特許 7023774 インクジェットプリンター

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-02-14

(45)【発行日】2022-02-22

(54)【発明の名称】インクジェットプリンター

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20220215BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20220215BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 303

B41J2/01 301

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2018076086

(22)【出願日】2018-04-11

(65)【公開番号】P2019181817

(43)【公開日】2019-10-24

【審査請求日】2020-09-01

(73)【特許権者】

【識別番号】000137823

【氏名又は名称】株式会社ミマキエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100140796

【弁理士】

【氏名又は名称】原口 貴志

(72)【発明者】

【氏名】前野 尚子

【審査官】亀田 宏之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１６６１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６４５４３８８（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクを吐出するノズルが複数形成されたノズル面を備えるインクジェットヘッドと、
前記ノズル面をワイピングするためのブレードを備え、前記ノズル面に対して前記ブレードを移動させることによって前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングするワイピング装置と
を備え、
前記インクジェットヘッドは、前記ノズルによる前記インクの吐出の方向に突き出た状態で前記ノズル面を囲む凸状壁部を備え、
前記ワイピング装置によるワイピングの方向は、前記ノズル面に形成された複数の前記ノズルのうち前記凸状壁部に最も近い特定のノズルと、前記凸状壁部のうち前記特定のノズルに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一であり、
前記ブレードは、可撓性を有し、且つ前記ノズルに対向する先端縁が前記ノズル面と略平行の直線状の形状を有し、
前記ワイピングの方向と直交する方向における前記ブレードの長さは、前記凸状壁部のうち前記ワイピングの方向と直交する方向において互いに対向する２つの対向部の、前記インクの吐出の方向における先端部に、前記ワイピング装置によるワイピングの際に同時に接触可能な長さであり、
前記ワイピング装置は、前記２つの対向部の前記先端部に前記ブレードを同時に接触させて前記ブレードを変形させることによって前記ブレードを前記ノズル面に接触させながら、前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングすることを特徴とするインクジェットプリンター。

【請求項2】

前記ノズル面は、撥液性を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。

【請求項3】

複数の前記ノズルは、一方向に並べられてノズル列を形成しており、
前記ノズル列が延在する方向と直交する方向に前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェットプリンター。

【請求項4】

前記ワイピング装置は、前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングする場合に、前記ノズル面のうち前記対向部の近傍の特定の範囲の部分に前記ブレードを接触させないことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載のインクジェットプリンター。

【請求項5】

前記特定の範囲の部分は、前記ノズルが形成されていないことを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンター。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体に対してインクを吐出することによって印刷を実行するインクジェットプリンターに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のインクジェットプリンターとして、インクを吐出するノズルが複数形成されたノズル面を備えるインクジェットヘッドと、ノズル面をワイピングするためのブレードを備え、ノズル面に対してブレードを移動させることによってブレードによってノズル面をワイピングするワイピング装置とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１６６３７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のインクジェットプリンターにおいては、ブレードによってノズル面をワイピングした直後にノズル面にインクが残っている場合があり、ワイピング後にノズル面に残ったインクによってインクジェットヘッドによるインクの吐出不良が発生するという問題がある。

【0005】

そこで、本発明は、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良の発生を低減することができるインクジェットプリンターを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のインクジェットプリンターは、インクを吐出するノズルが複数形成されたノズル面を備えるインクジェットヘッドと、前記ノズル面をワイピングするためのブレードを備え、前記ノズル面に対して前記ブレードを移動させることによって前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングするワイピング装置とを備え、前記インクジェットヘッドは、前記ノズルによる前記インクの吐出の方向に突き出た状態で前記ノズル面を囲む凸状壁部を備え、前記ワイピング装置によるワイピングの方向は、前記ノズル面に形成された複数の前記ノズルのうち前記凸状壁部に最も近い特定のノズルと、前記凸状壁部のうち前記特定のノズルに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一であることを特徴とする。

