特許 7040950 ポイント付与システム及びポイント付与方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-14

(45)【発行日】2022-03-23

(54)【発明の名称】ポイント付与システム及びポイント付与方法

(51)【国際特許分類】

   G07F 9/00 20060101AFI20220315BHJP

   G06Q 20/18 20120101ALI20220315BHJP

   G06Q 30/02 20120101ALI20220315BHJP

【ＦＩ】

G07F9/00 Z

G06Q20/18

G06Q30/02 322

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018014113

(22)【出願日】2018-01-30

(65)【公開番号】P2019133349

(43)【公開日】2019-08-08

【審査請求日】2021-01-21

(73)【特許権者】

【識別番号】591112522

【氏名又は名称】株式会社ＡＣＣＥＳＳ

(74)【代理人】

【識別番号】110002000

【氏名又は名称】特許業務法人栄光特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 充司

(72)【発明者】

【氏名】安藤 彰二

【審査官】木村 麻乃

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－３１２７５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１５４６１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２６２３１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０６６９１１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｆ ９／００

Ｇ０６Ｑ ２０／１８

Ｇ０６Ｑ ３０／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ビーコン装置と、自動販売機と、サーバと、携帯端末と、を備えるポイント付与システムであって、
前記ビーコン装置は、
操作入力を受け付け、
前記操作入力が受け付けられた後に前記ビーコン装置を識別するための識別情報を発信し、
前記自動販売機は、
前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
前記ビーコン装置の識別情報及び購入された物品の情報を前記サーバへ送信し、
前記サーバは、
第１の識別情報と、前記ビーコン装置を用いた物品の購入に基づく累積ポイントと、を保持し、
前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
前記ビーコン装置の識別情報と前記第１の識別情報とが一致するか否かに応じて、前記ビーコン装置を認証し、
前記ビーコン装置の認証に成功した場合、前記購入された物品に対応するポイントを基に、前記累積ポイントを更新し、
前記携帯端末は、
前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
前記ビーコン装置の識別情報を前記サーバに登録するための登録指示信号を送信し、
前記サーバは、
前記登録指示信号を受信し、
前記登録指示信号に基づいて、前記ビーコン装置の識別情報を前記第１の識別情報として保持する、
ポイント付与システム。

【請求項2】

請求項１に記載のポイント付与システムであって、
前記サーバは、前記購入された物品に対応するポイントを前記累積ポイントに加算する、
ポイント付与システム。

【請求項3】

請求項１に記載のポイント付与システムであって、
前記サーバは、前記購入された物品に対応するポイントを前記累積ポイントから減算する、
ポイント付与システム。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載のポイント付与システムであって、
前記携帯端末は、
前記ビーコン装置の識別情報を前記サーバから削除するための削除指示信号を送信し、
前記サーバは、
前記削除指示信号を受信し、
前記削除指示信号に基づいて、前記ビーコン装置の識別情報としての前記第１の識別情報を削除する、
ポイント付与システム。

【請求項5】

請求項１から３のいずれか１項に記載のポイント付与システムであって、
前記ビーコン装置は、
複数の入力態様による前記操作入力を受け付け、
受け付けられた前記操作入力の前記入力態様に応じて、前記自動販売機が備蓄する異なる物品の購入を指示するための異なる物品識別情報を生成し、
前記ビーコン装置の識別情報と共に前記物品識別情報を発信する、
ポイント付与システム。

【請求項6】

請求項１から３のいずれか１項に記載のポイント付与システムであって、
前記サーバは、前記自動販売機を介して前記累積ポイントの情報を前記ビーコン装置へ送信し、
前記ビーコン装置は、
前記累積ポイントの情報を受信し、
前記累積ポイントの情報を表示する、
ポイント付与システム。

【請求項7】

請求項１から３のいずれか１項に記載のポイント付与システムであって、
前記ビーコン装置は、前記ビーコン装置の状態に応じて、異なる表示態様で前記ビーコン装置の状態の情報を表示する、
ポイント付与システム。

【請求項8】

ビーコン装置が、操作入力を受け付け、
ビーコン装置が、前記操作入力が受け付けられた後に前記ビーコン装置を識別するための識別情報を発信し、
自動販売機が、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
自動販売機が、前記ビーコン装置の識別情報及び購入された物品の情報をサーバへ送信し、
前記サーバが、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
前記サーバが、前記ビーコン装置の識別情報と、前記サーバに保持された第１の識別情報とが一致するか否かに応じて、前記ビーコン装置を認証し、
前記サーバが、前記ビーコン装置の認証に成功した場合、前記購入された物品に対応するポイントを基に、前記サーバに保持された、前記ビーコン装置を用いた物品の購入に基づく累積ポイントを更新し、
携帯端末が、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、
前記携帯端末が、前記ビーコン装置の識別情報を前記サーバに登録するための登録指示信号を送信し、
前記サーバが、前記登録指示信号を受信し、
前記サーバが、前記登録指示信号に基づいて、前記ビーコン装置の識別情報を前記第１の識別情報として保持する、
ポイント付与方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ポイント付与システム及びポイント付与方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動販売機における飲料の購買意欲を促進できる自動販売機システムが知られている。この自動販売機システムでは、携帯端末は、飲料を販売する自動販売機との通信を確立し、飲料の購入に応じて付与されるポイントを自動販売機から受信し、自動販売機から受信したポイントを携帯端末に表示する（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１５１７１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１では、自動販売機で飲料の購入に応じたポイントの付与を希望する場合、ユーザは、携帯端末を所持しておくことが必須である。したがって、ユーザは、携帯端末を常に携帯する必要がある。また、セキュリティチェックが厳しい環境に自動販売機が設置されている場合、ユーザは、携帯端末を持ち込めず、ポイントの付与を受けられないこともあり得る。

【0005】

本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであり、携帯端末が不在の場合でも、自動販売機での物品の購入に基づいてポイントを容易に付与できるポイント付与システム及びポイント付与方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、ビーコン装置と、自動販売機と、サーバと、を備えるポイント付与システムであって、前記ビーコン装置は、操作入力を受け付け、前記操作入力が受け付けられた後に前記ビーコン装置を識別するための識別情報を発信し、前記自動販売機は、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、前記ビーコン装置の識別情報及び購入された物品の情報を前記サーバへ送信し、前記サーバは、第１の識別情報と、前記ビーコン装置を用いた物品の購入に基づく累積ポイントと、を保持し、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、前記ビーコン装置の識別情報と前記第１の識別情報とが一致するか否かに応じて、前記ビーコン装置を認証し、前記ビーコン装置の認証に成功した場合、前記購入された物品に対応するポイントを基に、前記累積ポイントを更新し、前記携帯端末は、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、前記ビーコン装置の識別情報を前記サーバに登録するための登録指示信号を送信し、前記サーバは、前記登録指示信号を受信し、前記登録指示信号に基づいて、前記ビーコン装置の識別情報を前記第１の識別情報として保持する、ポイント付与システムである。

【0007】

本発明の一態様は、ビーコン装置が、操作入力を受け付け、ビーコン装置が、前記操作入力が受け付けられた後に前記ビーコン装置を識別するための識別情報を発信し、自動販売機が、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、自動販売機が、前記ビーコン装置の識別情報及び購入された物品の情報をサーバへ送信し、前記サーバが、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、前記サーバが、前記ビーコン装置の識別情報と、前記サーバに保持された第１の識別情報とが一致するか否かに応じて、前記ビーコン装置を認証し、前記サーバが、前記ビーコン装置の認証に成功した場合、前記購入された物品に対応するポイントを基に、前記サーバに保持された、前記ビーコン装置を用いた物品の購入に基づく累積ポイントを更新し、携帯端末が、前記ビーコン装置の識別情報を受信し、前記携帯端末が、前記ビーコン装置の識別情報を前記サーバに登録するための登録指示信号を送信し、前記サーバが、前記登録指示信号を受信し、前記サーバが、前記登録指示信号に基づいて、前記ビーコン装置の識別情報を前記第１の識別情報として保持する、ポイント付与方法である。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、携帯端末が不在の場合でも、自動販売機での物品の購入に基づいてポイントを容易に付与できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１の実施形態におけるポイント付与システムの概要を示す図

