特許 7007301 潤滑油の品質の推移の追跡の装置およびプロセス、追跡の方法および潤滑油の鉄含有量の測定のためのその方法の使用

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-01-11

(45)【発行日】2022-02-10

(54)【発明の名称】潤滑油の品質の推移の追跡の装置およびプロセス、追跡の方法および潤滑油の鉄含有量の測定のためのその方法の使用

(51)【国際特許分類】

   G01N 23/223 20060101AFI20220203BHJP

【ＦＩ】

G01N23/223

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2018563039

(86)(22)【出願日】2017-06-02

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2019-06-24

(86)【国際出願番号】 EP2017063427

(87)【国際公開番号】W WO2017207747

(87)【国際公開日】2017-12-07

【審査請求日】2020-05-11

(31)【優先権主張番号】1655022

(32)【優先日】2016-06-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR

(73)【特許権者】

【識別番号】516357100

【氏名又は名称】トタル マルケティン セルビスス

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100173107

【弁理士】

【氏名又は名称】胡田 尚則

(74)【代理人】

【識別番号】100128495

【弁理士】

【氏名又は名称】出野 知

(74)【代理人】

【識別番号】100146466

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 正俊

(72)【発明者】

【氏名】ラファエル ジュストン

(72)【発明者】

【氏名】ヤン トロアディク

(72)【発明者】

【氏名】フランソワ ショドーレイユ

(72)【発明者】

【氏名】ジャン－フィリップ ロマン

(72)【発明者】

【氏名】アルノー アミオ

【審査官】小野寺 麻美子

(56)【参考文献】

【文献】特表２００３－５３４５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１６／０３５７３３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１１－０１３０２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５９８２８４７（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００３／０１２８８０５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００２／０１４９７６８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ ２３／００ － Ｇ０１Ｎ ２３／２２７６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

設備（Ｍ）に含まれる潤滑油の品質の推移を追跡するための装置（２）であって、この装置は、
・前記潤滑油を循環する（Ｆ１）ための少なくとも１つの導管（４）、この導管は、上流で該設備に、そして下流で回収パン（６）に接続されている、および、
・Ｘ蛍光発光技術によって潤滑油試料の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素の含有量を測定するためのセンサ（５０）、このセンサは、Ｘ線源（５０２）、Ｘ線検出器（５０４）ならびに、分析される潤滑油試料を含むように意図され、そして該Ｘ線源から出て、または該検出器に向かって進むＸ線を通過させるための窓を形成する壁（５１０）を取り付けられたセル（５０６）を含む、
を含んでなり、
前記装置は、
・導管（４）中の前記潤滑油の循環（Ｆ１）のための第１の制御された遮断弁（２０）、
・潤滑油を蓄積するための緩衝貯槽（２６）、
・一方は前記第１の制御された遮断弁（２０）の上流で前記導管に、そして他方は前記緩衝貯槽に接続された第１のバイパスライン（２８）、
・前記第１のバイパスライン中の前記潤滑油用の前記循環のための第２の制御遮断弁（３２）、
・前記緩衝貯槽から前記回収パンへの、前記潤滑油用のための、第２の排出ライン（４２）、
・前記第２の排出ライン中の前記潤滑油の前記循環のための第３の制御遮断弁（４４）、を含むことを特徴とし、
・センサ（５０）は、前記緩衝貯槽（２６）の出口における、潤滑油試料の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素の含有量を測定し、そして、
・Ｘ線源（５０２）からの、または検出器（５０４）に向かって進むＸ線を通過させるための窓を形成する壁（５１０）が、ポリエチレンテレフタレートで作られている、
装置。

【請求項2】

セル（５０６）が金属筐体（５０８）を含み、これに壁（５１０）が付加されている、請求項１記載の装置。

【請求項3】

セル（５０６）が、壁（５１０）を受容するための中空の筐体（５０８Ｃ）および、前記壁の前記中空の筐体中への固定化のためのねじ切りされた座金（５１２）を含んでいる、請求項２記載の装置。

【請求項4】

センサ（５０）が、前記潤滑油試料の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素の含有量を測定するためのセンサである、請求項１～３のいずれか１項記載の装置。

【請求項5】

筐体（５０８）が金属または非鉄合金、特にはアルミニウムを基にした合金で作られている、請求項２または３記載の装置。

【請求項6】

Ｘ線源（５０２）およびＸ線検出器（５０４）が、それらを筐体（５０８）に対して、そして壁（５１０）に対して位置を定める蓋（５１４）に取付けられ、そしてこの蓋がＸ線の伝搬に対して遮蔽体を形成する、請求項２～５のいずれか１項記載の装置。

【請求項7】

Ｘ線源（５０２）の標的軸（Ａ５０２）およびＸ線検出器（５０４）の標的軸（Ａ５０４）がそれらの間に２０～２５°の範囲の角度（α）を形成する、請求項１～６のいずれか１項記載の装置。

【請求項8】

壁（５１０）が２００μｍ以下の厚さを有する、請求項１～７のいずれか１項記載の装置。

【請求項9】

Ｘ蛍光発光技術によって潤滑油試料の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素の含有量を測定するためのセンサ（５０）が、第２の排出ライン（４２）上に位置している、請求項１～８のいずれか１項記載の装置。

【請求項10】

前記潤滑油の塩基性指数（ＢＮ）を測定するための、第２の排出ライン（４２）上に位置し、そして緩衝貯槽（２６）の出口における前記潤滑油の塩基性指数の測定を可能にするセンサ（４８）を更に含む、請求項１～９のいずれか１項記載の装置。

【請求項11】

請求項９記載の装置（２）による、設備（Ｍ）中を循環する潤滑油の所定の化学元素の含有量の推移の追跡のための自動化された方法であって、
ａ）前記第１の制御された遮断弁（２０）を閉鎖する工程、
ｂ）前記第１の制御された遮断弁（２０）の上流の導管（４）内に蓄積されたある量（Ｌ、Ｌ’）の潤滑油から前記緩衝貯槽に供給するために、第２の弁（３２）を開き、そして第３の弁（４４）を閉鎖する工程、
ｃ）緩衝貯槽（２６）中に存在する前記潤滑油を、第２の排出ライン（４２）を経由して、センサ（５０）のセル中まで循環させるために、第３の弁（４４）を開く工程、
ｄ）緩衝貯槽（２６）の出口における前記潤滑油の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素の含有量を測定するためにセンサ（５０）を使用する工程、
からなる工程を少なくとも含む方法。

【請求項12】

船舶に搭載された設備（Ｍ）の運転を追跡する方法であって、請求項１１記載の方法を適用することによる、船舶上で、設備中を循環する潤滑油の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素、特には鉄、の含有量の測定を含む、方法。

【請求項13】

船舶の設備（Ｍ），特には船舶エンジン中を循環する潤滑油の溶解されたおよび／または粒子状の所定の化学元素、特には鉄の含有量を測定するための、請求項１２記載の方法の使用。

【請求項14】

Ｘ線源（５０２）およびＸ線検出器（５０４）の標的軸（Ａ５０２、Ａ５０４）の間の角度（α）が、２２°である、請求項７項記載の装置。

【請求項15】

壁（５１０）が、１５０μｍ以下の厚さを有する、請求項８項記載の装置。

【請求項16】

壁（５１０）が、１２５μｍの厚さを有する、請求項８項記載の装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、設備、例えば船舶エンジン中を循環する潤滑油の品質の推移の追跡のための装置に関する。また、本発明は、潤滑油の所定の化学元素、特には潤滑油の溶解された鉄および／または粒子状鉄、の含有量の推移の追跡のための方法に関する。更に、本発明は、船舶内に搭載された設備の運転の追跡のための方法に関する。

