特許 7016087 物品供給装置、サーバ及びユーザ端末

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-01-27

(45)【発行日】2022-02-04

(54)【発明の名称】物品供給装置、サーバ及びユーザ端末

(51)【国際特許分類】

   G07F 7/08 20060101AFI20220128BHJP

   G07F 9/00 20060101ALI20220128BHJP

   G06Q 20/12 20120101ALI20220128BHJP

   G06Q 20/32 20120101ALI20220128BHJP

【ＦＩ】

G07F7/08 L

G07F9/00 P

G06Q20/12 300

G06Q20/32

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2020123138

(22)【出願日】2020-07-17

(65)【公開番号】P2022019353

(43)【公開日】2022-01-27

【審査請求日】2020-07-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000135748

【氏名又は名称】株式会社バンダイ

(73)【特許権者】

【識別番号】508207790

【氏名又は名称】有限会社 和晃

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】特許業務法人大塚国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100076428

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 康徳

(74)【代理人】

【識別番号】100115071

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 康弘

(74)【代理人】

【識別番号】100112508

【弁理士】

【氏名又は名称】高柳 司郎

(74)【代理人】

【識別番号】100116894

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 秀二

(74)【代理人】

【識別番号】100130409

【弁理士】

【氏名又は名称】下山 治

(72)【発明者】

【氏名】近藤 創

(72)【発明者】

【氏名】小林 祐樹

(72)【発明者】

【氏名】水科 晃

【審査官】毛利 太郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１４９０１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１２２７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－０５２５６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１７０６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０１１３９７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｆ １／００－１９／００

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

物品を供給可能な物品供給装置であって、
物品を収容する物品収容部と、
前記物品収容部に収容されている物品が供給される供給口と、
前記物品収容部に収容されている前記物品を前記供給口に供給するための操作を受け付け可能な操作部と、
前記物品の代価の支払いに応じて前記操作部による操作の受け付けを許可又は禁止するように制御する制御部と、
硬貨の投入を受け付ける硬貨投入口と、
前記硬貨投入口に投入された硬貨を検知する硬貨検知部と、
外部のサーバと通信する通信部と
を備え、
前記制御部は、第１の支払方法及び第２の支払方法とのうち、少なくともいずれかにより前記代価が支払われたことに応じて前記操作部を前記操作を受け付けるように制御する単一の制御機構を含み、
前記第１の支払方法は、硬貨による支払方法であり、前記第２の支払方法は、電子マネーによる支払方法であり、
前記単一の制御機構は、前記代価が支払われたことに応じて前記操作部に対するロックを解除することにより、前記操作部を前記操作を受け付けないロック状態から、前記操作を受け付け可能な非ロック状態に遷移させ、
前記制御部は、前記代価に相当する枚数の硬貨が前記硬貨検知部により検知されると、前記単一の制御機構に前記操作部に対するロックを解除させ、
前記硬貨検知部により前記投入された硬貨が検知されると、前記通信部は前記サーバに対して前記硬貨の検知を通知し、前記サーバは、前記硬貨の検知の通知に応じて、前記物品供給装置に収容された前記物品に対する電子マネーによる代価の支払指示を受け付けない、物品供給装置。

【請求項2】

前記通信部が、前記サーバから電子マネーによる代価の全額の支払いが完了した旨の通知を受信すると、前記制御部は、前記単一の制御機構に前記操作部に対するロックを解除させる、請求項１に記載の物品供給装置。

【請求項3】

前記通信部が、前記サーバから電子マネーによる代価の全額の支払いが完了した旨の通知を受信すると、前記制御部は硬貨の投入を受け付けないように前記硬貨投入口を制御する、請求項２に記載の物品供給装置。

【請求項4】

前記代価の一部に相当する枚数の硬貨が前記硬貨検知部により検知された後、前記通信部が、前記サーバから電子マネーによる前記代価の残りの支払いが完了した旨の通知を受信すると、前記制御部は、前記単一の制御機構に前記操作部に対するロックを解除させる、請求項１に記載の物品供給装置。

【請求項5】

前記通信部が、前記サーバから電子マネーによる代価の一部の支払いが完了した旨の通知を受信すると、前記制御部は硬貨の投入を受け付けるように前記硬貨投入口を制御し、
前記代価の残りに相当する枚数の硬貨が前記硬貨検知部により検知されると、前記制御部は、前記単一の制御機構に前記操作部に対するロックを解除させる、請求項１に記載の物品供給装置。

【請求項6】

前記物品供給装置に投入された硬貨を返金する返金部を更に備え、
前記返金部により前記投入された硬貨が全額返金された場合に、前記通信部は硬貨の返金を前記サーバに通知し、
前記サーバは、前記硬貨の返金の通知に応じて、前記物品供給装置に収容されている前記物品に対する電子マネーによる代価の支払指示を受け付ける、請求項１に記載の物品供給装置。

【請求項7】

前記返金部は、
前記物品供給装置に投入された硬貨の合計金額が前記代価に相当する額に満たない場合に、前記投入された硬貨を全額返金し、
前記物品供給装置に投入された硬貨の合計金額が前記代価に相当する額よりも大きい場合に、前記投入された硬貨のうち少なくとも一部の硬貨を返金する、請求項６に記載された物品供給装置。