【図2】ポイント付与システムのハードウェア構成を示すブロック図

【図3】ビーコン装置の外観を示す正面図

【図4】購入モードの動作手順を示すシーケンス図

【図5】第２の実施形態におけるポイント付与システムの構成を示すブロック図

【図6】登録モードの動作手順を示すシーケンス図

【図7】ポイント確認モードの動作手順を示すシーケンス図

【図8】登録解除モードの動作手順を示すシーケンス図

【図9】第３の実施形態におけるビーコン装置の外観を示す正面図

【図10】ビーコン装置のハードウェア構成を示すブロック図

【図11】購入モードの動作手順を示すシーケンス図

【図12】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ認証が成功した場合及び累積ポイントを受信した場合のビーコン装置の外観を示す正面図

【図13】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）はそれぞれビーコン装置の表示部におけるインジケータ表示を示す図

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明に係るポイント付与システム及びポイント付与方法の各実施形態について、図面を参照して説明する。

【0011】

（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態におけるポイント付与システム５の概要の一例を示す図である。ポイント付与システム５は、ビーコン装置１０と、自動販売機３０と、サーバ５０とを含む構成を有する。

【0012】

ビーコン装置１０は、例えば筐体の前面に配置された押下自在な押しボタン１８を有する。ユーザが自動販売機３０で物品を購入する際に押しボタン１８を押下すると、ビーコン装置１０は、近距離無線通信で自装置の識別するためのビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信する。ビーコンＩＤは、例えば、ＵＵＩＤ、Ｍａｊｏｒ、Ｍｉｎｏｒ、の情報を含んでよい。Ｍａｊｏｒ及びＭｉｎｏｒには、任意のデータが含まれてよい。ビーコンＩＤは、自装置の識別情報であるので、ビーコン装置１０毎に異なることになる。なお、ビーコンＩＤに含まれるＵＵＩＤ単独で、自装置の識別情報を示してよい。この場合、ビーコンＩＤに関する処理には、Ｍａｊｏｒ及びＭｉｎｏｒを含まないＵＵＩＤに関する処理が含まれてよい。

【0013】

自動販売機３０は、例えば縦長の箱形に成形された筐体３０ｚを有し、筐体３０ｚの内部に、多量の物品６０を備蓄する。筐体３０ｚの前面には、例えば透明部材で覆われた物品６０の陳列棚４１、選択ボタン４２、コイン投入口４３、物品排出口４５、表示部３３等が配置される。また、自動販売機３０は、ビーコン装置１０から近距離無線通信によるビーコン信号を受信し、モバイル通信でネットワーク９０に接続可能なゲートウェイ３５を有する。近距離無線通信には、例えばＢＬＥ（Bluetooth（登録商標）Low Energy）通信が用いられる。また、自動販売機３０は、ゲートウェイ３５を介して、ネットワーク９０に接続されたサーバ５０と通信可能であり、ビーコン装置１０のビーコン信号に含まれるビーコンＩＤをサーバ５０に送信する。ネットワーク９０に接続することで、クラウド上の装置に接続可能である。

【0014】

サーバ５０は、自動販売機３０から送信されたビーコンＩＤを受信し、受信したビーコンＩＤが自装置の累積ポイントＤＢ（データベース）５５ｚ（図２参照）に登録されたビーコンＩＤと一致する場合、自動販売機３０に対し認証ＯＫであることを通知する。また、サーバ５０は、自動販売機３０から物品の購入情報が通知されると、ビーコンＩＤに対応する累積ポイントを加算または減算する処理を行う。

【0015】

なお、上記認証では、ビーコンＩＤの一致の代わりに、ＵＵＩＤの一致を基に、認証ＯＫ／ＮＧが判別されてよい。つまり、サーバ５０は、自動販売機３０から送信されたＵＵＩＤを受信し、受信したＵＵＩＤが自装置の累積ポイントＤＢ５５ｚ（図２参照）に登録されたＵＵＩＤと一致する場合、自動販売機３０に対し認証ＯＫであることを通知してよい。

【0016】

図２はポイント付与システム５のハードウェア構成例を示すブロック図である。ビーコン装置１０は、制御部１１、送信部１３、メモリ１４及びボタンＳＷ（スイッチ）１２を有する。

【0017】

メモリ１４は、各種データ、情報、プログラムを保持する。メモリ１４は、例えば、制御部１１が実行する制御プログラムの他、ビーコンＩＤを記憶する。また、メモリ１４は、電波の発信電力、電波の発信間隔、バッテリ残量、及び電波の発信時間の情報を保持してよい。メモリ１４に保持された情報は、制御部１１による各種処理に用いられ得る。

【0018】

ボタンＳＷ１２は、例えば、押しボタン１８を含み、押しボタン１８が押下されている間、オンになるプッシュ式のスイッチでよい。また、ボタンＳＷ１２は、押しボタン１８が押される度にオンとオフを切り替えるスイッチでもよい。押しボタン１８は、操作部の一例である。

【0019】

制御部１１は、プロセッサが制御プログラムを実行することで各種機能を実現する。プロセッサは、例えばＭＰＵ（Micro Processing Unit）やＣＰＵ（Central Processing Unit）を含んでよい。制御部１１は、ボタンＳＷ１２のオン時、メモリ１４に記憶されたビーコンＩＤを読み出し、送信部１３にビーコンＩＤの送信を指示する。

【0020】

送信部１３は、ボタンＳＷ１２のオン時、近距離無線通信（例えばBluetooth（登録商標））を用いて、ビーコンＩＤを含むビーコン信号を繰り返し発信する。

【0021】

自動販売機３０は、制御部３１、メモリ３２、表示部３３、ゲートウェイ３５、及び物品販売機構部４０を有する。

【0022】

制御部３１は、プロセッサが制御プログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部３１は、自動販売機３０の各部の動作を制御する。

【0023】

メモリ３２は、各種データ、情報、プログラムを保持する。メモリ３２は、例えば、制御部３１が実行する制御プログラムの他、ビーコンＩＤ、累積ポイント等の情報を記憶してよい。表示部３３は、投入金額、認証ＯＫ（接続ＯＫ）、累積ポイント等の情報を表示する。認証ＯＫは、サーバ５０による認証処理に成功した旨を示す情報である。

【0024】

ゲートウェイ３５は、ビーコン装置１０からのビーコン信号を受信する等の通信機能、サーバ５０にビーコン信号に含まれるビーコンＩＤ等の情報を送信する等の通信機能を含む。ゲートウェイ３５は、例えばネットワーク９０を介して、ビーコン装置１０及びサーバ５０間の通信を中継する。ゲートウェイ３５は、ビーコン装置１０との間で近距離無線通信（例えばBluetooth（登録商標）通信）してよい。

【0025】

物品販売機構部４０は、コイン投入口４３にコインが投入される等により現金が購入に使用されあるいは累積ポイントが購入に使用され、かつ、物品６０を選択する選択ボタン４２が押下された場合、物品排出口４５に物品６０を排出する機能を有する。つまり、物品販売機構部４０は、物品販売時に購入者に物品６０を提供する。

