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特許7009442圧力調整装置、圧力調整装置を含むシステム、および関連する方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-01-14
(45)【発行日】2022-01-25
(54)【発明の名称】圧力調整装置、圧力調整装置を含むシステム、および関連する方法
(51)【国際特許分類】
G05D 16/10 20060101AFI20220118BHJP
F16K 17/34 20060101ALI20220118BHJP
【ＦＩ】
G05D16/10 Z
F16K17/34 A
【請求項の数】
39
(21)【出願番号】P 2019505128
(86)(22)【出願日】2017-04-12
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2019-06-27
(86)【国際出願番号】 US2017027217
(87)【国際公開番号】W WO2017180750
(87)【国際公開日】2017-10-19
【審査請求日】2020-04-03
(31)【優先権主張番号】62/321,667
(32)【優先日】2016-04-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】518363565
【氏名又は名称】モバイル アイ．ヴィ． システムズ， エルエルシー
【氏名又は名称原語表記】Ｍｏｂｉｌｅ Ｉ．Ｖ． Ｓｙｓｔｅｍｓ， ＬＬＣ
【住所又は居所原語表記】２２７３０ Ｓｅｎｅｃａ Ｃｉｒｃｌｅ， Ｃｈｕｇｉａｋ， ＡＫ ９９５６７， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
(74)【代理人】
【識別番号】100114890
【弁理士】
【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト
(74)【代理人】
【識別番号】100098501
【弁理士】
【氏名又は名称】森田 拓
(74)【代理人】
【識別番号】100116403
【弁理士】
【氏名又は名称】前川 純一
(74)【代理人】
【識別番号】100135633
【弁理士】
【氏名又は名称】二宮 浩康
(74)【代理人】
【識別番号】100162880
【弁理士】
【氏名又は名称】上島 類
(72)【発明者】
【氏名】フレッド ヴリーマン
(72)【発明者】
【氏名】ライアン ゲスラー
【審査官】杉山 悟史
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２００９／００７１５４８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００４／０１８７９２９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許第０４４４６８５９（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許第０５９１１２２０（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００４／０２３１７３３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００８／００１１３６１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】欧州特許出願公開第０２７２０１０５（ＥＰ，Ａ２）
【文献】米国特許第０７３３４５９８（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】米国特許第０４８６２８８４（ＵＳ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０５Ｄ １６／１０
Ｆ１６Ｋ １７／３４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
圧力調整装置であって、気体入口と、
前記気体入口と流体連通する膨張室を画定する膨張本体と、
第１段の圧力調整器であって、その内部を通って流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、前記膨張室と流体連通している第１段の圧力調整器と、
中間調整器本体であって、前記膨張本体にねじ結合され、前記第１段の圧力調整器の少なくとも一部をこれらの間に固定していて、前記膨張本体と前記中間調整器本体との間の距離を変更すると、前記第１段の調整器によって生成される圧力低下量が変化するようになっている、中間調整器本体と、
前記第１段の圧力調整器の下流に位置決めされて前記第１段の圧力調整器と流体連通している第２段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成された第２段の圧力調整器と、
前記第２段圧力調整器の下流に位置決めされた気体出口と、
を備えており、
前記第１段の圧力調整器は第１の弁を有しており、前記膨張本体は、前記第１の弁の入口を形成するために前記膨張室内に上流方向に延びる中空状の突起を有しており、前記第１の弁は、前記気体入口から間隔をおいて前記膨張室内に位置決めされている、
ことを特徴とする圧力調整装置。
【請求項2】
調整器キャップであって、前記中間調整器本体にねじ結合され、前記第２段の圧力調整器の少なくとも一部をこれらの間に収容する調整器キャップをさらに備え、前記調整器キャップと前記中間調整器本体との間の距離が変化すると、前記第２段の調整器によって生成される圧力低下の量が変化するようになっている、請求項１に記載の圧力調整装置。
【請求項3】
前記第１段の圧力調整器は、前記気体入口に対して上流方向および下流方向に移動可能であり、前記第１の弁を開くように第１の密封部材を移動させるように構成された第１のピストンと、
前記第１のピストンに前記上流方向に力を加えるように位置決めされた第１の付勢部材と、
対向する第１のねじ付き部分および第２のねじ付き部分を含み、前記第１のねじ付き部分および前記第２のねじ付き部分は、互いに螺合し、それらの間で前記第１の付勢部材を取り囲んでいる第１の調節機構と、を含む、
請求項１に記載の圧力調整装置。
【請求項4】
前記第１のねじ付き部分は、前記膨張本体から下流方向に延びている、請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項5】
前記第１のピストンは、前記膨張本体から下流方向に延びる第１の突起の内面および前記中間調整器本体から上流方向に延びる第２の突起の内面に対して密封されている、請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項6】
前記膨張本体は、前記空洞と流体連通している入口を有し、前記第１のピストンの少なくとも一部は、前記第１の弁を開くために前記入口内に移動可能である、請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項7】
前記第１のピストンは、その内部を貫通する１つ以上の通路を含む、請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項8】
前記第２段の圧力調整器は、第２の弁の内部を流通する気体流を開閉するように構成された第２の密封部材を含む第２の弁と、
前記気体入口に対して上流方向および下流方向に移動可能であり、前記第２の弁を開くように前記密封部材を移動させるように構成された第２のピストンと、
前記第２のピストンに力を上流方向に加えるように位置決めされた第２の付勢部材と、
前記第２の付勢部材によって前記第２のピストンに加わる力の大きさを変更するように構成された第２の調節機構と、を含む、
請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項9】
前記第２のピストンは、その内部を貫通する１つ以上の通路を含む、請求項８に記載の圧力調整装置。
【請求項10】
前記第２のピストンは、前記中間調整器本体によって少なくとも部分的に画定される空間内に位置決めされている、請求項８に記載の圧力調整装置。
【請求項11】
前記第１の付勢部材は、前記中間調整器本体と前記膨張本体との間に位置決めされ、それらの間の距離を変更することによって圧縮可能である、請求項３に記載の圧力調整装置。
【請求項12】
前記中間調整器本体にねじ結合された調整器キャップをさらに備え、前記第２のピストンは、前記中間調整器本体と前記調整器キャップとの間の空間に位置決めされている、請求項８に記載の圧力調整装置。
【請求項13】
前記第２の付勢部材は、前記中間調整器本体と前記調整器キャップとの間に位置決めされ、それらの間の距離を変更することによって圧縮可能である、請求項１２に記載の圧力調整装置。
【請求項14】
前記調整器キャップの内側に位置決めされて前記気体出口と流体連通している指示器ピストンをさらに備え、前記指示器ピストンは、前記指示器ピストンが受ける圧力を示すように構成されたスケールを含む、請求項１２に記載の圧力調整装置。
【請求項15】
前記気体入口を少なくとも部分的に形成する入口そらせ板をさらに備え、前記入口そらせ板は、前記気体入口の下流に位置決めされた邪魔板を含む、請求項１に記載の圧力調整装置。
【請求項16】
前記邪魔板は円板形状である、請求項１５に記載の圧力調整装置。
【請求項17】
前記入口そらせ板は、前記気体入口を有する中実本体と、
前記中実本体上に接続されて前記邪魔板を前記中実本体に固定する取付け部であって、前記気体入口と流体連通する１つ以上の開口部を有し、前記１つ以上の開口部は、前記中実本体と前記邪魔板との間に配置されている取付け部と、を含む、
請求項１６に記載の圧力調整装置。
【請求項18】
前記第１の弁から前記膨張室内に延びて気体が前記膨張室から前記第１の弁に流れるための通路を定める調整器流入部材をさらに備える、請求項１に記載の圧力調整装置。
【請求項19】
圧力調整装置であって、気体入口と、
前記気体入口と流体連通する膨張室を画定する膨張本体と、
第１段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、前記膨張室と流体連通し、
第１の弁であって、その内部を流通する気体流を開閉するように構成された第１の密封部材を含む第１の弁と、
前記気体入口に対して上流方向および下流方向に移動可能であり、前記第１の弁を開くように前記第１の密封部材を移動させるように構成された第１のピストンと、
前記第１のピストンに力を上流方向に加えるように位置決めされた第１の付勢部材と、
対向する第１のねじ付き壁および第２のねじ付き壁を含み、前記第１のねじ付き壁および前記第２のねじ付き壁は、互いに螺合して、それらの間に前記第１の付勢部材を取り囲んでいる第１の調節機構と、を含む第１段の圧力調整器と、
前記第１段の圧力調整器の下流に位置決めされて前記第１段の圧力調整器と流体連通している第２段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成された第２段の圧力調整器と、
前記第２段の圧力調整器の下流に位置決めされた気体出口と、
を備えており、