【0007】

本願の発明者は、研究の結果、「ブレードによってノズル面をワイピングした後に、ノズル面のうちワイピングの方向における凸状壁部の端の近傍の部分と比較して、ノズル面のうちワイピングの方向と直交する方向における凸状壁部の端の近傍の部分に、インクが残り易く、インクの残り量が多い。」という知見を得た。
ここで、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良は、ワイピング後にノズル面に残ったインクがノズルの近傍に存在することによって発生するリスクが高まる。ノズルの近傍に残ったインクがノズル上に移動してノズルを塞ぐ等の不具合の原因になるからである。したがって、ノズルは、ブレードによってノズル面をワイピングした後にインクが残り易い部分の近傍に配置されていない方が良い。
本発明のインクジェットプリンターは、ノズル面に形成された複数のノズルのうち凸状壁部に最も近い特定のノズルと、凸状壁部のうちこのノズルに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一の方向にワイピングするので、この方向と直交する方向にワイピングする構成と比較して、凸状壁部の端の近傍の部分にインクが残り難く、インクの残り量が少ない。
したがって、本発明のインクジェットプリンターは、ワイピング後にノズル面に残ったインクがノズルの近傍に存在することを抑えることができ、その結果、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良の発生を低減することができる。

【0008】

本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記ノズル面は、撥液性を有しても良い。

【0009】

ノズル面が撥液性を有している場合にブレードによってノズル面がワイピングされるとき、ノズル面に存在するインクは、ノズル面の撥液性によってはじかれて纏まった状態でブレードによって除去される。一方、ノズル面のノズルの孔には、当然インクが満たされていて撥液性を有していないので、ブレードによってワイピングされた後に、ノズルの孔を中心にしたその近傍において、ノズルの孔の近傍以外の箇所と比較して、インクが残り易い。
ノズルの孔から凸状壁部までの距離が短い場合、ブレードによってノズル面がワイピングされた後に凸状壁部の端の近傍の部分にインクの残り量が多いと、凸状壁部の端の近傍の部分に残ったインクがノズル上に移動してノズルを塞ぐ等の不具合の原因になるリスクが高まる。
本形態によれば、ノズル面に形成された複数のノズルのうち凸状壁部に最も近いノズルと、凸状壁部のうちこのノズルに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一の方向にブレードによってノズル面がワイピングされることによって、この方向と直交する方向にブレードによってノズル面がワイピングされた場合と比較して、ノズル面のうち凸状壁部の近傍のノズルの近傍の部分にインクが残り難く、インクの残り量を少なくすることができる。
それ故、ノズルの孔から凸状壁部までの距離が短く、ノズル面が撥液性を有している場合であっても、ブレードによってノズル面がワイピングされた後に凸状壁部の端の近傍の部分にインクの残り量を少なくできるので、凸状壁部の端の近傍の部分に残ったインクがノズル上に移動してノズルを塞ぐ等の不具合を抑制することができる。

【0010】

本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記ブレードは、可撓性を有し、前記ワイピングの方向と直交する方向における前記ブレードの長さは、前記凸状壁部のうち前記ワイピングの方向と直交する方向において互いに対向する２つの対向部の、前記インクの吐出の方向における先端部に、前記ワイピング装置によるワイピングの際に同時に接触可能な長さであり、前記ワイピング装置は、前記２つの対向部の前記先端部に前記ブレードを同時に接触させながら、前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングしても良い。

【0011】

ワイピングの方向と直交する方向におけるブレードの端がノズル面を摺動した後には、ノズル面のうちブレードが摺動しなかった部分にブレードの端の軌跡に応じた形状でインクが残る場合がある。しかしながら、本発明のインクジェットプリンターは、ブレードによってノズル面をワイピングする場合に凸状壁部の２つの対向部の先端部にブレードを同時に接触させるので、ワイピングの方向と直交する方向におけるブレードの端がノズル面を摺動しない。したがって、本発明のインクジェットプリンターは、ワイピングされたノズル面に残るインクの量を低減することができ、その結果、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良の発生を低減することができる。

【0012】

本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記ワイピング装置は、前記ブレードによって前記ノズル面をワイピングする場合に、前記ノズル面のうち前記対向部の近傍の特定の範囲の部分に前記ブレードを接触させなくても良い。