【請求項8】

前記単一の制御機構は、前記ロックの解除を指示するロック解除信号の受信に応じて、前記操作部に対するロックを解除する、請求項１から７のいずれか１項に記載の物品供給装置。

【請求項9】

前記単一の制御機構は、前記操作部に対する操作による動力が直接的又は間接的に伝達されるギア部と、当該ギア部の近傍に設けられたロック機構部とを含み、
前記ギア部は係合部を有し、
前記ロック機構部は、ソレノイド部と、第１レバー部とを含み、
前記第１レバー部と前記係合部とが係合することにより、前記操作部をロックしている場合に、
前記ソレノイド部は、前記ロック解除信号の受信に応じて、当該ソレノイド部に電流を送出し、
前記第１レバー部は、前記ソレノイド部への電流の送出に応じて、前記ロック機構部内に引き込まれるように動作することで、前記ギア部との係合状態が解除される、
請求項８に記載の物品供給装置。

【請求項10】

前記ロック機構部は、さらに第２レバー部を含み、
前記ギア部は、その一方の面に突起部を更に有し、
前記ロック機構部内に引き込まれた前記第１レバー部は、前記第２レバー部と前記突起部との接触に応じて、前記ロック機構部の外側に押し出されるように動作し、
前記ロック機構部の外側に押し出された前記第１レバー部は前記係合部と係合する、請求項９に記載の物品供給装置。

【請求項11】

前記物品供給装置は、その本体部は、前壁、後壁、及び側壁から構成され、
前記操作部は、前記前壁に設けられ、前記ギア部、及び前記ロック機構部は、前記後壁に設けられる、請求項９または１０に記載の物品供給装置。

【請求項12】

前記物品供給装置の状態を検知する状態検知部を更に備え、
前記状態検知部において前記物品供給装置が正常状態にあることが検知された場合に、前記制御部は、前記硬貨と前記電子マネーとの少なくともいずれかによる前記代価の支払いに応じて、前記単一の制御機構を前記操作部の前記操作を受け付けるように制御し、
前記状態検知部において前記物品供給装置が異常状態にあることが検知された場合に、前記制御部は、前記単一の制御機構を前記操作部の前記操作を受け付けないように制御する、請求項１から１１のいずれか１項に記載の物品供給装置。

【請求項13】

前記操作は、ユーザが前記操作部を把持してなされる直接的な操作である、請求項１から１２のいずれか１項に記載の物品供給装置。

【請求項14】

前記操作は、前記ユーザが前記操作部を回転させる操作である、請求項１３に記載の物品供給装置。

【請求項15】

前記物品供給装置の前面部には、前記物品供給装置の識別情報が付与されており、前記識別情報は、前記代価の支払いのためにユーザにより用いられる、請求項１から１４のいずれか１項に記載の物品供給装置。

【請求項16】

請求項１から１５のいずれか１項に記載の物品供給装置、及び、ユーザ端末と通信するサーバであって、
前記ユーザ端末からの、前記物品供給装置の識別情報を含むアクセス要求を受信する受信手段と、
前記アクセス要求に応じて、前記物品供給装置に収容されている物品に関する情報を含む、前記物品の購入画面情報を前記ユーザ端末に送信する送信手段と、
前記購入画面情報を介して前記ユーザ端末から支払指示を受け付けると、前記物品の代価の電子マネーによる決済処理を実行する実行手段と
を備え、
前記送信手段は、前記決済処理の完了に応じて、前記物品供給装置に前記物品の代価の支払いが完了した旨の通知を送信する、サーバ。

【請求項17】

請求項１から１５のいずれか１項に記載の物品供給装置、及び、サーバと通信するユーザ端末であって、
前記物品供給装置の識別情報を読み取る読取手段と、
前記識別情報に基づいて前記サーバにアクセス要求を送信する送信手段と、
前記アクセス要求に応じて前記サーバから送信された、前記物品供給装置に収容されている物品に関する情報を含む前記物品の購入画面情報を表示する表示手段と、
前記購入画面情報を介してユーザから前記物品の代価の電子マネーによる支払指示を受け付ける受付手段と、
を備え、
前記送信手段は、前記支払指示を前記サーバに送信し、前記支払指示に応じて前記サーバにおいて前記代価の電子マネーによる決済処理が実行され、前記決済処理の完了に応じて前記物品供給装置に送信された前記物品の代価の支払いが完了した旨の通知に応じて、前記物品供給装置の前記操作部が操作可能となる、ユーザ端末。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、物品供給装置、サーバ及びユーザ端末に関する。

【背景技術】

【0002】

代価の支払いに応じて、物品を供給する物品供給装置がある。特許文献１は、代価の支払いをコインの投入により行うことができる物品供給装置を開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－２７２２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

代価の支払い方法は、コインの投入のみならず、電子マネーによる支払いも可能にすることが求められている。その一方で、複数通りの代価の支払い方法を可能とすることで装置の構造が複雑化するのは好ましくない。

