特許 7024562 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-02-15

(45)【発行日】2022-02-24

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/20 20060101AFI20220216BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20220216BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20220216BHJP

【ＦＩ】

G03G21/20

G03G15/20 510

G03G21/16 133

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2018071629

(22)【出願日】2018-04-03

(65)【公開番号】P2019184673

(43)【公開日】2019-10-24

【審査請求日】2020-12-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】特許業務法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】並木 隆明

【審査官】三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－２８７５６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２４９９９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１９０６２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２６７４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２２４８８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／２０

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体上のトナー像を加熱する加熱回転体と、
前記加熱回転体に向けて送風する第一送風装置と、
前記第一送風装置から送られる空気が流入し前記空気が前記加熱回転体に向けて排出されるダクトと、
前記ダクト内を移動可能であり、前記ダクトから排出される空気の流路の断面積を変更する第一開口変更部と、を備え、
前記加熱回転体は、前記記録媒体の搬送方向に直交する前記加熱回転体の幅方向において、前記記録媒体のうち最もサイズが小さい記録媒体が通過する中央領域と、前記幅方向における前記中央領域の両端に設けられる一対の端部領域とを含み、
前記第一送風装置から送られる前記空気は、前記ダクトを通って前記端部領域に向かって排出され、
前記第一開口変更部の移動と連動して移動可能であり、前記第一開口変更部とともに前記断面積を変更する第二開口変更部が設けられており、
前記第二開口変更部は、前記第一開口変更部が移動する方向と同じ方向に移動可能であり、
前記第一開口変更部は、前記第二開口変更部に向かって移動し、
前記第二開口変更部は、前記第一開口変更部と当接することにより、回転移動または平行移動する、画像形成装置。

【請求項2】

前記第一開口変更部が前記第二開口変更部と当接するまでの間、前記第一開口変更部の移動量に応じて前記断面積が変更される、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第二開口変更部は、複数設けられており、
複数の前記第二開口変更部は、互いに連結されている、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第二開口変更部は、前記ダクトに設けられている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第二開口変更部は、前記第一開口変更部に設けられている、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記ダクト内に配置された当接部をさらに備え、
前記第二開口変更部は、前記第一開口変更部とともに移動し、前記当接部と当接することにより回転移動する、請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記記録媒体のサイズを検出する検出部と、
前記検出部の検出結果に応じて、前記第一開口変更部の移動量を制御する制御部と、をさらに備える、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第一開口変更部および前記第二開口変更部は、前記端部領域に向かって排出される空気の流路を遮断できる、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第二開口変更部は、前記中央領域から離れる方向に回転移動可能である、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記画像形成装置の内部にアクセス可能となる扉部をさらに備え、
前記第一送風装置は、前記扉部に設けられている、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記加熱回転体に対して前記第一送風装置から送られる前記空気が流れる方向の下流側に配置された第二送風装置をさらに備える、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記第二開口変更部に対して前記第一送風装置から送られる前記空気が流れる方向の下流側に配置された仕切部をさらに備えている、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

記録媒体上のトナー像を加熱する加熱回転体を冷却する技術が、特開２０１６－１１４６５５号公報（特許文献１）、および特許第５８３２１３４号公報（特許文献２）に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１１４６５５号公報

【文献】特許第５８３２１３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１では、加熱回転体を冷却する送風部の送風量を調整することにより、回動可能な偏向手段（シャッター）を開閉させ、これにより、加熱回転体のうち温度が上昇しやすい領域（以下、端部領域）に向けて送風することが可能な構成を採用している。上記構成において、送風量およびばね等の部品のバラつき等がシャッターの開閉に大きく寄与するため、端部領域のうちの意図した部分に確実に送風することが困難である。

【0005】

上記特許文献２では、スライド移動が可能なシャッターを稼働させることにより、加熱回転体に向く複数の風路を開閉させ、これにより、端部領域のうちの意図した部分に向けて送風することが可能な構成を採用している。しかし、上記構成を採用すると、シャッターの可動域が大きくなり、装置全体が大型化する。