【0026】

サーバ５０は、制御部５１、メモリ５２、通信部５３、及びストレージ５５を有する。

【0027】

通信部５３は、ネットワーク９０を介して自動販売機３０のゲートウェイ３５と通信可能である。メモリ５２は、各種データ、情報、プログラムを保持する。

【0028】

ストレージ５５は、累積ポイントＤＢ５５ｚを保持する。累積ポイントＤＢ５５ｚには、ビーコン装置１０を識別するためのビーコンＩＤに対応する累積ポイントが登録される。つまり、累積ポイントＤＢ５５ｚは、ビーコン装置１０毎又はビーコン装置１０のユーザ毎に、累積ポイントの情報を保持する。

【0029】

また、ストレージ５５は、物品情報データベース（ＤＢ）を保持してよい。物品情報ＤＢは、物品６０の情報が登録される。物品情報ＤＢには、物品６０の識別情報（物品ＩＤ）、物品６０を現金で購入するための購入金額情報、物品６０をポイントを用いて購入するための購入ポイント情報、物品６０の購入により付与される付与ポイントの情報、等が保持される。また、物品情報ＤＢには、物品６０を在庫管理するための情報（例えば自動販売機３０に蓄積された物品６０の残個数の情報）、等が保持されてもよい。物品情報ＤＢは、物品６０毎に、これらの情報を有してよい。これにより、サーバ５０は、例えば購入された物品６０の識別情報を取得すると、物品６０を購入するための購入金額情報、購入ポイント情報、付与ポイントの情報を抽出できる。

【0030】

なお、物品６０を現金で購入する場合の金額と、物品６０をポイントで購入する場合のポイントとは、一致しなくてもよい。例えば、ポイントで購入する場合には、現金で購入する場合の１０％引きとしてもよい。また、物品６０を現金やポイントで購入する場合の金額やポイントと、物品６０の購入により付与されるポイントとは、一致しなくてもよい。例えば、購入金額の１％がポイント付与されてよい。また、付与ポイントは、任意の算出式を用いて、購入に必要な金額やポイントを基に決定されてよい。

【0031】

制御部５１は、プロセッサが制御プログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部５１は、通信部５３を介して自動販売機３０からビーコンＩＤを受信すると、このビーコンＩＤと累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されているビーコンＩＤとを照合する。照合の結果、一致している場合（認証ＯＫの場合）、制御部５１は、物品６０の購入情報に基づき、累積ポイントを加算あるいは減算する。例えば、物品６０が現金で購入された場合、制御部５１は、物品６０の価格に応じたポイントを累積ポイントに加算する。例えば、物品６０が累積ポイントで購入された場合、制御部５１は、物品６０の価格に応じたポイントを累積ポイントから減算する。なお、制御部５１は、累積ポイントで購入する場合においても、新たにポイントを加算してもよい。

【0032】

なお、ストレージ５５に保持された累積ポイントＤＢ５５ｚ及び物品情報ＤＢは、１つのサーバ５０に保持されてもよいし、異なるサーバ５０に保持されてもよい。つまり、累積ポイントＤＢ５５ｚ及び物品情報ＤＢは、分散配置されてもよい。

【0033】

図３はビーコン装置１０の外観例を示す正面図である。ビーコン装置１０は、例えば円盤状の筐体１０ｚを有する。筐体１０ｚの上部には、ユーザがビーコン装置１０を保持したりユーザの持ち物に取り付けたりし易いように、リングホルダ１０ｙが取り付けられてよい。筐体１０ｚの前面には、ユーザによって押下自在な押しボタン１８が配置されてよい。なお、ボタンの形状はこれに限らないし、ボタンの配置位置が筐体１０ｚの前面でなくてもよいし、押しボタン以外のスイッチでもよい。また、ビーコン装置１０の外観は、第３の実施形態で説明するビーコン装置１０Ａの外観と同じであってもよい。

【0034】

次に、ポイント付与システム５の動作例について説明する。

【0035】

ここでは、ユーザがビーコン装置１０を用いて自動販売機３０で物品６０を購入する際の、ポイント付与システム５による購入モードの動作を示す。購入モードは、ポイント付与システム５の動作モードの１つである。

【0036】

図４はポイント付与システム５による購入モードでの動作手順の一例を示すシーケンス図である。ここでは、累積ポイントＤＢ５５ｚに、１つ以上のビーコンＩＤが予め登録され保持されている状態であることを想定する。

【0037】

ビーコン装置１０の制御部１１は、例えば自動販売機３０の前で、ユーザによる押しボタン１８の押下を受け付ける（Ｔ１）。送信部１３は、ビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信する（Ｔ２）。送信部１３による送信可能範囲に自動販売機３０が所在すると、自動販売機３０によりビーコン信号受信可能である。自動販売機３０のゲートウェイ３５は、ビーコン信号を受信すると、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤを取得してサーバ５０に送信する（Ｔ３）。

【0038】

サーバ５０の制御部５１は、通信部５３を介してビーコンＩＤを受信すると、受信したビーコンＩＤと累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されているビーコンＩＤと照合して認証を行う（Ｔ４）。認証の結果、認証が成功した（認証ＯＫである）場合、制御部５１は、通信部５３を介して認証ＯＫである旨を自動販売機３０に通知する（Ｔ５）。自動販売機３０の表示部３３は、認証ＯＫであること、つまり購入可能であること（例えば、「購入可能です」のメッセージや特定色のＬＥＤ点灯）を表示する。これにより、ユーザは購入可能であることを把握できる。

【0039】

ユーザは、自動販売機３０に対し、物品６０を購入する操作を行う（Ｔ６）。物品の購入は、ユーザがコイン投入口４３にコインを投入する等により現金を使用して物品６０の選択ボタン４２を押下する操作で行われてもよいし、サーバ５０の累積ポイントＤＢ５５ｚに蓄積された累積ポイントを使用する操作で行われてもよい。累積ポイントを使用する操作としては、例えば、ユーザが、押しボタン１８の操作に基づきビーコン装置１０の送信部１３に再度ビーコン信号を発信させると同時に、自動販売機３０の選択ボタン４２を押下する操作であってもよい。また、ポイント付与システム５の動作モードとして、ポイント利用モードが設定されている場合に、制御部３１が累積ポイントを用いて物品６０を購入する処理を行ってよい。ポイント利用モードは、例えば、累積ポイントが物品６０の購入金額を上回る場合に、累積ポイントを使用して物品６０を購入処理するための動作モードでよい。

【0040】

物品購入では、制御部３１は、例えば選択ボタン４２への操作入力を検出すると、選択ボタン４２の操作入力により特定された物品６０を識別し。物品の識別情報を生成する。物品６０が購入されると、自動販売機３０のゲートウェイ３５は、例えばネットワーク９０を介して、サーバ５０に購入情報を送信する（Ｔ７）。購入情報は、例えば、選択ボタン４２の押下に基づき特定される物品６０の識別情報を含んでよい。

【0041】

サーバ５０の制御部５１は、通信部５３を介して購入情報を受信すると、累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されている、ビーコンＩＤに対応する累積ポイントを加算あるいは減算する（Ｔ８）。例えば、制御部５１は、現金で物品６０が購入された場合、物品情報ＤＢを参照して、物品６０に応じたポイントを累積ポイントに加算してよい。一方、例えば、制御部５１は、累積ポイントを使用して物品が購入された場合、物品情報ＤＢを山椒して、物品６０に応じたポイントを累積ポイントから減算してよい。これにより、累積ポイントＤＢ５５ｚが、物品６０の購入に応じて更新される。