【0002】

本発明の分野は、特にはエンジン、特には船舶用エンジンのための、潤滑油の分析のための装置の分野である。

【背景技術】

【0003】

商用の船舶に用いられる内燃機関の分野においては、このエンジン内を循環する潤滑油の分析によって、エンジンの状態が追跡されなければならないことが知られている。そのような分析によって、エンジン内で発生する傾向にある摩耗および／または腐食の現象を検知することが可能となる。過去においては、エンジンの運転は比較的安定しており、メンテナンス操作が行われるべきかを予測するために、船の熱－冷間に、オン／オフ基準で潤滑油の品質を制御すれば十分であった。今日では、エンジンは、ますます精密化され、そして摩耗および／または腐食の現象に敏感になっており、そのために、特には潤滑油（オイルまたはエンジンオイルとも称される）中の全体的な鉄含有量の追跡のために、分析は船舶上で、そして洋上で行われなければならず、この鉄含有量は、摩耗現象からもたらされる。潤滑油の全体の鉄含有量は、粒子状形態で、例えば酸化鉄として、または溶解された形態で、例えばイオンの形態で、潤滑油中に存在する鉄含有量を含んでいる。このことは人員の訓練および精巧な設備を船舶内に搭載することを強いることとなり、訓練された航海を業とする人員でさえも、その操作は制御するのが比較的に困難である。更に、このことは、人員の仕事の負担を増大させる。

【0004】

国際公開第2010/046591号には、船舶内に搭載されたシステムの使用が開示されており、その中ではエンジンを出たオイルが、その塩基性指数またはその金属粒子の含有量の測定の可能性を与える測定システムと関連付けられた機能性構成部分へと誘導されている。実際には、エンジンを出たオイルの流速は低く、そしてエンジンの出口におけるこの流れは、液滴からなり、それが導管の内部を、機能性構成部分が、それが行う測定が正確であるのに十分なオイル流速で供給されているかが不確かなくらいに流れる。

【0005】

国際公開第03/091550号には、潤滑油を分析する方法が開示されており、その中で、監視されるべき潤滑油の試料に対してＸＲＦセンサによって行われた測定値が、参照の潤滑油試料に行われた測定値と比較されている。この取り組みは試験室での操作のために提供されており、そして資質のある労働者を必要とする。

【0006】

更には、エンジンの潤滑系の摩耗による潤滑油中の金属粒子の含有量の測定のためのＸ線源およびＸ線検出器を含む分光器の使用が、米国特許第5,982,847号明細書で知られている。このＸ線源およびこの検出器は、非金属材料で作られた、またはアルミニウムに基づくセルと組み合わされており、そしてセルはＸ線に対して透明な窓を装備されており、そしてこの窓は、例えばベリリウムで、ホウ素で、またはアルミニウムをコーティングされたポリマーでできていることができる。ベリリウムは、満足な結果を与えるが、しかしながら操作者に対して毒性であることが証明される可能性がある。他の材料はＸ線を濾波する傾向にある。セル中の循環する流体の圧力および温度を考慮すると、セルが受ける機械的力に抗するためには、窓は比較的に厚くなければならないが、しかしながら、このことは、Ｘ線源と分析される試料との間およびこの試料と輻射線検出器との間の両方で、セルを横切る輻射線を弱める効果を有している。

【0007】

他方で、試験室の装置、例えば米国特許第6,233,307号明細書で知られている装置は、潤滑油中の溶解された鉄の含有量の検出を可能とする可能性があるが、運搬および複雑な使用が困難であり、このことから、それについて訓練されていたとしても、航海を業とする人員にとってそれらは非常に利用可能ではないものとなる。

【0008】

これらの問題は、船舶推進用の２工程または４工程エンジンのみに課されるものではなく、船舶に搭載された他の二次エンジン、例えばホイスト型の付属品、にも課せられる。通常は、全体の鉄含有量、すなわち潤滑油中の溶解されたおよび／または粒子状の鉄含有量の監視は、全ての潤滑されたエンジンにとって重要であり、そして既知の技術は、自動化に対しては非常に好都合ではない。

【0009】

同様の問題が、他の所定の化学元素、特にはカルシウム、バナジウム、クロム、モリブデン、銅、硫黄、鉛、銀、スズ、アルミニウム、ニッケル、亜鉛またはリンの潤滑油の含有量の測定について課せられる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

本発明は、それらの欠点を、設備を循環する潤滑油の品質の推移の追跡のための、簡素な、そして自律的な方法で運転するために適用される、新規な装置を提案することによって、改善することを特に意図しており、これによって、船舶に乗船する人員を繰り返しの、そして精巧な作業から著しく解放するものである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

この目的のために、本発明は、設備を循環する潤滑油の品質の推移を追跡するための装置に関し、この装置は、潤滑油を循環するための少なくとも１つの導管を含んでおり、この導管は、上流はこの設備に、そして下流は回収パンに連結されている。この装置は、Ｘ蛍光発光技術によって、潤滑油試料の所定の化学元素の全体の含有量を測定するセンサを更に含んでおり、このセンサは、Ｘ線源、Ｘ線検出器ならびに、分析される潤滑油試料を収容するように意図され、そしてＸ線源から生じ、またはＸ線検出器に向かって進むＸ線を通過させるための窓を形成する壁を備えたセルを含んでいる。本発明によれば、この装置は、導管中の潤滑油の循環のための第１の制御遮断弁、潤滑油を蓄積するための緩衝貯槽、一方は導管に、第１の弁の上流で、そして他方は緩衝貯槽に連結された第１のパイパスライン、第１のバイパスライン中の潤滑油の循環のための第２の制御遮断弁、潤滑油を、緩衝貯槽から回収パンへと排出するための第２のライン、ならびに第２の排出ライン中の潤滑油の循環のための第３の制御遮断弁、を含んでいる。このセンサは、緩衝貯槽の出口における、潤滑油試料の所定の化学元素の全体の含有量を測定する。更に、Ｘ線を通過させるための窓を形成する壁は、ポリ（エチレンテレフタレート）で作られている。

【0012】

本発明によって、Ｘ蛍光発光技術で操作されるセンサによって、潤滑油中の所定の化学元素の全体の含有量の船上での測定が可能となる。本発明における意味において、潤滑油中の化学元素の全体の含有量は、この潤滑油中のこの化学元素の溶解された、および粒子状の元素の含有量である。有利には、このセンサは、潤滑油中の鉄含有量のためのセンサである。なされた測定は、Ｘ線を通過させるための窓を形成する壁によって実質的に影響を受けない。実際に、ポリ（エチレンテレフタレート）またはＰＥＴで作られたこの壁は、比較的に非常に厚くはない厚さ、特には２００μｍ（マイクロメートル）未満、を与えられている可能性があり、一方で本発明による装置内の圧力および振動に抗するための満足な機械的性質を有している。また、この壁の構成材料は、セル中を循環する潤滑油によって変性されない。

【0013】

本発明に関する潤滑油は、慣用に用いられ、そして当業者によって知られた潤滑油であり、そしてこれは設備、特には船舶用エンジンの潤滑を可能とする。この潤滑油は、少なくとも１種の潤滑基油を含んでいる。通常は、潤滑基油は、鉱物由来のオイル、合成もしくは植物性オイル、ならびにそれらの混合物であることができる。

【0014】

潤滑油においては、潤滑基油は単独で、または混合物として用いることができる。例えば、鉱物油を、合成油と混合することができる。潤滑油は、潤滑油の、そして更に具体的には船舶用潤滑油の配合のために、慣用に用いられている、そして当業者に知られている少なくとも１種の添加剤を更に含むことができる。例としては、この添加剤は、超塩基性洗浄剤、中性洗浄剤、分散剤、耐摩耗性添加剤、いずれかの他の機能性添加剤、またはそれらの混合物の中から選択することができる。

