特許 7033054 スプリングガイド及びサスペンション装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-01

(45)【発行日】2022-03-09

(54)【発明の名称】スプリングガイド及びサスペンション装置

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/32 20060101AFI20220302BHJP

   F16F 1/12 20060101ALI20220302BHJP

【ＦＩ】

F16F9/32 B

F16F1/12 N

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018235807

(22)【出願日】2018-12-17

(65)【公開番号】P2020097975

(43)【公開日】2020-06-25

【審査請求日】2021-06-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000000929

【氏名又は名称】ＫＹＢ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002468

【氏名又は名称】特許業務法人後藤特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】栗原 健太

【審査官】児玉 由紀

(56)【参考文献】

【文献】独国実用新案第２０２０１７１０６１２４（ＤＥ，Ｕ１）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１６２００３０７（ＤＥ，Ａ１）

【文献】特開２００５－２５７０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－９７７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２０３１７５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｇ １／００－９９／００

Ｆ１６Ｆ １／００－ ６／００

９／００－ ９／５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車体と車輪との間に設けられるショックアブソーバの外周面に取り付けられ、前記車体を弾性支持するコイルスプリングを支持するスプリングガイドであって、
前記コイルスプリングを支持するベース部と、
前記ベース部を貫通するように設けられ、前記ショックアブソーバが挿入される開口部と、を備え、
前記開口部には、前記開口部の内周面から突出し前記ショックアブソーバを支持する凸部と、前記開口部の内周面から窪む凹部と、が設けられ、
前記凸部は、前記開口部の周方向に沿って複数配置され、
前記凹部には、射出成形金型のゲートカット跡が形成される
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項2】

請求項１に記載のスプリングガイドにおいて、
前記ゲートカット跡の先端は、前記凸部の先端よりも径方向外側に位置する
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項3】

請求項２に記載のスプリングガイドにおいて、
前記凹部の深さは、前記ゲートカット跡の突出高さよりも大きい
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項4】

請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のスプリングガイドにおいて、
前記凹部は、前記ショックアブソーバが挿入される前記開口部の軸方向一方の開口端から軸方向に延在する
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項5】

請求項４に記載のスプリングガイドにおいて、
前記凹部は、前記開口部の前記軸方向一方の開口端から軸方向他方の開口端近傍まで延在し、
前記開口部の内周面における前記軸方向他方の開口端から前記軸方向他方の開口端近傍までの領域には、前記凹部が形成されていない
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項6】

請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のスプリングガイドにおいて、
前記凹部は、前記開口部の周方向に沿って等間隔で複数配置される
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項7】

請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のスプリングガイドにおいて、
前記凸部の先端は、前記ショックアブソーバが挿入される軸方向一方の開口端側から軸方向他方の開口端側に向かって徐々に前記凸部の突出高さが高くなるように、傾斜している
ことを特徴とするスプリングガイド。

【請求項8】

請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載のスプリングガイドと、
前記ショックアブソーバと、
前記ショックアブソーバのロッドの先端に取り付けられるアッパーマウントと、
前記スプリングガイドと前記アッパーマウントとの間に設けられる前記コイルスプリングと、を備える
ことを特徴とするサスペンション装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スプリングガイド及びサスペンション装置に関する。

【背景技術】

【0002】

緩衝装置（ショックアブソーバ）のまわりに同心円状に配設されるコイルスプリングを備えたストラット型のダンパ（サスペンション装置）が知られている（特許文献１参照）。コイルスプリングは、ダンパのアッパースプリングシートとロアスプリングシートとの間に配置される。ロアスプリングシート（スプリングガイド）には、緩衝装置のハウジングを受けるための穴（開口部）が設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１７２８０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ロアスプリングシートを射出成形により形成する場合において、射出成形金型のゲートカット跡（バリ）が穴の内周面に形成されると、ロアスプリングシートの穴に緩衝装置を挿入する際に、ゲートカット跡が緩衝装置のハウジングに接触するおそれがある。その結果、ロアスプリングシートの穴に緩衝装置を挿入するのに手間がかかってしまうという問題がある。

【0005】

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、スプリングガイドの開口部へのショックアブソーバの挿入性を向上すること目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、ショックアブソーバの外周面に取り付けられ、車体を弾性支持するコイルスプリングを支持するスプリングガイドであって、コイルスプリングを支持するベース部と、ベース部を貫通するように設けられ、ショックアブソーバが挿入される開口部と、を備え、開口部には、開口部の内周面から突出しショックアブソーバを支持する凸部と、開口部の内周面から窪む凹部と、が設けられ、凸部は、開口部の周方向に沿って複数配置され、凹部には、射出成形金型のゲートカット跡が形成されることを特徴とする。

