特許 7035126 強化されたクラブ・ヘッド・フェースを有するクラブ・ヘッド、および関連方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-04

(45)【発行日】2022-03-14

(54)【発明の名称】強化されたクラブ・ヘッド・フェースを有するクラブ・ヘッド、および関連方法

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/04 20150101AFI20220307BHJP

   A63B 60/00 20150101ALN20220307BHJP

【ＦＩ】

A63B53/04 F

A63B53/04 C

A63B53/04 J

A63B60/00

【請求項の数】 14

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2020122305

(22)【出願日】2020-07-16

(62)【分割の表示】P 2016567575の分割

【原出願日】2015-05-11

(65)【公開番号】P2020189107

(43)【公開日】2020-11-26

【審査請求日】2020-08-12

(31)【優先権主張番号】61/994,029

(32)【優先日】2014-05-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/023,819

(32)【優先日】2014-07-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/101,926

(32)【優先日】2015-01-09

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/146,783

(32)【優先日】2015-04-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】591086452

【氏名又は名称】カーステン マニュファクチュアリング コーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】特許業務法人快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】モラレス エリック ジェイ．

(72)【発明者】

【氏名】ストック ライアン エム．

(72)【発明者】

【氏名】コール エリック ブイ．

(72)【発明者】

【氏名】ベーコン コリー エス．

【審査官】槙 俊秋

(56)【参考文献】

【文献】特開平９－６６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１０２３９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３３１０５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５０－１１２２６１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第５７０７３０２（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開平９－２１５７９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｂ ５３／０４－５３／２６

Ａ６３Ｂ ６０／００

Ａ６３Ｂ １０２／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゴルフ・クラブ・ヘッドであって、
上端部および前記上端部の反対側にある底端部と、
前端部および前記前端部の反対側にある後端部と、
トゥ端部および前記トゥ端部の反対側にあるヒール端部と、
金属製のフェース要素であって、
前記前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、
前記後端部に位置し、前記フェース面とは略反対側にある後面であって、前記フェース中心の反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面と
を備えるフェース要素と、
前記後面に位置する強化デバイスと、
前記後面から前記後端部に向かうとともに前記前端部から離れるように延在する周縁壁要素であって、前記後面の前記後周縁部の周りに少なくとも部分的に延在する前記周縁壁要素と、
を備え、
前記後面は、第１の後面部と第２の後面部とを備え、
前記第１の後面部は、前記周縁壁要素によって覆われる前記後面の部分として画定され、
前記第２の後面部は、前記後面の残りの中央部分として画定され、
ｘ軸が、前記フェース面に略平行に延在し、前記後中心を通過し、
ｙ軸が、前記フェース面に略平行に延在し、前記ｘ軸に略垂直に延在し、前記後中心を通過し、
ｚ軸が、前記フェース面に略垂直に延在し、前記ｘ軸および前記ｙ軸に略垂直に延在し、前記後中心を通過し、
前記ｘ軸が、前記トゥ端部および前記ヒール端部を通って、かつ前記上端部と前記底端部から等距離の位置で延在し、
前記ｙ軸が、前記上端部および前記底端部を通って、かつ前記トゥ端部と前記ヒール端部から等距離の位置で延在し、
前記ｚ軸が、前記前端部および前記後端部を通って、かつ（ｉ）前記トゥ端部と前記ヒール端部から、および（ｉｉ）前記上端部と前記後端部から等距離の位置で延在し、
前記強化デバイスが、実質的に前記ｚ軸上に位置する幾何学的中心を有する金属製の強化要素を備え、
前記強化要素は、前記後面から前記後端部に向かうとともに前記前端部から離れるように延在し、
前記強化要素が、外周縁面および内周縁面を備える円形のループ状リブを備え、
前記内周縁面は、０．０１２センチメートル以上のすみ肉付けされた半径を備え、
前記フェース要素が、前記外周縁面の外側よりも前記内周縁面の内側で薄く、
前記強化要素の前記外周縁面が、前記後面に対してすみ肉付けされ、
前記ループ状リブの前記内周縁面が、前記後面に対してすみ肉付けされ、
前記内周縁面が、およそ０．６０９センチメートル以上でおよそ１．８８センチメートル以下の最大リブ・スパンを有し、
前記強化要素は、前記第２の後面部の内部で前記周縁壁要素から離れて位置し、
前記強化要素は、粘弾性減衰材料を備えない、
ゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項2】

前記フェース面が、前記トゥ端部と前記ヒール端部との間に延在する１つまたは複数のスコアリング・ラインを備える、請求項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項3】

アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備える、請求項１又は２に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項4】

前記後面が、前記フェース周縁部の近位においてよりも前記フェース中心において前記フェース面により近くなっている、または
前記フェース中心から前記後中心までの中心厚さが、およそ０．２０３センチメートル以下である
のうちの少なくとも一方である、請求項１から３のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項5】

前記ループ状リブが、前記ｘ軸に対して対称である、または
前記ループ状リブが、前記ｙ軸に対して対称である
のうちの少なくとも一方である、請求項１から４のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項6】

前記ループ状リブが、楕円形ループ状リブを備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項7】

前記ループ状リブが、前記内周縁面と前記後面とによって画定されるキャビティを備え、
前記キャビティに加重インサートがない、
請求項１から６のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項8】

前記ループ状リブが、前記内周縁面と前記後面とによって画定されるキャビティを備え、
前記キャビティがインサートを収容する、
請求項１から６のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項9】

前記インサートが、エラストマーまたは発泡体を含む、
請求項８に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項10】

前記後面が少なくとも部分的に、その上に配設された振動減衰特徴部を備え、
前記振動減衰特徴部が、
前記ゴルフ・クラブ・ヘッドの前記後面上に配設された制振フォイルと、
前記ゴルフ・クラブ・ヘッドの前記後面を少なくとも部分的に覆うバッジ、または、前記キャビティを少なくとも部分的に覆うバッジのうちの少なくとも一方と、を備える、
請求項８に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項11】

前記制振フォイルが、前記バッジと、
前記ゴルフ・クラブ・ヘッドの前記後面または
前記キャビティ
のうちの少なくとも一方との間に位置する、
請求項１０に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項12】

前記周縁壁要素が、
前記上端部で前記後面の前記後周縁部に沿って延在する第１の周縁壁部、および
前記底端部で前記後面の前記後周縁部に沿って延在する第２の周縁壁部
を備える、
請求項１から１１のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項13】

前記ループ状リブの前記内周縁面と前記ループ状リブの前記外周縁面との間のリブ厚さが、およそ０．０５０８センチメートルからおよそ１．４４８センチメートルである、
請求項１から１２のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【請求項14】

前記強化要素は、前記ゴルフ・クラブ・ヘッドを前記後面から見たとき、前記強化要素の前記外周縁面が視認できるように位置する、請求項１から１３のいずれか一項に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
これは、２０１４年５月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／９９４，０２９号、２０１４年７月１１日に出願された米国仮特許出願第６２／０２３，８１９号、２０１５年１月９日に出願された米国仮特許出願第６２／１０１，９２６号、および２０１５年４月１３日に出願された米国仮特許出願第６２／１４６，７８３号の利益を主張するものであり、上記の全ての開示の内容は、参照により本明細書に完全に組み込まれる。

【0002】

本開示は、一般にスポーツ用品に関し、より詳細には、ゴルフ・クラブ・ヘッドおよび関連方法に関する。

【背景技術】

【0003】

ゴルフ・クラブのさまざまな特性が、ゴルフ・クラブの性能に影響を及ぼし得る。例えば、ゴルフ・クラブのクラブ・ヘッドの重心、慣性モーメント、および反発係数がそれぞれ、性能に影響を及ぼし得るゴルフ・クラブの特性である。

【0004】

ゴルフ・クラブのクラブ・ヘッドの重心および慣性モーメントは、クラブ・ヘッドの質量分布の関数である。詳細には、クラブ・ヘッドの質量を、クラブ・ヘッドのソールのより近くになるように、クラブ・ヘッドのフェースからより遠くになるように、かつ／またはクラブ・ヘッドのトゥ端部およびヒール端部のより近くになるように分布させると、クラブ・ヘッドの重心および／または慣性モーメントが変化し得る。例えば、クラブ・ヘッドの質量を、クラブ・ヘッドのソールのより近くになるように、かつ／またはクラブ・ヘッドのフェースからより遠くになるように分布させると、クラブ・ヘッドで打撃したゴルフ・ボールの飛行角度が増大し得る。一方、ゴルフ・ボールの飛行角度を増大させると、ゴルフ・ボールが移動する距離が増大し得る。さらに、クラブ・ヘッドの質量を、クラブ・ヘッドのトゥ端部および／またはヒール端部のより近くになるように分布させると、クラブ・ヘッドの慣性モーメントに影響が及び得、それが、ゴルフ・クラブの寛容性を変更し得る。

【0005】

さらに、ゴルフ・クラブのクラブ・ヘッドの反発係数は、少なくともクラブ・ヘッドのフェースの可撓性の関数となり得る。一方、クラブ・ヘッドのフェースの可撓性は、フェースの幾何形状（例えば高さ、幅、および／もしくは厚さ）、ならびに／またはフェースの材料特性（例えばヤング率）の関数となり得る。すなわち、フェースの高さおよび／もしくは幅を最大化し、かつ／またはフェースの厚さおよび／もしくはヤング率を最小限に抑えると、フェースの可撓性が増大し、それにより、クラブ・ヘッドの反発係数が増大し得、また、本質的にクラブ・ヘッドからゴルフ・ボールへのエネルギー伝達効率の尺度であるゴルフ・クラブのクラブ・ヘッドの反発係数を増大させると、インパクト後にゴルフ・ボールが移動する距離が増大し、ゴルフ・ボールのスピンが低減し、かつ／またはゴルフ・ボールのボール速度が増大し得る。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、クラブ・ヘッドのフェースを薄化すると、フェースからの質量がクラブ・ヘッドの他の部分に再分配されることが可能になり得、またフェースがより可撓性になり得るものの、クラブ・ヘッドのフェースを薄化すると、フェース内の屈曲が、座屈し破損するところまで増大するおそれもある。したがって、クラブ・ヘッドのフェースが薄化されたときにクラブ・ヘッドのフェースが座屈するのを防止するためのデバイスおよび方法が必要である。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態についてのさらなる説明を容易にするために、以下の図面が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態によるクラブ・ヘッドの上面、後面、トゥ側面図である。

