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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-01-18
(45)【発行日】2022-01-26
(54)【発明の名称】環境制御組立品
(51)【国際特許分類】
B60N 2/56 20060101AFI20220119BHJP
A47C 7/74 20060101ALI20220119BHJP
【ＦＩ】
B60N2/56
A47C7/74 C
【請求項の数】
22
(21)【出願番号】P 2020037068
(22)【出願日】2020-03-04
(62)【分割の表示】P 2016564972の分割
【原出願日】2015-05-07
(65)【公開番号】P2020079088
(43)【公開日】2020-05-28
【審査請求日】2020-03-30
(31)【優先権主張番号】61/991,310
(32)【優先日】2014-05-09
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】511014862
【氏名又は名称】ジェンサーム インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】Ｇｅｎｔｈｅｒｍ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ
(74)【代理人】
【識別番号】100123788
【弁理士】
【氏名又は名称】宮崎 昭夫
(74)【代理人】
【識別番号】100127454
【弁理士】
【氏名又は名称】緒方 雅昭
(72)【発明者】
【氏名】ロフィ、 ジョン、 ディー．
(72)【発明者】
【氏名】稲葉 雅彦
【審査官】望月 寛
(56)【参考文献】
【文献】特表２００８－５２９８９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－０６９３７６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００２－５１４７３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０００２５３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｎ ２／５６
Ａ４７Ｃ ７／７４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
環境制御シート組立品であって、第１の流体の流れを、乗員と接触するように構成された座面に導くように構成された第１の流体流路と、
前記第１の流体流路と流体的に連結され、少なくとも部分的に前記シート組立品のスペーサファブリックを通って延びて、前記第１の流体の流れを少なくとも部分的に前記スペーサファブリックを通して導くように構成されているダクトと、
第２の流体の流れを、前記座面の近傍の位置と流体接続するように構成されている導管を通して、前記座面の近傍の前記位置から少なくとも部分的に前記座面を通って前記座面から離れるように導くように構成された第２の流体流路と、
前記第１の流体流路と前記第２の流体流路の少なくとも一方と流体的に連結された第１のポンプ装置と、を有し、
前記第１のポンプ装置は、
複数のフィンを備えたロータと、
前記ロータと連結されたモータと、
第１の出口と流体接続された第１の入口と、
第２の出口と流体接続された第２の入口と、を有し、
前記第１のポンプ装置の前記第１の入口および前記第１の出口は、前記第１の流体流路と流体的に連結され、前記第２の入口および前記第２の出口は、前記第２の流体流路と流体的に連結されている、環境制御シート組立品。
【請求項2】
前記第１の流体流路は、前記座面から離れた位置から前記第１の流体の流れを引き込む、請求項１に記載の環境制御シート組立品。
【請求項3】
前記第２の流体流路は、前記座面から離れた位置に前記第２の流体の流れを排出する、請求項１または２に記載の環境制御シート組立品。
【請求項4】
主面および排出面を有する熱電装置と、前記第１の流体の流れから調整流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記主面と連結された主熱交換器と、
前記第２の流体の流れから排出流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記排出面と連結された排熱交換器と、をさらに有し、
前記第１の流体流路は、前記調整流体の流れを前記座面に導くように構成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項5】
前記主熱交換器は、前記第１の入口と前記第１の出口との間に配置される、請求項４に記載の環境制御シート組立品。
【請求項6】
前記排熱交換器は、前記第２の入口と前記第２の出口との間に配置される、請求項４または５に記載の環境制御シート組立品。
【請求項7】
ハウジングをさらに有し、前記第１のポンプ装置と前記熱電装置は前記ハウジング内に配置されている、請求項４から６のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項8】
前記ロータの前記フィンの周囲に配置された板をさらに有し、前記板は、前記第１の入口および前記第１の出口を、前記第２の入口および前記第２の出口から分離している、請求項１から７のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項9】
前記第１のポンプ装置は、前記第１の入口および前記第１の出口と流体的に連結するダクトを有し、前記第１の出口を通る流れの方向は、前記ダクトを通る流れの方向と略直交する、請求項１から８のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項10】
第２のポンプ装置をさらに有し、前記第１のポンプ装置は、前記第１の流体流路と流体的に連結され、前記第２のポンプ装置は、前記第２の流体流路と流体的に連結される、請求項１から９のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項11】
前記第２のポンプ装置は、前記第１のポンプ装置の前記ロータと連結された複数のフィンを有し、前記第１のポンプ装置の複数の前記フィンは、前記第２のポンプ装置の複数の前記フィンから分離している、請求項１０に記載の環境制御シート組立品。
【請求項12】
前記ロータの周囲に配置された板をさらに有し、前記板は、前記第１の入口および前記第１の出口を、前記第２の入口および前記第２の出口から分離し、前記板は、前記第１のポンプ装置の複数の前記フィンと前記第２のポンプ装置の複数のフィンとの間を延びている、請求項１０または１１に記載の環境制御シート組立品。
【請求項13】
前記第２のポンプ装置は、前記第２の入口および前記第２の出口と流体的に連結するダクトを有し、前記第２の出口を通る流れの方向は、前記ダクトを通る流れの方向と略直交する、請求項１０から１２のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項14】
前記第１のポンプ装置は、前記第２の入口および前記第２の出口と流体的に連結するダクトを有し、前記第２の出口を通る流れの方向は、前記ダクトを通る流れの方向と略直交する、請求項１から１３のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項15】
前記ダクトは、前記スペーサファブリックを通って当該スペーサファブリックを超えて延びて、前記スペーサファブリックを完全に迂回する、請求項１から１４のいずれか１項に記載の環境制御シート組立品。
【請求項16】
環境制御組立品用のポンプ装置組立品であって、第１の出口と流体連結した第１の入口と、第２の出口と流体連結した第２の入口と、第１の流体の流れを、前記第１の出口を通って前記環境制御組立品の乗員用面に導くように構成された第１の流体流路と、第２の流体の流れを、前記第２の入口と前記乗員用面の近傍の位置とを流体接続させるように構成されている前記環境制御組立品の導管を通して、前記乗員用面の近傍の前記位置から少なくとも部分的に前記乗員用面を通り前記第２の入口を通って前記乗員用面から離れるように導くように構成されている第２の流体流路と、を有し、前記第１の入口および前記第１の出口は前記第１の流体流路と流体的に連結され、前記第２の入口および前記第２の出口は前記第２の流体流路と流体的に連結されている、ハウジングと、
前記第１の流体流路と前記第２の流体流路の少なくとも一方と流体的に連結された複数のフィンを備えたロータと、
前記ロータと連結されたモータと、を有するポンプ装置組立品。
【請求項17】
複数の他のフィンを備えた他のロータをさらに有し、前記モータは、前記ロータおよび前記他のロータと連結され、
前記ロータの複数の前記フィンは、前記第１の流体流路と流体的に連結され、前記他のロータの複数の前記他のフィンは、前記第２の流体流路と流体的に連結されている、請求項１６に記載のポンプ装置組立品。
【請求項18】
前記ロータの周囲に配置された板をさらに有し、前記板は、前記第１の流体流路と前記第２の流体流路とを分離し、前記板は、前記ロータの複数の前記フィンと前記他のロータの複数の前記他のフィンとの間を延びている、請求項１７に記載のポンプ装置組立品。
【請求項19】
主面および排出面を有する熱電装置と、前記第１の流体の流れから調整流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記主面と連結された主熱交換器と、
前記第２の流体の流れから排出流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記排出面と連結された排熱交換器と、をさらに有し、
前記第１の流体流路は、前記調整流体の流れを前記乗員用面に導くように構成されている、請求項１６から１８のいずれか１項に記載のポンプ装置組立品。
【請求項20】
前記ロータの前記フィンの周囲に配置された板をさらに有し、前記板は、前記第１の流体流路と前記第２の流体流路とを分離している、請求項１６から１９のいずれか１項に記載のポンプ装置組立品。
【請求項21】
前記第１の流体流路は、前記第１の入口および前記第１の出口と流体的に連結するダクトを有し、前記第１の出口を通る流れの方向は、前記ダクトを通る流れの方向と略直交する、請求項１６から２０のいずれか１項に記載のポンプ装置組立品。
【請求項22】
前記第２の流体流路は、前記第２の入口および前記第２の出口と流体的に連結するダクトを有し、前記第２の出口を通る流れの方向は、前記ダクトを通る流れの方向と略直交する、請求項１６から２１のいずれか１項に記載のポンプ装置組立品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本出願は、環境制御組立品（CLIMATE CONTROL ASSEMBLY）の名称で２０１４年５月９日に出願した米国特許出願６１／９９１３１０明細書の優先権を主張し、その全体を参照により本明細書に取り込み、本明細書の一部とみなす。
本発明は、環境制御に関し、特には、環境制御組立品に関する。
本発明は、環境制御に関し、特には、環境制御組立品に関する。
【背景技術】
【0002】
生活空間や作業空間における環境制御のための温度調整空気は、通常、建物の全体、選択されたオフィスまたは一続きの部屋などの比較的広い領域に供給される。自動車のような車両の場合、通常、車両全体は、１つの単位として冷却または加熱される。しかしながら、選択的または制限的な空気温度調整が望ましい状況も多い。例えば、十分早く加熱または冷却されるように、乗員用シートに対する個別的な温度制御が望まれることが多い。例えば、日陰のないエリアに長時間にわたって駐車され、夏の気候にさらされた自動車では、通常の空調装置を備えている場合でさえ、自動車に乗り込んで使用を開始した後のしばらくの間は、その自動車のシートが乗員にとって非常に熱くかつ不快であると考えられる。また、通常の空調装置を備えている場合でさえ、暑い日には、乗員の背中や他の圧点が着座中に汗でぬれた状態のままになると考えられる。冬においては、特に通常の乗物ヒータが乗物の内部を迅速に暖める見込みがない場合には、乗員の快適性を促進するために、その乗員のシートを迅速に暖める能力を有することが非常に望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】米国特許第７１１４７７１号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００６／００８７１６０号明細書
【文献】米国特許第６２２３５３６号明細書
【文献】米国特許第５５２４４３９号明細書
【文献】米国特許第５６２６０２１号明細書
【文献】米国特許第７５８７９０１号明細書
【文献】米国特許第８７７７３２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
このような理由から、車両シートのための様々なタイプの個別環境制御システムが存在する。環境制御システムは、シートのクッション内に形成される溝や流路の組み合わせを有する流体分配システムを含むことができる。熱モジュールは、空気の温度を調整し、その調整空気をシートの流路に配送する。調整空気は、溝と流路を流れて、車両シートの表面に隣接している空間を冷却または加熱する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
ある実施形態では、環境制御シート組立品は、主面および排出面を備えた熱電装置を有してもよい。環境制御シート組立品は、第１の流体の流れから調整流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記主面と連結された主熱交換器を有してもよい。環境制御シート組立品は、第２の流体の流れから排出流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記排出面と連結された排熱交換器を有してもよい。環境制御シート組立品は、前記第１の流体の流れと、乗員と接触するように設計された座面への前記調整流体の流れとを導く、当該シート組立品内の第１の流体流路を有してもよい。環境制御シート組立品は、前記座面近傍の位置から前記排熱交換器への前記第２の流体の流れと、前記乗員から離れた前記排出流体の流れとを導く第２の流体流路と、を有してもよい。