【0013】

この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、ブレードによってノズル面をワイピングする場合にノズル面のうち対向部の近傍の特定の範囲の部分にブレードを接触させないので、ブレードによってノズル面をワイピングする場合にノズル面のうち対向部の近傍の特定の範囲の部分にブレードを接触させる構成と比較して、可撓性の低いブレードを採用することができ、その結果、ブレードの耐久性を向上させることができる。

【0014】

本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記特定の範囲の部分は、前記ノズルが形成されていなくても良い。

【0015】

ノズル面のうちノズルが形成されている部分には、ブレードによってノズル面がワイピングされた直後にインクが残り易い。しかしながら、本発明のインクジェットプリンターは、ノズル面のうちワイピング時にブレードを接触させない部分にノズルが形成されていないので、ワイピングされたノズル面のうち凸状壁部の近傍のノズルの近傍の部分に残るインクの量を低減することができ、その結果、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良の発生を低減することができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドによるインクの吐出不良の発生を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンターの概略正面図である。

【図2】（ａ）図１に示すインクジェットプリンターに搭載されている状態でのインクジェットヘッドのノズル面の近傍の正面図である。 （ｂ）図２（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッドのノズル面の近傍の側面図である。

【図3】図１に示すインクジェットプリンターに搭載されている状態でのインクジェットヘッドの一部の底面図である。

【図4】図１に示すインクジェットプリンターに搭載されている状態で底面側から観察された場合のインクジェットヘッド２０の一部の外観斜視図である。

【図5】（ａ）ワイピング装置によってノズル面がワイピングされている状態での図２に示すインクジェットヘッドのノズル面の近傍の正面断面図である。 （ｂ）図５（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッドのノズル面の近傍の側面断面図である。

【図6】図１に示すインクジェットプリンターのブロック図である。

【図7】（ａ）ワイピング装置の構成が図５に示す構成とは異なる場合に、ワイピング装置によってノズル面がワイピングされている状態でのインクジェットヘッドのノズル面の近傍の正面断面図である。 （ｂ）図７（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッドのノズル面の近傍の側面断面図である。

【図8】ワイピング装置の構成が図７に示す構成である場合に、ワイピング装置によってワイピングされた直後のインクジェットヘッドの一部の底面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

【0019】

まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。

【0020】

図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター１０の概略正面図である。

【0021】

図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、矢印１０ａで示す鉛直方向における下側から媒体９０を支持するプラテン１１と、矢印１０ａで示す方向に直交する矢印１０ｂで示す左右方向に延在しているレール１２と、レール１２によって矢印１０ｂで示す方向に移動可能に支持されているキャリッジ１３と、キャリッジ１３に搭載されていて媒体９０に向けてインク２０ａを吐出するインクジェットヘッド２０とを備えている。インクジェットプリンター１０は、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインク２０ａをそれぞれ吐出可能な４つのインクジェットヘッド２０を備えている。インク２０ａとしては、様々な種類のインクが採用され得る。インク２０ａは、例えば、水性のインクでも良いし、溶剤インクでも良いし、ＵＶインクでも良い。

【0022】

図２（ａ）は、インクジェットプリンター１０に搭載されている状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の正面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の側面図である。図３は、インクジェットプリンター１０に搭載されている状態でのインクジェットヘッド２０の一部の底面図である。図４は、インクジェットプリンター１０に搭載されている状態で底面側から観察された場合のインクジェットヘッド２０の一部の外観斜視図である。

【0023】

図２および図４においては、ノズル面２１をワイピングするためのブレード３１が参考として描かれている。ブレード３１は、インクジェットヘッド２０の構成要素ではない。図３および図４において、ノズル２１ａの列の列数と、１列当たりのノズル２１ａの数とは、一例である。

【0024】

図２～図４に示すように、インクジェットヘッド２０は、インク２０ａ（図１参照。）を吐出するノズル２１ａが複数形成されたノズル面２１と、矢印２０ｂで示すノズル２１ａによるインク２０ａの吐出の方向に突き出た状態でノズル面２１を囲む凸状壁部２２とを備えている。