【0006】

本発明の目的は、装置の大型化を抑制した上で端部領域のうちの意図した部分を確実に冷却できる画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示に係る画像形成装置は、加熱回転体と、第一送風装置と、ダクトと、第一開口変更部とを備えている。上記加熱回転体は、記録媒体上のトナー像を加熱する。上記第一送風装置は、上記加熱回転体に向けて送風する。上記ダクトは、上記第一送風装置から送られる空気が流入し上記空気が上記加熱回転体に向けて排出される。上記第一開口変更部は、上記ダクト内を移動可能であり、上記ダクトから排出される空気の流路の断面積を変更する。上記加熱回転体は、上記記録媒体の搬送方向に直交する上記加熱回転体の幅方向において、上記記録媒体のうち最もサイズが小さい記録媒体が通過する中央領域と、上記幅方向における上記中央領域の両端に設けられる一対の端部領域とを含んでいる。上記第一送風装置から送られる上記空気は、上記ダクトを通って上記端部領域に向かって排出される。上記第一開口変更部の移動と連動して移動可能であり、上記第一開口変更部とともに上記断面積を変更する第二開口変更部が、設けられている。上記第二開口変更部は、上記第一開口変更部が移動する方向と同じ方向に移動可能である。

【0008】

上記画像形成装置において、上記第一開口変更部は、上記第二開口変更部に向かって移動する。上記第二開口変更部は、上記第一開口変更部と当接することにより、回転移動または平行移動する。

【0009】

上記画像形成装置において、上記第一開口変更部が上記第二開口変更部と当接するまでの間、上記第一開口変更部の移動量に応じて上記断面積が変更される。

【0010】

上記画像形成装置において、上記第二開口変更部は、複数設けられている。複数の上記第二開口変更部は、互いに連結されている。

【0011】

上記画像形成装置において、上記第二開口変更部は、上記ダクトに設けられている。
上記画像形成装置において、上記第二開口変更部は、上記第一開口変更部に設けられている。

【0012】

上記画像形成装置は、上記ダクト内に配置された当接部をさらに備えている。上記第二開口変更部は、上記第一開口変更部とともに移動し、上記当接部と当接することにより回転移動する。

【0013】

上記画像形成装置は、上記記録媒体のサイズを検出する検出部と、上記検出部の検出結果に応じて、上記第一開口変更部の移動量を制御する制御部と、をさらに備える。

【0014】

上記画像形成装置において、上記第一開口変更部および上記第二開口変更部は、上記端部領域に向かって排出される空気の流路を遮断できる。

【0015】

上記画像形成装置において、上記第二開口変更部は、上記中央領域から離れる方向に回転移動可能である。

【0016】

上記画像形成装置は、上記画像形成装置の内部にアクセス可能となる扉部をさらに備えている。上記第一送風装置は、上記扉部に設けられている。

【0017】

上記画像形成装置は、上記加熱回転体に対して上記第一送風装置から送られる上記空気が流れる方向の下流側に配置された第二送風装置をさらに備えている。

【0018】

上記画像形成装置は、上記第二開口変更部に対して上記第一送風装置から送られる上記空気が流れる方向の下流側に配置された仕切部をさらに備えている。

【発明の効果】

【0019】

本発明の適用により、装置の大型化を抑制した上で端部領域のうちの意図した部分を確実に冷却できる画像形成装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】実施の形態１に係る画像形成装置の概略図である。

【図2】冷却ユニット周辺の拡大概略図である。

【図3】図２に示す領域ＩＩＩの概略斜視図である。

【図4】冷却ユニットおよび加圧ローラーの概略断面図である。

【図5】図４に示す領域Ｖの拡大概略図である。

【図6】シャッター部がダクト内に侵入した際の概略図である。

【図7】シャッター部がフィンに当接した直後の状態を示す図である。

【図8】図７の状態からさらにシャッター部が進んだ状態を示す図である。

【図9】実施の形態２の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図10】実施の形態２のシャッター部がフィンに当接した状態を示す図である。

【図11】実施の形態３の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図12】実施の形態３のシャッター部がフィンに当接した状態を示す図である。

【図13】実施の形態４の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図14】実施の形態４のシャッター部がフィンに当接した状態を示す図である。

【図15】実施の形態５の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図16】実施の形態５のシャッター部が壁部に当接した状態を示す図である。

【図17】実施の形態６の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図18】実施の形態６の第二シャッター部が稼働した状態を示す図である。

