特許 7022177 ポイント付与方法、プログラム、およびポイント情報管理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-02-08

(45)【発行日】2022-02-17

(54)【発明の名称】ポイント付与方法、プログラム、およびポイント情報管理装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/12 20120101AFI20220209BHJP

   G06Q 30/02 20120101ALI20220209BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/12

G06Q30/02 320

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020120072

(22)【出願日】2020-07-13

(65)【公開番号】P2022017019

(43)【公開日】2022-01-25

【審査請求日】2020-07-13

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 令和２年３月９日 株式会社スーパーホテルのホームページ「Ｓｍａｒｔ Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ」にて公開

(73)【特許権者】

【識別番号】399040221

【氏名又は名称】株式会社スーパーホテル

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】特許業務法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】日吉 常樹

(72)【発明者】

【氏名】板垣 邦直

(72)【発明者】

【氏名】中 朋大

(72)【発明者】

【氏名】久畑 徹

【審査官】山内 裕史

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１４８８９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０５３８４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０８０１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１２２６８５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の顧客から前記第１の顧客および第２の顧客の宿泊の申込情報を取得するステップと、
前記申込情報から前記第１の顧客の会員情報を抽出するステップと、
顧客のポイントを管理するデータベースに、抽出された前記第１の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算するステップと、
前記第２の顧客の宿泊の申込情報に基づいて引換情報を生成するステップと、
前記第２の顧客について前記引換情報を出力するステップと、
前記引換情報の入力を受け付けたことに応じて、前記データベースにおいて、前記第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算するステップと、を備え、
前記引換情報は、２以上の前記第２の顧客の各々に対して生成された固有の情報を含む、ポイント付与方法。

【請求項2】

前記引換情報を出力するステップは、２以上の前記第２の顧客の各々に対して実行される、請求項１に記載のポイント付与方法。

【請求項3】

前記引換情報の入力は、前記宿泊から一定期間以内にのみ受け付けられる、請求項１または請求項２に記載のポイント付与方法。

【請求項4】

前記引換情報は、用紙に印刷されることによって出力される、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載のポイント付与方法。

【請求項5】

前記引換情報は、文字列、または、前記文字列に対応する画像として印刷される、請求項４に記載のポイント付与方法。

【請求項6】

前記引換情報を出力するステップは、前記データベースを管理するウェブサイトへのリンク情報、および、前記データベースを管理するアプリケーションの起動の指示の少なくとも一方を前記用紙に印刷することを含む、請求項４または請求項５に記載のポイント付与方法。

【請求項7】

前記ポイントを加算するステップでは、前記引換情報の入力に加えてさらに前記第２の顧客の会員情報を入力されたことに応じて、前記第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントが加算され、
前記データベースは、前記第２の顧客の会員情報と前記第２の顧客によって予め入力された顧客情報とを関連付け、
前記ポイントを加算するステップでは、前記第２の顧客の会員情報の代わりに前記顧客情報が入力されたことに応じて、前記第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントが加算される、請求項１～請求項６のいずれか１項に記載のポイント付与方法。

【請求項8】

請求項１～請求項７のいずれか１項に記載のポイント付与方法を１つ以上のプロセッサに実行させるための、プログラム。

【請求項9】

請求項８に記載のプログラムを格納したメモリと、
前記プログラムを実行する１つ以上のプロセッサとを備える、ポイント情報管理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ポイント付与方法に関し、特に、宿泊施設への宿泊に対してポイントを付与するポイント付与方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、宿泊施設の予約やチェックインに特化した情報処理が種々提案されている。たとえば、特開２０１６－１５７２６０号公報（特許文献１）は、チェックイン時の顧客に、顧客について管理される情報を、端末へ手描き入力させる技術を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１５７２６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、宿泊施設への宿泊に対してポイントが付与される場合がある。
複数の顧客のうちの一部の顧客が複数の顧客の宿泊を申し込む際、当該一部の顧客は、当該一部の顧客についてはポイントを付与されるための情報（たとえば、残りの顧客のそれぞれの会員番号など）を申込先であるシステムに対して入力できても、残りの顧客についての当該情報を入力できない場合がある。この場合、残りの顧客に対しては、一部の顧客と同様に宿泊施設に宿泊してもポイントが付与できない。