【0025】

ノズル面２１は、撥液性、すなわち、インク２０ａをはじく性質が強い物質によってコーティングされることによって、高い撥液性を有している。ただし、ノズル面２１は、ノズル２１ａの部分に撥液性を有していないので、ノズル２１ａの近傍において、ノズル２１ａの近傍以外の箇所と比較して、インク２０ａが溜まり易い。矢印１０ａで示す方向と、矢印１０ｂで示す方向との両方に直交する矢印１０ｃで示す方向における一方の端のノズル２１ａと、凸状壁部２２との距離２３ａは、矢印１０ｃで示す方向における他方の端のノズル２１ａと、凸状壁部２２との距離２３ｂより短い。矢印１０ｂで示す方向の端のノズル２１ａと、凸状壁部２２との距離２３ｃは、距離２３ａより長く、距離２３ｂより短い。

【0026】

凸状壁部２２が存在しない場合、ブレード３１は、後述のワイピング時にノズル面２１の端の角２１ｂに接触する度に、角２１ｂによって削られる。凸状壁部２２は、ワイピング時にノズル面２１の端の角２１ｂにブレード３１が接触することを防止することによって、ブレード３１の摩耗を抑えるものである。

【0027】

図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、ノズル面２１（図２参照。）に対してブレード３１（図２参照。）を移動させることによってブレード３１によってノズル面２１をワイピングするワイピング装置３０を、矢印１０ｂで示す方向におけるインクジェットヘッド２０の移動範囲の端の近傍に備えている。

【0028】

ワイピング装置３０は、可撓性を有するブレード３１と、ノズル面２１に対してブレード３１を移動させるための図示していないブレード駆動装置とを備えている。

【0029】

図５（ａ）は、ワイピング装置３０によってノズル面２１がワイピングされている状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の正面断面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の側面断面図である。

【0030】

図５に示すように、ワイピング装置３０によるワイピングの方向である矢印３０ａで示す方向は、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａ（図３参照。）のうち凸状壁部２２に最も近いノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一である。すなわち、矢印３０ａで示す方向は、ノズル２１ａの列の矢印１０ｃで示す延在方向と略同一である。ここで、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａのうち凸状壁部２２に最も近いノズル２１ａとは、凸状壁部２２との距離が距離２３ａ（図３参照。）であるノズル２１ａのことである。

【0031】

図５（ａ）に示すように、凸状壁部２２は、矢印３０ａで示す方向と直交する矢印３０ｂで示す方向において互いに対向する２つの対向部２２ａを備えている。矢印３０ｂで示す方向におけるブレード３１の長さは、凸状壁部２２の２つの対向部２２ａの矢印２０ｂで示す方向における先端部２２ｂにワイピング装置３０によるワイピングの際にブレード３１が同時に接触可能な長さである。ワイピング装置３０は、２つの対向部２２ａの先端部２２ｂにブレード３１を同時に接触させながら、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする。

【0032】

図５（ａ）に示すように、ワイピング装置３０は、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする場合に、ノズル面２１に対する矢印１０ａで示す方向におけるブレード３１の位置を、ノズル面２１のうち対向部２２ａの近傍の特定の範囲２１ｃの部分にブレード３１を接触させない程度の位置に維持する。したがって、ブレード３１によってノズル面２１がワイピングされた場合、ノズル面２１のうち範囲２１ｃの部分には、インク２０ａが残る可能性がある。なお、ノズル面２１のうち範囲２１ｃの部分には、ノズル２１ａが形成されていない。

【0033】

図６は、インクジェットプリンター１０のブロック図である。

【0034】

図６に示すように、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド２０およびワイピング装置３０と、媒体９０（図１参照。）を矢印１０ｃ（図２参照。）で示す方向に搬送する媒体搬送装置４１と、矢印１０ｂ（図１参照。）で示す方向にキャリッジ１３（図１参照。）を移動させるキャリッジ駆動装置４２と、種々の操作が入力される例えばボタンなどの入力デバイスである操作部４３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部４４と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４５と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４６と、インクジェットプリンター１０全体を制御する制御部４７とを備えている。