【0005】

そこで、複数通りの代価の支払いを可能としつつ、構造を簡素化した物品供給装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、物品を供給可能な物品供給装置であって、
物品を収容する物品収容部と、
前記物品収容部に収容されている物品が供給される供給口と、
前記物品収容部に収容されている前記物品を前記供給口に供給するための操作を受け付け可能な操作部と、
前記物品の代価の支払いに応じて前記操作部による操作の受け付けを許可又は禁止するように制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、第１の支払方法及び第２の支払方法とのうち、少なくともいずれかにより前記代価が支払われたことに応じて前記操作部を前記操作を受け付けるように制御する単一の制御機構を含む。
本発明はまた、物品を供給可能な物品供給装置であって、
物品を収容する物品収容部と、
前記物品収容部に収容されている物品が供給される供給口と、
前記物品収容部に収容されている前記物品を前記供給口に供給するための操作を受け付け可能な操作部と、
前記物品の代価の支払いに応じて前記操作部による操作の受け付けを許可又は禁止するように制御する制御部と、
硬貨の投入を受け付ける硬貨投入口と、
前記硬貨投入口に投入された硬貨を検知する硬貨検知部と、
外部のサーバと通信する通信部と
を備え、
前記制御部は、第１の支払方法及び第２の支払方法とのうち、少なくともいずれかにより前記代価が支払われたことに応じて前記操作部を前記操作を受け付けるように制御する単一の制御機構を含み、
前記第１の支払方法は、硬貨による支払方法であり、前記第２の支払方法は、電子マネーによる支払方法であり、
前記単一の制御機構は、前記代価が支払われたことに応じて前記操作部に対するロックを解除することにより、前記操作部を前記操作を受け付けないロック状態から、前記操作を受け付け可能な非ロック状態に遷移させ、
前記制御部は、前記代価に相当する枚数の硬貨が前記硬貨検知部により検知されると、前記単一の制御機構に前記操作部に対するロックを解除させ、
前記硬貨検知部により、前記投入された硬貨が検知されると、
前記通信部は前記サーバに対して、前記硬貨の検知を通知し、
前記サーバは、前記硬貨の検知の通知に応じて、前記物品供給装置に収容された前記物品に対する電子マネーによる代価の支払指示を受け付けない。

【発明の効果】

【0007】

複数通りの代価の支払いを可能としつつ、構造を簡素化した物品供給装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係るシステム１０の構成の一例を示したブロック図。

【図2】実施形態に係る物品供給装置１００の外観の一例を示す図。

【図3】実施形態に係る物品供給装置１００、ユーザ端末１１０、サーバ１２０のハードウェア構成の一例を示す図。

【図4】実施形態に係る物品供給装置１００において実行される処理の一例を示すフローチャート。

【図5】実施形態に係る物品供給装置１００における代価支払処理の一例を示すフローチャート。

【図6】実施形態に係るサーバ１２０における代価支払処理の一例を示すフローチャート。

【図7】実施形態に係るユーザ端末１１０に表示される物品購入画面の一例を示す図。

【図8】実施形態に係るロック解除機構の構造を説明するための図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴うち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0010】

図１は、実施形態に係るシステム１０の構成の一例を示すブロック図である。システム１０は、物品供給装置１００、ユーザ端末１１０、サーバ１２０が通信可能に接続されて構成される。

【0011】

ユーザ端末１１０は、例えばスマートフォンであって、物品供給装置１００に貼付された決済用のＱＲコード（登録商標）を内蔵カメラで読み取るとＱＲコードに埋め込まれたリンク先ＵＲＬを介してサーバ１２０にアクセス要求を送信する。なお、ＱＲコードは、物品供給装置１００が液晶表示部を備える場合、当該液晶表示部にＱＲコード情報として表示されてもよい。サーバ１２０はアクセス要求に応じて物品購入画面の情報をユーザ端末１１０に提供する。当該画面には、物品供給装置１００に収容されている物品に関する情報が表示される。また、画面中の支払ボタンをユーザ端末１１０のユーザが操作して支払指示を行うと、支払指示がユーザ端末１１０からサーバ１２０に送信される。当該支払手法については公知の技術を用いればよいので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0012】

電子マネーによる代価の支払いが完了すると、サーバ１２０から物品供給装置１００にロック解除信号が送信され、物品供給装置１００は、中央に配置されたハンドルのロック状態を解除して、ハンドルを回動して商品を取り出すことを可能とする。ハンドルのロックは現金投入によっても解除可能であって、所定金額の現金が投入されたことを確認すると同様にハンドルロックが解除されて、ハンドルを回すことが可能となる。

【0013】

次に図２を参照して、物品供給装置１００の外観構成について説明する。図２は、実施形態に対応する物品供給装置１００の正面の外観の一例を示す図である。

【0014】

図２において、物品供給装置１００の本体部は、前壁、後壁、及び側壁から構成され、物品収容部２００は、物品供給装置１００より供給される物品が収容される収容器（或いは、バケツ、ケース等）である。物品収容部２００は、透明なプラスチック製で、内部に収容されている物品を外部から視認可能に構成されてもよい。物品は、例えば、玩具、電子機器、人形などがカプセルに封入されて、物品収容部２００に収容される。或いは、カプセルに封入されていない状態で収容されてもよい。

【0015】

物品収容部２００は、本体部２０１の上側に設置されており、本体部２０１内には、物品を物品収容部２００から取り出して取出口２０４まで搬送し供給するための物品搬送機構が配置されている。本体部２０１の前面部には、ハンドル２０２、現金投入口２０３、取出口２０４、現金返却口２０５、現金返却ボタン２０６、バーコード２０７、ＱＲコード１０１が配置されている。