【0009】

【図2】図１の実施形態によるクラブ・ヘッドの上面、正面、ヒール側面図である。

【0010】

【図3】一実施形態による従来型のクラブ・ヘッドの図である。

【0011】

【図4】図３の実施形態による、従来型のクラブ・ヘッドの図３の切断線４－４に沿った部分断面図の、従来型のクラブ・ヘッドのフェース面がゴルフ・ボール（図示せず）をインパクトしているところをシミュレーションし、その際、結果として生じる屈曲が３倍になっている、応力歪み解析の様子を示す図である。

【0012】

【図5】図１の実施形態によるクラブ・ヘッドの図２の切断線５－５に沿った断面図である。

【0013】

【図6】一実施形態によるクラブ・ヘッドの上面、後面、トゥ側面図である。

【0014】

【図7】図６の実施形態によるクラブ・ヘッドの上面、正面、トゥ側面図である。

【0015】

【図8】図１の別の実施形態によるクラブ・ヘッドの図２の切断線５－５に沿った側面図である。

【0016】

【図9】図８の実施形態によるクラブ・ヘッドの上面、後面、ヒール側面図である。

【0017】

【図10】ゴルフ・クラブ・ヘッドを提供する方法の一実施形態に関するフロー・チャートである。

【0018】

【図11】図１０の実施形態による強化デバイスを提供する例示的作業を示す図である。

【0019】

【図12】振動減衰特徴部の層の一実施形態に関する図である。

【0020】

【図13】図１の実施形態によるクラブ・ヘッドの図２の切断線５－５に沿った側面図である。

【0021】

【図14】一実施形態によるゴルフ・クラブの正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

例証の簡素性および明確性のために、図表は構造物の概略的様式を例証し、公知の特性および技術の、説明および詳細は、本開示を不必要に曖昧にすることを避けるために、省略され得る。さらに、図表内の要素は、必ずしも正しい縮尺で描かれない。例えば、本開示の実施形態の理解の改善に役立つために、図内の要素のいくつかの寸法は、他の要素に対して誇張されてよい。異なる図における同じ参照番号は、同じ要素を示す。

【0023】

説明内および請求項内の、「第１の」、「第２の」、「第３の」、「第４の」等の用語は、もしあれば、類似する要素の区別に使用され、必ずしも特定の逐次的または経時的順序の記載に使用されない。そのように使用される用語は、適切な状況下では交換可能であり、よって、本明細書に記載される実施形態は、例えば、本明細書に例証されるまたは他の方法で記載されるものとは異なる順序で操作可能である。さらに、「含む」および「有する」という用語ならびにそれらの任意の変化形は、非排他的包含を網羅することが意図され、よって、要素の一覧を含む、プロセス、方法、システム、物品、デバイス、もしくは装置が、それらの要素に必ずしも限られず、明示的に列記されない、または、かかるプロセス、方法、システム、物品、デバイス、もしくは装置に固有の他の要素を含んでよい。

【0024】

説明内および請求項内の、「左」、「右」、「前」、「後」、「上部」、「下部」、「～の上」、「～の下」等の用語は、もしあれば、説明目的に使用され、必ずしも永久相対位置を説明するために使用されない。そのように使用される用語は、適切な条件下では交換可能であり、よって、本明細書に記載される装置、方法、および／または製造物品の実施形態は、例えば、本明細書に例証されるまたは他の方法で記載されるものとは別の配向で操作可能である。

【0025】

「連結」、「連結される」、「連結する」、「連結すること」等の用語は、広範に理解されるべきであり、２つ以上の要素を機械的におよび／または別の方法で接続することを指す。２つ以上の機械的要素は、電気的または他の方法で連結されずに、機械的に連結され得る。連結は、任意の長さの時間、例えば、永久もしくは半永久、または瞬間のみ、であってよい。

【0026】

「機械的連結」などは広く解釈されるべきであり、あらゆる種類の機械的に連結を含む。

【0027】

「連結」等の語の近くの「取り外し可能に」、「取り外し可能」等の語の欠如は、対象の該結合等が、取り外し可能であること、または取り外し可能でないことを意味するものではない。

【0028】

いくつかの実施形態は、ゴルフ・クラブ・ヘッドを有する。ゴルフ・クラブ・ヘッドは、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部とを備える。さらに、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、フェース要素を備える。フェース要素は、前端部に位置するフェース面を備え、フェース面は、フェース中心およびフェース周縁部を備える。また、フェース要素は、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面を備え、後面は、フェース中心の略反対側にある後中心および後周縁部を備える。さらにまた、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、後面に位置する強化デバイスを備える。これらの実施形態では、ｘ軸は、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸は、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸は、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸とｙ軸に略垂直に延在し、後中心と交わる。さらに、ｘ軸は、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸は、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸は、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在する。さらにこれらの実施形態では、強化デバイスは、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を有する強化要素を備え、強化要素は、後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素は、ループ状リブを備える。一方、フェース面は、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなり得る。

【0029】

他の実施形態は、ゴルフ・クラブ・ヘッドを有する。いくつかの実施形態では、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備える。ゴルフ・クラブ・ヘッドは、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部とを備える。さらに、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、フェース要素を備える。フェース要素は、前端部に位置するフェース面を備え、フェース面は、フェース中心およびフェース周縁部を備える。また、フェース要素は、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面を備え、後面は、フェース中心の略反対側にある後中心および後周縁部を備える。さらにまた、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、後面に位置する強化デバイスを備える。そして、さらにまた、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、（ｉ）後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、（ｉｉ）後面の周縁部の周り全体に延在する周縁壁要素を備える。周縁壁要素は、上端部で後面の後周縁部に沿って延在する第１の周縁壁部、および、底端部で後面の後周縁部に沿って延在する第２の周縁壁部を備える。これらの実施形態では、ｘ軸は、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸は、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸は、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸とｙ軸に略垂直に延在し、後中心と交わる。さらに、ｘ軸は、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸は、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸は、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部との間、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在する。さらにこれらの実施形態では、強化デバイスは、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を備える強化要素を備え、強化要素は、後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素は、閉円形ループ状リブを備える。また、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備え、フェース中心から後中心までの中心厚さが、およそ０．２０３センチメートル以下であり、第２の周縁壁部の少なくとも一部が、フェース周縁部に近位のフェース要素よりも薄い。

【0030】

いくつかの実施形態は、さらに、ループ状リブによって形成される強化要素のキャビティの中を少なくとも部分的に充填するインサートを有する。いくつかの実施形態では、キャビティは、中心キャビティとすることができる。また、中心キャビティは、バッジによって部分的に覆われることができる。バッジは、インサートから分離していてもよく、インサートと一体をなしてもよい。他の実施形態では、バッジは、強化要素と一体をなすことができる。インサートは、約３ｇ未満の軽量の材料であることができ、ゴルフ・クラブ・ヘッドのスイングの重心に著しく影響を及ぼさないようにし得る。代替実施形態では、インサートは、約５ｇ～約１０ｇなど、約３ｇよりも大きい重量とすることができ、クラブ・ヘッドのスイング・ウエイトまたは重心に寄与し得る。

【0031】

さらなる実施形態は、雑音を減少させるため、より望ましい音を生み出すため、そして、ゴルフ・クラブ・ヘッドの振動を減少させるために、ゴルフ・ヘッド・クラブの後面上に配設される振動減衰特徴部を有する。振動減衰特徴部は、制振フォイル、ゴム、もしくは感圧性粘弾性アクリルポリマーのような制振性もしくは振動除去性の他の材料もしくは組成で構成されることができる。振動減衰特徴部は、感圧性であり得、ゴルフ・ボールが打撃されるとき、ゴルフ・クラブ・ヘッドからの振動を減少もしくは除去をもたらす。振動減衰特徴部は、薄いフェースのゴルフ・クラブ・ヘッドにおいて、よりよい性能を獲得することと組み合わさって、より望ましい音をゴルフ・クラブ・ヘッドに与える。振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブ・ヘッドの後面に少なくとも部分的に適用される。振動減衰特徴部は、また、強化要素に適用されることができる。振動減衰特徴部は、さらに、強化要素のキャビティの全てもしくは部分に適用され得る。キャビティは、中心キャビティとすることができる。後面の中心キャビティは、また、振動減衰特徴部によって部分的に覆われることができる。中心キャビティは、また、バッジによって部分的に覆われることができ、そして、振動減衰特徴部は、バッジの下に配設されることができる。

【0032】

さらなる実施形態は、ゴルフ・クラブ・ヘッドを提供する方法を含む。その方法は、（ｉ）前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、（ｉｉ）後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面と、を備えるフェース要素を提供することと、後面に強化デバイスを提供することと、を含むことができる。これらの実施形態では、ゴルフ・クラブ・ヘッドが、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部とを備える。さらに、ｘ軸が、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過する。さらにまた、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在する。一方、強化デバイスが、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を備える強化要素を備え、強化要素が、後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、ループ状リブを備える。また、フェース面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなり得る。

【0033】

いくつかの実施形態は、ゴルフ・クラブを有する。ゴルフ・クラブは、シャフトと、シャフトに結合されたゴルフ・クラブ・ヘッドとを備える。ゴルフ・クラブ・ヘッドは、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部とを備える。さらに、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、フェース要素を備える。フェース要素は、前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面を備える。また、フェース要素は、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面とを備える。さらにまた、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、後面に位置する強化デバイスを備える。これらの実施形態では、ｘ軸が、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過する。さらに、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在する。さらにこれらの実施形態では、強化デバイスが、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を有する強化要素を備え、強化要素が、後面から外に後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、ループ状リブを備える。一方、フェース面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなり得る。

【0034】

図面に移ると、図１は、一実施形態によるクラブ・ヘッド１００の上面、後面、トゥ側面図を示す。一方、図２は、図１の実施形態によるクラブ・ヘッド１００の上面、正面、ヒール側面図を示す。クラブ・ヘッド１００は、例示にすぎず、本明細書に提示する実施形態に限定されない。クラブ・ヘッド１００は、本明細書で明確に図示または説明していない多くの異なる実施形態または例で用いられ得る。