【0006】
ある実施形態では、前記第１の流体流路は、前記座面から離れた位置から前記第１の流体の流れを引き込んでもよい。ある実施形態では、前記第１の流体流路は、前記乗員の反対側の位置から前記第１の流体の流れを引き込んでもよい。ある実施形態では、前記第２の流体流路は、前記排出流体を前記座面から離れた位置に排出してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体流路は、前記排出流体を前記乗員の反対側に排出してもよい。
ある実施形態では、前記調整流体の流路と前記排出流体の流路の少なくとも一方と流体的に連結された第１のポンプ装置をさらに有してもよい。ある実施形態では、第２のポンプ装置をさらに有し、前記第１のポンプ装置は、前記調整流体の流路と流体的に連結され、前記第２のポンプ装置は、前記排出流体の流路と流体的に連結されてもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、複数のフィンを備えたロータと、前記ロータと連結されたモータと、第１の出口と流体連結した第１の入口と、第２の出口と流体連結した第２の入口と、を有してもよい。
ある実施形態では、前記調整流体の流路と前記排出流体の流路の少なくとも一方と流体的に連結された第１のポンプ装置をさらに有してもよい。ある実施形態では、第２のポンプ装置をさらに有し、前記第１のポンプ装置は、前記調整流体の流路と流体的に連結され、前記第２のポンプ装置は、前記排出流体の流路と流体的に連結されてもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、複数のフィンを備えたロータと、前記ロータと連結されたモータと、第１の出口と流体連結した第１の入口と、第２の出口と流体連結した第２の入口と、を有してもよい。
【0007】
ある実施形態では、前記第１のポンプ装置の第１の入口および第１の出口は、前記調整流体の流路と流体的に連結され、前記第１のポンプ装置の第２の入口および第２の出口は、前記排出流体の流路と流体的に連結されてもよい。ある実施形態では、前記主熱交換器は、前記第１の入口と前記第１の出口との間に配置されてもよい。ある実施形態では、前記排熱交換器は、前記第２の入口と前記第２の出口との間に配置されてもよい。ある実施形態では、前記第１の入口を通る流れの方向と、前記第１の出口を通る流れの方向とは、略平行でもよい。ある実施形態では、前記第１の出口は、前記第１のポンプ装置の上面に配置されてもよい。ある実施形態では、前記第２の入口を通る流れの方向と、前記第２の出口を通る流れの方向とは、略平行でもよい。ある実施形態では、前記第２の出口は、前記第１のポンプ装置の左面および右面の少なくとも一方に配置されてもよい。
【0008】
ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記第１の入口および前記第１の出口と流体的に連結する第１のダクトを有し、前記第１の出口を通る流れの方向は、前記第１のダクトを通る流れの方向と略直交してもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記第２の入口および前記第２の出口と流体的に連結する第２のダクトを有し、前記第２の出口を通る流れの方向は、前記第２のダクトを通る流れの方向と略直交してもよい。
【0009】
ある実施形態では、乗員と接触するように設計された前記座面は、シートの上面でもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記シートの上面の下に配置されてもよい。ある実施形態では、乗員と接触するように設計された前記座面は、背もたれの前面でもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記背もたれの前面の後ろに配置されてもよい。
【0010】
ある実施形態では、前記シート組立品は、前記第２の流体の流れが引き込まれるサイドボルスタの上面に沿った複数の溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体の流れは、前記シートの台座領域または前記台座領域の近傍に引き込まれてもよい。ある実施形態では、前記調整流体の流れは、前記シートの大腿領域または前記大腿領域の近傍に前記乗員へ導かれてもよい。ある実施形態では、前記シートは、前記シートの台座領域または前記台座領域の近傍に、第１の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記シートの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記中間層と前記シートのクッションとの間に配置されるスペーサファブリックでもよい。ある実施形態では、前記シートは、前記シートの大腿領域または前記大腿領域の近傍に、第２の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記シートの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記シートのクッションでもよい。
【0011】
ある実施形態では、前記第２の流体の流れは、前記背もたれの腰部または前記腰部の近傍に引き込まれてもよい。ある実施形態では、前記調整流体の流れは、前記背もたれの上背領域または前記上背領域の近傍で乗員へ導かれてもよい。ある実施形態では、前記背もたれは、前記背もたれの腰部または前記腰部の近傍に第１の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記背もたれの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記背もたれは、前記背もたれの上背領域または前記上背領域の近傍に、第２の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記背もたれの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記シートのクッションでもよい。
【0012】
ある実施形態では、環境制御シート組立品は、主面および排出面を備えた熱電装置を有してもよい。環境制御シート組立品は、第１の流体の流れから調整流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記主面と連結された主熱交換器を有してもよい。環境制御シート組立品は、第２の流体の流れから排出流体の流れを生成するための、前記熱電装置の前記排出面と連結された排熱交換器と、を有してもよい。ある実施形態では、前記調整流体の流れは、乗員と接触するように設計された座面の近傍に導かれてもよい。ある実施形態では、前記第２の流体の流れは、乗員と接触するように設計された座面の近傍から引き込まれてもよい。
【0013】
ある実施形態では、前記第２の流体の流れが引き込まれるサイドボルスタの上面に沿った複数の溝を有してもよい。ある実施形態では、乗員と接触するように設計された前記座面は、シートの上面でもよい。ある実施形態では、乗員と接触するように設計された前記座面は、前記背もたれの前面でもよい。ある実施形態では、前記第１の流体の流れは、前記乗員の反対側の位置から引き込まれてもよい。
【0014】
ある実施形態では、前記第２の流体の流れは、前記シートの台座領域または前記台座領域の近傍に引き込まれてもよい。ある実施形態では、前記調整流体の流れは、前記シートの大腿領域または前記大腿領域の近傍で前記乗員へ導かれてもよい。ある実施形態では、前記シートは、前記シートの台座領域または前記台座領域の近傍に、第１の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記シートの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記中間層と前記シートのクッションとの間に配置されるスペーサファブリックでもよい。ある実施形態では、前記シートは、前記シートの大腿領域または前記大腿領域の近傍に、第２の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記シートの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記シートのクッションでもよい。
【0015】
ある実施形態では、前記第２の流体の流れは、前記背もたれの腰部または前記腰部の近傍に引き込まれてもよい。ある実施形態では、前記調整流体の流れは、前記背もたれの上背領域または前記上背領域に乗員へ導かれてもよい。ある実施形態では、前記背もたれは、前記背もたれの腰部または前記腰部の近傍に第１の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第１の流体分配システムは、前記背もたれの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記背もたれは、前記背もたれの上背領域または前記上背領域の近傍に、第２の流体分配システムを有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記背もたれの側面に向かって横方向外側に延びる溝を有してもよい。ある実施形態では、前記第２の流体分配システムは、前記溝と前記シートの上層との間に配置された中間層を有し、前記中間層は、前記溝と前記上層との間の隙間を維持するように構成されてもよい。ある実施形態では、前記上層は、前記シートのクッションでもよい
【0016】
ある実施形態では、環境制御シート組立品は、ポンプ装置を有してもよい。ある実施形態では、ポンプ装置は、複数のフィンを備えたロータと、前記ロータと連結されたモータと、第１の出口と流体連結した第１の入口と、第２の出口と流体連結した第２の入口と、を有してもよい。
【0017】
ある実施形態では、前記主熱交換器は、前記ポンプ装置の前記第１の入口と前記第１の出口との間に配置され、前記排熱交換器は、前記ポンプ装置の前記第２の入口と前記第２の出口との間に配置されてもよい。ある実施形態では、前記第１の入口を通る流れの方向と、前記第１の出口を通る流れの方向とは、略平行でもよい。ある実施形態では、前記第１の出口は、前記第１のポンプ装置の上面に配置されてもよい。ある実施形態では、前記第２の入口を通る流れの方向と、前記第２の出口を通る流れの方向とは、略平行でもよい。ある実施形態では、前記第２の出口は、前記第１のポンプ装置の左面および右面の少なくとも一方に配置されてもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記第１の入口および前記第１の出口と流体的に連結する第１のダクトを有してもよく、前記第１の出口を通る流れの方向は、前記第１のダクトを通る流れの方向と略直交してもよい。ある実施形態では、前記第１のポンプ装置は、前記第２の入口および前記第２の出口と流体的に連結する第２のダクトを有してもよく、前記第２の出口を通る流れの方向は、前記第２のダクトを通る流れの方向と略直交してもよい。
【0018】
ある実施形態では、前記ポンプ装置の第１の入口は、前記主熱交換器および前記排熱交換器の一方と流体的に連結されてもよく、前記第２の出口は、前記主熱交換器および前記排熱交換器の他方と流体的に連結されてもよい。
【0019】
ある実施形態では、熱調整モジュールは、主面および排出面を備えた熱電装置を有してもよい。熱調整モジュールは、調整流体を生成するための、前記熱電装置の主面と連結する複数のフィンを備えた主熱交換器を有してもよい。熱調整モジュールは、前記熱電装置の排出面と連結する複数のフィンを備えた排熱交換器を有してもよい。ある実施形態では、前記主熱交換器の複数のフィンと前記排熱交換器の複数のフィンは、前記主熱交換器および前記排熱交換器を通る流れが交差または直交するように設計されてもよい。ある実施形態では、前記主熱交換器および前記排熱交換器を通る流れは、実質的に直交してもよい。ある実施形態では、前記主熱交換器および前記排熱交換器を通る流れは、直交してもよい。
【0020】
ある実施形態では、シート組立品を調整するための方法は、第１の流体の流れから調整流体の流れを生成するステップを含んでもよい。方法は、前記調整流体を、乗員と接触するように設計された支持面に導くステップを含んでもよい。方法は、前記支持面の近傍の位置から第２の流体の流れを引き込むステップを含んでもよい。
【0021】
ある実施形態では、前記第２の流体の流れから排出流体の流れを生成するステップを含んでもよい。ある実施形態では、方法は、前記排出流体を、前記座面から離れた位置へ排出することを有してもよい。ある実施形態では、調整流体の流れを生成するステップは、前記第１の流体の流れを、第１の熱交換器に通過させることを含んでもよい。ある実施形態では、方法は、前記座面から離れた位置から前記第１の流体の流れを回収することを含んでもよい。
【0022】
ある実施形態では、乗員と接触するように設計された支持面に前記調整流体の流れを導くことは、前記シート組立品の背もたれの上背領域または前記上背領域の近傍に前記調整流体の流れを導くことを含んでもよい。ある実施形態では、前記支持面の近傍から第２の流体の流れを引き込むことは、前記シート組立品の台座領域または前記台座領域の近傍に前記第２の流体の流れを引き込むことを含んでもよい。ある実施形態では、前記支持面近傍の位置から第２の流体の流れを引き込むことは、前記シート組立品のシートの腰部または前記腰部の近傍に前記第２の流体の流れを引き込むことを含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【0023】
