特許 7029416 内部軸受を有するボス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-02-22

(45)【発行日】2022-03-03

(54)【発明の名称】内部軸受を有するボス

(51)【国際特許分類】

   F17C 5/06 20060101AFI20220224BHJP

   F16J 12/00 20060101ALI20220224BHJP

   F17C 1/00 20060101ALI20220224BHJP

【ＦＩ】

F17C5/06

F16J12/00 E

F17C1/00 B

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2018567042

(86)(22)【出願日】2017-06-07

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2019-09-05

(86)【国際出願番号】 US2017036358

(87)【国際公開番号】W WO2017222817

(87)【国際公開日】2017-12-28

【審査請求日】2020-04-01

(31)【優先権主張番号】62/353,725

(32)【優先日】2016-06-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】511167010

【氏名又は名称】ヘキサゴン テクノロジー アーエス

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】ムトレイ ブラッド ジェームズ

(72)【発明者】

【氏名】エイフーセン ジョン アレン

(72)【発明者】

【氏名】イェギー ブライアン クリストファー

【審査官】宮崎 基樹

(56)【参考文献】

【文献】特表２００５－５３０１０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１７６６７４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１７Ｃ １／００－１３／１２

Ｆ１６Ｊ １２／００－１３／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧力容器の中央の長手軸に整列して当該圧力容器に取り付けるために構成されたボスであって、
前記圧力容器の内部から外部に突き出すように構成された円筒状の首部と、
閉鎖された端部を有する前記首部に設けられ、前記圧力容器の内部に連通していない第１穴と、
前記第１穴内に少なくとも部分的に配置されている球状の軸受と、を備え、
前記第１穴は、少なくとも部分的に球面であり、前記軸受けの外部球面の第１部分に対応している表面を含み、更に、
前記軸受けの外部球面の第２部分と、前記第１穴の部分との間に配置された保持具を備えたボス。

【請求項2】

前記軸受は、内部を貫通している第２穴を有している、請求項１記載のボス。

【請求項3】

前記第１穴及び前記第２穴は同軸の長手方向軸を有している、請求項２に記載のボス。

【請求項4】

前記保持具は、少なくとも部分的に球形であって、前記軸受の前記外部球面の前記部分に対応する内面を有している、請求項１～３のいずれか１項に記載のボス。

【請求項5】

前記第１穴は肩部を有していて、
前記保持具は、前記肩部に接するように構成されている内部側端面を有している、請求項１～４のいずれか１項に記載のボス。

【請求項6】

前記保持具は環状である、請求項１～５のいずれか１項に記載のボス。

【請求項7】

前記第１穴は溝を有しており、
前記保持具は、前記溝内に少なくとも部分的に嵌まるように構成されている、請求項１～６のいずれか１項に記載のボス。

【請求項8】

圧力容器を容器装着台上に支持するためのシステムであって、
前記圧力容器の中央の長手軸に整列して、当該圧力容器に取り付けられるためのボスであって、前記ボスは、前記圧力容器の内部から外部に突き出すように構成された円筒状首部を有し、前記円筒状首部は、閉鎖された端部を有する第１穴であって、前記圧力容器の内部に連通していない第１穴を有する円筒状首部を備えたボスと、
前記第１穴内に少なくとも部分的に配置されていて、内部を貫通している第２穴を有している、球状の軸受であって、前記第１穴が、少なくとも部分的に球状であり、前記軸受けの外部球面の第１部分に対応する表面を含む、球状の軸受けと、
前記容器装着台に固定されるように構成されている取付要素であって、一部が、前記第２穴を貫通して延びていて、前記圧力容器の長手方向軸にほぼ沿って前記第１穴及び前記第２穴の内部を摺動可能である、取付要素と、
前記軸受けの外部球面の一部と、前記第１穴の一部との間に配置された保持具と、
を備えたシステム。

