特許 7027535 処理装置、プログラム、及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-02-18

(45)【発行日】2022-03-01

(54)【発明の名称】処理装置、プログラム、及び方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/5375 20140101AFI20220221BHJP

   A63F 13/42 20140101ALI20220221BHJP

   A63F 13/53 20140101ALI20220221BHJP

   A63F 13/573 20140101ALI20220221BHJP

   A63F 13/803 20140101ALI20220221BHJP

【ＦＩ】

A63F13/5375

A63F13/42

A63F13/53

A63F13/573

A63F13/803

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020518550

(86)(22)【出願日】2020-03-24

(86)【国際出願番号】 JP2020013003

(87)【国際公開番号】W WO2021192031

(87)【国際公開日】2021-09-30

【審査請求日】2020-04-03

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 （１）公開１ １．配信場所： ア Ａｐｐ Ｓｔｏｒｅ：ｈｔｔｐｓ：／／ａｐｐｓ．ａｐｐｌｅ．ｃｏｍ／ａｐｐ／ｉｄ１４７９９３８０９４？ｍｔ＝８（配信日：２０１９年１０月２日） イ ＧｏｏｇｌｅＰｌａｙ：ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｒｅｄｉｒｅｃｔ？ｖ＝＿Ｐｆｓ８ｐｄＬｘ９ｏ＆ｒｅｄｉｒ＿ｔｏｋｅｎ＝ｍＮ４ｙＹＤｅｆ－ｌＰｎＺＤＨＰｖｉＧ９１ＪＷｊｎＹＢ８ＭＴＵ４ＭｚｋｘＮｊｋｙＭｋＡｘＮＴｇｚＯＤＭｗＮＴＩｙ＆ｅｖｅｎｔ＝ｖｉｄｅｏ＿ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＆ｑ＝ｈｔｔｐｓ％３Ａ％２Ｆ％２Ｆｐｌａｙ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ％２Ｆｓｔｏｒｅ％２Ｆａｐｐｓ％２Ｆｄｅｔａｉｌｓ％Ｅ２％８０％Ａ６（配信日：２０１９年１０月２日） ウ ＹｏｕＴｕｂｅ：ｈｔｔｐｓ：／／ｙｏｕｔｕ．ｂｅ／＿Ｐｆｓ８ｐｄＬｘ９ｏ（配信日：２０１９年１０月１０日） ２．公開者：ｍｓｐｏ株式会社 ３．配信した内容：公開者が、上記ア及びイに記載のウェブサイトを通じてゲームアプリケーションプログラムの配信をするとともに、上記ウのウェブサイトを通じて当該ゲームアプリケーションプログラムの紹介動画を配信することにより、寺田美絵、竹田健人、金子篤、白石正洋及び畠山正仁によりなされた発明を公開した。

(73)【特許権者】

【識別番号】503306674

【氏名又は名称】ガンホー・オンライン・エンターテイメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100151448

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 孝博

(74)【代理人】

【識別番号】230121016

【弁護士】

【氏名又は名称】小笠原 匡隆

(72)【発明者】

【氏名】寺田 美絵

(72)【発明者】

【氏名】竹田 健人

(72)【発明者】

【氏名】金子 篤

(72)【発明者】

【氏名】白石 正洋

(72)【発明者】

【氏名】畠山 正仁

【審査官】鈴木 崇雅

(56)【参考文献】

【文献】特許第５７１２４００（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２００８－０６７８５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０８９１１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１１９２１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１６１０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３０６３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２９０６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０７０９６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０９３３６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－３４２８４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６１９００１８（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／００８６２１６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】METAL GEAR SOLID V THE PHANTOM PAIN TACTICAL ESPIONAGE OPERATIONS，電撃ＰｌａｙＳｔａｔｉｏｎ ，株式会社ＫＡＤＯＫＡＷＡ，2015年08月27日，第２１巻 第２５号，第１５頁

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００－９８

Ａ６３Ｆ ９／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

仮想ゲーム空間に配置された走行路オブジェクト上の移動が推奨され、前記仮想ゲーム空間に配置された一又は複数の仮想オブジェクトに含まれる第１仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、
所定の指示命令に加え、前記第１仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、
所定の情報を表示するように構成されたディスプレイと、
前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記第１仮想オブジェクトを配置し、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記第１仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出し、前記予測ルートを前記ディスプレイに出力するために、前記メモリに記憶された前記指示命令を実行するように構成されたプロセッサと、
を含み、
前記予測ルートは、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記ユーザからの前記入力が継続する時間に基づいて変更される、処理装置。

【請求項2】

前記プロセッサは、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記第１仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する速さを変化させ、前記速さに基づいて前記予測ルートを算出する、請求項１に記載の処理装置。

【請求項3】

前記予測ルートは前記速さが所定の速さよりも速い場合に出力される、請求項２に記載の処理装置。

【請求項4】

前記予測ルートは前記ユーザからの前記入力の受け付けが終了した場合であっても出力される、請求項１～３のいずれか一項に記載の処理装置。

【請求項5】

前記メモリは、前記第１仮想オブジェクトに対応付けて所定のパラメータを記憶するように構成され、
前記プロセッサは、前記入力に加えて、前記所定のパラメータに基づいて前記予測ルートを算出する、請求項１～４のいずれか一項に記載の処理装置。

【請求項6】

前記所定のパラメータは、前記第１仮想オブジェクトの重さパラメータである、請求項５に記載の処理装置。

【請求項7】

前記プロセッサは、前記予測ルートに加えて、前記第１仮想オブジェクトが移動した軌跡の少なくとも一部を前記ディスプレイに出力する、請求項１～６のいずれか一項に記載の処理装置。

【請求項8】

前記プロセッサは、前記予測ルートが前記走行路オブジェクトから外れる場合には前記ディスプレイに警告を表示する、請求項１～７のいずれか一項に記載の処理装置。

【請求項9】

前記仮想ゲーム空間には前記第１仮想オブジェクトを含む複数の仮想オブジェクトが配置され、
前記プロセッサは、前記複数の仮想オブジェクトのうち前記第１仮想オブジェクトを除く他の仮想オブジェクトの移動の予測ルートを、前記第１仮想オブジェクトの前記予測ルートとともに前記ディスプレイに出力する、
請求項１～８のいずれか一項に記載の処理装置。

【請求項10】

仮想ゲーム空間に配置された走行路オブジェクト上の移動が推奨され、前記仮想ゲーム空間に配置された一又は複数の仮想オブジェクトに含まれる第１仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、前記第１仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、所定の情報を表示するように構成されたディスプレイとを含むコンピュータを、
前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記第１仮想オブジェクトを配置し、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記第１仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出し、前記予測ルートを前記ディスプレイに出力するように構成されたプロセッサ、
として機能させるプログラムであって、
前記予測ルートは、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記ユーザからの前記入力が継続する時間に基づいて変更される、プログラム。