【0015】

例えば、超塩基性洗浄剤および中性洗浄剤は、カルボン酸塩、スルホン酸塩、サリチル酸塩、ナフテン酸塩、石炭酸塩および少なくとも２種のそれらの種類の洗浄剤を組み合わせた混合洗浄剤の中から選択することができる。超塩基性洗浄剤および中性洗浄剤は、特には、カルシウム、マグネシウム、ナトリウムまたはバリウム、好ましくはカルシウムまたはマグネシウムの中から選択された金属を基にした化合物である。超塩基性洗浄剤は、アルカリ金属およびアルカリ土類金属の炭酸塩、好ましくは炭酸カルシウムの群から選択された不溶性の金属塩で超塩基性にされることができる。この潤滑油は、上記で規定された、少なくとも１種の超塩基性洗浄剤および少なくとも１種の中性洗浄剤を含むことができる。

【0016】

例えば、コハク酸から誘導された化合物は、潤滑添加剤として特に用いられる分散剤である。アルキル基で置換されたフェノールのホルムアルデヒドおよび第１級もしくは第２級アミンとの重縮合によって得られたマンニッヒ塩基もまた、潤滑油中で分散剤として用いられる化合物である。

【0017】

例として、船舶用潤滑剤の配合に慣用に用いられる耐摩耗性添加剤の中で、最も一般に用いられる耐摩耗性添加剤は、ジチオリン酸亜鉛またはＤＴＰＺｎである。

【0018】

例えば、他の機能性添加剤を、増粘剤、洗浄剤の効果に抗して作用するための消泡添加剤（これは例えば極性ポリマー、例えばポリメチルシロキサン、ポリアクリレートであることができる）、抗酸化剤および／または防錆添加剤、例えば有機金属洗浄剤またはチアジアゾールの中から選択することができる。

【0019】

有利な、しかしながら必須ではない態様によれば、本発明の装置は、いずれかの技術的に可能な組み合わせを考慮にいれて、以下の特徴の１つまたは幾つかを包含することができる。
・セルは、金属製の箱を含み、その上に壁が付加されている。
・セルは、壁を受容するための中空の筐体およびその中空の筐体中に壁を不動化するためのねじ切りされた座金を含んでいる。
・センサは、潤滑油の試料の鉄含有量を測定するためのセンサである。
・ケーシングは、金属または非鉄合金、特にはアルミニウムを基にした合金で作られている。
・Ｘ線源およびＸ線検出器は、蓋の上に搭載されており、蓋はそれらのケーシングに対する、および壁に対する位置を定め、一方でこの支持体は、Ｘ線の伝搬に対して遮蔽物を形成する。
・Ｘ線源に向けられた軸とＸ線検出器に向けられた軸は、それらの間で２０°～２５°の範囲、好ましくは２２°の水準の角度を形成する。
・壁は２００μｍ以下、好ましくは１５０μｍ以下、より好ましくは１２５μｍの水準の厚さを有している。
・所定の化学元素の含有量を測定するためのセンサは、第２の排出ラインに位置している。
・この装置は、潤滑油の塩基性指数を測定するための、第２の排出ラインに位置している、センサを含んでおり、そしてそれが緩衝貯槽の出口における潤滑油の塩基性指数の測定を可能にする。

【0020】

更には、本発明は、設備中を循環する潤滑油中の所定の化学元素の全体の含有量の推移を追跡するための、上記の装置による、自動化された方法に関し、鉄含有量の測定のためのセンサは第２の排出ラインに位置している。この方法は、以下のａ）～ｄ）からなる工程を少なくとも含むことで特徴付けられる。
ａ）第１の弁を閉鎖する工程、
ｂ）第１の弁の上流の導管内のある量の蓄積された潤滑油から緩衝貯槽に供給するために、第２の弁を開き、そして第３の弁を閉鎖する工程、
ｃ）緩衝貯槽中に存在する潤滑油を、第２の排出ラインを経由して、センサのセル中まで循環するために、第３の弁を開く工程、
ｄ）緩衝貯槽の出口における潤滑油の所定の化学元素の全体の含有量を測定するためにセンサを使用する工程。

【0021】

また、本発明は、船舶に搭載された設備の運転を追跡するための方法に関し、この方法は、上記の自動化された方法を適用することによる、関連する設備中を循環する潤滑油の所定の化学元素、特には鉄の全体の含有量の、船上での測定を含んでいる。

【0022】

最後に、本発明は、上記の自動化された方法の、船舶の設備、特には船舶用エンジン中を循環する潤滑油の所定の化学元素、特には鉄の全体の含有量を測定するための使用に関する。

【0023】

本発明は、専ら例として与えられ、そして添付の図面を参照してなされる、本発明の原理による装置の２つの態様に続く説明に照らしてより良く理解され、そしてその利点がよりはっきりと明確になるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】図１は、船舶に搭載された本発明による装置の概略図である。

【図2】図２は、図１の細部ＩＩの拡大図であり、図１の装置に用いられる所定の化学元素、特には鉄の全体の含有量を測定するためのセンサを示している。

【図3】図３は、図２中の細部ＩＩＩの拡大図である。

【図4】図４は、図２および３に示されたセンサの透視図である。

【図5】図５は、図２～４のセンサの他の角度による透視図である。

【図6】図６は、図１の装置の、使用の第１の形態における流体の部分のより小さい尺度での概略図である。

【図7】図７～９は、装置が使用の第２、第３および第４の態様における場合の図６と同様の図である。

【図8】図７～９は、装置が使用の第２、第３および第４の態様における場合の図６と同様の図である。

【図9】図７～９は、装置が使用の第２、第３および第４の態様における場合の図６と同様の図である。

【図10】図１０は、本発明の第２の態様による装置の図１と同様の図である。

【図11】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図12】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図13】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図14】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図15】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図16】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図17】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図18】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図19】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図20】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図21】図１１～２１は、図１０の装置の使用の種々の態様における図６と同様の図である。

【図22】図２２は、本発明の第３の態様による装置の図１と同様の図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図６～９および１１～２１では、装置の一部に存在するか、または循環する潤滑油が、陰を付けた図で示されている。

【0026】

図１～９に示された装置２は、船舶に搭載されており、図１中に設備Ｍのわきに示されている。特には、設備Ｍは、幾つかのシリンダ、例えば２～１４のシリンダを含むエンジン、好ましくは船舶の２工程もしくは４工程エンジンである。導管４が設備Ｍを、潤滑油を受容するためのパン６に連結している。実際には、エンジンオイルは、導管４中を、１．１～６絶対バールの範囲の圧力Ｐ４で流れている。導管４中のオイル流速は、この導管の内壁上をほんの少しずつ流れる程に低いことができる。

【0027】

導管４は、垂直に、設備Ｍの上から下まで、パン６に向けて延在している。この態様では、導管４中を流れるオイルは、設備Ｍの少なくとも１つのシリンダから来る。

【0028】

タッピング接続８が、導管４に提供され、そして人手で制御される弁１０が設置されており、これはそれ自体が知られている方法に従って、物理化学的分析を進めるために、設備Ｍを出たある量のオイルの試料を取り出す可能性を与える。

【0029】

装置２は、導管４に取付けられた停止弁２０を含み、そしてこれが、導管４中へのオイルの、パン６に向かう流れを、選択的に遮断する可能性を与える。停止弁２０は、電気信号Ｓ２０によって、電子装置２２によって制御される。

【0030】

図１中に専ら観ることができるように、装置２は、その鎖線の輪郭によって示された四角２４を含み、そしてその内部には、導管４に一体化されている停止弁２０の一部を除いて、装置２の構成要素が配置されている。

