特許 7011598 電子タバコ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-01-18

(45)【発行日】2022-01-26

(54)【発明の名称】電子タバコ

(51)【国際特許分類】

   A24F 47/00 20200101AFI20220119BHJP

   A24F 40/44 20200101ALI20220119BHJP

   A24F 40/46 20200101ALI20220119BHJP

【ＦＩ】

A24F47/00

A24F40/44

A24F40/46

【請求項の数】 36

(21)【出願番号】P 2018552202

(86)(22)【出願日】2017-04-03

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2019-05-30

(86)【国際出願番号】 NL2017050205

(87)【国際公開番号】W WO2017176111

(87)【国際公開日】2017-10-12

【審査請求日】2020-02-18

(31)【優先権主張番号】2016548

(32)【優先日】2016-04-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL

(73)【特許権者】

【識別番号】516004949

【氏名又は名称】ジェイティー インターナショナル エス．エイ．

【氏名又は名称原語表記】ＪＴ ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ Ｓ．Ａ．

【住所又は居所原語表記】８，ｒｕｅ Ｋａｚｅｍ Ｒａｄｊａｖｉ，１２０２ Ｇｅｎｅｖａ，ＳＷＩＴＺＥＲＬＡＮＤ

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100196508

【弁理士】

【氏名又は名称】松尾 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100188329

【弁理士】

【氏名又は名称】田村 義行

(74)【代理人】

【識別番号】100210398

【弁理士】

【氏名又は名称】横尾 太郎

(72)【発明者】

【氏名】フールマン ディック ポール

【審査官】杉浦 貴之

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２４５６５９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／００７３６９２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１５－５０５４７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１５－５１９０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０４６５３７７８（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４７／００

Ａ２４Ｆ ４０／４４

Ａ２４Ｆ ４０／４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電子タバコであって、
－液体を保持する液体部および電池を保持する電池部を有する筐体であって、前記液体部および前記電池部は、互いに結合するように構成される、筐体、
－前記液体を吸収する芯、および
－前記芯を加熱する加熱部材、
を備え、
－前記液体部は、前記芯に液体を供給する液体出口を備える液体槽と、前記芯に沿って空気出口まで空気流をもたらす空気導管と、第１の支持部材と、を備える第１の液体部分と、前記電池の陰極に電気的に接続される第１の電気接触部材と、前記電池の陽極に電気的に接続される第２の電気接触部材と、前記空気導管の軸方向に沿って前記第１の支持部材に対向する第２の支持部材と、を備える第２の液体部分と、を含み、
－前記加熱部材および前記芯は、少なくとも部分的に導電性である外表面を有する組合せ構造を形成するために組み合わされ、
－前記組合わせ構造は、前記第１の液体部分および前記第２の液体部分とは独立の部材として構成され、前記第１の液体部分の前記第１の支持部材と、前記第２の液体部分の前記第２の支持部材とによって挟まれて固定位置に保持され、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記組合せ構造の前記外表面の導電部に取り付けられることなく前記導電部に接触している、電子タバコ。

【請求項2】

前記組合せ構造には、前記外表面から離れて延在する突出部がない、請求項１に記載の電子タバコ。

【請求項3】

前記組合せ構造全体は、実質的に直線に沿って延在する、請求項１または２に記載の電子タバコ。

【請求項4】

前記組合せ構造には、前記直線に直交して延在する突出部がない、請求項３に記載の電子タバコ。

【請求項5】

前記組合せ構造は、前記組合せ構造の長手方向軸に沿って延在する細長形状を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項6】

前記組合せ構造は、機械的な持上げおよび配置作業の間のような機械的に扱われるときに、形状を維持するような剛性を有する、請求項１から５のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項7】

前記組合せ構造は、重力を受けるときに、形状を維持するような剛性を有する、請求項１から６のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項8】

前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記組合せ構造の長手方向軸に沿って、互いにある距離に位置する、請求項１から７のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項9】

前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記第２の支持部材上に設けられる、請求項１から８のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項10】

前記組合せ構造は、前記第１の支持部材および前記第２の支持部材に取り付けられることなく、前記第１の支持部材および前記第２の支持部材に接触している、請求項１～９のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項11】

前記組合せ構造には、前記電子タバコの他の部分との取付け接触が一切ない、請求項１から１０のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項12】

前記組合せ構造の前記芯は、セラミック材料によって形成される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項13】

前記組合せ構造の前記芯は、繊維材料によって形成される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項14】

前記組合せ構造の前記加熱部材は、導電性ワイヤによって形成される、請求項１から１３のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項15】