【図1】本発明による環境制御システムを含む車両シート組立品の斜視図である。
【図5】本発明による車両シート組立品および環境制御システムの実施形態の模式図である。
【図6】本発明による車両シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の模式図である。
【図7】本発明による車両シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の模式図である。
【図8】本発明による、ハウジングを除いた熱モジュールの実施形態の斜視図である。
【図9】本発明による、ハウジングを除いた熱モジュールの実施形態の上面透視図である。
【図11A】本発明による開口の第１の構成を備えた、シート組立品および環境制御システムの実施形態の上面図である。
【図11B】本発明による開口の第２の構成を備えた、シート組立品および環境制御システムの実施形態の上面図である。
【図12A】本発明による車両シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の上面図である。
【図12C】本発明による車両シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の上面図である。
【図13】本発明による、内部に環境制御システムを備えた車両シート組立品の実施形態の模式図である。
【図14】本発明による流体分散部の態様を備えたシート組立品および環境制御システムの実施形態の上面図である。
【図15】本発明による流体分散部の他の態様を備えたシート組立品および環境制御システムの実施形態の上面図である。
【図16】本発明による流体分散部の他の態様を備えたシート組立品および環境制御システムの実施形態の上面図である。
【図17】本発明によるシート組立品および環境制御システムの実施形態の底面図である。
【図18】本発明によるシートフレームの実施形態の上面図である。
【図19A】本発明による、一体形成された第１の流体分配要素および第２の流体分配要素を備えたシートフレームの実施形態の底面図である。
【図20A】本発明による別々に形成された第１の流体分配要素および第２の流体分配要素を備え、第１の流体分配要素を強調したシートフレームの実施形態の底面図である。
【図21】本発明によるデュアルモードポンプ装置を備えた車両シート組立品および環境制御システムの実施形態の模式図である。
【図22】本発明によるデュアルモードポンプ装置の実施形態の模式図である。
【図23】本発明によるデュアルモードポンプ装置を備えた車両シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の模式図である。
【図24】本発明によるデュアルモードポンプ装置の実施形態の斜視図である。
【図28】本発明によるデュアルモードポンプ装置の実施形態の上面図である。
【図35】本発明による背もたれおよび環境制御システムの他の実施形態の正面図である。
【図39】シート組立品および環境制御システムの他の実施形態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【0024】
図１および図２は、特定の配置において、以下の図６～図２２を参照して説明する１つ以上の特徴および構成を使用できる環境制御シート組立品３０の正面斜視図および側面図である。図示されたように、シート組立品３０は、座部３２および背もたれ３４を有する。また、シート組立品３０は、以下の図４を参照して詳細に説明する環境制御システム３６を含む。
【0025】
乗員がシート組立品３０に座る場合、乗員の臀部は、一般的に、シートすなわち座部３２の台座領域（seat are）４０に置かれ、少なくとも足の一部は、座部３２の大腿領域（thigh area）４２によって支持される。本実施形態では、座部３２の後端部４４は、背もたれまたは背もたれ部３４の下端部４６に連結される。乗員がシート組立品３０に座る場合、乗員の背中は背もたれ部３４の前面４８と接触し、乗員の臀部および足は座部３２の上面５０と接触する。面４８および５０は、着座位置において乗員を支持する。シート組立品３０は、様々な大きさや重さの乗員を収容できるように作られる。
【0026】
図示された実施形態では、シート組立品３０は、標準的な自動車のシートと類似している。しかしながら、本明細書で開示されている実施形態および構成の特徴や態様は、様々な他の状況や環境でも使用することができる。例えば、本明細書で開示されている実施形態および構成におけるシート組立品３０の特徴および態様は、例えば、航空機や船舶などのような他の乗物での使用に適用することができる。さらに、本明細書で開示されている実施形態および構成における特徴および態様は、例えば、椅子、ソファ、劇場の座席、マットレス、マットレスのトッパー、および、人を支えることができ、かつ温度調整が望まれているビジネスや居住地や他の場所で使用されるオフィスシートのような、静止している環境での使用にも適用することができる。また、本明細書で開示されている実施形態および構成における特徴および態様は、例えば、カップフォルダや加熱または冷却されたビンのような、閉鎖された、または部分的に閉鎖された空間を冷却することが望まれている用途での使用に適用することができる。
【0027】
図１および図２の参照を続ける。背もたれ３４は、前面５４、背面５６、上面５８および底面６０を有する。背もたれ３４は、シート組立品３０の乗員に対する横方向の支持を提供するための、上面５８および底面６０の間を延びている一組の側面５７および５９を含む。背もたれ３４の腰部６２は、一般的には、座部３２の近傍における背もたれ３４の側面５７および５９の間に配置される。
【0028】
同様に、座部３２は、前面６４、背面６６、上面６８および底面７０を有する。また、座部３２は、シート組立品３０の乗員に対する横方向の支持を提供するための、背面６６から前面６４の間を延びている一組の側面６９および７１を含む。一実施形態では、シート組立品３０は、座部３２の底面７０を車両の床に取り付けることによって車両に固定される。
【0029】
図２Ａおよび図２Ｂは、それぞれ背もたれ３４および座部３２の一部の断面図である。図示されたように、背もたれ３４および座部３２は、一般的にクッション７２によって形成され、クッション７２は、適切なカバー部材７４（例えば、室内装飾材、皮革または革状材料）で覆われている。クッション７２は、金属製（ただし、プラスチックや複合材料のような他の材料で形成されてもよい）のフレーム（図示せず）にて支持される。いくつかの実施形態では、フレームとクッションの間にスプリングが配置される。フレームは、クッションにより柔らかい座面を提供しながら、構造的な支持を備えたシート組立品３０を提供する。カバー７４は、シート組立品３０の表面に美観と柔らかな感触を提供する。
【0030】
図３は、カバー７４を取り除き、クッション７２を露出させた、図１および図２のシート組立品３０を示す。クッション７２は、典型的な自動車のシートクッション発泡体、または、乗員を支持するために提供する適切な特性を備えた他の種類の材料で形成することができる。このような材料としては、独立気泡発泡体または連続気泡発泡体が挙げられるが、これらには限定されない。
【0031】
図３に示すように、シート組立品３０の背もたれ３４は、背もたれの流体分配システム７６Ａを提供する。流体分配システム７６Ａは、シートのクッション７２の前面５４から背面５６に通る入口流路７８Ａを有する（図２Ａも参照）。また、流体分配システム７６Ａは、入口流路７８Ａから延びる、少なくとも１つ、通常は複数の溝８０Ａを含む。
【0032】
上述したように、クッション７２は、例えば、独立気泡発泡体または連続気泡発泡体のような典型的な自動車のクッション材料で形成することができる。一実施形態では、クッション７２は、流路７８Ａおよび溝８０Ａの少なくとも一方を形成するために予備成形される発泡体で作られる。いくつかの実施形態では、クッション７２の一部は、クッション７２の他の部分の構造的特徴と異なる構造的特徴を有してもよい。例えば、クッション７２のある一部は、クッションの他の部分よりも柔軟（compliant）であってもよい。いくつかの実施形態では、溝８０Ａとカバー部材７４との間に配置されるクッション７２の一部は、望ましくは、シートの換気機能を容易にする材料、つまり、空気が上面を抜けてシート組立品３０の内部の溝まで押し出される、または引き込まれる多孔材料でもよい。いくつかの実施形態では、溝８０Ａとカバー部材７４との間に配置されるクッション７２の一部は、平滑な層でもよい。溝８０Ａとカバー部材７４との間に配置されるクッション７２の一部は、例えば、接着剤および縫製の少なくとも一方によってカバー層７４に取り付けられてもよい。他の実施形態では、流路７８Ａおよび溝８０Ａの少なくとも一方は、シートクッション７２の外側の発泡体を切断することによって形成されてもよい。他の実施形態では、流路７８Ａおよび溝８０Ａの少なくとも一方は、プレナム、またはクッション７２を介して空気流を分配する１つ以上の空気流路を有する他の同様な装置を使用して形成されてもよい。溝は、例えば、空気を通しながら支持することができるスペーサファブリックのような空気を通過させる材料で満たされてもよい。
【0033】
図２Ａの参照に戻る。溝８０Ａは、シート組立品３０を介して空気を配送するための分配流路８２Ａを区画するためのスクリム８１Ａによって覆われてもよい。スクリム８１Ａは、分配流路８２Ａからの空気または分配流路８２Ｂへの空気を配送するための１つ以上の開口８４Ａを含む。スクリム８１Ａは、クッション７２と同じ材料で形成されてもよい。図示した実施形態では、スクリム８１Ａは、スクリム８１Ａとクッション７２の間からの空気の漏れを制限し、空気の流れを、開口８４Ａを経由させるようにクッション７２に取り付けられている。一実施形態では、接着剤がスクリム８１Ａをクッションに取り付けるために使用される。他の実施形態では、熱かしめまたは留め具が使用されてもよい。
【0034】
図２Ａの参照を続ける。分配層８６Ａがスクリム８１Ａとシートカバー７４との間に配置されてもよい。分配層８６Ａは、カバー７４の底面に沿って複数の開口８４Ａを通る空気を分散させることができる。分配層８６Ａと背もたれ３４の前面４８近傍の空間との間に空気が流れることを可能にするために、カバー７４は、通気性材料で形成されてもよい。例えば、一実施形態では、カバー７４は、天然繊維および合成繊維の少なくとも一方から形成される通気性繊維を含む。別の実施形態では、カバーは、皮革、または小さな開口または穴を備えた革状材料から形成されてもよい。
【0035】
図２Ｂおよび図３を参照すると、シート組立品３０の座部３２は、シートクッションの流体分配システム７６Ｂを提供することができる。また、シートの流体分配システム７６Ｂは、シートクッション７２の上面６８から底面７０に抜ける入口流路７８Ｂを有する。背もたれの流体分配システム７６Ａと同様に、シートの流体分配システム７６Ｂは、入口流路７８Ａから延びる、少なくとも１つ、通常は複数の溝８０Ｂを含む。溝８０Ｂは、上述したような構成でもよい。
【0036】
また、シートの流体分配システム７６Ｂでは、溝８０Ｂは、シート組立品３０を介して空気を配送するための分配流路８２Ｂを区画するためのスクリム８１Ｂによって覆われてもよい。スクリム８１Ｂは、分配流路８２Ｂからの空気または分配流路８２Ｂへの空気を配送するための１つ以上の開口８４Ｂを含む。上述したように、スクリム８１Ａは、クッション７２と同じ材料で形成されてもよいし、好ましくは、スクリム８１Ｂとクッション７２との間からの空気の漏れを制限するようにクッション７２に取り付けられる。分配層８６Ｂがスクリム８１Ｂとシートカバー７４の間に配置されてもよい。
【0037】
後で詳細に説明するように、一実施形態では、調整空気は、入口流路７８Ａ、７８Ｂを介して分配流路８２Ａ、８２Ｂへ配送される。その後、空気は、開口８４Ａ、８４Ｂを介して、分配層８６Ａ、８６Ｂへと流れる。そして、空気は、カバー７４を介して背もたれ３４の前面４８または座部３２の上面５０に隣接する空間へ導かれる。
【0038】
また、後述するように、環境制御システム３６は、背もたれ３４の前面４８または座部３２の上面５０に隣接する空気を取り除くことができる。一構成では、空気は、カバー７４を介して分配層８６ａ、８６ｂに引き込まれてもよい。そして、空気を、開口、分配層、および、座部３２に設けられた出口流路（不図示）の少なくとも１つを介して引き込むことができる。後述するいくつかの実施形態では、調整空気は、シート組立品３０の少なくとも一部に配送され、空気は、シート組立品３０の他の部分から取り除かれる。例えば、調整空気は、入口流路７８Ａ、７８Ｂを介して分配流路８２Ａ、８２Ｂに配送することができる。そして、その調整空気は、空気が背もたれ３４の前面４８および座部３２の上面５０の少なくとも一方に隣接する空間にカバー７４を介して導く分配層８６Ａ、８６Ｂに流れ込む。後述する構成では、空気は、その後、または、それと同時に、出口流路の組を介して他の分配層の組から取り除くことができる。カバー７４と分配層の他の組とを介して空気を引き込むことができる。
【0039】
いくつかの実施形態では、空気が引き込まれる分配層は、調整空気が配送される分配層８６Ａ、８６Ｂと共通化することができる。これは、乗員によって加熱または冷却された調整空気を取り除き、それにより、乗員に対する新鮮な調整空気の一定の流れを保障するのに有利である。いくつかの実施形態では、空気が引き込まれる分配層は、分配層８６Ａ、８６Ｂから流体的に分離される。例えば、空気を引き込むために使用される分配層は、シートの表面（例えば、側面５７、５９、６９、７１のようなシート支持物、座部３２の側面６９および背面６６の少なくとも一方に近接するエリア、背もたれ３４の上面５８および底面６０の少なくとも一方に近接するエリア）の外周に沿ってまたは外周の近くに設けられる。
【0040】