【0005】

本開示は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、複数の顧客の宿泊について、宿泊の申し込みをした顧客だけでなく、宿泊の申し込みをした顧客以外の顧客にもポイントを付与するための技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のある局面に従うと、第１の顧客から第１の顧客および第２の顧客の宿泊の申込情報を取得するステップと、申込情報から第１の顧客の会員情報を抽出するステップと、顧客のポイントを管理するデータベースに、抽出された第１の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算するステップと、第２の顧客の宿泊の申込情報に基づいて引換情報を生成するステップと、第２の顧客について引換情報を出力するステップと、引換情報の入力を受け付けたことに応じて、データベースにおいて、第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算するステップと、を備える、ポイント付与方法が提供される。

【0007】

引換情報の入力は、宿泊から一定期間以内にのみ受け付けられていてもよい。
引換情報は、用紙に印刷されることによって出力されてもよい。

【0008】

引換情報は、文字列、または、文字列に対応する画像として印刷されてもよい。
引換情報を出力するステップは、データベースを管理するウェブサイトへのリンク情報、および、データベースを管理するアプリケーションの起動の指示の少なくとも一方を用紙に印刷することを含んでいてもよい。

【0009】

ポイントを加算するステップでは、引換情報の入力に加えてさらに第２の顧客の会員情報を入力されたことに応じて、第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントが加算されてもよい。データベースは、第２の顧客の会員情報と第２の顧客によって予め入力された顧客情報とを関連付けてもよい。ポイントを加算するステップでは、第２の顧客の会員情報の代わりに顧客情報が入力されたことに応じて、第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントが加算されてもよい。

【0010】

本開示の他の局面に従うと、上記のポイント付与方法を１つ以上のプロセッサに実行させるための、プログラムが提供される。

【0011】

本開示のさらに他の局面に従うと、上記プログラムを格納したメモリと、プログラムを実行する１つ以上のプロセッサとを備える、ポイント情報管理装置が提供される。

【発明の効果】

【0012】

本開示によれば、第１の顧客が当該第１の顧客と第２の顧客の宿泊を申し込んだ場合に、第２の顧客は、当該第２の顧客の会員情報が宿泊の申込情報に含まれていなくても、引換情報を入力することによってポイントを加算される。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】ポイント付与システムの構成の一例を示す図である。

【図2】ポイント情報管理装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】情報端末２０Ａのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図4】チェックイン端末２０Ｂのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図5】情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂから出力される引換券の一例を示す図である。

【図6】ポイント情報管理装置１０が予約情報を取得したときに実行する処理の一例のフローチャートである。

【図7】予約情報のデータ構成の一例を示す図である。

【図8】会員データベースのデータ構成の一例を示す図である。

【図9】予約データベースのデータ構成の一例を示す図である。

【図10】予約データベースのデータ構成の他の例を示す。

【図11】ポイント情報管理装置１０が宿泊者のチェックイン時に実行する処理の一例のフローチャートである。

【図12】予約データベースのデータ構成のさらに他の例を示す図である。

【図13】会員データベースのデータ構成の他の例を示す図である。

【図14】事後付与情報データベースのデータ構成の一例を示す図である。

【図15】引換情報の入力においてユーザの端末に表示される画面の具体例を示す図である。

【図16】引換情報の入力においてユーザの端末に表示される画面の具体例を示す図である。

【図17】ポイントを事後的に付与するためにポイント情報管理装置１０が実行する処理の一例のフローチャートである。

【図18】会員データベースのデータ構造の他の例を示す図である。

【図19】事後付与情報データベースのデータ構成の他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に、図面を参照しつつ、ポイント付与システムの一実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。

【0015】

［１．ポイント付与システムの構成］
図１は、ポイント付与システムの構成の一例を示す図である。ポイント付与システムは、ある宿泊施設の宿泊に対して顧客に付与されるポイントを管理する。

【0016】

図１に示されるように、ポイント付与システムは、ポイント情報管理装置１０と、情報端末２０Ａと、チェックイン端末２０Ｂと、ユーザ端末３０とを含む。ポイント情報管理装置１０、情報端末２０Ａ、チェックイン端末２０Ｂ、および、ユーザ端末３０は、ネットワークＮを介して互いに通信可能である。

【0017】

ポイント情報管理装置１０は、宿泊情報に基づいて、宿泊客にポイントを付与するための引換情報を、情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂへ出力する。一実現例では、情報端末２０Ａは、引換情報を受信すると、プリンタ５０に引換情報を印刷された用紙（引換券）の出力を指示する。一実現例では、チェックイン端末２０Ｂは、印刷情報を受信すると、引換券を出力する。ユーザは、引換券等によって取得した引換情報をユーザ端末３０に入力する。ユーザ端末３０は、入力された引換情報を、ネットワークＮを介してポイント情報管理装置１０へ送信する。ポイント情報管理装置１０は、引換情報の入力に応じて、ユーザに対してポイントを付与する。