【0035】

制御部４７は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４６に記憶されているプログラムを実行する。

【0036】

次に、インクジェットプリンター１０の動作について説明する。

【0037】

通信部４５を介して印刷データを受信すると、制御部４７は、通信部４５を介して受信した印刷データに基づいて、媒体９０に対して印刷を実行する。すなわち、制御部４７は、キャリッジ駆動装置４２によって矢印１０ｂで示す方向にキャリッジ１３を移動させてインクジェットヘッド２０によって媒体９０に向けてインク２０ａを吐出することによって、矢印１０ｂで示す方向における媒体９０に対する印刷を実行する。また、制御部４７は、矢印１０ｂで示す方向における媒体９０に対する印刷を実行する度に、媒体搬送装置４１によって矢印１０ｃで示す方向に媒体９０を搬送することによって、矢印１０ｃで示す方向における媒体９０に対する印刷の位置を変更する。

【0038】

制御部４７は、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングするために、特定のタイミングで、キャリッジ駆動装置４２によって矢印１０ｂで示す方向にキャリッジ１３を移動させることによって、インクジェットヘッド２０をワイピング装置３０に対応する位置に配置する。そして、制御部４７は、ワイピング装置３０によってブレード３１を矢印３０ａで示す方向に移動させることによって、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする。

【0039】

なお、本願の発明者は、ワイピング装置３０によるノズル面２１のワイピングの方向として、矢印３０ａで示す方向を採用する前に、図７に示すように矢印３０ｂで示す方向についても検討を行った。

【0040】

図７（ａ）は、ワイピング装置３０の構成が図５に示す構成とは異なる場合に、ワイピング装置３０によってノズル面２１がワイピングされている状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の正面断面図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す状態でのインクジェットヘッド２０のノズル面２１の近傍の側面断面図である。

【0041】

図７に示すように、ワイピング装置３０は、ブレード３１に代えて、ブレード３２を備えている。図７に示すワイピング装置３０によるワイピングの方向である矢印３０ｂで示す方向は、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａ（図３参照。）のうち凸状壁部２２に最も近いノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と直交する方向と略同一である。すなわち、矢印３０ｂで示す方向は、ノズル２１ａの列の矢印１０ｃで示す延在方向に直交する矢印１０ｂで示す方向と略同一である。

【0042】

図７（ａ）に示すように、凸状壁部２２は、矢印３０ａで示す方向において互いに対向する２つの対向部２２ｃを備えている。矢印３０ａで示す方向におけるブレード３２の長さは、凸状壁部２２の２つの対向部２２ｃの矢印２０ｂで示す方向における先端部２２ｄにワイピング装置３０によるワイピングの際にブレード３２が同時に接触可能な長さである。ワイピング装置３０は、２つの対向部２２ｃの先端部２２ｄにブレード３２を同時に接触させながら、ブレード３２によってノズル面２１をワイピングする。

【0043】

図７（ｂ）に示すように、ワイピング装置３０は、ブレード３２によってノズル面２１をワイピングする場合に、ノズル面２１に対する矢印１０ａで示す方向におけるブレード３２の位置を、ノズル面２１のうち対向部２２ｃの近傍の特定の範囲２１ｄの部分にブレード３２を接触させない程度の位置に維持する。したがって、ブレード３２によってノズル面２１がワイピングされた場合、ノズル面２１のうち範囲２１ｄの部分には、インク２０ａが残る可能性がある。