【請求項11】

仮想ゲーム空間に配置された走行路オブジェクト上の移動が推奨され、前記仮想ゲーム空間に配置された一又は複数の仮想オブジェクトに含まれる第１仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、所定の指示命令に加え、前記第１仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、所定の情報を表示するように構成されたディスプレイとを含むコンピュータにおいて、プロセッサが前記指示命令を実行することによりなされる方法であって、
前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記第１仮想オブジェクトを配置する段階と、
前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記第１仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出する段階と、
前記予測ルートを前記ディスプレイに出力する段階と、
を含み、
前記予測ルートは、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記ユーザからの前記入力が継続する時間に基づいて変更される、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ユーザの現在地情報を利用して進行されるゲームアプリケーションを実行するための、処理装置、プログラム、及び方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、仮想ゲーム空間の決められたコース上で仮想オブジェクトを移動させある地点までの移動の速さを競うレースゲームを実行するためのシステムが知られている。例えば、特許文献１には、ユーザからの入力情報に基づいて移動体オブジェクトの移動制御が行われ、仮想ゲーム空間内に設定されたコース上を走行するゲームシステムが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－１５０９５８公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、上記のような技術を踏まえ、本開示では、様々な実施形態により、仮想ゲーム空間における仮想オブジェクトの移動の予測ルートを出力してユーザに新たな趣向を提供することが可能な処理装置、プログラム、及び方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の一態様によれば、「仮想ゲーム空間に配置された仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、所定の指示命令に加え、前記仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、所定の情報を表示するように構成されたディスプレイと、前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記仮想オブジェクトを配置し、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出し、前記予測ルートを前記ディスプレイに出力するために、前記メモリに記憶された前記指示命令を実行するように構成されたプロセッサと、を含む処理装置」が提供される。

【0006】

本開示の一態様によれば、「仮想ゲーム空間に配置された仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、前記仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、所定の情報を表示するように構成されたディスプレイとを含むコンピュータを、前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記仮想オブジェクトを配置し、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出し、前記予測ルートを前記ディスプレイに出力するように構成されたプロセッサ、として機能させるプログラム」が提供される。

【0007】

本開示の一態様によれば、「仮想ゲーム空間に配置された仮想オブジェクトの移動ルートを制御するための入力をユーザから受け付けるように構成された入力インターフェイスと、所定の指示命令に加え、前記仮想オブジェクトに対応付けて前記仮想ゲーム空間における配置情報を記憶するように構成されたメモリと、所定の情報を表示するように構成されたディスプレイとを含むコンピュータにおいて、プロセッサが前記指示命令を実行することによりなされる方法であって、前記メモリに記憶された前記配置情報に基づいて前記仮想ゲーム空間の所定の位置に前記仮想オブジェクトを配置する段階と、前記入力インターフェイスで受け付けられた前記入力に基づいて前記仮想オブジェクトが前記所定の位置から移動する予測ルートを算出する段階と、前記予測ルートを前記ディスプレイに出力する段階と、を含む方法」が提供される。

【発明の効果】

【0008】

本開示の様々な実施形態によれば、仮想ゲーム空間における仮想オブジェクトの移動の予測ルートを出力してユーザに新たな趣向を提供することが可能な処理装置、プログラム、及び方法を提供することができる。

【0009】

なお、上記効果は説明の便宜のための例示的なものであるにすぎず、限定的なものではない。上記効果に加えて、または上記効果に代えて、本開示中に記載されたいかなる効果や当業者であれば明らかな効果を奏することも可能である。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本開示の様々な実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図2】図２は、本開示の第１実施形態に係るシステム１の構成を概略的に示す概念図である。

【図3】図３は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００の構成の例を示すブロック図である。

【図4】図４は、本開示の第１実施形態に係るサーバー装置２００の構成の例を示すブロック図である。

【図5】図５は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に記憶される仮想オブジェクト情報テーブルを概念的に示す図である。

【図6】図６は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００において実行される処理フローを示す図である。

【図7】図７は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。

【図8】図８は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図9】図９は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。

【図10A】図１０Ａは、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図10B】図１０Ｂは、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図11】図１１は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。

【図12】図１２は、本開示の第２実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図13】図１３は、本開示の第３実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図14】図１４は、本開示の第４実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【図15】図１５は、本開示の第５実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

添付図面を参照して本開示の様々な実施形態を説明する。なお、図面における共通する構成要素には同一の参照符号が付されている。

【0012】

＜本開示に係るアプリケーションの概要＞
本開示の様々な実施形態に係るゲームアプリケーションでは、入力インターフェイスで受け付けられた仮想オブジェクトの移動の速さに関連する入力に基づいて、当該仮想オブジェクトの移動の予測ルートを算出し、それを出力することが可能となる。

【0013】

このようなゲームアプリケーションの典型としては、ユーザが車両状の仮想オブジェクトを操作してゴールまでの速さを競うレースゲームが挙げられる。しかし、これに限らず、スポーツゲームや、戦闘ゲーム、ロールプレイングゲーム等のゲームアプリケーションにも、本開示に係るシステムを好適に適用することが可能である。なお、特定のゲームアプリケーションに限定する意図はないが、本開示に係るシステムをレースゲーム又はスポーツゲームを例に、本開示に係るシステムの概要について説明する。

【0014】

図１は、本開示の様々な実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１によると、端末装置１００ではレースゲームアプリケーションが実行され、それによってディスプレイ１１１には車両状の仮想オブジェクトＧ１等の様々な仮想オブジェクトが配置された仮想ゲーム空間１０が表示されている。具体的には、ディスプレイ１１１には、端末装置１００を保持するユーザ自身の入力を受け付けることによって制御される仮想オブジェクトＧ１と、他のユーザ又はコンピュータによって制御される仮想オブジェクトＧ２及びＧ３が表示されている。また、ディスプレイ１１１には、仮想ゲーム空間１０に配置された仮想ゲームオブジェクトである走行路オブジェクト１１上が表示され、当該走行路オブジェクト１１上に各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３が配置されている。本開示に係るゲームアプリケーションでは、当該走行路オブジェクト１１上を各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３が移動する速さが競われる。

【0015】

ここで、本開示に係るゲームアプリケーションでは、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３が走行路オブジェクト１１上を走行するときのルートをあらかじめ予測し、その結果をディスプレイ１１１に表示することが可能である。具体的には、図１に示す通り、仮想オブジェクトＧ１の予測ルートとして予測ルート１２が、仮想オブジェクトＧ２の予測ルートとして予測ルート１３が、仮想オブジェクトＧ３の予測ルートとして予測ルート１４がなされている。このように、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３の予測ルートを出力することによって、ユーザは将来走行するルートをあらかじめ知ることができ、より戦略的な仮想オブジェクトの制御が可能になり、ユーザに新たな趣向を提供することが可能となる。

【0016】

例えば、図１の例では、仮想オブジェクトＧ１の予測ルート１２に着目すると、走行路オブジェクト１１の中盤付近で走行路オブジェクト１１をはみ出していることが認識できる。そうすると、ユーザはこのまま仮想オブジェクトＧ１を移動させるとコースアウトするため、あらかじめ仮想オブジェクトＧ１の速さを減少させることが可能である。また、同様に仮想オブジェクトＧ１の予測ルート１２に着目すると、走行路オブジェクト１１の序盤から中盤に差し掛かるあたりで、仮想オブジェクトＧ２の予測ルート１３と交差していることが認識できる。そうすると、ユーザはこのまま仮想オブジェクトＧ１を移動させると仮想オブジェクトＧ２と衝突の可能性があるため、あらかじめ仮想オブジェクトＧ１の速さを減少させたり、走行ルートを変更させることが可能である。