【図19】実施の形態７の第二開口変更部を示す概略断面図である。

【図20】実施の形態７のシャッター部が当接部に当接した状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、画像形成装置として、電子写真方式を採用したいわゆるタンデム型のカラープリンターおよびこれに具備された画像形成装置を例示して説明を行なう。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

【0022】

［実施の形態１］
＜構成＞
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置１００の概略図である。図１中に示された両矢印は、高さ方向ＤＲ３を示している。高さ方向ＤＲ３は、画像形成装置１００の高さ方向であり、図１の上下方向である。図１を参照して、実施の形態の画像形成装置１００の概略的な構成および動作について説明する。

【0023】

画像形成装置１００は、装置本体２と、収容部９とを主として備えている。装置本体２は、記録媒体としての用紙Ｓに画像を形成するための部位である画像形成部２Ａと、画像形成部２Ａに用紙Ｓを供給するための部位である給紙部２Ｂとを含んでいる。収容部９は、画像形成部２Ａに供給するための用紙Ｓを収納するものであり、給紙部２Ｂに着脱自在に設けられている。

【0024】

画像形成装置１００の内部には、複数のローラー３が設置されており、これにより用紙Ｓが所定の方向に沿って搬送される搬送経路４が、上述した画像形成部２Ａおよび給紙部２Ｂに跨って構築されている。図１中に示すように、装置本体２には、画像形成部２Ａに用紙Ｓを供給するための手差しトレイ９ａが別途設けられていてもよい。

【0025】

画像形成部２Ａは、たとえばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成可能な作像ユニット５と、当該作像ユニット５に含まれる感光体を露光するための露光ユニット６と、作像ユニット５に張架された中間転写ベルト７ａと、搬送経路４上であってかつ中間転写ベルト７ａの走路上に設けられた転写部７と、クリーニング部８と、転写部７よりも下流側の部分の搬送経路４上に設けられた、定着装置１とを主として備えている。

【0026】

作像ユニット５は、露光ユニット６からの露光を受けてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナー像あるいはブラック（Ｋ）のみからなるトナー像を感光体の表面に形成し、これを中間転写ベルト７ａに転写する（いわゆる一次転写）。これにより、中間転写ベルト７ａには、カラートナー像あるいはモノクロトナー像が形成されることになる。

【0027】

中間転写ベルト７ａは、その表面に形成されたカラートナー像あるいはモノクロトナー像を転写部７へと移送し、給紙部２Ｂから転写部７へと搬送されてきた用紙Ｓとともに転写部７において圧接される。これにより、中間転写ベルト７ａの表面に形成されたカラートナー像あるいはモノクロトナー像が用紙Ｓへと転写される（いわゆる二次転写）。

【0028】

転写部７により用紙Ｓにカラートナー像あるいはモノクロトナー像を転写した後、用紙Ｓを曲率分離した中間転写ベルト７ａは、クリーニング部８により残留トナーが除去される。

【0029】

カラートナー像あるいはモノクロトナー像が転写された用紙Ｓは、その後、定着装置１によって加圧および加熱され、用紙Ｓ上のトナー像を定着される。これにより、用紙Ｓにカラー画像あるいはモノクロ画像が形成されることになり、当該カラー画像あるいはモノクロ画像が形成された用紙Ｓは、その後、装置本体２から排出される。

【0030】

画像形成装置１００は、検出部１２と、制御部１３とをさらに備えている。検出部１２は、収容部９から搬送経路４に沿って搬送される用紙Ｓのサイズを検出する。制御部１３については後述する。

【0031】

画像形成装置１００は、冷却ユニット３０をさらに備えている。冷却ユニット３０は、定着装置１を冷却する。冷却ユニット３０は、定着装置１よりも下方向に配置されている。冷却ユニット３０の詳細については後述する。

【0032】

図２は、冷却ユニット３０周辺の拡大概略図である。図２中に示された実線矢印は、搬送方向ＤＲ１を示している。搬送方向ＤＲ１は、用紙Ｓが搬送される方向である。転写部７を通って搬送される用紙Ｓは、定着装置１を通過する。

【0033】

定着装置１は、加熱回転体と、熱源２３と、無端状の定着ベルト２４とを含んでいる。熱源２３は、たとえばヒーターである。熱源２３は、定着ベルト２４を加熱する。熱源２３から熱が伝わった定着ベルト２４は、加熱回転体を加熱する。