クッション７２を介して、かつ、カバー７４に沿って空気を分配するという目的を考えると、背もたれ３４および座部３２の流体分配システム７６Ａ、７６Ｂは、いくつかの異なる方法で変更することができる。例えば、溝８０Ａ、８０Ｂの形状および数の少なくとも一方は、変更または兼用されてもよい。スクリム８１Ａ、８１Ｂおよび分配流路８２Ａ、８２Ｂは、組み合わせられたり、同様な機能を持つ他の要素に置き換えられたり、それらの両方が行われたりしてもよい。さらに別の実施形態では、独立した挿入物が空気を分配するための溝８０Ａ、８０Ｂの中に配置されてもよい。例えば、２００４年５月２５日に出願された米国特許明細書第７１１４７７１を参照し、その全内容をその参照により本明細書に取り込む。他の実施形態では、流体分配システム７６Ａ、７６Ｂまたはその一部が互いに組み合わせられてもよい。また、スペーサファブリックすなわちスペーサ層は、特定の構成において溝８０Ａ、８０Ｂの中に配置されてもよい。
【0041】
図４は、本明細書で開示された実施形態および構成の組み合わせ、部分的な組み合わせまたは変形により使用することができる環境制御システム３６の一例を示す模式図である。図示された実施形態では、環境制御システムは、背もたれの熱モジュール９２Ａおよび座部の熱モジュール９２Ｂを含む。以下で説明するように、熱モジュール９２Ａおよび９２Ｂの両方は、上述した流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに調整空気を提供する（および／または、いくつかの実施形態では空気を取り除く）ように構成される。このように、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、それぞれ背もたれ３４の前面４８と座部３２の上面５０とを加熱または冷却する流体の流れを提供する。環境制御システム３６は、背もたれ３４の前面４８と座部３２の上面５０の温度に対して加熱または冷却された調整空気を供給する。
【0042】
図示された実施形態では、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、それぞれ熱電装置９４Ａ、９４Ｂを含み、熱電装置９４Ａ、９４Ｂは、その装置９４Ａ、９４Ｂを通って流れる流体の温度を調整する（すなわち、選択的に加熱または冷却を行う）。一構成では、熱電装置９４Ａ、９４Ｂは、ペルチェ熱電素子である。また、図示された熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、その熱モジュール９２Ａ、９２Ｂを通って流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに流れる流体から熱エネルギーを転換または取り除くための主熱交換器９６Ａ、９６Ｂを含んでもよい。このような流体は、ダクト９８Ａ、９８Ｂを通って流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに転送される（２００４年１０月２５日の公開された米国特許出願公開第２００６／００８７１６０号明細書を参照し、その内容を参照により本明細書に取り込む）。また、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、一般的に主熱交換器９６Ａ、９６Ｂとは反対の、熱電装置９４Ａ、９４Ｂから延びる第２の熱交換器すなわち排熱交換器１００Ａ、１００Ｂを含んでもよい。ポンプ装置１０２Ａ、１０２Ｂは、主熱交換器９６Ａ、９６Ｂおよび排熱交換器１００Ａ、１００Ｂの少なくとも一方の上に流体を導くために、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂのそれぞれに関連付けられてもよい。ポンプ装置１０２Ａ、１０２Ｂは、例えば、軸流送風機およびラジアルファンの少なくとも一方のような電気ファンまたは送風機を有してもよい。図示された実施形態では、単一のポンプ装置１０２Ａ、１０２Ｂが主熱交換器９６Ａおよび排熱交換器１００Ａと主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂとの両方で使用されている。しかしながら、主熱交換器９６Ａ、９６Ｂ、排熱交換器１００Ａ、１００Ｂのそれぞれに個別にポンプ装置が関連付けられてもよい。
【0043】
熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに調整空気を供給するために使用できる装置の一実施形態のみを表している。異なる構成の種々の任意の熱モジュールが調整空気の供給のために使用することができる。熱モジュールの他の例は、米国特許第６２２３５３６号明細書、米国特許第５５２４４３９号明細書または米国特許第５６２６０２１号明細書に記載され、それらの全内容を参照により本明細書に取り込む。このような熱モジュールの他の例は、現在販売されている、アメリゴン社のトレードマーク・マイクロ・熱モジュール（trademark Micro-Thermal Module）がある。別の例では、熱モジュールは空気の温度調整のための熱電装置がないポンプ装置を含んでもよい。このような実施形態では、ポンプ装置は、流体分配システム７６Ａ、７６Ｂから空気を取り除くか、流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに空気を供給するために使用されてもよい。さらに他の実施形態では、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、１つ以上の要素（例えば、ポンプ装置、熱電装置など）を一般的な車両環境制御システムと共有することができる。
【0044】
図４の参考を続ける。動作中、空気の形をとった流体は、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂから、特に主熱交換器９６Ａ、９６Ｂおよびダクト９８Ａ、９８Ｂを介して流体分配システム７６Ａ、７６Ｂに配送されてもよい。上述したように、空気は、分配流路８２Ａ、８２Ｂを通って開口８４Ａ、８４Ｂに入り、そして分配層８６Ａ、８６Ｂに沿って流れてカバー７４を通る。このように、調整空気は、背もたれ３４の前面４８および座部３２の上面５０に供給することができる。また、空気は、排熱交換器１００Ａ、１００Ｂを通って周囲に配送することができる。
【0045】
変形例では、自動車の車室の内部からの空気は、カバー７４を通り、開口８４Ａ、８４Ｂを介して分配層８６Ａ、８６Ｂに引き込まれる。そして、空気は、分配流路８２Ａ、８２Ｂを介して入口流路７８Ａ、７８Ｂに流れ、さらにダクト９８Ａ、９８Ｂに流れる。このように、環境制御システム３６は、シート組立品３０の近くの空気を取り除くように吸引することができる。
【0046】
適切な制御システムは、様々な制御ルーチンおよびユーザ入力の少なくとも一方に応答して環境制御システム３６を制御するように提供することができる。２００５年１月３１に出願された米国特許第７５８７９０１号明細書を参照し、その全内容をその参照によって本明細書に取り込む。
【0047】
図２で図示されたような実施形態では、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、それぞれ、背もたれ３４の背面５６および座部３２の底面７０と連結することができる。ある実施形態では、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂは、熱モジュール９２Ａ、９２Ｂの少なくとも一部がそれぞれ背もたれ３４および座部３２の中に収まるように、シート組立品３０の内部に組み込まれてもよい。熱モジュール９２Ａ、９２Ｂをシート組立品３０の内部に組み込むことによって、ダクトの長さと組立品の全サイズを大幅に低減することが可能になる。
【0048】
本開示の目的のために、破線を伴う矢印は、熱電装置の排出面および排出流体の少なくとも一方を向いた空気の流れを示す。実線を伴う矢印は、熱電装置の主面および調整流体の少なくとも一方を向いた空気の流れを示す。ここで図５を参照すると、環境制御シート組立品の一実施形態の模式図は、単一のポンプ装置を介して生じる、熱電装置９４Ｂに取り付けられた主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方を通る流体の流れを示している。本実施形態では、座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。主熱交換器９６Ｂに関して、ポンプ装置１０２Ｂは、図４のダクト９８Ｂや、図１４で示されたプレナムつまりバッグ１３０を含んでもよい図１３の流体分配要素１２８のような導管を介して、冷却または加熱される表面とは離れた位置から主熱交換器９６Ｂに向かう、空気のような流体を導くように設計することができる。図示された実施形態では、ポンプ装置は、座部３２における乗員を支持する表面の反対側に設けられる。主熱交換器９６Ｂからの調整流体９７Ｂは、座部の流体分配システム７６Ｂのような導管を介して、冷却または加熱された表面に向かうように導かれてもよい。排熱交換器１００Ｂに関して、ポンプ装置１０２Ｂは、導管を介して、冷却または加熱される表面とは離れた位置から、排出流体１０１Ｂを周囲大気に排出することができる排熱交換器１００Ｂに向かう方向に、空気のような流体を導くように設計することができる。上述したように、図示された実施形態では、ポンプ装置は、シートにおける乗員を支持する表面とは反対側に設けられる。
【0049】
当然ながら、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方を通る流体は、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方を通る流体が熱交換器によって直ぐには調整されないように、冷却または加熱される表面から離れた場所から引き込まれる。図示された実施形態のように、空気がシート組立品３０における乗員の反対側に押し出されてもよい。したがって、排熱交換器１００Ｂを通る流体は、大気条件または車両の内部の一般的な条件で、一般的に流動的である。さらに乗員からの流体または乗員への流体の流れだけが調整流体９７Ｂの流れである。
【0050】
ここで図６を参照すると、環境制御シート組立品３０の他の実施形態の模式図は、２つ以上のポンプ装置１０２Ｂ、１０３Ｂを介して生じる、熱電装置９４Ｂに取り付けられた主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方を通る流体の流れを示している。当然ながら、環境制御シート組立品３０の「直交流」動作は、非「直交流」の設計上の利点を提供することができる。実施形態は座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。さらに図６～２２に関連して記載される実施形態は、上述されたシート組立品および制御システムの少なくとも一方と、変形されたシート組立品および制御システムの少なくとも一方とを組み合わせて使用することができる。さらに上述したように、この開示の構成は、例えば、航空機や船舶などのような他の乗物や、椅子、ソファ、劇場の座席、マットレス、マットレスのトッパー、および、人を支えることができ、かつ温度調整が望まれているビジネスや居住地や他の場所で使用されるオフィスシートのような、静止している環境で使用することができる。
【0051】
図示された実施形態で示されたように、ポンプ装置１０２Ｂが主熱交換器９６Ｂに向けて空気を押し出すように設計され、ポンプ装置１０３Ｂが排熱交換器１００Ｂに向けて空気を押し出すように設計されてもよい。図５で示した実施形態と同様に、主熱交換器９６Ｂに関して、ポンプ装置１０２Ｂは、調整される（例えば、冷却および加熱の少なくとも一方が行われる）表面から離れた位置、および流体の大部分が熱モジュール９２Ｂによって直ぐには調整されないような乗員を支持する位置の少なくとも一方から空気のような流体を導くことができる。ポンプ装置１０２Ｂは、流体が図４のダクト９８Ｂや、図１４で示されたプレナムつまりバッグ１３０を含んでもよい図１３の流体分配要素１２８のような導管を通るように導くことができる。調整流体９７Ｂは、図２および図３のシートの流体分配システム７６Ｂのような導管を介して、冷却または加熱される表面の方へ導かれてもよい。排熱交換器１００Ｂに関して、ポンプ装置１０３Ｂは、空気のような流体を、調整される（例えば、冷却および加熱の少なくとも一方が行われる）表面側の上および近傍の少なくとも一方の位置、および図１５の収集バッグ１３４または図１６のプレナムを含んでもよい図１３の流体分配要素１３２のような導管の少なくとも一方を介して、排出流体１０１Ｂが周囲大気に排出できる排熱交換器１００Ｂに向けて導くことができる。
【0052】
本実施形態では当然であるが、排熱交換器１００Ｂを通る流体は、冷却または加熱される面の近傍の位置、または冷却または加熱される支持組立品上の側から引き込まれ、それにより、このような流体は、乗員の近傍から引き込まれ、図示された実施形態では、排熱交換器１００Ｂに入る前に座部３２の少なくとも一部を通って移動する。例えば、座部３２のための流体分配システムでは、排熱交換器１００Ｂのための流体は、座部３２の上面５０または上面５０の近傍から引き込まれ、そして、図示された実施形態では、少なくとも部分的に座部３２を通って延びるまたは座部３２に沿って延びる溝を介して引き込まれる。背もたれ３４のための流体分配システムでは、排熱交換器１００Ｂのための流体は、背もたれ３４の前面４８または前面４８の近傍から引き込まれ、そして一実施形態では、少なくとも部分的に背もたれ３４を通って延びるまたは背もたれ３４を沿って延びる溝を介して引き込まれる。これは、有利なことに、乗員の快適性をさらに向上させるために排熱交換器１００Ｂを通って流れる空気を使用することによって、システムの効率を向上させることができる。例えば、乗員近傍の空気を引き込むことによって、空気が乗員の周囲を滞留しないように循環を強めることができる。この「ベント（vent）」冷却は、調整流体９７Ｂからの「アクティブ（active）」冷却を補うために使用することができる。
【0053】
