をさらに含む。図３８に示すように、ローラリミッタ４９０は取付プレート４９１間に延びるローラを含み、各端部に円筒形の取付端部４９２を含む。取付バー４９３は、主ローラ部分の下で取付プレート４９１間に延び、取付プレート４９１の一方の外側でハンドル４９５に連結されている。取付バー４９３の少なくとも一端は、関連する取付プレート４９１を通って延びるとともに、ハンドル４９５に連結され、ハンドルは、取付バー４９３を中心に回転させることができ、それにより、ローラリミッタ４９０を定位置に移動させ、かつその位置から移動させることができる。
【0042】
ローラリミッタ４９０は、連結アーム４６２を使用してベルト巻付けローラ４６０に連結され、連結アームは、図３８に示すように、ベルト巻付けローラ４６０の端部から取付プレート４９１まで延び、ローラリミッタ４９０の端部によって取付プレート４９１に連結されている。
【0043】
インフィードアセンブリは、ローラリミッタ４９０およびベルト巻付けローラ４６０を位置決めし、それらの構成要素をフレームに連結するために使用される位置リミッタ連結プレート４１０をさらに含む。連結プレート４１０は、サイドプレート４３０のレセプタクル４３６に挿入された留め具４１１を用いてサイドプレート４３０，４３１に取り付けられている。各連結プレート４１０は、取付プレート４３０を通って突出するドラッグローラ４８０の端部を受け入れるための水平前部スロット４１２と、ローラリミッタ４９０の端部４９２を取り付けるための、コンベヤフレームの内側を向く開放シート部４１３と、ベルト巻付けローラ４６０の取付軸４６３を取り付けるための後側縦方向スロット４１５とを含む。開放シート部４１３は開いており、コンベヤベルトとの係合から外れるようにローラリミッタ４９０を回動させることができる。ローラリミッタのハンドル４９５は、連結プレート４１０の開口部４１６を通って延びる取付バー４９３に取り付けられているため、組み立てられたとき、ハンドル４９５は連結プレート４１０の外側に回転可能に取り付けられる。
【0044】
ハンドル４９５を使用して、ベルト案内ローラ４６０とローラリミッタ４９０とを容易に外すことができる。図３５および図３６に示すように、取付バー４９３によって規定される回転軸を中心とするハンドル４９５の回転は、連結されたローラリミッタ４９０をシート部４１３から引き離して、取付バー４９３を中心として回転させる。この動作はまた、取付軸４６３を連結プレート４１０のスロット４１５内で下方にスライドさせながら、連結されたベルト案内ローラ４６０を引き下げる。スロット４１５はベルト案内ローラ４６０を含む。構成要素は、ハンドル４９５を矢印と反対方向に回転させることによって容易に元の位置に戻すことができる。連結プレートの幾何学的形状は、ドラッグローラ４８０に対するローラリミッタの正確な位置合わせおよび位置決めを可能にする。開放シート部４１３の開放側は、取付位置におけるローラリミッタ４９０の中心軸およびドラッグローラ４８０の中心軸から延びる基準線に対してほぼ垂直であり、さらにローラリミッタ４９０の軸に対してもほぼ垂直であることが好ましい。開放シート部４１３の幾何学形状は、ローラリミッタ４９０の係合作動位置（図３３および図３４）への移動を制御し、それが解放された非作動位置（図３５、図３６）から作動位置に移動するに連れて、ローラリミッタの軸とドラッグローラ４８０の軸との間の距離が、コンベヤベルト４２０について許容可能な最小の隙間まで接近し、その後、コンベヤベルトがその間を通ることを可能にする所望の最終最適距離まで再び開くようにしている。本発明は、ローラリミッタ４９０を係合させ、かつ係合を解除するときに、ベルト巻付けローラ４６０などの補助構成要素を移動させることに限定されるものではない。
【0045】
図３３－図３９に示す構成要素は、コンベヤに恒久的に取り付けることができるが、特定の構成要素は、コンベヤから構成要素を取り外すことなく、清掃、修理または他の必要性のために解放されて非作動位置に移動されるものであってもよい。構成要素は、外部ツールを使用して過度に調整することを必要とせずに、正確な作動位置に容易に戻すことができる。
【0046】
