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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-02-03
(45)【発行日】2022-02-14
(54)【発明の名称】包装容器およびその製造方法
(51)【国際特許分類】
B65D 77/20 20060101AFI20220204BHJP
B65B 7/28 20060101ALI20220204BHJP
【ＦＩ】
B65D77/20 E
B65B7/28 A
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2017206021
(22)【出願日】2017-10-25
(65)【公開番号】P2019077472
(43)【公開日】2019-05-23
【審査請求日】2020-10-12
(73)【特許権者】
【識別番号】307027717
【氏名又は名称】株式会社彫刻プラスト
(73)【特許権者】
【識別番号】593031849
【氏名又は名称】稲垣 宏道
(74)【代理人】
【識別番号】100116713
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 正己
(72)【発明者】
【氏名】稲垣 宏道
(72)【発明者】
【氏名】高橋 盛
【審査官】武内 大志
(56)【参考文献】
【文献】特開２００２－２６４９０４（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１４／０４２０２５（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開平８－５８７９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６２－１９３９０５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－２９７０８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－３２３０２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第５９４３８４４（ＵＳ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｄ ７７／２０
Ｂ６５Ｂ ７／２８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にある、
包装容器。
【請求項2】
樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する、
包装容器。
【請求項3】
前記蓋材の厚みが２０μｍ以上、２００μｍ以下である、請求項１または２に記載の包装容器。
【請求項4】
前記容器本体に内容物を収容した、請求項１～３のいずれか一項に記載の包装容器。
【請求項5】
請求項１に記載の包装容器を製造する方法であって、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状で、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にあり、かつ、前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いに外側に傾斜した樹脂製の容器本体を、前記フランジ部を支えるバケットに装着する装着工程と、
前記フランジ部に、フィルムまたはシートからなる蓋材をシールするシール工程と、
を有し、
前記バケットは、少なくとも二組の向かい合う枠壁部からなる枠体を有しており、前記枠体の二組の枠壁部のうち少なくとも一方の組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっており、
前記装着工程において、前記外側に傾斜した前記容器本体の前記側壁部は前記枠体によって内側方向に押されながら弾性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、
前記シール工程において、前記蓋材は、前記変形してなる前記容器本体の前記フランジ部にシールされる、
包装容器の製造方法。
【請求項6】
請求項２に記載の包装容器を製造する方法であって、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状で、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有し、かつ、前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いに外側に傾斜した樹脂製の容器本体を、前記フランジ部を支えるバケットに装着する装着工程と、
前記フランジ部に、フィルムまたはシートからなる蓋材をシールするシール工程と、
を有し、
前記バケットは、少なくとも二組の向かい合う枠壁部からなる枠体を有しており、前記枠体の二組の枠壁部のうち少なくとも一方の組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっており、