【請求項9】

前記保持具は、少なくとも部分的に球形であって、前記軸受の前記外部球面前記一部に対応する内面を有している、請求項８に記載のシステム。

【請求項10】

前記第１穴は肩部を有していて、
前記保持具は、前記肩部に接するように構成されている内部側端面を有している、請求項８又は９に記載のシステム。

【請求項11】

前記保持具は環状である、請求項８～１０のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項12】

前記第１穴は溝を有しており、
前記保持具は、前記溝内に少なくとも部分的に嵌まるように構成されている、請求項８～１１のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項13】

前記取付要素はピンとして構成されている、請求項８～１２のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項14】

ボスを有する圧力容器を容器装着台に支持する方法であって、
前記圧力容器は、中央長手軸を有し、
前記ボスは、該ボス内に第１穴を有し、
軸受けが、前記第１穴内に少なくとも部分的に配置され、内部を貫通している第２穴を有していて、
前記方法は、
取付要素の第１部分を、前記第２穴と、前記第１穴の一部とを貫通するように挿入することであって、前記取付要素の前記第１部分が前記中央長手軸に略沿って、前記第１穴及び前記第２穴内を摺動可能である、前記取付要素の第１部分を挿入することと、
前記取付要素の第２部を前記容器装着台に取り付けることと、
を含む、方法。

【発明の詳細な説明】

【発明の詳細な説明】

【0001】

［背景技術］
本開示は、広くは流体保管に関し、詳細には流体格納容器のためのボス、及び、流体格納容器を、ボスを用いて装着する方法に関する。特に適している流体格納容器は圧力容器である。代表的な圧力容器としては、耐荷重外側シェルや流体不透過内部ライナが挙げられる。

【0002】

圧力容器シェルに適した材料としては、鋼等の金属や、熱硬化性または熱可塑性樹脂により互いに接着された、巻線ガラス繊維フィラメントや他の合成フィラメントの積層された層を含んでいてもよい、複合材が挙げられる。繊維は、ガラス繊維、アラミド、カーボン、グラファイト、または他の任意の一般的に既知の繊維強化材であってもよい。使用される樹脂材料は、エポキシ、ポリエステル、ビニルエステル、熱可塑性、または、繊維間接着、層間接着、及び、容器が使用されることになる特定の用途に必要な断片化耐性を得ることが可能な、他の任意の適切な樹脂性物質であってもよい。例示的な圧力容器の形成に関する詳細は、「フィラメント巻付方法及び装置（Ｆｉｌａｍｅｎｔ Ｗｉｎｄｉｎｇ Ｐｒｏｃｅｓｓ ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓ）」と題する、米国特許第４８３８９７１号明細書に開示されており、参照により本明細書に援用される。

【0003】

エラストマー系または他の非金属製弾性ライナまたは内袋は、複合材シェル内に配置されることが多く、これにより容器を封止して、内部流体の複合材材料への接触を防ぐ。ライナは、圧縮成形、ブロー成形、射出成形、または他の任意の一般的に既知の技術によって製造可能である。あるいは、ライナは、鋼、アルミニウム、ニッケル、チタニウム、白金、金、銀、ステンレス鋼、及びそれらの任意の合金を含む、他の材料でできていてもよい。このような材料は一般に、高弾性率であるとして特徴づけることができる。ある実施形態では、ライナはブロー成形された高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で形成されている。

【0004】

容器の複合材構造は、軽量や腐食、疲労、及び突発故障への耐性などの数多くの利点をもたらす。これらの特性は、少なくともある程度は、強化繊維またはフィラメントの比強度が高いことによるものである。このような複合材製容器は例えば水素、酸素、天然ガス、窒素、メタン、プロパン、及びロケット等の燃料といった様々な流体の、加圧下での格納に広く使用されている。一般的に、圧力容器はいかなる寸法でも、またいかなる構成でも可能である。容器は例えば、重さが重くても軽くても、単回使用（つまり使い捨て）であることも、再使用可能であることも、高圧（例えば５０ｐｓｉ以上）または低圧（例えば５０ｐｓｉ以下）にさらされることも、または、高温や極低温の温度での流体の保管に使用することも可能である。圧力容器に関する詳細は、「損傷軽減システムを備えた圧力容器（Ｐｒｅｓｓｕｒｅ ｖｅｓｓｅｌ ｗｉｔｈ ｄａｍａｇｅ ｍｉｔｉｇａｔｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）」と題する、米国特許第５４７６１８９号明細書に提示されており、参照により本明細書に援用される。