【0017】

なお、本開示においては、処理装置は、端末装置１００及びサーバー装置２００のいずれをも含む。すなわち、以下で示す各実施形態に係る処理は、端末装置１００及びサーバー装置２００のいずれでも実施することが可能である。

【0018】

また、図１の例では、仮想オブジェクトＧ１が端末装置１００を保持するユーザ自身からの入力を受けることで移動を制御できるようにしたが、他の仮想オブジェクトの移動を制御できるようにしてもよい。さらに、仮想オブジェクトＧ２及びＧ３は、他のユーザ及びコンピュータのいずれによってその移動が制御されていてもよい。

【0019】

また、図１の例では、仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３の３台の車両状の仮想オブジェクトが仮想ゲーム空間１０に配置されているが、１台の仮想オブジェクトのみが配置されてもよいし、４台以上の仮想オブジェクトが配置されてもよい。

【0020】

また、図１の例では、ディスプレイ１１１には各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３の予測ルートをそれぞれ表示するようにしたが、ユーザ自身が操作する仮想オブジェクトＧ１の予測ルートである予測ルート１２のみを表示するようにしてもよい。

【0021】

＜第１実施形態＞
１．本開示の第１実施形態に係るシステム１の構成
図２は、本開示の第１実施形態に係るシステム１の構成を概略的に示す概念図である。図２を参照すると、システム１は、端末装置１００と、端末装置１００とネットワーク３００を通じて通信可能に接続されたサーバー装置２００とを含む。システム１においては、サーバー装置２００及び端末装置１００が、メモリに記憶されたプログラムを実行することで、本実施形態に係るゲームアプリケーションの処理が実行される。サーバー装置２００及び端末装置１００は、互いに随時通信して、アプリケーションの進行に必要な各種情報（例えば、図５）やプログラム等を送受信する。

【0022】

なお、図２の例では、端末装置１００は１台しか記載されていないが、当然２台以上の端末装置１００を含めることも可能である。また、サーバー装置２００は単一のものとして記載されているが、サーバー装置２００の各構成要素及び処理を複数のサーバー装置に分配することも可能である。さらに、サーバー装置２００及び端末装置１００を含むシステム１によって本実施形態に係るゲームアプリケーションが実行されるが、サーバー装置２００を利用することなく、１台の端末装置１００のみ又は複数の端末装置で実行することも可能である。

【0023】

２．端末装置１００の構成
図３は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００の構成の例を示すブロック図である。端末装置１００は、図３に示す構成要素の全てを備える必要はなく、一部を省略した構成をとることも可能であるし、他の構成要素を加えることも可能である。

【0024】

端末装置１００は、一例としては、スマートフォンに代表される無線通信可能な携帯型の端末装置が挙げられる。しかし、それ以外にも、携帯型ゲーム機、フィーチャーフォン、携帯情報端末、ＰＤＡ、ラップトップパソコン、据え置き型ゲーム機、デスクトップパソコンなど、本開示に係るゲームアプリケーションを実行可能な装置であれば、いずれでも好適に適用することが可能である。また、本開示に係るゲームアプリケーションが複数の端末装置１００で実行される場合、必ずしも各端末装置１００が同じか同種のものである必要はない。例えば、ある端末装置１００はスマートフォンで、その他の端末装置１００は携帯型ゲーム機であってもよい。

【0025】

図３によると、端末装置１００は、ディスプレイ１１１、プロセッサ１１２、加速度センサ１１４及びジャイロセンサ１１５を含むセンサ１１３、通信処理回路１１７及びアンテナを含む通信インターフェイス１１６、ＲＡＭ、ＲＯＭ、又は不揮発性メモリ（場合によっては、ＨＤＤ）等を含むメモリ１１８、タッチパネル１２０及びハードキー１２１を含む入力インターフェイス１１９を含む。そして、これらの各構成要素が制御ライン及びデータラインを介して互いに電気的に接続される。

【0026】

ディスプレイ１１１は、プロセッサ１１２の指示に応じて、メモリ１１８に記憶された画像情報を読み出して、本実施形態に係るアプリケーションによって形成される仮想ゲーム空間を含む各種表示（例えば、図１、図８、図１０Ａ、図１０Ｂ、及び図１２～図１４等）を行う表示部として機能する。ディスプレイ１１１は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイから構成される。

【0027】

入力インターフェイス１１９は、タッチパネル１２０及び／又はハードキー１２１等から構成され、仮想ゲーム空間に配置された仮想オブジェクトの移動の速さに関連するユーザからの入力等を受け付ける。タッチパネル１２０は、ディスプレイ１１１を被覆するように配置され、ディスプレイ１１１の表示する画像データに対応する位置座標の情報をプロセッサ１１２に出力する。タッチパネル方式としては、抵抗膜方式、静電容量結合方式、超音波表面弾性波方式など、公知の方式を利用することができる。本実施形態においては、タッチパネル１２０は、指示体によりディスプレイ１１１に表示された各アイコン等に対するスワイプ操作やタップ操作を検出する。そして、検出されたタップ操作に応じて移動の速さに関連する入力がなされていることが検出される。なお、本実施形態では端末装置１００に備えられる入力インターフェイス１１９を用いたが、プロセッサ１１２等を備える本体に無線又は有線で接続された入力インターフェイス１１９を用いることも可能である。

【0028】

プロセッサ１１２は、ＣＰＵ（マイクロコンピュータ：マイコン）から構成され、メモリ１１８に記憶された各種プログラムに基づいて、接続された他の構成要素を制御する制御部として機能する。具体的には、プロセッサ１１２は、本実施形態に係るアプリケーションを実行するためのプログラムやＯＳを実行するためのプログラムをメモリ１１８から読み出して実行する。本実施形態においては、プロセッサ１１２は、メモリ１１８に記憶された仮想オブジェクトの仮想ゲーム空間における配置位置情報に基づいて仮想ゲーム空間に仮想オブジェクトを配置する処理、入力インターフェイス１１９で受け付けられたユーザからの入力に基づいて仮想オブジェクトが所定の位置から移動する予測ルートを算出する処理、算出された予測ルートをディスプレイ１１１に表示する処理等を実行する。なお、プロセッサ１１２は、単一のＣＰＵで構成されても良いが、複数のＣＰＵで構成しても良い。また、画像処理に特化したＧＰＵ等、他の種類のプロセッサを適宜組み合わせてもよい。

【0029】

メモリ１１８は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ、ＨＤＤ等から構成され、記憶部として機能する。ＲＯＭは、本実施形態に係るアプリケーションやＯＳを実行するための指示命令をプログラムとして記憶する。ＲＡＭは、ＲＯＭに記憶されたプログラムがプロセッサ１１２により処理されている間、データの書き込み及び読み込みをするために用いられるメモリである。不揮発性メモリは、当該プログラムの実行によってデータの書き込み及び読み込みが実行されるメモリであって、ここに書き込まれたデータは、当該プログラムの実行が終了した後でも保存される。本実施形態においては、メモリ１１８には、当該メモリ１１８に記憶された仮想オブジェクトの仮想ゲーム空間における配置位置情報に基づいて仮想ゲーム空間に仮想オブジェクトを配置する処理、入力インターフェイス１１９で受け付けられたユーザからの入力に基づいて仮想オブジェクトが所定の位置から移動する予測ルートを算出する処理、算出された予測ルートをディスプレイ１１１に表示する処理等のためのプログラムが記憶される。また、メモリ１１８には、仮想オブジェクト情報テーブル（図５）が記憶され、プロセッサ１１２による処理に応じて随時更新される。