【0035】

一般に、クラブ・ヘッド１００は、ゴルフ・クラブ・ヘッドを備えることができる。ゴルフ・クラブ・ヘッド１００は、対応するゴルフ・クラブの部分とすることができる。例えば、ゴルフ・クラブ１４００（図１４）は、シャフト１４９０およびグリップ１４９５に結合されたゴルフ・クラブ・ヘッド１００を備えることができる。さらに、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、ゴルフ・クラブ・ヘッドのセットの部分とすることができ、かつ／またはゴルフ・クラブは、ゴルフ・クラブのセットの部分とすることができる。例えば、クラブ・ヘッド１００は、任意の適切なアイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備えることができる。いくつかの実施形態では、クラブ・ヘッド１００は、マッスル・バック・アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドまたはキャビティ・バック・アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備えることができる。それにも関わらず、クラブ・ヘッド１００については一般に、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドに関して説明するが、クラブ・ヘッド１００は、例えばウッド・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッド（例えばドライバ・クラブ・ヘッド、フェアウェイ・ウッド・クラブ・ヘッド、ハイブリッド・クラブ・ヘッド等）や、パター・ゴルフ・クラブ・ヘッドなどの、他のどんな適切なタイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備えてもよい。一般に、クラブ・ヘッド１００は、どんな適切な材料を含んでもよいが、多くの実施形態では、クラブ・ヘッド１００は、１つまたは複数の金属材料を含む。前述の内容にも関わらず、本明細書で説明する装置、方法、および製品は、この点に関して限定されない。

【0036】

参照のために示すと、クラブ・ヘッド１００は、上端部１０１および上端部１０１の反対側にある底端部１０２、前端部２０３（図２）および前端部２０３（図２）の反対側にある後端部１０４、ならびにトゥ端部１０５およびトゥ端部１０５の反対側にあるヒール端部１０６を備える。また、クラブ・ヘッド１００は、ｘ軸１０７、ｙ軸１０８、およびｚ軸１０９を備える。

【0037】

一方、ｘ軸１０７、ｙ軸１０８、およびｚ軸１０９は、クラブ・ヘッド１００のデカルト基準座標系を形成する。したがって、ｘ軸１０７、ｙ軸１０８、およびｚ軸１０９は、互いに垂直である。さらに、ｘ軸１０７は、トゥ端部１０５およびヒール端部１０６を通って延在し、上端部１０１と底端部１０２との間で等距離のところにあり、ｙ軸１０８は、上端部１０１および底端部１０２を通って延在し、トゥ端部１０５とヒール端部１０６との間で等距離のところにあり、ｚ軸１０９は、前端部２０３（図２）および後端部１０４を通って延在し、（ｉ）トゥ端部１０５とヒール端部１０６との間、および（ｉｉ）上端部１０１と後端部１０２との間で等距離のところにある。

【0038】

実装の際には、クラブ・ヘッド１００は、クラブ・ヘッド本体１１０を備える。クラブ・ヘッド本体１１０は、中実でもよく、中空でもよく、部分的に中空でもよい。クラブ・ヘッド本体１１０が中空および／または部分的に中空のとき、クラブ・ヘッド本体１１０は、シェル構造を備えることができ、さらに、シェル構造の材料とは異なる充填材料で充填および／または部分的に充填され得る。例えば、充填材料は、プラスチック発泡体を含むことができる。

【0039】

クラブ・ヘッド本体１１０は、フェース要素１１１および強化デバイス１１２を備える。多くの実施形態では、クラブ・ヘッド本体１１０は、周縁壁要素１１３を備えることができる。

【0040】

多くの実施形態では、フェース要素１１１は、フェース面２１４（図２）および後面１１５を備える。一方、フェース面２１４（図２）は、フェース中心２１６（図２）およびフェース周縁部２１７（図２）を備え、後面１１５は、後中心１１８および後周縁部１１９を備える。フェース面２１４（図２）とは、クラブ・ヘッド１００の打撃フェースまたは打撃プレートのことを指すことができ、例えばゴルフ・ボールなどのボール（図示せず）をインパクトするように構成され得る。多くの実施形態では、フェース面２１４（図２）は、１つまたは複数のスコアリング・ライン２２３（図２）を備えることができる。

【0041】

これらまたは他の実施形態では、フェース面２１４（図２）は前端部２０３（図２）に位置することができ、後面１１５は、後端部１０４に位置することができる。さらに、後面１１５は、フェース面２１４（図２）とは略反対側にあることができ、後中心１１８は、フェース中心２１６（図２）の略反対側にあることができ、後周縁部１１９は、フェース周縁部２１７（図２）の略反対側にあることができる。一般に、多くの例では、フェース中心２１６（図２）とは、フェース面２１４（図２）の幾何学的中心のことを指すことができる。したがって、これらまたは他の例では、フェース中心２１６（図２）とは、フェース面２１４（図２）における、トゥ端部１０５とヒール端部１０６との間で略等距離のところにあり、さらに上端部１０１と底端部１０２との間で略等距離のところにある位置のことを指すことができる。さまざまな例では、フェース中心とは、参照により本明細書に組み込まれる、Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｇｏｌｆ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ ｆｏｒ Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ ｔｈｅ Ｆｌｅｘｉｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ａ Ｇｏｌｆ Ｃｌｕｂｈｅａｄ、ＵＳＧＡ－ＴＰＸ３００４、改訂版１．０．０、６ページ、２００８年５月１日（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｕｓｇａ．ｏｒｇ／ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ／ｔｅｓｔｉｎｇ／ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ／Ｔｅｓｔ－Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ－Ｆｏｒ－Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔから２０１４年５月１２日に取得）で定義されるフェース中心のことを指すことができる。同様に、いくつかの例では、後中心１１８とは、後面１１５の幾何学的中心のことを指すことができる。

【0042】

参照として示すと、ｘ軸１０７およびｙ軸１０８は、フェース面２１４（図２）に略平行に延在することができ、ｚ軸１０９は、フェース面２１４（図２）に略垂直に延在することができる。一方、ｘ軸１０７、ｙ軸１０８、およびｚ軸１０９の各々は、後中心１１８がｘ軸１０７、ｙ軸１０８、およびｚ軸１０９によって形成されるデカルト基準座標系の原点を備えるように、後中心１１８と交わることができる。

【0043】

さまざまな実施形態では、スコアリング・ライン２２３（図２）がそれぞれ、１つまたは複数の溝を備えることができ、トゥ端部１０５とヒール端部１０６との間で延在することができる。これらまたは他の実施形態では、スコアリング・ライン２２３（図２）は、ｘ軸１０７に略平行とすることができる。

【0044】

多くの実施形態では、強化デバイス１１２が、１つまたは複数の強化要素１２０（例えば強化要素１２１）を備える。強化デバイス１１２および／または強化要素１２０は、後面１１５に位置し、後面１１５から外に後端部１０４に向かって、かつ前端部２０３（図２）から離れて延在する。多くの実施形態では、強化要素１２０の各強化要素が、外周縁面および幾何学的中心を備える。これらまたは他の実施形態では、強化要素１２０のうちの１つまたは複数（例えば強化要素１２１）の幾何学的中心は、略ｚ軸１０９のところに位置することができる。例えば、強化要素１２１は、外周縁面１２６および幾何学的中心１３０を備えることができる。

【0045】

強化デバイス１１２および強化要素１２０は、例えば、フェース面２１４（図２）がボール（例えばゴルフ・ボール）をインパクトするときなどに、フェース要素１１１が屈曲するのを可能にしながら、フェース要素１１１を強化するように構成される。その結果、フェース要素１１１は、薄化されて、フェース要素１１１からの質量がクラブ・ヘッドの他の部分に再分配されることが可能になっても、またフェース要素１１１がより可撓性になっても、結果として生じる屈曲下で座屈および破損し得ない。有利には、フェース要素１１１は、強化デバイス１１２および強化要素１２０を伴って実装されるときのほうが、強化デバイス１１２および強化要素１２０を伴わずに実装されるときよりも薄くできるので、クラブ・ヘッド１００の重心、慣性モーメント、および反発係数が、クラブ・ヘッド１００の性能特性を向上させるように変更され得る。例えば、強化デバイス１１２および強化要素１２０を実装すると、ゴルフ・ボールの発射角を（例えばおよそ１０分の１度～１０分の３度）増大させることによって、フェース面２１４（図２）で打ったゴルフ・ボールの飛行距離が増大し得、ゴルフ・ボールのボール速度が（例えばおよそ０．１マイル毎時（ｍｐｈ）（０．１６１キロメートル毎時（ｋｐｈ）～およそ３．０ｍｐｈ（４．８３ｋｐｈ））増大し得、かつ／またはゴルフ・ボールのスピンが（例えばおよそ１～５００回転毎分）低減する。これらの例では、強化デバイス１１２および強化要素１２０が、フェース面２１４（図２）によって与えられるゴルフ・ボールに対するギアリング（ｇｅａｒｉｎｇ）をいくらか打ち消す効果を有することができる。

【0046】

ゴルフ・クラブ・ヘッド１００の一実施形態を備えるゴルフ・クラブのテストを実施した。全体的に、標準の強化型ストライク・フェース（ｓｔｒｉｋｅｆａｃｅ）およびカスタム・チューニング・ポート付きのアイアン・ゴルフ・クラブと比較したとき、テストでは、ｘ軸および／またはｙ軸の周りの慣性モーメントがより高いこと、ならびにゴルフ・ボールがゴルフ・クラブ・ヘッドのフェースに衝突する統計面積がより狭いことによって示されるように、寛容性がより大きいことが示された。いくつかのテストでは、ｘ軸の周りの慣性モーメントがおよそ２％増大し、ｙ軸の周りの慣性モーメントがおよそ４％増大し、かつ／またはゴルフ・ボールがゴルフ・クラブ・ヘッドのフェースに衝突する統計面積が、およそ１５～５０パーセント減少した。加えて、ゴルフ・ボールのボール速度の増大、ゴルフ・ボールの発射角の上昇、および／またはゴルフ・ボールのスピンの低減が見られた。一例として、５番アイアン・ゴルフ・クラブ上でゴルフ・クラブ１００の一実施形態のテストをした際、ゴルフ・ボールのボール速度が、およそ１．５ｍｐｈ（２．４１ｋｐｈ）増大し、ゴルフ・ボールの発射角が、およそ０．３度上昇し、ゴルフ・ボールのスピンが、およそ２５０回転毎分（ｒｐｍ）低減したことが見られた。別の例では、７番アイアン・ゴルフ・クラブ上でゴルフ・クラブ１００の一実施形態のテストをした際、ゴルフ・ボールのボール速度が、およそ２．０ｍｐｈ（３．２２ｋｐｈ）増大し、ゴルフ・ボールの発射角の度数に、ほぼ変化がなく、ゴルフ・ボールのスピンが、およそ４５０ｒｐｍ低減したことが見られた。さらなる例として、ウェッジ・アイアン・ゴルフ・クラブ上でゴルフ・クラブ１００の一実施形態のテストをした際、ゴルフ・ボールのボール速度に、ほぼ速度変化がなく、ゴルフ・ボールの発射角が、およそ０．１度上昇し、ゴルフ・ボールのスピンが、およそ２００ｒｐｍ低減したことが見られた。