図４０－図４８は、図３３－図３９に示す実施形態と同様のインフィードアセンブリ６００の別の実施形態を示しているが、異なるハンドル６９５、ベルト巻付けローラ６６０の取付軸６６３を配置する湾曲したスロット６１５、および他の小さな変更点を有する。
【0047】
インフィードアセンブリ６００は、対向するサイドプレート６３０，６３１と、サイドプレート６３０，６３１に取り付けられてコンベヤベルト６２０をコンベヤのインフィードで案内するためのノーズローラアセンブリ６７０とを含む。ノーズローラアセンブリ６７０は、搬送路の端部で第１のサイドプレートから第２のサイドプレートまで延在する支持プレートと、支持プレートから延在するアームと、屈曲した端部を有しアームによって支持される軸と、コンベヤベルト６２０をコンベヤの搬送路上に案内するために軸に取り付けられた１または複数の回転自在なノーズバーとを備える。取り外し可能なベルト案内アセンブリ６７０は、第１のサイドプレート６３０上の外向きの突出部６３５を使用してフレームに取り付けられている。
【0048】
アセンブリは、コンベヤベルト６２０に限られた引っ張り動作を誘導してコンベヤベルトをコンベヤのインフィード端部でノーズローラアセンブリ６７０に合わせることを可能にするために、サイドプレート６３０，６３１間に取り付けられたドラッグローラ６８０をさらに含む。ドラッグローラ６８０とコンベヤベルト６２０の駆動面との間の適切な係合を確保するために、ローラリミッタ６９０がドラッグローラ６８０に対して位置決めされている。ドラッグローラ６８０の軸端部は、サイドプレート６３０，６３１のシート部に配置されている。例えば、図４２に示す例示的なシート部６３３は、プレートの前方に開いているが、本発明はそれに限定されるものではない。また、サイドプレート６３０，６３１は、巻取式のベルト巻付けローラ６６０のためのトップシート部６３２も含む。トップシート部６３２は底部に向かって開いている。サイドプレート６３０，６３１は、連結プレート６１０をサイドプレートに取り付けるための開口部６３６または他の特徴部を含む。
【0049】
例示的なアセンブリ６００は、ローラリミッタ６９０、ベルト巻付けローラ６６０および他の付属品を取り付けおよび位置決めするために各サイドプレート６３０、６３１に連結された位置リミッタ連結プレート６１０をさらに含む。図４３に示すように、例示的な連結プレート６１０は、関連するサイドプレート６３０または６３１の開口部６３６と整列するように構成された上側開口部６１６を含む。留め具６１１は、連結プレート６１０をサイドプレート６３０または６３１に取り付けるために、整列した開口部を通して挿入されているが、連結プレート６１０を取り付けるための任意の適切な手段を使用することが可能である。スロット付きシート部６１２は、サイドプレート６３０を通って突出するドラッグローラ６８０の端部を受け入れる。例示的なシート部６１２は閉じているが、上述したように開くこともできる。各連結プレート６１０は、ローラリミッタ６９０のための開放シート部６１３をさらに含む。シート部６１３は、湾曲スロットを含み、このスロットは、連結プレート６１０の下端縁部に開口し、コンベヤが作動モードにあるときにローラリミッタ６９０の取付端部６９２を配置する丸みを帯びた端部で終端となる。丸みを帯びた端部の下の連結プレートの開口部６１８は、ハンドル６９５を取付バー６９３に連結するために使用され、この取付バーは２つの取付プレート６９１の間に延び、それら取付プレートが取付バー６９３を位置ローラ６９０に接続する。開放シート部６１３は、位置リミッタアセンブリのローラ部分を外すために、円筒状の取付端部６９２が、丸みを帯びた端部から、湾曲スロットを通って、開口部６１８周囲で連結プレート６１０から外れるように、回動するのを可能にするように構成されている。一実施形態において、開放シート部６１３は、ローラリミッタが解放位置から係合位置に移動するに連れて、ローラリミッタの軸とガイドローラ６８０の軸との間の距離が、ベルトを収容する最小許容隙間に近付き、その後、所望の最終最適距離まで再び開くように、サイズおよび形状が設定されている。
【0050】