【0016】

ハンドル２０２は、代価の支払いに応じて矢印方向に回転可能に構成された操作部材であって、ユーザがハンドル２０２を回転させることにより、物品が取出口２０４に供給される。ハンドル２０２は、代価の支払いが確認できない状態ではロック機構により回転が抑制されており、代価の支払いが確認されるとロック機構が解除されて回転可能となる。

【0017】

現金投入口２０３は、代価を現金で支払う場合に、硬貨を投入するのに用いられ、現金の大きさに応じて、複数種類の投入口があってもよい。図２は、一例として５００円玉と１００円玉とを挿入可能な挿入口を示している。現金投入口２０３は、内部の機構を制御することにより現金の投入を受け付ける状態と、受け付けない状態とを切り替えることができる。例えば、電子マネーにより代価の全額が支払われた場合には、投入口を閉じることで現金の投入を受け付けないようにしてもよい。これにより二重払いを防止することができる。

【0018】

取出口２０４は、ハンドル２０２を回して供給された物品を取り出す部分であり、透明、或いは、半透明の蓋で覆われており、蓋を開けて物品を取り出すことができる。現金返却口２０５は、現金返却ボタン２０６の操作に応じて投入した硬貨が返却され、装置外部から返却された硬貨を取り出し可能に構成されている。ここで、物品の代価に相当する枚数の硬貨が投入されていた場合には、現金返却ボタン２０６の操作を受け付けないようにしてもよい。一方、物品の代価の一部に相当する枚数の硬貨が投入されていた場合には、現金返却ボタン２０６の操作を受け付けるようにして、操作を受け付けた場合には、投入金額の全額を返却してもよい。また、物品の代価を超過する枚数の硬貨が投入されていた場合には、現金返却ボタン２０６の操作を受け付けるようにして、操作を受け付けた場合には、投入金額の一部または全部を返却してもよい。このとき、返却する投入金額の一部は超過分とすることができる。

【0019】

バーコード２０７は、上述のＱＲコード１０１と共に物品供給装置１００の表面に貼付されており、販売機を識別するための販売機コードの情報が登録されている。販売機コードは、主に物品供給装置１００の管理者により使用され、使用開始前に物品を特定する物品コードと関連付けてサーバ１２０に事前に登録しておく。これにより、サーバ１２０は、ＱＲコード１０１と、物品情報とを予め関連付けておくことが可能となる。なお、ＱＲコードとバーコード２０７を別々に設けずに、ＱＲコードに販売機コードを埋め込んで、ＱＲコードのみを貼付することで対応するようにしてもよい。

【0020】

次に、図３を参照して、実施形態に対応する各装置のハードウェア構成の一例を説明する。図３（Ａ）は、実施形態に対応する物品供給装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。図３（Ｂ）は、実施形態に対応するユーザ端末１１０のハードウェア構成の一例を示す図である。図３（Ｃ）は、実施形態に対応するサーバ１２０のハードウェア構成の一例を示す図である。

【0021】

図３（Ａ）においてＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に記憶された各種プログラムとデータを読み出して所定の制御を実現する。当該制御には、代価の支払情報に応じて、ロック機構３０６によるハンドル２０２のロックを解除する制御が含まれる。ＲＡＭ３０３は、ワークエリアなどとして機能する。通信部３０４は、サーバ１２０と通信して、代価の支払いが電子マネーにより行われたかどうかの情報（支払情報）を取得する。通信部３０４は支払情報を取得するとＣＰＵ３０１に当該情報を提供し、ＣＰＵ３０１はロック機構３０６によるハンドル２０２のロックを解除する。

【0022】

硬貨検知部３０５は、硬貨が現金投入口２０３から投入されたかどうかを検知し、硬貨が投入されると検知信号をＣＰＵ３０１に送信する。硬貨検知部３０５は、光センサを含む。ＣＰＵ３０１は、硬貨検知部３０５からの検知信号を受信すると、代価に相当する回数の検知信号を受信したかどうかを判定し、判定結果に従ってロック機構３０６を解除する。また、硬貨検知部３０５は、硬貨の真贋検知を行い、贋貨が検出されるとＣＰＵ３０１にエラー通知を行う。

【0023】

ロック機構３０６は、ハンドル２０２の回転を抑制する（ロックする）機構であって、ハンドルのロック状態と非ロック状態との２つの状態を有する。ロック機構３０６は、ＣＰＵ３０１からロック状態から非ロック状態への移行（ロック解除）を指示する制御信号を受信する信号受信部３０６ａを備える。また、ロック機構３０６はソレノイド３０６ｂを有する。信号受信部３０６ａは、当該制御信号を受信するとソレノイド３０６ｂに電流を供給して駆動し、ハンドル２０２の回転を抑制するロックを解除する。また、制御信号を受信してもロックが解除できない場合には、異常状態と判定し、ＣＰＵ３０１にエラー通知を行う。

【0024】

物品搬送機構３０７は、ロック解除によりハンドル２０２が回転されたことに応じて、物品収容部２００から供給対象の物品１つを取出口２０４まで搬送するための搬送機構である。物品搬送機構３０７には、物品の搬送を確実に行えるかどうか、状態を検出する状態検出部３０７ａが適宜配置されており、物品が物品収容部２００に存在していないこと、搬送経路に障害物が存在すること等の異常を検知することができる。異常状態が検出されるとＣＰＵ３０１にエラー通知を行う。表示部３０８は、物品供給装置１００に関する情報を表示する表示装置であって、例えば液晶ディスプレイ装置でもよい。表示部３０８には、投入された金額が表示されてもよいし、装置の異常が検知された場合にエラー表示がされてもよい。