【0018】

［２．ポイント情報管理装置１０のハードウェア構成］
図２は、ポイント情報管理装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。ポイント情報管理装置１０は、通信インターフェース１１と、プロセッサ１２と、記憶装置１３とを含む。通信インターフェース１１は、たとえばネットワークインターフェースによって実現される。ポイント情報管理装置１０は、通信インターフェース１１を介して、ネットワーク上の他の装置（情報端末２０Ａ等）と通信する。

【0019】

ポイント情報管理装置１０は、プロセッサ１２が所与のプログラムを実行することにより、種々の動作を実行する。記憶装置１３は、プロセッサ１２によって実行されるプログラムおよび／または後述する会員データベース（図８参照）等のデータを格納する。

【0020】

［３．情報端末２０Ａのハードウェア構成］
図３は、情報端末２０Ａのハードウェア構成の一例を示す図である。情報端末２０Ａは、通信インターフェース２１と、プロセッサ２２と、記憶装置２３と、ディスプレイ２４と、入出力インターフェース２５とを含む。

【0021】

通信インターフェース２１は、たとえばネットワークインターフェースによって実現される。情報端末２０Ａは、通信インターフェース２１を介して、ネットワーク上の他の装置（ポイント情報管理装置１０等）と通信する。

【0022】

情報端末２０Ａは、プロセッサ２２が所与のプログラムを実行することにより、種々の動作を実行する。記憶装置２３は、プロセッサ２２によって実行されるプログラムおよび／または種々のデータを格納する。ディスプレイ２４は、液晶表示装置等の表示装置と、タッチセンサ等の入力装置とを含む。入出力インターフェース２５は、プリンタ等の外部機器と情報端末２０Ａの間のデータの送受信におけるインターフェースとして機能する。情報端末２０Ａにおいて、プロセッサ２２は、入出力インターフェース２５を介して、プリンタに引換情報の印刷を指示することができる。

【0023】

［４．チェックイン端末２０Ｂのハードウェア構成］
図４は、チェックイン端末２０Ｂのハードウェア構成の一例を示す図である。図３の情報端末２０Ａと比較して、チェックイン端末２０Ｂは、入出力インターフェース２５の代わりにプリンタ２６を含む。

【0024】

チェックイン端末２０Ｂにおいて、プロセッサ２２は、プリンタ２６から引換券を出力することができる。

【0025】

［５．引換券］
図５は、情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂから出力される引換券の一例を示す図である。図５に示されるように、引換券５００は、領域５０１，５０２，５０３，５０４を含む。領域５０１は、宿泊に対してポイントが事後的に付与されることを報知するメッセージを含む。

【0026】

領域５０２は、ポイント付与の対象となる宿泊に関する情報を含む。図５の例では、領域５０２は、宿泊者名（お名前：ロハス＿ヒマワリ＿様）、宿泊期間（ご利用期間：2020/02/14～2020/02/15（１泊））、引換券５００による事後的なポイント付与の有効期限（ポイント引換券有効期限：2020/02/16_AM10:00）を含む。

【0027】

領域５０３は、ＱＲ（quick response）コードを含む。ＱＲコード（登録商標）は、ポイント付与に必要とされる引換番号を含む種々の情報がコード化されたものである。引換番号については、図１２を参照して後述する。

【0028】

領域５０４は、引換番号を表す１７桁の数字（１２３４１２３４５６７８８）を含む。引換番号は、ポイント付与のために入力を必要とされる情報（引換情報）の単なる一例である。引換情報は、いかなる種類の情報（文字、数字、記号、画像、など）によっても構成され得る。

【0029】

［６．予約情報取得時の処理の流れ］
図６は、ポイント情報管理装置１０が予約情報を取得したときに実行する処理の一例のフローチャートである。予約情報は、ウェブサイトなどで宿泊施設の予約を受け付ける外部の装置（図１に示されていない、予約サーバー）によって生成されてもよいし、ウェブサイトなどで宿泊施設の予約を受け付けたポイント情報管理装置１０によって生成されてもよい。

【0030】

ポイント情報管理装置１０は、外部の装置から予約情報を受信したとき、または、予約情報を生成したときに、図６の処理を開始する。ポイント情報管理装置１０は、たとえばプロセッサ１２に所与のプログラムを実行させることによって図６の処理を実現する。