前記導電性ワイヤは、前記芯の全長に沿って延在する、請求項１４に記載の電子タバコ。

【請求項16】

前記導電性ワイヤは、前記芯の周りにらせん形状に巻き付けられている、請求項１４に記載の電子タバコ。

【請求項17】

前記加熱部材は、前記セラミック材料内に設けられる導電性添加剤によって形成される、請求項１２に記載の電子タバコ。

【請求項18】

前記組合せ構造は、前記液体部内に位置する、請求項１から１７のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項19】

－前記液体出口は、前記組合せ構造に隣接して位置し、
－前記空気導管は、前記組合せ構造から前記空気出口まで延在し、
－前記第１の液体部分は第１の結合部材を備え、前記第２の液体部分は第２の結合部材を備え、前記第２の液体部分が結合位置に位置するように前記第２の液体部分を前記第１の液体部分に結合するために、前記第２の結合部材は、前記第１の結合部材と協働するように構成され、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記第２の液体部分上に設けられる、請求項１８に記載の電子タバコ。

【請求項20】

前記第２の液体部分は、前記第１の電気接触部材に電気的に接続される第３の電気接触部材、および前記第２の電気接触部材に電気的に接続される第４の電気接触部材を備え、前記第３の電気接触部材および前記第４の電気接触部材は、前記電池部を前記液体部に結合されるときに、前記電池と電気的に接続するように構成される、請求項１９に記載の電子タバコ。

【請求項21】

－前記液体槽は、前記組合せ構造に隣接して位置するさらなる液体出口を備え、
－前記組合せ構造は、第１の構造端部、第２の構造端部、および前記第１の構造端部と前記第２の構造端部との間に位置する中間構造部を備え、
－前記第１の構造端部は、前記液体出口に位置し、前記第２の構造端部は、前記さらなる液体出口に位置し、前記空気導管は、前記中間構造部に位置する、請求項１８～２０のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項22】

－前記電池部は、第５の電気接触部材および第６の電気接触部材を備え、前記第５の電気接触部材および前記第６の電気接触部材は、前記電池の陰極および陽極とそれぞれ接触し、
－前記液体部および前記電池部は、前記液体部が前記電池部に結合されるときに、前記第３の電気接触部材および前記第４の電気接触部材を前記第５の電気接触部材および前記第６の電気接触部材とそれぞれ接触状態に置くように構成される、請求項２０に記載の電子タバコ。

【請求項23】

前記第１の液体部分は、第１の単一部品として形成される、請求項１～２２のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項24】

前記第１の液体部分は、射出成形によって形成される、請求項１～２３のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項25】

前記第２の液体部分は、第２の単一部品として形成される、請求項１～２４のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項26】

前記第２の液体部分は、射出成形によって導電性材料上に形成されるか、または、第１の製造ステップで射出成形によって、そして第２の製造ステップで導電性材料が配置されることによって形成される、請求項１～２５のいずれか一項に記載の電子タバコ。

【請求項27】

電子タバコであって、
－液体を保持する液体部および電池を保持する電池部を有する筐体であって、前記液体部および前記電池部は、互いに結合するように構成される、筐体、
－前記液体を吸収する芯、および
－前記芯を加熱する加熱部材、
を備え、
－前記液体部は、前記芯に液体を供給する液体出口を備える液体槽と、前記芯に沿って空気出口まで空気流をもたらす空気導管とを備え、
－前記電池部は、前記電池と、前記電池の陰極に電気的に接続される第１の電気接触部材と、前記電池の陽極に電気的に接続される第２の電気接触部材と、第１の支持部材と、を備える第１の電池部分と、前記空気導管の軸方向に沿って前記第１の支持部材に対向する第２の支持部材を備える第２の電池部分と、を含み、
－前記加熱部材および前記芯は、少なくとも部分的に導電性である外表面を有する組合せ構造を形成するために組み合わされ、
－前記組合わせ構造は、前記第１の電池部分および前記第２の電池部分とは独立の部材として構成され、前記第１の電池部分の前記第１の支持部材と、前記第２の電池部分の前記第２の支持部材とによって挟まれて固定位置に保持され、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記組合せ構造の前記外表面の導電部に取り付けられることなく前記導電部に接触している、電子タバコ。

【請求項28】

－前記第１の電池部分は第１の結合部材を備え、前記第２の電池部分は第２の結合部材を備え、前記第２の電池部分が結合位置に位置するように前記第２の電池部分を前記第１の電池部分に結合するために、前記第２の結合部材は、前記第１の結合部材と協働するように構成され、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材は、前記第１の電池部分上に設けられる、請求項２７に記載の電子タバコ。