【0025】

図３（Ｂ）においてＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２に記憶された各種プログラムとデータを読み出してユーザ端末１１０の制御を実現する。当該制御には、撮像部３１６で撮像したＱＲコードからアクセス先の情報を取得して当該アクセス先のサーバ１２０にアクセス要求を送信する制御や、アクセス要求に応じてサーバ１２０から受信した画面情報を表示部３１７に表示させる制御や、画面情報で受け付けた操作に応じてサーバ１２０と通信する制御等が含まれる。また、ＲＯＭ３１２の他に、不揮発性の記憶装置を備えていてもよい。ＲＡＭ３１３は、ワークエリアなどとして機能する。

【0026】

通信部３１４は、サーバ１２０と通信して、上述のように、アクセス要求の送信、画面情報の受信、操作情報の送信等を行う。操作部３１５は、ユーザ端末１１０のユーザからの操作を受け付けるインタフェースであり、タッチパネルや、ボタン、スイッチ等を含む。撮像部３１６は、被写体の画像を取得するデジタルカメラ機構であり、本実施形態では、主に物品供給装置１００の表面に貼付されているＱＲコードを撮影するために用いられる。表示部３１７はディスプレイであって、例えば、サーバ１２０から受信した物品情報が含まれる物品購入画面を表示して、ユーザからの支払操作を受け付けることができる。

【0027】

図３（Ｃ）においてＣＰＵ３２１は、ＲＯＭ３２２や内部記憶装置３２５に記憶された各種プログラムとデータを読み出してサーバ１２０の制御を実現する。当該制御には、ユーザ端末１１０から送信されたアクセス要求を受信する制御や、アクセス要求に応じてユーザ端末１１０に画面情報を送信する制御や、ユーザ端末１１０からの画面操作情報に応じて電子マネーによる決済処理を行う制御、電子マネーによる決済処理が完了すると、物品供給装置１００に代価の支払完了を通知する制御等が含まれる。ＲＡＭ３２３は、ワークエリアなどとして機能する。

【0028】

通信部３２４は、ユーザ端末１１０や物品供給装置１００と通信して、上述のように、アクセス要求の受信、画面情報の送信、操作情報の受信、代価の支払完了の通知等を行う。内部記憶装置３２５は、ハードディスク等の記憶装置であって、制御情報、アプリケーションプログラム、各種データ等を保存する。表示部３２６はディスプレイであって、例えば、所定の画面情報を表示することができる。また、図３（Ｃ）では省略したが、サーバ１２０のユーザからの操作を受け付ける操作部を更に備えることができ、当該操作部は、ボタン、スイッチ、キーボード、マウス、タッチパネル等を含む。

【0029】

次に、図４を参照して、本実施形態に対応する処理の一例を説明する。図４は、実施形態に対応する処理の一例を示すフローチャートである。図４に対応する処理は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。

【0030】

まず、Ｓ４０１において、物品供給装置１００の状態検出を行う。ＣＰＵ３０１は、硬貨検知部３０５、ロック機構３０６、物品搬送機構３０７の状態検出部３０７ａから異常が検出されたことを通知するエラー通知を受信したかどうかを判定する。異常検出がされエラー通知を受信した場合（Ｓ４０２でＹＥＳ）、処理はＳ４０３に進み、ＣＰＵ３０１は通信部３０４を介してサーバ１２０にエラー通知を送信する。これにより、サーバ１２０は、正常状態の通知がなされるまで、当該物品供給装置１００との関連において支払処理を実行することができない。その後、処理はＳ４０１に戻り、正常状態になるまで状態検出を繰り返し行う。

【0031】

異常が検出されなかった場合（Ｓ４０２でＮＯ）、処理はＳ４０４に進み、ＣＰＵ３０１は通信部３０４を介して、サーバ１２０に物品供給装置１００が正常状態にあることの通知を送信する。続くＳ４０５において代価支払処理を実行する。代価支払処理の詳細は図５、図６のフローチャートを参照して後述する。

【0032】

代価支払処理が完了し、ＣＰＵ３０１は支払が完了したことを確認すると処理はＳ４０６に進み、ＣＰＵ３０１はロック解除信号をロック機構３０６に出力する。当該ロック解除信号は信号受信部３０６ａにより受信され、ソレノイド３０６ｂが駆動されてロックが解除される。続くＳ４０７において、ＣＰＵ３０１は、ロック機構３０６がロック解除状態からロック状態に戻ったかどうかを、ロック機構３０６からロック信号を受信したかどうかに基づいて判定する。ロック信号を受信すると、処理はＳ４０１に戻る。

【0033】

次に、図５を参照して、物品供給装置１００側で実行される代価支払処理について説明する。当該処理は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。

【0034】

まず、Ｓ５０１において、ＣＰＵ３０１は、サーバ１２０から支払情報を受信したかどうかを判定する。支払情報を受信していた場合、処理はＳ５０３に進む。一方、サーバ１２０から支払情報を受信していない場合、処理はＳ５０２に進む。Ｓ５０２では、ＣＰＵ３０１は硬貨検知部３０５から検知信号を受信したかどうかを判定する。ここで硬貨検知部３０５は光センサを有し、所定の硬貨が１枚通過するたびに検知信号をＣＰＵ３０１に送信する。従って、物品の代価に相当する金額、例えば３００円の支払いが行われたかどうかは、検知信号を３回受信したかどうかにより判定することができる。検知信号を受信すると処理はＳ５０３に進み、受信しない場合、処理はＳ５０１に戻る。