【0031】

また、装置２は、緩衝貯槽２６を含み、これは四角２４の中に位置しており、そしてこれは第１のバイパスライン２８によって導管４に連結されている。

【0032】

ライン２８の口が２８２として示されている。この口は、導管４の弁２０の上流に位置している。第１のバイパスライン２８は、その口２８２の下流に、緩衝貯槽２６中へのその開口部２８４に向けて、フィルタ３０を備えて、停止弁３２を備えて、そしてタッピング接続３４を備えて、設置されている。フィルタ３０は、第１のバイパスライン２８中への流れから大き過ぎるサイズの不純物を防止するために用いられる。停止弁３２は、第１のバイパスライン２８を選択的に開放するまたは閉鎖する可能性を与える。弁３２は、電気信号Ｓ３２によって、電子装置２２によって制御される。タッピング接続３４が、制御弁３６を介して、加圧空気源１２に連結されており、これは装置２の一部ではないが、しかしながら船舶の標準設備に属している。

【0033】

実際に、加圧空気源１２は、船舶に搭載されたコンプレッサであることができ、そしてこれは加圧空気のネットワークを供給し、これはまた装置２以外の設備で用いられる。あるいは、加圧空気源１２は、装置２に専用のポンプであることができる。

【0034】

また、装置２は、貯槽２６に連結されたタッピング接続３８を含んでおり、それには停止弁４０が取り付けられており、そしてそれが貯槽２６の内部空間Ｖ２６が周囲の大気と連通させる可能性を与える。

【0035】

この態様では、タッピング接続３４および３８は独立している。あるいは、それらは、第１のライン２８に連結された、または貯槽２６に直接に連結された単一のタッピング接続に置き換えられることができ、それには弁３６および４０が平行に取り付けられており、一方でそれぞれ圧縮空気源１２に、そして周囲の大気に連結されている。この場合には、弁３６および４０は単一の三方弁の形態に一体となっていることができる。

【0036】

弁３６および４０は、それぞれの電気信号Ｓ３６およびＳ４０によって、電子装置２２によって制御される。

【0037】

また、装置２は潤滑油のための、貯槽２６の内部空間Ｖ２６から回収パン６に向けての、第２の排出ライン４２を含んでいる。従って、第２の排出ライン４２は、潤滑油の流路において、第１のバイパスライン２８から、そして貯槽２６から下流に位置している。この例において、第２のライン４２は、貯槽２６から導管４に向けて延在している。その口４２２は、貯槽２６の低い部分に位置しており、一方で、図中に示されているように、その開口部４２４は、停止弁２０の下流で、導管４に位置しているが、これは分析サイクルの時間を短縮する可能性を与え、何故ならば停止弁２０は導管４中にオイルの柱を発生させるために閉鎖されることができ、一方で測定工程が開始されるからである。あるいは、第２のライン４２の開口部４２４は、停止弁２０から上流に位置しており、これがフィルタ３０を空にすることおよび閉塞を取り除くことの同時の実行工程の可能性を与え、そして随意選択的に装置２のコストを低減する。

【0038】

第２のライン４２は、停止弁４４が設置されており、これは電気信号Ｓ４４によって電子装置２２によって制御される。

【0039】

３つのセンサ４６、４８および５０は、ライン４２に、弁４４の上流に位置している。

【0040】

センサ４６は、第２のライン４２中に存在する、または流れる潤滑油の密度Ｄ、粘度Ｖ、湿度Ｈおよび温度Ｔを測定する可能性を与える。このセンサは、AVENISENSEによってCactusの名称で市販されているものの種類のものであることができる。あるいは、センサ４６は、他の種類のものであることができ、そして上記のパラメータの１つもしくは幾つかの測定だけを可能にする。

【0041】

センサ４８は、しばしばアルカリ性指数と称される、塩基性指数またはＢＮのセンサである。これは赤外手段で、赤外技術で作動するセンサ、または潤滑油のＢＮを測定するのに好適な他のセンサであることができる。

【0042】

センサ５０は、全体の鉄含有量、すなわち、貯槽２６を離れた潤滑油試料の、溶解されたおよび／または粒子状鉄の含有量を、Ｘ蛍光発光技術によって、測定するためのセンサである。

【0043】

図２～５から特に明らかなように、センサ５０は、Ｘ線源５０２、Ｘ線検出器５０４およびセル５０６を含んでおり、これは第２のライン４２に直列に取付けられている。これを行うために、セル５０６は、ライン４２に与えられた補足的接続要素４２Ａと協同する上流接続要素５０６Ａならびに、ライン４２に与えられた補足的接続要素４２Ｂと協同する下流接続要素５０６Ｂを与えられている。

【0044】

Ｘ線源５０２は、カソードおよびアノードを含んでおり、５０ｋＶの水準の電位差、カソードを流れる５００ｍＡの水準の電流の効果の下で、それらの間に電子を流す。アノードは、金属、例えば金、タングステン、銀またはロジウムで作られている。Ｘ線源５０２に必要とされる出力は、比較的に中位であり、特に４～１０Ｗの範囲である。コリメータ５０２Ｃが、Ｘ線源５０２の出口において、Ｘ線源５０２の標的軸Ａ５０２を中心とする電子ビームを集束するために用いられる。

【0045】

Ｘ線源から放射された放射線は、Ｘ線の範囲にあり、０．０１～１０ｎｍの範囲の波長、すなわち約３×１０^１９～３×１０^１６Ｈｚの周波数を有している。

【0046】

検出器５０４は、ＳＤＤ（シリコンドリフト検出器）型であり、これは前面に単一の電極を有し、これがフォトダイオードのｐｎ接合中のＸ線の相互作用によって発生された電子を収集する。この型の検出器は、そのアノードの小さい表面のために、低い静電容量の利点を有している。この型の検出器は、高い計数率、良好な解像度およびペルチエ効果での効果的な冷却を得る可能性を与える。あるいは、検出器５０４はＳＩ－ＰＩＮ型であり、シリコンフォトダイオードを有しており、これは２つのそれぞれの正に、そして負にドーブされた領域の間に挿入された固有領域を有している。

【0047】

検出器５０４は、与えられた期間に亘るそれぞれのエネルギーレベルにおける放射「カウント」を計数することができ、これがエネルギーレベルのスペクトルの確定を可能にする。検出器５０４の標的軸は、Ａ５０４と表され、これはこの検出器によって検出されたＸ線の主方向に相当する。

【0048】

セル５０６は、金属の塊を機械加工するまたは成形することによって作られた本体５０８を含んでいる。この本体５０６は、好ましくはアルミニウムで、またはアルミニウムを基にした合金、例えばZicral（7075）で作られており、これはアルミニウムを主な合金要素とした亜鉛とのアルミニウム合金である。あるいは、筐体５０８はアルミニウムを基にした他の合金で作られることができる。本明細書における意味では、アルミニウムを基にした合金は、少なくとも５０質量％のアルミニウムを含む合金である。アルミニウムを基にした合金の使用によって、筐体５０８が、ライン４２中の流れる潤滑油の温度に、圧力に、そして化学的組成物に耐えることを可能にする。この合金中に含まれる鉄の不在または低い比率によって、潤滑油の全体的な鉄含有量のＸ蛍光発光による測定が、有意５０８な量の鉄の存在によって混乱されることが回避される。

【0049】

しかしながら、別の方法として、筐体５０８はステンレス鋼で作られていることが可能である。

【0050】

筐体５０８は、接続要素５０６Ａと５０６Ｂの間の、図３中の矢印Ｆ５０の方向の、潤滑油の循環のための体積Ｖ５０８を画定する。この体積Ｖ５０８は、筐体５０８の設計者によって選択された、円形または矩形の断面を有する管状の形状を有している。体積Ｖ５０８の長手方向の軸は、Ｘ５０８と表されている。

【0051】

筐体５０８は、貫通孔５０８Ａを与えられており、これは軸Ｘ５０８に垂直な軸Ｙ５０８が中心にあり、そしてこれは体積Ｖ５０８に通じている。貫通孔５０８Ａは、軸Ｙ５０８を中心とする円形の断面を有しており、そしてねじ穴５０８Ｂを与えられている。