【0042】

このように、第１の実施形態のポイント付与システム５は、ビーコン装置１０と自動販売機３０とサーバ５０とを備える。ビーコン装置１０は、押しボタン１８の操作入力を受け付けると、操作入力が受け付けられた後にビーコンＩＤ（ビーコン装置１０を識別するための識別情報の一例）を発信する。自動販売機３０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤを受信する。自動販売機３０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤ及び購入情報（購入された物品６０の識別情報等を含む情報）をサーバ５０へ送信する。サーバ５０は、ビーコンＩＤ（第１の識別情報の一例）と、ビーコン装置１０を用いた物品６０の購入に基づく累積ポイントと、を保持する。ビーコンＩＤと累積ポイントの情報は、累積ポイントＤＢ５５ｚに保持されてよい。サーバ５０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤを受信する。サーバ５０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤと累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されたビーコンＩＤとが一致するか否かに応じて、ビーコン装置１０を認証する。ビーコン装置１０の認証に成功した場合（認証ＯＫの場合）、サーバ５０は、購入された物品６０に対応するポイントを基に、累積ポイントを更新する。

【0043】

これにより、ポイント付与システム５は、自動販売機３０で飲料等の物品６０の購入に応じたポイントの付与を希望する場合でも、ユーザは、携帯端末を所持することが不要となる。したがって、ユーザは、携帯端末を常時携帯する必要がない。また、秘密情報が保管されているようなセキュリティチェックが厳しい環境に自動販売機３０が設置されている場合に、ユーザは、携帯端末を持ち込めなくても、ポイントの付与を受けることができる。

【0044】

また、ポイント付与システム５は、ユーザ操作に基づくビーコン装置１０によるビーコン信号の発信に基づいて、自動販売機３０及びサーバ５０が物品６０の購入に必要な購入処理や物品６０の購入に伴うポイントの加算や減算の処理を行う。よって、ポイント付与システム５は、ユーザがビーコン装置１０を操作するという単純な操作で、物品６０の購入に伴うポイントの管理を行うことができる。この場合、携帯端末においてアプリケーションを起動させる操作も必要なく、煩雑性が低減する。また、ユーザは、単純なビーコン操作により物品６０の購入希望の意思表示を行うことができる。また、ビーコン装置１０は、ユーザの意思表示に伴ってビーコン信号の発信を開始でき、常時電波を発信し続ける場合と比較すると、省電力化可能である。

【0045】

このように、ポイント付与システム５は、携帯端末を設けておらず携帯端末が不在の場合でも、自動販売機３０での物品６０の購入に基づいてポイントを容易に付与できる。

【0046】

また、サーバ５０は、購入された物品６０に対応するポイントを累積ポイントに加算してよい。

【0047】

これにより、ポイント付与システム５は、例えばビーコン装置１０を用いた物品の購入操作に伴って、ビーコン装置１０やユーザの識別情報に関連付けられた累積ポイントを貯めることができる。また、ポイント付与システム５は、サーバ５０においてビーコン装置１０やユーザの識別情報に紐づけて購入情報を管理することで、ユーザに対し、次回の物品６０の購入やお勧めの物品６０の購入を促すことができ、物品６０の販促に貢献できる。

【0048】

また、サーバ５０は、購入された物品に対応するポイントを累積ポイントから減算してよい。

【0049】

これにより、ポイント付与システム５は、例えばビーコン装置１０を用いた物品６０の購入操作に伴って、ビーコン装置１０やユーザの識別情報に関連付けられた累積ポイントを使用して、物品６０を購入できる。ユーザは、現金で物品６０を購入しなくてもポイントで物品６０を購入することができ、利便性が向上する。

【0050】

なお、本実施形態では、ビーコン装置１０の制御部１１は、ビーコン信号を発信する際の押しボタン１８の入力態様（長押し、短押し、シングルクリック、ダブルクリック、等）に応じて、購入の仕方を指示してもよい。

【0051】

例えば、押しボタン１８の操作が短押しである場合、現金での購入を選択し、長押しである場合、累積ポイントでの購入を選択したとしてもよい。つまり、ビーコン装置１０の制御部１１は、押しボタン１８の入力態様（例えば短押し、長押し、シンブルクリック、ダブルクリック）に基づいて、物品６０を購入するための支払方法（例えば現金、ポイント）を決定してよい。また、制御部１１は、押しボタン１８の入力態様（例えば短押し、長押し、シンブルクリック、ダブルクリック）に基づいて、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤ（例えばビーコンＩＤに含まれるＭａｊｏｒ、Ｍｉｎｏｒ、又はその他の領域のデータ）を変更してもよい。これにより、自動販売機３０の制御部３１やサーバ５０の制御部５１は、ビーコン信号を受信した場合に、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤを確認することで、支払方法を把握できる。

【0052】

したがって、ポイント付与システム５は、短押しや長押しという単純な操作で、支払方法（例えば、現金での購入、ポイントでの購入）を決定でき、ユーザの利便性が向上する。なお、現金による購入と累積ポイントによる購入との切り替えは、ビーコン装置１０あるいは自動販売機３０でなく、サーバ５０が行ってもよい。例えば、累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されている累積ポイントが少ない場合（累積ポイントが閾値ｔｈ１以下である場合）、サーバ５０の制御部５１は、現金で購入するように、通信部５３を介して自動販売機３０に促してもよい。また、サーバ５０の制御部５１は、累積ポイントの有効期限が迫っている場合、サーバ５０の制御部５１は、通信部５３を介して、累積ポイントを使用するように、自動販売機３０に促してもよい。また、自動販売機３０の制御部３１は、現金を使用すべきことや累積ポイントを使用すべきことの情報を、表示部３３を介して表示したり音声出力したりしてよい。これにより、サーバ５０による判断情報がユーザが認識可能な形で表現され、ユーザの利便性が向上する。

【0053】

また、本実施形態では、選択ボタン４２を押下して物品６０を選択していたが、ビーコン信号を発信する際の押しボタン１８（入力デバイス）の入力態様を変えることで、物品６０の種類を選択する（物品の識別情報を生成する）ことも可能である。例えば、複数の入力態様の一例として、ビーコン装置１０の制御部１１は、押しボタン１８の操作が短押しである場合、ウーロン茶（一例）の購入を選択するためのビーコンＩＤを生成し、このビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信してよい。ビーコン装置１０の制御部１１は、押しボタン１８の操作が長押しである場合、珈琲（一例）の購入を選択するためのビーコンＩＤを生成し、このビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信してよい。また、ビーコン装置１０の制御部１１は、押しボタン１８の操作が長押しの操作の場合、ユーザが過去に沢山購入している物品６０を選択するためのビーコンＩＤを生成し、このビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信してよい。自動販売機３０の制御部３１は、ゲートウェイ３５を介してビーコン信号を受信し、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤを基に、物品６０の種別を判別してよい。この場合、制御部１１は、押しボタン１８の入力態様（例えば短押し、長押し、シンブルクリック、ダブルクリック）に基づいて、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤ（例えばビーコンＩＤに含まれるＭａｊｏｒ、Ｍｉｎｏｒ、又はその他の領域のデータ）を変更してもよい。

【0054】

このように、ビーコン装置１０は、複数の入力態様による操作入力を受け付けてよく、押しボタン１８の押下操作（入力態様）に基づき、自動販売機３０が備蓄する異なる物品６０の購入を指示するための異なる物品識別情報を生成してよい。ビーコン装置１０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤと共に、物品識別情報を含む物品購入情報を発信してよい。つまり、ビーコン装置１０は、ビーコン信号にビーコンＩＤの他、物品識別情報を含む物品購入情報を含めて、ビーコン信号を送信してよい。