【0030】

通信インターフェイス１１６は、通信処理回路１１７及びアンテナを介して、遠隔に設置されたサーバー装置２００や他の端末装置との間で情報の送受信をする通信部として機能する。通信処理回路１１７は、本実施形態に係るゲームアプリケーションを実行するためのプログラムや、当該ゲームアプリケーションにおいて利用される各種情報等を、当該ゲームアプリケーションの進行に応じて、サーバー装置２００から受信するための処理をする。また、当該ゲームアプリケーションの実行による処理の結果をサーバー装置２００に送信するための処理をする。本実施形態においては、特にサーバー装置２００に対してユーザＩＤ情報等を送信するとともに、サーバー装置２００から仮想オブジェクトに関する情報等を受信する。

【0031】

通信処理回路１１７は、ＬＴＥ方式に代表されるような広帯域の無線通信方式に基づいて処理されるが、ＩＥＥＥ８０２．１１に代表されるような無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のような狭帯域の無線通信に関する方式に基づいて処理することも可能である。また、無線通信に代えて、または加えて、有線通信を用いることも可能である。

【0032】

センサ１１３は、加速度センサ１１４及びジャイロセンサ１１５を含み、入力インターフェイス１１９とともに入力部として機能させることが可能である。具体的には、加速度センサ１１４及び／又はジャイロセンサ１１５によって、端末装置１００の姿勢の変化を検出し、検出された変化量に応じて仮想オブジェクトの移動を制御することが可能である。

【0033】

３．サーバー装置２００の構成
図４は、本開示の第１実施形態に係るサーバー装置２００の構成の例を示すブロック図である。サーバー装置２００は、図４に示す構成要素の全てを備える必要はなく、一部を省略した構成をとることも可能であるし、他の構成要素を加えることも可能である。

【0034】

図４によると、サーバー装置２００は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及び不揮発性メモリ、ＨＤＤ等を含むメモリ２１１、ＣＰＵ等から構成されるプロセッサ２１２、出力インターフェイス２１３、及び通信インターフェイス２１４を含む。そして、これらの各構成要素が制御ライン及びデータラインを介して互いに電気的に接続される。

【0035】

メモリ２１１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、不揮発性メモリ、ＨＤＤを含み、記憶部として機能する。当該メモリ２１１は、本実施形態に係るアプリケーションやＯＳを実行するための指示命令をプログラムとして記憶する。このようなプログラムは、プロセッサ２１２によってロードされ実行される。また、メモリ２１１は、図５に記載された仮想オブジェクト情報テーブルのほか、仮想ゲーム空間に配置される各仮想オブジェクトの情報やその描画情報、ゲームアプリケーションを実行するユーザのユーザ情報などを記憶する。さらに、メモリ２１１（特にＲＡＭ）は、上記プログラムがプロセッサ２１２によって実行される間、データの書き込み及び読み込みを実行するために一時的に用いられる。本実施形態においては、各端末装置１００から各ユーザのユーザ識別情報を受信してユーザの認証を行う処理、認証の結果正当なユーザであると認められるとゲームアプリケーションを実行するのに必要な各種情報を端末装置１００に送信する処理、端末装置１００で行われたゲームアプリケーションの実行結果を端末装置１００から受信しユーザ情報を更新する処理等を実行するためのプログラムが記憶される。

【0036】

なお、本実施形態においては、端末装置１００が処理装置として機能する場合について主に説明するが、サーバー装置２００が処理装置として機能することも可能である。すなわち、サーバー装置２００が処理装置として機能する場合には、メモリ２１１には、当該メモリ２１１に記憶された仮想オブジェクトの仮想ゲーム空間における配置位置情報に基づいて仮想ゲーム空間に仮想オブジェクトを配置する処理、端末装置１００の入力インターフェイス１１９で受け付けられたユーザからの入力を受信して仮想オブジェクトが所定の位置から移動する予測ルートを算出する処理、算出された予測ルートを端末装置１００に出力する処理等を実行するためのプログラムが記憶される。

【0037】

プロセッサ２１２は、ＣＰＵ（マイクロコンピュータ：マイコン）から構成され、メモリ２１１に記憶された各種プログラムに基づいて、接続された他の構成要素を制御するための制御部として機能する。本実施形態においては、特に、プロセッサ２１２は、各端末装置１００から各ユーザのユーザ識別情報を受信してユーザの認証を行う処理、認証の結果正当なユーザであると認められるとゲームアプリケーションを実行するのに必要な各種情報を端末装置１００に送信する処理、端末装置１００で行われたゲームアプリケーションの実行結果を端末装置１００から受信しユーザ情報を更新する処理を実行する。プロセッサ２１２は、単一のＣＰＵで構成されても良いが、複数のＣＰＵで構成しても良い。

【0038】

なお、本実施形態においては、端末装置１００が処理装置として機能する場合について主に説明するが、サーバー装置２００が処理装置として機能することも可能である。すなわち、サーバー装置２００が処理装置として機能する場合には、プロセッサ２１２は、メモリ２１１に記憶された仮想オブジェクトの仮想ゲーム空間における配置位置情報に基づいて仮想ゲーム空間に仮想オブジェクトを配置する処理、端末装置１００の入力インターフェイス１１９で受け付けられたユーザからの入力を受信して仮想オブジェクトが所定の位置から移動する予測ルートを算出する処理、算出された予測ルートを端末装置１００に出力する処理等を実行する。

【0039】

通信インターフェイス２１４は、一例として、端末装置１００とネットワーク３００を介して、又は他のサーバー装置とネットワーク３００を介して、本実施形態に係るゲームアプリケーションの実行のためのプログラム、各種情報等を送受信するために、変調や復調などの処理を行う。通信インターフェイス２１４は、上記の無線通信方式や公知の有線通信方式にしたがって、各端末装置や他のサーバー装置と通信する。本実施形態においては、特に端末装置１００からユーザ情報等を受信するとともに、端末装置１００に対して仮想オブジェクト情報等を送信する。

【0040】

出力インターフェイス２１３は、特に図示はしていないが、プリンタやディスプレイ等の様々な外部機器との間で情報の入出力をするための情報入出力部として機能する。出力インターフェイス２１３は、シリアルポート、パラレルポート、ＵＳＢ等、所望に応じて公知の接続形式を採用することが可能である。

【0041】

４．各メモリに記憶される情報
図５は、図５は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に記憶される仮想オブジェクト情報テーブルを概念的に示す図である。一例としては、サーバー装置２００から仮想オブジェクト情報を受信すると、メモリ１１８内に記憶された仮想オブジェクト情報テーブルに当該情報が受信される。