【0031】

図６を参照して、ステップＳ１００にて、ポイント情報管理装置１０は、予約情報を取得（受信または生成）する。

【0032】

図７は、予約情報のデータ構成の一例を示す図である。図７の予約情報は、たとえばポイント情報管理装置１０の記憶装置１３に格納される。

【0033】

図７の例では、予約情報は、「予約者の情報」と「予約内容」とを含む。
より具体的には、「予約者の情報」は、予約者のメールアドレスおよび予約者のパスワードを含む。一実現例では、予約者は、予約用のウェブサイトに、メールアドレスとパスワードとを入力する。入力されたメールアドレスとパスワードとが予約情報に含まれる。図７の例では、予約者のメールアドレスの一例として「[e-mail]」が、予約者のパスワードの一例として「pass_SR」が、それぞれ示されている。

【0034】

「予約内容」は、宿泊者名、タイプ、到着日、および、出発日を含む。一実現例では、予約者は、予約用のウェブサイトに、宿泊者名、（宿泊する部屋の）タイプ、到着日、および、出発日を入力すると、これらが宿泊情報に含まれる。図７の例では、宿泊者名として３人の氏名（「ロハス＿サクラ」「ロハス＿ヒマワリ」および「ロハス＿モミジ」）が、タイプとして「０」が、到着日として「2020/02/14」が、出発日として「2020/02/15」が、それぞれ含まれる。一実現例では、タイプは、宿泊施設の部屋のタイプを表す。たとえば、タイプ「０」はシングルルームを、タイプ「１」はダブルルームを、タイプ「２」はツインルームを、タイプ「３」はトリプルルームを、それぞれ表す。

【0035】

図６に戻って、ステップＳ１０２にて、ポイント情報管理装置１０は、取得された予約情報に予約番号を付与する。

【0036】

ステップＳ１０４にて、ポイント情報管理装置１０は、予約情報において予約者のメールアドレスとパスワードとから、予約者の会員番号を取得する。一実現例では、予約者の会員番号の取得に、会員データベースが利用される。

【0037】

図８は、会員データベースのデータ構成の一例を示す図である。会員データベースは、たとえばポイント情報管理装置１０の記憶装置１３に格納される。

【0038】

図８に示されるように、会員データベースは、予約対象の宿泊施設の会員に関するデータベースであり、より具体的には、「会員番号」と、「メールアドレス」と、「パスワード」と、「ポイント」とを含む。一実現例では、ユーザは、会員登録の際に、メールアドレスと、パスワードとをポイント情報管理装置１０に登録する。ポイント情報管理装置１０は、各ユーザに会員番号を割り当てる。図８の例では、メールアドレス「[e-mail]」には、会員番号「ＢＶＬＪ７１０」が割り当てられている。「ポイント」は、宿泊などに対して各ユーザ（会員）に付与されるポイントを意味する。図８の例では、メールアドレス「[e-mail]」によって特定されるユーザに対して５００ポイントが付与されている。

【0039】

図６に戻って、ステップＳ１０４にて、ポイント情報管理装置１０は、会員データベースにおいて、予約情報に含まれるメールアドレスおよびパスワードに関連付けられた会員を検索し、検索結果である会員に付与された会員番号を、予約者の会員番号として取得する。

【0040】

ステップＳ１０６にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ１００にて取得した予約情報と、ステップＳ１０２において付与された予約番号と、ステップＳ１０４において取得した会員番号を予約データベースに登録する。

【0041】

図９は、予約データベースのデータ構成の一例を示す図である。予約データベースは、たとえばポイント情報管理装置１０の記憶装置１３に格納される。

【0042】

図９に示されるように、予約データベースは、「予約番号」と、「宿泊者名」と、「タイプ」と、「到着日」と、「出発日」と、「会員番号」と、「Ｃ／Ｉ」とを含む。

【0043】

図９の例では、図７に示された予約情報に対して、予約番号「０００１」が付与されている。「Ｃ／Ｉ」は、チェックインがあったか否かを表す。「Ｃ／Ｉ」の値が「Ｙ」であることは、予約情報によって規定された宿泊者のチェックインが完了していることを意味し、「Ｃ／Ｉ」の値が「Ｎ」であることは、当該宿泊者がまだチェックインしていないことを意味する。

【0044】

ステップＳ１０６の後、ポイント情報管理装置１０は、図６の処理を終了させ、新たな予約情報を取得するまで待機する。新たな予約情報を受信（または生成）すると、ポイント情報管理装置１０は、予約データベースに情報を蓄積する。