【0034】

実施の形態において、加熱回転体は、加圧ローラー２０である。加圧ローラー２０は、定着ベルト２４の外周面に対向している。加圧ローラー２０は、定着ベルト２４を押圧する。加圧ローラー２０は、定着ベルト２４とともに用紙Ｓ上のトナー像を加熱および加圧する。加圧ローラー２０の軸方向における中央に熱源２３が配置されている。

【0035】

冷却ユニット３０は、第一送風装置１０と、第二送風装置１１とを含んでいる。第一送風装置１０は、加圧ローラー２０に向けて送風する。第一送風装置１０は、加圧ローラー２０に対して下方に配置されている。

【0036】

第一送風装置１０から送風された空気は、加圧ローラー２０の外周面に沿って流れる過程で、加圧ローラー２０を冷却する。第一送風装置１０から送風された空気は、加圧ローラー２０を通過して、第二送風装置１１に向かって流れる（図２中の点線矢印Ａ）。

【0037】

第二送風装置１１は、加圧ローラー２０に対して第一送風装置１０から送られる空気が流れる方向の下流側に配置されている。第二送風装置１１は、加圧ローラー２０に対して上方に配置されている。第二送風装置１１を通過した空気は、超微粒子（ＵＦＰ）フィルタへ続く流路に流れ込む。

【0038】

図３は、図２に示す領域ＩＩＩの概略斜視図である。画像形成装置１００は、扉部６０をさらに含んでいる。図３では、説明の簡略化のため、扉部６０および第一送風装置１０のみを記載している。実施の形態において、扉部６０には、２つの第一送風装置１０が設けられている。扉部６０は、基点部６１を有している。基点部６１を軸に扉部６０が開閉する（図２中の白抜き両矢印Ｂ）。これにより、画像形成装置１００の内部にアクセス可能となる。扉部６０には、用紙Ｓの搬送経路の一部が設けられている。

【0039】

図４は、冷却ユニット３０および加圧ローラー２０の概略断面図である。図４中に示された両矢印は、幅方向ＤＲ２を示している。幅方向ＤＲ２は、加圧ローラー２０の軸方向であり、搬送方向ＤＲ１および高さ方向ＤＲ３に直交する方向である。

【0040】

加圧ローラー２０は、幅方向ＤＲ２において、中央領域２２と、一対の端部領域２１とを含んでいる。中央領域２２は、画像形成に係る用紙Ｓのうち最もサイズが小さい用紙Ｓ（たとえばＡ５サイズ用紙）が通過する領域である。中央領域２２は、画像形成に係るどんなサイズの用紙Ｓでも通過する領域である。

【0041】

一対の端部領域２１は、幅方向ＤＲ２における中央領域２２の両端に設けられている。端部領域２１は、小サイズの用紙Ｓ（たとえばＡ５サイズ用紙）を連続して通紙し続けると、温度が過剰に上昇する領域である。端部領域２１の温度が過剰に上昇すると加圧ローラー２０が劣化する。

【0042】

加圧ローラー２０は、中央領域２２の他にも、用紙Ｓのサイズごとに区切られた領域Ｘ、領域Ｙ、領域Ｚを含んでいる。領域Ｘは、中央領域２２をそっくり含む領域であり、たとえばＢ５サイズの用紙Ｓが通過する領域である。領域Ｙは、領域Ｘをそっくり含む領域であり、たとえばＡ４サイズの用紙Ｓが通過する領域である。領域Ｚは、領域Ｙをそっくり含む領域であり、たとえばＢ４サイズの用紙Ｓが通過する領域である。

【0043】

冷却ユニット３０は、筒状の形状を有するダクト５０と、第二開口変更部４７と、仕切部４２とをさらに含んでいる。ダクト５０は、第一送風装置１０と連結している。第一送風装置１０から送られる空気は、ダクト５０に流入し、上記空気は、加圧ローラー２０に向けて排出される。上記空気は、ダクト５０を通って端部領域２１に向かって排出される。

【0044】

ダクト５０内には、第二開口変更部４７が配置されている。第二開口変更部４７は、第一送風装置１０に対して、第一送風装置１０から送られる空気が流れる方向の下流側に配置されている。実施の形態１の第二開口変更部４７は、回転可能に構成されているフィン４１を有している。フィン４１は、紙面奥行方向に延びる、短冊状の形状を有している。