前記装着工程において、前記外側に傾斜した前記容器本体の前記側壁部は前記枠体によって内側方向に押されながら弾性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、
前記シール工程において、前記蓋材は、前記変形してなる前記容器本体の前記フランジ部にシールされる、
包装容器の製造方法。
【請求項7】
前記変形する前の前記容器本体において前記フランジ部は、前記容器本体の外側に向かって下方に傾斜しており、前記装着工程において、前記下方に傾斜した前記フランジ部が水平に変形する、請求項５または６に記載の包装容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、包装容器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、食品等の包装形態の一つとして、食品等を樹脂製の容器に収容した後、容器本体の上端の開口部周縁に設けられたフランジ部とフィルム状の蓋材とをヒートシールして密封包装した包装容器がある（特許文献１、２）。
【0003】
これらの包装容器は食品工場で食品等を収容し密封した後、冷蔵、冷凍状態で商品ケースに陳列される場合がある。
ところで、食品工場で製造した包装容器を冷蔵、冷凍すると容器内部に密閉された空気の体積が小さくなり、この結果、蓋材にシワやくぼみが生じて商品の外観が損なわれるという問題がある。
ところで、食品工場で製造した包装容器を冷蔵、冷凍すると容器内部に密閉された空気の体積が小さくなり、この結果、蓋材にシワやくぼみが生じて商品の外観が損なわれるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開平９－２２１１７７号公報
【文献】特開２０１７－０２４８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明の目的は、工業的量産が可能であり、密封性を確保でき、温度条件の変化によって容器内部の空気の体積変化が生じても蓋材にシワやくぼみの発生が少ない包装容器及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の包装容器の一態様は以下に記載する通りのものである。
（１）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にある、
包装容器。
（２）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する、
包装容器。
（１）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にある、
包装容器。
（２）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっており、
前記容器本体は、前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する、
包装容器。
【発明の効果】
【0007】
本発明の包装容器は、工業的量産が可能であり、密封性を確保でき、温度条件の変化によって容器内部の空気の体積変化が生じても蓋材にシワやくぼみの発生が少ない。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明における容器本体及び包装容器の一例を示す図である。
【図3】本発明における容器本体をバケットに装着する工程を示す図である。
【図4-1】本発明の包装容器を製造する際に用いるバケットの一例を示す図である。
【図4-2】本発明の包装容器を製造する際に用いるバケットの断面を示す図である。
【図5】本発明の包装容器及びその断面を示す図である。
【図6】本発明の包装容器における容器本体の例を示す図である。
【図7】本発明の包装容器の例を示す図である。
【図8】本発明の包装容器の例を示す図である。
【図9】本発明の包装容器の製造方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
本発明の構成を図に基づいて説明する。
図１Ａに本発明の包装容器の容器本体１０の形状の一例を表す。
容器本体１０は、底面部１と、対向する一組の側壁部２ａ、２ｂと、対向する他の一組の側壁部３ａ、３ｂとを有し、各側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの上端周縁にはフランジ部４が設けられている。
図１Ｂに容器本体１０に蓋材５を被せて得られる包装容器２０を示す。
容器本体１０内に食品等を収容したのち、容器本体１０の側壁部の上端周縁に設けられているフランジ部４と蓋材５の周縁部とをシールして食品を容器本体内に密封することにより包装容器２０を得る。シールの方法はヒートシールでも良く、接着剤によるシールでもよいが、ヒートシールの方が好ましい。
図１Ａに本発明の包装容器の容器本体１０の形状の一例を表す。
容器本体１０は、底面部１と、対向する一組の側壁部２ａ、２ｂと、対向する他の一組の側壁部３ａ、３ｂとを有し、各側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの上端周縁にはフランジ部４が設けられている。
図１Ｂに容器本体１０に蓋材５を被せて得られる包装容器２０を示す。