【0052】

貫通孔５０８Ａは、円盤の形状を有する壁５１０で閉じられており、これはまた「膜」も表すことができ、そしてこれは貫通孔５０８Ａの皿穴５０８Ｃの底に対して、雌ねじ５０８Ｂに噛み合う雄ねじ５１２Ｂを与えられた環５１２によって、押し付けられて維持され、そしてそれは後者と協同する。この壁または膜５１０は、筐体５０８に、それを皿穴５０８Ｃに対して平らにすることによって、そして次いで環５１２を貫通孔５０８Ａ中にねじ込むことによって取付けられる。

【0053】

環５１２は、本体５０８と同じ金属または同じ合金で作られている。

【0054】

壁５１０は、Ｘ線源５０２への、そして検出器５０４への標的窓を形成し、これが、Ｘ線が、Ｘ線源５０２から体積Ｖ５０８に含まれる潤滑油試料へ、そして体積５０８から検出器５０４へと通過することを可能にする。

【0055】

壁５１０は、ポリ（テレフタレート）またはＰＥＴで作られており、これが壁に満足な機械的性質を与え、一方で壁は、Ｘ線源５０２から生じる、または検出器５０４に向かって出るＸ線を混乱させないほどの、２００μｍ未満の小さな厚さを有することができる。

【0056】

特には、壁５１０の厚さは、軸Ｙ５０８に垂直に測定して、１５０μｍ未満、好ましくは１２５μｍの水準で選択することができる。

【0057】

Ｘ線源５０２および検出器５０４は、蓋５１４に取り付けられており、これはセル５０６に対する、より具体的には筐体５０８に対する、そして壁５１０に対する、それらの位置を定める。この蓋５１４は、筐体５０８を、貫通孔５０８Ａの側で取り囲み、それによって蓋は、壁５１０によって形成された窓をセンサ５０の外側から隔離する。５１４の厚さは、ｅ５１４と表される。この蓋５１４の材料およびその厚さｅ５１４は、それらが、Ｘ線源５０２、検出器５０４およびセル５０６の間を循環するＸ線に対して効果的な遮蔽を形成するような方法で選択される。このセルは、潤滑油の自由な通過を可能とし、そして流体の潤滑油の静的または動的分析を行う可能性を与える。実際には、蓋５１４は、ステンレス鋼、例えば３１６型で作られることができ、そして厚さｅ５１４は、５ｍｍ超、好ましくは８ｍｍ超、なお好ましくは１０ｍｍの水準であるように選択される。

【0058】

一方で、補足的な遮蔽５１６が、筐体５０８の周りに、この筐体の蓋５１４とは反対の側に、取り付けられる。図面の明確さのために、この遮蔽５１６は、図４および５に専ら示されている。

【0059】

センサ５０の部分５０２、５０４、５０６、５１４および５１６は、箱２４中でねじ５１８Ａによって不動化されることができるプレートによって形成された支持体５１８に取り付けられている。四角５０２Ａおよびスペーサ５０４Ａは、それぞれＸ線源５０２および検出器５０４を支持体５１８に取り付けるために用いられる。

【0060】

そのように組み立てられて、センサ５０は取扱い易い、容易に確認できる半組立品であり、そしてそれは、ネジ５１８Ａを緩めることによって、そして一方では接続要素５０６Ａと４２Ａとを、他方では５０６Ｂと４２Ｂとを分離することによって、標準の交換操作の対象であることができる。

【0061】

Ｘ線源５０２は、信号Ｓ５０２によって電子装置２２によって制御され、そして検出器５０４は、センサ５０の出力信号Ｓ５０を電子装置２２へと供給する。

【0062】

特には、軸Ｘ５０８、Ｙ５０８、Ａ５０２およびＡ５０４は同じ平面にある。

【0063】

筐体５０８の外側の軸Ａ５０２とＡ５０４との間で測定された角度は、αと表される。この角度αは、２０～２５°、好ましくは２２°の水準の値を有している。

【0064】

運転の間に、センサ５０のＸ蛍光発光技術が、全体的な鉄含有量、すなわち緩衝貯槽２６の出口における、体積Ｖ５０８を通過するある量のオイルの、溶解された、および／または粒子状鉄の含有量、の測定のために用いられる。

【0065】

鉄含有量の測定は、潤滑油が第２のライン４２中に流れる時に、すなわち弁４４が開の場合に、センサ５０によって行われる。従って、これは、動的測定と表される。

【0066】

あるいは、この測定は、潤滑油が体積Ｖ５０８中で静止状態の場合に、すなわち弁４４が閉鎖されている場合に行うことができる。従って、これは静的測定と表される。

【0067】

また、装置２は、第１の液面センサ５４および第２の液面センサ５６を含み、これらはそれぞれ貯槽２６中のオイル量が第１の液面Ｎ１または第２の液面Ｎ２に到達した場合に、検知することを可能にする。センサ５４および５６の電気出力信号Ｓ５４およびＳ５６は、装置２２へと供給される。

【0068】

あるいは、センサ５４および５６は、単一のセンサ、例えば圧力センサで置き換えることができ、これはオイルが貯槽２６中で２つの液面Ｎ１およびＮ２のそれぞれに到達した場合に検知を可能にする。

【0069】

図６～９には、図１の装置２によって適用された自動化された方法の連続的工程を概略で示している。この方法は、それが部分的にまたは好ましくは完全に、のいずれかで、いずれかの人間の介在なしに、装置２２の制御の下に実行されることができるという意味において自動化されている。本発明の第２の態様に関して以下に説明される方法についても同じことが適用される。

【0070】

初期設定では、そして試料採取は別として、設備Ｍを出たオイルは、図１中の矢印Ｆ１の方向に、設備Ｍから回収パン６へと、開または閉鎖解除の配置にある弁２０によって留められることなく、一方で他の弁は閉鎖されていて、導管４中に流れる。

【0071】

エンジンＭを出るオイルの鉄含有量が測定されなければならない場合には、装置２２は、弁２０を閉に制御し、それによって導管４中に保持がもたらされ、図６中の影を付けられた部分Ｌに示されているように、ある量のオイルが、すなわち潤滑油が蓄積する。

【0072】

図６の構成では、導管４は、デカンテーション管として用いられ、そして不純物Ｉは、導管４内部の、そしてある量の潤滑油Ｌのより低い部分に、弁２０の近傍に蓄積される。

【0073】

図６の構成によって示されたこの第１の工程では、弁３２および４０は開であり、一方で弁３６および４４は閉鎖されている。

【0074】

導管または管４中の潤滑油レベルＬが口２８２に到達した場合には、オイルは、第１のバイパスライン２８を通して、より具体的にはフィルタ３０および弁３２を通して、貯槽２６の内部体積Ｖ２６中にまで、流れ始め、その中にオイルは流れる。実際に、第１のライン２８の開口部２８４は、貯槽２６の上部に位置しており、そしてオイルは、貯槽２６の壁に沿って流れることができる。弁４４が閉鎖されると、オイルは、空気を大気へと、弁４０を介して、押出すことによって、徐々に弁４４の上流に位置する、センサ４６および４８の内部体積を含む、第２の排出ライン４２の一部を、そして次いで内部体積Ｖ２６を、充填する。この工程は、図７に示された構成に相当する。