【0035】

Ｓ５０３では、ＣＰＵ３０１は支払合計金額が代価に相当する所定金額に達したかどうかを判定する。現金であれば、所定金額に相当する回数の検知信号を受信したかどうかに基づき判定する。電子マネーであれば、支払情報に含まれる金額情報に基づいて判定する。現金と電子マネーの合算の場合、検知信号の受信回数に基づく支払金額と、支払情報に含まれる支払金額との合計に基づいて判定する。合計金額が所定金額に満たない場合、処理はＳ５０４に進み、所定金額に達した場合、処理は図４のＳ４０６に進む。Ｓ５０４では、現金返却ボタン２０６が操作され、現金の返却指示を受け付けたかどうかを判定する。現金返却指示を受け付けた場合、処理はＳ５０５に進み、投入された現金の返却を行う。その後処理はＳ５０１に戻る。返却指示を受け付けない場合、処理はＳ５０１に戻る。

【0036】

電子マネーにおいて代価の全部が支払われた場合、ＣＰＵ３０１は、現金投入口２０３を閉じるように制御して、硬貨の投入が追加で行われないように制御する。一方、電子マネーにおいて代価の一部が支払われた場合、ＣＰＵ３０１は、現金投入口２０３を開くように制御して、硬貨の投入が追加で行われるように制御する。なお、現金投入口２０３に開閉機構を設けない場合においては、前者の場合は、現金投入口２０３に投入された硬貨を受け付けることなく、そのまま返却するように制御してもよく、後者の場合は、現金投入口２０３に投入された硬貨を返却することなく受け付けるように制御してもよい。

【0037】

以上のように本実施形態では、代価を現金のみ、電子マネーのみ、現金と電子マネーの合計のいずれかの形態で代価を支払うことができる。現金と電子マネーの合計の場合、現金を先に支払っても、電子マネーを先に支払っても、どちらでもよい。

【0038】

次に図６を参照して、代価支払処理におけるサーバ１２０側の処理を説明する。当該処理は、サーバ１２０のＣＰＵ３２１がＲＯＭ３２１やハードディスク等の内部記憶装置３２５に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。

【0039】

まず、Ｓ６０１において、ＣＰＵ３２１は、ユーザ端末１１０からＱＲコードに基づくアクセス要求を受信したか否かを判定する。当該アクセス要求には、物品供給装置１００を特定する情報が含まれている。もし、アクセス要求を受信した場合には、処理はＳ６０２に進む。Ｓ６０２において、ＣＰＵ３２１は該当する物品供給装置１００が正常状態であるかどうかを判定する。もし、正常状態である場合、処理はＳ６０３に進む。一方、異常状態である場合、処理はＳ６０４に進む。物品供給装置１００における動作状態については、図４のＳ４０３またはＳ４０４における通知に基づいて判定することができる。

【0040】

物品供給装置１００が正常状態にある場合、Ｓ６０３において、ＣＰＵ３２１は通信部３２４を制御して、サーバ１２０からユーザ端末１１０に対して、物品購入画面を表示するための情報を送信する。当該物品購入画面には、少なくとも物品収容部２００に収容されている購入対象の物品に関する情報（物品情報）が含まれる。物品供給装置１００と、当該装置に収容されている物品とは、予め内部記憶装置３２５内で関連付けて管理されている。従って、物品供給装置１００内に収容されている物品が変更された場合であっても、内部記憶装置３２５内での関連付けを変更すれば足りる。よって、同一のＱＲコードに基づいてサーバ１２０にアクセスした場合であっても、当該関連付けにより、現在の物品の情報をユーザ端末１１０に提供することができる。物品情報には、物品の名称、画像、説明、価格等が含まれる。また、物品購入画面には、物品の代価（購入価格）が提示され、支払いを行う電子マネーの種類を選択することができると共に、支払金額を設定することができる。

【0041】

例えば、全額を電子マネーにより支払うことができるのは勿論のこと、一部を電子マネーで支払い、残りを現金で支払うようにしてもよい。一部を電子マネーで支払う場合には、支払金額を入力することができる。或いは、先に現金を投入し残金を電子マネーで支払いする場合には、残金情報が物品供給装置１００からサーバ１２０に提供され、画面上に残金情報が提示されてもよい。また、物品購入画面には、支払指示を行うための支払ボタンが表示される。ユーザ端末１１０のユーザは、支払金額や使用する電子マネーの種類を決定したら、支払ボタンをタップすることができる。

【0042】

一方、物品供給装置１００が異常状態にある場合、Ｓ６０４において、ＣＰＵ３２１は通信部３２４を制御して、サーバ１２０からユーザ端末１１０に対して、エラー画面を表示するための情報を送信する。当該エラー画面には、少なくとも物品収容部２００に収容されている購入対象の物品に関する情報（物品情報）が含まれる。当該物品情報には、物品の名称、画像、説明、価格等が含まれる。また、エラー画面には、物品の代価（購入価格）が提示されるが、支払ボタンは表示されないか、或いはグレーアウトにするなどして操作を受け付けない。また、電子マネーによる支払を受け付けていない旨のメッセージを表示してもよい。その後、処理はＳ５０２に戻って物品供給装置１００が正常状態になったかどうかを監視する。