前記第１のピストンは、前記膨張本体から下流方向に延びていて、前記第１のねじ付き壁から半径方向内側に離れて位置する第1の突起の内面に対して密封され、かつ前記第1の突起と向かい合っていて、前記第２のねじ付き壁から半径方向内側に離れて位置する第２の突起の内面に対して密封されている、
圧力調整装置。
【請求項20】
前記第１のねじ付き壁は、前記膨張本体から下流方向に延びている、請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項21】
前記膨張本体は、前記膨張室内に延びて空洞を定める中空突起を含み、前記第１の密封部材は前記空洞の内側に位置決めされている、
請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項22】
前記第１の弁は、前記空洞内に位置決めされた第１のシールと、
前記空洞内に位置決めされて前記第１の密封部材を前記第１のシールに向かって押すように構成された第１の付勢部材と、を含む、
請求項２１に記載の圧力調整装置。
【請求項23】
前記膨張本体は、前記空洞と流体連通している入口を有し、前記第１のピストンの少なくとも一部が前記第１のピストンを開くために前記入口内に移動可能である、請求項２１に記載の圧力調整装置。
【請求項24】
前記第１のピストンは、その内部を貫通する１つ以上の通路を含む、請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項25】
前記第２段の圧力調整器は、前記第２の弁を流通する気体流を開閉するように構成された第２の密封部材を含む第２の弁と、
前記気体入口に対して上流方向および下流方向に移動可能であり、前記第２の弁を開くように前記密封部材を移動させるように構成された第２のピストンと、
前記第２のピストンに力を上流方向に加えるように位置決めされた第２の付勢部材と、
前記付勢部材によって前記第２のピストンに加わる力の大きさを変更するように構成された第２の調節機構と、を含む、
請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項26】
前記第２のピストンは、その内部を貫通する１つ以上の通路を含む、請求項２５に記載の圧力調整装置。
【請求項27】
前記膨張本体にねじ取付けされた中間調整器本体をさらに備え、前記第１のピストンは、前記中間調整器本体と前記膨張本体との間に位置決めされ、前記第２のピストンは、前記中間調整器本体によって少なくとも部分的に画定される空間内に位置決めされている、請求項２５に記載の圧力調整装置。
【請求項28】
前記第１の付勢部材は、前記中間調整器本体と前記膨張本体との間に位置決めされ、それらの間の距離を変更することによって圧縮可能である、請求項２７に記載の圧力調整装置。
【請求項29】
前記中間調整器本体にねじ接続された調整器キャップをさらに備え、前記第２のピストンは、前記中間調整器本体と前記調整器キャップとの間の空間に位置決めされている、請求項２７に記載の圧力調整装置。
【請求項30】
前記第２の付勢部材は、前記中間調整器本体と前記調整器キャップとの間に配置され、それらの間の距離を変更することによって圧縮可能である、請求項２９に記載の圧力調整装置。
【請求項31】
前記調整器キャップの内側に位置決めされて前記気体出口と流体連通している指示器ピストンをさらに備え、前記指示器ピストンは、前記指示器ピストンが受ける圧力を示すように構成されたスケールを含む、請求項２９に記載の圧力調整装置。
【請求項32】
前記気体入口を少なくとも部分的に定める入口そらせ板をさらに備え、前記入口そらせ板は、前記気体入口の下流に位置決めされた邪魔板を含む、請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項33】
前記邪魔板は円板形状である、請求項３２に記載の圧力調整装置。
【請求項34】
前記入口そらせ板は、前記気体入口を定める中実本体と、
前記中実本体上に接続されて前記邪魔板を前記中実本体に固定する取付け部であって、前記気体入口と流体連通する１つ以上の開口部を有し、前記１つ以上の開口部は、前記中実本体と前記邪魔板との間に配置されている取付け部と、を含む、
請求項３３に記載の圧力調整装置。
【請求項35】
前記第１の弁から前記膨張室内に延びて気体が前記膨張室から前記第１の弁に流れるための通路を形成する調整器流入部材をさらに備える、請求項１９に記載の圧力調整装置。
【請求項36】
システムであって、加圧カフと、
圧力調整装置と、を備え、前記圧力調整装置は、
気体入口と、
前記気体入口と流体連通している膨張室を画定していて、前記膨張室内に上流方向に延びる中空状の突起を含む膨張本体と、
第１段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、前記膨張室と流体連通しており、前記中空状の突起の内部に配置された第１の密封部材を有する第１段の圧力調整器と、
中間調整体本体であって、前記膨張本体にねじ結合され、前記第１段の圧力調整器の少なくとも一部をこれらの間に固定していて、前記膨張本体と前記中間調整器本体との間の距離を変更すると、前記第１段の調整器によって生成される圧力低下量が変化するようになっている、中間調整器本体と、
第２段の圧力調整器であって、前記第１段の圧力調整器の下流に位置決めされて前記第１段の圧力調整器と流体連通しており、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成された第２段の圧力調整器と、
前記第２段圧力調整器の下流に位置決めされ、前記加圧カフに接続された気体出口と、を備える、
システム。
【請求項37】
前記加圧カフは、静脈用バッグを圧縮するような大きさおよび構成にされている、請求項３６に記載のシステム。
【請求項38】
前記第１の密封部材に対して前記第１の付勢部材を押し付ける保持部材であって、前記第１の弁の入口を形成する前記中空状の突起によって画定される空洞内へ、該保持部材を貫通して圧縮気体が流入することを可能にする開口部を有している保持部材をさらに備える、請求項３に記載の圧力調製装置。
【請求項39】
前記第１の密封部材に対して前記第１の付勢部材を押し付ける保持部材であって、前記第１の弁の入口を形成する前記中空状の突起によって画定される空洞内へ、該保持部材を貫通して圧縮気体が流入することを可能にする開口部を有している保持部材をさらに備える、請求項１９に記載の圧力調製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１６年４月１２日に出願された米国仮特許出願第６２／３２１，６６７号の優先権を主張し、この出願の内容は参照によって本明細書中に援用される。
本出願は、２０１６年４月１２日に出願された米国仮特許出願第６２／３２１，６６７号の優先権を主張し、この出願の内容は参照によって本明細書中に援用される。
【背景技術】
【0002】
一般に、気体は、圧縮するとその貯蔵および輸送が容易になる。例えば、圧縮気体は、必要とする貯蔵容器をより小さくする（例えば、非圧縮気体と比較して）ことができ、それにより気体の貯蔵、輸送または使用の利便性を高めることができる。さらに、圧縮気体は、推進型または空気圧式動力供給として使用することができる。例えば、１つ以上の機構には、圧縮気体を膨張させおよび／または圧縮気体の圧力を加えることによって空気圧式に動力を供給することができる。
【0003】
場合によっては、気体は、その１つ以上の適用の間に必要とされる圧力を超える圧力に貯蔵することができる。圧力調整装置が使用して、供給源気体の圧力を、供給源気体を受け取る１つ以上の装置に、適切なまたは選択された圧力に低下させることができる。
【0004】
発明の概要
一般に、本明細書に記載された実施形態は、圧力調整装置、装置を含むシステム、および関連する方法に関する。例えば、圧力調整装置は、気体供給源から気体を第１の圧力（例えば、圧力調整装置の供給側）で受け取ることができ、受け取った気体の圧力を調整し又は低下させて、選択されたまたは適切な第２の異なる圧力にすることができる。実施形態では、気体は、圧力調整装置の気体出口から第２の圧力で出ることができる。
一般に、本明細書に記載された実施形態は、圧力調整装置、装置を含むシステム、および関連する方法に関する。例えば、圧力調整装置は、気体供給源から気体を第１の圧力（例えば、圧力調整装置の供給側）で受け取ることができ、受け取った気体の圧力を調整し又は低下させて、選択されたまたは適切な第２の異なる圧力にすることができる。実施形態では、気体は、圧力調整装置の気体出口から第２の圧力で出ることができる。
【0005】
ある実施形態は圧力調整装置を含み、圧力調整装置は、気体入口と、気体入口と流体連通する膨張室を定める膨張本体と、第１段の圧力調整器であって、その内部を通って流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、膨張室と流体連通している第１段の圧力調整器と、中間調整器本体であって、膨張本体にねじ結合され、第１段の圧力調整器の少なくとも一部をそれらの間に固定し、固定は、膨張本体と中間調整器本体との間の距離を変更すると、第１段の調整器によって生成される圧力低下量が変化するような方式で行う中間調整器本体と、第１段の圧力調整器の下流に位置決めされて第１段の圧力調整器と流体連通している第２段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成された第２段の圧力調整器と、第２段圧力調整器の下流に位置決めされた気体出口とを備える。
【0006】
ある実施形態はまた圧力調整装置を含み、圧力調整装置は、気体入口と、気体入口と流体連通する膨張室を定める膨張本体と、第１段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、膨張室と流体連通している第１段の圧力調整器とを備える。第１段の圧力調整器は、第１の弁であって、その内部を流通する気体流を開閉するように構成された第１の密封部材を含む第１の弁と、気体入口に対して上流方向および下流方向に移動可能であり、第１の弁を開く方式で密封部材を移動させるように構成された第１のピストンと、第１のピストンに力を上流方向に加えるように位置決めされた第１の付勢部材と、対向する第１のねじ付き突起および第２のねじ付き突起を含み、第１のねじ付き突起および第２のねじ付き突起は、一緒に螺合して、それらの間に第１の弁及び第１の付勢部材を取り囲む第１の調節機構と、を含む。圧力調整装置は、第１段の圧力調整器の下流に位置決めされ第１段の圧力調整器と流体連通している第２段の圧力調整器も含む。第２段の圧力調整器は、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成されている。圧力調整装置は、第２段の圧力調整器の下流に位置決めされた気体出口をさらに備える。
【0007】
ある実施形態は、加圧カフと圧力調整装置とを備えるシステムを備える。圧力調整装置は、気体入口と、気体入口と流体連通している膨張室を定める膨張本体と、第１段の圧力調整器であって、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成され、膨張室と流体連通している第１段の圧力調整器と、中間調整体本体であって、膨張本体にねじ結合され、第１段の圧力調整器の少なくとも一部をこれらの間に固定し、固定は、膨張本体と中間調整器本体との間の距離を変更すると、第１段の調整器によって生成される圧力低下量が変化するような方式で行う中間調整器本体と、第２段の圧力調整器であって、第１段の圧力調整器の下流に位置決めされて第１段の圧力調整器と流体連通しており、その内部を流通する気体の気体圧力を低下させるように構成された第２段の圧力調整器と、第２段圧力調整器の下流に位置決めされ、加圧カフに動作可能に接続された気体出口とを備える。