容器本体１０内に食品等を収容したのち、容器本体１０の側壁部の上端周縁に設けられているフランジ部４と蓋材５の周縁部とをシールして食品を容器本体内に密封することにより包装容器２０を得る。シールの方法はヒートシールでも良く、接着剤によるシールでもよいが、ヒートシールの方が好ましい。
【0010】
本発明においては、蓋材５を被せた後の容器本体１０の形状は蓋材５を被せる前の容器本体１０の形状とは異なっている。
蓋材５を被せた後の容器本体１０は二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いの間隔が小さくなるように弾性変形した状態となっている。このため、包装容器２０における蓋材５を被せた後の容器本体１０の側壁部は元の形状に復帰しようとして、蓋材５には側壁部と直交する方向に張力が発生する。
この蓋材５にかかる張力の働きにより、蓋材５にはシワやくぼみの発生が少なく、商品の外観が損なわれることがない。また、店頭で冷蔵されて容器内部の空気の体積の減少が生じても蓋材にシワやくぼみの発生は少ない。
このように蓋材に張力が係るような包装容器を製造する方法については後述する。
蓋材５を被せた後の容器本体１０は二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いの間隔が小さくなるように弾性変形した状態となっている。このため、包装容器２０における蓋材５を被せた後の容器本体１０の側壁部は元の形状に復帰しようとして、蓋材５には側壁部と直交する方向に張力が発生する。
この蓋材５にかかる張力の働きにより、蓋材５にはシワやくぼみの発生が少なく、商品の外観が損なわれることがない。また、店頭で冷蔵されて容器内部の空気の体積の減少が生じても蓋材にシワやくぼみの発生は少ない。
このように蓋材に張力が係るような包装容器を製造する方法については後述する。
【0011】
本発明における容器本体１０はバケットに収容された状態で容器本体１０の側壁部の上端周縁に設けられたフランジ部４と蓋材５とがヒートシールされる。
図２はバケットに収容される前の容器本体１０を示す図であり、図２Ａは容器本体１０を、図２Ｂは図２ＡにおけるＡ－Ａ’断面図を、図２Ｃは図２ＡにおけるＢ－Ｂ’断面図をそれぞれ示す。
図２に示した容器本体１０においては、バケットに収容される前の容器本体１０の側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂは容器本体の外側に角度θ１で傾斜しており、側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂに設けられたフランジ部４は容器本体の外側に向かって水平方向から下方に角度θ２で傾斜している。
図２はバケットに収容される前の容器本体１０を示す図であり、図２Ａは容器本体１０を、図２Ｂは図２ＡにおけるＡ－Ａ’断面図を、図２Ｃは図２ＡにおけるＢ－Ｂ’断面図をそれぞれ示す。
図２に示した容器本体１０においては、バケットに収容される前の容器本体１０の側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂは容器本体の外側に角度θ１で傾斜しており、側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂに設けられたフランジ部４は容器本体の外側に向かって水平方向から下方に角度θ２で傾斜している。
【0012】
【0013】
バケットは、少なくとも二組の向かい合う枠壁部からなる枠体を有しており、前記枠体の二組の枠壁部のうち少なくとも一方の組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっている。
このようなバケットを用いることにより、容器本体をバケットに装着する工程において、外側に傾斜した容器本体の側壁部は枠体によって内側方向に押されながら性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、シール工程において、蓋材は、前記変形してなる前記容器本体のフランジ部にシールされる。
このようなバケットを用いることにより、容器本体をバケットに装着する工程において、外側に傾斜した容器本体の側壁部は枠体によって内側方向に押されながら性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、シール工程において、蓋材は、前記変形してなる前記容器本体のフランジ部にシールされる。
【0014】
図４－１はバケットの一例を示す図である。
バケット３０はいずれも垂直な枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂからなる枠体を備えている。
枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂは容器本体の側壁部に比べるとより垂直に近く起立しており、バケット３０の一組の枠壁部である枠壁部２１ａと２１ｂとの間隔は容器本体１０の側壁部２ａの最上部と側壁部２ｂの最上部との間の間隔よりも小さくなっている。また、バケット３０の他の一組の枠壁部である枠壁部３１ａと枠壁部３１ｂとの間隔は容器本体１０の側壁部３ａの最上部と側壁部３ｂの最上部との間の間隔よりも小さくなっている。