【0007】

この発明では、ゲートカット跡が開口部の内周面から窪む凹部に形成されるので、スプリングガイドの開口部にショックアブソーバを挿入する際、ゲートカット跡がショックアブソーバの外周面に接触することに起因して、ショックアブソーバの挿入が妨げられることを防止できる。

【0008】

本発明は、ゲートカット跡の先端が、凸部の先端よりも径方向外側に位置することを特徴とする。

【0009】

この発明では、ゲートカット跡の先端が凸部の先端よりも径方向内側に位置する場合に比べて、スプリングガイドの開口部へのショックアブソーバの挿入性を向上することができる。また、ゲートカット跡の先端が、ショックアブソーバの外周面に接触することにより、ショックアブソーバの外周面が傷つけられることを防止することができる。

【0010】

本発明は、凹部の深さが、ゲートカット跡の突出高さよりも大きいことを特徴とする。

【0011】

この発明では、ゲートカット跡が凹部内に収まっているので、スプリングガイドの開口部にショックアブソーバを挿入する際、ゲートカット跡がショックアブソーバの外周面に接触することを、より効果的に防止できる。

【0012】

本発明は、凹部が、ショックアブソーバが挿入される開口部の軸方向一方の開口端から軸方向に延在することを特徴とする。

【0013】

この発明では、射出成形金型の構成を簡素な構成とすることができる。

【0014】

本発明は、凹部が、開口部の軸方向一方の開口端から軸方向他方の開口端近傍まで延在し、開口部の内周面における軸方向他方の開口端から軸方向他方の開口端近傍までの領域には、凹部が形成されていないことを特徴とする。

【0015】

この発明では、凹部を開口部の軸方向一方の開口端から軸方向他方の開口端まで延在させる場合に比べて、スプリングガイドの強度を向上することができる。

【0016】

本発明は、凹部が、開口部の周方向に沿って等間隔で複数配置されることを特徴とする。

【0017】

この発明では、単一の凹部を設ける場合に比べて、スプリングガイドを軽量化することができるとともに、周方向の強度のバランスをとることができる。

【0018】

本発明は、凸部の先端が、ショックアブソーバが挿入される軸方向一方の開口端側から軸方向他方の開口端側に向かって徐々に凸部の突出高さが高くなるように、傾斜していることを特徴とする。

【0019】

この発明では、スプリングガイドの開口部にショックアブソーバを挿入する際、凸部の先端によってショックアブソーバに対するスプリングガイドの径方向の位置決めがスムーズになされる。

【0020】

本発明は、サスペンション装置であって、スプリングガイドと、ショックアブソーバと、ショックアブソーバのロッドの先端に取り付けられるアッパーマウントと、スプリングガイドとアッパーマウントとの間に設けられるコイルスプリングと、を備えることを特徴とする。

【0021】

この発明では、上記スプリングガイドの開口部へのショックアブソーバの挿入性が向上されたサスペンション装置を提供することができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、スプリングガイドの開口部へのショックアブソーバの挿入性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態に係るサスペンション装置の部分断面図である。

【図2】本発明の実施形態に係るスプリングガイドの斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係るスプリングガイドの開口部の断面図である。

【図4A】本発明の実施形態に係るスプリングガイドの開口部を周方向に展開した展開図である。

【図4B】図４ＡのＢ－Ｂ線に沿う断面図である。

【図5】金型位置決め工程を説明するための射出成形金型の断面模式図である。

【図6】樹脂充填工程及び硬化工程を説明するための射出成形金型の断面模式図である。

【図7】金型分離工程を説明するための射出成形金型の断面模式図である。

【図8】本発明の実施形態の変形例３に係るスプリングガイドの開口部を周方向に展開した展開図である。

【図9】本発明の実施形態の変形例４に係るスプリングガイドの溝から突出するゲートカット跡を示す開口部の拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

図面を参照して、本発明の実施形態に係るスプリングガイド１００及びサスペンション装置１０について説明する。

【0025】

図１に示すように、サスペンション装置１０は、自動車（図示せず）に取り付けられ、車輪（図示せず）を位置決めするとともに減衰力を発生させて車両走行中に路面から受ける衝撃や振動を吸収して車体を安定的に懸架する装置である。