【0008】
開示された実施形態の何れかからの特徴は、限定されることなく、互いに組み合わせて使用することができる。加えて、本開示の他の特徴および利点は、当業者には、以下の詳細な説明および添付図面を考慮することにより明らかになる。
【0009】
より良い理解のために、類似の要素は類似の参照番号によって参照する。図面は必ずしも縮尺通りではなく、代わりに、本開示の原理に重点が置かれている。これらの図面は、本発明の一般的な実施形態のみを示し、したがってその範囲を限定することは考えないことを理解されたい。本発明は、添付の図面を用いてさらに具体的にかつ詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1A】ある実施形態による圧力調整装置の斜視図である。
【図4A】ある実施形態による圧力調整装置の膨張本体の前方斜視図である。
【図7A】実施形態による圧力調整装置のピストンの上方斜視図である。
【図8A】ある実施形態による圧力調整装置のピストンの上面図である。
【図9A】ある実施形態による圧力調整装置の圧力計の側面図である。
【図10A】ある実施形態による加圧カフに接続された圧力調整装置の上面図である。
【図11】ある実施形態による圧力調整装置の膨張本体の断面図である。
【図12A】ある実施形態によるロック機構の外側リングの斜視図である。
【図12D】ある実施形態によるロック機構の内側リングの斜視図である。
【図13】ある実施形態による圧力調整装置の調整器流入部材の断面図である。
【図14】他の実施形態による圧力調整装置の調整器流入部材の断面図である。
【図15】ある実施形態による圧力調整装置の入口そらせ板の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
一般に、本明細書に記載された実施形態は、圧力調整装置、該装置を含むシステム、および関連する方法に関する。例えば、圧力調整装置は、気体を気体供給源から第１の圧力（例えば、圧力調整装置の供給側）で受け取り、受け取った気体の圧力を選択されたまたは適切な第２の異なる圧力に調整する。実施形態では、気体は、圧力調整装置の気体出口から第２の圧力で流出することができる。
【0012】
一部の実施形態では、圧力調整装置の出口圧力は、適切な圧力に調節または較正することができる。例えば、圧力調整装置は、気体出口圧力を表示できる圧力計を含み、および／または圧力計に接続することができる。さらに、圧力調整装置は、１つ以上の圧力調節機構を含むことができる。一部の実施形態では、圧力調整装置は、少なくとも２つの圧力調節機構を含む。圧力調整装置は、気体圧力を供給圧力から圧力範囲内で選択されたより低い圧力に低下させるために調節し得る第１段の調整器を含むことができ、また出口圧力をより狭いまたはより正確な圧力範囲になるように調節し得る（例えば、気体圧力を低下させる）第２段の調整器をさらに含むことができる。例えば、第１段の調整器は出口圧力の粗調節に使用し、第２段の調整器は、出口圧力のより微細なまたはより正確な圧力調整に使用することができる。
【0013】
図１Ａ～図１Ｂは、ある実施形態による圧力調整装置１００を示す。具体的には、図１Ａは圧力調整装置１００の斜視図であり、図１Ｂは圧力調整装置１００の断面図である。図示した実施形態では、圧力調整装置１００は、気体入口１１０および気体出口１２０を含む。上述したように、気体入口１１０での圧力は、気体出口１２０での圧力よりも高くすることができる。さらに、圧力調整装置１００は調節または較正されて、気体入口１１０から気体出口１２０まで適切なまたは選択された圧力低下を生成しおよび／または気体出口１２０において適切なまたは選択された圧力を生成することができる。
【0014】
一般に、圧力調整装置１００は、多くの適切な気体の供給源または貯蔵から気体を受け取ることができる。図示した実施形態では、以下でより詳細に説明するように、圧力調整装置１００は、圧縮気体を含む気体カートリッジ１３０（例えば、標準二酸化炭素気体カートリッジ）を受け入れるように構成することができる。追加の又は代替の実施形態では、圧力調整装置１００は、集中供給源（例えば、供給ライン）又は他の適切な供給源から圧縮気体を受け取ることができる。何れにしても、適切な供給源からの圧縮気体は、気体入口１１０に流入することができる。説明を容易にするために、圧力調整装置１００内の気体流の方向は下流または遠位と呼び、下流方向と反対の方向は上流または近位と呼ぶ。
【0015】
圧縮気体は、気体入口１１０から第１の圧力で圧力調整装置１００に流入し、圧力調整装置１００の気体出口１２０から第２のより低い圧力で流出する。例えば、第１の圧力対第２の圧力の比は、２：１から５：１、４：１から１０：１、８：１から２０：１、１５：１から５０：１、４０：１から１００：１とすることができる。例えば、圧力調整装置１００は、圧力を８００ｐｓｉから１０ｐｓｉ以下（例えば、５ｐｓｉ、１ｐｓｉ）に低下させることができる。さらに、一部の実施形態では、圧力調整装置１００は、圧力を低下させまたは調節して、上述した範囲外にある、気体入口１１０と気体出口１２０との間の圧力比を生成するように構成できる。本明細書で表現する圧力値は、大気圧を超える圧力の大きさとして記載されることを理解されたい（例えば、５ｐｓｉの圧力への言及は、約１９．７ｐｓｉの絶対圧力を指す）。
【0016】
図示した実施形態では、圧力調整装置１００は、気体入口１１０に動作可能に接続することができる膨張本体２００を含む。例えば、膨張本体２００は、気体導入口１１０と流体連通し得る膨張室２１０（例えば、膨張本体２００の１つ以上の壁部によって定まる）を有することができる。従って、例えば、気体は、気体入口１１０から膨張室２１０に流入することができる。一部の実施形態では、気体が膨張室２１０に入ると、気体は膨張室２１０内で膨張することができ（例えば、膨張室２１０に入る気体の量は、膨張室２１０に入る前よりも体積が大きくまたは大きな体積を占める）、その結果膨張室２１０内の気体の圧力は、膨張室２１０に入る前の気体の圧力よりも低い。
【0017】
しかしながら、一部の実施形態では、膨張室２１０は、気体入口１１０と連続的に流体連通し得ることを理解されたい。したがって、例えば、膨張室２１０内の気体の圧力は、気体カートリッジ１３０内の気体の圧力、または他の方法で気体入口１１０に接続される気体供給源と同じにすることができる。例えば、気体カートリッジ１３０から膨張室２１０に入る気体の膨張により、気体カートリッジ１３０内の気体の圧力が低下し、その結果膨張室２１０内および気体カートリッジ１３０内の気体は、圧力膨張室２１０に入る前に、気体カートリッジ１３０内にあった気体の圧力よりも圧力が低い。
【0018】
ある実施形態では、圧力調整装置１００は、気体入口１１０および気体出口１２０と流体連通している圧力調整器３００を含む。具体的には、例えば、圧力調整器３００は、気体の圧力を低下させおよび／または調整して、気体出口１２０に適切なまたは選択された圧力を生成することができる。図示した実施形態では、圧力調整器３００は二段式圧力調整器である。例えば、第１段の調整器３０１において、圧力調整器３００は、気体出口１２０への選択圧力の出力を第１の精度または正確さで生成するように調節または較正され、後続の第２段の調整器３０２において、圧力調整器３００は、選択圧力の出力を第２のより高度の精度または正確さで調節又は較正することができる（例えば、第１段および第２段の調整器３０１、３０２により、圧力調整器３００は、選択されたまたは適切な程度の正確さに微調整または較正するのが容易になる）。第２段の調整器３０２は、第１段の調整器３０１の下流に位置して第１段の調整器３０１と流体連通し得る。さらに、圧力調整装置は、任意の適切な段数を含み得ることを理解されたい。
【0019】
上述したように、圧力調整装置１００は、計測器または圧力計に動作可能に連結されあるいはそれらを含むことができ、計測器などは、気体出口１２０における気体圧力の測定または表示を決定しおよび／または提供するように構成することができる。図示した実施形態では、圧力調整装置１００は圧力計４００を含む。例えば、圧力計４００は、圧力調整器３００に動作可能に接続することができる（例えば、圧力計４００は、圧力調整器３００および／または圧力調整装置１００の気体出口１２０と流体連通することができる）。動作条件によっては、圧力計４００は、圧力調整器３００の較正を助長しまたは援助することができる。例えば、圧力調整器３００は、気体出口１２０に適切なまたは選択圧力を、圧力計４００における圧力読取値に基づいて生成するように較正することができる。
【0020】
一般に、圧力計４００は、多くの適切な構成にすることができる（例えば、圧力計４００は機械式および／またはアナログ式圧力計にすることができ、デジタル式圧力計にすることができる）。図示した実施形態では、圧力計４００は指示器ピストンを含み、指示器ピストンは、該ピストンが受ける圧力に応答して調整器キャップから出ることができる。指示器ピストンは１つ以上の目印を含み、目印は、指示器ピストンを調整器キャップから出して目印を露出させるのに必要な圧力に対応させることができる。すなわち、指示器ピストンが調整器キャップから出るにつれて（指示器ピストンが受ける圧力によって）、指示器ピストンが受けた圧力に対応する目印が露出しおよび／または静止指示器と整列して、圧力の読み取りまたは表示を提供する。何れにしても、圧力調整装置１００に接続しまたは組み込むことができる圧力計は、圧力調整装置１００の気体出口１２０における気体圧力を示す、圧力の読み取りを提供することができる。
【0021】
上述したように、圧力調整器３００は、気体出口１２０における気体圧力を制御することができる。図２Ａ～図２Ｂは、圧力調整装置１００（図１Ａ～図１Ｂ）の部分断面図であり、圧力調整装置１００の圧力調整器３００を示す。具体的には、図２Ａでは、圧力調整器３００は開放位置で示され、図２Ｂでは、圧力調整器３００は動作中の閉鎖位置で示されている。以下でより詳細に説明するように、開放位置と閉鎖位置との間で圧力調整器３００を連続的に作動させることにより、気体出口１２０において出力圧力が制御されまたは選択圧力が生成され得る。
【0022】
例えば、気体出口１２０は、装置に動作可能に接続することができる（例えば、後述するように、気体出口１２０は加圧カフに接続することができる）。動作条件によっては、圧力調整装置１００およびこれに接続された装置は、閉鎖システムまたは半閉鎖システムを定めまたは形成することができ、システムにおいて気体出口１２０は、圧力制御装置１００に接続された装置の入口および／または接続された装置の室と流体接続することができ、結果として気体出口１２０の圧力は、接続された装置の圧力と概ねまたは大体同じになっている。
【0023】