【0047】

とりわけ、多くの例では、フェース要素１１１がスコアリング・ライン２２３（図２）を備え、かつフェース要素１１１が強化デバイス１１２および強化要素１２０を実装せずに薄化されるとき、図３および図４に示し、図３および図４に関して以下の通り説明するように、フェース要素１１１の座屈および破損が、特にフェース中心２１６（図２）に近位のスコアリング・ライン２２３（図２）において、スコアリング・ライン２２３の底部で発生するおそれがある。

【0048】

強化デバイス１１２を有するクラブ・ヘッド１００は、前端部２０３から底端部１０２にかけて延在する均一な移行厚さ（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）５５０（図５）も有することができる。均一な移行厚さ５５０は、強化デバイス１１２を有するクラブ・ヘッド１００の、前端部２０３と底端部１０２との間の領域に向けられた応力を吸収する。均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０～０．８０インチの範囲とすることができる。例えば、均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０、０．２５、０．３０、０．３５ ０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、または０．８０インチとすることができる。

【0049】

具体的には、図面を先に進むと、図３は、一実施形態による従来型のクラブ・ヘッド３００を示す。クラブ・ヘッド３００は、クラブ・ヘッド１００（図１および図２）に類似し得るが、クラブ・ヘッド１００とは異なり、クラブ・ヘッド３００には、クラブ・ヘッド３００のフェース要素３１１の後面３１５に強化デバイスおよび強化要素がない。クラブ・ヘッド３００は、クラブ・ヘッド３００のフェース面３１４に１つまたは複数のスコアリング・ライン３２３を備える。後面３１５は、後面１１５（図１）に類似し得、フェース要素３１１は、フェース要素１１１（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよく、フェース面３１４は、フェース面２１４（図２）に類似していてもよく、それと同一でもよく、かつ／またはスコアリング・ライン３２３は、スコアリング・ライン２２３（図２）に類似していてもよく、それと同一でもよい。さらに、不在の強化デバイスは、強化デバイス１１２（図１）に類似し得、不在の強化要素は、強化要素１２０（図１）に類似し得る。一方、図４は、図３の実施形態による、クラブ・ヘッド３００の図３の切断線４－４に沿った部分断面図の、クラブ・ヘッド３００のフェース面３１４がゴルフ・ボール（図示せず）をインパクトしているところをシミュレーションし、その際、結果として生じる屈曲が３倍になっている、応力歪み解析の様子を示す。

【0050】

図４で実証されるように、フェース要素３１１は、支持ばりに類似した振舞いをし、したがって中立軸４３６を備える。フェース要素３１１のフェース面３１４と中立軸４３６との間の部分は、圧縮状態にあり、フェース要素３１１の中立軸４３６と後面３１５との間の部分は、引張状態にある。応力はまず、フェース面３１４および後面３１５で増し、中立軸４３６に向かって内側に移動する。しかし、支持ばりとは異なり、フェース要素３１１は、フェース要素３１１の圧縮状態にある部分にスコアリング・ライン３２３も備えている。フェース要素３１１が過度に屈曲すると、スコアリング・ライン３２３の底部におけるフェース要素３１１の機械的降伏に達するおそれがある。スコアリング・ライン３２３がなければ、フェース要素３１１は通常、まずフェース要素３１１の引張りを受けている部分内で破損するものと予測されるが、スコアリング・ライン３２３が、まずフェース要素３１１の圧縮状態にある部分で破損を発生させる。すなわち、フェース要素３１１がスコアリング・ライン３２３のところで破損してから、フェース要素３１１の残りの部分が、破損を生じさせるのに十分高い応力レベルに達する可能性がある。アイアン・タイプのクラブ・ヘッドは、スコアリング・ライン３２３のところで破損をより被りやすいことがある。というのも、アイアン・タイプのクラブ・ヘッドは、フェース面３１４で凸状になっている傾向のあるウッド・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドとは異なり、フェース面３１４で平坦になっている傾向があるためである。その結果、ウッド・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドがフェース面３１４で屈曲しても、フェース面３１４は依然として、いくらか外側に湾曲していることがある。その一方で、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドがフェース面３１４で屈曲すると、フェース面３１４が凹形状に屈曲し、それが、フェース要素３１１の圧縮を受けている部分での圧縮の程度を増大させることがある。

【0051】

ここで図１および図２に戻ると、強化デバイス１１２および強化要素１２０を実装すると、スコアリング・ライン２２３（図２）内の、特にスコアリング・ライン２２３のうちのフェース中心２１６（図２）に近位のスコアリング・ライン内の、局所的な屈曲が強化されるととともに、フェース要素１１１内の全体的な屈曲の増大が可能になり得る。強化デバイス１１２および強化要素１２０は、これらの利益を、フェース要素１１１の局所的な厚さを増大させ、それにより、フェース要素１１１がそれらの位置においてより剛性（ｓｔｉｆｆｅｒ）に、かつより硬く（ｈａｒｄｅｒ）なることによって、もたらすことが可能である。実際、強化デバイス１１２および強化要素１２０は、フェース要素１１１の中立軸をフェース面２１４（図２）から引き離し、後面１１５のより近くに引き寄せる働きをすることができる。

【0052】

一方、強化デバイス１１２および強化要素１２０はさらに、これらの利益を、閉構造（例えば１つまたは複数のループ状リブ）として実装されるときにもたらすことが可能である。というのも、そのような閉構造にすると、周方向（すなわちフープ）応力が強化デバイス１１２および強化要素１２０に作用する結果として、変形に耐えることが可能なためである。例えば、強化デバイス１１２および強化要素１２０に作用する周方向（すなわちフープ）応力は、強化デバイス１１２および強化要素１２０の対向する側が、互いから離れて回転するのを防止し、それにより屈曲が減少し得る。

【0053】

実装の際には、強化要素１２０（例えば強化要素１２１）は、上述した強化デバイス１１２および／または強化要素１２０の所期の機能を実施するように構成された、任意の適切な形状（例えば多角形、楕円形、円形等）および／または任意の適切な構成で実装され得る。さらに、強化要素１２０が複数の強化要素を備えるとき、強化要素１２０のうちの２つ以上の強化要素が、別のものに類似し得、かつ／または強化要素１２０のうちの２つ以上の強化要素が、別のものとは異なり得る。

【0054】

いくつかの実施形態では、強化要素１２０（例えば強化要素１２１）は、ｘ軸１０７および／またはｙ軸１０８の周りで対称とすることができる。強化要素１２０（例えば強化要素１２１）が横長形状で実装されるとき、多くの実施形態では、強化要素の最大寸法（例えば長軸）が、ｘ軸１０７またはｙ軸１０８のうちの一方と平行および／または共線とすることができる。しかし、他の実施形態では、最大寸法（例えば長軸）は、所望の通りにｘ軸１０７および／またはｙ軸１０８に対して角度付けされ得る。さらに、多くの実施形態では、強化要素１２０（例えば強化要素１２１）は、ｚ軸１０９に中心が置かれ得るが、いくつかの実施形態では、強化要素１２０のうちの１つまたは複数（例えば強化要素１２１）が、例えば、上端部１０１、底端部１０２、トゥ端部１０５、およびヒール端部１０６のうちの１つまたは２つのほうに偏在されるなど、ｚ軸１０９の中心から外れて偏在され得る。

【0055】

多くの実施形態では、強化要素１２０の各強化要素（例えば強化要素１２１）は、１つまたは複数のループ状リブ１２７（例えばループ状リブ１２２）を備えることができる。具体的には、強化要素１２１は、ループ状リブ１２２を備えることができる。これらまたは他の実施形態では、ループ状リブ１２７が複数のループ状リブを備えるとき、ループ状リブ１２７は、ある点および／または軸（例えばｚ軸１０９）の周りで互いに同心とすることができる。他の実施形態では、ループ状リブ１２７が複数のループ状リブを備えるとき、ループ状リブ１２７のうちの２つ以上を非同心とすることができる。さらに、これらまたは他の実施形態では、ループ状リブ１２７のうちの２つ以上がオーバーラップすることができる。一方、これらの実施形態では、ループ状リブ１２２は楕円形ループ状リブを備えることができ、これらの実施形態のいくつかでは、ループ状リブ１２２は円形ループ状リブを備えることができる。上記したように、強化要素１２０をループ状リブ１２７として実装すると、ループ状リブ１２７の閉構造によってもたらされる周方向（例えばフープ）応力のため、有利となり得る。多くの実施形態では、ループ状リブ１２７のうちの１つもしくは複数（またはループ状リブ１２７の各々）が、連続した閉ループである。

【0056】

これらまたは他の実施形態では、ループ状リブ１２７の各ループ状リブは、外周縁面および内周縁面を備える。一方、これらの実施形態では、各強化要素（例えば強化要素１２１）の外周縁面は、その強化要素に対応するループ状リブ（例えばループ状リブ１２２）の外周縁面を備える。例えば、ループ状リブ１２２は、外周縁面１２８および内周縁面１２９を備えることができる。さらに、内周縁面１２９は、急峻かつリブ高さ５４０（図１３）のところで後面に対して実質的に直交とすることができる。