【0045】

図１０は、予約データベースのデータ構成の他の例を示す。図１０に示された状態では、予約データベースは、図９に示された状態に対して予約番号「０００２」に対応する予約情報を追加されている。

【0046】

［７．チェックイン時の処理の流れ］
図１１は、ポイント情報管理装置１０が宿泊者のチェックイン時に実行する処理の一例のフローチャートである。

【0047】

宿泊者は、宿泊施設のフロントに設置された情報端末２０Ａを操作する従業員に申し出ることによって宿泊施設にチェックインしてもよいし、チェックイン端末２０Ｂを操作することによって宿泊施設にチェックインしてもよい。ポイント情報管理装置１０は、情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂから宿泊者がチェックインしたこと表す通知を取得したことに応じて、図１１の処理を開始する。ポイント情報管理装置１０は、たとえばプロセッサ１２に所与のプログラムを実行させることによって図１１の処理を実現する。

【0048】

なお、情報端末２０Ａおよびチェックイン端末２０Ｂは、チェックインの後すぐに、ポイント情報管理装置１０に上記通知を送信してもよい。情報端末２０Ａおよびチェックイン端末２０Ｂは、宿泊者のチェックインに関する情報を所与の条件が成立するまで蓄積し、所与の条件が成立したことに応じて、チェックインに関する情報をポイント情報管理装置１０へ送信してもよい。一実現例では、情報端末２０Ａおよびチェックイン端末２０Ｂは、毎日、特定の時刻（たとえば、チェックイン締切時刻）に、その日に受け付けたチェックインに関する情報をまとめてポイント情報管理装置１０へ送信してもよい。情報端末２０Ａおよびチェックイン端末２０Ｂからポイント情報管理装置１０へ、複数の予約番号に対応するチェックインの情報が送信される場合、図１１の処理は、予約番号ごとに実行され得る。

【0049】

図１１を参照して、ステップＳ２００にて、ポイント情報管理装置１０は、情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂから、チェックインした宿泊者に対応する予約番号を取得する。

【0050】

ステップＳ２０２にて、ポイント情報管理装置１０は、予約データベースにおいて、ステップＳ２００において取得した予約番号の「Ｃ／Ｉ」の値を、「Ｎ」から「Ｙ」へ更新する。

【0051】

図１２は、予約データベースのデータ構成のさらに他の例を示す図である。予約番号「０００１」の宿泊者全てがチェックインすると、予約データベースは、図１０に示された状態から図１２に示された状態へと更新される。すなわち、予約番号「０００１」に対応する宿泊者全ての「Ｃ／Ｉ」の値が「Ｎ」から「Ｙ」へと更新される。

【0052】

図１１に戻って、ステップＳ２０４にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２００において取得した予約番号に予約データベースにおいて関連付けられた会員番号を取得する。図１２では、予約番号「０００１」に、会員番号「ＢＶＬＪ７１０」が関連付けられている。ポイント情報管理装置１０は、たとえば、予約番号「０００１」を取得すると、当該予約番号に関連付けられた会員番号として「ＢＶＬＪ７１０」を取得する。

【0053】

図１１に戻って、ステップＳ２０６にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２０４において取得した会員番号に対するポイントの付与を所定のリスト（たとえば、ポイント付与リスト）に登録する。ポイント情報管理装置１０は、ポイント付与リストに、ポイントを付与される会員番号と、付与されるポイントとを登録してもよく、毎日、所定の時刻が到来すると、ポイント付与リストに登録された内容（会員番号およびポイント数）に基づいて会員データベースを更新した後、ポイント付与リストをリセットしてもよい。

【0054】

図１３は、会員データベースのデータ構成の他の例を示す図である。予約番号「０００１」の宿泊者がチェックインすると、ポイント情報管理装置１０は、当該宿泊者に関するポイントの付与をポイント付与リストに登録し、上記所定の時刻が到来すると、会員データベースを、図８に示された状態から図１３に示された状態へと更新する。より具体的には、ポイント情報管理装置１０は、予約番号「０００１」に対応する会員番号「ＢＶＬＪ７１０」の「ポイント」の値に５００を加算する。これにより、予約番号「０００１」の予約を入れた会員（会員名：ロハス＿サクラ，会員番号：ＢＶＬＪ７１０）に対して付与されたポイントが、「５００」から「１０００」へと増加する。

【0055】

図１１に戻って、ステップＳ２０８にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２００にて取得した予約番号について、ステップＳ２０６でポイントの付与を登録した宿泊者（会員）以外の宿泊者について、引換番号を生成し、事後付与情報データベースに登録する。