【0055】

したがって、物品６０を購入する際に、自動販売機３０の選択ボタン４２を実際に押下して物品６０を選択することなく、ビーコン装置１０への操作入力に基づいて、所望の物品６０を選択できる。よって、物品６０を購入する際のユーザ操作が簡略化され、ユーザ利便性が向上する。また、例えば自動販売機３０の選択ボタン４２の位置がユーザが操作可能な範囲になくてもよく、ポイント付与システム５は、自動販売機３０の設置位置の自由度を向上できる。

【0056】

（第２の実施形態）
第２の実施形態では、ポイント付与システムが携帯端末を含む場合を示す。携帯端末はスマートフォンやタブレット端末等であってよい。ここでは、スマートフォンを用いる場合を示す。また、第２の実施形態のポイント付与システムは、携帯端末を除き、第１の実施形態とほぼ同一の構成を有する。第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を用いることで、その説明を省略又は簡略化する。

【0057】

図５は第２の実施形態におけるポイント付与システム５Ａの構成を示すブロック図である。ポイント付与システム５Ａは、ビーコン装置１０と、自動販売機３０と、サーバ５０と、スマートフォン７０を含む構成を有する。スマートフォン７０は、制御部７１、メモリ７２、表示部７３、通信部７４、及び操作部７５を有する。表示部７３と操作部７５は、例えばタッチパネルＴＰで構成されてよい。

【0058】

メモリ７２は、各種データ、情報、プログラム、等を保持する。メモリ７２は、例えば、制御部７１が実行する制御プログラムの他、物品の購入に応じてポイントを付与するためのアプリケーション（ポイント付与アプリ、）を記憶する。また、メモリ７２は、ビーコン装置１０の情報の登録時に、ビーコン装置１０から受信したビーコンＩＤを保存する。

【0059】

制御部７１は、プロセッサが制御プログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部７１は、プロセッサが制御プログラムを実行することで各種機能を実現する。また、制御部７１は、プロセッサがポイント付与アプリケーションのプログラムを実行することで、ポイント付与に係る各種機能を実現する。制御部７１は、スマートフォン７０の各部の動作を制御する。

【0060】

表示部７３は、各種データ、情報を表示する。表示部７３は、累積ポイント等の情報を表示してよい。

【0061】

通信部７４は、ビーコン装置１０及び自動販売機３０と近距離無線通信（例えばBluetooth（登録商標））で通信してよい。通信部７４は、モバイル通信網を介して他の携帯端末やサーバ５０と通信してよい。なお、通信部７４は、自動販売機３０との間でネットワーク９０を介して通信可能としてもよい。

【0062】

次に、ポイント付与システム５Ａの動作例について説明する。

【0063】

ここでは、スマートフォン７０は、あらかじめポイント付与アプリケーションをダウンロードし、インストール済みであることを想定する。ポイント付与アプリケーションは、メモリ７２に保持されていてよい。

【0064】

制御部７１がポイント付与アプリを起動させると、ポイント付与アプリの初期画面には、例えば、登録モード、購入モード、ポイント確認モード、及び登録解除モードを選択する操作ボタンがクリック操作可能に表示されてよい。操作ボタンは、タッチパネルＴＰにより操作可能でよい。登録モード、購入モード、ポイント確認モード、及び登録解除モードは、ポイント付与システム５Ａの動作モードに含まれてよい。制御部７１が、動作モードを設定し、設定情報をメモリ７２に保持させる。

【0065】

なお、物品６０の購入モードでの動作は、第１の実施形態と同様でよい（図４参照）。つまり、ポイント付与システム５は、ビーコン装置１０を用いて物品６０を購入し、サーバ５０において物品購入に基づくポイント管理を行ってよい。

【0066】

ここではまず、ビーコン装置１０の情報をサーバ５０に登録するための登録モードの動作を示す。図６はポイント付与システム５Ａによる登録モードでの動作手順の一例を示すシーケンス図である。この登録動作時、スマートフォン７０は、ポイント付与アプリケーションを起動している状態にある。

【0067】

ビーコン装置１０の制御部１１は、ユーザによる押しボタン１８の押下操作を受け付ける（Ｔ１１）。制御部１１は、送信部１３を介して、スマートフォン７０に対し、ビーコンＩＤを含むビーコン信号を発信する（Ｔ１２）。

【0068】

スマートフォン７０の制御部７１は、ビーコン信号を受信すると、ビーコン信号に含まれるビーコンＩＤと自機の識別情報（スマートフォンＩＤ）とを含む登録情報を生成する（Ｔ１３）。登録情報は、ビーコンＩＤとスマートフォンＩＤとを別々のデータ（信号）としたものでもよいし、ビーコンＩＤとスマートフォンＩＤとを１つのデータ（信号）に含めたものでもよい。制御部７１は、通信部７４を介してサーバ５０に登録情報を送信する（Ｔ１４）。なお、制御部７１は、受信されたビーコン信号に含まれるビーコンＩＤを、メモリ７２に保持しておいてよい。

【0069】

サーバ５０の制御部５１は、通信部５３を介して、スマートフォン７０から登録情報を受信すると、ストレージ５５に保持される累積ポイントＤＢ５５ｚに、登録情報に含まれるビーコンＩＤを登録する（Ｔ１５）。また、制御部５１は、累積ポイントＤＢ５５ｚに、ビーコンＩＤに対応する、登録情報に含まれるスマートフォンＩＤを登録してもよい。スマートフォンＩＤがビーコンＩＤとともに含まれることで、スマートフォンＩＤにより識別されるスマートフォン７０を使用して登録が行われたことが認識可能である。制御部５１は、通信部５３を介して、スマートフォン７０に登録完了を通知する（Ｔ１６）。

【0070】

スマートフォン７０の制御部７１は、通信部７４を介してサーバ５０から登録完了の情報を受信すると、表示部７３に登録完了を表す情報（例えば画像、文字情報）を表示する（Ｔ１７）。登録完了を表す画像として、例えば、「登録完了しました」のメッセージと初期の累積ポイント（０ポイント等）を表す画面が表示されてよい。なお、登録情報に、事前に獲得（購入）したポイントを併せて登録しておくことも可能である。この場合、初期の累積ポイントは、事前に獲得したポイントが表示され得る。また、登録時に初期ポイントがプレゼントされる場合、初期の累積ポイントには、プレゼントされたポイントが表示されてよい。登録時の初期ポイントについては、サーバ５０において管理されていてよい。

【0071】

このようなポイント付与システム５Ａによる登録モードの動作によれば、ビーコン装置１０の情報（例えばビーコンＩＤ）がサーバ５０に登録される（アクティベーション）。これにより、ビーコン装置１０を用いた物品６０の購入が可能となり、物品６０の購入に応じてビーコン装置１０とポイント（累積ポイント）との紐づけが可能となる。よって、ポイント付与システム５Ａは、ポイントを用いた物品６０の購入サービスやポイント付与サービスやポイントの参照サービスをユーザに容易に提供できる。

【0072】

次に、スマートフォン７０を使ってサーバ５０に登録されている累積ポイントを確認するためのポイント確認モードの動作を示す。図７はポイント付与システム５によるポイント確認モードの動作手順の一例を示すシーケンス図である。スマートフォン７０は、ポイント付与アプリケーションが起動している状態にある。

【0073】

スマートフォン７０の制御部７１は、操作部７５を介して、ポイント付与アプリケーションの初期画面で、ユーザによるポイント確認のためのタッチ操作（ポイント確認操作）を受け付ける（Ｔ２１）。つまり、制御部７１は、動作モードとしてポイント確認モードの設定を受け付ける。制御部７１は、通信部７４を介してサーバ５０に対し、ポイント確認要求を送信する（Ｔ２２）。このポイント確認要求は、スマートフォンＩＤ及びビーコンＩＤを含む。この場合、制御部８１が、メモリ７２に保持されたスマートフォンＩＤ及びビーコンＩＤを取得して用いてよい。