【0043】

図７は、物品購入画面の情報の一例を示す。図７（Ａ）は、電子マネーによる支払い指示を受け付け可能な物品購入画面の表示状態の一例を示す。図７（Ｂ）は、上述のエラー画面としての、電子マネーによる支払い指示を受け付け不可能な物品購入画面の表示状態の一例を示す。

【0044】

図７（Ａ）において、物品収容部２００に収容されている複数の種類の物品の内の１つの物品の外観を示す物品画像７０１が表示され、指示器７０２により、次の物品の表示画面に切り替え可能なことが示されている。ユーザが当該指示器７０２の上をタップすると、現在の表示画面が左方向にスライドアウトされ、次の物品を表示する表示画面が右側からスライドインされて切り替わる。

【0045】

表示領域７０３には、物品画像７０１の物品に関する情報（物品の名称や説明）が表示される。表示７０４は、物品の代価の金額が表示される。もし、物品供給装置１００において既に現金が投入されている場合には、差し引きの金額が表示されてもよい。例えば、代価が５００円の場合に、既に２００円が投入されていれば３００円の表示がなされることになる。なお、２００円が投入されている旨が画面上に表示されてもよい。

【0046】

支払いボタン７０５は、支払指示を受け付けることが可能であれば、図７（Ａ）のように操作可能に表示される。支払指示を受け付けることが不可能な場合は図７（Ｂ）のようにグレーアウト表示され、操作指示を受け付けない。当該グレーアウト表示は、物品供給装置１００の異常状態が解消されれば解消される。

【0047】

図６に戻ってＳ６０３において物品購入画面情報が送信され、ユーザ端末１１０において支払金額及び使用する電子マネーの種類が決定されると、続くＳ６０５においてＣＰＵ３２１は支払操作指示を受け付けたかどうかを判定する。ユーザ端末１１０では、支払ボタンがタップされると、支払金額及び使用する電子マネーの情報と共に支払指示がユーザ端末１１０からサーバ１２０宛に送信される。サーバ１２０が支払指示を受信すると、処理はＳ６０６に進み、ＣＰＵ３２１は決済処理を実行する。なお、決済処理の詳細については、公知技術であるので詳細な説明は省略する。決済処理が完了すると、Ｓ６０７においてＣＰＵ３２１は通信部３２４を制御して、支払完了の旨を通知する支払情報を物品供給装置１００に送信する。支払情報には、支払が完了している金額の情報が含まれてもよい。物品供給装置１００のＣＰＵ３０１は、支払情報をサーバ１２０から受信すると、代価の全部または一部の支払が完了したことを確認する。

【0048】

次に、本実施形態に対応するロック機構３０６について説明する。本実施形態におけるロック機構３０６は、現金決済及び電子マネー決済のいずれの場合にもハンドルロックを解除可能な両決済方法に共通の単一の制御機構である。

【0049】

ロック機構３０６は、操作部であるハンドル２０２に対する操作による動力が直接的又は間接的に伝達されるギア部と、当該ギア部の近傍に設けられたロック機構部とを含む。ギア部には、突起部と係合部とが設けられている。また、ロック機構部は、ソレノイド部に第１レバー部が接続されて構成されている。第１レバー部は、ソレノイド部内部のバネの付勢によりロック機構部から外側に押し出され、係合部と係合してギア部との係合状態を形成する。この係合状態において、第１レバー部はギア部を介して操作部の回転を抑制する。

【0050】

ソレノイド部は、ＣＰＵ３０１からのロック解除信号の受信に応じて、内部のソレノイド構造体に電流を送出する。当該電流の送出に応じて第１レバー部がロック機構部内に引き込まれるように動作することで、ギア部との係合状態が解除される。これにより、操作部が回転可能となりロック状態から非ロック状態に移行する。

【0051】

ロック機構部は、非ロック状態を解除するための第２レバー部を更に含む。第２レバー部とギア部の突起部との接触を検知すると、ソレノイド部はソレノイド構造体に対する電流送出を遮断する。これに伴って内部のバネの付勢により第１レバー部がロック機構部の外側に押し出されるように動作し、ギア部の係合部と再び係合する。

【0052】

以下、ロック機構３０６のより具体的な構成及び動作について図８を参照して説明する。図８（Ａ）は、ロック機構３０６がロック状態にある場合を示し、図８（Ｂ）はロック機構３０６が非ロック状態にある場合を示している。ロック機構３０６は、ロック機構部８００と、ギア部８１０とを含む。ロック機構部８００は、ソレノイド部８０１、ロックレバー８０２、非ロック状態解除レバー８０３、非ロック状態解除検知部８０４を含み、ギア部８１０には、大ギア８１１と小ギア８１２とを含む。上記第１レバー部として機能するロックレバー８０２により、大ギア８１１の回転を制限するロック状態と、回転を許容する非ロック状態とを切り替えるように動作する。また、上記第２レバー部として機能する非ロック状態解除レバー８０３により、非ロック状態を解除してロック状態に復帰するように動作する。