【0026】

サスペンション装置１０は、車体と車輪との間に設けられるストラット式のショックアブソーバ１と、ショックアブソーバ１のピストンロッド（以下、ロッドと記す）１ａの先端に取り付けられるアッパーマウント２と、ショックアブソーバ１のシリンダ１ｂの外周面に取り付けられるスプリングガイド１００と、スプリングガイド１００とアッパーマウント２との間に設けられ、車体を弾性支持するコイルスプリング４と、ロッド１ａに嵌装されショックアブソーバ１の縮み側のストロークを規制するバンプストッパ５と、シリンダ１ｂのロッド１ａ側の端部に嵌装されるキャップ部材としてのバンプキャップ６と、ロッド１ａを保護する筒状のカバー部材としてのダストブーツ７と、を備える。

【0027】

シリンダ１ｂのロッド１ａ側とは反対側の端部には、車輪を保持するハブキャリア（図示せず）とショックアブソーバ１とを連結するためのブラケット１ｃが設けられる。説明の便宜上、アッパーマウント２側をサスペンション装置１０の上側、ブラケット１ｃ側をサスペンション装置１０の下側として上下方向を図示するように規定する。なお、サスペンション装置１０の上下方向は、サスペンション装置１０の軸方向（中心軸方向）であり、ショックアブソーバ１の伸縮方向である。また、サスペンション装置１０の径方向（ショックアブソーバ１の径方向）は、サスペンション装置１０の軸方向に直交する。

【0028】

ショックアブソーバ１は、アッパーマウント２を介して車体に連結されるとともに、ブラケット１ｃによりハブキャリアに連結されて車両に組み付けられる。このように構成されたショックアブソーバ１は、ロッド１ａがシリンダ１ｂに対して軸方向（図１の上下方向）に移動したときに、減衰力が発生するように構成されている。サスペンション装置１０は、このショックアブソーバ１の減衰力によって車体の振動を素早く減衰させる。

【0029】

コイルスプリング４は、アッパーマウント２とスプリングガイド１００との間に圧縮状態で挟持され、ショックアブソーバ１を伸長方向に付勢する。アッパーマウント２とコイルスプリング４との間にはラバーシート８が設けられる。これにより、アッパーマウント２とコイルスプリング４とが直接当接しないようになっている。スプリングガイド１００とコイルスプリング４との間には円弧状のラバーシート４０が設けられる。これにより、スプリングガイド１００とコイルスプリング４とが直接当接しないようになっている。

【0030】

図１及び図２に示すように、スプリングガイド１００は、シリンダ１ｂの外周に固定される樹脂製の皿状の部材である。スプリングガイド１００は、コイルスプリング４を支持する円板状のベース部１１０と、ベース部１１０の外縁から上側（アッパーマウント２側）に延在する側壁１１１と、ベース部１１０をサスペンション装置１０の軸方向（上下方向）に貫通するように設けられ、ショックアブソーバ１のシリンダ１ｂが挿入される開口部１２０と、ベース部１１０から上方及び下方に突出し開口部１２０を囲むように形成される円筒状の筒部１１２と、有底円筒形状のハブ１１３と、を備える。

【0031】

ベース部１１０におけるハブ１１３の周囲は、ラバーシート４０が取り付けられる取付領域とされる。ベース部１１０には、ラバーシート４０の位置を規制する位置規制部（不図示）が設けられる。ラバーシート４０は、ゴムなどの弾性を有する材料によって形成される。ラバーシート４０には、その断面がコイルスプリング４の断面形状に沿うように湾曲して形成される着座部４０ａ（図１参照）が設けられる。スプリングガイド１００には、軽量化、及びベース部１１０に溜まった水を抜くために複数の貫通孔（不図示）が形成される。

【0032】

ベース部１１０から軸方向に突出する筒部１１２は、その内周が円形状の開口部１２０とされている。図１に示すように、開口部１２０は、スプリングガイド１００をシリンダ１ｂの外周に固定したときに、スプリングガイド１００の中心から車体側に偏心した位置になるように形成される。シリンダ１ｂの外周には、金属製の支持リング３が溶接により固定されている。スプリングガイド１００は、開口部１２０がシリンダ１ｂの外周に嵌合され、スプリングガイド１００の筒部１１２の下端部が支持リング３によって支持されることで、シリンダ１ｂの外周に固定される。なお、シリンダ１ｂと開口部１２０のはめあい、具体的にはシリンダ１ｂと開口部１２０に形成されるリブ１２２（図２～図４Ｂ参照）とのはめあいは、「すきまばめ」であってもよいし、「しまりばめ」であってもよい。「しまりばめ」を採用する場合、開口部１２０とシリンダ１ｂとの間のガタがなくなり、ガタによる異音の発生を防止することができる。また、サスペンション装置１０の動作の応答性を向上することもできる。