さらに上面５０または前面４８から引き込まれる空気は、座部の下側、支持組立品における支持面とは反対側、および、支持面の側の少なくとも一つの空気と比較して、（モードに依存して）低い温度または高い温度にすることができる。例えば、シート組立品３０の上方、および、シート組立品における乗員の支持面上の少なくとも一方の流体がシート組立品３０の下方、支持面および後ろ側（例えば、支持面の反対側）の少なくとも一つの温度よりも低いまたは高い温度を有するように、乗員が車両のＨＶＡＣを使用する場合でもよい。また、調整流体の少なくとも一部が再循環させることができる場合でもよい。このように、熱電ユニットは、より効率的に動作させることができる。例えば、熱モジュール９２Ｂが乗員の方へ冷却された流体を導くために使用される状況では、排熱交換器１００Ｂは、熱電装置９４Ｂの動作の結果としてより高い温度になる。上面５０または前面４８から引き込む流体を乗員から離れた周囲の流体よりも低い温度にすることができるため、この冷却された流体の使用により、排熱交換器１００Ｂから熱をより効率的に取り除くことができる。対照的に、より高い温度の流体が使用されていた場合、より多くの流体に対して排熱交換器１００Ｂから熱を同程度取り除く必要がある（すなわち、ポンプ装置１０３Ｂはより多くの流体を生成する必要があり、それにより、エネルギーをより消費する）。熱モジュール９２Ｂが乗員の方へ加熱された流体を導くために使用される状況では、排熱交換器１００Ｂは、熱電装置９４Ｂの動作の結果としてより低い温度になる。上面５０または前面４８から引き込む流体を乗員から離れた周囲の流体よりも高い温度にすることができるため、この加熱された流体の使用により、排熱交換器１００Ｂに熱をより効率的に送ることができる。対照的に、より低い温度の流体が使用されていた場合、より多くの流体に対して排熱交換器１００Ｂに熱を同程度送る必要がある（すなわち、ポンプ装置１０３Ｂはより多くの流体を生成する必要があり、それにより、エネルギーをより消費する）。
【0054】
また、特定の実施形態、特に熱調整システムが冷却された調整流体９７Ｂの生成のために使用される実施形態では、排熱交換器１００Ｂの下流に位置するポンプ装置１０３を有することが有利になることがある。ポンプ装置１０３Ｂに内在する非効率性のために、流体の流れに温度の上昇が生じることがある。ポンプ装置１０３を排熱交換器１００Ｂの下流に配置することによって、この温度の上昇が排熱交換器１００Ｂから熱を取り除く能力に対して悪影響を及ぼさない。
【0055】
ある実施形態では、流体が引き込まれる位置は、調整流体９７Ｂが導入される位置と隣接してもよい。ある実施形態では、流体が引き込まれる位置は、調整流体９７Ｂが導入される位置から部分的に離れているが、それでも、シート組立品３０または支持組立品（例えば、ベッド、ソファおよび椅子の少なくとも１つ）における乗員と同じ側でもよい。例えば、流体が、側面６９、７１などの座部３２のサイドボルスタおよび側面５７、５９などの背もたれ３４のサイドボルスタのような、座部３２および背もたれ３４の外周に沿って引き込まれ、その一方で、調整流体９７Ｂが台座領域４０のような座部の中央部および腰部６２のような背もたれ３４の中央部に導入されてもよい。さらに、分離は、調整流体９７Ｂの実質的な量が乗員を冷却または加熱させる前に取り除かれる可能性を低減することによって、システムの効率を潜在的に高めることができる。
【0056】
当然ながら、図６を参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0057】
図７は、熱モジュール９２Ｂの要素が、単体または上述した実施形態と組み合わせて使用できるシートの内部に含まれている環境制御シート組立品３０の他の実施形態の模式図である。以下で説明する他の実施形態において、この実施形態は、他の応用例や、例えば、ベッド、トッパー部材および椅子の少なくとも１つのような支持組立品に拡張することができる。当然ながら、熱モジュール９２Ｂの要素の統合は、小型化や効率の向上などの効果を得ることができる。本実施形態は、座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。図示された実施形態では、熱電装置９４Ｂ、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂは座部３２の中に設けられる。主熱交換器９６Ｂを通る調整流体９７Ｂは、乗員に向かって導かれ、その一方で排熱交換器１００Ｂを通る排出流体が乗員の周囲から押し出され、乗員から離れるように導かれてもよい。
【0058】
当然ながら、図７を参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0059】
図８～図１０は、熱交換器９６Ｂ、１００Ｂを通る流体の方向が互いに交差または実質的に直交するように配列した主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂを備えた熱モジュール９２Ｂの他の実施形態を示す。先ず、図８を参照すると、熱モジュール９２Ｂの内部要素が示されている。図示された実施形態では、主熱交換器９６Ｂは熱電装置（図示せず）の第１の側面に配置され、排熱交換器１００Ｂは熱電装置の第２の側面に配置される。配線９５Ｂは、熱電装置を動作させる電力を供給するために使用される。断熱材料１０３Ｂは、望まない方向への熱伝達を減少させるために、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方の周りに含んでもよい。また、半通気性層または非通気性層のような追加の材料および層の少なくとも一方が、望まない位置への流体の漏出の可能性を減少させるために含まれてもよい。
【0060】
図９および図１０を参照すると、熱モジュール９２Ｂは、ハウジング１１６Ｂの中に配置されている。ハウジング１１６Ｂは、熱モジュール９２Ｂのシート組立品３０への取り付けを容易に行うことができるように、熱モジュール９２Ｂの上面１０６Ｂの周囲にフランジ１１８Ｂを含んでもよい。ある実施形態では、ハウジング１１６Ｂは、熱モジュール９２Ｂの内部要素が使用および組み立ての少なくとも一方の間に損傷を受ける恐れを軽減するために、耐久性を有する材料で作られてもよい。ある実施形態では、ハウジング１１６Ｂは、望まない方向への熱伝導をさらに軽減するために、断熱材料で作られてもよい。
【0061】
図示された実施形態では、熱モジュール９２Ｂは、底面１０４Ｂ、上面１０６Ｂ、前面１０８Ｂ、背面１１０Ｂ、左面１１２Ｂおよび右面１１４Ｂを有する矩形状を有する。必要に応じて、より少ないまたはより多い面が使用され、熱モジュール９２Ｂが任意の形状を有してもよい。主熱交換器９６Ｂは、流体が底面１０４を介して主熱交換器９６Ｂに流入し、調整流体９７Ｂが反対側すなわち上面９６Ｂから流出するように配置されてもよい。排熱交換器１００Ｂは、流体が左面１１２から排熱交換器１００Ｂに流入し、反対側から流出するように配置されてもよい。従って、主熱交換器９６Ｂを通る流体は、排熱交換器１００Ｂを通る流体に対して略直交してもよい。ある実施形態では、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂを通る流体の方向は、９０°よりも小さくてもよい。例えば、主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂを通る流体の方向は、約１０°から約８０°の間、約２０°から約７０°の間、約３０°から約６０°の間、約４０°から約４５°の間、これらの範囲内の任意の角度の部分範囲、または、これらの範囲内の任意の角度にすることができる。さらに、図示された実施形態は、熱交換器９６Ｂ、１００Ｂの通る流れを、例えば、底面１０４Ｂから上面１０６Ｂへ、または左面１１２Ｂから右面１１４Ｂへのように直線状として示しているが、熱交換器９６Ｂは熱モジュール９２Ｂを通る流れの向きを変えるように設計されてもよい。例えば、流体は、底面１０４から主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂのような熱交換器に入り、左面１１２Ｂから流出してもよい。
【0062】
【0063】
図１１Ａ～図１１Ｃは、クッション７２の一部を備えた他の環境制御シート組立品３０を示しているが、それに含まれている熱モジュール９２Ｂを露出するためにカバー部材７４が取り除かれている。本実施形態は、座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。さらに、上述したように、この実施形態は、他のタイプの支持部材および他の冷却／加熱応用例（cooling/heating applications）にも使用することができる。図示された実施形態で示されたように、複数の熱モジュール９２Ｂが座部３２に沿って様々な場所に分配されてもよい。任意の数の熱モジュール９２Ｂが座部３２に沿って分配されてもよい。例えば、１個、２個、３個、４個、５個、６個、７個、８個、９個、１０個または１１個以上の熱モジュール９２Ｂを含んでもよい。さらに、熱モジュール９２Ｂは、必要に応じて、任意のパターンで座部３２に沿って分配されてもよい。図示された実施形態で示されているように、第１および第２の熱モジュール９２Ｂが座部３２の前部に沿って配置され、その一方で、第３および第４の熱モジュール９２Ｂが第１および第２の熱モジュールの後部に配置される。ある実施形態では、図１１Ａ～１１Ｃに示されたように、偶数個の熱モジュール９２Ｂが使用されている。他の実施形態では、奇数個の熱モジュール９２Ｂが使用されている。座部３２に沿って複数の熱モジュール９２Ｂを分配させることにより、座部３２の上面５０を横切る温度分配の制御性を向上させることができる。例えば、座部３２の特定の領域が座部３２の他の領域よりも弱く加熱または冷却されるように熱モジュール９２を制御することができる。さらに、複数の熱モジュール９２Ｂを分配させることにより、温度調整システムの効率を向上させることができる。例えば、冷却する位置から乗員までの距離の低減のために、少ない熱損失となる。
【0064】
ある実施形態では、熱モジュール９２Ｂは、例えば、座部３２の大腿領域４２のような乗員が接触すると思われるカバー部材７４の位置の近傍に配置されてもよい。これは、調整流体９７Ｂを乗員の方へ導くダクトの長さを低減するのに有利である。調整流体９７Ｂを乗員の方へ導くことによって、調整流体９７Ｂの効果を乗員により分かり易くすることができる。これは、同じ調整効果を得るために使用される全エネルギーを低減するのに有利である。図示された実施形態で示されたように、調整流体９７Ｂは、乗員に対して垂直に導くことができるが、その一方で、排熱交換器１００Ｂのための流体１０１Ｂが乗員の近傍の１つ以上の開口１２２から溝１２３に引き込むことができる。
【0065】
図１１Ａに示されたように、ある実施形態では、このような開口１２２は座部３２の割れ目に沿って配置することができる。このような割れ目は、大腿領域４２と座部３２の側面６９、７１のようなボルスタとの間にあってもよい。このような割れ目は、調整空気９７Ｂが開口１２２に引き込まれて排出される可能性をより高くするように、乗員に対してより近くに配置されてもよい。これは、調整流体９７Ｂの乗員への新鮮な供給を確実にすることにより、淀む恐れを低減するのに有利である。背もたれ３４のための調整システムでは、このような割れ目は腰部６２と背もたれの側面５７、５９のようなボルスタとの間にあってもよい。
【0066】
図１１Ｂに示したように、ある実施形態では、このような開口１２２は、図１１Ｂで示されたように座部３２または背もたれ３４のボルスタに沿うようにさらに外側に配置されてもよいし、ボルスタの外周に向かってさらに外側に配置されてもよい。開口１２２は、引き込まれた空気を溝１２３の方へかつ熱モジュール９２Ｂの中に導くように、細長い窪みまたは溝のように形成されてもよい。必要に応じて、任意の形状の細長い窪みまたは溝を用いることができる。より長い窪みは、結果として、空気が引き込まれる領域をより大きくすることができ、その一方で、より短い窪みは、結果として、その領域をより集中させることができる。ある実施形態では、複数の細長い窪みまたは溝が単一の熱モジュール９２Ｂの方へ指向されてもよい。引き込まれた流体は、排出流体が環境制御シート組立品３０へ影響を略与えないように座部３２の上面５０または背もたれ３４の前面４８から離れた方へ導かれてもよい。
【0067】
当然ながら、図１１Ａ～図１１Ｃを参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0068】
図１２Ａ～図１２Ｃは、クッション７２の一部を備えた他の環境制御シート組立品３０の他の実施形態を示しているが、それに含まれている熱モジュール９２Ｂを露出するためにカバー部材７４が取り除かれている。図１２Ａ～図１２Ｃに示されたように、ある実施形態では、スペーサファブリック１２５が層１２０と層１２０上の要素との間に含まれてもよい。スペーサファブリック１２５は、流体を横方向および上方向の少なくとも一方へ動かすことができる流体チェンバが層１２０と要素との間に形成されるように、層１２０とクッション７２のような層１２０上の要素との間の隙間を維持するように設計されてもよい。スペーサファブリックまたは層１２５は、ハニカム（honey-combed）発泡体、内部に溝や流路を備えた材料、３Ｄスペーサファブリック、メッシュネットファブリック（mesh netting fabrics）、間隙板（spacing plates）などのような様々な材料で形成することができる。例として、好ましい材料は、３ＭＥＳＨという登録商標で売られているものや、独国のMueller Textil社や米国ロードアイランド州のMueller Textil社から市販されているものである。他の好ましい間隙装置および間隙板は、米国特許８７７７３２０号明細書で開示され、その全体を参照により取り込む。
【0069】