【0042】

図５によると、仮想オブジェクトテーブルには、オブジェクトＩＤ情報に対応付けて、重さ情報、配置座標情報及び最大速度情報が記憶されている。「オブジェクトＩＤ情報」は、ユーザやコンピュータによって制御される車両状の各仮想オブジェクトに対して付与された固有の情報で、各仮想オブジェクトを特定する情報である。「重さ情報」は、各仮想オブジェクトが有する属性情報の一つで、当該仮想オブジェクトが仮想的に有する重さを特定する情報である。当該重さ情報は、各仮想オブジェクトが走行路のカーブを曲がるときの旋回性能を決めるパラメータの一つである。「配置座標情報」は、仮想ゲーム空間における各仮想オブジェクトの現在の配置位置を示す情報である。一例としては、二次元座標空間によって仮想ゲーム空間が形成される場合には、当該情報は二次元座標としてあらわされる。プロセッサ１１２による処理の進行に応じて仮想ゲーム空間における配置位置が更新されるたびに、当該情報は更新される。「速さ情報」は、各仮想オブジェクトの現在の移動の速さを示す情報である。当該情報は、入力インターフェイス１１９で受け付けられた入力に基づいて随時更新される。「最大速度情報」は、各仮想オブジェクトが有する属性情報の一つで、当該仮想オブジェクトが加速可能な上限の速度を決める情報である。つまり、各仮想オブジェクトは当該最大速度情報で特定された速度まで加速することが可能である。

【0043】

５．端末装置１００で行われる処理フロー
図６は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００において実行される処理フローを示す図である。具体的には、図６は、ゲームアプリケーションがユーザによって起動され、仮想ゲーム空間１０において複数の車両状の仮想オブジェクトによるレースゲームが開始されたのちに実行される処理フローである。当該処理フローは、所定周期で、主にプロセッサ１１２がメモリ１１８に記憶されたプログラムを読み出して実行することによって行われる。

【0044】

図１によると、当該処理フローは、プロセッサ１１２によって、メモリ１１８の仮想オブジェクト情報テーブルに記憶された配置座標情報に基づいて、仮想ゲーム空間の所定位置に各仮想オブジェクトが配置されることによって開始される。次に、プロセッサ１１２は、入力インターフェイス１１９によって、ユーザ自身が制御可能な仮想オブジェクトの移動の速さに関連する入力が受け付けられ、継続しているか否かを判断する（Ｓ１０１）。当該入力の一例としては、ディスプレイ１１１に重畳されたタッチパネル１２０の任意の位置に対するユーザのタップ操作である。なお、本実施形態においては任意の位置に対するタップ操作としたが、特定の位置に対するタップ操作であってもよいし、ハードキー１２１のうちの特定のキーに対する操作であってもよい。

【0045】

入力が継続していると判断された場合、プロセッサ１１２は、メモリ１１８の仮想オブジェクト情報テーブルを参照し、速さ情報として記憶されている仮想オブジェクトの現在の速さ（例えば、「Ｖ１」）が、最大速度情報として記憶されている当該仮想オブジェクトの最大速度（例えば、「Ｓ１」）に達したか否かを判定する（Ｓ１０２）。そして、まだ最大速度に達していないと判断される場合には、プロセッサ１１２は、仮想オブジェクトの速度を上げる加速処理を行う（Ｓ１０３）。当該加速処理は、一例として、Ｓ１０１で判定された結果に基づいて入力が継続する時間を計測し、あらかじめメモリ１１８に記憶された加速テーブル（継続時間と加速量の対応関係が示されたテーブル）を参照して、継続時間に応じた加速量を現在の速さに加算することによって行われる。なお、この加速テーブルは、仮想オブジェクトごとに設けてもよいし、すべての仮想オブジェクトに共通で設けてもよい。

【0046】

他方、Ｓ１０１において入力の受け付けが終了し、継続していないと判断された場合は、仮想オブジェクトの速さを下げる減速処理を行う（Ｓ１０４）。当該減速処理は、一例として、入力の受け付けが終了してからの時間を計測し、あらかじめメモリ１１８に記憶された減速テーブル（終了してからの時間と減速量の対応関係が示されたテーブル）を参照して、終了指定からの時間に応じた減速量を現在の速さから減算することによって行われる。なお、この減速テーブルは、仮想オブジェクトごとに設けてもよいし、すべての仮想オブジェクトに共通で設けてもよい。

【0047】

次に、プロセッサ１１２は、加速処理又は減速処理がなされた結果を受けて、仮想オブジェクトの速さ情報を更新する処理を行う（Ｓ１０５）。具体的には、加速処理又は減算処理によって算出された仮想オブジェクトの新たな速さを、メモリ１１８の仮想オブジェクト情報テーブルの速さ情報に更新して記憶する処理を行う。なお、Ｓ１０２において、すでに仮想オブジェクトの速さが最大速度に達していた場合には加速処理は行われない。したがって、この場合は、仮想オブジェクトの速さ情報の更新処理は行われない。

【0048】

次に、プロセッサ１１２は、各仮想オブジェクトの予想走行ルートの算出処理を行う（Ｓ１０６）。当該処理の詳細はのちに詳しく説明する。そして、プロセッサ１１２は、ディスプレイ１１１に算出された各仮想オブジェクトの予測走行ルートを表示する処理を行う（Ｓ１０７）。また、この際、算出された各仮想オブジェクトの予測走行ルートが交差している場合、すなわち、仮想オブジェクトと同士の衝突が予測される場合（Ｓ１０８）、プロセッサ１１２はディスプレイ１１１に衝突予測の表示を行う（Ｓ１０９）。また、仮想オブジェクトの走行が推奨される走行路オブジェクトから算出された予測ルートが外れる場合、すなわち仮想オブジェクトのコースアウトが予測される場合（Ｓ１１０）、プロセッサ１１２はディスプレイ１１１にコースアウト予測の表示を行う（Ｓ１１１）。次に、プロセッサ１１２は、算出された予測走行ルート上に仮想オブジェクトを走行させる処理を行う。これによって、当該処理フローは終了する。

【0049】

６．予測ルートの算出処理
図７は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。図７によると、仮想ゲーム空間１０上に、各仮想オブジェクトが移動（すなわち走行）することを推奨するための走行路オブジェクト１１が配置される。また、仮想ゲーム空間１０上に、仮想オブジェクト情報テーブルの配置座標情報に基づいて、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３が配置される。

【0050】

ここで、メモリ１１８には、走行路オブジェクト１１に対してあらかじめ１又は複数の推奨ルートが記憶されている。図７には、当該推奨ルートとして、推奨ルートＭ１、Ｍ２及びＭ３上の位置座標が所定間隔で記憶されている。当該推奨ルートＭ１～Ｍ３は、各仮想オブジェクトが所定の条件（各仮想オブジェクトの速さ等）を満たす場合に、走行するルートを示す。つまり、図７に示す通り、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３は、所定の条件を満たす限り、推奨ルートＭ１～Ｍ３のいずれかの上を走行するように配置座標が設定される。

【0051】

そして、所定の条件を満たす場合には、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３の予測走行ルートは、当該推奨ルート上に設定される。具体的には、プロセッサ１１２は、メモリ１１８の仮想オブジェクト情報テーブルの速さ情報を参照する。そして、当該速さ情報で特定される速さがあらかじめ決められた閾値を超えない場合は、プロセッサ１１２は、特定された速さで移動したと仮定して、将来の所定期間における走行ルートを算出する。