【0045】

ダクト５０内には、複数の仕切部４２が配置されている。仕切部４２は、ダクト５０の出口付近に配置されている。仕切部４２は、固定されている。仕切部４２は、第二開口変更部４７に対して第一送風装置１０から送られる空気が流れる方向の下流側に配置されている。ダクト５０の内壁と第二開口変更部４７と仕切部４２とによってダクト５０から排出される空気の流路が規定される。図４の状態において、１つのダクト５０内に３つの流路（流路Ｃ、流路Ｄ、流路Ｅ）が規定されている。

【0046】

幅方向ＤＲ２において最も中央領域２２に近い流路Ｃを流れる空気は、領域Ｘのうち中央領域２２ではない部分に向けて排出される。幅方向ＤＲ２において最も中央領域２２から離れた流路Ｅを流れる空気は、領域Ｚのうち領域Ｙではない部分に向けて排出される。流路Ｃおよび流路Ｅの間に設けられた流路Ｄは、領域Ｙのうち領域Ｘではない部分に向けて排出される。

【0047】

冷却ユニット３０は、第一開口変更部４０をさらに備えている。第一開口変更部４０は、一対のシャッター部４３と、一対のラック部４５と、ピニオン部４４とを有している。ラック部４５およびシャッター部４３は、一体に構成されている。ピニオン部４４は、一対のラック部４５と噛合っている。ピニオン部４４が駆動回転することにより、一対のシャッター部４３が、互いに離れる方向または互いに近づく方向に移動する（図４中の白抜き両矢印Ｆ）。シャッター部４３は、ダクト５０内を幅方向ＤＲ２（ダクト５０の径方向）に直線移動が可能な構成である。シャッター部４３は、制御部１３からの指令により、用紙Ｓのサイズに対応して移動可能な構成となっている。

【0048】

図５は、図４に示す領域Ｖの拡大概略図である。図５以降に示す図面において、特段の指示のない黒矢印は、第一送風装置１０から送風される空気の流れを示すものとする。第二開口変更部４７は、ねじりばね４８をさらに有している。フィン４１は、ねじりばね４８によってシャッター部４３に向かって回転するように（図５中のＧ方向、図５中の反時計回り）付勢されている。シャッター部４３がフィン４１に当接する前の状態において、フィン４１は、ダクト５０が延びる方向（高さ方向ＤＲ３）に対して傾斜していない。

【0049】

最もサイズが小さい用紙Ｓ（たとえばＡ５用紙）に画像形成する場合、シャッター部４３は、ダクト５０内に侵入していない。このとき、シャッター部４３が直線移動する延長上における、ダクト５０から排出される空気の流路の断面積（以下、流路断面積Ｗ）は最大となっている。シャッター部４３がダクト５０内に侵入していない場合（流路断面積Ｗが最大の場合）、第一送風装置１０から送られる空気は、端部領域２１のほぼ全域に向かって排出されることになる。

【0050】

図６は、シャッター部４３がダクト５０内に侵入した際の概略図である。図６では、シャッター部４３がフィン４１と当接するまでの間の状態を示している。シャッター部４３は、フィン４１に向かって幅方向ＤＲ２に沿って直線移動する（図６中の白抜き矢印Ｈ）。シャッター部４３は、幅方向ＤＲ２における加圧ローラー２０の端部２０ａのうちの近い方に向かって移動する。シャッター部４３は、幅方向ＤＲ２において、中央領域２２から離れる方向に移動する。シャッター部４３がフィン４１に向かって移動することにより、流路断面積Ｗが小さくなる。シャッター部４３は、移動することにより、流路断面積Ｗを変更することができる。シャッター部４３がフィン４１と当接するまでの間において、シャッター部４３の移動量（移動距離）に応じて流路断面積Ｗが変更される。

【0051】

図６の状態では、領域Ｘに向かう空気の流れが遮断されている（図６中のＩ）。そのため、端部領域２１のうち領域Ｘではない部分（図６中の領域Ｊ）に第一送風装置１０から送風された空気が流れることになる。