【0057】

いくつかの実施形態では、強化要素１２０の１つまたは複数の外周縁面（例えば強化要素１２１の外周縁面１２６）が、後面１１５に対してすみ肉付けされ得る。これらまたは他の実施形態では、ループ状リブ１２７の１つまたは複数の内周縁面（例えばループ状リブ１２２の内周縁面１２９）が、後面１１５に対してすみ肉付けされ得る。強化要素１２０の外周縁面（例えば強化要素１２１の外周縁面１２６）を後面１１５に対してすみ肉付けすると、強化要素１２０（例えば強化要素１２１の外周縁面１２６）の後面１１５への平滑な移行が可能になり得る。一方、ループ状リブ１２７の内周縁面（例えばループ状リブ１２２の内周縁面１２９）は、およそ０．０１２センチメートル以上の半径を有するすみ肉を用いて、後面１１５に対してすみ肉付けされ得る。

【0058】

いくつかの実施形態では、強化要素１２１がループ状リブ１２２を備えるとき、ループ状リブ１２２はキャビティ１３１を備えることができる。他の実施形態では、強化要素１２１がループ状リブ１２２を備えるとき、ループ状リブ１２２はキャビティ１３１を備えていない。キャビティ１３１を伴わない実施形態では、中心厚さ５３７（図５および図１３）は、キャビティ１３１を伴う実施形態においてよりも大きいとすることができ、フェース面２１４（図２）からループ状リブ１２２の遠位端まで測定され得る（例えば中心厚さ５３７（図５）とリブ高さ５４２（図５）を合わせた距離とすることのできる）、リブ高さ５４２（図５および図１３）のところのフェース厚さ以下とすることができる。キャビティ１３１は、内周縁面１２９と後面１１５とによって画定される。いくつかの実施形態では、キャビティ１３１は、中心キャビティとすることができる。多くの実施形態では、キャビティ１３１には、例えば加重インサート（ｗｅｉｇｈｔｅｄ ｉｎｓｅｒｔ）などのどんな内容物もないとすることができる。他の実施形態では、キャビティ１３１は、図８および図９に示すように、インサート８０５を収容することができる。

【0059】

上記でいくらか詳細に論じたように、強化デバイス１１２および強化要素１２０を実装することによって、フェース面２１４（図２）は、フェース周縁部２１７（図２）の近位で（例えばフェース周縁部２１７で）よりもフェース中心２１６（図２）の近位で（例えばフェース中心２１６で）、後面１１５により近く（すなわちより薄く）なり得る。いくつかの実施形態では、フェース面２１４（図２）の、フェース中心２１６（図２）に近位の部分とは、フェース面２１４の表面積の、フェース中心２１６（図２）と境界を接し、かつフェース面２１４の総表面積のおよそ１パーセント、２パーセント、３パーセント、５パーセント、１０パーセント、または２０パーセントを表す部分のことを指すことができる。これらまたは他の実施形態では、フェース面２１４（図２）の表面積のその部分は、後フェース１１５の表面積の、強化要素１２１によって覆われる部分に対応することができる。一方、いくつかの実施形態では、フェース面２１４（図２）の、フェース周縁部２１７（図２）に近位の部分とは、フェース面２１４の、フェース周縁部２１７と、フェース周縁部２１７（図２）からおよそ０．１０センチメートル、０．２０センチメートル、０．２５センチメートル、０．５０センチメートル、１．００センチメートル、または２．００センチメートルのところに位置する挿入された境界とによって囲まれる領域のことを指すことができる。

【0060】

図面を少しの間先に進むと、図５および図１３は、図１の実施形態によるクラブ・ヘッド１００の図２の切断線５－５に沿った断面図を示す。クラブ・ヘッド１００は、中心厚さ５３７を備えることができる。中心厚さ５３７とは、フェース中心２１６（図２）から後中心１１８（図１）までの距離のことを指すことができる。多くの実施形態では、中心厚さ５３７は、およそ０．１５０ｃｍ～およそ０．３００ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、中心厚さ５３７は、０．３００ｃｍ未満、０．２５５ｃｍ未満、０．２５０ｃｍ未満、０．２０５ｃｍ未満、０．２００ｃｍ未満、または０．１５５ｃｍ未満とすることができる。いくつかの実施形態では、強化要素１２０の中心が少なくとも部分的に埋められ得る。例えば、強化要素１２０の中心は、制振材料もしくは振動減衰特徴部（例えばインサート８０５（図８））、または他の材料で埋められ得る。多くの実施形態では、中心厚さ５３７は、リブ高さ５４０のところのフェース厚さよりも薄いとすることができる。他の実施形態では、中心厚さ５３７は、リブ高さ５４０のところのフェース厚さにほぼ等しいとすることができる。リブ高さ５４０のところのフェース厚さは、リブ高さ５４０を中心厚さ５３７に加えたものとすることができる。多くの実施形態では、強化要素１２０の外側のフェース厚さ５４２は、中心厚さ５３７よりも厚いが、リブ高さ５４０のところのフェース厚さよりも薄いとすることができる。他の実施形態では、フェース厚さ５４２は、中心厚さ５３７と同じとすることができる。

【0061】

いくつかの実施形態では、リブの幅が、ループ状リブ１２２（図１）全体にわたって変化することができ、いくつかの実施形態では、ループ状リブ１２２（図１）および／または内周縁面１２９（図１）が、最大リブ・スパン５３８を備えることができる。最大リブ・スパン５３８とは、内周縁面１２９（図１）の一方の側から向かいの内周縁面１２９（図１）の対向する側までの、後面１１５（図１）と平行に測定される最大距離のことを指すことができる。したがって、ループ状リブ１２２（図１）が楕円形ループ状リブを備えるとき、最大リブ・スパン５３８とは、内周縁面１２９（図１）の長軸のことを指すことができる。さらに、ループ状リブ１２２（図１）が円形ループ状リブを備えるとき、最大リブ・スパン５３８とは、内周縁面１２９（図１）の直径のことを指すことができる。とりわけ、多くの実施形態では、最大リブ・スパン５３８は、内周縁面１２９（図１）の中点で測定され得る。

【0062】

いくつかの実施形態では、最大リブ・スパン５３８は、およそ０．６０９ｃｍ～およそ１．８８ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、最大リブ・スパン５３８は、およそ１．０ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、最大スパン５３８があまりにも大きすぎる（例えばおよそ１．８８センチメートルよりも大きい）とき、ループ状リブ１２２（図１）は、フェース中心２１６（図２）に最も近いスコアリング・ライン２２３（図２）を強化するのに不十分となり得る。一方、これらまたは他の実施形態では、最大スパン５３８があまりにも小さい（例えばおよそ０．６０９センチメートル未満である）とき、ループ状リブ１２２は、フェース周縁部２１７（図２）に最も近いスコアリング・ライン２２３（図２）を強化するのに不十分となり得る。一般に、最大リブ・スパン５３８に対するこれらの上限および下限は、フェース要素１１１（図１）のサイズの関数となり得る。いくつかの実施形態では、例えば図６に示すように、２つ以上のリブ６２１および６４１が存在し得る。この場合、大きいほうのリブ・スパンまたはリブ６４１（図６）の内径もしくは外径は、１．８８センチメートルよりも大きいとすることができ、小さいほうのリブ・スパンまたはリブ６２１（図６）の内径もしくは外径は、０．６０９センチメートル未満とすることができる。

【0063】

さらに、ループ状リブ１２２（図１）は、リブ厚さ５３９を備えることができる。リブ厚さ５３９とは、ループ状リブ１２２（図１）の内周縁面１２９（図１）とループ状リブ１２２（図１）の外周縁面１２８（図１）との間の、後面１１５（図１）と平行に測定される距離のことを指すことができる。いくつかの実施形態では、ループ状リブ１２２（図１）の厚さは、ループ状リブ１２２（図１）全体にわたって変わることができ、リブ厚さ５３９は、ループ状リブ１２２（図１）の最大リブ厚さとすることができる。多くの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ０．０５０ｃｍ～およそ１．５０ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ０．０５ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ０．２５センチメートル以上とすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ０．５０センチメートルとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ０．７５センチメートルとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ１．００センチメートルとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ１．２５センチメートルとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ厚さ５３９は、およそ１．５０センチメートルとすることができる。さまざまな実施形態では、ループ状リブ１２７（図１）が複数のループ状リブを備えるとき、ループ状リブ１２７（図１）のうちの２つ以上のループ状リブが、同じリブ厚さを備えることができ、かつ／またはループ状リブ１２７（図１）のうちの２つ以上のループ状リブが、異なるリブ厚さを備えることができる。とりわけ、多くの実施形態では、リブ・スパン５３９は、内周縁面１２９（図１）および／または外周縁面１２８（図１）の中点で測定され得る。

【0064】

さらになお、ループ状リブ１２２（図１）は、リブ高さ５４０を備えることができる。リブ高さ５４０とは、後面１１５（図１）から、ループ状リブ１２２（図１）の後面１１５から最も遠い中心位置（すなわち外周縁面１２８（図１）が内周縁面１２９（図１）と接するところまでの垂直な距離のことを指すことができる。これらまたは他の実施形態では、リブ高さ５４０は、およそ０．３０４８センチメートル以上とすることができる。いくつかの実施形態では、リブ高さ５４０は、およそ０．１７７８ｃｍ～およそ０．３０４８ｃｍとすることができる。いくつかの実施形態では、リブ高さ５４０は、およそ０．１７ｃｍ、０．２０ｃｍ、０．２３ｃｍ、０．２６ｃｍ、０．２９ｃｍ、または０．３０ｃｍとすることができる。多くの実施形態では、リブ高さ５４０は、およそ０．５１２ｃｍ以下とすることができる。いくつかの実施形態では、ループ状リブ１２２（図１）の高さは、ループ状リブ１２２全体にわたって変わることができ、リブ高さ５４０は、ループ状リブ１２２（図１）の最大リブ高さとすることができる。さまざまな実施形態では、ループ状リブ１２７（図１）が複数のループ状リブを備えるとき、ループ状リブ１２７（図１）のうちの２つ以上のループ状リブが、同じリブ高さを備えることができ、かつ／またはループ状リブ１２７（図１）のうちの２つ以上のループ状リブが、異なるリブ高さを備えることができる。

【0065】

多くの実施形態では、中心厚さ５３７、最大リブ・スパン５３８、リブ厚さ５３９、および／またはリブ高さ５４０は、互いのうちの１つまたは複数に応じて変わり得る。例えば、中心厚さ５３７は、リブ厚さ５３９およびリブ高さ５４０の関数となり得る。すなわち、リブ厚さ５３９および／またはリブ高さ５４０が増大する場合、中心厚さ５３７は低減され得、逆も同様である。一方、リブ厚さ５３９およびリブ高さ５４０は、互いによって変わり得る。例えば、リブ厚さ５３９を増大させると、リブ高さの低減が可能になり得、逆も同様である。