ある実施形態では、調整流体９７Ｂが追い出される開口がダクト１２７を含んでもよい。ダクト１２７は、例えば、フランジ１１８Ｂとダクト１２７との間の接続で比較的漏れない密閉（relatively leak-free seal）を生成する接着剤や他の接合剤を使用して、フランジ１１８Ｂに取り付けられてもよい。ある実施形態では、ダクト１２７は、比較的漏れない密閉を実現するように、半通気性部材または非通気性部材から作られてもよい。さらに、ダクト１２７は、調整流体９７Ｂからスペーサファブリック１２５によって形成されるチェンバに収容された流体へ熱伝導が比較的少なくなるように設計されてもよい。
【0070】
図１２Ａおよび図１２Ｂに示されたように、ダクト１２７は、調整流体９７Ｂがスペーサファブリック１２５によって形成されるチェンバを完全に迂回するように、フランジ１１８Ｂからスペーサファブリック１２５を超えて延びてもよい。図１２Ｃに示されたように、ある実施形態では、ダクト１２７は、調整流体９７Ｂがスペーサファブリック１２５によって形成されるチェンバに収容される流体を少し混合させるように、フランジ１１８Ｂからスペーサファブリック１２５に部分的にのみ延びてもよい。ダクト１２７は、スペーサファブリック１２５の上方にあるクッション７２または任意の他の要素にある開口１２９のような１つ以上の開口の方へまたは、当該開口に調整流体９７Ｂを導くように設計されてもよい。
【0071】
ある実施形態では、スペーサファブリック１２５によって形成されるチェンバは、スペーサファブリック１２５の上方にあるクッション７２または任意の他の要素にある開口１３１のような１つ以上の開口と流体接続してもよい。また、スペーサファブリック１２５によって形成されるチェンバは、チェンバ内の流体が排熱交換器１００Ｂを通って引き込まれて、座部３２の上面５０のような調整面から離れる方に運ぶことができるように、開口１２２および溝１２３の少なくとも一方と流体接続してもよい。ある実施形態では、開口１３１は、開口１２９の近傍に配置されてもよい。これは、調整面に隣接する新鮮な調整流体９７を一定の流れにするのに有利である。もちろん、開口１３１は、調整流体９７Ｂの再生利用を低減するために開口１２９の遠くに配置されてもよい。
【0072】
当然ながら、図１２Ａ～図１２Ｄを参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。図１３を参照すると、調整流体９７Ｂと排出流体１０１Ｂの混合を低減するために、熱モジュール９２Ｂのフランジ１１８Ｂは、排出チェンバ１２４および調整チェンバ１２６を形成する層１２０の上方に置かれてもよい。フランジ１１８Ｂは、フランジ１１８Ｂと層１２０の間の比較的漏れない密閉が得られるように層１２０に取り付けられてもよい。層１２０は、排出チェンバ１２４から調整チェンバ１２６への流体の配送を低減するために、半通気性層または非通気性層でもよい。また、層１２０は、層１２０を横切って伝導する熱を低減するための断熱層とすることができ、それにより、排出チェンバ１２４および調整チェンバ１２６の間の熱伝達を低減することができる。
【0073】
調整チェンバ１２４は、クッション７２および分配層８６Ｂのように、他の層と流体接続されるように配置されてもよい。分配層８６Ｂは調整チェンバ１２４からカバー７４を横切ってさらに分配するのに有利であり、それにより、カバー７４を横切る大きな温度差の恐れを低減することができる。図１３に示された実施形態は単一の分配層８６Ｂを含むが、当然ながら、各調整チェンバ１２６は、分配層から他の調整チェンバを流体的に分離することができる独自の分配層８６Ｂを有してもよい。これは、あるチェンバ１２６からの調整流体９７Ｂを他のチェンバ１２６からの調整流体９７Ｂと混合させたくない場合に有利である。これは、例えば、異なる温度が座面の異なる領域をわたることが望まれる場合、特に有益である。ある実施形態では、１つ以上の調整チェンバ１２６は、１つ以上の流体分配要素１２８に流体結合されてもよい。（図１４で示すような）プレナムまたはバッグ１３０のような、流体分配要素１２８は、１つ以上の主熱交換器９６Ｂに流体を分配するために使用される。これは、本システムで使用されるポンプ装置１０２の数を低減するのに有利である。例えば、ある実施形態では、単一のポンプ装置１０２Ｂが乗員の反対側に配置されてもよい。例えば、流体分配要素１２８は、座部３２における上面５０とは反対側、または、背もたれにおける前面４８とは反対側に配置されてもよい。
【0074】
排出チェンバ１２４は、開口１２２および溝１２３と流体接続されてもよい。開口１２２から引き込まれた流体は、排熱交換器１００Ｂへの熱伝導のために使用されてもよい。調整チェンバ１２６と同様に、ある実施形態では、１つ以上の排出チェンバ１２４が１つ以上の流体分配要素１３２に流体結合してもよい。流体分配要素１３２は、１つ以上の排熱交換器１００Ｂからの流体を集めて引き込むために使用されてもよい。ある実施形態では、流体分配要素１３２は、（図１５で示されたような）収集バッグ１３４または（図１６で示された）プレナム１３６としてもよい。これは、本システムにおいて使用されるポンプの数を低減するのに有利である。例えば、ある実施形態では、単一のポンプ装置１０３Ｂが使用されてもよい。ある実施形態では、流体分配要素１３２が乗員とは反対側に配置されてもよい。例えば、流体分配要素１３２は、座部３２における上面５０とは反対側、または、背もたれにおける前面４８とは反対側に配置されてもよい。
【0075】
当然ながら、図１３および図１４～図１６の少なくとも一方を参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0076】
ここで図１７を参照すると、座部３２の底面の実施形態が図示され、主熱交換器９４Ｂを介して調整される流体を調整面に配送されるために受け付ける開口１３３と、排出流体１１２Ｂを調整面から離すことができる穴１３５の構成を示している。図示された実施形態で示されたように、座部の底面は、開口１３３、１３５の周りに配置される１つ以上のガスケット１３７を含んでもよい。ガスケット１３７は、追加の密閉を提供し、望まない方向への流体の漏れの軽減するための他の要素に対応する面と接続してもよい。ある実施形態では、ガスケット１３７は、必要に応じて、発泡体、ゴムまたは任意の材料から作ることができる。
【0077】
ここで図１８を参照すると、シート組立品３０のためのフレーム７３の上面が図示され、主熱交換器９４Ｂを介して調整される流体が調整されるように配送されるために受け付ける開口１３９と、排出流体１１２Ｂを調整面から離すことができる開口１４１の構成が示されている。ある実施形態では、開口１３３は、開口１３９と開口１４１と流体接続することができる開口１３５と流体接続することができる。図示された実施形態で示されたように、フレーム７３の上面は、開口１３９、１４１の周りに配置された１つ以上のガスケット１４３を含んでもよい。ガスケット１４３は、追加の密閉を提供し、望まない方向への漏れを低減するためにガスケット１３７のような、対応する面と接続されてもよい。ある実施形態では、ガスケット１３７は、必要に応じて、発泡体、ゴムまたは任意の材料から作ることができる。
【0078】
ここで図１９Ａ－１９Ｃを参照すると、主熱交換器９４Ｂのための流体分配要素１２８と排熱交換器１３４のための流体分配要素１３２の両方を含む、フレーム７３の底面が図示されている。図示された実施形態で示されたように、流体分配要素１２８、１３２は、継ぎ目または溶接部を介して分離された流体分配要素１２８、１３２を備えた単一のバッグとして一体形成される。図１９Ｂにより明確に示したように、ポンプ装置１０２Ｂは、流体を流体分配要素１２８の中に導くことができ、ポンプ装置１０３Ｂは、排出流体を流体分配要素１３２の外に導くことができる。流体分配要素１２８は開口１３９と流体接続でき、一方、流体分配要素１３２は開口１４１と流体接続することができる。流体分配要素１３２が負圧のための崩壊する恐れを低減するために、構造体が流体分配要素１３２の中に含まれてもよい。ある実施形態では、構造体はスペーサファブリック１２５と同様のものにすることができる。ある実施形態では、流体分配要素１３２および流体分配要素１２８の少なくとも一方は、剛性材料から製造することができる。これは、流体分配要素１２８、１３２が損傷する恐れを軽減することができる。さらに、流体分配要素１３２が負圧の結果として崩壊する恐れを軽減することができる。
【0079】
ここで図２０Ａおよび２０Ｂを参照すると、主熱交換器９４Ｂのための流体分配要素１２８と排熱交換器１３４のための流体分配要素１３２の両方を含む、フレーム７３の底面が図示されている。図示された実施形態で示されたように、流体分配要素１２８、１３２は、それらの流体分配要素を備えた２つのバッグとして分離形成される。このような実施形態は、流体分配要素１３２から流体分配要素１２８への、またはその逆からの流体の漏れの恐れを軽減するのに有益である。ポンプ装置１０２Ｂは、流体を流体分配要素１２８の中に導くことができ、ポンプ装置１０３Ｂは、流体を流体分配要素１３２の外に導くことができる。流体分配要素１２８は開口１３９と流体接続でき、一方、流体分配要素１３２は開口１４１と流体接続できる。流体分配要素１３２が負圧のための崩壊する恐れを低減するために、構造体が流体分配要素１３２の中に含まれてもよい。ある実施形態では、構造体はスペーサファブリック１２５と同様のものにすることができる。図示された実施形態で示されたように、２つの流体分配要素１２８、１３２の間に重複があってもよい。
【0080】
当然ながら、図１７～図２０Ｃの少なくとも一方を参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0081】
ここで図２１を参照すると、熱電装置９４Ｂに取り付けられる主熱交換器９６Ｂおよび排熱交換器１００Ｂの両方を通って流れる流体が１つ以上のデュアルモードポンプ装置１３８Ｂを介して発生する、環境制御シート組立品３０の実施形態の模式図が示されている。本実施形態では、座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。図示された実施形態では、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、空気を主熱交換器９６Ｂの方に押し出すと同時に、空気を排熱交換器１００Ｂから引き抜くように設計されてもよい。主熱交換器９６Ｂに関して、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、流体の大部分が熱モジュール９２Ｂによって直接調整されないように、調整される（例えば、冷却および加熱の少なくとも一方が行われる）面および乗員を支持する面の少なくとも一方とは離れた位置から、空気のような流体を導くことができる。デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、このような流体を、ダクト９８Ｂのような導管を介して主熱交換器９６Ｂの方へ導くことができる。そして、主熱交換器９６Ｂからの調整流体９７Ｂは、シート流体分配システム７６Ｂのような導管を介して、冷却または加熱される面の方へ導かれてもよい。排熱交換器１００Ｂに関しては、ポンプ装置１０３Ｂは、空気のような流体を、冷却または加熱される面の近傍の位置から導管を通って、そして、排出流体を周囲大気に排出することができる排熱交換器１００Ｂの方へ導くことができる。
【0082】
図２２に示すように、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂを介して流れる流体を生成するために、羽根車のような、複数のフィンを備えた１以上のロータ１４０Ｂを有してもよい。ロータ１４０Ｂは、単一のモータによって動力を受けることができるが、より多くの数のモータが使用されてもよい。羽根車１４０Ｂは、空気のような流体を第１の入口１４２Ｂおよび第２の入口１４４Ｂを介して引き込み、第１の出口１４６Ｂおよび第２の出口１４８Ｂを介して押し出すことができる。第１の入口１４２Ｂおよび第１の出口１４６Ｂは、板１５０のような要素を介して第２の入口１４４Ｂおよび第２の出口１４８Ｂから分離されてもよい。好ましくは、この板は、本システムの効率を低減させる流体の混合の恐れを低減するために、漏れが略ない密閉を得られるように、羽根車の周囲に配置される。
【0083】
図２１で説明されたシステムと併せて使用された場合、第２の入口１４４Ｂは、流体を周囲領域から引き込み、その流体を第２の出口１４８Ｂを介して主熱交換器９６Ｂの中に追い出し、一方、第１の入口１４２Ｂは、排出流体１０１Ｂを排熱交換器１００Ｂから引き込み、その排出流体１０１Ｂを第１の出口１４６Ｂを介して周囲領域へ追い出すことができる。排出流体１０１Ｂのかなりの量が第２の入口１４４Ｂを介して本システムに再導入される恐れを低減するためには、第２の入口１４４Ｂと第１の出口１４６Ｂとの間の距離を大きくすること、または、第２の入口１４４Ｂおよび第１の出口１４６Ｂの少なくとも一方を含むことが有利である。
【0084】
当然ながら、図２１～図２２の少なくとも一方を参照して上述した実施形態は、他のタイプの支持組立品および応用例の少なくとも一方と使用されてもよいが、本明細書で説明される追加実施形態と組み合わせて使用される必要はない。
【0085】
ここで図２３を参照すると、環境制御システムが座部３２および背もたれ３４に設けられる、環境制御シート組立品３０の一実施形態の模式図を示す。図示された実施形態で示されたように、第１のデュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、座部３２を通る流体の流れを制御し、第２のデュアルモードポンプ装置１３８Ａは、背もたれ３４を通る流体の流れを制御する。図示された実施形態では、デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂは、熱電モジュールに取り付けられた主熱交換器の方へ空気を押し出すと同時に、熱電モジュールに取り付けられた排熱交換器を介して空気を引き込むように設計されてもよい。図２４～図２７に関連してより詳細に説明するように、デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂは、内部に、１つ以上の熱電モジュールと、１つ以上の主熱交換器と、１つ以上の排熱交換器との少なくとも１つを有する自己内蔵型ユニットとしてもよい。これは、要素のパッケージングを向上させ、環境制御システムの組み立ておよびメンテナンスを容易にすることができる。本明細書で説明されている環境制御シート組立品３０は座部３２および背もたれ３４のそれぞれに対して単一のデュアルモードポンプ装置を示しているが、ある実施形態では、より多くのデュアルモードポンプ装置が座部３２および背もたれ３４の一方または両方に設けられてもよい。さらに、ある実施形態では、座部３２または背もたれ３４には、デュアルモードポンプ装置が設けられなくてもよい。