なお、バケット３０の枠壁部２１ａと２１ｂとの間隔及びバケット３０の枠壁部３１ａと３１ｂとの間隔の両方を小さくする必要は無く、少なくとも一組の側壁部の間の間隔が容器本体の側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっていれば良い。
バケットの枠体４０は図４－２Ａに示すように枠体４０のみからなっていても良く、図４－２Ｂに示すように底面部４１を有していても良い。
また、図４－２Ｅ、図４－２Ｆに示すように、枠体４０の枠壁部の枠幅を小さくし、枠壁部の下端部に支持部材４２を設けることにより枠体４０を支持するようにしても良い。
バケット３０はいずれも垂直な枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂからなる枠体を備えている。
枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂは容器本体の側壁部に比べるとより垂直に近く起立しており、バケット３０の一組の枠壁部である枠壁部２１ａと２１ｂとの間隔は容器本体１０の側壁部２ａの最上部と側壁部２ｂの最上部との間の間隔よりも小さくなっている。また、バケット３０の他の一組の枠壁部である枠壁部３１ａと枠壁部３１ｂとの間隔は容器本体１０の側壁部３ａの最上部と側壁部３ｂの最上部との間の間隔よりも小さくなっている。
なお、バケット３０の枠壁部２１ａと２１ｂとの間隔及びバケット３０の枠壁部３１ａと３１ｂとの間隔の両方を小さくする必要は無く、少なくとも一組の側壁部の間の間隔が容器本体の側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっていれば良い。
バケットの枠体４０は図４－２Ａに示すように枠体４０のみからなっていても良く、図４－２Ｂに示すように底面部４１を有していても良い。
また、図４－２Ｅ、図４－２Ｆに示すように、枠体４０の枠壁部の枠幅を小さくし、枠壁部の下端部に支持部材４２を設けることにより枠体４０を支持するようにしても良い。
【0015】
また、図４－１ではバケット３０がいずれも垂直な枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂを有する枠体を備えた例を示した。
しかしながら、枠体の枠壁部は垂直に起立したものでなくても良く、図４－２Ｃに示したような枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さければ良い。図４－２Ｄはバケットが枠体４０と底面部４１とを備えている例である。
また、枠体４０は容器本体の位置を固定し、容器本体の少なくとも一組の側壁部の最上部間の間隔を狭めることができる形状であればよく、図４－１、４－２に示した形状に限定されない。
バケットは、枠体を構成する少なくとも一組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっていれば良い。
しかしながら、枠体の枠壁部は垂直に起立したものでなくても良く、図４－２Ｃに示したような枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さければ良い。図４－２Ｄはバケットが枠体４０と底面部４１とを備えている例である。
また、枠体４０は容器本体の位置を固定し、容器本体の少なくとも一組の側壁部の最上部間の間隔を狭めることができる形状であればよく、図４－１、４－２に示した形状に限定されない。
バケットは、枠体を構成する少なくとも一組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっていれば良い。
【0016】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、容器本体１０をバケット３０の上方からバケット３０内に押し込んで装着すると、バケット３０内に押し込まれた容器本体１０の側壁部２ａ、２ｂ及び側壁部３ａ、３ｂはバケット３０の枠壁部２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂから応力を受けて容器本体１０の側壁部２ａと２ｂとの間隔及び側壁部３ａと３ｂとの間隔が小さくなるように弾性変形して図３Ａの下側の図及び図３Ｂの下側の図に示すように、容器本体の側壁部２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの傾斜は装着前より急な傾斜となり、容器本体のフランジ部４は水平に近い状態となる。
【0017】
図５は、バケット３０に容器本体１０を装着した状態で容器本体１０に蓋材５を被せて容器本体１０のフランジ部４と蓋材５の周縁部とをヒートシールして、包装容器２０をバケット３０から取り出した状態を示す図である。図５Ａは包装容器を、図５Ｂは図５ＡにおけるＣ－Ｃ’断面図を、図５Ｃは図５ＡにおけるＤ－Ｄ’断面図をそれぞれ示す。
【0018】
バケット３０から取り出された包装容器２０の容器本体１０はバケット３０の枠壁部からの応力が無くなるため、弾性変形した状態から元の形状に復帰しようとする。このため、蓋材５には張力Ｔ１、Ｔ２がかかった状態となり、シワやくぼみの発生を防ぐことができる。また、ヒートシールする際にはフランジ部４は水平に近い状態となっているためフランジ部４の全面で蓋材５がシールされて蓋材５が強固にフランジ部に接着され、完全な密閉状態が確保できる。