【0066】

ここで図１および図２に戻ると、多くの実施形態では、周縁壁要素１１３が、第１の周縁壁部１２４および第２の周縁壁部１２５を備えることができる。周縁壁要素１１３は、（ｉ）後面１１５の後周縁部１１９の周りに少なくとも部分的に（例えばその周り全体に）、（ｉｉ）後面１１５から外に後端部１０４に向かって、かつ（ｉｉｉ）前端部２０３（図２）から離れて延在する。一方、第１の周縁壁部１２４は、上端部１０１で後面１１５の後周縁部１１９に沿って延在することができ、第２の周縁壁部１２５は、底端部１０２で後面１１５の後周縁部１１９に沿って延在することができる。多くの実施形態では、強化デバイス１１２および強化要素１２０は、強化デバイス１１２および強化要素１２０が後面１１５で浮動するように、後面１１５のところで周縁壁要素１１３から離隔しており、かつ／またはそこから離れて位置する。強化デバイス１１２および強化要素１２０を浮動させることによって、フェース要素１１１がフェース中心２１６（図２）の周りで略対称的に屈曲することが可能になり得る。

【0067】

多くの実施形態では、クラブ・ヘッド本体１１０は、（ｉ）少なくとも部分的に第１の周縁壁部１２４および／もしくは上端部１０１にある上面１３２、ならびに／または（ｉｉ）少なくとも部分的に第２の周縁壁部１２５および／もしくは底端部１０２にあるソール面１３３を備えることができる。したがって、いくつかの実施形態では、第１の周縁壁部１２４は、上面１３２の少なくとも部分を構成することができ、かつ／または第２の周縁壁部１２５は、ソール面１３３の少なくとも部分を構成することができる。さらに、上面１３２は、上端部１０１でフェース面２１４（図２）と接することができ、かつ／またはソール面１３３は、底端部１０２でフェース面２１４（図２）と接することができる。

【0068】

いくつかの実施形態では、第２の周縁壁部１２５の少なくとも部分が、フェース周縁部２１７（図２）のところのかつ／またはフェース周縁部２１７に近位のフェース要素１１１と略等しい厚さ、またはそれよりも薄いとすることができる。例えば、第２の周縁壁部１２５は、第２の周縁壁部１２５の、フェース周縁部２１７（図２）に近位の部分（すなわち、第２の周縁壁部１２５がフェース要素１１１と接するところ）で、フェース周縁部２１７のところのかつ／またはフェース周縁部２１７に近位のフェース要素１１１と等しい厚さ、またはそれよりも薄いとすることができる。第２の周縁壁部１２５のこの部分を、フェース周縁部２１７（図２）のところのかつ／またはフェース周縁部２１７に近位のフェース要素１１１と等しい厚さに、またはそれよりも薄くなるように実装すると、フェース面２１４（図２）がゴルフ・ボールをインパクトしたときに、第２の周縁壁部１２５に応力集中部が形成することが防止され得る。

【0069】

後面１１５は、第１の後面部および第２の後面部を備える。第１の後面部とは、後面１１５の、周縁壁要素１１３によって覆われる部分のことを指すことができ、第２の後面部とは、後面１１５の残りの部分のことを指すことができる。多くの実施形態では、強化要素１２１（例えばループ状リブ１２２）は、後面１１５の第２の後面部の表面積のおよそ２５パーセント以上、および／または後面１１５の第２の後面部の表面積のおよそ４０パーセント以下を覆うことができる。他の実施形態では、強化要素１２１（例えばループ状リブ１２２）は、後面１１５の第２の後面部の表面積のおよそ３０パーセント以上を覆うことができる。いくつかの実施形態では、強化要素１２１（例えばループ状リブ１２２）は、後面１１５の第２の後面部の表面積のおよそ２５パーセント、２８パーセント、３１パーセント、３４パーセント、３７パーセント、または４０パーセントを覆うことができる。

【0070】

さらに、クラブ・ヘッド本体１１０は、シャフトを受領し、それをクラブ・ヘッド１００および／またはクラブ・ヘッド本体１００に結合するための、ホーゼル１３４または他の任意の適切な機構（例えばボア）を備えることができる。他の適切な機構は、１つまたは複数の点で、ホーゼル１３４に類似し得る。

【0071】

一方、一般的に言うと、ホーゼル１３４はヒール端部１０６に、またはそれに近接して位置することができる。シャフトは図面に示していないが、ホーゼル１３４は、例えばゴルフ・クラブ・シャフトなどのシャフトを（すなわちホーゼル１３４の開口を通じて）受領するように構成され得る。したがって、ホーゼル１３４は、シャフトを受領することができ、ホーゼル１３４がシャフトを受領したときに、シャフトがクラブ・ヘッド１００および／またはクラブ・ヘッド本体１１０に（例えば恒久的にまたは取り外し可能に）結合されるのを可能にすることができる。

【0072】

さらに、いくつかの実施形態では、第２の周縁壁部１２５は、ウエイト・キャビティ（ｗｅｉｇｈｔ ｃａｖｉｔｙ）１３５を備えることができる。これらの実施形態では、ウエイト・キャビティ１３５は、取り外し可能なまたは恒久的な加重インサートを受領するように構成され得る。加重インサートは、クラブ・ヘッド１００の重心を変更するように構成され得る。

【0073】

図面を先に進むと、図６は、一実施形態によるクラブ・ヘッド６００の上面、後面、トゥ側面図を示す。一方、図７は、図６の実施形態によるクラブ・ヘッド６００の上面、正面、トゥ側面図を示す。

【0074】

クラブ・ヘッド６００は、クラブ・ヘッド１００（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。したがって、クラブ・ヘッド６００は、強化デバイス６１２を備えることができ、強化デバイス６１２は、強化要素６２０を備えることができる。強化デバイス６１２は、強化デバイス１１２（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよく、強化要素６２０は、強化要素１２０（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。

【0075】

強化要素６２０は、第１の強化要素６２１および第２の強化要素６４１を備えることができる。第１の強化要素６２１および／または第２の強化要素６４１はそれぞれ、第１の強化要素１２１（図１）に類似し得る。したがって、第１の強化要素６２１は、第１のループ状リブ６２２を備えることができ、第２の強化要素６４１は、第２のループ状リブ６４２を備えることができる。第１のループ状リブ６２２および／または第２のループ状リブ６４２はそれぞれ、ループ状リブ１２２（図１）に類似し得る。

【0076】

これらの実施形態では、第１の強化要素６２１および／または第１のループ状リブ６２２が、円形ループ状リブを備えることができ、第２の強化要素６２２および／または第２のループ状リブ６４２が、楕円形ループ状リブを備えることができる。第２の強化要素６２２および／または第２のループ状リブ６４２は、第１の強化要素６２１および／または第１のループ状リブ６２２を囲むことができる。多くの実施形態では、楕円形ループ状リブの長軸が、クラブ・ヘッド６００のｘ軸と略平行とすることができる。ｘ軸は、ｘ軸１０７（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。それと同じまたは異なる実施形態では、楕円形ループ状リブの短軸が、クラブ・ヘッド６００のｙ軸と非平行とすることができる。ｙ軸は、ｙ軸１０８（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。

【0077】

強化デバイス６１２を有するクラブ・ヘッド６００は、前端部２０３から底端部１０２にかけて延在する均一な移行厚さ５５０（図示せず）も有することができる。均一な移行厚さ５５０は、強化デバイス６１２を有するクラブ・ヘッド６００の、前端部２０３と底端部１０２との間の領域に向けられた応力を吸収する。均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０～０．８０インチの範囲とすることができる。例えば、均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０、０．２５、０．３０、０．３５ ０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、または０．８０インチとすることができる。

【0078】

別の実施形態において、図８は、図１の別の実施形態によるクラブ・ヘッド８００の図２の切断線５－５に沿った側面図を示す。図８に示すクラブ・ヘッド８００は、キャビティ１３１内のインサート８０５を示す。図９は、図８の実施形態によるクラブ・ヘッド８００の上面、後面、ヒール側面図を示す。いくつかの実施形態では、インサート８０５は、振動減衰特徴部とすることができる。インサート８０５は、非金属材料、ポリウレタンなどのエラストマー材料、または発泡体などの別の材料とすることができる。インサート８０５は、クラブ・ヘッド８００の音および感触を調整するために使用され得る。振動を吸収または制振することによって、インサート８０５は、クラブ・ヘッド８００の感触を向上させる。加えて、インサート８０５は、ゴルフ・ボールがフェースを打撃する音を吸収し、それにより、ゴルフ・クラブ８００のヘッドの感触が、より中空ではなくなり、より中実になる。さらなる実施形態では、キャビティ１３１を、バッジ（図示せず）が少なくとも部分的に覆うことができる。バッジは、インサート８０５から分離していてもよく、インサート８０５と一体をなしてもよい。他の実施形態では、バッジは、強化要素１２０（図１）などの強化要素と一体をなすことができる。

【0079】

場合によっては、クラブ・ヘッド８００のスイング・ウエイトまたは重心に著しく影響を及ぼさないように、インサート８０５の重量は約３ｇ未満とすることができる。他の実施形態では、インサート８０５の重量は、約５ｇ～約１０ｇなど、約３ｇよりも大きいとすることができ、クラブ・ヘッド８００のスイング・ウエイトおよび／または重心に大きく寄与することができる。いくつかの実施形態では、インサート８０５は、エポキシ接着剤、粘弾性発泡体テープ、振動減衰特徴部、または３Ｍ（商標）ＶＨＢ（商標）テープなどの高強度テープを使用して、キャビティ１３１に付着され得る。他の実施形態では、インサート８０５は、キャビティ１３１に直接流し込まれ、接着され得る。バッジは、類似の接着剤を用いて接着され得る。いくつかの実施形態では、インサート８０５またはバッジは、ループ状リブ１２２（図１）と、リブ高さ５４０の上部で同一平面とすることができ、またはそれらは、完全に組み立てられたとき、リブ高さ５４０より下とすることができる。