【0033】

スプリングガイド１００は、上方からシリンダ１ｂに嵌め込まれ、支持リング３に当接することで、シリンダ１ｂに取り付けられる。換言すれば、シリンダ１ｂは、スプリングガイド１００の開口部１２０の下部開口端１２５Ｌから挿入される。つまり、下部開口端１２５Ｌは、シリンダ１ｂが挿入される入口であり、下部開口端１２５Ｌの反対側の開口端である上部開口端１２５Ｕからシリンダ１ｂの上端部が突出する。

【0034】

図２～図４Ｂを参照して、円形状の内周面を有する開口部１２０の形状について具体的に説明する。図２～図４Ｂに示すように、開口部１２０には、開口部１２０の内周面１２１から径方向内側に向かって突出する凸部としてのリブ１２２と、開口部１２０の内周面１２１から径方向外側に向かって窪む凹部としての溝１２３と、が設けられる。リブ１２２は、ショックアブソーバ１のシリンダ１ｂの外周面を支持する支持部として機能し、溝１２３は、射出成形により形成される射出成形金型１５０（図５～図７参照）のゲートカット跡（バリ）１３０を収容する収容部として機能する。

【0035】

リブ１２２は、例えば、その断面形状が丸みを帯びた台形状あるいは半円形状となるように形成され、シリンダ１ｂの外周面に線接触する。リブ１２２は、開口部１２０の周方向に沿って等間隔で複数配置される。このため、スプリングガイド１００は、開口部１２０の中心軸がシリンダ１ｂの中心軸に一致するように位置決めされる。

【0036】

溝１２３は、例えば、その断面形状が台形状となるように形成される。溝１２３は、平坦な底面１２３ａと、底面１２３ａの周方向両端から内周面１２１に向かって延在する傾斜面１２３ｂと、を有する。溝１２３は、開口部１２０の周方向に沿って等間隔で複数配置される。これにより、単一の溝１２３を設ける場合に比べて、スプリングガイド１００を軽量化することができるとともに、周方向の強度のバランスをとることができる。

【0037】

各リブ１２２は、開口部１２０の軸方向（すなわち、サスペンション装置１０の軸方向）に沿って直線状に設けられる。同様に、各溝１２３は、開口部１２０の軸方向（すなわち、サスペンション装置１０の軸方向）に沿って直線状に設けられる。本実施形態では、リブ１２２と溝１２３が交互に等間隔で配置される。つまり、溝１２３は、隣り合うリブ１２２間に配置される。

【0038】

図２及び図４Ａに示すように、各溝１２３は、開口部１２０の軸方向一方の開口端である下部開口端１２５Ｌから、開口部１２０の軸方向他方の開口端である上部開口端１２５Ｕの近傍まで軸方向に延在する。つまり、開口部１２０の内周面１２１における上部開口端１２５Ｕから上部開口端１２５Ｕの近傍（上部開口端１２５Ｕから所定距離だけ離れた位置）までの領域１２１ａには、凹部としての溝１２３が形成されていない。このため、溝１２３を開口部１２０の下部開口端１２５Ｌから上部開口端１２５Ｕまで延在させる場合に比べて、スプリングガイド１００の強度を向上することができる。

【0039】

図１に示すように、スプリングガイド１００は、筒部１１２の下端部が金属製の支持リング３によって支持され、コイルスプリング４の下端部がハブ１１３の周囲に配置されている。このため、コイルスプリング４を介してスプリングガイド１００に荷重が作用すると、開口部１２０は、上部開口端１２５Ｕが拡がるように変形する。本実施形態では、上部開口端１２５Ｕから上部開口端１２５Ｕの近傍までの領域１２１ａに溝１２３が形成されていない。つまり、筒部１１２における上部の開口端部の肉厚は周方向に均一である。このため、コイルスプリング４を介して上方からスプリングガイド１００に荷重が作用したときに、開口部１２０が拡がるように変形することを抑制し、引張応力を小さく抑えることができる。

【0040】

図４Ａに示すように、各リブ１２２は、スプリングガイド１００の上部開口端１２５Ｕから下部開口端１２５Ｌの近傍まで軸方向に延在する。図４Ｂに示すように、各リブ１２２の下端部には、案内部１２２ａが設けられる。案内部１２２ａは、その先端が下部開口端１２５Ｌ側から上部開口端１２５Ｕ側に向かって徐々にリブ１２２の突出高さが高くなるように、傾斜している。