図４４および図４５は、連結プレート６１０を用いてエンドプレート６３０，６３１に取り付けるのに適したローラリミッタアセンブリの一実施形態を示している。ローラリミッタアセンブリは、取付プレート６９１間に延び、両端に円筒形の取付端部４９２を含むローラ６９０を備える。作動中、ローラリミッタ６９０は、ドラッグローラ６８０とコンベヤベルト６２０との間の適切な係合を確保するために、ドラッグローラ６８０に対して位置決めされる。取付バー６９３は、主ローラ部分の下で取付プレート６９１間に延びる。取付バー６９３の少なくとも一端は、組み立てられたときに、関連する取付プレート６９１を通り、さらに連結プレート６１０の開口部６１８を通って延びる。取付バーの端部はハンドル６９５に連結され、このハンドルは、取付バー６９３を中心に回転してローラリミッタ６９０を定位置に移動させ、かつその位置から移動させることができる。
【0051】
ローラリミッタ６９０は、連結アーム６６２を使用してベルト巻付けローラ６６０に連結され、連結アームは、ベルト巻付けローラ６６０の端部からローラリミッタの取付端部４９２まで延びる。
【0052】
図４５に示すように、ピン６９７を使用して取付バー４９３を取付プレート６９１に固定することができる。取付バー６９３の一端は、取付プレート６９１の軸方向開口部６０８に収容されている。ピン６９７は、取付バーを取付プレート６９１に固定するために、取付プレート６９１を貫通する垂直開口部６０９を取付バー６９１の開口部と整列させることによって形成される通路を介して、挿入されている。
【0053】
位置ローラ６９０の軸端部を保持するために、ベアリング６９６および保持キャップ６９８は、取付プレート６９１の上部から延びる円筒形の取付端部４９２内に組み立てられている。
【0054】
ベルト巻付けローラ６６０は、連結アーム６６２を使用して位置ローラ６９０に接続されているため、位置ローラ６９０がシート部６１３から外れると、ベルト巻付けローラも移動する。連結プレート６１０はさらに、ベルト巻付けローラ６６０の取付軸６６３を配置するための上側セクションおよび下側セクションを含む湾曲スロット６１５を含む。位置ローラが作動位置から外れると、取付軸６６３は、湾曲スロット６１５によって形成されるトラックを通って下方に移動する。
【0055】
作動モードでは、図４０、図４６および図４７に示すように、ハンドル６９５が直立しており、連結された円筒状の取付キャップ６９２がシート部６１３に配置され、ベルト巻付けローラ６６０の軸端部６６３が連結プレート６１０のスロット６１５の頂部にある。図４８に示すように、ハンドル６９５は、連結された取付バー６９３を中心に回転されて、アセンブリを非作動位置に移動させる。連結プレート６１０は、ハンドル４９５を作動位置に配置するための突出部６１７（図４３を参照）を含む。
【0056】
図４０、図４６および図４７に示す作動モードでは、ノーズローラアセンブリ６７０が、コンベヤベルト６２０をドラッグローラ６８０へと下方に案内し、ドラッグローラが、局所的な張力を与えてコンベヤベルト６２０を小径のノーズローラに合わせるようにする。位置ローラ６９０は、コンベヤベルト６２０とドラッグローラ６８０との適切な係合を確保し、巻取りローラ６６０は、適切な係合を容易にするためにベルトを巻き付けるように位置決めされる。連結プレート６１０は、作動中に、様々な構成要素を最適な位置および係合状態に維持する。
【0057】
清掃または別の目的のためのアクセスを可能にすべくアセンブリ６００を非作動モードに移行するために、ユーザはハンドル６９５を回転させるか、または他の方法で移動させて、取付キャップ６９２をシート部６１３から押し出す。ローラリミッタ６９０は、吊り下げ位置まで取付バー６９３を中心に回動し、ベルト６２０へのアクセスを可能にする。ローラリミッタ６９０は、スロット６１３で軸端部６６３をスライドさせながら、連結されたベルト巻付けローラ６６０を下方に引っ張る。ローラ６６０，６９０の相対位置は、連結部６６２によって維持される。構成要素は、コンベヤベルトへのアクセスを可能にしながらも、取付バー６９３およびベルト巻付けローラの軸端部６６３によってコンベヤのフレームに接続されたままである。
【0058】