動作条件によっては、気体出口１２０の圧力は、約０ｐｓｉとすることができる（例えば、気体出口１２０における圧力および／または圧力調整装置１００に接続された装置内の圧力はほぼ大気圧にすることができる）。一部の実施形態では、気体出口１２０が選択された圧力（例えば、圧力調整器３００を較正するための遮断圧力）よりも低いとき、圧力調整器３００は開放位置（図２Ａに示す）にあることができ、結果として気体は気体出口１２０に流通して、気体出口１２０における圧力を選択圧力まで上昇させることができ、上昇圧力において圧力調整器３０は、気体が気体出口１２０にさらに流れるのを防止するために閉鎖位置をとることができる（以下で説明する）。さらに、気体出口１２０における圧力が選択圧力よりも低下するにつれて、圧力調整器３００は、より多くの気体を気体出口１２０に通過させるために再び開放位置をとり、それによって気体出口１２０での圧力を選択圧力に上げて、再度圧力調整器３００は閉鎖位置をとることができる。このように、圧力調整器３００は、開放位置と閉鎖位置との間で往復して、気体が気体出口１２０へ流れる（例えば、気体入口１１０から）ことを選択的におよび／または間欠的に許し、気体出口１２０でのおよび／または気体出口１２０に接続された装置内の選択圧力を保つ。
【0024】
例えば、圧力調整器３００の第１段の調整器３０１は第１のピストン３１０を含み、第１のピストン３１０は、圧力調整器３００の第１段の調整器３０１を開放して気体が第１段の調整器３０１を流れることを許すために（例えば、図２Ａに矢印で示す）、近位方向に（例えば、気体入口に向かって）移動することができる。第１のピストン３１０はまた、第１段の調整器３０１を通る気体の流れを閉鎖しまたは阻止するために、遠位方向に移動することができる。例えば、第１段の調整器３０１は、室３２０（以下でより詳細に説明する）を含むことができる。室３２０内の圧力が選択圧力よりも低い（例えば、気体出口１２０での出力圧力よりも低い）とき、第１のピストン３１０は近位方向に移動し、それにより加圧気体が室３２０に入って第１のピストン３１０が遠位方向に移動し（例えば、室３２０内の圧力が選択圧力にあるとき）、気体が室３２０内へさらに入るのを阻止し、それによって第１段の調整器３０１を通る気体の流れを遮断しまたは阻止する。
【0025】
図示した実施形態では、第１段の調整器３０１は、第１のピストン３１０によって動作されて第１段の調整器３０１を通る気体流を開閉する第１の弁３３０を含む。例えば、第１の弁３３０は、密封部材３３１、シール３３２（例えば、Ｏリング）およびばね３３３を有し、ばね３３３は、密封部材３３１をシール３３２に向かって押圧し又は付勢して、シール３３２と係合させることができる。具体的には、密封部材３３１がシール３３２に押圧されると、密封部材３３１は、シール３３２を密封し、それによって第１の弁３３０を通る気体の流れを防ぐことができる（すなわち、第１の弁３３０は閉鎖位置にあり得る）。逆に、密封部材３３１をシール３３２から離す（例えば、ボールを近位方向に移動させてばね３３３を圧縮する）ことにより、密封部材３３１とシール３３２との間に適切な間隙が形成され、気体が間隙および第１の弁３３０を流通することが許される。上記密封部材３３１は、多くの適切な形状および／または大きさにできることを理解されたい。
【0026】
ある実施形態では、膨張本体２００は、第１の弁３３０の少なくとも一部を定めることができる。例えば、膨張本体２００は、中空状の突起２０１（例えば、膨張本体２００の膨張室２１０の近位方向に延びる）を含むことができ、それにより密封部材３３１、シール３３２およびばね３３３を収容する空洞が形成される。例えば、ばね３３３は、密封部材３３１に押し付けられ、そして密封部材３３１とともに、保持部材３３４によって空洞内に閉じ込められ、結果としてばね３３３は、密封部材３３１をシール３３２に対して押し付けることができる。保持部材３３４は、これを貫通する開口部を有することができ、結果として圧縮気体は、保持部材３３４を通り、中空突起２０１によって画定される空洞内に入り、オリフィス２０２を通り（第１の弁３３０の開放時）、室３２０に入る（例えば、保持部材３３４の開口部は、第１の弁３３０の入口を形成することができる）。
【0027】
第１の弁３３０はまた、オリフィス２０２を含むことができる（例えば、オリフィスは、膨張本体２００の１つ以上の部分によって定めることができる）。第１の弁３３０が開放位置にあるとき、気体は、オリフィス２０２を通って室３２０内に流れることができる。さらに、一部の実施形態では、以下でより詳細に説明するように、第１のピストン３１０は、これを貫通する１つ以上の通路を含む。例えば、気体は、オリフィス２０２を通り、第１のピストン３１０の１つ以上の通路を通り、第１段の調整器３０１から出るように流れる（矢印で示す）ことができる。第１段の調整器３０１を出た後、気体は、第２段の調整器３０２に流入することができ、これは以下で説明する。
【0028】
第１段の調整器３０１は、第１のピストン３１０を近位方向に押圧または付勢できる、ばね３４０のような付勢部材を含むことができる。例えば、ばね３４０の強度および／またはばね３４０の圧縮は、室３２０内の圧力が選択圧力よりも低いとき、第１のピストン３１０を近位方向に移動させるのに適することができる。さらに、第１のピストン３１０の一部は、オリフィス２０２を通って延びまたは通過して、第１の弁３３０の密封部材３３１と当接する形状にすることができる。
【0029】
例えば、ばね３４０は、第１のピストン３１０を近位方向に押して、密封部材３３１を近位方向に押す（例えば、ばね３３３が密封部材３３１に加える力に打ち勝つ）ことができ、それによって第１の弁３３０を開き、気体が、オリフィス２０２を通って室３２０内に入り、第１段の調整器３０１から出るように流れる（例えば、気体出口１２０に向かって下流に）ことが許される。逆に、室３２０内の圧力が少なくとも選択圧力に等しいとき、遠位方向で密封部材３３１に作用しひいては第１のピストン３１０に作用する室３２０内の圧力およびばね３３３の力は、第１のピストン３１０を遠位方向に移動させ（およびばね３４０を圧縮する）のに十分であり、それによって密封部材３３１が第１の弁３３０を閉じて第１の弁３３０を通る気体流を止めるのを許すことができる。
【0030】
図示した実施形態では、室３２０は、膨張本体２００および中間調整器本体２２０によってならびにこれらの間に部分的に画定されている。さらに、膨張本体２００は、中間調整器本体２２０に接続することができる。例えば、膨張本体２００と中間調整器本体２２０とを接続することにより、それらの間に室３２０を画定することができる。例えば、遠位端において、膨張本体２００は、室３２０の一部を画定し得る突起２０３を含むことができる（例えば、突起２０３は、圧力調整装置１００の入口から遠位にまたは離れて延びる管状のシリンダとすることができる）。中間調整器本体２２０は、突起２０３に近づきまたは概ね突起２０３に向かって突出し得る突起２２２を含むことができる。第１のピストン３１０は、突起２０３および２２２に対して移動可能であり、突起２０３および２２２の内壁に対して密封することができる。例えば、Ｏリングのような適切なシールは、第１のピストン３１０と突起２０３および２２２の内面との間にシールを形成する一方、第１のピストン３１０が突起２０３および２２２に対して近位方向および遠位方向に移動するのを許す。
【0031】
第１のピストン３１０は、１つ以上の通路を含むことができる。例えば、突起２０３と２２２との間で第１のピストン３１０を密封すれば、両突起間の通路も密封される。特に、第１のピストン３１０の通路は、突起２０３および２２２によって定まる空間とともに室３２０を定める。すなわち、例えば、室３２０内の加圧気体は、第１のピストン３１０に作用して、第１のピストン３１０に遠位方向の正味の力を作用させる（例えば、第１のピストン３１０の近位側面で下流方向と垂直な１つ以上の平面に沿って測定された第１のピストン３１０の表面積は、遠位側面の表面積よりも大きくすることができ、結果として両側面に同じ圧力を加えると、正味の力が第１のピストン３１０に遠位方向に加わる）。
【0032】
一部の実施形態では、第１のピストン３１０の通路内の気体は、第２段の調整器３０２と流体連通しており（後述する）、室３２０から出ることが実質的に防止されている。したがって、例えば、室３２０内の圧力は、第２段の調整器３０２の入口、第２段の調整器３０２の１つ以上の部分、気体出口１２０、またはそれらの組み合わせにおける圧力と同様でありまたは同じである。
【0033】
例えば、上述したように、室３２０内の気体は、第１のピストン３１０に圧力を加えることができる。特に、室３２０の内部では、第１のピストン３１０は、表面積が遠位側面よりも近位側面でより大きくなる（下流方向と垂直な１つ以上の平面に沿って測定したとき）ように構成することができる。したがって、室３２０内の加圧気体は、近位方向よりも遠位方向により多くの力を加えることができる。具体的には、室３２０内の気体圧力が少なくとも選択圧力（例えば、較正された圧力）であるとき、密封部材３３１を遠位方向に付勢するばね３３３とともに加圧気体が第１のピストン３１０に加える力は、密封部材３３１がシール３３２に対して密封するのを許す位置まで、密封部材３３１を遠位方向に移動させるのに十分である。換言すれば、第１の弁３３０の力とともに加圧気体が発生する合力により、ばね３４０は適切に圧縮されて第１の弁３３０を閉じる。
【0034】
一般に、多くの適切な機構または接続部が、膨張本体２００および中間調整器本体２２０を互いに接続または固定することができる。図示した実施形態では、膨張本体２００は、突起２０３を取り囲んで雄ねじを有する外側ねじ付き壁２０４を含む。さらに、中間調整器本体２２０は雌ねじを有するねじ付き壁２２１を含み、ねじ付き壁２２１は、膨張本体２００のねじ付き壁２０４の雄ねじと噛み合うように構成されている。したがって、膨張本体２００と中間調整器本体２２０とは、互いにねじ接続することができる。
【0035】
ある実施形態では、ばね３４０は、ねじ付き壁２０４および２２１によってこれらの間に定まる空間内に位置することができる（例えば、図２Ａに示す）。それ故に、例えば、膨張本体２００および中間調整器本体２２０を互いに近付くように移動させると（例えばねじ付き壁２０４および２２１を締め付けることによって）、ばね３４０が圧縮され、それによってばね３４０から第１のピストン３１０に加わる力を大きくすることができる。反対に、ねじ付き壁２０４および２２１を緩めると（すなわち、膨張本体２００および中間調整器本体２２０を互いに離れるように移動させると）、ばね３４０の圧縮が減少し、結果としてばね３４０から第１のピストン３１０に加わる力が小さくなる。
【0036】
第１段の調整器３０１は、室３２０内に選択圧力（気体出口１２０で生成される圧力に類似し得る）を生成するように較正することができる。例えば、室３２０内の気体が選択圧力であるとき、加圧気体は、第１の弁３３０とともに第１のピストン３１０を遠位方向に押して、第１の弁３３０を閉じる（しかも気体が室３２０内へさらに流れるのを止める）。対照的に、室３２０内の気体圧力が選択圧力よりも低いとき、ばね３４０は、第１のピストン３１０を近位方向に移動させ、密封部材３３１をシール３３２から離して第１の弁３３０を開き、これにより室３２０内の圧力が選択圧力に上昇するまで、気体が室３２０に入るのを許容し、その後第１の弁３３０を閉じるであろう。
【0037】