【0086】
主熱交換器に関しては、デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂは、流体の大部分が熱電装置によって間接的に調整されないように、調整される（例えば、冷却および加熱の少なくとも一方が行われる）面および乗員を支持する面の少なくとも一方とは離れた位置から、空気のような流体を導くことができる。デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂは、このような流体を、座部３２および背もたれ３４の少なくとも一方を通ったダクトのような導管を介して導くことができる。そして、デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂの主熱交換器からの調整流体９７Ａ、９７Ｂは、本明細書で説明したシート流体分配システムのような導管を介して導かれてもよい。デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂの排熱交換器に関しては、デュアルモードポンプ装置１３８Ａ、１３８Ｂは、空気のような流体を、冷却または加熱される面の近傍の位置から導管を通って、そして、排出流体を周囲大気に排出することができる排熱交換器１００Ｂの方へ導くことができる。
【0087】
ここで図２４～図２７を参照すると、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂの実施形態の様々な観点が提供される。デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂを通って流れる流体を生成するための１つ以上のロータ１４０Ｂ、ロータ１４０Ｂに動力を供給するための１つ以上のモータ１４１Ｂ、１つ以上の熱電装置９４Ｂ、１つ以上の主熱交換器９６Ｂ、および１つ以上の排熱交換器１００Ｂの少なくとも一つのような、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂの要素を含んでもよいハウジング１３９Ｂを含むことができる。ある実施形態では、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、それぞれのロータと結合した複数のモータ１４１Ｂを含んでもよい。さらに、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、２つ以上の熱電装置９４Ｂ、２つ以上の主熱交換器９６Ｂ、および、２つ以上の排熱交換器１００Ｂの少なくとも１つを含んでもよい。
【0088】
図示された実施形態で示すように、ロータ１４０Ｂは、デュアルモードポンプ装置１３８のハウジング１３９Ｂを通って流れる流体を生成するために、羽根車のような、複数のフィンを含んでもよい。デュアルモードポンプ装置１３８は、ハウジング１３９Ｂの第１の側の第１の入口１４２Ｂと、ハウジング１３９Ｂの離れた側の第２の入口１４４Ｂとを含んでもよい。例えば、第１の入口１４２Ｂは、ハウジング１３９Ｂの上面に配置され、第２の入口１４４Ｂは、ハウジング１３９Ｂの底面に配置されてもよい。ロータ１４０Ｂは、空気のような流体を、第１の入口１４２Ｂおよび第２の入口１４４Ｂを介して押し出し、その流体を、第１の出口１４６Ｂおよび第２の出口１４８のそれぞれを通って排出してもよい。第１の入口および第１の出口１４６Ｂは、板１５０のよう要素を介して第２の入口１４４Ｂおよび第２の出口１４８Ｂから分離されてもよい。また、好ましくは、この板１５０Ｂは、本システムの効率を低減させる流体の混合の恐れを低減するために、漏れがほとんどない密閉を得られるように、羽根車の周囲に配置される。
【0089】
図示された実施形態で示すように、第２の入口１４４Ｂを通過して引き込まれた流体は、ハウジング１３９Ｂを介して形成されるダクト９８Ｂを通過し、第２の出口１４８Ｂを通って排出される前に主熱交換器９６Ｂを通過してもよい。したがって、第２の入口１４４Ｂを通過して引き込まれた流体は、第２の出口１４８Ｂを通って排出される前に、調整流体９７Ｂに変換されてもよい。同様に、第１の入口１４２Ｂを通過して引き込まれた流体は、ハウジング１３９Ｂを介して形成されるダクト９８Ｂを通過し、第１の出口１４６Ｂを通って排出される前に、排熱交換器１００Ｂを通過してもよい。したがって、第１の入口１４２Ｂを通過した流体は、第２の出口１４８Ｂから出る前に、排出流体１０１Ｂに変換されてもよい。排出流体１０１Ｂのかなりの量が第２の入口１４４Ｂを介して本システムに再導入される恐れを低減するために、第２の入口１４４Ｂと第１の出口１４６Ｂとの間の距離を大きくすること、または、第２の入口１４４Ｂおよび第１の出口１４６Ｂの少なくとも一方を含むことが有利である。
【0090】
第２の入口１４４Ｂおよび第２の出口１４８Ｂの少なくとも一方を通る流体は、ダクト９８Ｂを通る流体と略直交してもよい。第２の入口１４４Ｂおよび第２の出口１４８Ｂを通る流体は、略平行でもよい。図示された実施形態で示されたように、第２の入口１４４Ｂはハウジング１３９Ｂの底面に配置され、第２の出口１４８Ｂはハウジング１３９Ｂの上面に配置されてもよい。図示された実施形態では、流体は、ハウジング１３９Ｂの前面からダクト９８Ｂを介して背面に流れてもよい。
【0091】
第１の入口１４２Ｂおよび第１の出口１４６Ｂの少なくとも一方を通る流体は、ダクト９８Ｂを通る流体と略直交してもよい。第１の入口１４２Ｂおよび第１の出口１４６Ｂを通る流体は、略平行でもよい。図示された実施形態で示されたように、第１の入口１４２Ｂはハウジング１３９Ｂの上面に配置され、第２の出口１４６Ｂはハウジング１３９Ｂの左面および右面の少なくとも一方に配置されてもよい。図示された実施形態では、流体は、ハウジング１３９Ｂの前面からダクト９８Ｂを介して背面に流れてもよい。
【0092】
入口１４２Ｂ、１４４Ｂ、出口１４６Ｂ、１４８Ｂとダクト９８とを流れる流体は互いに略直交するように説明されているが、他の角度が使用されてもよい。ある実施形態では、流体の方向によって形成される角度は９０°よりも小さくてもよい。例えば、流体の方向によって形成される角度は、約１０°から約８０°の間、約２０°から約７０°の間、約３０°から約６０°の間、約４０°から約４５°の間、これらの範囲内の任意の角度の部分範囲、または、これらの範囲内の任意の角度にすることができる。流体の方向によって形成される角度は９０°よりも大きくてもよい。例えば、流体の方向によって形成される角度は、約１００°から約１７０°の間、約１１０°から約１６０°の間、約１２０°から約１５０°の間、約１３５°から約１４０°の間、これらの範囲内の任意の角度の部分範囲、または、これらの範囲内の任意の角度にすることができる。
【0093】
デュアルモードポンプ装置１３８Ｂのみについて説明したが、デュアルモードポンプ装置１３８Ａは、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂとデュアルモードポンプ装置１３８Ｂに関連して上述した変形例のいずれかとの少なくとも１つと同じまたは同様な特徴を含むことができる。したがって、デュアルモードポンプ装置１３８Ａの同様な説明は、この例において、符号の末尾に記号「Ａ」をつけたものとして参照される。
【0094】
図２８～図３４は、環境制御シート組立品３０の他の実施形態を示す。本実施形態は座部３２および座部３２の要素について説明するが、本システムは背もたれ３４および背もたれ３４の要素にも適用できる。さらに、上述したように、この実施形態は、他のタイプの支持部材および他の冷却／加熱応用例にも使用することができる。
【0095】
先ず、図２８を参照すると、座部３２の一実施形態は、カバーを取り除き、それによりクッション７２を露出させた形態が示されている。また、クッション７２の層は、それらの層の下の構造を露出させるために取り除かれている。図示された実施形態で示されたように、座部３２は、熱モジュールからの調整空気９７Ｂを、座っている乗員へ配送することができる流体分配システム７６Ｂを含んでもよい。流体分配システム７６Ｂは、座部３２の大腿領域またはその近傍に配置されてもよい。座部３２は、周囲大気に排出される排出流体１０１Ｂを生成するために流体を集めて排熱交換器１００Ｂの方へ分配することができる他の流体分配システム７７Ｂを含んでもよい。流体分配システム７７Ｂは、座部３２の中央領域および台座領域４２の少なくとも一方またはその近傍に配置されてもよい。したがって、図示された実施形態では、調整空気９７Ｂを台座領域４２またはその近傍の乗員に対して送ることができ、中央領域および台座領域４２の少なくとも一方またはその近傍に流体を集めて引き込むことができる。また、この配置は、調整空気９７Ｂが中央領域４０またはその近傍の乗員に送られ、流体が大腿領域またはその近傍に集められて引き込まれるように反転させることができる。ある実施形態では、流体分配システム７６Ｂ、７７Ｂの両方は、乗員への調整空気９７Ｂを配送するために使用されてもよいし、周囲大気に排出するための排出流体１０１Ｂを生成するために、流体を集めて排熱交換器１００Ｂの方へ押し出すために使用されてもよい。
【0096】
図示された実施形態で示されたように、流体分配システム７６Ｂは、熱モジュールからの調整空気９７Ｂが通過する流路７８Ｂを含むことができる。流路７８Ｂは、溝８０Ｂと流体接続されてもよい。溝８０Ｂは、調整空気９７Ｂの冷却効果または加熱効果が流路７８Ｂに集中されるのとは対照的に、座部３２のより広い領域に分散されるように、その広い領域にわたって調整空気９７Ｂが分散させるのに有利である。溝８０Ｂは、座部３２の側面６９、７１の外側に横方向に延びるか、座部３２の前面６４および背面６６の少なくとも一方に向けて前後方向に延びるかの少なくとも一方とすることができる。
【0097】
流体分配システム７７Ｂは、流体分配システム７６Ｂと同様な構成を有することができる。図示された実施形態で示されたように、流体分配システム７７Ｂは、周囲大気に排出される排出流体１０１Ｂを生成するために流体を集めて排熱交換器１００Ｂの方へ引き込むことができる流路７９Ｂを含んでもよい。流路７９Ｂは、溝１２３Ｂと流体接続されてもよい。溝１２３Ｂは、流体の流れが流路７９Ｂに集中されるのとは対照的により広い領域に分散されるように、流体を座部３２のより広い領域にわたって引き込むのに有利である。溝８０Ｂは、座部３２の側面６９、７１の外側に横方向に延びるか、座部３２の前面６４および背面６６の少なくとも一方に向けて前後方向に延びるかの少なくとも一方とすることができる。例えば、溝１２３Ｂは、座部３２の中央領域のさらに後ろに配置される部分８５Ｂを含んでもよい。
【0098】
次に図２９を参照すると、流体分配システム７６Ｂ、７７Ｂのいずれかまたは両方は、溝８０Ｂ、１２３Ｂとクッション７２との間に層１２０が配置されてもよい。図示された実施形態で示されたように、層１２０は、流路７８Ｂ、７９Ｂにわたって配置されてもよい。このような配置は、溝８０Ｂ、１２３Ｂとクッション７２のような上層との間の隙間を維持するのに有益である。これは、上層が、流体分配システム７６Ｂ、７７Ｂを通る流れを潜在的に制限することができる、流路７８Ｂ、７９Ｂとおよび溝８０Ｂ、１２３Ｂの一部との少なくとも一方の上で破損する恐れを低減することができる。ある実施形態では、層１２０は、薄いプラスチックのフィルムのような、ある程度の柔軟性を備えた材料から形成されてもよい。層１２０は、流路７８Ｂ、７９Ｂの直上からの流体の移動を低減するために、半通気性層または非通気性層でもよい。また、層１２０は、層１２０を横切る熱伝導を低減するために、断熱層または半断熱層でもよい。
【0099】
次に図３０を参照すると、溝８０Ｂ、１２３Ｂの一部または全部は、スペーサファブリックのように、中を空気が通過可能でありながら、乗員を支持することができる通気性材料で満たされていてもよい。図示された実施形態で示されたように、スペーサファブリック１２５は、流体分配システム７７Ｂの、部分８５Ｂを含む溝の一部の中に配置されてもよい。スペーサファブリック１２５は、層１２０と同様な溝１２３Ｂの底面と、溝１２３Ｂおよびクッション７２のような層１２０の少なくとも一方の上の要素との間の隙間を維持するように設計されてもよい。これは、これは、流体チェンバを崩壊させやすくなる、乗員がシートに座っている場合、および、溝１２３Ｂがチェンバを崩壊させやすくなる、大気よりも低い圧力にさらされている場合の少なくとも一方でも、溝１２３Ｂと、層１２０と、溝１２３Ｂおよび層１２０の上の要素との間における、横方向および上方向の少なくとも一方の流体の動作を可能にする流体チェンバを維持するのに有益である。
【0100】
図示された実施形態では、スペーサファブリック１２５は、流体分配システム７６Ｂの中に配置されていない。流体分配システム７６Ｂの内部が正の圧力（すなわち、大気圧よりも高い圧力）のため、たとえ座っている乗員からの力を受けた場合でも、チェンバが崩壊する恐れが低い。さらに、大腿領域４２にかかる力の強さは、一般的に台座領域４０が受ける力の強さよりも低く、したがって、流体分配システム７７Ｂと比較してチェンバが崩壊する恐れをさらに低減することができる。ある実施形態では、スペーサファブリック１２５は、流体分配システム７６Ｂの溝８０Ｂの一部または全部に配置されてもよい。
【0101】