【0056】

図１４は、事後付与情報データベースのデータ構成の一例を示す図である。図１４の事後付与情報データベースは、たとえばポイント情報管理装置１０の記憶装置１３に格納される。

【0057】

図１２の予約番号「０００１」には３人の宿泊者が含まれるのに対し、ステップＳ２０６では１人の宿泊者（ロハス＿サクラ）についてのみポイントの付与が登録された。図１４の事後付与情報データベースには、予約番号「０００１」に含まれる３人のうち、ポイントを付与されていない２人の宿泊者のそれぞれについて登録される２つの引換番号（「12341234123456788」および「12341234123456789」）が登録されている。引換番号は、引換情報の一例である。図１４の例では、引換番号は１７桁の数字によって構成されるが、引換情報は、数字以外の他の態様によって構成される情報であってもよい。

【0058】

なお、図１４に示されるように、事後付与情報データベースは、各引換番号が登録された日を特定する情報（登録日）をさらに含む。すなわち、ポイント情報管理装置１０は、事後付与情報データベースに対して、各宿泊者について引換番号を生成して登録するとともに、引換番号を登録した日（たとえば、宿泊者がチェックインした日）を登録する。

【0059】

図１１に戻って、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２１０にて、ステップＳ２００における予約番号の送信元（情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂ）に対して、引換券の出力を指示する。その後、ポイント情報管理装置１０は図１１の処理を終了させる。

【0060】

引換券の出力の指示に応じて、ステップＳ２００の予約番号をポイント情報管理装置１０に送信した情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂは、引換券を出力する。より具体的には、情報端末２０Ａはプリンタ５０に引換券の出力を指示し、チェックイン端末２０Ｂはプリンタ２６から引換券を出力する。

【0061】

［８．事後的なポイント付与のための宿泊者による操作］
図１５および図１６は、引換情報の入力に際してユーザ端末３０に表示される画面の具体例を示す図である。

【0062】

一実現例では、引換券５００を取得したユーザは、ユーザ端末３０を用いて、宿泊施設によって運営されるウェブサイト（たとえば、ポイント情報管理装置１０によって管理される）にアクセスし、パスワードとメールアドレスを入力することによってログインする。ポイント情報管理装置１０は、入力されたパスワードとメールアドレスの組合せを会員データベースに格納された組合せと照合することによってユーザ（会員）を特定し、ログインを許可する。これにより、ユーザ端末３０には会員用のメニュー画面が表示される。当該メニュー画面において、引換情報（引換番号）を入力するメニューを選択する。図１５の画面１５００は、当該メニューが選択されたことに応じてユーザ端末３０に表示される画面の一例である。

【0063】

画面１５００は、引換情報の入力方法を選択するためのウィンドウ１５１０を含む。ウィンドウ１５１０は、ＱＲコードの撮影によって引換情報を入力するためのキー１５１１と、引換情報を直接入力するためのキー１５１２を入力するためのキー１５１２とを含む。ユーザ端末３０は、キー１５１１を操作されると、当該ユーザ端末３０のカメラで撮影されたＱＲコードを解読することによって引換情報を取得し、当該引換情報をポイント情報管理装置１０へ送信する。ユーザ端末３０は、キー１５１２を操作されると、当該操作に引き続いて入力された引換情報をポイント情報管理装置１０へ送信する。

【0064】

図１６の画面１６００は、引換情報を直接入力するための画面の一例である。画面１６００は、引換情報（引換番号）を入力する領域１６０１と、領域１６０１に入力された引換情報の送信を指示するキー１６０２とを含む。ユーザが、ユーザ端末３０におけるキー操作などによって領域１６０１に引換情報を入力し、キー１６０２を操作すると、ユーザ端末３０は、入力された引換情報をポイント情報管理装置１０へ送信する。

【0065】

［９．ポイントの事後付与のための処理の流れ］
図１７は、ポイントを事後的に付与するためにポイント情報管理装置１０が実行する処理の一例のフローチャートである。ポイント情報管理装置１０は、たとえばプロセッサ１２に所与のプログラムを実行させることによって図１７の処理を実現する。