選択圧力は、ばね３４０が第１のピストン３１０に加える力に基づきおよび／またはこの力に関連している。それ故に、例えば、ばね３４０の圧縮を変更すると、ばね３４０から第１のピストン３１０に加わる力の大きさが変化し、それによって第１の弁３３０を閉じるために必要な圧力を変化させる（すなわち、第１の弁３３０を閉鎖することで第１のピストン３１０を遠位方向に移動させるための選択圧力を変化させている）。一部の実施形態では、第１段の調整器３０１は、選択された出力圧力を生成するためにばね３４０の圧縮を変更することによって（例えば、膨張本体２００と中間調整器本体２２０との間の距離を変えることによって）、較正することができる。すなわち、第１段の調整器３０１が発生する圧力の減少量または低下量は、ばね３４０の圧縮を変更することによって変化させることができる。
【0038】
第１段の調整器３０１には、第１のピストン３１０を近位方向に押し付ける多くの適切な付勢機構を備えることができることを理解されたい。さらに、付勢機構は、第１段の調整器の出力圧力の較正を助長するように調節可能とすることができる。例えば、第１のピストン３１０は、空気圧で付勢することができ（例えば、空気圧シリンダによって）、空気圧シリンダの圧力は、室３２０内の選択圧力が第１のピストン３１０を遠位方向に押し付けて第１の弁３３０を閉じるように調節することができる。
【0039】
上述したように、圧力調整器３００は、第１段の調整器３０１および第２段の調整器３０２を含むことができる。例えば、第１段の調整器３０１を通過した後（例えば、第１の弁３３０の開放時）、気体は、第２段の調整器３０２に入ることができる。さらに、第２段の調整器３０２を通過した後、気体は、気体出口１２０およびこれに接続された装置に流れることができる。図示した実施形態では、圧力調整器３００は、第２の弁３５０および第２のピストン３６０を含み、第２のピストン３６０は、第２の弁３５０を動作させる（例えば、第２の弁３５０を開閉する）ために近位方向および遠位方向に移動可能である。
【0040】
第１段の調整器３０１を出る気体は、第２の弁３５０に流れることができる。第１の弁３３０と同様に、第２の弁３５０は、密封部材３５１、シール３５２、および密封部材３５１をシール３５２に向かって押すばね３５３を含み、それによってそれらの間に適切なシールを生成し、第２の弁３５０を流通する気体流が阻止されまたは閉じられる。特に、第２段の調整器３０２はオリフィス２２３を含み、第２の弁３５０は、オリフィス２２３を通る気体流を制御することができる。
【0041】
図示した実施形態では、中間調整器本体２２０は、第２の弁３５０の少なくとも一部を有することができる。例えば、中間調整器本体２２０は、密封部材３５１、シール３５２およびばね３５３を収容し得る空洞２２４を有することができる。さらに、第２の弁３５０は、ばね３５３を空洞２２４内に固定し得る保持部材３５４を含むことができ、結果としてばね３５３が密封部材３５１をシール３５２の方へおよび／またはこれに向かって、それらの間にシールを形成し得るような方式で押している。保持部材３５４は、これを貫通する開口部を含むことができる。
【0042】
保持部材３５４の開口部は、第２の弁３５０の入口を画定することができる。第１段の調整器３０１を出た後、気体は、第２段の調整器３０２の第２の弁３５０に入ることができる。第２の弁３５０が開放位置にあれば（例えば、図２Ａに示す）、気体は、第２の弁３５０を通り、第２段の調整器３０２を通って気体出口１２０に流れることができる。逆に、第２の弁３５０が閉鎖位置にあれば、第２の弁３５０の空洞２２４内の気体は、第２の弁３５０を流通することが阻止される（例えば、気体出口１２０における圧力は、第２の弁３５０を流通する気体によっては加圧されない）。
【0043】
上述したように、第２のピストン３６０は、第２の弁３５０を開くために近位方向に移動し（例えば、気体が第２の弁３５０を流通して気体出口１２０に流れるのを許して、気体出口１２０での圧力を上げる）および／または第２の弁３５０を閉じる（または第２の弁３５０が閉じるのを許す）ために遠位方向に移動し、その際に気体出口１２０における圧力が第２の弁３５０を通って気体出口１２０に至る気体流において増大しない。例えば、第２のピストン３６０は部分を含み、該部分は、オリフィス２２３に嵌入しおよび／またはオリフィス２２３を通過して、第２の弁３５０の密封部材３５１に接触するような大きさにできる。それ故に、第１段の調整器３０１の室３２０と同様に、第２のピストン３６０は、近位方向に移動して密封部材３５１に押圧して（ばね３５３を圧縮して）第２の弁３５０を開き、空気がそこを通過するのを許す（例えば、図２Ａに示す）。逆に、第２のピストン３６０は、遠位方向に移動して第２の弁３５０を閉じ、または第２の弁３５０が閉じるのを許すことができる（例えば、図２Ｂに示す）。
【0044】
図示した実施形態では、第２段の調整器３０２は、第２のピストン３６０を近位方向に押圧または付勢するように位置決めおよび構成された、ばね３７０などの付勢部材を含む。例えば、室３８０内の圧力が選択圧力よりも低いとき（例えば、後述する）、ばね３７０は、第２のピストン３６０を近位方向に移動させ、密封部材３５１をシール３５２から離すのに十分な力を生成し、それによって密封部材３５１とシール３５２との間に隙間を生じさせ（すなわち第２の弁３５０を開き）、気体が室３８０に流入するのを許す。
【0045】
室３８０は、気体出口１２０と流体連通することができる。それ故、例えば、室３８０および気体出口１２０における気体圧力は、類似しまたは同じにすることができる。例えば、気体出口１２０における気体圧力が選択された出力圧力（例えば、０ｐｓｉ、２ｐｓｉなど）よりも低いとき、ばね３７０から第２のピストン３６０に加わる力は、第２のピストン３６０を近位方向に移動させて第２の弁３５０を開くのに十分である。逆に、気体出口１２０における圧力が少なくとも選択圧力であるとき（しかも室３８０内の圧力が気体出口１２０における圧力とほぼ同じであるとき）、加圧気体は第２のピストン３６０を遠位方向に強制移動させて、第２の弁３５０が閉じるのを許す。
【0046】
図示した実施形態では、中間調整器本体２２０は、ほぼ管状の区分２２５（例えば、管状区分２２５は断面が略円形とすることができる）を含む。さらに、中間調整器本体２２０は、調整器キャップ２３０につながってこれと共に空洞を定めることができ、空洞内に第２のピストン３６０が配置できる。一部の実施形態では、調整器キャップ２３０は、近位方向に延びて中間調整器本体２２０の管状区分２２５に接続する外壁２３１を含むことができる（例えば、管状区分２２５は雄ねじを有することができ、調整器キャップ２３０の壁部２３１は、一緒にねじ接続できる雌ねじを有することができる）。これに加えて又はこれに代えて、調整器キャップ２３０は突起２３２を含むことができる。
【0047】
例えば、第２のピストン３６０は、管状区分２２５の内面および突起２３２の内面に対して密封することができ（例えば、Ｏリングのような適切なシールによって）、結果として第２のピストン３６０は、管状区分２２５および突起２３２に対して近位方向および遠位方向に移動可能である。第２のピストン３６０を管状区分２２５および突起２３２に対して密封することにより、第２のピストン３６０内の通路およびシールによって形成された空洞によって画定される室３８０が形成される。ある実施形態では、室３８０は、第２のピストン３６０内の通路と、第２のピストン３６０、管状区分２２５および突起２３２の間のシールによって形成される空洞とによって定まる。例えば、室３８０内の圧力が選択圧力よりも低いとき、ばね３７０は、加圧気体から第２のピストン３６０に加わる力に打ち勝ち、第２のピストン３６０を近位方向に移動させて、第２の弁３５０を開くことができる。室３８０内の圧力が、少なくとも選択圧力（例えば、気体出口１２０のために較正された圧力）であるとき、第２のピストン３６０に遠位方向に加わる力により（第２のピストン３６０の近位側面の表面積が遠位側面よりも大きいおかげで）、ばね３７０が圧縮され、第２のピストン３５０が遠位方向に移動して第２の弁３５０が閉じ、室３８０内および気体出口１２０において圧力がさらに上昇するのを阻止することができる。
【0048】
このように、例えば、第２のピストン３６０が第２の弁３５０を開き得る気体出口１２０における圧力（すなわち、第２のピストン３６０が近位方向に移動する圧力）は、ばね３７０から第２のピストン３６０に近位方向に加わる力に関連しまたは基づいている。それ故に、例えば、第２のピストン３６０に加わる近位方向の力が大きくなると、気体出口１２０における出力圧力（すなわち、第２の弁３５０を閉じるために必要な圧力）が大きくなり、ピストン３６０に加わる力が小さくなると、気体出口１２０における出力圧力が小さくなる。
【0049】
図示した実施形態では、ばね３７０は、中間調整器本体２２０と調整器キャップ２３０との間に（例えば、調整器キャップ２３０の壁部２３１と中間調整器本体２２０の管状区分２２５とによってまたはこれらの間に形成された空洞内に）配置されている。それ故に、例えば、中間調整器本体２２０と調整器キャップ２３０との間の距離を変更すると、ばね３７０の圧縮が変化し、それによって第２のピストン３６０に近位方向に加わる力の大きさを変化させる。この場合も、選択されたおよび／または変更可能な力を第２のピストン３６０に近位方向に加えるために、多くの適切な装置または機構を第２段の調整器３０２に含め得ることを理解されたい（例えば、第２段の調整器３０２は、選択された力を第２のピストン３６０に加え得る空気圧ピストンを含むことができる）。
【0050】
上述したように、第１段の調整器３０１および第２段の調整器３０２は、気体出口１２０に選択された出口圧力を生成するように調節および／または較正することができる。具体的には、第１段の調整器３０１および／または第２段の調整器３０２が選択圧力を生成するように構成することは、それらのそれぞれの第１のピストン３１０および第２のピストン３６０に加わる力の大きさを調節することを含むことができる。例えば、膨張本体２００と中間調整器本体２２０との間の距離を調節して、ばね３４０の圧縮量およびそれによって第１のピストン３１０に加わる力の大きさを調節または較正することができる。同様に、中間調整器本体２２０と調整器キャップ２３０との間の距離を調節して、ばね３７０の圧縮量およびそれによって第２のピストン３６０に加わる力の大きさを調節または較正する（例えば、第２段の調整器３０２によって発生する圧力の減少または低下を変化させる）ことができる。
【0051】
膨張本体２００と中間調整器本体２２０との間の距離および／または中間調整器本体２２０と調整器キャップ２３０との間の距離を調節すると、第１の弁３３０および第２の弁３５０を閉じるために必要とされる、第１段の調整器３０１及び第２段の調整器３０２のそれぞれの室３２０及び室３８０内の圧力が調節又は較正される。作動状態によっては、第１のピストン３１０および第２のピストン３６０は、気体出口１２０におけるならびにそれぞれの室３２０および室３８０における圧力が変化するにつれて、近位方向および遠位方向に移動して、第１の弁３３０および第２の弁３５０を動作または開閉させ、室３２０および室３８０（および気体出口１２０）内の圧力を較正圧力または選択圧力まで上げる。
【0052】
この場合も、室３２０および／または室３８０内の圧力は、気体出口１２０における出口圧力と近似しまたは同じにすることができる。それ故に、第１のピストン３１０および／または第２のピストン３６０に加わる力を調節する（例えば、上述したように）ことにより、気体出口１２０における圧力が較正される。ある実施形態では、圧力計は圧力調整装置１００に含めおよび／または圧力調整装置１００に接続することができる。例えば、圧力計の１つ以上の部分は、第２段の調整器３０２の出口および／または気体出口１２０と流体連通することができる。それ故に、例えば、圧力調整装置１００は、第１のピストン３１０および／または第２のピストン３６０に加わる力を調整する（例えば、上述のようにばね３４０および／またはばね３７０の圧縮を変更する）ことによって、気体出口１２０に選択された出口圧力を生成することができる。