【0052】

走行ルートの予測の一例として、仮想オブジェクトＧ１について説明する。図７によると、現在、仮想オブジェクトＧ１は、推奨ルートＭ１上の配置座標（Ｘ１，Ｙ１）の位置に配置され、その時点の速さはＶ１である。この速さＶ１は、あらかじめ決められた閾値以下である。したがって、プロセッサ１１２は、速さＶ１で１秒間、２秒間、３秒間、４秒間に移動する距離を算出する。そして、プロセッサ１１２は、算出した各距離に対応する推奨ルートＭ１上の位置を、各秒後における予測位置（Ｐ１－１：１秒後、Ｐ１－２：２秒後、Ｐ１－３：３秒後、Ｐ１－４：４秒後）として設定する。次に、プロセッサ１１２は、推奨ルートＭ１に沿って、算出された各予測位置を結ぶ曲線を予測ルートとして算出する。

【0053】

なお、仮想オブジェクトＧ２及びＧ３に関しても、仮想オブジェクトＧ１と同様に、プロセッサ１１２が各秒後における予測位置（仮想オブジェクトＧ２は、Ｐ２－１（１秒後）、Ｐ２－２（２秒後）、Ｐ２－３（３秒後）及びＰ２－４（４秒後）。仮想オブジェクトＧ３は、Ｐ３－１（１秒後）、Ｐ３－２（２秒後）、Ｐ３－３（３秒後）及びＰ３－４（４秒後））を設定し、次に推奨ルートＭ２及びＭ３に沿って、算出された各予測位置を結ぶ曲線を予測ルートとして算出する。プロセッサ１１２は、所定周期で繰り返される図６のフローチャートにおいて、予測ルートの算出処理（Ｓ１０６）のたびに当該予測ルートの算出を行う。

【0054】

図８は、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図８によると、プロセッサ１１２は、ディスプレイ１１１に、走行路オブジェクト１１を表示するように出力するととともに、当該走行路オブジェクト１１に重畳して、現在の仮想オブジェクトＧ１の位置と算出された予測ルート１２を表示している。なお、図８の例では、ユーザ自身がその移動の制御が可能な仮想オブジェクトＧ１とその予測ルートＭ１２のみを表示しているが、当然、他のユーザ又はコンピュータによって制御される仮想オブジェクトＧ２及びＧ３、並びにその予測ルートを表示してもよい。

【0055】

図９は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。具体的には、図９は、仮想オブジェクトＧ１の速さがあらかじめ決められた閾値を超える場合の予測ルートを示す図である。当該予測ルートは、以下の通り算出される。

【0056】

図９によると、仮想オブジェクトＧ１は、推奨ルート上の配置座標（Ｘ１ａ，Ｙ１ａ）の位置に配置されている。また、仮想オブジェクトＧ１があらかじめ決められた閾値以内の速さで１秒間、２秒間、３秒間、及び４秒間走行した場合の各地点が算出される（Ｐ１－１～Ｐ１－４）。

【0057】

ここで、仮想オブジェクトＧ１の速さは、図９に記載された時点において、入力インターフェイス１１９で受け付けられた入力が継続する時間に応じて仮想オブジェクトＧ１の移動の速さを制御された結果（図６のＳ１０１～Ｓ１０５）、速さＶ１ａとなっている。この速さＶ１ａは、あらかじめ決められた閾値以上である。プロセッサ１１２は、この速さＶ１ａで１秒間走行したと仮定した場合の仮想オブジェクトＧ１の位置を算出する。このとき、プロセッサ１１２は、仮想オブジェクトＧ１の旋回性能を示すパラメータである重さ情報（仮想オブジェクト情報テーブル）を参照し、速度Ｖ１ａにおける旋回角度を算出する。そして、プロセッサ１１２は、算出された旋回角度に基づいて、現在の配置位置から１秒後の推奨ルート上の位置Ｐ１－１を結ぶ曲線に対して、カーブの外側方向に膨らんだ位置Ｒ１－１に仮想オブジェクトＧ１の１秒後の予測位置を算出する。次に、プロセッサ１１２は、算出された速度Ｖ１ａにおける旋回角度に基づいて、位置Ｒ１－１と２秒後の推奨ルート上の位置Ｐ１－２を結ぶ曲線に対して、カーブの外側方向にさらに膨らんだ位置Ｒ１－２に仮想オブジェクトＧ１の２秒後の予測位置を算出する。次に、プロセッサ１１２は、算出された速度Ｖ１ａにおける旋回角度に基づいて、位置Ｒ１－２と３秒後の推奨ルート上の位置Ｐ１－３を結ぶ曲線に対して、カーブの外側方向にさらに膨らんだ位置Ｒ１－３に仮想オブジェクトＧ１の３秒後の予測位置を算出する。さらに、プロセッサ１１２は、算出された速度Ｖ１ａにおける旋回角度に基づいて、位置Ｒ１－３と４秒後の推奨ルート上の位置Ｐ１－４を結ぶ曲線に対して、カーブの外側方向にさらに膨らんだ位置Ｒ１－４に仮想オブジェクトＧ１の４秒後の予測位置を算出する。そして、プロセッサ１１２は、算出された各位置Ｒ１－１～Ｒ１－４を結ぶ曲線（Ｒ１～Ｒ４）を予測ルートとして算出する。その後、プロセッサ１１２は、この算出された予測ルート、すなわち曲線（Ｒ１～Ｒ４）上を仮想オブジェクトＧ１が走行するように制御する。

【0058】

なお、仮想オブジェクトＧ２及びＧ３に関しても、各仮想オブジェクトの現在の速さがあらかじめ決められた閾値を超えている場合には、仮想オブジェクトＧ１と同様に、現在の速さ情報と重さ情報に基づいて、当該予測ルートの算出が行われる。

【0059】

図１０Ａは、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１０Ａによると、プロセッサ１１２は、ディスプレイ１１１に、走行路オブジェクト１１を表示するように出力するととともに、当該走行路オブジェクト１１に重畳して、現在の仮想オブジェクトＧ１の位置と算出された図９の予測ルート１２を表示している。また、プロセッサ１１２は、別途算出された仮想オブジェクトＧ３の予測ルート１４も同様に表示している。

【0060】

ここで、図９に示された方法によって算出された仮想オブジェクトＧ１の予測ルート１２は、別途算出された仮想オブジェクトＧ３の予測ルート１４とその一部で交差している。これは、仮想オブジェクトＧ１が現在の速さ（速さＶ１ａ）のまま走行すると、仮想オブジェクトＧ３と衝突する可能性があることを示している。つまり、プロセッサ１１２は、衝突の可能性をユーザに警告するための表示１５及び表示１６をディスプレイ１１１に表示するよう制御する。これにより、ユーザは将来起こりうるであろう事象を事前に把握し、仮想オブジェクトＧ１の速さの制御を前もってすることが可能となる。なお、図１０Ａには、仮想オブジェクトＧ２とその予測ルートが表示されていないが、これらも同様にディスプレイ１１１に表示することが可能である。

【0061】

図１０Ｂは、本開示の第１実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１０Ｂによると、プロセッサ１１２は、ディスプレイ１１１に、走行路オブジェクト１１を表示するように出力するととともに、当該走行路オブジェクト１１に重畳して、現在の仮想オブジェクトＧ１の位置と算出された図９の予測ルート１２を表示している。