【0066】

図１７を参照して、ステップＳ３００にて、ポイント情報管理装置１０は、ユーザ端末３０から引換情報を受信する。

【0067】

ステップＳ３０２にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ３００において受信した引換情報の登録日が一定期間以内であるか否かを判断する。より具体的には、ポイント付与システムでは、引換情報に有効期限を設定することができる。ステップＳ３０２では、受信された引換情報が有効期限内のものであるか否かが判断され得る。たとえば、有効期限が「宿泊の日（チェックインの日）の翌々日の午前１０時」と設定された場合、ステップＳ３０２が実行されたタイミングがある日の午前１０時以前であれば、登録日が前々日以降であるときに「登録日が一定期間以内である」と判断され、ステップＳ３０２が実行されたタイミングがある日の午前１０時より後であれば、登録日が前日または当日であるときに「登録日が一定期間以内である」と判断される。

【0068】

ポイント情報管理装置１０は、登録日が一定期間以内であると判断すると（ステップＳ３０２にてＹＥＳ）、ステップＳ３０４へ制御を進め、そうでなければ（ステップＳ３０２にてＮＯ）、ステップＳ３０６へ制御を進める。

【0069】

ステップＳ３０４にて、ポイント情報管理装置１０は、ログインしている会員に対してポイントの付与を所与のリスト（たとえば、上記ポイント付与リスト）に登録する。これにより、会員データベースを更新するための所定の時刻が到来すると、ポイント情報管理装置１０は、会員データベースにおいて、ログインしている会員に関連付けられたポイントに、予め定められた数のポイントを付与する。ステップＳ３０４の後、制御はステップＳ３０８へ進む。

【0070】

図１８は、会員データベースのデータ構造の他の例を示す図である。たとえば、会員名「ロハス＿ヒマワリ」としてログインしているユーザから会員情報を受信した後で上記所定の時刻が到来すると、ポイント情報管理装置１０は、会員データベースを図１３に示された状態から図１８に示された状態へと更新する。図１８に示された状態では、図１３に示された状態に対して、会員名「ロハス＿ヒマワリ」に関連付けられたポイントが、１０００から１５００へと変化している（５００加算更新されている）。

【0071】

図１７に戻って、ステップＳ３０６にて、ポイント情報管理装置１０は、引換情報の有効期限が切れていることをユーザ端末３０に対して通知する。その後、制御はステップＳ３０８へ進む。一方、ユーザ端末３０は、この通知に応じて、引換情報の有効期限が切れていることを表示する。

【0072】

ステップＳ３０８にて、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ３００において受信した引換情報を事後付与情報データベースから削除する。その後、ポイント情報管理装置１０は、図１７の処理を終了させる。

【0073】

図１９は、事後付与情報データベースのデータ構成の他の例を示す図である。図１４と比較して、図１９では、引換番号「12341234123456788」が事後付与情報データベースから削除されている。たとえば、ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ３００において引換番号「12341234123456788」を受信すると、ステップＳ３０４において会員へのポイントの付与を登録した後、または、ステップＳ３０６において会員に引換番号の有効期限が切れていることを通知した後、ステップＳ３０８において、引換番号「12341234123456788」を事後付与情報データベースから削除する。これにより、ポイント付与に利用された引換番号、または、有効期限の切れた引換番号が、事後付与情報データベースから削除される。

【0074】

以上説明されたポイント付与システムでは、予約情報を入力した宿泊者には、予約時に入力された情報（メールアドレスとパスワード）に基づいてポイントが付与され、予約情報を入力した宿泊者以外の宿泊者には、ポイント付与のための引換券が発行される。予約者以外の宿泊者は、引換券に印刷されたＱＲコードまたは引換番号を、ユーザ端末３０を介してポイント情報管理装置１０へ送信送信することにより、ポイント加算という利益を享受する。

【0075】

より具体的には、会員名「ロハス＿サクラ」の会員が、３名分（ロハス＿サクラ、ロハス＿ヒマワリ、ロハス＿モミジ）の宿泊を予約した場合、宿泊を予約した会員（ロハス＿サクラ）には、予約の際に入力された情報に基づいてポイントが付与される。残りの宿泊者（ロハス＿ヒマワリ、ロハス＿モミジ）の宿泊については引換番号が出力される。残りの宿泊者（ロハス＿ヒマワリ、ロハス＿モミジ）のそれぞれは、出力された引換番号をポイント情報管理装置１０に送信することにより、ポイントを付与される。

【0076】

各会員に対して付与されたポイントは、会員データベースにおいて管理される。ポイント情報管理装置１０は、会員（宿泊者）に対して、付与されたポイントに応じて、宿泊代金の割引、現金の授与、記念品の授与など、種々の特典を提供し得る。ポイント情報管理装置１０は、会員への特典の提供に応じて、当該会員に対して付与されたポイントを減算し得る。