【0075】

センサ５６が、貯槽２６内部のオイルレベルＮ２に到達したことを検知した場合には、装置２２が、装置２を図８に示された新しい構成へと切り替え、ここでは弁２０が開の配置に移り、これがデカンテーション管を、弁２０の上流に存在する潤滑油量Ｌの残りならびに不純物Ｉを回収パン６に向けて導く事によって、空にする可能性を与える。従って、矢印Ｆ１の方向の流れが、パン６中にまで続く。更に、弁３２および４０が閉鎖され、そして弁３６が解放され、このことが潤滑油によって占められていない体積Ｖ２６の一部、すなわちレベルＮ２の上に位置するこの体積Ｖ２６の一部を、この例では７絶対バールの値を有する、空気源１２の空気圧と同じ空気圧Ｐ１の下に調整することを可能にさせる。

【0076】

このことがなされたら、装置２２は装置２を、図９の構成によって示された、次の工程へと移し、ここでは弁４４は解放され、他の弁は、図４のそれらの配置の状態を保持している。この場合には、体積Ｖ２６の上部の空気の圧力Ｐ１は、オイルを第２の排出ライン４２中へと、センサ４６、４８および５０を介して押出す効果を有しており、これがそれらのセンサが、装置２２に、それらが検知したパラメータの典型である、それぞれの信号Ｓ４６、Ｓ４８およびＳ５０を与えることを可能にさせる。

【0077】

必要であれば、信号Ｓ４６、Ｓ４８およびＳ５０は、制御されたパラメータの値を、特には参照の潤滑油について知られている値との比較で、決定するために、装置２２中で処理することができる。

【0078】

信号Ｓ４６、Ｓ４８およびＳ５０、またはそれらの信号から外挿された信号は、装置２の外で、設備Ｍを監視するための中央装置によって利用可能な共役信号Ｓ２の形態で、与えることができる。

【0079】

実際には、鉄含有量センサ５０の通過断面は約７０ｍｍ^２である。これは２００ｍｍ^２以下の範囲であることができる。全ての場合において、この通過断面は、全体の鉄イオン含有量の測定を行うための、十分な流れを、十分な時間供給することが可能でなければならない。あるいは、同じことが、塩基性指数のセンサ４６についてもおよびセンサ４８についても適用される。貯槽２６を有する装置の設計は、図４の構成における貯槽２６中に収容されたオイル量Ｌ１として、オイルの「緩衝」を形成する予備分を生じさせる可能性を与える。このオイルの予備分Ｌ１の一部は、連続的に、または逐次的に、のいずれかで、第２の排出ライン４２中に注ぐことができ、それによってセンサ４８および５０は分析するのに十分な量のオイルを有する。

【0080】

図９の構成から、弁４４を開に維持することによって、そして圧縮空気の弁３６を介した注入を続けることによって、逐次工程で、貯槽２６を、そして第２の排出ライン４２の全体を空にすることを続けることが可能である。

【0081】

あるいは、オイルレベルがレベルＮ１に到達した場合には、第２の排出ライン４２中の、特にはセンサ４６、４８および５０中の、オイルの量Ｌ２を永久的に保持するようにして、センサ４６、４８および５０は、オイルに接触しているその活性部分が乾燥する危険を冒さないように、貯槽２６を空にすることを停止することが可能である。このことで、特にセンサ５０の壁５１０上のオイル痕跡の堆積を回避させる。この第２の取り組みが選択された場合には、第２の排出ライン４２を前もって洗浄し、そして次の測定を混乱させないように、ある量のオイルが、次の測定の間に用いられなければならない。

【0082】

図１０および以下に示された本発明の第２および第３の態様では、第１の態様の要素と同じ要素は、同じ参照番号を有している。以下では、それらの態様を、先行する態様から区別するものを主に説明している。

【0083】

図１０～２１の態様では、第１および第２のライン２８および４２はＴ連結部２９で連結する。従って、第１の排出ライン２８の開口部２８４は、第２の排出ライン４２の口４２２と一致する。貯槽２６と連結部２９との間に位置するラインの部分は、第１および第２のライン２８および４２に共通である。このラインの部分は、貯槽２６の低い部分に通じており、それによって導管４から貯槽２６に向かって流れるオイルは、この貯槽の低い部分に直接に到達する。

【0084】

３つのレベルＮ１、Ｎ２およびＮ３は、貯槽２６の中で規定され、レベルＮ１およびＮ２は第１の態様のそれらと比較できる。

【0085】

この第２の態様では、レベルセンサ５４および５６と同じレベルセンサは、圧力センサ５８以外は、用いられず、圧力センサ５８には電子制御装置２２で出力信号Ｓ５８が提供される。更に、レベルセンサ６０は、導管４に、弁２０の上流、すなわち弁２０の上に取付けられる。レベルセンサ６０は、装置２２に信号Ｓ６０を与える。

【0086】

更に、第１の態様のタッピング接続３４および３８ならびに弁３６および４０が、単一のタッピング接続３８’で置き換えられており、これに圧力センサ５８ならびに三方分配器６２および３つのオリフィスが接続されており、一方で圧縮空気の供給源１２に、そして他方では周囲大気に接続されている。分配器６２は、専用の電気信号Ｓ６２によって、装置２２によって制御されている。

【0087】

装置２は、第１の態様と同様に、全体の鉄含有量、すなわち溶解されたおよび／または粒子状鉄の含有量を測定するための、第１の態様のセンサと同じであり、そして導管４２に取り付けられている、センサ５０を含んでいる。

【0088】

装置２の運転は、以下のとおりである。

【0089】

初期の設定では、弁２０は開であり、そして弁３２および４４は閉鎖されており、一方で分配器６２は図１０に示された構成であり、ここでは圧縮空気源１２の貯槽２６の内部体積Ｖ２６を周囲大気から隔離している。

【0090】

設備Ｍを出るオイルの鉄含有量の測定および随意選択的な塩基性指数の測定を進めなければならない場合には、装置２２は第１の工程において信号Ｓ２０によって弁２０を、これを図１１に示された閉鎖の配置にするように、作動させる。この構成においては、前もって行われるフィルタ３０の閉鎖を解除する操作のために、オイルは第１のバイパスライン２８中に、フィルタ３０と弁３２との間に、存在し、これは以下に説明される。

【0091】

この構成では、弁３２および４４ならびに分配器６２は閉鎖されている。

【0092】

レベルセンサ６０が、弁２０の上流の導管４に保持されたオイルの柱が、図１２に示されているように、このセンサで検出されたレベルＮ０に到達した場合に、所定の量の潤滑油が開口部２８２の上に存在するように、配置される。例えば、この所定の量は、１００ｍＬに等しいことができる。レベルセンサ６０が、このレベルＮ０が導管４に保持されていることを検知した場合には、貯槽２６の内部体積Ｖ２６を、分配器６２を、これを図１２の配置へとするように作動させることによって大気圧にさせる。

【0093】

この構成から、図１３の構成によって示されているように、装置２２は、弁３２および分配器６２を、ある量のオイルの導管４から貯槽２６への移送を行うための次の工程で制御する。この構成では、弁３２は開であり、一方で分配器６２は閉鎖されている。オイルの導管４から緩衝貯槽２６への移送は、従って、貯槽２６内部の空気圧における増加を伴う。貯槽中に閉じ込められた空気の圧縮度は、較正の後に、貯槽中の空気の初期の体積に、そして移送されたオイルの体積に関係させることができる。

【0094】

例えば、断熱圧縮で、そして貯槽２６中の初期の空気の体積が１６０ｍＬに等しい場合には、貯槽２６中の圧力は、５０ｍＬの移送されたオイルについては、１．７絶対バールに到達する。

【0095】

また、初期に２５０ｍＬの空気を含む貯槽２６を考慮すると、貯槽２６の上部部分で１７絶対バールに等しいＰ１の空気圧を達成する前に、８０ｍＬ、すなわち図１０に示されている量Ｌ１を貯槽２６中に移送することが可能である。これは、以下で考慮された例である。