【0005】

上述のような特徴を有する複合圧力容器は、当初は航空機や航空宇宙船の用途に開発されたが、これは主に、これらの乗物では重量制限が不可欠であるからである。しかし、バスや自動車等の地上車両に圧縮天然ガス（ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ ｎａｔｕｒａｌ ｇａｓ：ＣＮＧ）がより広く使用されるようになってきたので、複合圧力容器もより広く使用されるようになった。圧力容器の構造的な必要条件は、端部が丸みを帯びたおおむね円筒形状が、強度と梱包の効率の良さの両方の観点から大いに望まれる形状要素であることである。しかし、この丸みを帯びた形状が、このような圧力容器の車両への固定を難しくする可能性がある。

【0006】

圧縮ガスシリンダの首部は、鍔や同様の機構による取り付けに適した構造的な突起を提供する。いくつかの既知の設計では、この構造を利用してガスシリンダを固定する。しかし、このような設計には数多くの難点がある。設計の中には、位置合わせ不良への対処が不十分であり、位置合わせ不良が起こった場合には首部構造にかなりの応力をかけてしまう可能性があるものもある。また、首部の固定が不完全な設計もあり、そのために、ある特定の状況下ではシリンダが装着台から脱離してしまう危険性がある。さらに、シリンダがその主軸を中心にして回転する可能性があり、これにより接続ラインや他の取り付けられている機器に応力がかかる場合もある。
［発明の概要］
一態様では、圧力容器に取り付けるように構成されているボスは、内部にある第１穴と、第１穴内に少なくとも部分的に配置されている軸受と、を有している。別の態様では、圧力容器を容器装着台上に支持するシステムは、ボスと、軸受と、取付要素とを有している。ボスは、圧力容器に取り付けられていて、内部に第１穴を有している。軸受は、第１穴内に少なくとも部分的に配置されていて、内部を貫通している第２穴を有している。取付要素は、容器装着台に固定されるように構成されており、取付要素の一部は、第２穴を貫通して延びていて、圧力容器の長手方向軸にほぼ沿って第１穴及び第２穴の内部を摺動可能である。

【0007】

さらに別の態様では、圧力容器を容器装着台上に支持するための方法が説明されている。圧力容器は、内部にある第１穴と、第１穴内に少なくとも部分的に配置されていて、内部を貫通している第２穴を有している軸受とを有する、ボスを有している。本方法は、取付要素の第１部分を、第２穴と、第１穴の一部とを貫通するように挿入し、取付要素の第２部分を容器装着台に装着する。

【0008】

本開示は、その様々な組合せにおいて、装置形態または方法形態のどちらかで、以下の項目の列記によって特徴づけられてもよい。
項目１：圧力容器に取り付けるように構成されているボスであって、
内部にある第１穴と、
第１穴内に少なくとも部分的に配置されている軸受と、を有しているボス。

【0009】

項目２：軸受は球形である、項目１記載のボス。
項目３：第１穴は、少なくとも部分的に球形であって、軸受の球形外面の一部分に一致する、表面を有している、項目２記載のボス。

【0010】

項目４：軸受は、内部を貫通している第２穴を有している、項目１～３のいずれか１つに記載のボス。
項目５：第１穴及び第２穴は同軸の長手方向軸を有している、項目４記載のボス。

【0011】

項目６：軸受の球形外面の一部と第１穴の一部との間に配置されている保持具をさらに有している、項目２～５のいずれか１つに記載のボス。
項目７：保持具は、少なくとも部分的に球形であって、軸受の球形外面の一部分に一致する、内面を有している、項目６記載のボス。