【0019】
これにより、例えば収容物が食品の場合にあっては、食品を収容した直後に完全密閉することで、調理室の環境のままの空隙を密封することができ、以後のコンタミ（汚染）を防止することができる。また包装容器内の雰囲気を制御すること、即ちＭ.Ａ.Ｐ.（Modified Atmosphere Packaging）が可能であり、例えば窒素雰囲気、窒素・炭酸ガス雰囲気、窒素・炭酸ガス・酸素雰囲気等に制御することが可能である。更には、食品にタレ等の液状物が含まれていたとしても、液漏れを起こす恐れがない。
【0020】
容器本体の形状の他の例を図６、図７に示す。
図６に示したものは、一組の向かい合う側壁部２ａ、２ｂと他の一組の向かい合う側壁部３ａ、３ｂとの二組の向かい合う側壁部を有し、側壁部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの上端周縁にフランジ部４を有する箱形形状の容器本体６０である。この容器本体６０は一方の組の向かい合う側壁部３ａ、３ｂの上端部の少なくとも一部が頂点３ｃ、３ｃ’を形成しており、この頂点３ｃ、３ｃ’の位置が他の組の向かい合う側壁部２ａ、２ｂの上端部よりも高い位置にある。
このように容器本体の側壁部の高さを一定にせず、対峙する一組の側壁部が同一形状であって、該一組の側壁部の上端部の少なくとも一部が他の一組の対峙する側壁部の上端部よりも高い位置にあって頂点となるようにすることで、包装容器および内容物に立体感を持たせることができる。
図６に示したものは、一組の向かい合う側壁部２ａ、２ｂと他の一組の向かい合う側壁部３ａ、３ｂとの二組の向かい合う側壁部を有し、側壁部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの上端周縁にフランジ部４を有する箱形形状の容器本体６０である。この容器本体６０は一方の組の向かい合う側壁部３ａ、３ｂの上端部の少なくとも一部が頂点３ｃ、３ｃ’を形成しており、この頂点３ｃ、３ｃ’の位置が他の組の向かい合う側壁部２ａ、２ｂの上端部よりも高い位置にある。
このように容器本体の側壁部の高さを一定にせず、対峙する一組の側壁部が同一形状であって、該一組の側壁部の上端部の少なくとも一部が他の一組の対峙する側壁部の上端部よりも高い位置にあって頂点となるようにすることで、包装容器および内容物に立体感を持たせることができる。
【0021】
図７Ａに示した包装容器７０は底面部７１を水平にして、かつ、側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの下方に突起部７５を設けた例である。
図７Ａに示すように、前記突起部７５の下縁部は、側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの対応する上縁部と略同一形状であることが好ましい。側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの対応する上縁部とは、突起部７５を設けた部分の側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの上方の上縁部のことをいう。
図７Ａに示すように、前記突起部７５の下縁部は、側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの対応する上縁部と略同一形状であることが好ましい。側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの対応する上縁部とは、突起部７５を設けた部分の側壁部７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂの上方の上縁部のことをいう。
【0022】
図７Ａに示した例では、上縁部が台形状の側壁部７２ａ、７２ｂの下方の突起部７５は、図７Ｂに示すたように、上縁部の傾斜と平行になるように傾斜している。また、上縁部が水平状の側壁部７３ａ、７３ｂの下方の突起部７５は、図７Ｃに示すように上縁部と平行になるように水平になっている。
【0023】
このように底面部７１が略平面状（水平）であって、かつ、他の包装容器７０と積み重ね可能となる位置に下方向に突き出した突起部７５を有することで、底面部７１の下側には空間ができる。この空間があることで他の包装容器７０と積み重ねることが可能になると同時に、包装容器７０を手に取りやすくなる。また、前述のように、電子レンジで加熱した際に食材の加熱ムラを抑制することができる。
【0024】
図８Ａに示した包装容器８０は、二組の向かい合う側壁部（８２ａと８２ｂ及び８３ａと８３ｂ）の一方の組の向かい合う側壁部（８２ａ、８２ｂ）の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部（８３ａと８３ｂ）の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する。
この包装容器８０は、図８Ｂに示すように、包装容器８０を積み重ねた場合には、左側面側にできる隙間に手を入れて本物品を容易に手に取ることができる。