図４９－図５３は、コンベヤ用のアウトフィードアセンブリ５００の別の実施形態を示しており、このアセンブリは、上述した多くの同様の構成要素を含み、それには、サイドプレート５３０と、ノーズローラアセンブリ５７０と、モータ５８１によって駆動される駆動部５８０と、作動位置へと、あるいは作動位置から回転可能であるローラリミッタ５９０として示される位置リミッタと、スクレーパアセンブリ５６０と、駆動部５８０に対する適切な位置に位置リミッタ５９０を位置決めするための１または複数の位置リミッタ連結プレート５２０とが含まれる。連結プレート５２０のシート部５１３は、インフィード４００のシート部４１３と同様であり、位置リミッタの円筒状の取付端部５９２を、湾曲したシート部に位置する作動位置から解放位置へと回動させることができるように開放されており、それにより、円筒状の取付端部５９２が開放シート部５１３から外に回動されて位置リミッタが解放されるようになっている。組み立てられると、図４９に示すように、ノーズローラアセンブリは、コンベヤベルト４２０を搬送路から駆動部５８０まで下方に案内し、駆動部がコンベヤベルトの駆動面と係合する。スクレーパアセンブリ５６０に取り付けられたスクレーパブレード５６４は、コンベヤベルトの外側からゴミを取り除き、連結プレート５２０に連結された取付アーム５４０の上側凹部５４２によって適切に位置決めされる。ハンドル５９５は連結プレート５２０の外側に連結され、取付プレートの内側で取付けバー５９４に連結され、取付けバーが、取付プレート５９３および円筒端部５９２を介して位置リミッタローラ５９０に連結されている。ハンドル５９５は、図５０に示すように、下方に回動して位置リミッタローラ５９０を外すことができ、それにより、スクレーパブレード５６４を押してコンベヤベルト５２０との係合を解除することもできる。スクレーパブレード５６４、アームおよび支持体は、アセンブリから引き出すことができる。
【0059】
連結プレート５２０は、留め具５２２を用いてサイドプレート５３０に取り付けることができる。連結プレート５２０は、駆動部５８０の軸を回転可能に取り付けるためのベアリング５２３を収容するための上側開口部５２１を含む。ローラリミッタエンドキャップ５９２用の開放シート部５１３は、中間セクションに形成され、シート部５１３の下の開口部５２６は、ハンドル５９５をローラリミッタ５９０の取付バー５９４に連結する。
【0060】
図５３－図５６は、コンベヤ用のアウトフィードアセンブリ７００の別の実施形態を示しており、このアセンブリは、上述した多くの同様の構成要素を含み、それには、サイドプレート７３０と、搬送路のアウトフィードでコンベヤベルト７２０を案内するためのノーズローラアセンブリ７７０と、コンベヤベルトの駆動面と係合することによりコンベヤベルト７２０をポジティブドライブする駆動部７８０と、作動位置へと、あるいは作動位置から回転可能であるローラリミッタ７９０として示される位置リミッタであって、作動位置においてコンベヤベルト７２０と駆動部７８０の最適な係合を確保する位置リミッタと、スクレーパアセンブリ７６０と、作動中に駆動部７８０に対する適切な位置にローラリミッタ７９０を位置決めし、ローラリミッタおよびスクレーパアセンブリが非作動モードで駆動部７８０から離れるように移動することを可能にするための１または複数の位置リミッタ連結プレート７１０とが含まれる。
【0061】
アウトフィードアセンブリ７００は、上述した実施形態からの変形例を示している。例えば、ハンドル７９５は異なる構成であってもよい。さらに、駆動軸７８１用のベアリング７２３は、連結プレート７１０の外側に取り付けられた外部ベアリングであってもよい。図５６に示すように、外部ベアリング７２３は、開口部７２９を介して挿入された留め具７２５を使用して連結プレート７１０の外面に取り付けられている。連結プレート７１０の上側開口部７２１（図５７に示す）は、ベアリング７２３の中央開口部と整列して駆動軸７８１を収容する。連結プレート７１０は、サイドプレート７３０の駆動シャフト開口部と整列され、連結プレートの開口部７２８を通ってサイドプレート７３０内に入る留め具７２６を使用してサイドプレートに固定されている。
【0062】