【0053】
一部の実施形態では、圧力調整装置１００は、これをロックする１つ以上の停止装置（例えば、第１の弁３３０および／または第２の弁３５０を通る気体の流れを阻止する）を含むことができる。例えば、圧力調整装置１００は、外側リング６１０と、外側リング６１０に動作可能に接続された内側リング６２０とを有し得るロック機構６００を含むことができる。以下でより詳細に説明するように、外側リング６１０は、内側リング６２０を遠位方向に移動させ、第１のピストン３１０に係合してこれを遠位方向に移動させることができ、結果として第１の弁３３０は、閉じることおよび閉じたままであることが許される。さらに、内側リング６２０は、第１のピストン３１０を遠位位置に保持することができ、結果として第１のピストン３１０は第１の弁３３０に係合してこれが開くのを阻止する。第１の弁３３０が閉じた状態では、気体出口１２０への気体流は停止する。
【0054】
図示した実施形態では、ロック機構６００は、外部部分（即ち、外側リング６１０）と、膨張本体２００の一部によって外部部分から分離された内部部分（すなわち、内側リング６２０）とを含む。具体的には、外側リング６１０は、第１のピストン３１０の近くにおよび／または第１のピストン３１０と接触して位置決めすることができる。しかしながら、ロック機構６００の内部部分（即ち、内側リング６２０）は、気密なまたは密封された環境の外側（例えば、室３２０の外側）に配置されていることを理解されたい。それ故に、外側リング６１０と内側リング６２０との間の接続は、室３２０などの密封環境内の圧力を維持するように気密性である必要はない。
【0055】
図３Ａおよび図３Ｂは、ロック機構６００のそれぞれロック解除位置およびロック位置に示す。概して、内側リング６２０は、多くの適切な機構で遠位方向に移動して、第１のピストン３１０に係合することができる。実施形態では、膨張本体２００は、外側リング６１０および内側リング６２０をロック位置およびロック解除位置に案内して固定し得るチャネル（溝）２０５ａ、２０５ｂを含むことができる。具体的には、内側リング６２０は、チャネル２０５ａ、２０５ｂを通過する接続ポスト（ピン）６３０ａ、６３０ｂを用いて外側リング６１０に接続することができる。
【0056】
以下でより詳細に説明するように、チャネル２０５ａ、２０５ｂは、膨張本体２００の長さに沿って傾きまたは曲がることができる。例えば、膨張本体２００に対して外側リング６１０を回転させると、接続ポスト６０３ａ、６０３ｂは、対応するチャネル２０５ａ、２０５ｂに沿って移動し、チャネル２０５ａ、２０５ｂが傾いているおかげで、ポスト６０３ａ、６０３ｂが膨張本体２００の周りに周方向に移動するにつれて、チャネル２０５ａ、２０５ｂの傾きに起因して、前記ポストも軸方向に移動する。ある実施形態では、チャネル２０５ａ、２０５ｂは、時計回りの回転により、接続ポスト６０３ａ、６０３ｂが内側リング６２０と共に遠位方向に前進する（図３Ａ～図３Ｂに示す）ように傾斜させることができ、それによってピストン３１０をロック位置に保持して、第１の弁３３０を通る気体流を遮断する。逆に、外側リング６１０が反時計回りに回転されると、接続ポスト６０３、６０３ｂを内側リング６２０と共に近位方向に前進させることができ、それによって第１のピストン３１０をロック解除し、第１のピストン３１０によって調整されて気体が第１の弁３３０を流通することが許される（上述した通りである）。
【0057】
チャネルは、外側リング６１０を時計回りに回転させると第１のピストン３１０がロック解除され、外側リング６１０を反時計回りに回転すると第１のピストン３１０がロックされるように、適切な向きにできることを理解されたい。さらに、圧力調整装置には、追加または代替の適切なロック機構を含めることができる。適切なロック機構は、摺動可能なコネクタを持つねじ式機構、トグルロックなどを含む。
【0058】
図４Ａ～図４Ｃは膨張本体２００を示す。例えば、図４Ａは、チャネル２０５ａが見える向きとされた膨張本体２００の側方斜視図であり、図４Ｂは膨張本体２００の遠位斜視図であり、図４Ｃは膨張本体２００の近位斜視図である。図４Ａ～４Ｂに示すように、チャネル２０５ａ、２０５ｂは軸方向に傾斜している。さらに、チャネル２０５ａの傾斜は、接続ポスト６３０ａ、６３０ｂ（図３Ａ～図３Ｂ）が適切な距離だけ進み得るようになっており、結果としてロック機構の内側リング６２０は、ロック位置とロック解除位置との間を移動する（上述した通りである）。
【0059】
説明を容易にするために、以下では単一のチャネル、即ちチャネル２０５ａのみを説明する。しかしながら、チャネル２０５ｂ（図４Ｂ）は、チャネル２０５ａの対向側に位置し、チャネル２０５ａと同じにできることを理解されたい。さらに、チャネル２０５ａ、２０５ｂは所定の向きとすることができ、結果として対向する接続ポストが周方向に移動すると（外側リングが回転するにつれて）、接続ポストが同じ軸方向に移動する。
【0060】
図示した実施形態では、膨張本体２００は、チャネル２０５ａ内に延びる突起２０５ａ’、２０５ａ”を含むことができる。例えば、突起２０５ａ’は、チャネル２０５ａの上端近くに位置決めすることができ、結果として接続ポストは、突起２０５ａ’を通過することができ、それによってチャネル２０５ａに沿って移動することが防止できる（例えば、突起２０５ａ’はロック機構をロック解除位置に選択的に保持することができる）。同様に、突起２０５ａ”は、チャネル２０５ａの下端近くに位置決めすることができ、結果として接続ポストは突起２０５ａ”を通過することができ、それよって選択的に固定することができる（例えば、結果としてロック機構は、ロック位置に選択的に固定される）。多くの適切な要素および／または機構（例えば、ノッチ、止めねじ、戻り止め機構など）が、ロック機構をロック位置および／またはロック解除位置に固定し得ることを理解されたい。
【0061】
一般に、ロック機構６００は、圧力調整装置上の任意の適切な位置に配置することができる。実施形態では、ロック機構６００は、第１の弁３３０の近くに（例えば、膨張本体２００の遠位端の近くに）位置決めすることができる。例えば、チャネル２０５ａは、膨張本体２００のねじ付き壁２０４および／またはオリフィス２０２の近くに配置することができる。追加のまたは代替の実施形態では、ロック機構は、膨張本体２００の遠位端から離れて位置決めすることができる。
【0062】
膨張本体２００は膨張室２１０を画定している（図４Ｃ）。例えば、膨張本体２００は、膨張室２１０を部分的に画定する少なくとも１つの壁部２０６（例えば、ほぼ円筒形の管状壁）を含むことができる。さらに、膨張本体２００は、膨張室２１０の遠位端を閉じる端壁２０２ａを含むことができる。さらに、端壁２０２ａはオリフィス２０２を有することができる。近位端において、膨張本体２００は、キャップを接続するための接続場所（例えば、ねじ山２０７（図４Ｃ））を含むことができ、それによって膨張室２１０を接続場所の近位側面上で取り囲む。
【0063】
一部の実施形態では、圧力調整装置は、気体流を方向付けるための邪魔板またはそらせ板を含むことができる。図５は、圧力調整装置１００の一部の断面図である。図５に示すように、圧力調整装置１００は、膨張本体２００の近位端に固定されて膨張室２１０を取り囲む入口そらせ板７００を含む。例えば、入口そらせ板７００はねじ山を含み、ねじ山は、ねじ山２０７に対応してこれと噛み合うことができ、それによって入口そらせ板７００を膨張本体２００に固定する。
【0064】
一般に、入口そらせ板７００は、流入気体入口１１０を備える中実な本体７１０を含むことができる。入口そらせ板７００を通る気体の流れを矢印で概略的に示す。図示した実施形態では、入口そらせ板７００は、流入気体入口１１０の下流に位置決めされた邪魔板７２０を含む。例えば、取付け部７２１が、邪魔板７２０を中実本体７１０に固定することができる。取付け部７２１は、中実本体７１０に動作可能に結合および／または中実本体７１０と一体化することができる。例えば、取付け部７２１は１つ以上の開口部７２２を有し、開口部７２２は、気体入口１１０と動作可能に接続されまたはこれと流体連通している（例えば、気体は、気体入口１１０を通り、開口部７２２を通り、邪魔板７２０を周り、膨張室２１０内に入るように流れることができる）。実施形態では、開口部７２２は、気体入口１１０における気体の流れに対して実質的に垂直に（例えば、圧力調整装置１００の軸線に対して垂直に）向けることができる。
【0065】
一般に、邪魔板７２０は、多くの適切な形状および／または大きさとすることができる。ある実施形態では、邪魔板７２０は円板形状とすることができる。さらに、邪魔板７２０の大きさは、邪魔板７２０の縁部または周辺と、膨張室２１０を画定する壁部２０６の内面との間に適切な空間が残るようにする（例えば、邪魔板７２０の周縁形状と膨張室２１０の内面とによってこれらの間に定まる隙間内に適切な気体流を生成するために）ことができる。
【0066】
実施形態では、邪魔板７２０は、角度が付いた又は半球状の近位表面７２３（例えば、気体入口１１０に近い表面）を有することができる。例えば、邪魔板７２０の近位表面７２３は、圧力調整装置１００の気体入口１１０における気体の流れの方向に対して垂直でない角度に向けることができる。さらに、中実本体７１０は、邪魔板７２０の近位表面との間に空間を形成するために、邪魔板７２０の近位表面に対向する側に遠位表面７１１を有し、気体は、開口部７２２を出た後この空間を通って流れることができる。邪魔板７２０の近位表面７２３は、中実本体７１０の遠位表面７１１から適切な距離だけ離間して、膨張室２１０内への気体の流れを助長することができる。
【0067】
一般に、入口そらせ板７００は、その近位側面において膨張本体２００に対して密封することができる（例えば、膨張室２１０内の気体がその近位側面で漏れるのを防ぐために）。図示した実施形態では、Ｏリングが、入口そらせ板７００の外面と壁部２０６の内面との間において、気体が膨張室２１０の近位側面で膨張室２１０から漏れるのを防ぐように、シールを形成している。入口そらせ板７００と膨張本体２００との間に多くの適切なシールを、膨張室２１０からその近位側面で気体が流出するのを防ぐような方式で形成できる（例えば、入口そらせ板７００および膨張本体２００は、膨張室２１０を密封するのに適するテーパー付き管ねじ山を有し得る）ことを理解されたい。
【0068】
ある実施形態では、気体供給源は、気体カートリッジ（例えば、二酸化炭素ガスカートリッジ）とすることができる。動作条件によっては、気体カートリッジは、その内部に収容された気体が流出して圧力調整装置１００に流入することを可能にするために、貫入性が必要となることがある。例えば、入口そらせ板７００は、これに動作可能に固定された、および／または一体化された貫入部７３０を含むことができる。貫入部７３０は、気体カートリッジシールを貫通して、気体カートリッジ内の気体が気体入口１１０に流入するのを許すことができる。貫入部７３０は中空とすることができ、気体入口１１０の少なくとも一部に流体接続することができ、および／または気体入口１１０の少なくとも一部を形成することができる。
【0069】