この包装容器８０は、図８Ｂに示すように、包装容器８０を積み重ねた場合には、左側面側にできる隙間に手を入れて本物品を容易に手に取ることができる。
【0025】
次に蓋材について説明する。
蓋材としてはフィルムまたはシートを用いることができる。
蓋材にフィルムまたはシートを用いることにより、包装容器の上面を高光沢、高透明にすることができる。これにより内容物をよりはっきりと見せることが可能となり、鮮度感を与えることができる。また、蓋材に防曇剤を塗布したり含有させたりすることで、包装容器に防曇性を付与することができる。
蓋材としてはフィルムまたはシートを用いることができる。
蓋材にフィルムまたはシートを用いることにより、包装容器の上面を高光沢、高透明にすることができる。これにより内容物をよりはっきりと見せることが可能となり、鮮度感を与えることができる。また、蓋材に防曇剤を塗布したり含有させたりすることで、包装容器に防曇性を付与することができる。
【0026】
蓋材は単層であっても積層されたものであっても構わないが、上記の高光沢、高透明にするためにはなるべく薄いものが好ましく、例えば、フィルムの場合には２０μｍ以上１５０μｍ未満程度のものを、シートの場合には１５０μｍ以上２００μｍ以下程度のものを良好に使用することができる。
【0027】
本発明の包装容器は、前記蓋材が、前記包装容器の収容物を電子レンジで加熱した際に発生する蒸気の圧力で蓋材に設けた蒸気孔が自動開孔する機能を有することが好ましい。これにより包装容器の蓋材であるフィルムまたはシートを事前に一部ピールしておくことなく、電子レンジ加熱することができ、利便性に優れる。
このような蓋材としては、例えば、せいろパック（登録商標）に使用されているフィルムを利用することができる（特許第４８１７５８３号公報参照）。
このような蓋材としては、例えば、せいろパック（登録商標）に使用されているフィルムを利用することができる（特許第４８１７５８３号公報参照）。
【0028】
また、包装容器に自動開孔性を付与するために、前記ヒートシールされた容器本体のフランジ部と蓋材との少なくとも一部が、他の部分よりもシール強度が弱く、前記包装容器内の収容物を電子レンジで加熱した際に発生する蒸気の圧力で剥離して開孔する機能を有するようにすることも好ましい。このようにするには、例えば、容器本体の側壁部周縁に設けられたフランジ部の一部分の幅を他の部分の幅よりも細くすればよい。
【0029】
前記本発明の包装容器に食品を収容してなる弁当等の包装製品は、内容物である食品を視認しやすく、また、外観上の立体感にも優れている。更に、包装容器が密封されている為、衛生面にも優れ、消費期限を長くすることもできる。
【0030】
本発明の容器において前記蓋材は、原反ロールから繰り出されるかまたは枚葉原紙として供給される時には平面状のフィルムまたはシートであって、ヒートシール前またはヒートシール時に容器本体の上端縁の形状に沿うように変形されてヒートシールされてなることが好ましい。
【0031】
更に、容器本体と蓋材とのヒートシール強度を調節したり、蓋材の端部の一部に突起状のつまみを設けたりすることで、易開封性を付与することができる。
【0032】
本発明に係る包装容器の製造方法の一例を図９に基づいて以下説明する。
本発明に係る包装容器の製造方法は、底面部と側壁部とを有し前記側壁部の上端部周縁にフランジ部を有する容器本体を複数並べて搬送し、前記容器本体のフランジ部に蓋材を連続的にヒートシールする工程を含む。
容器本体を収容するバケットがベルトコンベアに固定されて直線状に配置されて搬送される。バケットは間欠的に搬送しても連続的に搬送してもよい。
以下では、バケットを間欠的に搬送する場合について述べる。
図９では、バケット内における容器の状態を分かり易く示すために、バケット、容器及び蓋材を半分に切断した状態のものを示している。
本発明に係る包装容器の製造方法は、底面部と側壁部とを有し前記側壁部の上端部周縁にフランジ部を有する容器本体を複数並べて搬送し、前記容器本体のフランジ部に蓋材を連続的にヒートシールする工程を含む。
容器本体を収容するバケットがベルトコンベアに固定されて直線状に配置されて搬送される。バケットは間欠的に搬送しても連続的に搬送してもよい。
以下では、バケットを間欠的に搬送する場合について述べる。
図９では、バケット内における容器の状態を分かり易く示すために、バケット、容器及び蓋材を半分に切断した状態のものを示している。
【0033】
以下では、図１Ａで示した容器本体１０をバケットに装着した際、一組の側壁部２ａ、２ｂの間隔及び側壁部３ａ、３ｂの間隔が狭まるようにした場合を例にとって説明する。
本発明の包装容器の製造方法は以下の工程からなる。
Ａ 包装容器をバケットに装着する工程
容器本体のスタッカー２１から容器本体１０を一個ずつ取り出してバケット３０の上方からバケット３０内にプッシャー２２で押し込んで容器本体１０をバケット３０に装着する。
このとき、バケット３０内に押し込まれた容器本体１０の側壁部はバケット３０の枠壁部から応力を受けて容器本体の側壁部の間隔が小さくなるように弾性変形して図３Ａの下側の図及び図３Ｂの下側の図に示すように、容器本体１０の側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、容器本体１０のフランジ部４は水平に近い状態となる。