【0041】

シリンダ１ｂにスプリングガイド１００を取り付ける際、シリンダ１ｂは、スプリングガイド１００の下部開口端１２５Ｌから挿入される。したがって、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、リブ１２２の先端によって、開口部１２０の中心軸がショックアブソーバ１の中心軸に一致するように、シリンダ１ｂに対してスプリングガイド１００が移動する。このため、シリンダ１ｂに対するスプリングガイド１００の径方向の位置決めが、スムーズになされる。

【0042】

図３は、スプリングガイド１００の開口部１２０の断面図である。図３では、シリンダ１ｂにスプリングガイド１００が取り付けられたときのシリンダ１ｂの外周面１１を二点鎖線で示している。また、図３では、開口部１２０の内周面１２１を周方向に延長させた仮想上の基準面１２１ｂを破線で示している。

【0043】

図３に示すように、シリンダ１ｂは、リブ１２２によって支持されるため、開口部１２０の内周面１２１とシリンダ１ｂの外周面１１との間には隙間１２９が形成される。ここで、内周面１２１にゲートカット跡（バリ）９３０が形成されていると、開口部１２０にシリンダ１ｂを挿入する際に、ゲートカット跡９３０がシリンダ１ｂの外周面１１に接触するおそれがある。ゲートカット跡９３０は、表面に凹凸のある歪な形状となる場合がある。また、射出成形金型１５０の経時劣化により、ゲート部の切断処理の精度が悪くなり、ゲートカット跡９３０の突出高さが、射出成形金型１５０の使用初期よりも高くなってしまうこともある。このため、ゲートカット跡９３０がシリンダ１ｂの外周面１１に接触すると、開口部１２０に対するシリンダ１ｂの挿入が妨げられ、開口部１２０にシリンダ１ｂを挿入するのに手間がかかってしまう。また、ゲートカット跡９３０の先端がシリンダ１ｂの外周面１１に接触することにより、シリンダ１ｂの外周面１１を構成する塗装面が傷つけられてしまうおそれもある。

【0044】

ここで、開口部１２０の内周面１２１に形成されるゲートカット跡９３０がシリンダ１ｂの外周面１１に接触することを防止するために、リブ１２２の突出高さを高くすると（例えば、リブ１２２の周方向の幅よりもリブ１２２の突出高さを大きくすると）、リブ１２２が周方向に折れやすくなってしまうという問題が生じる。

【0045】

これに対して、本実施形態では、射出成形金型１５０（図５～図７参照）のゲートカット跡１３０が、開口部１２０の内周面１２１から窪む凹部としての溝１２３に形成される。溝１２３にゲートカット跡１３０を形成することにより、その先端を、内周面１２１にゲートカット跡９３０を形成する場合に比べて、径方向外側に位置させることができる。これにより、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、ゲートカット跡１３０がショックアブソーバ１の外周面に接触することに起因して、ショックアブソーバ１の挿入が妨げられることを防止できる。つまり、本実施形態によれば、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性を向上することができる。

【0046】

また、本実施形態では、リブ１２２の突出高さを高くする必要がない。例えば、リブ１２２の突出高さをリブ１２２の周方向の幅よりも大きくする必要がない。このため、シリンダ１ｂを開口部１２０に挿入する際に、リブ１２２が折れてしまうことを防止することができる。

【0047】

溝１２３の深さＤ、すなわち溝１２３の底面１２３ａから内周面１２１（基準面１２１ｂ）までの径方向距離は、スプリングガイド１００がショックアブソーバ１に取り付けられる前の状態において、ゲートカット跡１３０の先端がシリンダ１ｂの外周面１１の位置よりも径方向内側に位置することがないように設定される。つまり、ゲートカット跡１３０の先端は、スプリングガイド１００がショックアブソーバ１に取り付けられる前の状態において、リブ１２２の先端よりも径方向外側に位置するように、溝１２３の深さが設定されていればよい。これにより、ゲートカット跡１３０の先端がリブ１２２の先端よりも径方向内側に位置する場合に比べて、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性を向上することができる。また、ゲートカット跡１３０の先端が、ショックアブソーバ１の外周面１１に接触することにより、ショックアブソーバ１の外周面（塗装面）１１が傷つけられることを防止することができる。