ハンドル７９５は、図５６および図５７に示すように、連結プレート７１０の下側開口部７２７を介して位置リミッタアセンブリ７９０に連結されている。例示的なハンドルは、位置リミッタアセンブリ７９０の取付バー７９４から下側開口部７２７を通って延びる突出部７９３を受け入れるベース７９６を含む。ハンドルバーは、ベース７９６から延びて、ハンドルバーの端部に内向きの突出部７９８を有するハンドル７９５を形成する。内向き突出部は、作動中にハンドルバー７９５を定位置に選択的にロックするために、ベアリング７２３の開口部７２６内に受け入れられる。
【0063】
また、連結プレートは、駆動軸用の上側開口部７２１と、ハンドルを位置リミッタアセンブリ７９０に連結するための下側開口部７２７とに加えて、作動中に位置リミッタアセンブリのエンドキャップ７９１を受け入れるための開放された中間シート部７１３を含み、それにより、位置リミッタアセンブリのローラ部分を駆動部７８０に対して最適に位置決めする。開放シート部によって形成される連結プレートのネック部の別の中間開口部７２４は、図５９に詳細に示されるスクレーパアセンブリ７６０の外側突出部７４３を受け入れて、コンベヤベルト７２０に対するスクレーパアセンブリの取り付けおよび位置決めを容易にする。ベース７６１は、開口部７４８を介して取付アーム７４０のテール部に回動可能に連結されるようにしてもよい。開放された中間シート部７１３は、開口部７２７を中心にエンドキャップ７９１を回動させて、位置リミッタアセンブリのローラ部分を外すことを可能にする。中間シート部７１３は、上側開口部７２１内の駆動軸の中心軸とローラリミッタ７９０の軸との間の基準線に垂直な方向に向かって開いており、それにより、ローラリミッタ７９０の係合位置から解放位置への移動を可能にする。一実施形態では、開放シート部が、ローラリミッタが解放位置から係合位置に移動するに連れて、ローラリミッタの軸と駆動部７８０の軸との間の距離が、ベルトを受け入れる最小許容隙間に近付き、その後、所望の最終最適距離まで再び開くように寸法および形状が設定されている。
【0064】
図５８を参照すると、スクレーパアセンブリ７６０は、連結プレート７１０に取り付けるための外側突出部７４３および少なくとも１の上側凹部７４２を有する取付アーム７４０を含む。カウンタウェイト７４１は、取付アーム７４０の端部間に延びる。スクレーパブレード部分は、ベース７６１と、可撓性アーム７６９と、当該可撓性アームに挿入されたブレード７６４とを備える。ハンドル７６８は、ベース７６１の端部から延びており、スクレーパアセンブリを組み立てるために、取付アーム７４０の上側凹部７４２内に受け入れられる。
【0065】
図５４および図５６に示す作動モードでは、ガイドアセンブリ７７０が、コンベヤベルトを搬送路から駆動部７８０に案内する。位置リミッタアセンブリ７９０は、連結プレート７１０によって定位置に保持され、コンベヤベルトと駆動部との係合を確保する。スクレーパアセンブリ７６０は、ゴミを除去するためにブレード７６４をコンベヤベルト７２０に対して適切な位置に保持し、同様に連結プレート７１０およびカウンタウェイト７４１によって定位置に保持される。
【0066】
非作動モードでは、清掃、修理または別の目的のためのアクセスを可能にするために、位置リミッタ７９０およびスクレーパ７６４が係合を解除することができる。図５９を参照すると、ハンドル７９５は、そのベース７９６を中心に回動させることができ、それにより位置リミッタアセンブリの円筒形のエンドキャップ７９１を開放シート部７１３から外して、連結されたローラ部分を係合位置から押し出すことができる。この動きは、スクレーパアセンブリ７４０の取付アーム７４０をベルトから離れる方向に傾けて、取り付けられた突出部７４３を中心に回動させ、ブレード部分７６４をコンベヤベルトとの接触から離れるように押圧する。
【0067】
図６０に示すように、ハンドル７６８を凹部７４２から持ち上げ、アームおよび取り付けられたブレード７６４をベース７６１の周りでコンベヤベルトから離れるように回転させることによって、ブレード７６４およびアーム７６９をコンベヤベルトからさらに遠くに押すことができる。図示のように、解放モードでは、位置リミッタアセンブリ７９０およびスクレーパアセンブリ７６０などの構成要素は、コンベヤフレームに取り付けられたままであり、作動位置に容易に押し戻すことができる。
【0068】
