特許 7032627 イヤリング保持装置およびイヤリング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-01

(45)【発行日】2022-03-09

(54)【発明の名称】イヤリング保持装置およびイヤリング

(51)【国際特許分類】

   A44C 7/00 20060101AFI20220302BHJP

【ＦＩ】

A44C7/00 A

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021544792

(86)(22)【出願日】2021-04-30

(86)【国際出願番号】 JP2021017286

【審査請求日】2021-08-04

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】521191333

【氏名又は名称】株式会社ジュエリー京都

(74)【代理人】

【識別番号】100088029

【弁理士】

【氏名又は名称】保科 敏夫

(72)【発明者】

【氏名】千徳 宏

【審査官】関口 知寿

(56)【参考文献】

【文献】特開平０９－２８９９１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－１６２０１０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００３－２１０２１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１７５９３８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４４Ｃ ７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

耳たぶを跨ぐＵの形状であり、線材からなるイヤリング本体を耳たぶに保持するためのイヤリング保持装置であって、
そのイヤリング保持装置は、前記イヤリング本体の構成要素である、第１の線材アームおよび第２の線材アームと、それら第１の線材アームと第２の線材アームとを揺動可能に連結する連結機構とを備え、
第１の線材アームは、Ｕの一部を欠く形状で、一端に耳たぶに当たる第１のパッドを支持し、他方、第２の線材アームは、第１の線材アームにおける、前記Ｕの一部を欠く部分を補充し、第１の線材アームと相俟って前記Ｕの形状を形作り、しかも、一端が第１の線材アームとの連結側になり、他端に耳たぶに当たる第２のパッドを支持する構成であり、
さらに、前記連結機構は、次のＡ、Ｂ、Ｃの構成および条件を充足する、イヤリング保持装置。
Ａ 第１の線材アームは、第１のパッドを支持する側とは反対側に、第２の線材アームにおける、第２のパッドを支持する側とは反対側との間を揺動可能に支持する揺動支持部をもつ
Ｂ 前記第１の線材アームは、第１のパッドを支持する側とは反対側には、前記揺動支持部よりも第２の線材アーム側に向かって伸びる延長アーム部をもつ
Ｃ 前記第１の線材アームの延長アーム部は、第１の線材アームと第２の線材アームとがＵの形状を形作る状態において、第２の線材アームの動きを阻止するような弾性的な抵抗力を生じる構成であり、それにより、Ｕの形状を形作る状態において、第１のパッドと第２のパッドとが離れようとする動きを阻止する一方、第１のパッドと第２のパッドとが近づこうとする動きを許す

【請求項2】

前記第１の線材アームにおける揺動支持部は、第１の線材アームが伸びる方向とは交差する線材支持軸であり、その線材支持軸の周りに、前記第２の線材アームにおける、第２のパッドを支持する側とは反対側の屈曲部が支持され、それにより、第２の線材アームは、線材支持軸を中心に回転し、第１の線材アーム側の第１のパッドと第２の線材アーム側の第２のパッドとの距離を変えるように動くことができる、請求項１のイヤリング保持装置。

【請求項3】

前記第２の線材アームが第１の線材アームと相俟ってＵの形状を形作る状態から、第２の線材アーム側の第２のパッドが第１の線材アーム側の第１のパッドから離れようとする第１の動きをするとき、そしてまた、その第１の動きにより第２のパッドが第１のパッドから離れた状態から、第１の線材アームおよび第２の線材アームがＵの形状を形作るように動く第２の動きをするいずれの動きのときにも、第１の線材アームが第２の線材アームの動きに対し、その動きを阻止するような弾性的な抵抗力を生じる構成である、請求項２のイヤリング保持装置。

【請求項4】

第２の線材アームは、第１の線材アーム側の線材支持軸に支持される屈曲部と、第２のパッドを支持するパッド支持個所との間に、互いに並行する二本のアーム部分を含み、それら二本のアーム部分の間にすき間を作り、そのすき間を前記第１の線材アームの延長アーム部が通過する際に、前記弾性的な抵抗力を生じる、請求項３のイヤリング保持装置。