さらに、入口そらせ板７００は、貫入部の近くおよび／またはその周りに配置されたシールを含むことができる。例えば、Ｏリング７４０が、貫入部７３０を取り囲んで、気体カートリッジの周りを密封することができ、それによって気体カートリッジと貫入部７３０との間の気体漏れを防止または制限する（例えば、結果として気体が気体入口１１０に強制流入される）。
【0070】
上述したように、気体は、膨張室２１０から第１の弁３３０の中空突起２０１内に流れることができる。ある実施形態では、圧力調整装置１００は、中空突起２０１に動作可能に接続された調整器流入部材８００を含むことができる。一般に、調整器流入部材８００は、突起２０１および第１の弁３３０から近位方向で外向きに膨張室２１０内に延びることができる。
【0071】
例えば、調整器流入部材８００は、通路８０２を有する壁部８０１を有することができ、膨張室２１０内の気体は、通路８０２を通って第１の弁３３０に向かっておよび／またはこの中に流入することができる。調整器流入部材８００は、多くの適切な形状とすることができる。例えば、調整器流入部材８００はテーパー付き管（例えば、円錐形テーパ付き管）とすることができ、結果として管流入部材８００およびその内部の開口部は、近位端（すなわち、膨張室２１０から気体が流入する場所）において、近位端からより遠位の場所における開口部よりも狭い。
【0072】
調整器流入部材８００は、中空突起２０１に、多くの適切な機構を用いて接続および／または固定することができる。図示した実施形態では、調整器流入部材８００は、中空突起２０１の少なくとも一部の周りを包み込むことができるソケット８０３を含む。例えば、中空突起２０１は、ほぼ円筒形の外面を有することができ、ソケット８０３は、中空突起２０１と相補的な形状としてその周りを少なくとも部分的に密封することができ、これにより膨張室２１０内の気体は圧力調整器内に（例えば、第１の弁３３０内に）に導かれる。
【0073】
一般に、気体を膨張室２１０に供給するために、圧力調整装置１００に任意の気体供給源を動作可能に接続することができる。上述したように、少なくとも１つの実施形態では、圧力調整装置１００に気体カートリッジが接続できる。図６は、圧力調整装置１００のうちその近位端付近にある部分の断面図である。図示した実施形態では、圧力調整装置１００は気体カートリッジキャップ５００を含み、気体カートリッジキャップ５００は、全体的に、相補的形状の気体カートリッジを収容するような形状および大きさとされている。例えば、気体カートリッジキャップ５００は、圧力調整装置１００の膨張本体２００に固定され、それによって気体カートリッジを圧力調整装置１００に固定する（例えば、Ｏリング７４０とのシールを維持するために）。
【0074】
実施形態では、気体カートリッジキャップ５００はねじ付き部５０１を含み、膨張本体２００は対応するねじ付き部２０８を含む（例えば、気体カートリッジキャップ５００のねじ付き部５０１は雄ねじを有し、膨張本体２００のねじ付き部２０８は雌ねじを有することができる）。例えば、気体カートリッジキャップ５００および膨張本体２００を螺合させおよび／または締め付けると、気体カートリッジは、圧力調整装置１００におよび／またはその内部に固定することができる。さらに、気体カートリッジキャップ５００および膨張本体２００を螺合させおよび／または締め付けると、気体カートリッジは、貫入部７３０に向かって押され、それによって気体カートリッジのシールが突き通されかつ気体カートリッジをＯリング７４０によって密封することができる。
【0075】
図２Ａ～２Ｂに戻って参照すると、上述したように、圧力調整装置１００は、第１段の調整器３０１および第２段の調整器３０２を含むことができる。一般に、圧力調整装置１００は任意の段数を有することができる。さらに、圧力調整装置１００の１つ以上の段の調整器用のピストンは、多くの適切な形状および／または構成にすることができる。例えば、圧力調整装置１００の第１段および／または第２段の調整器のピストンの軸方向に有効な表面積は、その近位側面においてその遠位側面におけるよりも大きくすることができる。これに加えてまたはこの代わりに、ピストンは、これを貫通する１つ以上の通路を有することができ、それによりピストンを通り、圧力調整装置１００の次の段にまたは気体出口１２０に至る気体流が許容されまたは助長される。
【0076】
図７Ａ～図７Ｅは、ある実施形態による第１段の調整器の第１のピストン３１０を示す。図７Ａは、第１のピストン３１０の近位側面３１１ａの図であり、図７Ｂは、第１のピストン３１０の近位側面３１１ａの拡大部分の図である。図７Ｃは、第１のピストン３１０の遠位側面３１１ｂの図であり、図７Ｄは、第１のピストン３１０の遠位側面３１１ｂの拡大部分の図である。図７Ｅは第１のピストン３１０の断面図である。
【0077】
実施形態では、第１のピストン３１０は、中心ステム３１３と交互配置された引込面３１４と隆起面３１５との間に形成された多数の通路３１２を含む。引込面３１４および隆起面３１５は、第１のピストン３１０の近位側面３１１ａ上において、圧力調整装置１００の頂面３１８から引き込められている。さらに、引込面３１４および隆起面は、凹所３１９の底部（例えば、不均一な底部）を形成することができる（例えば、引込面３１４および隆起面３１５は、頂面から異なる距離だけくぼむことができる）。
【0078】
図示した実施形態では、第１のピストン３１０は３つの通路３１２を含む。通路３１２は、引込面３１４と中心ステム３１３との間に形成することができる。さらに、通路３１２は、出口通路３１６につながることができる（例えば、出口通路３１６から出た後、気体は、後続の段に流れることができる）。第１のピストン３１０は、多くの通路を有し得ることも理解されたい。図示した実施形態では、第１のピストン３１０の移動方向に対してほぼ垂直に向けられた近位側面３１１ａの全表面積は、外周３１１ａ’の内側に位置している（図７Ｅ）。第１のピストン３１０の移動方向に対してほぼ垂直に向けられた遠位側面３１１ｂの全表面積は、外周３１１ｂ’の内側に位置している（図７Ｅ）。
【0079】
上述したように、第１のピストン３１０の一部は、オリフィス２０２（図２Ａ～図２Ｂ）に嵌入するような大きさおよび構成にすることができる。例えば、中心ステム３１３の少なくとも一部は、オリフィス内に嵌入するような大きさおよび構成にすることができる。図示した実施形態では、中心ステム３１３の上部３１３ａは、その下部３１３ｂよりも小さく、中心ステム３１３の上部３１３ａは、オリフィス内に嵌入するような大きさおよび形状にされている。
【0080】
上述したように、第１のピストン３１０は、圧縮ばねによって近位方向に付勢することができる。例示した実施形態に示すように、第１のピストン３１０は、ばねを支持し得るフランジ３１７を含むことができる。例えば、フランジ３１７は、ばねを支持する大きさにできることが好適であり、結果としてばねは、フランジ３１７を押圧して、第１のピストン３０を近位方向に付勢することができる。
【0081】
図８Ａ～図８Ｂは、第２段の調整器の第２のピストン３６０を示す。図８Ａは第２のピストン３６０の平面図であり、図８Ｂは第２のピストン３６０の断面図である。第１のピストン３１０（図７Ａ～図７Ｅ）と同様に、第２のピストン３６０は、その近位側面３６１の軸方向（移動方向）で有効な表面積が遠位側面３６２の同様の表面積よりも大きくなるようにできる。さらに、第２のピストン３６０は、出口通路３６４に接続されおよび／またはこれと流体連通する１つ以上の通路３６３を含むことができる。上述したように、出口通路３６４から流出する気体は、圧力調整装置の気体出口に流れることができる（例えば、第２のピストン３６０が二段式調整器圧力調整装置の第２段の調整器に含まれるとき）。
【0082】
図示した実施形態では、第２のピストン３６０の移動方向に対してほぼ垂直に向けられた近位側面３６１の全表面積は、外周３６１ａ（図８Ｂ）の内側に位置する。第２のピストン３６０の移動方向に対してほぼ垂直に向けられた遠位側面３６２の全表面積は、第２のピストン３６０の外周３６２ａ（図７Ｅ）の内側に位置する。
【0083】
実施形態では、第２のピストン３６０は、ほぼ環状の凹所３６５を含む（例えば、凹所は、頂面３６６と引込面３６５ａとの間に形成することができる）。さらに、第２のピストン３６０は、通路３６３を形成する別の凹所を含むことができ、通路３６３は、引込面３６５ａ内にまたは引込面３６５ａから下方の引込面３６３ａまで、凹所によって形成することができる。それ故に、気体は、第２のピストン３６０の凹所３６５に入り、通路３６３に入りおよび出口通路３６４から出るように流れることができる。
【0084】
第２のピストン３６０は中心ステム３６７を含むことができ、通路３６３は、ステム３６７の周りに配置することができる。図示した実施形態では、第２のピストン３６０は３つの通路３６３を有する。追加の又は代替の実施形態では、第２のピストン３６０は、３つよりも少ない又は多い通路を有し得ることを理解されたい。
【0085】
上述したように、第２のピストン３６０の一部は、オリフィス２２３（図２Ａ～図２Ｂ）に嵌入するような寸法および構成にすることができる。例えば、中心ステム３６７の少なくとも一部が、オリフィス内に嵌入するような大きさおよび構成にすることができる。図示した実施形態では、中心ステム３６７の上部３６７ａはその下部３６７ｂよりも小さく、中心ステムの上部３６７ａは、オリフィス内に嵌入するような大きさおよび形状とされている。
【0086】
上述したように、圧力調整装置は、装置の較正を助長するために、圧力計４００などの圧力計を含みおよび／またはこれに動作可能に結合することができる。図９Ａ～図９Ｃは、ある実施形態による圧力計４００を示す。図９Ａは圧力計４００の正面図であり、図９Ｂは、第１の圧力Ｐ１の作用時の圧力計４００の断面図であり、図９Ｃは、第１の圧力Ｐ１よりも大きい第２の圧力Ｐ２の作用時の圧力計４００の断面図である。
【0087】
上述したように、圧力計４００の一部は、調整器キャップ２３０によって形成することができる。調整器キャップ２３０にエンドキャップ４１０が接続され（例えば、中間調整器本体２２０（図２Ａ～図２Ｂ）に接続することができる）、エンドキャップ４１０および調整器キャップ２３０は、一緒に、指示器ピストン４２０を取り囲みおよび／または保持することができる。具体的には、気体出口１２０において受ける気体圧力は、指示器ピストン４２０によって受ける圧力とほぼ同じにすることができる。
【0088】
図示した実施形態では、圧力計４００は、指示器ピストン４２０を近位方向に付勢するばね４３０を含む。ばね４３０は、選択しおよび／または較正する（例えば、短縮する、事前に圧縮するなど）ことができ、結果として指示器ピストン４２０は、選択圧力に対応する選択された変位または距離だけ遠位方向（すなわちエンドキャップ４１０に対して外方に）に移動する（例えば、圧力を加えることに応答して指示器ピストン４２０が遠位方向に移動する距離は、加わった圧力に比例することができる）。
【0089】
指示器ピストン４２０は、その上にスケール（物差し）４４０を含むこと（例えば、プリントされ、取り付けるなど）ができる。指示器ピストン４２０がエンドキャップ４１０に対して外向きに移動するにつれて、スケール４４０上の目盛りまたは目印が見えるようになり、検出または決定された圧力に対応するものとして識別することができる。例えば、図９Ｂにおいて、圧力計４００は第１の圧力Ｐ１を示し、スケール４４０は第１の圧力Ｐ１を確認できる態様（例えば、圧力調整装置の使用者または操作者に）で露出している。図９Ｂにおいて、圧力計４００は第２の圧力Ｐ２を示し、スケール４４０は、第２の圧力Ｐ２（Ｐ２＞Ｐ１）を確認できる態様で露出している。