Ｂ ヒートシール工程
図９に示すように、平面状のフィルムまたはシートからなる蓋材５を繰り出しロールから繰り出してロール２３を介して送り、容器本体１０に被せる。ついで、容器本体１０のフランジ部４の形状と略同一形状のヒートシーラー（ヒートシールブロック）２４を蓋材５に当接させてフランジ部４と蓋材５の周縁部とをヒートシールして包装容器２０を得る。この時、フランジ部４は水平に近い状態となっているためフランジ部４の全面で蓋材５がシールされるので、蓋材５が強固にフランジ部に接着され、良好な密閉状態が確保できる。
本発明の包装容器の製造方法は以下の工程からなる。
Ａ 包装容器をバケットに装着する工程
容器本体のスタッカー２１から容器本体１０を一個ずつ取り出してバケット３０の上方からバケット３０内にプッシャー２２で押し込んで容器本体１０をバケット３０に装着する。
このとき、バケット３０内に押し込まれた容器本体１０の側壁部はバケット３０の枠壁部から応力を受けて容器本体の側壁部の間隔が小さくなるように弾性変形して図３Ａの下側の図及び図３Ｂの下側の図に示すように、容器本体１０の側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、容器本体１０のフランジ部４は水平に近い状態となる。
Ｂ ヒートシール工程
図９に示すように、平面状のフィルムまたはシートからなる蓋材５を繰り出しロールから繰り出してロール２３を介して送り、容器本体１０に被せる。ついで、容器本体１０のフランジ部４の形状と略同一形状のヒートシーラー（ヒートシールブロック）２４を蓋材５に当接させてフランジ部４と蓋材５の周縁部とをヒートシールして包装容器２０を得る。この時、フランジ部４は水平に近い状態となっているためフランジ部４の全面で蓋材５がシールされるので、蓋材５が強固にフランジ部に接着され、良好な密閉状態が確保できる。
【0034】
また、本発明に係る包装容器の製造方法は前記容器本体のフランジ部と前記蓋材とのヒートシールを真空チャンバー内で行うことが好ましい。これにより、包装容器内部を例えば、窒素雰囲気、窒素・炭酸ガス雰囲気、窒素・炭酸ガス・酸素雰囲気等に制御することが可能となる。
【0035】
具体的には、上記本発明に係る包装容器の製造方法は、前記容器本体のフランジ部と前記蓋材とのヒートシールを真空チャンバー内で行い、前記真空チャンバーはチャンバー本体とこれと当接するチャンバー蓋とを有し、前記チャンバー本体側には前記バケットの受け台が設けられており、前記蓋材の幅は、前記容器本体の幅よりも広く、かつ前記真空チャンバーの幅よりも小さいものであって、前記バケットを前記受け台に装着し、前記蓋材を、前記チャンバー蓋と前記チャンバー本体とで挟み込んで真空チャンバーを密閉し、前記真空チャンバー内を脱気して充填用ガスを充填し、圧力を調整した後に、前記チャンバー蓋側に設けられたヒートシールブロックによって前記容器本体のフランジ部と前記蓋材とをヒートシールし、包装容器のフランジ部の外側の前記蓋材を除去することが好ましい。
【0036】
本発明の実施の態様を示すと以下の通りである。
（１）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっている、
包装容器。
（２）前記蓋材の厚みが２０μｍ以上、２００μｍ以下である、上記（１）に記載の包装容器。
（３）前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にある、上記（１）または（２）に記載の包装容器。
（４）前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する、上記（１）または（２）に記載の包装容器。
（５）前記容器本体に内容物を収容した、上記（１）～（４）のいずれか一項に記載の包装容器。
（６）上記（１）に記載の包装容器を製造する方法であって、
底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状で、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、かつ、前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いに外側に傾斜した樹脂製の容器本体を、前記フランジ部を支えるバケットに装着する装着工程と、
前記フランジ部に、フィルムまたはシートからなる蓋材をシールするシール工程と、
を有し、
前記バケットは、少なくとも二組の向かい合う枠壁部からなる枠体を有しており、前記枠体の二組の枠壁部のうち少なくとも一方の組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっており、
前記装着工程において、前記外側に傾斜した前記容器本体の前記側壁部は前記枠体によって内側方向に押されながら弾性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、
前記シール工程において、前記蓋材は、前記変形してなる前記容器本体の前記フランジ部にシールされる、
包装容器の製造方法。
（７）前記変形する前の前記容器本体において前記フランジ部は、前記容器本体の外側に向かって下方に傾斜しており、