【0044】

図８は、ワイピング装置３０の構成が図７に示す構成である場合に、ワイピング装置３０によってワイピングされた直後のインクジェットヘッド２０の一部の底面図である。

【0045】

ワイピング装置３０によって図７に示すように矢印３０ｂで示す方向にノズル面２１がワイピングされた場合、ワイピング装置３０によってワイピングされた直後のノズル面２１には、図８に示すように、凸状壁部２２との距離が距離２３ａであるノズル２１ａの近傍にインク２０ａが残った。凸状壁部２２との距離が距離２３ａであるノズル２１ａの近傍にインク２０ａが残った理由は、ブレード３２が接触しないノズル面２１の範囲２１ｄに存在したインク２０ａが、ノズル面２１の撥液性によってはじかれて纏まった状態でブレード３２によって除去される際に、距離２３ａが短過ぎるので、インク２０ａが、ブレード３２によって完全には除去されることなく、凸状壁部２２との距離が距離２３ａであるノズル２１ａの近傍に溜まったためであると考えられる。一方、凸状壁部２２との距離が距離２３ｂであるノズル２１ａの近傍にインク２０ａが残らなかった理由は、ブレード３２が接触しないノズル面２１の範囲２１ｄに存在したインク２０ａが、ノズル面２１の撥液性によってはじかれて纏まった状態でブレード３２によって除去される際に、距離２３ｂが十分に長いので、インク２０ａが、凸状壁部２２との距離が距離２３ｂであるノズル２１ａの近傍に溜まることなく、ブレード３２によって完全に除去されたためであると考えられる。

【0046】

なお、ワイピング装置３０によって図５に示すように矢印３０ａで示す方向にノズル面２１がワイピングされた場合、ワイピング装置３０によってワイピングされた直後のノズル面２１には、図３に示すように、インク２０ａが残らなかった。凸状壁部２２との距離が距離２３ｃであるノズル２１ａの近傍にインク２０ａが残らなかった理由は、ブレード３１が接触しないノズル面２１の範囲２１ｃに存在したインク２０ａが、ノズル面２１の撥液性によってはじかれて纏まった状態でブレード３１によって除去される際に、距離２３ｃが十分に長いので、インク２０ａが、凸状壁部２２との距離が距離２３ｃであるノズル２１ａの近傍に溜まることなく、ブレード３１によって完全に除去されたためであると考えられる。

【0047】

本願の発明者は、研究の結果、「ブレードによってノズル面２１をワイピングした後に、ノズル面２１のうちワイピングの方向における凸状壁部２２の端の近傍の部分と比較して、ノズル面２１のうちワイピングの方向と直交する方向における凸状壁部２２の端の近傍の部分に、インク２０ａが残り易く、インクの残り量が多い。」という知見を得た。

【0048】

ここで、インクジェットヘッド２０によるインク２０ａの吐出不良は、ワイピング後にノズル面２１に残ったインク２０ａがノズル２１ａの近傍に存在することによって発生するリスクが高まる。ノズル２１ａの近傍に残ったインク２０ａがノズル２１ａ上に移動してノズル２０ａを塞ぐ等の不具合の原因になるからである。したがって、ノズル２１ａは、ブレードによってノズル面２１をワイピングした後にインク２０ａが残り易い部分の近傍に配置されていない方が良い。

【0049】

インクジェットプリンター１０は、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａのうち凸状壁部２２に最も近い特定のノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一の方向、すなわち、矢印３０ａで示す方向にワイピングするので、この方向と直交する方向、すなわち、矢印３０ｂで示す方向にワイピングする構成と比較して、凸状壁部２２の端の近傍の部分にインク２０ａが残り難く、インク２０ａの残り量が少ない。

【0050】

したがって、インクジェットプリンター１０は、ワイピング後にノズル面２１に残ったインク２０ａがノズル２１ａの近傍に存在することを抑えることができ、その結果、インクジェットヘッド２０によるインク２０ａの吐出不良の発生を低減することができる。

【0051】

ノズル面２１が撥液性を有している場合にブレードによってノズル面２１がワイピングされるとき、ノズル面２１に存在するインク２０ａは、ノズル面２１の撥液性によってはじかれて纏まった状態でブレードによって除去される。一方、ノズル面２１のノズル２１ａの孔には、当然インク２０ａが満たされていて撥液性を有していないので、ブレードによってワイピングされた後に、ノズル２１ａの孔を中心にしたその近傍において、ノズル２１ａの孔の近傍以外の箇所と比較して、インク２０ａが残り易い。

【0052】

ノズル２１ａの孔から凸状壁部２２までの距離が短い場合、ブレードによってノズル面２１がワイピングされた後に凸状壁部２２の端の近傍の部分にインク２０ａの残り量が多いと、凸状壁部２２の端の近傍の部分に残ったインク２０ａがノズル２１ａ上に移動してノズル２１ａを塞ぐ等の不具合の原因になるリスクが高まる。