【0048】

なお、図示するように、溝１２３の深さＤは、ゲートカット跡１３０の突出高さＨ、すなわち溝１２３の底面１２３ａからゲートカット跡１３０の先端までの径方向距離よりも大きいことが好ましい。つまり、ゲートカット跡１３０の先端が、基準面１２１ｂよりも径方向外側に位置することが好ましい。これにより、ゲートカット跡１３０が、溝１２３の開口面から突出することなく、溝１２３内に収められることになる。ゲートカット跡１３０が溝１２３内に収まっているので、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、ゲートカット跡１３０がショックアブソーバ１の外周面に接触することを、より効果的に防止できる。このような構成によれば、開口部１２０にシリンダ１ｂが圧入される場合であっても、ゲートカット跡１３０がシリンダ１ｂの外周面１１に接触することが防止される。

【0049】

次に、スプリングガイド１００の製造方法の一例について説明する。スプリングガイド１００は、射出成形法により一体成形される。

【0050】

図５～図７を参照して、射出成形に用いられる射出成形金型１５０の構成について説明する。射出成形金型１５０は、上側の金型である上型１５１と、下側の金型である下型１５２と、を備える。上型１５１及び下型１５２は、少なくとも一方が上下方向に昇降可能とされる。上型１５１は、開口部１２０を成形するための上側円柱部１５１ａを有し、下型１５２は、開口部１２０を成形するための下側円柱部１５２ａを有する。

【0051】

射出成形金型１５０には、樹脂が流れる流路１５３が形成される。流路１５３は、上型１５１において、上下方向に直線状に延在するスプルー１５３ａと、スプルー１５３ａの下端から９０度屈曲して径方向外方に直線状に延在するランナー１５３ｂと、ランナー１５３ｂの先端から筒部１１２を成形するための樹脂充填部１５９ａに連通するゲート１５３ｃと、を有する。ゲート１５３ｃは、成形されるスプリングガイド１００の開口部１２０の溝１２３の底面１２３ａに位置するように設定される。なお、ゲート１５３ｃの流路断面積は、ランナー１５３ｂの流路断面積に比べて小さい。

【0052】

ランナー１５３ｂは、上型１５１のランナー溝１５１ｂと下型１５２のランナー溝１５２ｂとによって画成される。ゲート１５３ｃは、上型１５１のゲート溝１５１ｃと下型１５２の下側円柱部１５２ａの平坦な端面とによって画成される。

【0053】

スプリングガイド１００の製造方法は、金型位置決め工程と、樹脂充填工程と、硬化工程と、金型分離工程と、を含む。図５に示すように、金型位置決め工程では、上型１５１と下型１５２とを位置決めして樹脂充填空間１５９を形成する。金型位置決め工程が完了したら、樹脂充填工程を行う。

【0054】

図６に示すように、樹脂充填工程では、溶融した樹脂１７０をスプルー１５３ａ、ランナー１５３ｂ、ゲート１５３ｃを通じて樹脂充填空間１５９に流し込み、樹脂充填空間１５９に樹脂１７０を充填する。樹脂充填工程が完了したら、硬化工程を行う。硬化工程では、射出成形金型１５０の熱を除去し、樹脂１７０を冷却することで、樹脂１７０を硬化させる。硬化工程が完了したら、金型分離工程を行う。

【0055】

図７に示すように、金型分離工程では、上型１５１と下型１５２とを離隔させるように、上型１５１または下型１５２を移動させる。上型１５１と下型１５２とを離隔させることにより、ランナー部１７２よりも断面積が小さいゲート部１７３が切断される。ゲート部１７３が切断されることにより、スプリングガイド１００には、ゲート部１７３の残部であるゲートカット跡（バリ）１３０が形成される。なお、射出成形金型１５０の分離によりゲート部１７３を切断するのではなく、ニッパー等の工具によりゲート部１７３を切断してもよい。この場合も、ゲートカット跡１３０がスプリングガイド１００に形成される。ゲートカット跡１３０は、開口部１２０の溝１２３の底面１２３ａに形成されるので（図３参照）、ゲートカット跡１３０を除去する処理は省略することができる。以上で、スプリングガイド１００が完成する。

【0056】

本実施形態では、開口部１２０の軸方向一方の開口端（下部開口端１２５Ｌ）から軸方向に延在するように溝１２３を形成し、開口部１２０の軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）から軸方向に延在するようにリブ１２２を形成した。このため、スライドコア等を設ける必要がなく、射出成形金型１５０を簡素な構成とすることができ、製造コストの低減を図ることができる。