【0074】

サーバ５０の制御部５１は、ポイント確認要求を受信すると、ポイント確認要求に含まれるビーコンＩＤを用いて、累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されているビーコンＩＤに対応する累積ポイントを読み出す（Ｔ２３）。制御部５１は、通信部５３を介して、ポイント確認要求に含まれるスマートフォンＩＤで識別されるスマートフォン７０に、累積ポイントの情報を送信する（Ｔ２４）。

【0075】

スマートフォン７０の制御部７１は、累積ポイントの情報を受信すると、表示部７３に累積ポイント（例えば、１０２９ポイント）を表示する（Ｔ２５）。

【0076】

なお、第２の実施形態及び第１の実施形態において、累積ポイントを確認する場合、スマートフォン７０ではなく自動販売機３０が累積ポイントの情報を受け取り、制御部３１が、自動販売機３０の表示部３３を介して累積ポイントを表示してもよい。自動販売機３０が累積ポイントの情報を取得する場合においても、図７に示した処理と同様の処理が実施されてよい。

【0077】

このようなポイント付与システム５Ａによるポイント確認モードの動作によれば、ユーザは、スマートフォン７０や自動販売機の表示により、累積ポイントを確認できる。したがって、ポイント付与システム５では、表示部及び受信機能を有していないビーコン装置１０を備える場合でも、累積ポイントをユーザに提示可能である。

【0078】

次に、スマートフォン７０を使ってサーバ５０の登録情報を削除するための登録解除モードの動作を示す。図８はポイント付与システム５による登録解除モードの動作手順の一例を示すシーケンス図である。ビーコン装置１０の登録解除は、例えば、ユーザがビーコン装置１０を紛失した場合に、累積ポイントが不正に使用される等の悪用を防ぐために行われる。この登録解除モードの動作が行われる場合、スマートフォン７０は、ポイント付与アプリケーションが起動している状態にある。

【0079】

スマートフォン７０の制御部７１は、操作部７５を介して、ポイント付与アプリケーションの初期画面における、ユーザによる登録を解除するためのタッチ操作（登録解除操作）を受け付ける（Ｔ３１）。つまり、制御部７１は、動作モードとして登録解除モードの設定を受け付ける。例えば、制御部７１は、ユーザがスマートフォン７０のタッチパネルＴＰに入力した登録解除操作に対し、表示部７３を介して確認画面を表示し、再度、解除操作を受け付けると、ビーコン装置１０の登録解除動作に移行する。なお、再度の解除操作の受け付けは、誤操作の防止のためであり、Ｔ３１において登録解除操作を受け付けた際に、登録解除動作に移行してよい。

【0080】

制御部７１は、登録解除操作を受け付けると、通信部７４を介して、サーバ５０に対し、登録解除を指示する登録解除情報を送信する（Ｔ３２）。登録解除情報は、ビーコンＩＤ及びスマートフォンＩＤを含んでよい。このビーコンＩＤ及びスマートフォンＩＤは、メモリ７２に保持されたものが取得されたものでよい。

【0081】

サーバ５０の制御部５１は、通信部５３を介して、スマートフォン７０から登録解除情報を受信すると、登録解除情報に含まれるビーコンＩＤに対応する、累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されているビーコンＩＤと累積ポイントのデータを削除する（Ｔ３３）。これにより、ビーコン装置１０の登録が解除される。また、制御部５１は、削除したビーコンＩＤと累積ポイントのデータを後で復活できるように、メモリ５２の不揮発メモリ領域に一時的に保管しておいてもよい。なお、ビーコンＩＤと累積ポイントのデータを削除する代わりに、制御部５１は、削除対象のビーコンＩＤと累積ポイントのデータに対するアクセス（読み書きや参照）を不可にする設定をしてもよい。

【0082】

制御部５１は、通信部５３を介して、スマートフォン７０に登録解除完了を通知する（Ｔ３４）。

【0083】

スマートフォン７０の制御部７１は、登録解除完了が通知されると、表示部７３に登録解除完了を表す情報（例えば画像、文字情報）を表示する（Ｔ３５）。登録解除完了を表す画像として、例えば、「ビーコン装置の登録を解除しました」のメッセージが表示されてよい。これにより、ユーザはビーコン装置１０の登録解除を確認できる。

【0084】

このようなポイント付与システム５Ａによる登録解除モードの動作によれば、ビーコン装置１０の情報（例えばビーコンＩＤ）やポイント情報がサーバ５０から削除又は無効化される（ディアクティベーション）。これにより、ビーコン装置１０の情報とポイントの情報との紐付けが解除され、ビーコン装置１０を用いた物品６０の購入に基づくポイントの管理を不可能にできる。よって、ポイント付与システム５Ａは、ポイントを用いた物品６０の購入サービスやポイント付与サービスやポイントの参照サービスをユーザに提供できない状態にできる。よって、例えばビーコン装置１０が盗難にあったりビーコン装置１０を紛失したりしても、ビーコン装置１０に対応するポイントの情報が不正使用されることを抑制できる。

【0085】

このように、第２の実施形態のポイント付与システム５Ａは、第１の実施形態の構成に、更に、スマートフォン７０（携帯端末の一例）を備える。スマートフォン７０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤを受信し、ビーコン装置１０のビーコンＩＤをサーバ５０に登録するための登録情報（登録指示信号の一例）を送信してよい。サーバ５０は、登録情報を受信してよい。サーバ５０は、登録情報に基づいて、ビーコン装置１０のビーコンＩＤを、累積ポイントＤＢ５５ｚのビーコンＩＤとして登録し保持してよい。

【0086】

これにより、ユーザは、スマートフォン７０を用いて、ビーコン装置１０のビーコンＩＤをサーバ５０に簡単に登録できる。また、スマートフォン７０を用いることで、ビーコン装置１０のビーコンＩＤにスマートフォンＩＤを対応付けることも可能である。これにより、サーバ５０におけるビーコンＩＤの管理が、スマートフォン７０を用いて簡単に実施され得る。また、ポイント付与システム５は、登録されたビーコンＩＤと一致するビーコンＩＤを有するビーコン装置１０による購入要求が発生した場合に、ビーコンＩＤを用いて簡単にポイント管理できる。また、例えばポイント付与システム５のシステム構築時に、累積ポイントＤＢ５５ｚに予めビーコンＩＤを備えていなくても、ビーコン装置１０とスマートフォン７０を用いて簡単にビーコンＩＤの登録をできる。よって、新たなビーコン装置１０をポイント付与システム５Ａに追加しても、自動的にビーコン装置１０の情報をサーバ５０に登録できる。

【0087】

また、スマートフォン７０は、ビーコン装置１０のビーコンＩＤをサーバ５０から削除するための登録解除情報（削除指示信号の一例）を送信してよい。サーバ５０は、登録解除情報を受信する。サーバ５０は、登録解除情報に基づいて、ビーコン装置１０のビーコンＩＤとしての累積ポイントＤＢ５５ｚに登録されているビーコンＩＤを削除してよい。

【0088】

これにより、ポイント付与システム５は、ビーコン装置１０を紛失した場合等において、サーバ５０に蓄積されている累積ポイントが悪用されることを抑制できる。

【0089】

（第３の実施形態）
第１及び第２の実施形態では、ビーコン装置１０は、送信機能を有し受信機能を有しないことを説明した。第３の実施形態では、ビーコン装置１０が送信機能とともに受信機能を有する場合を示す。

【0090】

また、第３の実施形態のポイント付与システム５Ｂは第２の実施形態とほぼ同一の構成を有する。ポイント付与システム５Ｂは、ビーコン装置１０Ａと、自動販売機３０と、サーバ５０と、スマートフォン７０を含む構成を有する。第１又は第２の実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を用いることで、その説明を省略又は簡略化する。