【請求項29】

請求項１～２６のいずれか一項に記載の電子タバコの製造方法であって、
－前記組合せ構造を準備し、そして前記組合せ構造を前記液体部の上に配置するステップと、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材を、前記組合せ構造に取り付けることなく、前記組合せ構造の前記外表面と接触状態に置くステップと、を含む、方法。

【請求項30】

請求項２７または２８に記載の電子タバコの製造方法であって、
－前記組合せ構造を準備し、そして前記組合せ構造を前記電池部の上に配置するステップと、
－前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材を、前記組合せ構造に取り付けることなく、前記組合せ構造の前記外表面と接触状態に置くステップと、を含む、方法。

【請求項31】

－前記組合せ構造を前記第１の支持部材上に置くステップと、
－前記組合せ構造が固定位置に保持されるように、前記第２の支持部材を前記組合せ構造と接触状態に置くステップと、を含む、請求項２９または３０に記載の方法。

【請求項32】

－前記組合せ構造が前記液体出口および前記空気導管に沿って延在するように、前記組合せ構造を前記第１の液体部分内に置くステップと、
－次に、前記第２の液体部分が前記結合位置に位置する一方で前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材が前記組合せ構造の外表面の導電部と接触するように、前記第２の液体部分を前記第１の液体部分に結合するステップと、
を含む、請求項２９または請求項２９を引用する請求項３１に記載の方法。

【請求項33】

－前記組合せ構造を前記第１の電池部分内に置くステップと、
－次に、前記第２の電池部分が前記結合位置に位置する一方で前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材が前記組合せ構造の前記外表面の導電部と接触するように、前記第２の電池部分を前記第１の電池部分に結合するステップと、
を含む、請求項３０または請求項３０を引用する請求項３１に記載の方法。

【請求項34】

前記組合せ構造を配置するステップ、および、前記第１の電気接触部材および前記第２の電気接触部材を前記組合せ構造と接触状態に置くステップは、機械的に実施される、請求項２９～３３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項35】

前記液体部と前記電池部とを互いに結合するステップを含む、請求項２９～３４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項36】

前記液体部の前記第３の電気接触部材および前記第４の電気接触部材が、前記電池部の前記第５の電気接触部材および前記第６の電気接触部材と接触するように、前記液体部を前記電池部に結合するステップを含む、請求項２２を引用する、請求項２９、３１、３２、３４および３５のいずれか一項に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蒸気を供給する電子タバコに関する。この蒸気は、人が吸入することができる。

【背景技術】

【0002】

公知の電子タバコは、液体部および電池部を有する筐体と、筐体内に位置する芯および加熱部材とを備える。電気ワイヤは、電池から電力を供給するために、加熱部材に取り付けられる。公知の電子タバコの欠点は、電子タバコを製造することが、特に機械的に製造することが、困難であることである。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本発明は、改善されたまたは少なくとも代替的な電子タバコを提供する目的を有する。本発明による一態様によれば、目的は、より効率的に製造できる電子タバコを提供することである。本発明によるさらなる態様によれば、目的は、機械的に製造できる電子タバコを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明による電子タバコは、互いに結合するように構成した、液体を保持する液体部および電池を保持する電池部を有する筐体と、液体を吸収する芯と、芯を加熱する加熱部材とを備え、液体部は、液体を芯に供給する液体出口を備える液体槽と、芯に沿って空気出口に空気流をもたらす空気導管とを備え、加熱部材および芯を組み合わせて、少なくとも部分的に導電性である外表面を有する組合せ構造を形成し、電子タバコは、電池の陰極（アノード）に電気的に接続する第１の電気接触部材と、電池の陽極（カソード）に電気的に接続する第２の電気接触部材とを備え、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、組合せ構造の外表面の導電部と接触しているが、導電部に取り付けられていない。

【0005】

芯および加熱部材は、組合せ構造を形成するため、芯および加熱部材は、製造工程の間に単一の加工ステップで供給することができる。公知の電子タバコでは、芯および発熱部材は、それぞれ個別の加工ステップで供給されている。このことにより、本発明による電子タバコをより効率的に製造し得ることを可能にする。このことは、特に、製造工程を機械的に実施し得ることを可能にする。