【0057】

上述した実施形態によれば、次の作用効果を奏する。

【0058】

射出成形により形成されるスプリングガイド１００において、射出成形金型１５０のゲートカット跡１３０が、開口部１２０の内周面から窪む凹部としての溝１２３に形成される。これにより、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、ゲートカット跡１３０がショックアブソーバ１の外周面に接触することに起因して、ショックアブソーバ１の挿入が妨げられることを防止できる。つまり、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性を向上することができる。したがって、本実施形態によれば、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性が向上されたサスペンション装置１０を提供することができる。

【0059】

次のような変形例も本発明の範囲内であり、変形例に示す構成と上述の実施形態で説明した構成を組み合わせたり、以下の異なる変形例で説明する構成同士を組み合わせたりすることも可能である。

【0060】

＜変形例１＞
上記実施形態では、溝１２３が複数設けられ、そのうちの一つの溝１２３にゲートカット跡１３０が形成される例について説明したが、本発明はこれに限定されない。ランナー１５３ｂ及びゲート１５３ｃを複数設ける場合、スプリングガイド１００にはゲートカット跡１３０も複数形成されることになる。この場合、全てのゲートカット跡１３０が溝１２３に形成されるように、ゲート１５３ｃを設定すればよい。

【0061】

＜変形例２＞
上記実施形態では、溝１２３が複数設けられる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、射出成形金型１５０のゲート１５３ｃが一つである場合、ゲートカット跡１３０が形成される溝１２３を一つ形成するようにしてもよい。

【0062】

＜変形例３＞
上記実施形態では、ゲートカット跡１３０が形成される凹部が、ショックアブソーバ１の軸方向一方の開口端から軸方向に延在する溝１２３である例について説明したが（図４Ａ参照）、本発明はこれに限定されない。図８に示すように、例えば、溝１２３に代えて、ゲートカット跡１３０が配置される円形状の凹部３２３を設けてもよい。射出成形金型１５０にスライドコア等を設けることにより、円形状の凹部３２３を形成することができる。なお、上記実施形態のように、軸方向一方の開口端から軸方向に延在するように凹部（溝１２３）を形成する場合、スライドコアが不要であるので、射出成形金型１５０を簡素な構成とすることができ、製造コストの低減を図ることができる。

【0063】

＜変形例４＞
上記実施形態では、溝１２３の深さＤが、ゲートカット跡１３０の突出高さＨよりも大きい例について説明したが（図３参照）、本発明はこれに限定されない。図９に示すように、溝４２３の深さは、ゲートカット跡４３０の突出高さよりも小さくてもよい。ただし、この場合、スプリングガイド１００がショックアブソーバ１に取り付けられる前の状態において、ゲートカット跡４３０の先端が、リブ１２２の先端よりも径方向外側に位置していることが好ましい。このような構成によれば、リブ１２２に対してシリンダ１ｂを「すきまばめ」によって取り付ける場合に、ゲートカット跡４３０がシリンダ１ｂに接触することを防止することができる。

【0064】

＜変形例５＞
スプリングガイド１００を成形する際のゲート１５３ｃの形状は、上記実施形態に限定されず、種々の形状を採用することができる。例えば、斜め方向から直線状にダイレクトゲートを設け、ダイレクトゲートの先端が溝１２３の底面１２３ａに配置されるようにしてもよい。また、ランナー１５３ｂから円弧状のバナナゲートを形成し、バナナゲートの先端が溝１２３の底面１２３ａに配置されるようにしてもよい。ランナー１５３ｂから円錐状のサブマリンゲートを形成し、サブマリンゲートの先端が溝１２３の底面１２３ａに配置されるようにしてもよい。

【0065】

＜変形例６＞
リブ１２２の断面形状は、上記実施形態に限定されない。リブ１２２の断面形状は、種々の形状を採用することができる。例えば、リブ１２２の断面形状は、三角形状、長方形等の四角形状であってもよい。また、リブ１２２の角部は、丸みを帯びていてもよいし、丸みを帯びていなくてもよい。

【0066】

以上のように構成された本発明の実施形態の構成、作用、および効果をまとめて説明する。

【0067】

スプリングガイド１００は、車体と車輪との間に設けられるショックアブソーバ１の外周面に取り付けられ、車体を弾性支持するコイルスプリング４を支持するスプリングガイド１００であって、コイルスプリング４を支持するベース部１１０と、ベース部１１０を貫通するように設けられ、ショックアブソーバ１が挿入される開口部１２０と、を備え、開口部１２０には、開口部１２０の内周面１２１から突出しショックアブソーバ１を支持する凸部としてのリブ１２２と、開口部１２０の内周面１２１から窪む凹部（溝１２３，凹部３２３，溝４２３）と、が設けられ、リブ１２２は、開口部１２０の周方向に沿って複数配置され、凹部（溝１２３，凹部３２３，溝４２３）には、射出成形金型１５０のゲートカット跡１３０，４３０が形成される。