【請求項5】

前記第２の線材アーム側の二本のアーム部分のすき間は、第２のパッドを支持するパッド支持個所の側から前記屈曲部に向かうにつれて幅が広くなるテーパー状であり、しかも、前記第１の線材アームの延長アーム部の径は、テーパー状のすき間の広狭中間の大きさである、請求項４のイヤリング保持装置。

【請求項6】

請求項１のイヤリング保持装置を備えるイヤリングであり、イヤリング本体から加わる弾性力ではなく、第１のパッドおよび第２のパッドが生じる弾性力によって、耳たぶへの保持力を得る、イヤリング。

【請求項7】

イヤリング本体は金属製であり、第１のパッドおよび第２のパッドは高分子材料製である、請求項６のイヤリング。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、耳たぶの両側を挟み込むようにして取り付けるイヤリングの技術に関し、特には、耳たぶを跨ぐＵの形状であり、線材からなるイヤリング本体を耳たぶに保持するためのイヤリング保持装置、およびそのイヤリング保持装置を含むイヤリングに関する。

【背景技術】

【0002】

この種の耳たぶの両側を挟み込むタイプのイヤリングの主体は、耳たぶを跨ぐイヤリング本体である。イヤリング本体は、一般的に、ＣあるいはＵの形状である。イヤリングが耳飾りであることから、イヤリング本体に積極的に装飾機能をもたせる考え方と、イヤリング本体は、主として保持あるいは支持のための部材とし、そこに他の装飾部品を取り付ける考え方とがある。前者の考え方によれば、イヤリング本体は目立つ存在となり、後者の考え方によれば、イヤリング本体はできるだけ目立たないような隠れた存在となる。

【0003】

一方、このようなイヤリング本体には、そのイヤリング本体が全体的に一部品あるいは一体的な構成の第１タイプと、二つの部品構成とし、それら二つの部品を開閉可能にした第２タイプとがある。一部品構成の第１タイプのイヤリング本体は、一般的に、耳たぶへの保持あるいは取付けが比較的に面倒であるのに対し、二つの部品構成の第２タイプのイヤリング本体は、開閉可能な点から、耳たぶへの保持あるいは取付けが比較的に容易である。たとえば、特許文献１や２は一部品構成の第１タイプを示し、特許文献３や４が二つの部品構成の第２タイプを示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第３０２２７８１号公報

【文献】ＷＯ２０１９／１７５９３８Ａ１

【文献】特開２０１４－１５１０３８号公報

【文献】特開２０１７－１２１３８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

発明者は、イヤリング本体が二つの部品構成である第２タイプに注目した。第２タイプでは、二つの部品が開閉可能であるため、イヤリング本体あるいはイヤリングを耳たぶに容易に取り付けることができるからである。

【0006】

しかし、二つの部品構成の第２タイプでは、二つの部品を揺動可能に連結する連結機構が必要であり、しかもまた、特定の開閉状態において、二つの部品の開閉状態を保持するための保持手段が必要である。そのような連結機構や保持手段を備えるため、第２タイプは、第１タイプに比べて、二つの部品の連結個所の体積を大きくせざるを得ない。そのため、イヤリング本体の部品の少なくとも一部が大きくなることから、イヤリング本体をできるだけ目立たないようにする場合に難点となる。そのため、たとえば線材で構成する目立たない存在のイヤリング本体を、開閉可能な二つの部品をもつ第２タイプにすることは困難である。線材構成で目立たないイヤリング本体は、たとえば直径０．５ｍｍ程度の線材を主体に構成する。そのような線材を用いて、あるいは、そのような線材に対し、連結機構と保持手段とを設けることは技術的に困難である。