【0090】
ある実施形態では、圧力計４００は、指示器ピストン４２０の近位端に（例えば、気体出口１２０の近くに）配置することができる圧力シール４５０を含む。例えば、圧力シール４５０は、調整器キャップ２３０の内壁に対して密封し、この内壁は、指示器ピストン４２０および圧力シール４５０が内部に配置される室を画定することができる。例えば、加圧気体は、圧力シール４５０に圧力を加えることができ、圧力シール４５０は、指示器ピストン４２０に遠位方向の力を加える（例えば、圧力シール４５０の面積に比例して）ことができる。ある実施形態では、指示器ピストン４２０は、少なくとも部分的に中空とすることができ、圧力シール４５０の１つ以上の部分は、指示器ピストン４２０の中空空間または空洞の少なくとも一部の内側に嵌め込むことができる（それによって、圧力シール４５０および指示器ピストン４２０を一緒に結合する）。何れにしても、圧力シール４５０は、指示器ピストン４２０と一緒に遠位方向に前進することができ、それによって加わる圧力（例えば、気体出口１２０におけるまたはその近くの圧力）を表示する方式で、指示器ピストン４２０を移動させかつそのスケール４４０を露出させる。
【0091】
上述したように、圧力調整装置は、多くの適切な追加のまたは代替の装置に動作可能に結合することができる。図１０Ａおよび１０Ｂは、加圧カフ式圧力調整装置１０００に動作可能に結合された圧力調整装置１００を示す。具体的には、本明細書に記載した圧力調整装置１００などの圧力調整装置は、加圧カフ式圧調整装置１０００に適切な圧力の圧縮気体を供給することができる。ある実施形態では、加圧カフ式圧調整装置１０００は、１つ以上の要素または装置を特定のまたは選択された圧力で（圧力調整装置１００によって制御される）圧縮するために使用することができる。例えば、流体または溶液の静脈用バッグ（例えば、静脈注射用）が加圧カフ式圧調整装置１０００の内部に設置され、加圧カフ式圧力調整装置１０００は、静脈用バッグを圧縮して、静脈用バッグから出て患者に至る適切な流体の流れを生成する。それ故に、例えば静脈用バッグから出る流体の重力送りでは静脈用バッグを垂直に吊す必要があるが、その代わりに、静脈用バッグからの流出は、加圧カフ式圧力調整装置１０００が静脈用バッグに加える圧力によって生成され、上述した圧力制御装置１００によって制御することができる。
【0092】
上述したように、膨張室を定める膨張本体の内面は、ほぼ平滑にすることができる。代わりに、膨張本体は、その内面上に多くの適切な特徴部を有することができる。図１１は、ある実施形態による膨張本体２００ｃの断面図である。本明細書において別途記載される場合を除いて、膨張本体２００ｃの要素および特徴は、膨張本体２００（図２Ａ～図２Ｃ）の要素および特徴と類似しまたは同一にすることができる。
【0093】
膨張本体２００ｃは、壁部２０６ｃによって画定された膨張室２１０ｃを有することができる。例えば、壁部２０６ｃは、気体が膨張室２１０ｃを流れるとき室内部の流体中の熱平衡を高める手段を含む、内面を有することができる。この手段は、壁部２０６ｃの内面に配置された溝またはリブ２０９ｃを含むことができる。
【0094】
膨張室２１０ｃは、１つ以上の噴出口２０５ｃのような１つ以上の安全機構をさらに含むことができる。噴出口２０５ｃの向きは、膨張室の圧力を大気圧に通じる中間空洞に解放する一方、膨張室が過度に加圧された場合は、人間を保護するために、解放された圧力流れの直接経路を塞ぐようになっている。
【0095】
一般に、噴出口２０５ｃは、膨張本体２００ｃの壁部２０６ｃの制御不能な損傷を防止するために、選択圧力で破裂するように構成できる。実施形態では、噴出口２０５ｃは、１つ以上の応力集中点または亀裂発生点（例えば、鋭いかど）を含み、応力集中点などで噴出口２０５ｃが損傷し始めることができる（例えば、結果として噴出口２０５ｃの損傷は、噴出口２０５ｃの選択された位置またはその一部で始まる）。
【0096】
らせんリブ２０９ｃにより、流体と壁部２０６ｃの内面との接触時間が増し、膨張室２１０ｃ内を流れる気体による熱伝達を増すことができる。図１１に示した装置は、らせんリブ２０９ｃを含むが、壁部２０６ｃの内面上に、任意の適切なまたは類似の構造を配置し、または壁面２０６ｃの内面にこれを少なくとも部分的に形成することができる。
【0097】
上述したように、圧力調整装置は、内側リングおよび外側リングを有するロック機構を備えることができる。図１２Ａ～図１２Ｃはある実施形態による外側リング６１０を示し、図１２Ｄ～図１２Ｅは同じく内側リング６２０を示す。
【0098】
上述したように、ロック機構は、外側リング６１０と、内側リング６２０と、外側リング６１０と内側リング６２０とを接続する接続ポスト６３０ａ、６３０ｂとを含むことができる。図１２Ｄ～図１２Ｅに示すように、内側リング６２０は、接続ポスト６３０ａ、６３０ｂに対応する開口部６２５ａ、６２５ｂを含むことができる。例えば、接続ポスト６３０ａ、６３０ｂは、外側リング６１０と一体化することができ、開口部６２５ａ、６２５ｂの対応する１つと整列してこの１つに嵌るような大きさ及び形状にすることができる。内側リング６２０を圧力調整装置内の適切な位置に位置決めした後、外側リング６１０は、内側リング６２０上に位置決めすることができ（上述した通り）、接続ポスト６３０ａ、６３０ｂは、開口部６２５ａ、６２５ｂに入り、それによって外側リング６１０および内側リング６２０を一緒に固定する。
【0099】
ある実施形態では、外側リング６１０は、２つの部分、即ち第１の部分６１０ａおよび第２の部分６１０ｂを含み、これは図１２Ａ～図１２Ｃに示す通りである。例えば、第１および第２の部分６１０ａ、６１０ｂは、スナップ結合することができる（例えば、ロック機構の組み立てを助長するために）。図１２Ｃに示すように、第１の部分６１０ａは、留め具６１１ａおよびスナップフック式外側リング６１２ａを含むことができる。第２の部分６１０ｂは、留め具６１１ａの上にスナップ留めする相補的なスナップフックと、第１の部分６１０ａのスナップフック６１２ａを受け入れる相補的な留め具とを含むことができる。例えば、接続ポスト６３０ａ、６３０ｂは、対応する開口部６２５ａ、６２５ｂと位置合わせしおよび／またはこれに挿入することができ、その後、第１および第２の部分６１０ａ、６１０ｂは、スナップ嵌めして一緒に固定することができる。第１および第２の部分６１０ａ、６１０ｂは、多くの適切な接続機構を用いて一緒に結合できることも理解されたい。
【0100】
ある実施形態では、内側リング６２０は、その縁部に頂部６２１ａ～６２１ｃのような２つ以上の頂部を含むことができる。頂部６２１ａ～６２１ｃは、第１段の調整器ピストンに係合することができる（上述した通り）。例えば、頂部６２１ａ～６２１ｃに隣接する縁部をくぼませると（例えば、頂部６２１ａ～６２１ｃを形成しまたは定めるために）、ピストンとの接触面積が減少し（くぼみがない連続縁部と比べて）、それにより内側リング６２０とピストンとの間の摩擦力を低下させることができ、それによってピストンに対する外側リング６１０の回転し易さを助長する。
【0101】
上述したように、第１の弁の上流に調整器流入部材を取り付けることができる。図１３は、ある実施形態による調整器流入部材８００ａの断面図である。本明細書において別途に記載されている場合を除き、調整器流入部材８００ａの要素及び特徴は、調整器流入部材８００（図５）の要素及び特徴と同様または同じにすることができる。例えば、調整器流入部材８００ａは、ソケット８０３（図５）と同様のソケット８０３ａを含むことができる。
【0102】
図示した実施形態では、調整器流入部材８００ａは、その近位端（例えば、上流端）の上限を定める通路８０２ａを含む。さらに、調整器流入部材８００ａは、その壁部を貫通して通路８０２ａまで延びる側面穴８０４ａを含み、結果として気体は、側面穴８０４ａを通って通路８０２ａ内に流れることができる。一般に、側面穴８０４ａおよび／または通路８０２ａは、各実施形態に応じて、多くの適切な形状および／または大きさにすることができる。
【0103】
さらに、調整器流入部材８００ａは、前面邪魔板８０５ａを含むことができる。一般に、邪魔板８０５ａは、多くの適切な形状および大きさにすることができる。実施形態では、邪魔板８０５ａは、ほぼ円板形状とすることができる。追加のまたは代替の実施形態では、邪魔板８０５ａは、正方形、楕円形などにすることができる。
【0104】
図示した実施形態では、邪魔板８０５ａは、側面穴８０４ａの近位側面または上流側に位置決めされている。一部の実施形態では、調整器流入部材は、多数の邪魔板を有することができる。図１４は、実施形態による調整器流入部材８００ｂの断面図である。本明細書において別途に記載されている場合を除いて、調整器流入部材８００ｂの要素および特徴は、調整器流入部材８００ａ（図１３）の要素および特徴と同様または同じにすることができる。例えば、調整器流入部材８００ｂは、通路８０２ｂと、通路８０２ｂと流体連通する側面穴８０４ｂとを含むことができ、前面邪魔板８０５ｂをさらに含むことができる。図示した実施形態では、調整器流入部材８００ｂは、邪魔板８０５ｂの下流または遠位方向に位置決めできる後面または二次邪魔板８０６ｂを含む。一部の実施形態では、邪魔板８０５ｂおよび８０６ｂは、側面穴８０４ｂがそれらの間に位置するように位置決めできる（例えば、側面穴８０４ｂの中心は、邪魔板８０５ｂ、８０６ｂの対向面から等しい距離だけ離間することができる）。
【0105】
上述したように、入口そらせ板は、多くの適切な形状および／または構成にすることができる。図１５は、実施形態による入口そらせ板７００ａの斜視図である。本明細書において別途に記載されている場合を除いて、入口そらせ板７００ａの要素および特徴は、入口そらせ板７００（図５）の要素および特徴と同様または同じにすることができる。例えば、入口そらせ板７００ａは、入口そらせ板７００（図５）の邪魔板７２０と同様の邪魔板７２０ａを含む。
【0106】
図示した実施形態では、邪魔板７２０は切り欠き７２５ａを含む。一般に、切り欠き７２５ａは、多くの適切な形状および／または大きさにすることができる。さらに、邪魔板７２０ａは、その上面に多くの切り欠き７２５ａを有することができる。例えば、切り欠き７２５ａの大きさ及び／又は数を増加させると、邪魔板７２０ａに対する気体流速は低下させることができる。
【0107】
本発明は、その趣旨または本質的な特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で具体化することができる。記載された実施形態は、全ての点において例示的であり、制限的ではないとみなされる。本発明の範囲は、したがって、上記の説明によってではなく、添付の請求項によって示される。請求項の意味および均等範囲内に入る全ての変更は、請求項の範囲内に包含される。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図7E】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図10A】
【図10B】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図12E】
【図13】
【図14】
【図15】