【0091】

図９は第３の実施形態におけるビーコン装置１０Ａの外観例を示す正面図である。

【0092】

ビーコン装置１０Ａは、第１の実施形態と同様、例えば円盤状の筐体１０ｚを有する。筐体１０ｚの上部には、ユーザがビーコン装置１０Ａを保持し易いように、リングホルダ１０ｙが取り付けられてよい。筐体１０ｚの前面には、表示部１６が配置される。表示部１６は、筐体１０ｚの前面の中央下部に配置された液晶ディスプレイ１６ｚと、筐体１０ｚの前面の周縁に沿うように配置されたリング状のＬＥＤ１６ｙと、を含んでよい。また、筐体１０ｚの前面の中央部は、弾力性を有する押下自在なラバースイッチ（ＳＷ）１２Ａで形成されてよい。なお、ビーコン装置１０Ａの形状は、これに限られない。また、ビーコン装置１０Ａの外観は、第１の実施形態で説明したビーコン装置１０の外観と同じであってもよい。

【0093】

図１０はビーコン装置１０Ａのハードウェア構成例を示すブロック図である。

【0094】

ビーコン装置１０Ａは、第１の実施形態と同様、制御部１１及びメモリ１４の他、送信機能及び受信機能を有する通信部１３Ａ、ラバーＳＷ１２Ａ、及び表示部１６を有する。

【0095】

ラバーＳＷ１２Ａは、押下されている間、オンになる弾力性を有するＳＷでよい。また、ラバーＳＷ１２Ａは、押下される度にオンとオフを切り替えるスイッチでもよい。ラバーＳＷ１２Ａは、操作部の一例である。

【0096】

制御部１１は、ラバーＳＷ１２Ａのオン時、メモリ１４に記憶されたビーコンＩＤを読み出し、通信部１３ＡにビーコンＩＤの送信を指示する。

【0097】

通信部１３Ａは、ラバーＳＷ１２Ａのオン時、近距離無線通信（例えばBluetooth（登録商標））を用いて、ビーコンＩＤを含むビーコン信号を繰り返し発信する。通信部１３Ａは、サーバ５０による認証に成功した旨を示す認証ＯＫの情報やポイント（例えば累積ポイント）等の情報を受信する。

【0098】

表示部１６の液晶ディスプレイ１６ｚは、各種データや情報を表示し、ポイント等やその他の情報を表示可能である。表示部１６のＬＥＤ１６ｙは、サーバ５０によって認証ＯＫが通知されると、点灯してよい。ＬＥＤ１６ｙは、制御部１１の制御に従って、各種データや情報を、異なる表示態様（例えば、異なる表示色、表示パターン（例えば点灯、点滅、消灯））で表示してよい。ＬＥＤ１６ｙは、リング状の形状に限らず、他の形状を有してもよい。表示部１６による表示に関する設定情報（例えば表示態様の情報）は、メモリ１４に保持されてよい。

【0099】

図１１はポイント付与システム５Ｂによる購入モードの動作手順の一例を示すシーケンス図である。購入モードにおける手順Ｔ１～Ｔ５、及び手順Ｔ６～Ｔ８は、第１の実施形態の図４に示した手順と同じであるので、この説明を省略又は簡略化する。

【0100】

手順Ｔ５で、自動販売機３０の制御部３１は、ゲートウェイ３５を介して、サーバ５０から認証ＯＫが通知されると、近距離無線通信によりビーコン装置１０Ａに認証ＯＫを転送する（Ｔ５Ａ）。

【0101】

ビーコン装置１０Ａの制御部１１は、通信部１３Ａを介して、自動販売機３０から転送された、サーバ５０による認証ＯＫを受信すると、ＬＥＤ１６ｙに認証ＯＫを示す旨を点灯させる（Ｔ５Ｂ）。これにより、ユーザは、リング状のＬＥＤ１６ｙの点灯を視認して、認証ＯＫであることを確認し、購入可能であることを知ることができる。また、ユーザは、認証ＯＫを確認して、自動販売機３０に対し、物品６０を購入する操作を行うことができる（Ｔ６）。

【0102】

このようなポイント付与システム５Ｂによる購入モードの動作によれば、ユーザは、ビーコン装置１０Ａを確認することで、ポイント付与可能な状態かどうかを確認しながら（つまりポイント付与するための認証結果を確認しながら）、物品６０を購入できる。また、ビーコン装置１０を用いて認証状況を確認できるので、スマートフォン７０や自動販売機３０により認証状況を確認する場合と比較すると、ユーザは、手軽に認証結果の情報を確認ができる。

【0103】

次に、ビーコン装置１０Ａによる累積ポイントの提示について説明する。

【0104】

また、ビーコン装置１０Ａの制御部１１は、通信部１３Ａを介して、スマートフォン７０に対し、累積ポイントを要求することも可能である。制御部１１Ａは、ラバーＳＷ１２Ａへのユーザ操作を検出した場合に、通信部１３Ａを介して累積ポイントの要求を含むビーコン信号を送信してよい。累積ポイントの要求のためのビーコン信号と、物品６０の購入時のビーコン信号とは、異なるビーコン信号でよい。制御部１１は、累積ポイントの要求のためのビーコン信号と、物品６０の購入時のビーコン信号とを、ラバーＳＷ１２Ａに対する異なる入力態様により生成してよい。また、制御部１１は、ポイント付与システム５の動作モードとしてビーコン装置１０Ａによる累積ポイントの提示モードが設定された場合に、ラバーＳＷ１２Ａへの操作を検出すると、累積ポイントの要求のためのビーコン信号を生成してよい。ビーコン装置１０Ａによる累積ポイントの提示モードは、ポイント確認モードの１つとして設けられてよい。

【0105】

スマートフォン７０の制御部７１は、通信部７４を介してビーコン装置１０Ａからの累積ポイントの要求を受信し、この累積ポイントの要求に応じ、サーバ５０に対し累積ポイントの確認要求（図７に示したポイント確認要求に相当）を行う。サーバ５０での累積ポイントの確認要求に対応する処理は、図７に示したＴ２３、Ｔ２４の手順でよい。

【0106】

制御部７１は、通信部７４を介して、累積ポイントの確認要求に対してサーバ５０から累積ポイントの情報を受信すると、累積ポイントの情報をビーコン装置１０Ａに送信する。ビーコン装置１０Ａは、通信部１３Ａを介して、スマートフォン７０から累積ポイントの情報を受信すると、表示部１６の液晶ディスプレイ１６ｚに累積ポイント（例えば１３５）を表示する。

【0107】

このようなビーコン装置１０Ａによる累積ポイントの提示によれば、ユーザは、スマートフォン７０を所持してなくても又は所持不可能な場所でも、ビーコン装置１０Ａを用いて累積ポイントを確認できる。また、ビーコン装置１０Ａのユーザ入力をトリガとして累積ポイントの表示を行うので、ビーコン装置１０Ａに用いる電池の長寿命化に貢献でき、ビーコン装置１０Ａの長期信頼性が向上する。

【0108】

次に、ビーコン装置１０Ａの表示部１６による具体的な表示例について説明する。

【0109】

図１２は認証が成功した場合及び累積ポイントの情報を受信した場合のビーコン装置１０Ａの外観例を示す正面図である。なお、リングホルダ１０ｙは省略されている。認証が成功した場合、図１２（Ａ）に示すように、ビーコン装置１０ＡのＬＥＤ１６ｙが点灯してよい。また、累積ポイントの情報を受信した場合、図１２（Ｂ）に示すように、ビーコン装置１０Ａの液晶ディスプレイ１６ｚは、累積ポイント（例えば、１３５）を表示してよい。なお、ＬＥＤ１６ｙ及び液晶ディスプレイ１６ｚは、上記以外のデータや情報を表示してもよい。