【0007】

そこで、この発明では、線材を主体としたイヤリング本体を二つの部品構成として開閉可能とした上に、それらの二つの部品を特定の開閉状態に保持することができる技術を提供することを目的とする。また、この発明は、耳たぶに対する装着感が快適であり、長時間にわたって装着した場合でも、耳が痛くなりにくいイヤリング技術を提供することを他の目的とする。この発明のさらなる目的については、今後の説明から明らかになるであろう。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この発明は、基本的に、イヤリング保持装置に関し、そのイヤリング保持装置を含むイヤリングの技術にも関する。この発明のイヤリング保持装置の主体は、耳たぶを跨ぐＵの形状であり、線材からなるイヤリング本体である。イヤリング本体をＵの形状にすることは、Ｕの形状がＣの形状よりも耳たぶに良くフィットし、保持の安定性が高いからである。しかし、保持の安定性が損なわれない範囲で、そのＵの形状を変形することができる。

【0009】

また、この発明のイヤリングは、イヤリング本体を含むイヤリング保持装置に加えて、そのイヤリング保持装置に付属させた装飾部品を備える。装飾部品は、イヤリング保持装置のイヤリング本体に直接固定することもできるし、あるいは台座を挟んで固定することもできる。さらには、イヤリング本体に装飾部品を吊下げるように支持することもできる。すなわち、イヤリング保持装置のイヤリング本体に対し、装飾部品を付属させる手法は、いろいろ知られており、この発明のイヤリングでは、それらの公知の手法を広く適用することができる。

【0010】

この発明のイヤリング保持装置は、イヤリング本体が二部品構成の第２タイプであり、イヤリング本体の構成要素である、第１の線材アームおよび第２の線材アームと、それら第１の線材アームと第２の線材アームとを揺動可能に連結する連結機構とを備える。

【0011】

第１の線材アームは、Ｕの一部を欠く形状で、一端に耳たぶに当たる第１のパッドを支持し、他方、第２の線材アームは、第１の線材アームにおける、前記Ｕの一部を欠く部分を補充し、第１の線材アームと相俟って前記Ｕの形状を形作り、しかも、一端が第１の線材アームとの連結側になり、他端に耳たぶに当たる第２のパッドを支持する構成である。

【0012】

さらに、この発明のイヤリング保持装置において、第１の線材アームと第２の線材アームとを連結する連結機構は、次のＡ、Ｂ、Ｃの構成および条件を充足する。
Ａ 第１の線材アームは、第１のパッドを支持する側とは反対側に、第２の線材アームにおける、第２のパッドを支持する側とは反対側との間を揺動可能に支持する揺動支持部をもつ
Ｂ 前記第１の線材アームは、第１のパッドを支持する側とは反対側には、前記揺動支持部よりも第２の線材アーム側に向かって伸びる延長アーム部をもつ
Ｃ 前記第１の線材アームの延長アーム部は、第１の線材アームと第２の線材アームとがＵの形状を形作る状態において、第２の線材アームとの線材同士の弾性的な結合により、Ｕの形状を形作る状態を保持可能である

【0013】

この発明のイヤリング保持装置において、一つの見方からすると、前記第１の線材アームにおける揺動支持部は、第１の線材アームが伸びる方向とは交差する線材支持軸であり、その線材支持軸の周りに、前記第２の線材アームにおける、第２のパッドを支持する側とは反対側の屈曲部が支持され、それにより、第２の線材アームは、線材支持軸を中心に回転し、第１の線材アーム側の第１のパッドと第２の線材アーム側の第２のパッドとの距離を変えるように動くことができる。

【0014】

この発明のイヤリング保持装置において、他の見方からすると、前記第２の線材アームが第１の線材アームと相俟ってＵの形状を形作る状態から、第２の線材アーム側の第２のパッドが第１の線材アーム側の第１のパッドから離れようとする第１の動きをするとき、そしてまた、その第１の動きにより第２のパッドが第１のパッドから離れた状態から、第１の線材アームおよび第２の線材アームがＵの形状を形作るように動く第２の動きをするいずれの動きのときにも、Ｕの形状を形作る時点において、第１の線材アームが第２の線材アームの動きに対し、その動きを阻止するような弾性的な抵抗力を生じる構成である。