次に図３１を参照すると、クッション７２は、乗員を支持し、かつ、溝８０Ｂ、１２３Ｂが乗員の快適性に影響を与える恐れを低減するために、流体分配システム７６Ｂ、７７Ｂにわたって配置されてもよい。クッション７２は、調整空気９７Ｂがクッション７２を通り、座った乗員へ向かうことを可能にするために、流体分配システム７６Ｂと流体接続される１つ以上の開口１２９Ｂを含んでもよい。図示された実施形態では、開口１２９Ｂは、座部３２に座っているときの乗員の大腿部の一般的な位置またはその近傍に配置されてもよい。このように開口１２９Ｂを配置することによって、調整流体９７Ｂは、調整流体９７Ｂの効果が乗員にとってより分かり易くなるように、調整流体９７Ｂを乗員またはその近傍の領域に集中させることができる。これは、同じ調整効果を得るために使用される全エネルギーを低減するのに有益である。図示された実施形態は、乗員の大腿部の一般的な位置またはその近傍の領域の周りに概ね配置された開口１２９Ｂを含んでいるが、より少ないまたはより多い数の開口１２９Ｂが使用されていることを含む、開口１２９Ｂの他の配置が考慮されてもよい。
【0102】
クッション７２は、周囲大気に排出するための排出流体１０１Ｂを生成するために、流体を集めて排熱交換器１００Ｂに向けて分配する流体分配システム７７Ｂと流体接続される１つ以上の開口１３１Ｂを含んでもよい。図示された実施形態のように、開口１３１Ｂは、座部３２に座っているときの乗員の大腿部の一般的な位置またはその近傍に配置されてもよい。このように開口１３１Ｂを配置することによって、引き込まれた流体の効果が乗員により分かり易くなるように、引き込まれた流体を乗員またはその近傍の領域に集中させることができる。これは、同じ効果を得るために使用される全エネルギーを低減するのに有益である。図示された実施形態は、乗員の大腿部の一般的な位置またはその近傍の領域の周りに概ね配置された開口１３１Ｂを含んでいるが、より少ないまたはより多い数の開口１３１Ｂが使用されていることを含む、開口１３１Ｂの他の配置は考慮されてもよい。座部３２の概略断面図は図３４に示される。
【0103】
次に図３２を参照すると、座部３２の下部には、流路７８Ｂ、７９Ｂの位置が示されている。次に図３３を参照すると、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂのようなポンプ装置は、クッション７２および座部３２の他の位置を支持するために使用されるシートフレーム７３の下に取り付けられてもよい。図示された実施形態では、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、流体が流路７９Ｂを介してハウジング１３９の中に引き込まれ、かつ、排熱交換器（図２５の１００Ｂ）を通り、排出流体１０１Ｂがハウジング１３９Ｂに集められて排出されるように、流路７９Ｂと流体接続されるように配置された第１の入口（図２５の１４２Ｂ参照）を含んでもよい。ある実施形態では、排出流体１０１Ｂは、シートフレーム７３の下部に向けて排出されてもよい。デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、流体が第２の入口１４４Ｂを介してハウジング１３９の中に引き込まれ、かつ、主熱交換器（図２５の９６Ｂ参照）を通り、調整空気（図２５の９７Ｂ参照）を集めて、流体分配システム７６Ｂを介して座部３２の一部を通して分散させることができる流路７８Ｂに導入することができる、流路７８と流体接続されるように配置された第２の出口（図２５の１４８Ｂ参照）と連結された第２の入口１４４Ｂを含んでもよい。図示された実施形態で示されたように、第２の入口１４４Ｂは、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂが、排出流体１０１Ｂが混合される恐れの少ない位置から空気を引き込むことを可能にするために、延長ダクト１５２Ｂを含んでもよい。
【0104】
図３５～図３８は、環境制御シート組立品３０の別の実施形態を示す。本実施形態は、背もたれ３４および背もたれ３４の要素について説明するが、本システムは座部３２および座部３２の要素にも適用できる。さらに、上述したように、本実施形態は、他のタイプの支持組立品および他の冷却／加熱応用例にも使用することができる。
【0105】
先ず図３５を参照すると、背もたれ３４の実施形態は、カバーを取り除き、そのためクッション７２が露出しているものが図示されている。クッション７２の層は、それらの層の下にある構想を露出するために取り除かれている。図示された実施形態で示されたように、背もたれ３４は、熱モジュールからの調整空気９７Ａを座っている乗員に運ぶ流体分配システム７６Ａを含んでもよい。流体分配システム７６Ａは、背もたれ３４の上背面６３またはその近傍に配置することができる。背もたれ３４は、周囲大気に排出される排出流体１０１Ｂを生成するために流体を集めて排熱交換器１００Ｂの方へ分配することができる他の流体分配システム７７Ａを含んでもよい。流体分配システム７７Ａは、背もたれの腰部またはその近傍に配置されてもよい。したがって、図示された実施形態では、調整空気９７Ａを上背面６３またはその近傍の乗員に配送し、流体を集めて腰部６２から引き込むことができる。また、この配置は、調整空気９７Ａを腰部またはその近傍に配送し、流体を集めて上背面６３またはその近傍に引き込むように、反転されてもよい。ある実施形態では、流体分配システム７６Ａ、７７Ａの両方は、調整空気９７Ａを乗員へ運ぶために使用されるか、または、周囲大気に排出される排出流体１０１Ｂを生成するために流体を集めて排熱交換器１００Ｂの方へ引き込むために使用されてもよい。
【0106】
図示された実施形態で示されたように、流体分配システム７６Ａは、熱モジュールからの調整空気９７Ａを通る流路７８Ａを含んでもよい。流路７８Ａは、溝８０Ａと流体接続されてもよい。溝８０Ｂは、調整空気９７Ａの冷却効果または加熱効果が、流路７８Ａに集中されるのとは対照的に、背もたれ３４のより広い領域に分散されるように、その広い領域にわたって調整空気９７Ａが分散されるのに有利である。溝８０Ａは、背もたれ３４の側面５７、５７の外側に横方向に延びるか、背もたれ３４の上面５８および底面６０の少なくとも一方に向けて前後方向に延びるかの少なくとも一方とすることができる。
【0107】
流体分配システム７７Ａは、流体分配システム７６Ａと同様な構成を有することができる。図示された実施形態で示されたように、流体分配システム７７Ａは、周囲大気に排出される排出流体１０１Ａを生成するために流体を集めて排熱交換器１００Ａの方へ引き込むことができる流路７９Ｂを含んでもよい。流路７９Ａは、溝１２３Ａと流体接続されてもよい。溝１２３Ａは、溝流体が流路７９Ａに集中されるのとは対照的に、背もたれ３４のより広い領域に分散されるように、その広い領域にわたって流体を引き込むのに有利である。溝１２３Ａは、背もたれ３４の側面５７、５７の外側に横方向に延びるか、背もたれ３４の上面５８および底面６０の少なくとも一方に向けて前後方向に延びるかの少なくとも一方とすることができる。例えば、溝１２３Ａは、背もたれ３４の底面６０に向けて引き込むように配置される部分８５Ａを含んでもよい。
【0108】
流体分配システム７６Ａ、７７Ａの一方または両方は、溝８０Ａ、１２３Ａおよびクッション７２の間に配置される層１２０を含んでもよい。図示された実施形態では、層１２０は、流路７９Ａの上方に配置されてもよい。このような配置は、溝１２３Ａとクッション７２のような上層との間の隙間を維持するのに有益である。これは、上層が、流体分配システム７７Ａを通る流体を潜在的に制限することができる、流路７９Ａと溝１２３Ａの一部との少なくとも一方の上で崩壊する恐れを低減することができる。ある実施形態では、層１２０は、薄いプラスチックフィルムのような、ある程度の柔軟性を有する物質から形成されてもよい。層１２０は、流路７９Ａの直上からの流体の移動を制限するために、半通気性層または非通気性層でもよい。また、層１２０は、層１２０を横切る熱伝導を低減するために、断熱層または半断熱層でもよい。示されていないが、溝８０Ａ、１２３Ａの一部または全部は、空気を通しながら支持することができるスペーサファブリックのような通気性材料で満たされてもよい。
【0109】
次に図３６を参照すると、クッション７２は、乗員を支持し、かつ、溝８０Ａ、１２３Ａが乗員の快適性に影響を与える恐れを低減するために、乗員の流体分配システム７６Ａ、７７Ａにわたって配置されてもよい。クッション７２は、調整空気９７Ｂがクッション７２を通り座った乗員へ向かうことを可能にするために、流体分配システム７６Ｂと流体接続される１つ以上の開口１２９Ｂを含んでもよい。図示された実施形態では、開口１２９Ａは、背もたれに寄りかかっているときの乗員の上背面の一般的な位置またはその近傍に配置されてもよい。このように開口１２９Ａを配置することによって、調整流体９７Ａの効果が乗員により分かり易くなるように、調整流体９７Ａを乗員またはその近傍の領域に集中させることができる。これは、同じ調整効果を得るために使用される全エネルギーを低減するのに有益である。図示された実施形態は、乗員の上背部の一般的な位置またはその近傍の領域の周りに概ね配置された４つの開口１２９Ａを含んでいるが、より少ないまたはより多い数の開口１２９Ａが使用されていることを含む、開口１２９Ａの他の配置が考慮されてもよい。
【0110】
クッション７２は、周囲大気に排出するために排出流体１０１Ａを生成するために、流体を集めて排熱交換器１００Ａに向けて分配する流体分配システム７７Ａと流体接続される１つ以上の開口１３１Ａを含んでもよい。図示された実施形態のように、開口１３１Ａは、背もたれ３４に寄りかかっているときの乗員の上背部の一般的な位置またはその近傍に配置されてもよい。このように開口１３１Ａを配置することによって、引き込まれた流体の効果が乗員により分かり易くなるように、引き込まれた流体を乗員またはその近傍の領域に集中させることができる。これは、同じ効果を得るために使用される全エネルギーを低減するのに有益である。図示された実施形態は、乗員の上背部の一般的な位置またはその近傍の領域の周りに概ね配置された開口１３１Ａを含んでいるが、より少ないまたはより多い数の開口１３１Ａが使用されていることを含む、開口１３１Ａの他の配置は考慮されてもよい。
【0111】
次に図３７を参照すると、背もたれの背面が図示され、流路７８Ａ、７９Ａの位置が示されている。次に図３８を参照すると、デュアルモードポンプ装置１３８Ａのようなポンプ装置は、クッション７２および背もたれ３４の他の位置を支持するために使用される背もたれフレーム７５の背面に取り付けられてもよい。図示された実施形態で示されたように、デュアルモードポンプ装置１３８Ｂは、流体が流路７９Ｂを介してハウジング１３９の中に引き込まれ、かつ、排熱交換器を通り、排出流体１０１Ａがハウジング１３９Ａに集められて排出されるように、流路７９Ａと流体接続されるように配置された第１の入口を含んでもよい。ある実施形態では、排出流体１０１Ｂは、背もたれフレーム７５の背面に向けて排出されてもよい。デュアルモードポンプ装置１３８Ａは、流体が第２の入口１４４Ａを介してハウジング１３９の中に引き込まれ、かつ、主熱交換器を通り、調整空気を集めて、流体分配システム７６Ａを介して背もたれ３４の一部を通して分散させることができる流路７８Ａに導入することができる、流路７８と流体接続されるように配置された第２の出口と連結された第２の入口１４４Ａを含んでもよい。図示された実施形態で示されたように、第２の入口１４４Ａは、デュアルモードポンプ装置１３８Ａが、排出流体１０１Ａが混合される恐れの少ない位置から空気を引き込むことを可能にするために、延長ダクト１５２Ａを含んでもよい。
【0112】
図３９を参照すると、座部３２および背もたれ３４を有する環境制御シート組立品３０が示されている。図示された実施形態で示されたように、座部３２は、調整流体９７Ｂが乗員に向けて導かれる領域と、流体が乗員から離れた場所から引き込む領域とを含んでもよい。さらに、背もたれ３４は、調整流体９７Ａが乗員に向けて導かれる領域と、流体を乗員から離れた場所から引き込む領域とを含んでもよい。この実施形態は、上述した図２８～図３８に関連して説明されたシステムに使用することができる。
【0113】
【0114】
開示された実施形態の説明を助けるために、上、下、前、後ろ、左、右、側方、上方および下方のような、使用された用語は、添付の図面で説明される。さらに、以下の用語は本明細書に使用される。また、文脈で明確に指示されていない限り、単一の構成は複数でもよい。このため、例えば、１つの項目は、１つ以上の項目に対する言及を含む。「単一（ones）」という用語は、１つ、２つまたはそれ以上について言及し、一般的に量のある部分または全部に適用することができる。「複数」という用語は、２つまたはそれ以上の項目について言及する。「約（about）」または「ほぼ（approximately）」という用語は、量、寸法、大きさ、処方、パラメータ、形状および他の特性が正確である必要がないことを意味するが、必要に応じて、許容範囲、換算係数、測定誤差、丸め込み、および、当業者に知られている他の要因などを反映した、近似と拡大または縮小との少なくとも一方でもよい。「実質的に」という用語は、特徴、パラメータまたは値が正確に達成される必要がないことを意味するが、例えば、許容範囲、測定エラー、測定精度限界および当業者に知られている他の要因を含む偏差またはばらつきが、提供するつもりの特徴や効果を妨げない範囲にしてもよい。しかしながら、当然ではあるが、図示された実施形態は、所望の様々な位置および向きとすることができる。
【0115】
好ましい実施形態の上述の説明は、特定の新規性を有する特徴について、図示し、記述し、そして説明したが、装置の詳細な形態における様々な省略、置換および変更、ならびにそれらの用途は、本開示の精神を逸脱することなく当業者によってなされると理解されるべきである。従って、本発明の範囲は、本発明の範囲を限定することを意図している上述した説明によって限定されるべきではありません。
【図1】
【図2】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19A】
【図19B】
【図19C】
【図20A】
【図20B】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】