上述したアセンブリにおいて、ノーズローラアセンブリ７０，１７０，２７０，４７０，５７０，６７０，７７０は、第１の側から第２の側へ延びる支持梁またはプレートと、支持梁またはプレートの上面から延びるアームであって、整列した複数の開口部を有するアームと、整列した開口部を通って延びる軸と、軸に取り付けられた少なくとも１の回転可能なノーズバーとを備える。支持梁は、フレームのサイドプレートの凹部に取り付けることができ、あるいは支持プレートは、サイドプレートに恒久的に連結することができる。軸は任意の適当な手段を介してサイドプレートに固定されている。図６１－図６７は、コンベヤベルトを案内するノーズローラを保持する軸を支持するためにノーズローラアセンブリで使用するのに適したアーム６７３の一実施形態を示している。
【0069】
各アーム６７３は、軸を受け入れるための上側開口部６７９を有する成形バーと、アームを支持プレート６７１、梁または他の構造体に固定するためのねじ付き下端部６８１とを含む。アームはステンレス鋼であってもよく、または任意の適切な材料もしくは材料の組み合わせを含むようにしていもよい。
【0070】
例示的な支持プレート６７１、梁または他の接合されるコンベヤ構成要素は、アームの下端部を受け入れるための開口部６７２を含む。ねじ付きナット６９０または他の適切な構成要素は、ねじ付き下端部６８１と螺合して、アーム６７３をプレート６７１に対して固定する。
【0071】
例示的な実施形態では、開口部６７２が上側面取り部６７３を有し、開口部のより大きい直径部分が、衛生状態がより重要となり得るコンベヤの部分を向いている。
【0072】
アーム６７３は、上側面取り部６７３内に受け入れられるように構成された拡大中央部６７５を有する。拡大中央部６７５は、先端６７４に向かってテーパが付けられた面取りされた上面６７７および下面６７６を含む。下面６７６は、開口部の面取り部６７３と一致しない形状を有するものであってもよい。このようにして、アーム６７６を支持プレート６７１に対して圧縮シールすることができる。ナット６９０がネジ付き下端部６８１にねじ込まれると、下面６７６が変形して開口部の形状と一致し、それによってアーム６７６および支持プレート６７１を圧縮シールする。このアプローチ接合は、任意の２つのコンベヤ構成要素を接合するために使用することができる。
【0073】
図６８は、高衛生環境（プレート８７１の屈曲部の外側）と低衛生環境（プレート８７１の屈曲部内）との間に圧縮シールを使用して形成されるインフィードまたはアウトフィードノーズローラアセンブリ８７０の一例である。図示のように、ベースプレート８７１は、搬送路から戻り路への移行部を形成するように屈曲する。この屈曲部では、上側面取り部を有する一連の開口部８７２が形成される。整列した開口部を有する複数のアーム８７３は、開口部６７２に挿入される。アーム８７３は、上側面取り部に受け入れられるように構成された拡大中央部６７５を有する。拡大中央部６７５は面取りされた上面および下面を含み、下面が開口部の上側面取り部の形状とは異なり、それによりアーム６７６を支持プレート８７１に対して圧縮シールすることができる。アームは、対応するナット８９０または他の適切なデバイスを受け入れるように構成されたネジ付き下端部８８１を含む。シールを容易にするために、ワッシャ８９１をナット８９０とプレート８７１の内面との間に挿入することができる。ナット８９０がねじ付き下端部に締め付けられると、拡大中央部８７５の下面は開口部８７２の形状と一致するように変形し、それによってアーム８７６と支持プレート８７１とを圧縮シールする。アームの整列した開口部を介して挿入される軸８７４は、上述したように、１または複数の回転可能なノーズローラセグメント８７５を収容することができる。
【0074】
特許請求の範囲は、記載した例示的な実施形態の詳細に限定されることを意図していない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【図51】
【図52】
【図53】
【図54】
【図55】
【図56】
【図57】
【図58】
【図59】
【図60】
【図61】
【図62】
【図63】
【図64】
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【図67】
【図68】