【0052】

図７は、シャッター部４３がフィン４１に当接した直後の状態を示す図である。フィン４１は、シャッター部４３の移動と連動して移動可能である。フィン４１は、シャッター部４３と当接することにより、シャッター部４３から離れる方向に回転移動可能である。フィン４１は、中央領域２２から離れる方向に回転移動可能である。フィン４１は、シャッター部４３がフィン４１に向かう方向（シャッター部４３が移動する方向）と同じ方向に移動すること（変位すること）が可能である。フィン４１は、ダクト５０が延びる方向（高さ方向ＤＲ３）に対して、シャッター部４３から離れる方向に傾斜することができる。

【0053】

シャッター部４３がフィン４１に当接した後、フィン４１は、シャッター部４３とともに流路断面積Ｗを変更する。シャッター部４３がフィン４１に当接し、フィン４１が傾斜することにより、流路断面積Ｗは小さくなる。

【0054】

図７の状態では、領域Ｘに加えて領域Ｙに向かう空気の流れが遮断されている（図７中のＫ）。そのため、端部領域２１のうち領域Ｘおよび領域Ｙではない部分（図７中の領域Ｌ）に第一送風装置１０から送風された空気が流れることになる。

【0055】

図８は、図７の状態からさらにシャッター部４３が進んだ状態を示す図である。シャッター部４３およびフィン４１は、端部領域２１に向かって排出される空気の流路を遮断できる。図８の状態において、流路断面積Ｗはゼロとなる。

【0056】

比較的大きいサイズの用紙Ｓを通紙する場合、連続通紙しても端部領域２１の過剰な温度上昇は発生しない。上記のような場合や通紙していない場合（非画像形成時）において、シャッター部４３およびフィン４１は、端部領域２１に向かって排出される空気の流路を遮断する。

【0057】

（作用効果）
図７に示すように、ダクト５０内を移動可能なシャッター部４３を設けているため、流路断面積Ｗの調整を容易にすることができる。これにより、ダクト５０から排出される空気の流路を規定することができる。したがって、端部領域２１のうちの意図した部分（たとえば図７では領域Ｌ）を確実に冷却することができる。

【0058】

フィン４１（第二開口変更部４７）がシャッター部４３（第一開口変更部４０）の移動に連動して、シャッター部４３の移動する方向と同じ方向に移動可能であり、フィン４１がシャッター部４３とともに流路断面積Ｗを変更する構成とすることにより、シャッター部４３の移動量が少なくても、フィン４１がシャッター部４３の移動量を加算する役割を果たすことができる。

【0059】

これにより、シャッター部４３の移動量が少なくても、流路断面積Ｗを大きく変更することができる。したがって、シャッター部４３の移動領域を小さく構成することができる。そのため、冷却ユニット３０をコンパクトにすることができる。

【0060】

上記の構成により、画像形成装置１００全体の大型化を抑制した上で端部領域２１のうちの意図した部分を確実に冷却できる画像形成装置１００を実現することができる。

【0061】

フィン４１は、シャッター部４３と当接することにより回転移動する構成である。これにより、第二開口変更部４７を簡素に構成することができる。さらに、斜めに傾斜することができるフィン４１を設けることにより、ダクト５０から排出される空気の流路を規定することができる。これにより、端部領域２１のうちの意図した部分を効率的に冷却することができる。

【0062】

上記部分を効率的に冷却することができるため、第一送風装置１０から端部領域２１に向かって送風する空気の量を少なくすることができる。したがって、第一送風装置１０の騒音を小さくすることができる。さらに、少ないヒーターの使用電力で効率良く冷却することができるため、ヒーターを小型化することができる。

【0063】

フィン４１は、中央領域２２から離れる方向に回転移動可能である。これにより、ダクト５０から排出される空気を確実に端部領域２１のうちの意図した部分に導くことができる。

【0064】

シャッター部４３およびラック部４５を一体に構成（同一部品に）することにより、製造コストを抑制することができる。さらに、フィン４１およびシャッター部４３を同一駆動とすることにより、製造コストを抑制することができる。

【0065】

図６に示すように、シャッター部４３がフィン４１に当接するまでの間、シャッター部４３の移動のみによって、流路断面積Ｗを変更することができる。さらに、シャッター部４３のみで、ダクト５０から排出される空気の流路を規定することができる。