【0012】

項目８：第１穴は肩部を有していて、
保持具は、肩部に接するように構成されている内部側端面を有している、項目６～７のいずれか１つに記載のボス。

【0013】

項目９：保持具は環状である、項目６～８のいずれか１つに記載のボス。
項目１０：第１穴は溝を有しており、
保持具は、溝内に少なくとも部分的に嵌まるように構成されている、項目６～９のいずれか１つに記載のボス。

【0014】

項目１１：圧力容器を容器装着台上に支持するシステムであって、
圧力容器に取り付けられ、内部に第１穴を有している、ボスと、
第１穴内に少なくとも部分的に配置されていて、内部を貫通している第２穴を有している、軸受と、
容器装着台に固定されるように構成されている取付要素であって、一部が、第２穴を貫通して延びていて、圧力容器の長手方向軸にほぼ沿って第１穴及び第２穴の内部を摺動可能である、取付要素と、を有しているシステム。

【0015】

項目１２：軸受は球形であり、
第１穴は、少なくとも部分的に球形であって、軸受の球形外面に一致する、表面を有している、項目１１記載のシステム。

【0016】

項目１３：軸受の球形外面の一部と第１穴の一部との間に配置されている保持具をさらに有している、項目１２記載のシステム。
項目１４：保持具は、少なくとも部分的に球形であって、軸受の球形外面の一部分に一致する、内面を有している、項目１３記載のシステム。

【0017】

項目１５：第１穴は肩部を有していて、
保持具は、肩部に接するように構成されている内部側端面を有している、項目１３～１４のいずれか１つに記載のシステム。

【0018】

項目１６：保持具は環状である、項目１３～１５のいずれか１つに記載のシステム。
項目１７：第１穴は溝を有しており、
保持具は、溝内に少なくとも部分的に嵌まるように構成されている、項目１３～１６のいずれか１つに記載のシステム。

【0019】

項目１８：取付要素はピンとして構成されている、項目１１～１７のいずれか１つに記載のシステム。
項目１９：ボスを有する圧力容器を容器装着台に支持する方法であって、ボスは、内部にある第１穴と、第１穴内に少なくとも部分的に配置されていて、内部を貫通している第２穴を有している、軸受と、を有しており、当該方法は、
取付要素の第１部分を、第２穴と、第１穴の一部とを貫通するように挿入すること及び、
取付要素の第２部分を容器装着台に装着すること、を含む方法。

【0020】

項目２０：軸受は球形であり、本方法はさらに、取付要素の第１部分を、軸受を第１穴内に少なくとも部分的に保持する保持具内を貫通させる、項目１９記載の方法。
本概要は、以下にある詳細な説明においてさらに説明される概念を、簡略化した形態で紹介するために提供されている。本概要は、開示された主題や請求された主題の基幹となる特徴、または必須の特徴を特定することを意図するものではなく、かつ、開示された主題や請求された主題の開示された各実施形態、または全ての具体化を説明することを意図するものでもない。さらに、本概要は、請求された主題の範囲を決定する際に役立つものとして用いることを意図するものではない。他の多くの新たな効果、特徴、及び関連性は、この説明が進むにつれて明らかになるであろう。以下に続く各図及び説明は、実施形態の実例をより詳細に例示する。

【0021】

開示された主題を、添付の各図を参照してさらに説明する。ここでは、同様の構造またはシステム要素には、これらの図の全部を通して同様の参照番号を付す。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、従来技術における圧力容器と装着用組立体を、説明のためにフレーム３０２は透明であるとして描いた斜視図である。