【0080】

いくつかの実施形態では、少なくとも１つの振動減衰特徴部（例えばインサート８０５（図８）が、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００などのゴルフ・クラブ・ヘッドの後面１１５（図１）上に配設され得る。振動減衰特徴部は、インパクト時にゴルフ・クラブ・ヘッド８００からより望ましい音を生み出すことができる。ゴルフ・クラブ・ヘッド８００の薄いフェース要素１１１（図１）は、ゴルフ・ボールを打撃するときに望ましくない音を発生させることがある。振動減衰特徴部が振動を減少させ、それにより、薄いフェース要素１１１（図１）によるインパクト時に、より望ましい音がもたらされ得る。振動減衰構成要素は、より望ましい雑音を提供することによって、使用中のユーザの自信を増大させることができる。振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブのユーザがゴルフ・ボールを打撃するときに感じる振動衝撃を低減させることもできる。さらに、振動減衰特徴部は、振動疲労を減少させて、ゴルフ・クラブ８００、および限定されないがキャビティ１３１やウエイト・キャビティ１３５（図１）などのさまざまな特徴部に対する、摩耗を低減させることができる。振動疲労が減少するとさらに、限定されないがキャビティ１３１のインサート８０５やウエイト・キャビティ１３５（図１）内のインサートなどの部品が緩むまたは変位するリスクが、低下し得る。振動疲労が減少すると、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００の性能寿命が延長し得る。

【0081】

図１２に見られるように、さらなる実施形態では、振動減衰特徴部が、粘弾性制振材料からなる少なくとも１層を備えることができる。制振材料は、３Ｍ（商標）制振フォイル・テープ２５５２などの制振フォイル１２０２をなす、感圧性粘弾性アクリルポリマーおよびアルミニウム・フォイルを含むことができる。制振フォイル１２０２は、接着剤層を備えることができる。一実施形態では、振動減衰特徴部は、少なくとも１つの粘弾性接着剤層１２０３を備えることができ、この層は、エポキシ接着剤、粘弾性発泡体テープ、および／または３Ｍ（商標）ＶＨＢ（商標）テープなどの高強度テープのうちの少なくとも１層の、さまざまな層からなる組成を備えることができる。いくつかの実施形態では、振動減衰特徴部は、粘弾性接着剤１２０３、制振フォイル１２０２、および／またはバッジ１２０１のうちの少なくとも１つの、さまざまな層組合せを備えることができる。

【0082】

図８に戻ると、いくつかの実施形態では、振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００などのゴルフ・クラブ・ヘッドの、鋼鉄１２０４などの後面材料を備える後面１１５（図１）上に配設され得る。別の実施形態では、振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００のキャビティ１３１内またはインサート８０５の上もしくは下に配設され得る。振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００の後面１１５（図１）のさまざまな位置に位置することができる。一般に、振動減衰特徴部は、後面１１５（図１）上でバッジの輪郭の下に、少なくとも部分的に位置する。いくつかの実施形態では、振動減衰特徴部は、バッジの輪郭全体の下に配設される。他の実施形態では、振動減衰特徴部は、バッジの輪郭の、アルミニウム領域やエラストマー領域などの特定領域のみの下に、少なくとも部分的に配設される。振動減衰特徴部は、バッジの輪郭の周縁領域の少なくとも部分のみの下に配設され得る。いくつかの実施形態では、振動減衰特徴部は、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００のキャビティ１３１内に、少なくとも部分的に配設され得る。振動減衰特徴部は、キャビティ１３１内でインサート８０５の上または下に、少なくとも部分的に配設され得る。多くの実施形態では、ゴルフ・クラブ・ヘッド８００上への振動減衰特徴部の配設は、フォイルが、バッジの下に少なくとも部分的に、インサート８０５の上に少なくとも部分的に、ウエイト・キャビティ１３５（図１）内に少なくとも部分的に、かつ／またはキャビティ１３１内に少なくとも部分的に配設される、さまざまな組合せを含む。いくつかの実施形態では、振動減衰特徴部は、後面１１５（図１）の表面積の少なくとも１０パーセントをそれが覆うように配設される。他の実施形態では、振動減衰特徴部は、後面１１５の表面積の少なくとも１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、または１００パーセントを覆うことができる。

【0083】

インサート８０５を有するクラブ・ヘッド８００は、前端部２０３から底端部１０２にかけて延在する均一な移行厚さ５５０（図８）も有することができる。均一な移行厚さ５５０は、インサート８０５を有するクラブ・ヘッド８００の、前端部２０３と底端部１０２との間の領域に向けられた応力を吸収する。均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０～０．８０インチの範囲とすることができる。例えば、均一な移行厚さ５５０は、およそ０．２０、０．２５、０．３０、０．３５ ０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、または０．８０インチとすることができる。

【0084】

ここで次の図面に移ると、図１０は、ゴルフ・クラブ・ヘッドを提供する方法１０００の一実施形態に関するフロー・チャートを示す。方法１０００は、単なる例示であり、本明細書に提示する実施形態に限定されない。方法１０００は、本明細書で明確に図示または説明していない多くの異なる実施形態または例で用いられ得る。いくつかの実施形態では、方法１０００の作業、手順、および／またはプロセスが、提示した順序で実施され得る。他の実施形態では、方法１０００の作業、手順、および／またはプロセスが、他の任意の適切な順序で実施され得る。さらに他の実施形態では、方法１０００における作業、手順、および／またはプロセスのうちの１つまたは複数が、組み合わされてもよく、スキップされてもよい。多くの実施形態では、ゴルフ・クラブ・ヘッドは、ゴルフ・クラブ・ヘッド１００（図１および図２）、ゴルフ・クラブ・ヘッド６００（図６および図７）、ならびに／またはゴルフ・クラブ・ヘッド８００（図８および図９）に類似していてもよく、それと同一でもよい。

【0085】

方法１０００は、フェース要素を提供する作業１００１を含むことができる。フェース要素は、フェース要素１１１（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。

【0086】

方法１０００は、強化デバイスを提供する作業１００２を含むことができる。強化デバイスは、強化デバイス１１２（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。図１１は、図１０の実施形態による例示的作業１００２を示す。

【0087】

例えば、作業１００２は、第１の強化要素を提供する作業１１０１を含むことができる。第１の強化要素は、第１の強化要素１２１（図１）、強化要素６２１（図６）、強化要素１２０（図１）のうちのいずれか１つの強化要素、および／または強化要素６２０（図６）のうちのいずれか１つの強化要素に類似していてもよく、それと同一でもよい。

【0088】

さらに、作業１００２は、第２の強化要素を提供する作業１１０２を含むことができる。第２の強化要素は、第２の強化要素６４１（図６）および／または強化要素６２０（図６）のうちのいずれか１つの強化要素に類似していてもよく、それと同一でもよい。いくつかの実施形態では、作業１１０１および作業１１０２は、略同時に実施され得る。他の実施形態では、作業１１０２は省略され得る。

【0089】

図１０に戻ると、方法１０００は、周縁壁要素を提供する作業１００３を含むことができる。周縁壁要素は、周縁壁要素１１３（図１）に類似していてもよく、それと同一でもよい。いくつかの実施形態では、作業１００３は省略され得る。

【0090】

いくつかの実施形態では、方法１０００は、作業１００２において提供された強化デバイス内の中心キャビティ内に、インサートを提供する作業１００４を含むことができる。いくつかの実施形態では、作業１００４は省略され得る。

【0091】

多くの実施形態では、作業１００１～１００４のうちの２つ以上が、順次実施されてもよく、互いに略同時に実施されてもよい。これらまたは他の実施形態では、作業１００１～１００４は、任意の適切な製造技法（例えば鋳造、鍛造、モールディング、機械加工、接合等）を実行して、実施され得る。

【0092】

以上、本明細書のゴルフ・クラブ・ヘッド、および関連方法について、特定の実施形態に即して説明してきたが、本開示の趣旨または範囲から逸脱することなく、さまざまな変更が加えられ得る。例えば、当業者には、図１０の作業１００１～１００４、ならびに図１１の作業１１０１および１１０２が、多くの異なる手順、プロセス、および作業から構成され、多くの異なるモジュールによって、多くの異なる順序で実施され得ること、図１～図４の任意の要素が修正され得ること、ならびにこれらの実施形態のうちのいくつかについての先の議論が必ずしも、可能な全ての実施形態の完全な説明になっているとは限らないことが、容易に明らかとなるであろう。

【0093】

さらに、上記の例は、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドに関連して説明されていることがあるが、本明細書で説明する装置、方法、および製品は、ウッド・タイプのゴルフ・クラブやパター・タイプのゴルフ・クラブなど、他のタイプのゴルフ・クラブに適用可能とすることができる。あるいは、本明細書で説明する装置、方法、および製品は、ホッケー・スティック、テニス・ラケット、釣り竿、スキー・ストック等のような、適用可能な他のタイプのスポーツ用品とすることもできる。

【0094】

そのような変更その他のさらなる例が、先の説明の中で挙げられた。さまざまな図の特徴部のうちの１つまたは複数を有する異なる実施形態の他の置換えも、同様に企図される。したがって、本明細書の明細書、特許請求の範囲、および図面は、本開示の範囲を例示するためのものであり、限定するものではない。本出願の範囲は、添付の特許請求の範囲によって求められる範囲のみに限定されることが意図される。

【0095】

条項１：ゴルフ・クラブ・ヘッドであって、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部と、フェース要素であって、前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面とを備えるフェース要素と、後面に位置する強化デバイスとを備え、ｘ軸が、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在し、強化デバイスが、実質的にｚ軸上に位置する幾何学的中心を備える強化要素を備え、強化要素が、後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、ループ状リブを備え、フェース面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなっている、ゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0096】

条項２：フェース面が、トゥ端部とヒール端部との間に延在する１つまたは複数のスコアリング・ラインを備える、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0097】

条項３：アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備える、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0098】

条項４：後面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心においてフェース面により近くなっていること、またはフェース中心から後中心までの中心厚さが、およそ０．２０３センチメートル以下であることのうちの少なくとも一方である、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0099】

条項５：ループ状リブが、ｘ軸に対して対称であること、またはループ状リブが、ｙ軸に対して対称であることのうちの少なくとも一方である、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0100】

条項６：ループ状リブが、楕円形ループ状リブを備える、条項５に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0101】

条項７：楕円形ループ状リブが、円形ループ状リブを備える、条項６に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0102】