【0015】

この発明のイヤリング保持装置において、さらに他の見方からすると、第２の線材アームは、第１の線材アーム側の線材支持軸に支持される屈曲部と、第２のパッドを支持するパッド支持個所との間に、互いに並行する二本のアーム部分を含み、それら二本のアーム部分の間にすき間を作り、そのすき間を前記第１の線材アームの延長アーム部が通過する際に、前記弾性的な抵抗力を生じる。

【0016】

この発明のイヤリング保持装置において、さらに別の見方からすると、前記第２の線材アーム側の二本のアーム部分のすき間は、第２のパッドを支持する個所の側から前記屈曲部に向かうにつれて幅が広くなるテーパー状であり、しかも、前記第１の線材アームの延長アーム部の径は、テーパー状のすき間の広狭中間の大きさである。

【0017】

この発明のイヤリング保持装置において、第１あるいは第２のアームの一方を、互いに並行する二本のアーム部分を含む構成とすることにより、前記弾性的な抵抗力を得ることは、線材を活用する点で有効である。その活用の仕方として、テーパー状のすき間のほか、線材の湾曲変形を利用することにより、一方の凹部を他方の凸部が通過する構成にすることもできる。

【0018】

この発明のイヤリングは、開閉可能なイヤリング本体を含むイヤリング保持装置のほか、さらに装飾部品を付属するイヤリングである。そのイヤリングでは、イヤリング本体から加わる弾性力ではなく、耳たぶの弾性的な変形に伴なって、第１のパッドおよび第２のパッドの間に生じる挟み力によって、耳たぶへの保持力を得る。そのため、耳たぶに無理な力が加わることがなく、長時間装着した際にも、耳が痛くなることを避けることができる。イヤリング本体は金属製であるが、耳たぶに当たる、第１のパッドおよび第２のパッドは、耳当たりの良い材料、たとえば、ゴム材料を含む高分子材料製であることが好ましい。しかし、耳当たりに問題を生じない限り、より硬質な樹脂材料あるいは金属材料によって、各パッドを構成することもできる。耳当たりをさらに良くするため、各パッドにシリコンゴム製などのカバーを被せることもできる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】この発明のイヤリング保持装置の一実施例であり、イヤリング本体が閉じた状態を示す斜視図である。

【図2】図１の実施例の別の状態であり、イヤリング本体が少し開いた状態を示す斜視図である。

【図3】図１の実施例のさらに別の状態であり、イヤリング本体が大きく開いた状態を示す斜視図である。

【図4】（ａ）（ｂ）（ｃ）の三つを含み、図１～図３の各状態を正面から見た図である。

【図5】（ａ）（ｂ）（ｃ）の三つを含み、図１～図３の各状態を上から見た上面図である。

【図6】図１の実施例のイヤリング保持装置を耳に装着した状態を示す図である。

【図7】この発明のイヤリング保持装置の変形例を示す部分断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

イヤリング保持装置１０は、線材からなるイヤリング本体２０を耳たぶ（耳）に保持するためのものである。イヤリング本体２０は、耳たぶを跨ぐＵの形状であり、その大きさは、たとえば、Ｕの幅が７～８ｍｍ、Ｕの高さが１０～１２ｍｍほどである。

【0021】

そのようなイヤリング本体２０のＵの形状は、通例、一本の線材により構成される。線材は、たとえば直径０．５ｍｍ程度の金属製の弾性をもつ材料である。ここで用いるイヤリング本体２０も、同様の線材で構成するが、イヤリング本体２０のＵの形状を、第１の線材アーム２１０と第２の線材アーム２２０の二部品で構成する。イヤリング本体２０の線材の材料としては、高強度ピアノ線などの金属線材が代表である。また、所定の強度を備えていれば、金属以外に、弾性復帰力を有する樹脂、炭素繊維、複合繊維などの材料を用いることもできる。