【図2】図２は、図１のボス及び装着用組立体の分解斜視図である。

【図3】図３は、ボスと装着用組立体を組み立てた状態の、図１の線３－３に沿った断面図である。

【図4】図４は、本開示のボスの一例示的実施形態を用いた圧力容器の斜視図であり、本図では、ボスの構成要素は、分解図内では互いから分離している。

【図5】図５は、分解した形態における、例示的なボスの図４の線５－５に沿った斜視断面図である。

【図6】図６は、各構成要素が一体に組み立てられた状態における図５のボスの斜視断面図である。

【図7】図７は、図４に示されている圧力容器の一部分の、図４の線５－５に沿った断面図であり、ここでは、例示的なボスの各構成要素が一体に組み立てられた状態であり、さらに、容器を、例示的なボスを介して外部構造に装着可能である、装着ピンを有している。

【発明を実施するための形態】

【0023】

上記で識別表示した各図は、開示された主題の１つ以上の実施形態を説明しているが、本開示で述べたように他の実施形態もまた想定される。全ての場合において、本開示は、限定するためではなく表現するために、開示された主題を提示する。本開示の原理の範囲及び精神の範疇にある他の数多くの変形及び実施形態が、当業者により考案されうることが理解されるべきである。

【0024】

各図は定尺で描写されていない場合もある。特に、いくつかの特徴は、分かりやすくするために他の特徴と比較して拡大されている場合もある。また、「上方の（ａｂｏｖｅ）」、「下方の（ｂｅｌｏｗ）」、「上の（ｏｖｅｒ）」、「下の（ｕｎｄｅｒ）」、「最上部の（ｔｏｐ）」、「底部の（ｂｏｔｔｏｍ）」、「側方の（ｓｉｄｅ）」、「右の（ｒｉｇｈｔ）」、「左の（ｌｅｆｔ）」等の用語が用いられる場合、これらの用語は、説明を理解しやすくするためのみに使用されることが理解される。各構造は別の方向を向いている場合もあることが想定される。
［詳細な説明］
「流体収容シリンダを装着するための方法及び装置（Ｍｅｔｈｏｄ ａｎｄ ａｐｐａｒａｔｕｓ ｆｏｒ ｍｏｕｎｔｉｎｇ ａ ｆｌｕｉｄ ｃｏｎｔａｉｎｍｅｎｔ ｃｙｌｉｎｄｅｒ）」と題し、参照により全体が本明細書に援用される、Ｅｉｈｕｓｅｎ等による米国特許第６９８６４９０号明細書には、従来技術の容器固定方法及び装置が説明されている。この方法及び装置は、軸方向及び回転方向の動きに対して圧力容器を確実に固定する一方で、圧力容器装着構造が、圧力容器の首部に過度の応力をかけることなく、ある程度の位置合わせ不良を吸収できるようになっている。

【0025】

図１～３に示されているように、従来技術におけるシリンダ及びフレームの組立体３００は、シリンダ３０４のボス３０８の首部３０６の外面の周囲に配置されている球面軸受３１０を有している。ボス３０８は、「フィラメント巻き付け式圧力容器のためのボス（Ｂｏｓｓ ｆｏｒ ａ ｆｉｌａｍｅｎｔ ｗｏｕｎｄ ｐｒｅｓｓｕｒｅ ｖｅｓｓｅｌ）」と題し、参照により本明細書に援用される、米国特許第５４２９８４５号明細書に開示されているようなボスであってもよい。球面軸受３１０の内面３２２は、首部３０６の外面と接合するような形状をしている。例えば、首部３０６の円筒形状に沿うようにするために、内面３２２は円筒形である。組み立てた際には、球面軸受３１０は、フレーム３０２内で球形の内面３１６に嵌まっている。球面軸受３１０は、固定鍔３２０によりフレーム３０２内に収まっている。固定鍔３２０は、球面軸受３１０の外面に嵌まるような形状をした内面３２４を有していてもよい。固定鍔３２０は、止め輪３３０によりフレーム３０２内に保持されている。ある程度の軸位置合わせ不良は、組立体３００によって、弊害がある可能性がある応力をシリンダ３０４のボス３０８の首部３０６にかけることなく許容可能である。しかし、圧力容器は、車両内等のスペースが限られている領域に装着することが多い。このような領域では、首部３０６、フレーム３０２、軸受３１０、及び固定鍔３２０の拡張に貴重なスペースが求められる。