【0062】

ここで、図９に示された方法によって算出された仮想オブジェクトＧ１の予測ルート１２は、走行路オブジェクト１１から外れる位置にその一部が設定されている。これは、仮想オブジェクトＧ１が現在の速さ（速さＶ１ａ）のまま走行すると、走行路オブジェクト１１からコースアウトする可能性があることを示している。したがって、プロセッサ１１２は、コースアウトの可能性をユーザに警告するための表示１７及び表示１８をディスプレイ１１１に表示するよう制御する。これにより、ユーザは将来起こりうるであろう事象を事前に把握し、仮想オブジェクトＧ１の速さの制御を前もってすることが可能となる。

【0063】

図１１は、本開示の第１実施形態に係るゲームアプリケーションの仮想ゲーム空間を概念的に示す図である。具体的には、図１１は、仮想オブジェクトＧ１が速さＶ１ａで位置座標（Ｘ１ａ，Ｙ１ａ）から（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）まで移動したのちの予測ルートの算出について説明するための図である。

【0064】

図１１によると、上記のとおり、位置座標（Ｘ１ａ，Ｙ１ａ）から（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）までは、仮想オブジェクトＧ１が速さＶ１ａで移動している。したがって、その走行ルートは、図９で算出された曲線Ｒ１及びＲ２に沿ったものとなっている。ここで、図１１の例では、座標位置（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）に達したときに、図６のＳ１０１～Ｓ１０５の処理によって減速処理が行われ、仮想オブジェクトＧ１の速さがあらかじめ決められた閾値以下のＶ１に減速された場合が示されている。すなわち、座標位置（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）において、入力インターフェイス１１９によってユーザによる入力の受け付けが終了したことにより減速処理がなされ、速さＶ１ａからＶ１に減速された場合が示されている。

【0065】

このとき、座標位置（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）の予測ルートは、速さが閾値以下であるため、図７で算出された推奨ルートＭ１上の予測位置Ｐ１－３に近づくように設定される。また、予測位置Ｐ１－３からの予測ルートも、速さが閾値以下であるため、図７で算出された推奨ルートＭ１に沿った予測位置Ｐ１－４に設定される。つまり、座標位置（Ｘ１ｂ，Ｙ１ｂ）以降の予測ルートは、当該座標位置と予測位置Ｐ１－３及びＰ１－４を結ぶ曲線Ｓ３及びＳ４に設定される。したがって、座標位置（Ｘ１ａ，Ｙ１ａ）のまま走行していた場合には、曲線Ｒ３及びＲ４上を走行することとなり、コースアウトや他の仮想オブジェクトとの衝突が予測されていたが、減速を行うことにより、推奨ルートＭ１に戻り、コースアウトや衝突が回避されている。そして、再度算出された予測ルート上を仮想オブジェクトが移動するようにプロセッサ１１２は仮想オブジェクトの移動を制御する。このこのように、一旦将来の予測ルートが決定されたとしても、その予測ルートの進行中に指示入力に応じてリアルタイムに走行するルートと以降の予測ルートを変更することができる。

【0066】

なお、本実施形態では、仮想オブジェクトの現在の速さに応じて一定期間（例えば、４秒）先までの当該仮想オブジェクトの予測ルートを算出し表示するようにした。したがって、例えば速さがあまりにも遅いときは、その期間に移動される位置も極々短くなりあまり意味のないもとなる。したがって、例えば、図６のＳ１０６において、予測ルートを算出する前に、仮想オブジェクトの速さがあらかじめ決められた下限の速さを超えているか否かを判断し、その速さよりも速い場合にのみ予測し、その予測ルートを出力するようにしてもよい。

【0067】

以上、本実施形態においては、仮想ゲーム空間における仮想オブジェクトの移動の予測ルートをディスプレイ１１１に出力するようにした。これによって、将来走行するであろうルートをあらかじめユーザが知ることが可能となり、それによってこれまでにはなかった新たな趣向や戦略性をユーザに提供することが可能となる。

【0068】

＜第２実施形態＞
第１実施形態では、仮想ゲーム空間における仮想オブジェクトの移動の予測ルートをディスプレイ１１１に出力するようにした。第２実施形態では、上記に加えて、プロセッサ１１２は、各仮想オブジェクトがこれまでに移動してきた軌跡をさらにディスプレイ１１１に出力するようにする。なお、本実施形態は、以下で具体的に説明する点を除いて、第１実施形態における構成、処理、手順と同様である。したがって、それらの事項の詳細な説明は省略する。

【0069】

図１２は、本開示の第２実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１２によると、プロセッサ１１２の制御によって、ディスプレイ１１１には、走行路オブジェクト１１とともに、仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３とそれらの予測ルート１２－１～１４－１が表示されている。さらに、本実施形態では、これらに加えて、各仮想オブジェクトＧ１～Ｇ３が現在の配置位置まで走行してきた軌跡１２－２～１４－２が表示されている。具体的には、プロセッサ１１２は、メモリ１１８の仮想オブジェクト情報テーブルに、各オブジェクト識別情報に対応付けて、所定期間にわたって、例えば１秒ごとに通過した座標情報を記憶する。そして、プロセッサ１１２は、記憶された座標情報をつなぐ曲線を算出して、軌跡１２－２～１４－２としてディスプレイ１１１に表示するよう制御する。

【0070】

以上、本実施形態においては、各仮想オブジェクトの予測ルートに加えて、各仮想オブジェクトが走行してきた軌跡を出力することが可能である。したがって、第１実施形態により得られる効果に加えて、各仮想オブジェクトの過去の走行傾向もユーザは知ることが可能となる。

【0071】

＜第３実施形態＞
第１及び第２実施形態では、仮想ゲーム空間における仮想オブジェクトの移動の予測ルートをディスプレイ１１１に出力する際に、仮想ゲーム空間１０を上方から俯瞰した視点で表示するようにした。第３実施形態では、当該視点に代えて、いわゆる第三者視点で表示する。なお、本実施形態は、以下で具体的に説明する点を除いて、第１及び第２実施形態における構成、処理、手順と同様である。したがって、それらの事項の詳細な説明は省略する。

【0072】

図１３は、本開示の第３実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１３によると、ユーザ自身により制御される仮想オブジェクトＧ１の背後に配置された仮想カメラで撮像された仮想ゲーム空間１０の画像、すなわち第三者視点で見た場合の画面の例が示されている。具体的には、プロセッサ１１２は、走行路オブジェクト１１上に、最も手前側にユーザ自身により制御される仮想オブジェクトＧ１を表示するよう制御する。また、プロセッサ１１２は、これらに加えて、仮想ゲーム空間１０において、仮想オブジェクトＧ１よりも奥行き方向に他の仮想オブジェクトＧ２及びＧ３がいる場合には、当該仮想オブジェクトＧ１よりも遠方に見える位置に仮想オブジェクトＧ２及びＧ３表示するよう制御する。さらに、プロセッサ１１２は、それぞれ算出された予測ルート１２～１４を走行路オブジェクト１１に重畳させて表示する。