【0077】

［１０．実施の形態のまとめ］
［１］ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ１００（図６）において、第１の顧客（ロハス＿サクラ）から、第１の顧客（ロハス＿サクラ）および第２の顧客（ロハス＿ヒマワリ、ロハス＿モミジ）の宿泊の申込情報（予約情報）を取得する。ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２０４（図１１）において、申込情報から第１の顧客の会員情報（ロハス＿サクラの会員番号）を抽出する。ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２０６（図１１）において、顧客のポイントを管理するデータベース（会員データベース）に、抽出された第１の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算する。ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２０６（図１１）において、第２の顧客の宿泊の申込情報に基づいて引換情報（引換番号）を生成する。ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ２１０（図１１）において、第２の顧客について引換情報を出力する（情報端末２０Ａまたはチェックイン端末２０Ｂへの引換情報の送信と当該引換情報の出力の指示）。ポイント情報管理装置１０は、ステップＳ３０４（図１７）において、引換情報の入力を受け付けたことに応じて、データベースにおいて、第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントを加算する。

【0078】

［２］ステップＳ３０２（図１７）では、引換情報がその登録日から一定期間以内に入力された場合にのみ、ステップＳ３０４へ制御が進められる。このような処理の流れによって、引換情報の入力は、宿泊から一定期間以内にのみ受け付けられていてもよい。

【0079】

［３］引換情報は、用紙（引換券５００）に印刷されることによって出力されてもよい。ただし、引換情報は、用紙に印刷されなくてもよく、ウェブサイトにおいて提供されてもよい。この場合、ポイント情報管理装置１０は、たとえば、予約をした者以外の宿泊者の宿泊について、引換情報として宿泊を特定する情報（たとえば、到着日、出発日、および、宿泊者名）を、事後付与情報データベースに登録する。予約をした者以外の宿泊者は、ウェブサイトにログインした後、到着日と出発日と宿泊者名を入力する。ポイント情報管理装置１０は、入力された、到着日と出発日と宿泊者名の組合せが事後付与情報データベースに登録された組合せと一致することに応じて、ログインした宿泊者（会員）にポイントを付与してもよい。

【0080】

［４］引換情報は、文字列（引換番号）、または、文字列に対応する画像（ＱＲコード）として印刷されてもよい。

【0081】

［５］引換情報を出力するステップは、データベースを管理するウェブサイトへのリンク情報、および、データベースを管理するアプリケーションの起動の指示の少なくとも一方を用紙に印刷することを含んでいてもよい。すなわち、領域５０３（図５）に印刷されたＱＲコードは、宿泊施設の会員用のウェブサイトのＵＲＬを含んでいてもよい。これにより、ユーザ端末３０は、撮影されたＱＲコードを解読することによって、引換番号だけでなく宿泊施設の会員用のウェブサイトのＵＲＬを取得する。ユーザ端末３０は、ユーザによって取得されたウェブサイトへのアクセスを許可する操作がなされると、当該ウェブサイトへアクセスし、ＱＲコードから取得した引換番号を当該ウェブサイトに入力する。これにより、ユーザは、ユーザ端末３０にＱＲコードを読み取らせるだけで、会員用のウェブサイトにアクセスでき、さらに、当該ウェブサイトに引換番号を入力できる。

【0082】

［６］宿泊施設のウェブサイトへのログインに必要とされる情報は、メールアドレスとパスワードの組合せであってもよいし、会員番号とパスワードの組合せであってもよい。すなわち、第２の顧客の会員情報（宿泊施設の会員用のウェブサイトにログインするために入力される、会員番号とパスワード）が入力され、そして、引換情報が入力されたことに応じて、第２の顧客の会員情報に関連付けられたポイントが加算されてもよい。データベースは、第２の顧客の会員情報と第２の顧客によって予め入力された顧客情報（メールアドレス）とを関連付けてもよい。第２の顧客の会員情報（会員番号）の代わりに顧客情報（メールアドレス）が入力されたことに応じて、第２の顧客のポイントが加算されてもよい。

【0083】

今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。

【符号の説明】

【0084】

１０ ポイント情報管理装置、１１，２１ 通信インターフェース、１２，２２ プロセッサ、１３，２３ 記憶装置、２０Ａ 情報端末、２０Ｂ チェックイン端末、２４ ディスプレイ、２５ 入出力インターフェース、２６，５０ プリンタ、３０ ユーザ端末、５００ 引換券、５０１～５０４ 領域、Ｎ ネットワーク。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】