【0022】

イヤリング本体２０の二つの線材アームのうち、一方の第１の線材アーム２１０は、Ｕの形状の一部を欠く形状であり、他方の第２の線材アーム２２０が、第１の線材アーム２１０側のＵの形状の一部を欠く部分を補充する。すなわち、第１の線材アーム２１０と第２の線材アーム２２０とが相俟って、所定のＵの形状を形作る。

【0023】

Ｕの形状を形作る第１の線材アーム２１０および第２の線材アーム２２０の開放側の各端部はリング形状である。これらリング形状の部分２１０ｒ，２２０ｒは、耳たぶに当たるパッドを支持する個所になる。各リング形状の部分２１０ｒ，２２０ｒには、内側の面に、台座となる金属製の円板３０が固定されている。固定の手法は、一般的な接着あるいは溶接である。円板３０は、たとえば真鍮製であり、内側に向かう一方の面が、耳たぶに当たるパッドを支持するのに対し、外側に向かう他方の面には、装飾部品（図示しない）を支持することができる。

【0024】

円板３０上のパッド、すなわち、第１の線材アーム２１０側の第１のパッド４１０と、第２の線材アーム２２０側の第２のパッド４２０とは同じ構成である。両パッド４１０，４２０ともに、適度の剛性があり、肌当たりの良い柔らかい素材製である。その素材として、ウレタン、シリコン等の高分子エラストマーが好ましい。

【0025】

第１の線材アーム２１０と第２の線材アーム２２０とは、一方の端部に耳たぶに当たるパッドをもつ点で共通しているが、第１の線材アーム２１０は、Ｕの形がもつ二つの湾曲した部分を含む釣り針状であるのに対し、第２の線材アーム２２０は、比較的に短い直線状である。そして、第１の線材アーム２１０は、リング形状の部分２１０ｒを含んで、全体が一本の線材からなる。それに対し、第２の線材アーム２２０は、リング形状の部分２２０ｒは一本の線材であるが、直線状の個所には、互いに並行する二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂがある。

【0026】

短い直線状の第２の線材アーム２２０は、第２のパッド４２０を支持する側とは反対側に揺動支点をもち、その揺動支点を中心に図１の閉じた状態から図２および図３の開いた状態に揺動可能である。この揺動のため、第１の線材アーム２１０には、揺動支持部となる線材支持軸５０があり、その線材支持軸５０の周りに第２の線材アーム２２０の二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂが取り巻くように連結されている。線材支持軸５０は、第１および第２の線材アーム２１０，２２０と同様の線材からなり、第１の線材アーム２１０が伸びる方向とは直交するように交差している。その線材支持軸５０は、長さが数ｍｍ程度（たとえば、２ｍｍ）であり、スポット溶接などによって第１の線材アーム２１０側に固定されている。

【0027】

そのような線材支持軸５０を取り巻く、第２の線材アーム２２０の端部、つまり、二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂの端部は、閉じるような屈曲部２２２を構成する。揺動支持部となる線材支持軸５０、およびそれを取り巻く屈曲部２２２は、Ｕの形状の湾曲した部分に近いところに位置する。その位置は、図１のイヤリング本体２０が閉じた状態において、第１の線材アーム２１０側の第１のパッド４１０と、第２の線材アーム２２０側の第２のパッド４２０とが、互いに向かい合うように設定されている。

【0028】

さて、耳たぶに当たるパッド４２０を付随する第２の線材アーム２２０は、図１～図３、ならびに、図４および図５に示すように、第１の線材アーム２１０に対し、線材支持軸５０あるいは屈曲部２２２を中心にして開閉する。第２の線材アーム２２０は、図１のＵ形状の閉じた状態から図２（あるいは図３）の開いた状態に動く第１の動きをするとき、あるいは図２（あるいは図３）の開いた状態から図１のＵ形状の閉じた状態に動く第２の動きをする際、第１の線材アーム２１０と第２の線材アーム２２０とは互いに干渉し合って、その動きを阻止するような弾性的な抵抗力を生じるようになっている。