条項８：強化要素が、外周縁面を備え、ループ状リブが、外周縁面および内周縁面を備え、強化要素の外周縁面が、ループ状リブの外周縁面を備え、強化要素の外周縁面が、後面に対してすみ肉付けされること、またはループ状リブの内周縁面が、後面に対してすみ肉付けされることのうちの少なくとも一方である、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0103】

条項９：ループ状リブが、内周縁面を備え、ループ状リブが、内周縁面と後面とによって画定されるキャビティを備え、キャビティに加重インサートがない、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0104】

条項１０：ループ状リブが、内周縁面を備え、ループ状リブが、内周縁面と後面とによって画定されるキャビティを備え、キャビティがインサートを収容する、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0105】

条項１１：インサートが、エラストマーまたは発泡体を含む、条項１０に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0106】

条項１２：キャビティが、バッジによって少なくとも部分的に覆われる、条項１０に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0107】

条項１３：バッジがインサートと一体をなす、条項１２に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0108】

条項１４：インサートの重量が、およそ３グラム以下である、条項１２に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0109】

条項１５：インサートとバッジを合わせた重量が、およそ８グラム以下である、条項１２に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0110】

条項１６：後面が少なくとも部分的に、その上に配設された振動減衰特徴部を備える、条項１０に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0111】

条項１７：振動減衰特徴部が、ゴルフ・クラブ・ヘッドの後面上に配設された制振フォイルと、ゴルフ・クラブ・ヘッドの後面を少なくとも部分的に覆うバッジ、またはキャビティを少なくとも部分的に覆うバッジのうちの少なくとも一方とを備える、条項１６に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0112】

条項１８：制振フォイルが、バッジと、ゴルフ・クラブ・ヘッドの後面またはキャビティのうちの少なくとも一方との間に位置する、条項１７に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0113】

条項１９：バッジが、少なくとも１つのアルミニウム領域を備え、制振フォイルが、アルミニウム領域と、ゴルフ・クラブ・ヘッドの後面またはキャビティのうちの少なくとも一方との間に位置する、条項１７に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0114】

条項２０：後面から外に後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在する周縁壁要素をさらに備え、周縁壁要素が、上端部で後面の周縁部に沿って延在する第１の周縁壁部、および底端部で後面の周縁部に沿って延在する第２の周縁壁部を備える、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0115】

条項２１：第２の周縁壁部の少なくとも一部が、フェース周縁部に近位のフェース要素よりも薄い、条項１６に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0116】

条項２２：第２の周縁壁部が、加重インサートを受け入れるように構成されたウエイト・キャビティを備える、条項１６に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0117】

条項２３：加重インサートの重量が、およそ５グラムとおよそ１０グラムの間である、条項１８に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0118】

条項２４：後面が、第１の後面部および第２の後面部を備え、周縁壁要素が、後面の周縁部の周り全体に延在し、第１の後面部を覆い、第２の後面部が、表面積を有し、強化要素が、表面積の少なくともおよそ２５パーセントを覆う、条項１６に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0119】

条項２５：強化要素が、外周縁面を備え、ループ状リブが、外周縁面および内周縁面を備え、強化要素の外周縁面が、ループ状リブの外周縁面を備え、内周縁面が、およそ０．６０９センチメートル以上でおよそ１．８８センチメートル以下の最大リブ・スパンを有する、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0120】

条項２６：強化要素が、外周縁面を備え、ループ状リブが、外周縁面および内周縁面を備え、強化要素の外周縁面が、ループ状リブの外周縁面を備え、ループ状リブの内周縁面とループ状リブの外周縁面との間のリブ厚さが、およそ０．０５０８センチメートルからおよそ１．４４８センチメートルである、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0121】

条項２７：ループ状リブが、リブ高さを有し、リブ高さが、およそ０．１７７８センチメートルからおよそ０．３０４８センチメートルである、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0122】

条項２８：ループ状リブが、内周縁面を備え、リブ高さにおけるループ状リブの内周縁面が、後面に対して実質的に直交する、条項２３に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0123】

条項２９：ループ状リブが、リブ高さを有し、リブ高さが、ループ状リブの中間領域において最大である、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0124】

条項３０：強化要素が、第１の強化要素を備え、ループ状リブが、第１のループ状リブを備え、強化デバイスが、第２の強化要素を備え、第２の強化要素が、第２のループ状リブを備え、第２のループ状リブが、第１のループ状リブと略同心である、条項１に記載のゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0125】

条項３１：アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドであって、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部と、フェース要素であって、前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面とを備えるフェース要素と、後面に位置する強化デバイスと、（ｉ）後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、（ｉｉ）後面の周縁部の周り全体に延在する周縁壁要素であって、上端部で後面の周縁部に沿って延在する第１の周縁壁部、および底端部で後面の周縁部に沿って延在する第２の周縁壁部を備える周縁壁要素とを備え、ｘ軸が、フェース面に略平行に延び、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部との間、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在し、強化デバイスが、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を備える強化要素を備え、強化要素が、後面から後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、閉円形ループ状リブを備え、ゴルフ・クラブ・ヘッドが、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッドを備え、フェース中心から後中心までの中心厚さが、およそ０．２０３センチメートル以上であり、第２の周縁壁部の少なくとも一部が、フェース周縁部に近位のフェース要素よりも薄い、アイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0126】

条項３２：強化要素が、第１の強化要素を備え、強化デバイスが、第２の強化要素を備え、第２の強化要素が、閉円形ループ状リブを囲む閉楕円形ループ状リブを備え、閉楕円形ループ状リブが、閉円形ループ状リブと略同心であり、閉楕円形ループ状リブが、ｘ軸と略平行な長軸を有する、条項２７に記載のアイアン・タイプのゴルフ・クラブ・ヘッド。

【0127】

条項３３：ゴルフ・クラブ・ヘッドを提供する方法であって、前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面とを備えるフェース要素を提供することと、後面に強化デバイスを提供することと、を備え、ゴルフ・クラブ・ヘッドが、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部とを備え、ｘ軸が、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在し、強化デバイスを提供することが、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を備える強化要素を提供することを含み、強化要素が、後面から外に後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、ループ状リブを備え、フェース面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなっている、方法。

【0128】

条項３４：ループ状リブが、内周縁面を備え、ループ状リブが、内周縁面と後面とによって画定される中心キャビティを備え、中心キャビティがインサートを収容する、条項２９に記載の方法。

【0129】

条項３５：強化要素が、第１の強化要素を備え、ループ状リブが、第１のループ状リブを備え、強化デバイスを提供することが、第２の強化要素を提供することをさらに含み、第２の強化要素が、第２のループ状リブを備え、第２のループ状リブが、第１のループ状リブと略同心である、条項２９に記載の方法。

【0130】

条項３６：ゴルフ・クラブであって、シャフトと、シャフトに結合されたゴルフ・クラブ・ヘッドであって、上端部および上端部の反対側にある底端部と、前端部および前端部の反対側にある後端部と、トゥ端部およびトゥ端部の反対側にあるヒール端部と、フェース要素であって、前端部に位置し、フェース中心およびフェース周縁部を備えるフェース面と、後端部に位置し、フェース面とは略反対側にある後面であって、フェース中心の略反対側にある後中心、および後周縁部を備える後面とを備えるフェース要素と、後面に位置する強化デバイスと、を備えるゴルフ・クラブ・ヘッドを備え、ｘ軸が、フェース面に略平行に延在し、後中心を通過し、ｙ軸が、フェース面に略平行に延在し、ｘ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｚ軸が、フェース面に略垂直に延在し、ｘ軸およびｙ軸に略垂直に延在し、後中心を通過し、ｘ軸が、トゥ端部およびヒール端部を通って、かつ上端部と底端部から等距離の位置で延在し、ｙ軸が、上端部および底端部を通って、かつトゥ端部とヒール端部から等距離の位置で延在し、ｚ軸が、前端部および後端部を通って、かつ（ｉ）トゥ端部とヒール端部から、および（ｉｉ）上端部と後端部から等距離の位置で延在し、強化デバイスが、略ｚ軸上に位置する幾何学的中心を有する強化要素を備え、強化要素が、後面から外に後端部に向かうとともに前端部から離れるように延在し、強化要素が、ループ状リブを備え、フェース面が、フェース周縁部の近位においてよりもフェース中心の近位において後面により近くなっている、ゴルフ・クラブ。

【0131】

本明細書で論じたゴルフ・クラブ・ヘッドおよび関連方法は、さまざまな実施形態において実行され得、これらの実施形態のうちのいくつかについての先の議論は必ずしも、可能な全ての実施形態の完全な説明になっているとは限らない。そうではなく、図面の詳細な説明、および図面自体が、少なくとも１つの好ましい実施形態を開示し、また代替実施形態を開示することがある。

【0132】

１つまたは複数の特許請求される要素の置換えは、訂正ではなく再構成となる。加えて、利益、他の利点、および問題に対する解決策について、特定の実施形態に関して説明してきた。しかし、利益、利点、問題に対する解決策、および任意の利益、利点、または解決策を生じさせ、またはより顕著にさせることのできる１つまたは複数の任意の要素を、請求項のうちのいずれかまたは全ての、肝要な、必要な、または不可欠な特徴部または要素と解釈することは、そのような利益、利点、解決策、または要素がそのような請求項内に明示的に述べられていない限り、すべきではない。

【0133】

ゴルフのルールは時々変わることがある（例えば、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）、ロイヤル・アンド・エンシェント・ゴルフ・クラブ・オブ・セント・アンドリュース（Ｒ＆Ａ）等のようなゴルフの標準化組織および／または運営団体によって、新たな規定が採用されることがあり、または旧ルールが廃止もしくは修正されることがある）ので、本明細書で説明する装置、方法、および製品に関連するゴルフ用品は、任意の特定の時点のゴルフのルールに準拠していることもあり、準拠していないこともある。したがって、本明細書で説明する装置、方法、製品に関連するゴルフ用品は、準拠している、または準拠していないゴルフ用品として、広告され、売りに出され、かつ／または販売されることがある。本明細書で説明する装置、方法、および製品は、この点に関して限定されない。

【0134】

さらに、本明細書で開示する実施形態および限定事項は、実施形態および／または限定事項が、（１）特許請求の範囲において明示的に特許請求されておらず、（２）均等論の下で、特許請求の範囲における明示的な要素および／もしくは限定事項の均等物であるか、または潜在的な均等物である場合、公有の原則の下で公に供されることはない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】