【0096】

この場合には、オイルレベルＮ２は、図１４の構成における装置２によって表される工程において、貯槽２６中で達成される。

【0097】

装置２２は、次いで図１５の構成を達成するために、弁および分配器を自動的に制御し、ここでは、貯槽２６は、体積Ｖ２６を圧縮空気源１２へと接続する分配器６２を通して圧縮され、それによって貯槽２６内部の空気圧Ｐ１’は７バールに等しくなる。このことが起こることができるように、弁３２は前もって、オイルの、貯槽２６から導管４への戻りを避けるために、装置２２によって閉鎖の配置に切り換えられる。更に、この工程では、弁２０は、装置２２によって、開の配置に切り換えられ、それによって設備Ｍ中を回収パン６に向かって循環するエンジンオイルの流れが、矢印Ｆ１の方向に再度起こることができる。この構成では、装置２２は、信号Ｓ６２およびＳ４４によって分配器６２および弁４４を、それぞれ分配器６２を閉鎖し、そして弁４４を開とし、それによって図１６の配置を達成するように、制御し、ここでは貯槽２６中に収容されたオイルは、内部体積Ｖ２６の上部部分中に存在する圧力Ｐ１のために、貯槽２６から徐々に押出される。

【0098】

従って、オイルはセンサ４６、４８および５０を通して流れ、それらはそのためにそれらが与えられているパラメータを検出することができ、そして第１の態様と同様に、対応する信号Ｓ４６、Ｓ４８およびＳ５０を装置２２に提供する。

【0099】

貯槽２６中に収容されたオイルの、第２の排出ライン４２を通した排出は、幾つかのサイクルで、貯槽中の閉じ込められた空気体積の継続した増大および空気源１２への継続した接続によって起こることができる。８０ｍＬのオイルを初期に収容する２５０ｍＬの貯槽では、例えば空気源１２への先行した３回の接続、７バールと６．２パールの間の３回の連続した増大を行う可能性がある。このことは、５０ｍＬの全体積を第２の排出ライン４２に送り、そして図１７の構成を達成する可能性を与え、ここで潤滑油の３０ｍＬの残留量Ｌ２が貯槽２６中に残り、一方で６．２バールに等しい圧力Ｐ２を受ける。

【0100】

分配器６２の好適な命令によって、前もって、そして連続的に貯槽２６を７バールの空気で充填することによって、３回の連続した増大が起こる。

【0101】

これらの３回の増大は、５０ｍＬの潤滑油の、センサ４６、４８および５０中の、３回の連続した工程での循環の可能性を与え、このことが、それらが、装置２２に向けられ、そして供給され、そして次いで第１の態様におけると同様に伝達され、および／または処理される、３セットの信号Ｓ４６、Ｓ４８およびＳ５０または一連の組み合わされた信号を発生させることを可能にする。

【0102】

図１７の構成では、装置２２が、装置２が図１８の配置に移行することをもたらし、ここで貯槽２６の内部体積Ｖ２６は、分配器６２の好適な命令の見返りとして、７バールの圧力Ｐ１’に再度加圧され、一方で弁４４は閉鎖される。

【0103】

一度この操作が完結されると、装置２２は弁３２を開にし、そして分配器６２を閉鎖するように制御し、これは、貯槽２６の低い部分中に存在するオイルを、第１のバイパスライン２８を通して、導管４中にまで、フィルタ３０の閉塞を解除する方向に押し流す効果を有している。この工程は、図１９の構成によって示される。貯槽２６中の圧力を７から６．２バールへと低下させる事実は、約２０ｍＬの量を貯槽２６から導管４へと循環させる可能性を与える。この工程の最後には、６．２パールの圧力Ｐ２の下で、貯槽２６中に１０ｍＬの潤滑油に等しい量Ｌ３が残る。

【0104】

フィルタの閉塞解除の操作が完結すると、装置２２は、装置２を図２０の構成に移行させ、ここでは弁３２は再度閉鎖され、一方で弁４４は開とされ、そして分配器６２は、体積Ｖ２６に圧縮空気を与える構成に置かれる。このことは、第２の排出ライン４２中に、そしてセンサ４６および４８中に存在するオイルの残留量を、図２１の構成が得られるまで、排出する効果を有し、ここでは第２の排出ライン４２ならびにセンサ４６および４８はオイルが空であり、そして空気で満たされている。このことは上記の図１１の構成に対応する。

【0105】

図２０および２１に表されるように、弁３２と開口部２８４の間に位置する第１のバイパスライン２８の一部は、貯槽２６から生じる空気によって空にされる。このことは、実際には、弁３２が連結部２９のすぐ下流側に配置されているという事実と結び付けるべきである。

【0106】

図２２に示された本発明の第３の態様では、第１の導管４が用いられ、それらのそれぞれが、設備Ｍの単一のシリンダからのオイルを収集するように与えられている。

【0107】

それぞれの導管４は、電子装置２２によって制御される弁２０を備え付けられており、そしてそれが関連する導管４中の潤滑油の流れＦ１の流れの遮断を可能にする。第１のバイパスライン２８は、一方で弁２０の上流で、それぞれの導管４に接続され、そして他方で貯槽２６の入口に接続され、これは第１の態様と同じである。従って、装置２は、導管４が存在するのと同様に多くの第１のバイパスライン２８を含んでいる。その開口部２８２から始まって、それぞれの第１のバイパスライン２８は、フィルタ３０および停止弁３２を備え付けられている。４つの第１のライン２８が、それらのそれぞれの停止弁３２の下流で接合しており、そしてタッピング接続３４は、４つの第１のバイパスライン２８、ならびに緩衝貯槽２６中へのそれらの開口部２８４に共通である。

【0108】

タッピング接続８は、第１の態様に関連した上記の取り組みと類似の取り組みに従って、それぞれの導管４に与えられ、そして手動で制御される弁１０を取り付けられている。あるいは、唯一の、または幾つかの導管４にそのようなタッピング接続８が備え付けられている。

【0109】

第２の排出ライン４２は、設備、特にはエンジン、の全てのシリンダについて共通でありそして貯槽２６の下流で、全ての第１のバイパス２８からのオイルを受容する。第２の排出ラインの開口部４２４は、その停止弁２０の下流の導管４の１つに位置している。

【0110】

この第３の態様は、導管４および船舶のエンジン区画内のそれらの経路の混雑を最適化する可能性を与える。このことによって、第１の態様に関連する余地を得ることを可能にする。

【0111】

導管４のそれぞれに対して第１の態様に関連して上記の明示された方法を連続的に適用することによって、この第３の対応の装置は、第１の態様のセンサと同じセンサ５０によって、導管４が連結されている設備Ｍのシリンダのそれぞれの出口での潤滑油の全体の鉄含有量を測定する可能性を与える。

【0112】

図１９の例では、４つの導管４が与えられており、それぞれが設備Ｍのシリンダの専用となっている。あるいは、設備Ｍの構成に応じて、そして導管４を収容するために利用可能な余地に応じて、装置２に適用するために、導管４の数が異なっており、一方で２以上を維持している。

【0113】

あるいは、本発明は、この順序で排出ライン４２に沿って位置しているセンサ４６、４８および６０で説明することができる。これは必須ではなく、そして他の順序も想定することができる。例えば、センサ５０は、ライン４２に沿って、センサ４６および４８の上流に、または後者の間に、位置することできる。

【0114】

この態様にかかわらず、センサ４６および４８は、それらがオイルの全体の鉄含有量を測定するために有用ではないという意味において、随意選択的である。しかしながら、それらが、溶解された、および／または粒子状の鉄の単一の含有量に加えて、装置２がオイルの品質の幾つかの代表的なパラメータの幾つかの測定を自動で行うことを可能にするので、それらは非常に有益である。従って、信号Ｓ２は、人によってまたは機械によってのいずれによっても直接に判読可能であるので、自動化することができ、そして使用者もしくは航海を業とする人員に代わって、いずれかの特別な知識を必要としない方法によって、装置２は、設備Ｍを出たオイルの、全体の鉄含有量の、塩基性指数もくしくはＢＮのおよび／または他のパラメータの効率的な測定を可能にする。