【0026】

図４～７は本開示の例示的なボス１２を示しており、ここでは、ボス１２と取り付けられた圧力容器１０のそれぞれの装着構造が、ボス１２の内側にある穴２６内に設けられている。そのため、スペースが指定されている場合に、容器１０はシリンダ３０４よりも長くなることができる（その結果、より大きな容積が提供できる）。なぜなら、容器１０の装着に必要とされる容器１０の外側の構造が少なくなるからである。開示されているボス１２、及び複合材圧力容器１０の装着方法により、貴重なスペースを占有することなく、容器の拡大が可能になる。

【0027】

図４は、保持具２０と保持輪２２とによってボス１２の首部１６内に保持されている内部軸受１８を有している、本開示の例示的なボス１２を含む、圧力容器１０の斜視図である。図５は、容器１０から外されている状態における例示的なボス１２の分解斜視断面図であり、断面は図４の線５－５に沿ったものである。図６は図５と同様であるが、ボス１２の各構成要素は一体に組み立てられている。図７は、ボス１２の各部の周囲に形成された圧力容器１０のライナ３４とシェル３６とをさらに示していて、さらには、少なくとも一部が穴２６内へ入り、かつ、軸受１８の穴５６を貫通して延びている、装着ピン１４が示されている。

【0028】

図４～７に示されている例示的実施形態において、ボス１２の首部１６には、内部に穴２６が機械加工、または他の方法で形成されている。穴２６は、軸受１８を受容するように構成されており、軸受１８は、２つの環状保持具、つまり軸受カップ保持具２０と保持輪２２とによって、穴２６内に配置・保持されている。図７に示されているように、本事例ではピン１４として構成されている、容器装着または取付要素の一部が、ボス１２の穴２６内にほぼ収容されている。

【0029】

図５～７に示されているように、軸受１８は、その内部を貫通する穴５６を有している。図６及び図７に示されているように、穴２６及び穴５６の各長手方向軸は軸２４方向に同軸であり、軸２４は圧力容器１０の長手方向軸と一致する。図７に示されているように、穴５６は、ピン１４の一部を、穴５６を貫通して穴２６には部分的に挿入できるように構成されている。ピン１４は、軸受１８を貫通してボス１２の穴２６内へ、軸２４に沿って長手方向に可動である。ピン１４の外側部分７０は、容器１０を外側の容器装着構造（図示せず）に装着する例示的方法で使用される。従来の手法では、外側部分７０は、ピン１４、よって圧力容器１０を、このように従来の容器装着構造に装着可能にするための締結具、開口、ブラケット、及び他の取り付け器具を有することもある。開示されたこの装着システムは、軸２４に沿って穴５６を貫通して穴２６内では少なくとも部分的に行われる、ピン１４の長手方向の摺動運動によって、加圧中に容器１０が長さ方向に拡張することを可能にする。さらに、開示されたシステムでは、外側部分７０に取り付けられている外側構造に対するピン１４の配置に影響を及ぼすことなく、圧力容器１０に対して、例示的実施形態では球面軸受である軸受１８及び軸２４を中心にした回転運動にある程度の自由度が得られる。軸受１８、保持具２０、２２、及びピン１４のかなりの部分をほぼボス１２内に位置させることにより、開示されたボス１２及び装着システムは装着台の必要性がなくなる。よって、ある所定の格納スペースの長さに対して、図１～３の組立体３００のシリンダ３０４の長さと比較して、流体の格納・保管に使用できる容器１０の長さを伸ばすことができる。

【0030】

図５及び図６に示されているように、ボス１２は、長手方向の穴２６を有している。いくつかの実施形態において、ボス１２は、端壁２８にアパーチャ等の開口を有していて、これにより穴２６と容器１０の内部環境３０（図７に標記されている）との間で流体を連通する。他の実施形態では、ボス１２は、容器１０の内部環境３０と外部環境５４との間で流体の連通を可能にするものではなく、むしろ、主として容器１０を装着するものとして使用される。この場合、内部で貫通しているポートを有する別のボスを、容器１０上の別の場所に設けることも可能である。