【0053】

大ギア８１１は、突起部８１１ａ、軸部８１１ｂ、係合部（或いは、凹部、切欠部ともいう）８１１ｃを含むように構成されている。ロック状態においては、ロックレバー８０２が係合部８１１ｃに嵌り、係合部８１１ｃの上側の縁とロックレバー８０２とが係合することにより、大ギア８１１の回転が抑制される。大ギア８１１は、軸部８１１ｂを中心として矢印方向に回転可能に構成されており、軸部８１１ｂの開口には、ハンドル２０２と連結するシャフトが挿入され、ユーザがハンドル２０２を回転させるとその動力がシャフトを介して大ギア８１１に伝達される。

【0054】

このとき、ロックレバー８０２が図８（Ｂ）に示すように大ギア８１１の係合部８１１ｃに嵌っていなければ大ギア８１１は回転するので、ハンドル２０２を回転させることができるが、図８（Ａ）に示すように係合部８１１ｃに嵌っている場合には大ギア８１１は回転できないので、ハンドル２０２を回転させることができない。なお、図８では、ハンドル２０２に対する操作による動力が直接的に伝達される大ギア８１１に対してロックをかける構成としているが、これ以外にも、同様の構成を適用してハンドル２０２からの動力が間接的に伝達されるギア（例えば、小ギア８１２）をロックするようにしてもよい。

【0055】

ソレノイド部８０１は、ＣＰＵ３０１からロック解除信号を受信すると、ソレノイドに電流を流し、バネで外側に付勢されているプランジャーをロック機構３０６の内側に引き込むように動作する。これに伴ってプランジャー先端の突起部８０１ａと接続されたロックレバー８０２がロック機構３０６内に引き込まれ、ロックレバー８０２と係合部８１１ｃの縁との係合状態が解除され、ロック状態から非ロック状態に移行する。図８（Ｂ）はこのときの非ロック状態を示している。

【0056】

非ロック状態において大ギア８１１が矢印方向に回転すると、非ロック状態解除レバー８０３が大ギア８１１の突起部８１１ａと接触して押し下げられる。これにより、非ロック状態解除検知部８０４の突起部８０４ａも一緒に押し下げられるので、突起部８０４ａの押し下げに応じて、非ロック状態解除検知部８０４からソレノイド部８０１にソレノイド電流を停止するように指示する。ソレノイド部８０１は、停止指示受け付けるとソレノイド電流を停止し、それにより内部のバネの力によって、プランジャーがロック機構３０６の外側に押し出される。それに伴って、ロックレバー８０２も同様に外側に押し出されて、大ギア８１１の側面を押圧する。その後、大ギア８１１がハンドル２０２の回転に応じて矢印方向に回転し、係合部８１１ｃの位置まで来ると、係合部８１１ｃにロックレバー８０２が押し出されて係合部８１１ｃの縁と係合する。これでまた図８（Ａ）のロック状態に戻る。

【0057】

大ギア８１１は小ギア８１２と係合して、ハンドル２０２の回転力を更に他のギアに伝達させる。当該他のギアは例えば物品収容部２００内の回転盤を回転させるギヤに接続されており、ハンドル２０２が回転することにより、１つの物品が物品収容部２００から供給されることになる。なお、ハンドル２０２は、物品供給装置１００の本体部の前壁の表側に設けられ、大ギア８１１、小ギア８１２、及びロック機構３０６は、本体部の後壁の内側に設けられる。物品収容部２００は、物品供給装置１００の本体部に対し手前に引出すことで新たな物品を収容可能に構成されており、物品収容部２００の引き出し動作をスムーズに行えるようにするために、本体部の後壁に設けることとしたものである。

【0058】

このように、本実施形態においては、現金及び／又は電子マネーによる代価の支払いに応じて単一のロック機構を解除して物品を供給することができる。

【0059】

＜変形例＞
上記において、硬貨検知部３０５は、硬貨１枚ごと検知するたびに検知信号をＣＰＵ３０１に対して送信していたが、代価に相当する枚数が検知された場合に、支払完了を通知してもよい。その場合、硬貨の投入が検知されるとサーバ１２０にその旨を検知して、電子マネーによる支払いを禁止する。この場合、ユーザ端末１１０に表示される物品購入画面は、図７（Ｂ）のようになり、支払ボタン７０５がグレーアウトされて支払指示を受け付けない状態となる。或いは、硬貨投入後の一定期間は電子マネーでの支払いを禁止し、電子マネーを併用した支払いが行えなくなる。電子マネーでの支払いを行うには、現金返却ボタン２０６の操作により現金が返却される必要がある。現金が返却されると、物品供給装置１００からサーバ１２０に返却が行われた旨の通知がなされ、サーバ１２０は当該通知の受信に応じて、ユーザ端末１１０における物品購入画面のグレーアウト表示を解消する。或いは、ハンドル２０２を回して物品が供給されれば電子マネーが再度利用可能となる。

【0060】

また、電子マネーでの支払いにおいては、支払金額を選択することができず、代価に相当する額を一括で支払うことになる。その際、事前に硬貨の返却を自動で行い、全額返却を行った旨を物品供給装置１００からサーバ１２０に通知してもよい。自動返金動作を行うことで、現金と電子マネーの二重払いを防ぐことができる。また、二重払いを防止するため、電子マネーによる決済が完了した時点でサーバ１２０から物品供給装置１００に通知がなされ、通知を受けてＣＰＵ３０１の制御により現金投入口２０３を閉じて現金投入が禁止される。

【0061】

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】