【0006】

電子タバコは、さらに、電池を芯および加熱部材の組合せ構造に電気的に接続することを可能にするが、電池は、（例えば溶接電気ワイヤを介して）組合せ構造に取り付けられていない。要素を電気的に取り付ける工程は、取付けの実施、特に機械的な実施が困難である。本発明による電子タバコにおいて、組合せ構造が第１の電気接触部材および第２の電気接触部材に電気的に接続しているが、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材に取り付けられていないことにより、電子タバコをより単純に製造し得ることを可能にする。このために、電子タバコは、人の手ではなく、機械によって費用効率の高い様式で製造することができる。

【0007】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造には、外表面から離れて延在する突出部がない。

【0008】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造全体は、直線に沿って延在するか、または実質的に直線に沿って延在する。組合せ構造全体が直線に沿って延在することにより、組合せ構造に対する取扱いの可能性を増大し、電子タバコの機械的な製造を可能にする。

【0009】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造には、直線に直交して延在する突出部がない。

【0010】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、その長手方向軸に沿って延在する細長形状を有する。

【0011】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、重力を受けた際に形状を維持するような剛性を有する。

【0012】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、機械的な持上げおよび配置作業等の間、機械的に扱われた際に形状を維持するような剛性を有する。

【0013】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、長手方向軸に直交する断面を有し、この断面は、長手方向軸に沿って一定である。断面は、円、正方形、長方形または多角形の形状を有することができる。

【0014】

電子タバコの一実施形態では、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、互いからある距離で、組合せ構造の長手方向軸に沿って位置する。

【0015】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、組合せ構造を固定位置で保持するように、第１の支持部材と、対向する第２の支持部材との間に位置する。

【0016】

電子タバコの一実施形態では、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、第１の支持部材上に設けられる。第２の支持部材は、第１の電気接触部材に対向して位置する第１の導電部材、および第２の電気接触部材に対向して位置する第２の導電部材を備えることができる。

【0017】

電子タバコの一実施形態では、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、第２の支持部材上に設けられる。第１の支持部材は、第１の電気接触部材に対向して位置する第１の導電部材、および第２の電気接触部材に対向して位置する第２の導電部材を備えることができる。

【0018】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、第１の支持部材および第２の支持部材と接触しているが、第１の支持部材および第２の支持部材に取り付けられていない。

【0019】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造には、電子タバコとの取付け接触が一切ない。組合せ構造は、液体部と接触させるだけでよく、液体部に取り付けられていない、または電池部と接触させるだけでよく、電池部に取り付けられていない、または液体部および電池部と接触させるだけでよく、液体部および電池部に取り付けられていない。

【0020】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造の芯は、セラミック材料によって形成される。セラミック材料は、多孔性構造を有することができる。

【0021】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造の芯は、繊維材料によって形成される。繊維材料は、繊維ロープとすることができる。

【0022】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造の加熱部材は、導電性ワイヤによって形成される。

【0023】

電子タバコの一実施形態では、導電性ワイヤは、芯の全長に沿って延在する。

【0024】

電子タバコの一実施形態では、導電性ワイヤは、芯の周りにらせん形状に巻き付けられている。

【0025】

電子タバコの一実施形態では、加熱部材は、セラミック材料内に供給する導電性添加剤によって形成される。

【0026】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、液体部内に位置する。

【0027】

電子タバコの一実施形態では、液体部は、第１の液体部分および第２の液体部分を備え、第１の液体部分は、液体槽および空気出口を備え、液体出口は、組合せ構造に隣接して位置し、空気導管は、組合せ構造から空気出口に延在し、第１の液体部分は、第１の結合部材を備え、第２の液体部分は、第２の結合部材を備え、第２の結合部材は、第１の結合部材と協働して、第２の液体部分を第１の液体部分に結合するように構成され、第２の液体部分が結合位置に位置するようにし、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、第２の液体部分上に設けられる。

【0028】

電子タバコの一実施形態では、第２の液体部分は、第１の電気接触部材に電気的に接続する第３の電気接触部材、および第２の電気接触部材に電気的に接続する第４の電気接触部材を備え、第３の電気接触部材および第４の電気接触部材は、電池部を液体部に結合した際、電池と電気的に接続するように構成される。

【0029】

電子タバコの一実施形態では、第１の液体部分は、第１の支持部材を備え、第２の液体部分は、第２の支持部材を備える。

【0030】

電子タバコの一実施形態では、液体槽は、組合せ構造に隣接して位置するさらなる液体出口を備え、組合せ構造は、第１の構造端部、第２の構造端部、および第１の構造端部と第２の構造端部との間に位置する中間構造部を備え、第１の構造端部は、液体出口に位置し、第２の構造端部は、さらなる液体出口に位置し、空気導管は、中間構造部に位置する。