前記装着工程において、前記下方に傾斜した前記フランジ部が水平に変形する、上記（６）に記載の包装容器の製造方法。
（１）樹脂製の容器本体と、フィルムまたはシートからなる蓋材と、を備える包装容器であって、
前記容器本体は、底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状であって、かつ、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、
前記蓋材は前記フランジ部にシールされており、
前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部は、互いの間隔が狭められるように弾性変形した状態であって、該側壁部によって側壁部と直交する方向に前記蓋材に張力がかかっている、
包装容器。
（２）前記蓋材の厚みが２０μｍ以上、２００μｍ以下である、上記（１）に記載の包装容器。
（３）前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の少なくとも一部が、他の組の向かい合う側壁部の上端部よりも高い位置にある、上記（１）または（２）に記載の包装容器。
（４）前記二組の向かい合う側壁部の一方の組の向かい合う側壁部の上端部の高さが互いに異なり、他の組の向かい合う側壁部の上端部は前記底面部と略平行な部分と傾斜した部分とを有する、上記（１）または（２）に記載の包装容器。
（５）前記容器本体に内容物を収容した、上記（１）～（４）のいずれか一項に記載の包装容器。
（６）上記（１）に記載の包装容器を製造する方法であって、
底面部と、二組の向かい合う側壁部とを有する略箱型形状で、前記側壁部の上端周縁にフランジ部を有し、かつ、前記二組の向かい合う側壁部のうち少なくとも一方の組の向かい合う側壁部が互いに外側に傾斜した樹脂製の容器本体を、前記フランジ部を支えるバケットに装着する装着工程と、
前記フランジ部に、フィルムまたはシートからなる蓋材をシールするシール工程と、
を有し、
前記バケットは、少なくとも二組の向かい合う枠壁部からなる枠体を有しており、前記枠体の二組の枠壁部のうち少なくとも一方の組の枠壁部の最上部間の間隔が、これと当接する前記容器本体の向かい合う側壁部の最上部間の間隔よりも小さくなっており、
前記装着工程において、前記外側に傾斜した前記容器本体の前記側壁部は前記枠体によって内側方向に押されながら弾性変形することによって、前記側壁部の傾斜は装着前より急な傾斜となり、
前記シール工程において、前記蓋材は、前記変形してなる前記容器本体の前記フランジ部にシールされる、
包装容器の製造方法。
（７）前記変形する前の前記容器本体において前記フランジ部は、前記容器本体の外側に向かって下方に傾斜しており、
前記装着工程において、前記下方に傾斜した前記フランジ部が水平に変形する、上記（６）に記載の包装容器の製造方法。
【実施例】
【0037】
次に、実施例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例の記載内容に何ら制約されるものではない。
[容器本体の製造]
容器本体：ＰＰＦ（フィラー入りポリプロピレン） 厚さ４００μｍ
容器本体の上端の外寸（Ｌ１×Ｌ１’） ：１２０ｍｍ×１８０ｍｍ
容器本体の底面部の外寸（Ｌ２×Ｌ２’） ：８０ｍｍ×１４０ｍｍ
深さ（Ｈ） ：４０ｍｍ
フランジ部の幅 ：１０ｍｍ
蓋材 ：ＰＥＴ（１２μｍ）//ＣＰＰ（２０μｍ）
バケット：アルミニウム
バケットの内寸（Ｌ３×Ｌ３’） ：１０５ｍｍ×１６５ｍｍ
[容器本体の製造]
容器本体：ＰＰＦ（フィラー入りポリプロピレン） 厚さ４００μｍ
容器本体の上端の外寸（Ｌ１×Ｌ１’） ：１２０ｍｍ×１８０ｍｍ
容器本体の底面部の外寸（Ｌ２×Ｌ２’） ：８０ｍｍ×１４０ｍｍ
深さ（Ｈ） ：４０ｍｍ
フランジ部の幅 ：１０ｍｍ
蓋材 ：ＰＥＴ（１２μｍ）//ＣＰＰ（２０μｍ）
バケット：アルミニウム
バケットの内寸（Ｌ３×Ｌ３’） ：１０５ｍｍ×１６５ｍｍ
【0038】
得られた包装容器の外観を観察したところ、しわやくぼみの発生は見られなかった。
【産業上の利用可能性】
【0039】
本発明は、例えば、レトルト食品等の各種食品や薬品、化粧品等に包装容器として広く利用することができる。
【符号の説明】
【0040】
１ 底面部
２ａ、２ｂ 側壁部（容器本体）
３ａ、３ｂ 側壁部（容器本体）
４ フランジ部
５ 蓋材
１０、６０ 容器本体
２０、７０、８０ 包装容器
２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂ 枠壁部（バケット）
２２ プッシャー
２３ ロール
２４ ヒートシーラー（ヒートシールブロック）
３０ バケット
４０ 枠体
４１ 底面部
４２ 支持部材
２ａ、２ｂ 側壁部（容器本体）
３ａ、３ｂ 側壁部（容器本体）
４ フランジ部
５ 蓋材
１０、６０ 容器本体
２０、７０、８０ 包装容器
２１ａ、２１ｂ、３１ａ、３１ｂ 枠壁部（バケット）
２２ プッシャー
２３ ロール
２４ ヒートシーラー（ヒートシールブロック）
３０ バケット
４０ 枠体
４１ 底面部
４２ 支持部材
【図1】
【図2】
【図3】
【図4-1】
【図4-2】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】