【0029】

線材同士の弾性的な結合により、そのような抵抗力を生じる構成は、いろいろ考えられるが、好ましくは、第２の線材アーム２２０の二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂの間にテーパー状のすき間を作り、そのすき間を第１の線材アーム２１０の一部が弾力的に通過するようにすると良い。その構成によれば、互いに並行する二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂを何ら曲げることなく直線状の形態にすることができるからである。

【0030】

そのような二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂの間のテーパー状のすき間２３０については、正面からの図４が明らかにしている。すき間２３０は、二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂの端部の屈曲部２２２の側は広く、リング状の部分２２０ｒの側が狭いテーパー状である。第２の線材アーム２２０が揺動あるいは開閉するとき、そのすき間２３０を第１の線材アーム２１０の一部が通過する。その通過する一部は、第１の線材アーム２１０における、線材支持軸５０の個所から第２の線材アーム２２０側に向かって伸びる延長アーム部２１２である。延長アーム部２１２は、たとえば、線材の０．５ｍｍの太さである。それに対し、すき間２３０は、広い側で０．５ｍｍより少し大きく、狭い側で０．５ｍｍより少し小さくなっている。そのようなテーパー状のすき間２３０を通過しようとするとき、通過しようとする延長アーム部２１２は、適度な弾性的な抵抗力を受ける。

【0031】

以上のようなイヤリング保持装置１０を耳（耳たぶ）に取り付ける場合、揺動支持部である線材支持軸５０および屈曲部２２２を、耳たぶの裏側に位置させるように取り付ける。取付けに際しては、図３の大きく開いた状態から、図２の小さな開き状態を通して、図１のイヤリング本体２０がＵ形状の閉じた状態にする。閉じた状態では、第１の線材アーム２１０の延長アーム部２１２と、第２の線材アーム２２０の二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂとの弾力的な結合により、取付け状態が保持される。図６は、イヤリング保持装置１０を耳たぶに取り付けた状態を示している。

【0032】

また、以上に述べた実施例においては、第１および第２の各パッド４１０，４２０を第１および第２の各線材アーム２１０，２２０に支持する手法として、各線材アームの一端にリング状の部分２１０ｒ，２２０ｒを設け、そこにパッド支持用の円板３０を設けるようにしている。図７は、パッドを支持するため、別の手法を用いた例を示す。その手法では、円板３０に各線材アームの一端を入れるための溝３２を設け、その溝３２に各線材アームの一端（図７では、二本のアーム部分２２０ａ，２２０ｂの端）を入れて固定するようにしている。

【0033】

さらに、耳たぶに当たるパッドは、高分子エラストマーなどの耳当たりの良い材料で構成することが好ましいが、そのほか、パッド自体は硬質な材料で作り、それに耳当たりの良いカバーを被せたり、あるいは、硬質な材料と耳当たりの良い材料との二層構造にすることもできる。

【符号の説明】

【0034】

１０ イヤリング保持装置
２０ イヤリング本体
２１０ 第１の線材アーム
２１２ 延長アーム部
２２０ 第２の線材アーム
２１０ｒ，２２０ｒ リング状の部分
２２０ａ，２２０ｂ 二本のアーム部分
２２２ 屈曲部
３０ 円板
４１０ 第１のパッド
４２０ 第２のパッド
５０ 線材支持軸（揺動支持部）

【要約】

【課題】イヤリング本体を二つの部品構成として開閉可能にした上に、それらの二つの部品を特定の開閉状態に保持することができる技術を提供する。
【解決手段】イヤリング本体２０は、第１の線材アーム２１０と第２の線材アーム２２０との二つの部品構成である。それら二つの線材アーム２１０，２２０は、両者が相俟って、Ｕの形状を形作る。各線材アーム２１０，２２０の一端には、耳たぶに当たるパッド４１０，４２０を支持する。第２の線材アーム２２０は、線材支持軸５０を中心に揺動し、パッド４１０，４２０間の距離を変える。二つの線材アーム２１０，２２０は、Ｕの形状を形作るとき、線材同士の干渉により、Ｕの形状を維持するような弾性的な抵抗力を生じる。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】