【0031】

電子タバコの一実施形態では、電池部は、第５の電気接触部材および第６の電気接触部材を備え、第５の電気接触部材および第６の電気接触部材はそれぞれ、電池の陰極および陽極と接触し、液体部および電池部は、液体部を電池部に結合した際、第３の電気接触部材および第４の電気接触部材を第５の電気接触部材および第６の電気接触部材のそれぞれと接触状態で置くように構成される。

【0032】

電子タバコの一実施形態では、第１の液体部分は、第１の単一部品として形成される。

【0033】

電子タバコの一実施形態では、第１の液体部分は、射出成形によって形成される。

【0034】

電子タバコの一実施形態では、第２の液体部分は、第２の単一部品として形成される。

【0035】

電子タバコの一実施形態では、第２の液体部分は、射出成形によって導電性材料上に形成されるか、または第２の液体部分は、第１の製造ステップで射出成形によって形成され、導電性材料を第２の製造ステップで配置される。

【0036】

電子タバコの一実施形態では、組合せ構造は、電池部内に位置する。

【0037】

電子タバコの一実施形態では、電池部は、第１の電池部分および第２の電池部分を備え、第１の電池部分は、電池を備え、第１の電池部分は、第１の結合部材を備え、第２の電池部分は、第２の結合部材を備え、第２の結合部材は、第１の結合部材と協働して、第２の電池部分を第１の電池部分に結合するように構成され、第２の電池部分が結合位置に位置するようにし、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材は、第１の電池部分上に設けられる。

【0038】

電子タバコの一実施形態では、第１の電池部分は、第１の支持部材を備え、第２の電池部分は、第２の支持部材を備える。

【0039】

本発明は、電子タバコの製造方法にさらに関し、方法は、組合せ構造を準備するステップと、組合せ構造を液体部または電池部上に配置するステップと、第１の接触部材および第２の接触部材を、組合せ構造の外表面と接触状態で置くステップとを含み、第１の接触部材および第２の接触部材は、組合せ構造に取り付けられていない。

【0040】

一実施形態では、方法は、組合せ構造を第１の支持部材上に置くステップと、組合せ構造が固定位置で保持されるように、第２の支持部材を組合せ構造と接触状態で置くステップとを含む。

【0041】

一実施形態では、方法は、組合せ構造が液体出口および空気導管に沿って延在するように、組合せ構造を第１の液体部分内に置くステップと、次に、第２の液体部分が結合位置に位置する一方で、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材が組合せ構造の外表面の導電部と接触するように、第２の液体部分を第１の液体部分に結合するステップとを含む。

【0042】

一実施形態では、方法は、組合せ構造を第１の電池部分内に置くステップと、次に、第２の電池部分が結合位置に位置する一方で、第１の電気接触部材および第２の電気接触部材が組合せ構造の外表面の導電部と接触するように、第２の電池部分を第１の電池部分に結合するステップとを含む。

【0043】

方法の一実施形態では、組合せ構造を置くステップ、および、第１の接触部材および第２の接触部材を組合せ構造と接触状態で置くステップは、機械的に実施される。

【0044】

一実施形態では、方法は、液体部および電池部を互いに結合するステップを含む。

【0045】

一実施形態では、方法は、液体部の第３の電気接触部材および第４の電気接触部材が、電池部の第５の電気接触部材および第６の電気接触部材と接触するように、液体部を電池部に結合するステップを含む。