【0115】

実際には、貯槽２６の内部体積Ｖ２６の存在する最大の圧力Ｐ１’は、空気源１２の圧力に依存するが、７バールに限定されない。これは、船舶上で利用可能な圧縮空気のネットワークの圧力に応じて、６～１２バールの範囲、好ましくは７～１０バールの範囲である。７バールの値が、これが良好な実験結果を与え、そして現在利用可能な圧力レベルに相当するために、好ましい。この圧力Ｐ１が、上記のように１．１～６パールの範囲である導管４中のオイルの圧力Ｐ４よりも大きいことが重要である。実際に、第２の排出導管４２を通したオイルの流れを確実にするのは、圧力Ｐ１とＰ４との間の差異である。

【0116】

この態様にかかわらず、装置２は、箱２４中に本質的に含まれており、船舶に搭載して設置することが容易であり、そして導管４内の弁２０の位置への設置、ライン２８と４２のこの導管への接続および通常および圧縮空気のその供給を必要としない。装置２は、従って、新しい船舶へ容易に設置することができそして運転中の船舶の改装のために使用することができる。

【0117】

本発明が、上記で、センサ５０が、潤滑油の鉄の全体の含有量を測定するために用いられる場合について説明された。しかしながら、これは、他の所定の化学元素、例えばカルシウム、バナジウム、クロム、モリブデン、硫黄、鉛、銅、銀、スズ、アルミニウム、ニッケル、亜鉛またはリンの全体の含有量を測定するために利用可能である。この場合には、筐体の構成材料は、Ｘ蛍光発光測定を混乱させないように、問題とされる化学元素に適合される。

【0118】

本発明は、船舶推進用のエンジンのためのその使用の場合について、上記で説明された。しかしながら、これは、他の船舶装置、例えば、補助電動機または船舶の付属品に対して利用可能である。

【0119】

上記で、用語および表原「オイル」、「エンジンオイル」および「潤滑油」は、オイルまたはエンジンオイルは潤滑油であるので、本発明の意味においては、区別なく用いられている。

【0120】

上記では、表現「鉄含有量」、「全体の鉄含有量」および「溶解されたおよび／または粒子状の鉄の含有量」ならびに表現「所定の化学元素の含有量」および「所定の化学元素の全体の含有量」は、区別なく用いられている。

【0121】

これらの態様の特徴および上記の想定される代替案は、本発明の新規な態様を生み出すように組み合わせることができる。
本発明は、以下の態様を含んでいる。
（１）設備（Ｍ）に含まれる潤滑油の品質の推移を追跡するための装置（２）であって、この装置は、
・前記潤滑油を循環する（Ｆ１）ための少なくとも１つの導管（４）、この導管は、上流で該設備に、そして下流で回収パン（６）に接続されている、および、
・Ｘ蛍光発光技術によって潤滑油試料の所定の化学元素の全体の含有量を測定するためのセンサ（５０）、このセンサは、Ｘ線源（５０２）、Ｘ線検出器（５０４）ならびに、分析される潤滑油試料を含むように意図され、そして該Ｘ線源から出て、または該検出器に向かって進むＸ線を通過させるための窓を形成する壁（５１０）を取り付けられたセル（５０６）を含む、
を含んでなり、
前記装置は、
・導管（４）中の前記潤滑油の循環（Ｆ１）のための第１の制御された遮断弁（２０）、
・潤滑油を蓄積するための緩衝貯槽（２６）、
・一方は前記第１の弁の上流で前記導管に、そして他方は前記緩衝貯槽に接続された第１のバイパスライン（２８）、
・前記第１のバイパスライン中の前記潤滑油用の前記循環のための第２の制御遮断弁（３２）、
・前記緩衝貯槽から前記回収パンへの、前記潤滑油用のための、第２の排出ライン（４２）、
・前記第２の排出ライン中の前記潤滑油の前記循環のための第３の制御遮断弁（４４）、を含むことを特徴とし、
・センサ（５０）は、前記緩衝貯槽（２６）の出口における、潤滑油試料の所定の化学元素の全体の含有量を測定し、そして、
・Ｘ線源（５０２）からの、または検出器（５０４）に向かって進むＸ線を通過させるための窓を形成する壁（５１０）が、ポリ（エチレンテレフタレート）で作られている、
装置。
（２）セル（５０６）が金属筐体（５０８）を含み、これに壁（５１０）が付加されている、（１）記載の装置。
（３）セル（５０６）が、壁（５１０）を受容するための中空の筐体（５０８Ｃ）および、前記壁の前記中空の筐体中への固定化のためのねじ切りされた座金（５１２）を含んでいる、（２）記載の装置。
（４）センサ（５０）が、前記潤滑油試料の前記鉄含有量を測定するためのセンサである、（１）～（３）のいずれか１項記載の装置。
（５）筐体（５０８）が金属または非鉄合金、特にはアルミニウムを基にした合金で作られている、（２）または（３）記載の装置。
（６）Ｘ線源（５０２）およびＸ線検出器（５０４）が、それらを筐体（５０８）に対して、そして壁（５１０）に対して位置を定める蓋（５１４）上に取付けられ、そしてこの支持体がＸ線の伝搬に対して遮蔽体を形成する、前記（２）～（５）のいずれか１項記載の装置。
（７）Ｘ線源（５０２）の標的軸（Ａ５０２）およびＸ線検出器（５０４）の標的軸（Ａ５０４）がそれらの間に２０（２５°の範囲、好ましくは２２°の水準の角度（α）を形成する、（１）～（６）のいずれか１項記載の装置。
（８）壁（５１０）が２００μｍ以下、好ましくは１５０μｍ以下、更に好ましくは１２５μｍの水準の厚さを有する、（１）～（７）のいずれか１項記載の装置。
（９）所定の化学元素の含有量を測定するためのセンサ（５０）が、第２の排出ライン（４２）上に位置している、（１）～（８）のいずれか１項記載の装置。
（１０）前記潤滑油の塩基性指数（ＢＮ）を測定するための、第２の排出ライン（４２）上に位置し、そして緩衝貯槽（２６）の出口における前記潤滑油の塩基性指数の測定を可能にするセンサ（４８）を更に含む、（１）～（９）のいずれか１項記載の装置。
（１１）（９）記載の装置（２）による、設備（Ｍ）中を循環する潤滑油の所定の化学元素の含有量の推移の追跡のための自動化された方法であって、
ａ）第１の弁（２０）を閉鎖する工程、
ｂ）前記第１の弁の上流の導管（４）内に蓄積されたある量（Ｌ、Ｌ’）の潤滑油から前記緩衝貯槽に供給するために、第２の弁（３２）を開き、そして第３の弁（４４）を閉鎖する工程、
ｃ）緩衝貯槽（２６）中に存在する前記潤滑油を、第２の排出ライン（４２）を経由して、センサ（５０）のセル中まで循環させるために、第３の弁（４４）を開く工程、
ｄ）緩衝貯槽（２６）の出口における前記潤滑油の所定の化学元素の全体の含有量を測定するためにセンサ（５０）を使用する工程、
からなる工程を少なくとも含む方法。
（１２）船舶に搭載された設備（Ｍ）の運転を追跡する方法であって、（１１）記載の方法を適用することによる、船舶上で、設備中を循環する潤滑油の所定の化学元素、特には鉄、の全体の含有量の測定を含む、方法。
（１３）船舶の設備（Ｍ），特には船舶エンジン中を循環する潤滑油の所定の化学元素、特には鉄の全体の含有量を測定するための、（１２）記載の方法の使用。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】