【0073】

以上、本実施形態においては、仮想ゲーム空間１０を上方から俯瞰した視点で表示するのに変えて、いわゆる第三者視点で表示するようにした。このような場合であっても、第１及び第２実施形態同様に予測ルートを表示することが可能であるため、第１及び第２実施形態と同様の効果を得ることが可能である。

【0074】

＜第４実施形態＞
第１～第３実施形態では、いわゆるレースゲームに係るゲームアプリケーションを前提として予測ルートの表示に係る処理について説明した。第４実施形態では、予測ルートの表示に係る処理を、レースゲームではなくスポーツゲームに適用する。なお、本実施形態は、以下で具体的に説明する点を除いて、第１～第３実施形態における構成、処理、手順と同様である。したがって、それらの事項の詳細な説明は省略する。

【0075】

図１４は、本開示の第４実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１４によると、サッカーを模した仮想ゲーム空間に各味方キャラクタの仮想オブジェクトと、各敵キャラクタの仮想オブジェクトが配置された状態の画面が示されている。具体的には、プロセッサ１１２は、仮想オブジェクト情報テーブルを参照して、仮想ゲーム空間内に各キャラクタを配置する。そして、ユーザによる入力を受け付け、現在ユーザによって制御される仮想オブジェクトＣ１の予測ルートを算出する。当該算出は、他の実施形態と同様の処理によって行うことが可能である。そして、プロセッサ１１２は、算出された予測ルート１２を仮想ゲーム空間に重畳してディスプレイ１１１に表示する。なお、他の実施形態では、予測ルートは速さ情報と重さ情報に基づいて算出されたが、これらに加えて、他の仮想オブジェクトの配置座標情報をさらに加味して算出するようにしてもよい。すなわち、図１４に示されたように、他の仮想オブジェクトＣ２を避けるように予測ルート１２は設定されてもよい。

【0076】

以上、本実施形態においては、いわゆるレースゲームに代えてスポーツゲームに対して予測ルートの表示に係る処理を適用した。このような場合であっても、第１～第３実施形態同様に予測ルートを表示することが可能であるため、第１～第３実施形態と同様の効果を得ることが可能である。

【0077】

＜第５実施形態＞
第１～第４実施形態では、いわゆるレースゲームやスポーツゲームに係るゲームアプリケーションにおいて車両状の仮想オブジェクトやキャラクタ状の仮想オブジェクトの予測ルートの表示に係る処理について説明した。第５実施形態では、スポーツゲームなどにおいて、仮想ゲーム空間内を移動するボール状の仮想オブジェクトの予測ルートの表示に係る処理について説明する。なお、本実施形態は、以下で具体的に説明する点を除いて、第１～第４実施形態における構成、処理、手順と同様である。したがって、それらの事項の詳細な説明は省略する。

【0078】

図１５は、本開示の第５実施形態に係る端末装置１００に表示される画面の例を示す図である。図１５によると、野球を模した仮想ゲーム空間にユーザにより入力された指示入力に基づいて制御される仮想キャラクタオブジェクトＣ１と、他のユーザ又はコンピュータによって制御される仮想キャラクタオブジェクトＣ２が配置されている。また、当該仮想ゲーム空間には、ボール状の仮想オブジェクトＢ１が配置され、仮想キャラクタオブジェクトＣ１の位置から仮想キャラクタオブジェクトＣ２の位置付近まで、ユーザの指示入力に基づいて移動する。

【0079】

ここで、このような野球を模したゲームアプリケーションでは、通常、仮想キャラクタオブジェクトＣ１（例えば、ピッチャー）の位置からボール状の仮想オブジェクトＢ１の移動（例えば、投球）の指示がなされたときにその移動ルート（ボールのコース）も決定される。つまり、仮想キャラクタオブジェクトＣ１（例えば、ピッチャー）の位置からボール状の仮想オブジェクトＢ１の移動（例えば、投球）が開始された以降は、ユーザは仮想オブジェクトＢ１の移動ルートを制御することはできない。本実施形態では、ボール状の仮想オブジェクトＢ１の移動（例えば、投球）が開始の指示入力を受け付けると、それに応じて仮想オブジェクトＢ１の移動ルートの予測を行うとともに、予測された移動ルートをディスプレイ１１１に表示する。そして、その移動中も指示入力が継続する時間に応じて予測ルートを再度算出しなおし、再度算出されたルート上に仮想オブジェクトＢ１を移動させる。したがって、第１～第３実施形態と同様に、一旦将来の予測ルートが決定されたとしても、その予測ルートの進行中に指示入力に応じてリアルタイムに移動するルートと以降の予測ルートを変更することができる。

【0080】

図１５によると、ディスプレイ１１１には、仮想キャラクタオブジェクトＣ１からボール状の仮想オブジェクトＢ１の移動が開始されたときの予測ルートとして、予測ルート１８－１が表示されている。その後、仮想オブジェクトＢ１が当該予測ルート１８－１上を移動し位置Ｐ１に達したときに新たにユーザからの指示入力を受け付けると、予測ルートが再度算出されることによって、位置Ｐ２から予測ルート１８－１を逸脱し、予測ルート１８－３が表示されることとなる。なお、予測ルート１８－１や１８－３の算出と予測ルート上の仮想オブジェクトの移動に係る制御は、第１実施形態の図６で説明した方法・処理と同様である。

【0081】

なお、図１５の例では、野球のボールの移動に係る制御に適用した場合を説明したが、サッカーのボールの移動、ゴルフのスイング（クラブの移動）、ダーツのなどの制御にも同様に適用することが可能である。

【0082】

以上、本実施形態においては、いわゆるレースゲームに代えてスポーツゲームに対して予測ルートの表示に係る処理を適用した。このような場合であっても、第１～第３実施形態同様に予測ルートを表示することが可能であるため、第１～第３実施形態と同様の効果を得ることが可能である。

【0083】

＜その他の実施形態＞
各実施形態で説明した各要素を適宜組み合わせるか、それらを置き換えてシステムを構成することも可能である。

【0084】

本明細書で説明される処理及び手順は、実施形態において明示的に説明されたものによってのみならず、ソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせによっても実現可能である。具体的には、本明細書で説明された処理及び手順は、集積回路、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、磁気ディスク、光ストレージ等の媒体に、当該処理に相当するロジックを実装することによって実現される。また、本明細書で説明される処理及び手順は、それらの処理・手順をコンピュータプログラムとして実装し、端末装置やサーバー装置を含む各種のコンピュータに実行させることが可能である。

【0085】

本明細書中で説明される処理及び手順が単一の装置、ソフトウェア、コンポーネント、モジュールによって実行される旨が説明されたとしても、そのような処理又は手順は、複数の装置、複数のソフトウェア、複数のコンポーネント、及び／又は、複数のモジュールによって実行されるものとすることができる。また、本明細書中で説明される各種情報が単一のメモリや記憶部に格納される旨が説明されたとしても、そのような情報は、単一の装置に備えられた複数のメモリ又は複数の装置に分散して配置された複数のメモリに分散して格納されるものとすることができる。さらに、本明細書において説明されるソフトウェアおよびハードウェアの要素は、それらをより少ない構成要素に統合して、又は、より多い構成要素に分解することによって実現されるものとすることができる。

【符号の説明】

【0086】

１００ 端末装置
２００ サーバー装置
３００ ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】