【0046】

単に例として、添付の概略図を参照しながら電子タバコおよび電子タバコの製造方法の実施形態を説明する。概略図において、対応する参照符号は、対応する部品を示す。

【図面の簡単な説明】

【0047】

【図1】本発明による電子タバコの第１の実施形態の概略斜視図である。

【図2】図１の電子タバコの平面ＩＩに沿った概略断面図である。

【図3】図１の電子タバコの平面ＩＩＩに沿った概略断面図である。

【図4A】図１の電子タバコの概略斜視図である。

【図4B】図１の電子タバコの概略斜視図である。

【図5】図１の電子タバコの液体部の概略拡大斜視図である。

【図6】図５の液体部の平面ＶＩに沿った概略断面図である。

【図7】図５の液体部の平面ＶＩＩに沿った概略断面図である。

【図8】図５の液体部の概略分解図である。

【図9】図５の液体部の第１の液体部分の概略斜視図である。

【図10】図５の液体部の第２の液体部分の概略斜視図である。

【図11】図５の液体部の組合せ構造の第１の実施形態の概略上面図である。

【図12】図５の液体部の組合せ構造の第２の実施形態の概略上面図である。

【図13】電子タバコの製造方法の第１の実施形態の概略図である。

【図14】電子タバコの製造方法の第１の実施形態の概略図である。

【図15】電子タバコの製造方法の第１の実施形態の概略図である。

【図16】電子タバコの製造方法の第１の実施形態の概略図である。

【図17】本発明による電子タバコの第２の実施形態の概略断面図であり、断面図は、図２に示す断面図と同様である。

【図18】電子タバコの第２の実施形態の概略断面図であり、断面図は、図３に示す断面図と同様である。

【図19】第２の実施形態の概略斜視図であり、液体部は、電池部から分離している。

【図20】第２の実施形態の概略斜視図であり、液体部は、電池部から分離している。

【図21】第２の実施形態の概略分解図である。

【発明を実施するための形態】

【0048】

図１～図４は、本発明による電子タバコ１の第１の実施形態を示す。図１および図４は、電子タバコ１の斜視図を示し、図２および図３は、断面図を示す。

【0049】

電子タバコ１は、液体を保持する液体部３、および電池５を保持する電池部４を有する筐体２を備える。液体部３および電池部４は、液体部３上に設けた第１の液体部－電池部結合部材２６および電池部４上に設けた第２の液体部－電池部結合部材２７を介して互いに結合するように構成される。液体を吸収する芯６および芯を加熱する加熱部材７を組み合わせて、外表面１３を有する組合せ構造１２を形成し、外表面１３は、少なくとも部分的に導電性である。このことは、図１１および図１２に対しさらに詳細に説明する。

【0050】

液体部３は、芯６に液体を供給する液体出口９Ａを備える液体槽８、および芯６に沿って空気出口１１に空気流をもたらす空気導管１０を備える。電子タバコ１は、電池５の陰極に電気的に接続する第１の電気接触部材１４、および電池５の陽極に電気的に接続する第２の電気接触部材１５を備える。第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５は、組合せ構造１２の外表面１３の導電部１８Ａ、１８Ｂに接触しているが、導電部１８Ａ、１８Ｂに取り付けられていない。

【0051】

電子タバコ１は、スイッチ３０を制御する空気流センサ２８を備え、空気流を検出すると、第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５を電池５の陰極および陽極に接続する電気回路２９を閉鎖し、空気流を検出しない場合は電気回路２９を開放するようにする。空気流は矢印によって示される。

【0052】

芯６および加熱部材７は、組合せ構造１２を形成するため、芯６および加熱部材７は、製造工程の間に単一の加工ステップで供給することができる。公知の電子タバコでは、芯および発熱部材は、それぞれ個別の加工ステップで供給されている。このことにより、本発明による電子タバコ１をより効率的に製造することができる。このことは、特に、製造工程を機械的に実施し得ることを可能にする。

【0053】

電子タバコ１は、さらに、電池５を、芯６および加熱部材７の組合せ構造１２に電気的に接続することを可能にするが、電池５は、組合せ構造１２に（例えば溶接電気ワイヤを介して）取り付けられていない。要素を電気的に取り付ける工程は、取付けの実施、特に機械的な実施が困難である。本発明による電子タバコ１において、組合せ構造１２が第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５に電気的に接続しているが、第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５に取り付けられていないことは、電子タバコ１をより単純に製造し得ることを可能にする。このために、電子タバコ１は、人の手ではなく、機械によって費用効率の高い様式で製造することができる。

【0054】

図５～図７は、図１の電子タバコ１の液体部３の拡大図を示す。

【0055】

組合せ構造１２全体は、実質的に直線に沿って延在する。組合せ構造１２は、その長手方向軸２０に沿って延在する細長形状を有する。組合せ構造１２は、重力を受けた際にその形状を維持するような剛性を有する。こうした特性のそれぞれにより、組合せ構造１２を機械的に扱い得ることを可能にする。

【0056】

公知の電子タバコでは、芯は、全体的に非常に曲がりやすく、重力を受けた際、または機械的な持上げおよび配置作業等、機械的に扱われた際にその形状を維持するものではない。したがって、公知の芯を機械的に扱うことは非常に困難である。また、公知の芯は、全体に異なる方向に延在する。公知の芯は、液体槽の内部に延在する第１の部分、および向首部材に沿って異なる方向で延在する第２の部分を有する。公知の芯は、異なる方向に延在するため、機械的な持上げおよび配置作業等、機械的に扱うことが困難である。

【0057】

組合せ構造１２は、第１の支持部材２１と、対向する第２の支持部材２２との間に位置して、組合せ構造１２を固定位置２３で保持する。このことにより、組合せ構造１２と第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５との間に連続接触部があることを保証する。