【0066】

制御部１３（図１参照）は、検出部１２の検出結果（検出した用紙Ｓのサイズ）に応じて、シャッター部４３の移動量を制御する。たとえば、Ａ５サイズ用紙Ｓに画像形成する際、制御部１３は、シャッター部４３がダクト５０内に侵入しない状態（図５の状態）にするようにシャッター部４３の移動量を制御する。これにより、Ａ５サイズの用紙Ｓが通過しない領域である端部領域２１を確実に冷却することができる。

【0067】

Ｂ５サイズ用紙Ｓに画像形成する際、制御部１３は、シャッター部４３がダクト５０内に少し侵入した図６のような状態になるようにシャッター部４３の移動量を制御する。これにより、Ｂ５サイズの用紙Ｓが通過しない領域である領域Ｊを確実に冷却することができる。

【0068】

このように、用紙Ｓのサイズに合わせて、端部領域２１のうちの意図した部分に第一送風装置１０から送風される空気当てることができ、上記意図した部分を確実に冷却することができる。これにより、より効率良く端部領域２１を冷却することができる。

【0069】

図８に示すように、シャッター部４３およびフィン４１は、ダクト５０内部の空間を閉じることができる（流路断面積Ｗをゼロにすることができる）。これにより、ゴミ（紙粉、埃、およびトナー噴煙等）、結露時の水滴、定着の排熱、並びに、メンテナンス時のねじおよびクリップ落下等による第一送風装置１０の損傷を抑制することができる。

【0070】

図２に示すように、冷却ユニット３０は、第二送風装置１１をさらに含んでいる。これにより、第一送風装置１０から加圧ローラー２０を通過する空気の流れがスムーズになる。さらに、第二送風装置１１を介して、上記空気を超微粒子（ＵＦＰ）フィルタへ向けて送風することによって、温度上昇によって加圧ローラー２０から発生する有害物質を回収することができる。

【0071】

図３に示すように、第一送風装置１０は扉部６０に設けられている。これにより、第一送風装置１０のメンテナンスが容易になる。

【0072】

図４に示すように、ダクト５０内には仕切部４２が配置されている。これにより、ダクト５０から排出される空気の流路をより確実に規定することができる。したがって、より確実に端部領域２１のうちの意図した部分を冷却することができる。

【0073】

［実施の形態２］
図９は、実施の形態２の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。実施の形態１と異なり、フィン４１（第二開口変更部４７）は、ダクト５０に２つ設けられている。フィン４１は、３つ以上配置されていてもよい。２つのフィン４１は、幅方向ＤＲ２（シャッター部４３が直線移動する方向）に並んで配置されている。

【0074】

図１０は、実施の形態２のシャッター部４３がフィン４１に当接した状態を示す図である。シャッター部４３が一方のフィン４１と当接することにより、一方のフィン４１が他方のフィン４１に向かって傾斜する（図１０中の白抜き矢印Ｍ）。一方のフィン４１に当接された他方のフィン４１は、シャッター部４３から離れる方向に傾斜する（図１０中の白抜き矢印Ｎ）。

【0075】

複数のフィン４１を配置することにより、シャッター部４３の移動量が少なくても、複数のフィン４１がシャッター部４３の移動量を大きく加算することができる。これにより、流路断面積Ｗをより大きく変更することができる。したがって、シャッター部４３の可動領域をより小さく構成することができる。

【0076】

［実施の形態３］
図１１は、実施の形態３の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。複数のフィン４１（第二開口変更部４７）は、連結部材４６により、互いに連結されている。第一送風装置１０から送られる空気は、フィン４１同士の間も通過する構成となっている。

【0077】

図１２は、実施の形態３のシャッター部４３がフィン４１に当接した状態を示す図である。シャッター部４３が一方のフィン４１に当接することにより、２つのフィン４１は連動してシャッター部４３から離れる方向に傾く。

【0078】

これにより、シャッター部４３の可動領域をより小さく構成することができる。さらに、２つのフィン４１の間を空気が流れることができるため、ダクト５０から排出される空気の流路を規定しやすくなる。

【0079】

［実施の形態４］
図１３は、実施の形態４の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。実施の形態４において、第二開口変更部４７（フィン４１）は、シャッター部４３に当接される前の状態において、ダクト５０が延びる方向（高さ方向ＤＲ３）に対して傾斜して配置されている。