【0053】

本形態によれば、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａのうち凸状壁部２２に最も近いノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向と略同一の方向、すなわち、矢印３０ａで示す方向にブレード３１によってノズル面２１がワイピングされることによって、矢印３０ａで示す方向と直交する矢印３０ｂで示す方向にブレード３２によってノズル面２１がワイピングされた場合と比較して、ノズル面２１のうち凸状壁部２２の近傍のノズル２１ａの近傍の部分にインク２０ａが残り難く、インクの残り量を少なくすることができる。

【0054】

それ故、ノズル２１ａの孔から凸状壁部２２までの距離が短く、ノズル面２１が撥液性を有している場合であっても、ブレード３１によってノズル面２１がワイピングされた後に凸状壁部２２の端の近傍の部分にインク２０ａの残り量を少なくできるので、凸状壁部２２の端の近傍の部分に残ったインク２０ａがノズル２１ａ上に移動してノズル２１ａを塞ぐ等の不具合を抑制することができる。

【0055】

矢印３０ａで示すワイピングの方向と直交する方向におけるブレード３１の端がノズル面２１を摺動した後には、ノズル面２１のうちブレード３１が摺動しなかった部分にブレード３１の端の軌跡に応じた形状でインク２０ａが残る場合がある。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする場合に凸状壁部２２の２つの対向部２２ａの先端部２２ｂにブレード３１を同時に接触させるので、矢印３０ａで示すワイピングの方向と直交する方向におけるブレード３１の端がノズル面２１を摺動しない。したがって、インクジェットプリンター１０は、ワイピングされたノズル面２１に残るインク２０ａの量を低減することができ、その結果、インクジェットヘッド２０によるインク２０ａの吐出不良の発生を低減することができる。

【0056】

インクジェットプリンター１０は、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする場合にノズル面２１のうち対向部２２ａの近傍の範囲２１ｃの部分にブレード３１を接触させないので、ブレード３１によってノズル面２１をワイピングする場合にノズル面２１のうち対向部２２ａの近傍の範囲２１ｃの部分にブレード３１を接触させる構成と比較して、可撓性の低いブレード３１を採用することができ、その結果、ブレード３１の耐久性を向上させることができる。

【0057】

ノズル面２１のうちノズル２１ａが形成されている部分には、ブレード３１によってノズル面２１がワイピングされた直後にインク２０ａが残り易い。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、ノズル面２１のうちワイピング時にブレード３１を接触させない範囲２１ｃの部分にノズル２１ａが形成されていないので、ワイピングされたノズル面２１のうち凸状壁部２２の近傍のノズル２１ａの近傍の部分に残るインク２０ａの量を低減することができ、その結果、インクジェットヘッド２０によるインク２０ａの吐出不良の発生を低減することができる。

【0058】

なお、インクジェットヘッド２０は、本実施の形態において、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａのうち凸状壁部２２に最も近い特定のノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向が、ノズル２１ａの列の矢印１０ｃで示す延在方向と略同一である。しかしながら、インクジェットヘッド２０は、ノズル面２１に形成された複数のノズル２１ａのうち凸状壁部２２に最も近い特定のノズル２１ａと、凸状壁部２２のうちこのノズル２１ａに最も近い部分とを結ぶ直線の延在方向が、ノズル２１ａの列の矢印１０ｃで示す延在方向に直交する矢印１０ｂで示す方向と略同一でも良い。

【符号の説明】

【0059】

１０ インクジェットプリンター
２０ インクジェットヘッド
２０ａ インク
２０ｂ 矢印（インクの吐出の方向を示す矢印）
２１ ノズル面
２１ａ ノズル
２１ｃ 範囲（対向部の近傍の特定の範囲）
２２ 凸状壁部
２２ａ 対向部
２２ｂ 先端部
３０ ワイピング装置
３０ａ 矢印（ワイピングの方向を示す矢印）
３０ｂ 矢印（ワイピングの方向と直交する方向を示す矢印）
３１ ブレード

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】