【0058】

第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５は、第２の支持部材２２上に設けられる。第１の支持部材２１は、第１の電気接触部材１４に対向して位置する第１の導電部材４７、および第２の電気接触部材１５に対向して位置する第２の導電部材４８を備える。第１の導電部材４７および第２の導電部材４８は、電子タバコ１の性能を向上させる。

【0059】

組合せ構造１２は、第１の支持部材２１および第２の支持部材２２に接触しているが、第１の支持部材２１および第２の支持部材２２に取り付けられていない。組合せ構造１２は、電子タバコ１との取付け接触が一切ない。このことにより、電子タバコ１を機械的に効率的に製造し得ることを可能にする。

【0060】

第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５は、距離Ｄで、組合せ構造１２の長手方向軸２０に沿って互いに位置する（図１０も参照）。このことは、電流が組合せ構造を流れ得ることを保証する。

【0061】

電子タバコ１の組合せ構造１２は、液体部３内に位置する。液体部３は、第１の液体部分３１および第２の液体部分３２を備える。第１の液体部分３１は、液体槽８および空気出口１１を備える。液体出口９Ａは、組合せ構造１２に隣接して位置する。空気導管１０は、組合せ構造１２から空気出口１１に延在する。

【0062】

第１の液体部分３１は、第１の結合部材３３を備え、第２の液体部分３２は、第２の結合部材３４を備え、第２の結合部材３４は、第１の結合部材３３と協働して、第２の液体部分３２を第１の液体部分３１に結合するように構成され、それにより、第２の液体部分３２が結合位置３５内に位置する。第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５は、第２の液体部分３２上に設けられる。

【0063】

第２の液体部分３２は、第１の電気接触部材１４に電気的に接続する第３の電気接触部材３６、および第２の電気接触部材１５に電気的に接続する第４の電気接触部材３７を備え、第３の電気接触部材３６および第４の電気接触部材３７は、電池部４を液体部３に結合した際、電池５と電気的に接続するように構成される。

【0064】

図２および図４Ｂに示すように、電池部４は、第５の電気接触部材４３および第６の電気接触部材４４を備え、第５の電気接触部材４３および第６の電気接触部材４４はそれぞれ、電池５の陰極および陽極と接触する。液体部３および電池部４は、液体部３を電池部４に結合した際、第３の電気接触部材３６および第４の電気接触部材３７が第５の電気接触部材４３および第６の電気接触部材４４のそれぞれと接触する状態にするように構成される。

【0065】

第１の液体部分３１は、第１の支持部材２１を備え、第２の液体部分３２は、第２の支持部材２２を備える。

【0066】

液体槽８は、組合せ構造１２に隣接して位置するさらなる液体出口９Ｂを備える。組合せ構造１２は、第１の構造端部４０、第２の構造端部４１、および第１の構造端部４０と第２の構造端部４１との間に位置する中間構造部４２を備える。第１の構造端部４０は、液体出口９Ａに位置し、第２の構造端部４１は、さらなる液体出口９Ｂに位置し、空気導管１０は、中間構造部４２に位置する。

【0067】

第１の液体部分３１は、第１の単一部品として、より詳細には射出成形によって形成される。このことは、第１の液体部分３１を費用効率の高い様式で製造することを可能にする。

【0068】

第２の液体部分３２は、第２の単一部品として形成される。第２の液体部分３２は、射出成形によって導電性材料上に形成するか、または第１の製造ステップで射出成形によって形成し、導電性材料を第２の製造ステップで配置する。このことは、第２の液体部分３２を費用効率の高い様式で製造することを可能にする。

【0069】

図８は、図５の液体部３の分解図である。第１の液体部分３１および第２の液体部分３２の異なる図は、図９および図１０にそれぞれ示す。

【0070】

図１１は、図５の液体部の組合せ構造１２の第１の実施形態の上面図を示す。組合せ構造１２の芯６は、繊維材料２４によって形成される。繊維材料２４は、繊維ロープである。組合せ構造１２の加熱部材７は、導電性ワイヤ２５によって形成される。導電性ワイヤ２５は、芯の全長Ｌに沿って延在する。導電性ワイヤ２５は、芯６周りにらせん形状に巻き付けられている。

【0071】

図１２は、図５の液体部の組合せ構造１２の第２の実施形態の上面図を示す。組合せ構造１２の芯６は、セラミック材料４５によって形成される。セラミック材料４５は、多孔性構造を有する。加熱部材７は、セラミック材料４５内に供給する導電性添加剤４６によって形成する。導電性添加剤４６は、組合せ構造１２を通じてその外表面１３に沿って導電性を供給する。