【0068】

この構成では、ゲートカット跡１３０，４３０が開口部１２０の内周面１２１から窪む凹部（溝１２３，凹部３２３，溝４２３）に形成されるので、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、ゲートカット跡１３０，４３０がショックアブソーバ１の外周面に接触することに起因して、ショックアブソーバ１の挿入が妨げられることを防止できる。つまり、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性を向上することができる。

【0069】

スプリングガイド１００は、ゲートカット跡１３０，４３０の先端が、リブ１２２の先端よりも径方向外側に位置する。

【0070】

この構成では、ゲートカット跡１３０，４３０の先端がリブ１２２の先端よりも径方向内側に位置する場合に比べて、スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性を向上することができる。また、ゲートカット跡１３０，４３０の先端が、ショックアブソーバ１の外周面１１に接触することにより、ショックアブソーバ１の外周面１１が傷つけられることを防止することができる。

【0071】

スプリングガイド１００は、凹部（溝１２３，凹部３２３，溝４２３）の深さＤが、ゲートカット跡１３０，４３０の突出高さＨよりも大きい。

【0072】

この構成では、ゲートカット跡が凹部（溝１２３，凹部３２３，溝４２３）内に収まっているので、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、ゲートカット跡１３０，４３０がショックアブソーバ１の外周面に接触することを、より効果的に防止できる。

【0073】

スプリングガイド１００は、凹部としての溝１２３，４２３が、ショックアブソーバ１が挿入される開口部１２０の軸方向一方の開口端（下部開口端１２５Ｌ）から軸方向に延在する。

【0074】

この構成では、射出成形金型１５０の構成を簡素な構成とすることができる。

【0075】

スプリングガイド１００は、凹部としての溝１２３，４２３が、開口部１２０の軸方向一方の開口端（下部開口端１２５Ｌ）から軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）近傍まで延在し、開口部１２０の内周面１２１における軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）から軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）近傍までの領域１２１ａには、凹部としての溝１２３，４２３が形成されていない。

【0076】

この構成では、凹部を開口部１２０の軸方向一方の開口端（下部開口端１２５Ｌ）から軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）まで延在させる場合に比べて、スプリングガイド１００の強度を向上することができる。

【0077】

スプリングガイド１００は、凹部（溝１２３，溝４２３）が、開口部１２０の周方向に沿って等間隔で複数配置される。

【0078】

この構成では、単一の凹部を設ける場合に比べて、スプリングガイド１００を軽量化することができるとともに、周方向の強度のバランスをとることができる。

【0079】

スプリングガイド１００は、リブ１２２の先端が、ショックアブソーバ１が挿入される軸方向一方の開口端（下部開口端１２５Ｌ）側から軸方向他方の開口端（上部開口端１２５Ｕ）側に向かって徐々にリブ１２２の突出高さが高くなるように、傾斜している。

【0080】

この構成では、スプリングガイド１００の開口部１２０にショックアブソーバ１を挿入する際、リブ１２２の先端によってショックアブソーバ１に対するスプリングガイド１００の径方向の位置決めがスムーズになされる。

【0081】

サスペンション装置１０は、スプリングガイド１００と、ショックアブソーバ１と、ショックアブソーバ１のロッド１ａの先端に取り付けられるアッパーマウント２と、スプリングガイド１００とアッパーマウント２との間に設けられるコイルスプリング４と、を備える。

【0082】

この構成では、上記スプリングガイド１００の開口部１２０へのショックアブソーバ１の挿入性が向上されたサスペンション装置１０を提供することができる。

【0083】

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。

【符号の説明】

【0084】

１・・・ショックアブソーバ、１ａ・・・ロッド、２・・・アッパーマウント、４・・・コイルスプリング、１０・・・サスペンション装置、１００・・・スプリングガイド、１１０・・・ベース部、１２０・・・開口部、１２１・・・内周面、１２１ａ・・・領域、１２２・・・リブ（凸部）、１２３・・・溝（凹部）、１２５Ｌ・・・下部開口端（軸方向一方の開口端）、１２５Ｕ・・・上部開口端（軸方向他方の開口端）、１３０・・・ゲートカット跡、１５０・・・射出成形金型、３２３・・・凹部、４２３・・・溝（凹部）、４３０・・・ゲートカット跡、Ｄ・・・溝の深さ（凹部の深さ）、Ｈ・・・ゲートカット跡の突出高さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】