【0031】

ボス１２の一例示的実施形態において、穴２６の表面の少なくとも一部に雌ねじ３２が設けられており、これにより、例えば圧力容器１０のライナ３４とシェル３６とをボス１２の周囲に形成するためのマンドレル（図示せず）に、ボス１２を装着することが可能になる。一例示的実施形態において、穴２６は、軸受１８の球形外面４０に沿うような形状をしている、部分的に球形の内面３８を有している。一例示的実施形態において、穴２６は、形状が保持具２０の円筒形外面４４に一致するように構成されている、ほぼ円筒形の内面４２を有している。さらに、保持具２０は、軸受１８の球形外面４０の一部分の形状に沿うように部分的に球形である内面４６を有している。一例示的実施形態における軸受１８は、内部側端面４８と外部側端面５２とを有している。図６及び図７に示されているように、軸受１８の外部側端面５２は圧力容器１０の外部環境５４に曝されている。

【0032】

一例示的実施形態において、保持具２０は内部側端面５８を有し、内部側端面５８は穴２６の肩部５０に接するように構成されている。保持具２０は外部側端面６０も有し、外部側端面６０は、保持輪２２に隣接するように構成されている。一例示的実施形態における保持輪２２は、外径及び厚さが、穴２６の溝６２内に少なくとも部分的にぴったりと嵌合できるような大きさである。保持輪２２はまた、軸受１８の球形面４０の外面に沿うように、部分的に球形形状の内径面を有している。

【0033】

図６に示されているように、例示的なボス１２は、首部１６から外側に向かって放射状に延びるフランジ６４を有している。一例示的実施形態において、フランジ６４は、蟻継構造である溝６６を有している。図７を参照すると、圧力容器１０の形成の際には、ボス１２を、容器形成用マンドレル（図示せず）上に（ねじ３２を介して）装着することができる。このように配置すると、溶解ポリマー材料を内部形状（図示せず）の周りに流すことができるが、ここではライナ材料を溝６６内に流すことができ、これによりライナ３４をボス１２のフランジ６４に機械的に連結する連結タブ６８が形成される。ライナ３４の材料を硬化、または他の方法で固体化した後、フィラメント巻き付け工程を用いて、ライナ３４とフランジ６４の外側部分の周囲にシェル３６を形成可能である。

【0034】

いくつかの実施形態を参照して本開示の主題を説明してきたが、当業者であれば、本開示の範囲から逸脱することなく、形態や詳細の変更を行ってもよいことを認識するであろう。例えば、例示的実施形態において、軸受１８は、図７に示すように、圧力容器１０を外側構造（図示せず）に装着する際に、ピン１４を介して複数の自由度が可能になる球面軸受である。しかし、軸受１８を少なくとも部分的にボス１２内に配置することによる省スペース化の効果は、ジャーナルスリーブ、ブッシング、円筒形、線形、及び他の軸受構造を含む、非球面軸受を用いても実現可能である。軸受自体は、ゴム等の圧縮性材料で形成、または圧縮性材料を含有することによって、例えば、振動を調整したり動きを偏向したりする働きをさらに提供してもよい。また、圧力容器１０を外側構造に装着する際の動きの自由度も、例えば可撓で弾性のあるピン１４を用いることによって達成可能である。追加として、または代替として、ピン１４は、可撓または弾性のある外側構造（図示せず）に装着可能である。ピン１４は、断面が円形であることも、または他の形状、例えば六角形等であることによって、例えば対応する形状の穴５６との楔止めを可能にすることができる。さらに、軸受１８を少なくとも部分的にボス１２内に装着する場合に省スペース化を最適に実現しながら、代替として、または追加として、軸受１８をボス１２の端面または外面に面実装することができる。また、ある実施形態に関して開示したいずれの特徴も、別の実施形態に組み込んでもよいし、その逆を行ってもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】