【0072】

図１３～図１６は、電子タバコ１の製造方法の第１の実施形態を概略的に示す。方法は、組合せ構造１２を準備するステップ、および組合せ構造１２を液体部３上に配置するステップを含む（図１３および図１４を参照）。その後、第１の接触部材１４および第２の接触部材１５は、組合せ構造１２の外表面１３と接触状態で置かれるが、第１の接触部材１４および第２の接触部材１５は、組合せ構造１２に取り付けられていない（図１５および図１６を参照）。このことにより、方法を機械的に効率的に製造することを可能にする。

【0073】

図示の方法では、組合せ構造１２は、第１の支持部材２１上に置かれ、第２の支持部材２２は、組合せ構造１２と接触状態で置かれ、それにより、組合せ構造１２が固定位置２３で保持される。

【0074】

組合せ構造１２は、組合せ構造１２が液体出口９Ａ、９Ｂおよび空気導管１０に沿って延在するように第１の液体部分３１に置かれ、次に、第２の液体部分３２は、第１の液体部分３１に結合し、それにより、第２の液体部分３２が結合位置３５に位置する一方で、第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５が組合せ構造１２の外表面１３で導電部１８Ａ、１８Ｂと接触する。

【0075】

方法は、液体部３と電池部４とを互いに結合することをさらに含む（図１を参照）。方法は、液体部３を電池部４に結合するステップを含み、それにより、液体部４３の第３の電気接触部材３６および第４の電気接触部材３７が、電池部４の第５の電気接触部材４３および第６の電気接触部材４４と接触するようにする（図２を参照）。

【0076】

図１７～図２１は、本発明による電子タバコ１の第２の実施形態を示す。第２の実施形態の筐体２の外側は、図１に示す第１の実施形態と同様に見える。組合せ構造１２は、電池部４内に位置する。電池部４は、第１の電池部分５１および第２の電池部分５２を備える。第１の電池部分５１は、電池５を備える。第１の電池部分５１は、第１の結合部材３３を備え、第２の電池部分５２は、第２の結合部材３４を備え、第２の結合部材３４は、第１の結合部材３３と協働して、第２の電池部分５２を第１の電池部分５１に結合するように構成され、それにより、第２の電池部分３２が結合位置３５に位置する。第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５は、第１の電池部分５１上に設けられる。第１の電池部分５１は、第１の支持部材２１を備え、第２の電池部分５２は、第２の支持部材２２を備える。

【0077】

電子タバコ１の第２の実施形態の製造方法は、組合せ構造を準備するステップと、組合せ構造を電池部４上に配置するステップと、第１の接触部材１４および第２の接触部材１５を組合せ構造１２の外表面１３と接触状態で置くステップとを含み、第１の接触部材１４および第２の接触部材１５は、組合せ構造１２に取り付けられていない。

【0078】

方法は、組合せ構造１２を第１の電池部分５１内に置くステップと、次に、第２の電池部分５２を第１の電池部分５１に結合するステップとをさらに含み、それにより、第２の電池部分５２が結合位置３５に位置する一方で、第１の電気接触部材１４および第２の電気接触部材１５が組合せ構造１２の外表面１３で導電部１８Ａ、１８Ｂと接触するようにする。

【0079】

必要に応じて、本発明の詳細な実施形態を本明細書で開示している。しかし、開示する実施形態は、本発明の例にすぎず、様々な形態で実現し得ることは理解されよう。したがって、本明細書で開示する特定の構造および機能の詳細は、限定としてではなく、単に、特許請求の範囲に対する基礎、および当業者に教示し、事実上、任意の適切な詳細構造で本発明を様々に利用するための代表的な基礎として解釈すべきである。さらに、本明細書で使用する用語および句は、限定を意図するものではなく、本発明の理解可能な説明を提供するものである。

【0080】

本明細書で使用する用語「１つの（ａまたはａｎ）」は、１または１を超えるものとして定義する。本明細書で使用する用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）および／または有する（ｈａｖｉｎｇ）」は、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）として定義される（即ち、オープン・ランゲージであり、他の要素またはステップを除外するものではない）。特許請求の範囲内の任意の参照符号は、特許請求の範囲または本発明を限定するものとして解釈すべきではない。

【0081】

特許請求の範囲で定義する範囲から逸脱することなく図示のデバイスおよび方法を様々な修正を行い得ることは、当業者に明らかであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】