【0110】

また、ポイント付与システム５Ａの動作モードがビーコン装置１０ＡのビーコンＩＤをサーバ５０に登録する登録モードである場合、第２の実施形態では、図６に示すように、手順Ｔ１７において、スマートフォン７０の制御部７１が、通信部７４を介してサーバ５０から登録完了を受信すると、表示部７３に登録完了を表す画像を表示していた。第３の実施形態では、スマートフォン７０の制御部７１は、表示部７３に登録完了を表す画像を表示すると共に、ビーコン装置１０Ａに登録完了を表す適当な値（ランダム値）を返信してよい。ビーコン装置１０Ａは、通信部１３Ａを介して登録完了を表すランダム値を受信すると、リング状のＬＥＤ１６ｙを点灯する。これにより、ユーザは、ＬＥＤ１６ｙの点灯で登録完了を知ることができる。また、スマートフォン７０の制御部７１は、ランダム値を鍵としてビーコンＩＤを暗号化し、通信部７４を介して、暗号化されたビーコンＩＤをビーコン装置１０Ａへ送ってもよい。ビーコン装置１０Ａの制御部１１は、通信部１３Ａを介して暗号化されたビーコンＩＤを受信し、ＬＥＤ１６ｙを点灯してよい。これによっても、ユーザは、登録完了を認識でき、ビーコンＩＤを秘匿化でき、セキュリティを向上できる。

【0111】

また、ビーコン装置１０Ａの表示部１６は、ビーコン装置１０Ａの状態に応じて、異なる表示態様でビーコン装置１０Ａの状態の情報を表示することも可能である。図１３（Ａ）～（Ｃ）はビーコン装置１０Ａの表示部１６におけるインジケータ表示例を示す図である。図１３（Ａ）～（Ｃ）では、リングホルダ１０ｙは省略されている。

【0112】

図１３（Ａ）に示すように、認証ＯＫの場合、インジケータ表示として液晶ディスプレイ１６ｚに「接続ＯＫ」の文字が表示されてよい。接続ＯＫは、例えば自動販売機３０又はスマートフォン７０との間で近距離無線通信が可能である旨を示してよい。接続ＯＫか否かは、制御部１１により判定されてよい。

【0113】

図１３（Ｂ）に示すように、ビーコン装置１０Ａが使用中である場合、インジケータ表示として液晶ディスプレイ１６ｚに「使用中」の文字が表示されてよい。ビーコン装置１０Ａが使用中であるとは、例えば、制御部１１により、ビーコン信号を発信中であることやビーコン装置１０Ａが操作中であること、等が検出されたことを含んでよい。例えば自動販売機３０の近傍でビーコン装置１０ＡのラバーＳＷ１２Ａを押下していないにも関わらず「使用中」の表示されている場合、自装置以外の装置が自動販売機３０と近距離無線通信等を用いて接続中であることを、ユーザが把握できる。使用中であるか否かは、制御部１１により判定されてよい。

【0114】

図１３（Ｃ）に示すように、電池寿命に近づいている場合、例えば電池の残容量が閾値ｔｈ２未満である場合、インジケータ表示として液晶ディスプレイ１６ｚに「電池寿命」の文字が表示されてよい。電池寿命に近づいているか否かは、制御部１１により判定されてよい。

【0115】

なお、接続ＯＫ、使用中、電池寿命等の状態表示は、液晶ディスプレイ１６ｚでなく、ＬＥＤ１６ｙを用いて行われてもよい。例えば、制御部１１は、接続ＯＫを青色の点灯、使用中を黄色の点灯、電池寿命を赤色の点灯で、ＬＥＤ１６ｙに異なる表示態様で表示させてもよい。

【0116】

第３の実施形態のポイント付与システム５では、サーバ５０は、自動販売機３０を介して累積ポイントの情報をビーコン装置１０Ａに送信する。ビーコン装置１０Ａは、累積ポイントの情報を受信し、累積ポイントの情報を表示する。

【0117】

これにより、ユーザは、ビーコン装置１０Ａに表示される累積ポイントを視認できる。したがって、ユーザは、スマートフォン７０や自動販売機３０を用いて累積ポイントを確認する場合と比較すると、場所や時間を選ばずに容易に確認することができる。また、ユーザは、累積ポイントの確認結果を、購入する物品６０の選択等に役立てることができる。

【0118】

また、ビーコン装置１０Ａは、ビーコン装置１０Ａの状態に応じて、ビーコン装置１０Ａの状態の情報を異なる表示態様で表示してよい。

【0119】

これにより、ユーザは、ビーコン装置１０の外観から判別が困難なビーコン装置１０Ａの現在の状態（例えば通信接続状態、電池状態等）を容易に把握できる。

【0120】

以上、図面を参照しながら各種の実施形態について説明したが、本開示はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

【0121】

上記実施形態では、自動販売機３０は、モバイル通信網でサーバ５０と無線接続されることを例示したが、近距離無線通信や無線ＬＡＮ（Local Area Network）で無線接続されてもよいし、電力線通信（ＰＬＣ：Power Line Communication）で有線接続されてもよい。

【0122】

上記実施形態では、サーバ５０と、自動販売機３０あるいはスマートフォン７０との間の通信では、累積ポイントや認証ＯＫ／ＮＧ等のステータスが送受信されてよい。これらの通信において、サーバ５０は、スマートフォン７０、自動販売機３０、あるいはビーコン装置１０，１０Ａで表示されるステータスの画像データを送信してもよい。

【0123】

上記実施形態では、自動販売機３０は、物品６０を販売していたが、物品６０の販売以外のサービスを提供してもよい。この場合でも、ポイント付与システム５，５Ａ，５Ｂは、サービス内容に応じてポイントを付与し、管理してよい。例えば、ポイント付与システム５，５Ａ，５Ｂは、自動販売機３０の代わりに自動精算機が駐車サービスを提供する場合に、駐車サービス内容に応じてポイントを付与し、管理してよい。

【0124】

また、本開示は、上記実施形態のポイント付与システム５，５Ａ，５Ｂの各装置（例えばビーコン装置、自動販売機、サーバ、携帯端末）の機能を実現するプログラムを、ネットワークあるいは各種記憶媒体を介してシステムに供給し、このシステム内のコンピュータが読み出して実行するプログラムも適用範囲である。

【産業上の利用可能性】

【0125】

本開示は、携帯端末が不在の場合でも、自動販売機での物品の購入に基づいてポイントを容易に付与できるポイント付与システム及びポイント付与方法等に有用である。

【符号の説明】

【0126】

５，５Ａ ポイント付与システム
１０，１０Ａ ビーコン装置
１０ｙ リングホルダ
１０ｚ 筐体
１１，３１，５１，７１ 制御部
１２ ボタンＳＷ
１２Ａ ラバーＳＷ
１３ 送信部
１３Ａ，５３，７４ 通信部
１４，３２，５２，７２ メモリ
１６，３３，７３ 表示部
１６ｙ ＬＥＤ
１６ｚ 液晶ディスプレイ
１８ 押しボタン
３０ 自動販売機
３５ ゲートウェイ
４０ 物品販売機構部
４１ 陳列棚
４２ 選択ボタン
４３ コイン投入口
４５ 物品排出口
５０ サーバ
５５ ストレージ
５５ｚ 累積ポイントＤＢ
７０ スマートフォン
７５ 操作部
９０ ネットワーク
ＴＰ タッチパネル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】