【0080】

図１４は、実施の形態４のシャッター部４３がフィン４１に当接した状態を示す図である。フィン４１は、シャッター部４３と当接することによりシャッター部４３から離れる方向に平行移動する（図１４中の白抜き矢印Ｔ）。

【0081】

実施の形態４の第二開口変更部４７においても、実施の形態１と同様に、冷却ユニット３０をコンパクトにできる効果が得られる。

【0082】

［実施の形態５］
図１５は、実施の形態５の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。実施の形態５において、第二開口変更部４７は、ダクト５０に設けられている。第二開口変更部４７は、ダクト５０の一部である壁部５２を構成している。

【0083】

図１６は、実施の形態５のシャッター部４３が壁部５２に当接した状態を示す図である。シャッター部４３が壁部５２に当接することにより、壁部５２がシャッター部４３から離れる方向に向かって傾斜する。

【0084】

フィン４１を配置せず、第二開口変更部４７をダクト５０の一部として構成できるため、冷却ユニット３０を簡素な構成とすることができる。

【0085】

［実施の形態６］
図１７は、実施の形態６の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。実施の形態６において、第二開口変更部４７は、第二シャッター部４９を有している。第二シャッター部４９は、シャッター部４３に設けられている。第二シャッター部４９は、シャッター部４３に対してスライド（直線移動）することが可能である。

【0086】

図１８は、実施の形態６の第二シャッター部４９が稼働した状態を示す図である。シャッター部４３および第二シャッター部４９は、一定距離を移動する間、一体となって移動する（図１７中の白抜き矢印Ｐ）。シャッター部４３および第二シャッター部４９が一定距離を移動した後、第二シャッター部４９は、シャッター部４３が移動する方向と同じ方向にスライドして移動する（図１８中の白抜き矢印Ｑ）。

【0087】

実施の形態６においても、実施の形態１と同様に、シャッター部４３の可動領域を小さく構成することができる。

【0088】

［実施の形態７］
図１９は、実施の形態７の第二開口変更部４７を示す概略断面図である。実施の形態７のフィン４１（第二開口変更部４７）は、シャッター部４３（第一開口変更部４０）に設けられている。フィン４１は、シャッター部４３と直交するように配置されている。フィン４１は、シャッター部４３と直交する場所に回転軸４１ｃを有している。フィン４１は、回転軸４１ｃを中心に回転移動が可能である。実施の形態７の冷却ユニット３０は、当接部５１をさらに含んでいる。当接部５１は、ダクト５０内に配置されている。当接部５１は、フィン４１の移動する方向の延長上に配置されている。

【0089】

図２０は、実施の形態７のシャッター部４３が当接部５１に当接した状態を示す図である。フィン４１は、シャッター部４３とともに移動し、当接部５１と当接することにより回転軸４１ｃを中心に回転移動する（図２０中の白抜き矢印Ｒ）。

【0090】

実施の形態７においても、実施の形態１と同様に、シャッター部４３の可動領域を小さく構成することができる。

【0091】

（その他）
加熱回転体は、無端状の加熱ベルトであってもよい。無端状の加熱ベルトを冷却する構成においても、実施の形態の冷却ユニット３０を適用することができる。

【0092】

今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0093】

１ 定着装置、２ 装置本体、２Ａ 画像形成部、２Ｂ 給紙部、３ ローラー、４ 搬送経路、５ 作像ユニット、６ 露光ユニット、７ 転写部、７ａ 中間転写ベルト、８ クリーニング部、９ 収容部、９ａ 手差しトレイ、１０ 第一送風装置、１１ 第二送風装置、１２ 検出部、１３ 制御部、２０ 加圧ローラー、２０ａ 端部、２１ 端部領域、２２ 中央領域、２３ 熱源、２４ 定着ベルト、３０ 冷却ユニット、４０ 第一開口変更部、４１ フィン、４１ｃ 回転軸、４２ 仕切部、４３ シャッター部、４４ ピニオン部、４５ ラック部、４６ 連結部材、４７ 第二開口変更部、４８ ばね、４９ 第二シャッター部、５０ ダクト、５１ 当接部、５２ 壁部、６０ 扉部、６１ 基点部、１００ 画像形成装置、ＤＲ１ 搬送方向、ＤＲ２ 幅方向、ＤＲ３ 高さ方向、Ｓ 用紙。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】