特許 7041498 印刷装置および印刷方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-15

(45)【発行日】2022-03-24

(54)【発明の名称】印刷装置および印刷方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 11/70 20060101AFI20220316BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20220316BHJP

【ＦＩ】

B41J11/70

B41J2/01 305

B41J2/01 401

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2017220860

(22)【出願日】2017-11-16

(65)【公開番号】P2019089278

(43)【公開日】2019-06-13

【審査請求日】2020-06-22

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000207551

【氏名又は名称】株式会社ＳＣＲＥＥＮホールディングス

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(72)【発明者】

【氏名】高橋 晋

(72)【発明者】

【氏名】片岡 広幸

(72)【発明者】

【氏名】安田 悟

(72)【発明者】

【氏名】石田 哲也

(72)【発明者】

【氏名】相馬 雅彦

(72)【発明者】

【氏名】西出 浩

【審査官】松林 芳輝

(56)【参考文献】

【文献】特開平０８－１２３１１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１５３２３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １１／００－１１／７０

Ｂ６５Ｈ ３５／００－３５／１０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｂ２６Ｄ ５／００－５／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、
前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、
を備え、
前記印刷ヘッドは、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷し、
前記印刷装置は、
前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付部、
をさらに備え、
前記受付部が前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記先端部にカットマークを印刷し、前記受付部が前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する、印刷装置。

【請求項2】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、
前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、
を備え、
前記印刷ヘッドは、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷し、
前記印刷装置は、
前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの第１搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第２搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部が取得した前記情報において前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定部と、
をさらに備え
前記印刷ヘッドは、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する、印刷装置。

【請求項3】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、
前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、
を備え、
前記印刷ヘッドは、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷し、
前記印刷ヘッドは、
複数のノズルが前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列されたノズル列を含んでおり、
前記印刷ヘッドは、
前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷するとともに、前記複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成し、
前記フラッシングパターンは、前記カットマークとは異なるパターンであり、
前記印刷ヘッドは、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの搬送方向における前記カットマークの第１先端と、前記フラッシングパターンの第２先端とについて、前記第１先端と前記第２先端とが当該搬送方向において同じ位置であるか、または、前記第１先端が前記第２先端よりも前方に位置するように前記フラッシングパターンを形成する、印刷装置。

【請求項4】

請求項２に記載の印刷装置であって、
前記情報取得部は、前記印刷ヘッドによる印刷済みの連続シートを処理する後加工機に関する後加工機関連情報を受け付けるとともに、当該後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する、印刷装置。

【請求項5】

請求項４に記載の印刷装置であって、
前記後加工機関連情報は画像情報として前記印刷装置に与えられるジョブに書き込まれており、前記ジョブから抽出した前記後加工機関連情報に基づいて前記対象部分が決定される、印刷装置。

【請求項6】

請求項４に記載の印刷装置であって、
前記後加工機関連情報は前記印刷装置に接続される後加工機を検出する検出センサが出力する、印刷装置。

【請求項7】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、
前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、
を備え、
前記印刷工程は、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程であり、
前記印刷方法は、
前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付工程、
をさらに備え、
前記印刷工程は、
前記受付工程において前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記先端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記受付工程において前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含む、印刷方法。

【請求項8】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、
前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、
を備え、
前記印刷工程は、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程であり、
前記印刷方法は、
前記搬送工程における前記連続シートの第１搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第２搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程にて取得された前記情報において前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定工程と、
をさらに備え
前記印刷工程は、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する工程である、印刷方法。

【請求項9】

長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、
前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、
前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、
を備え、
前記印刷工程は、
前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程であり、
前記印刷工程は、
前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列された複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する工程を含み、
前記フラッシングパターンは、前記カットマークとは異なるパターンであり、
前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの搬送方向における前記カットマークの第１先端と、前記フラッシングパターンの第２先端とについて、前記第１先端と前記第２先端とが当該搬送方向において同じ位置であるか、または、前記第１先端が前記第２先端よりも前方に位置するように前記フラッシングパターンが形成される、印刷方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、長尺状の連続シートを切断する切断位置を示すカットマークを印刷する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、長尺状の連続シートを搬送しつつ、非画像領域にカットマークを印刷する処理と、当該カットマークに対して連続シートの搬送方向の後方の画像領域に画像を印刷する処理との双方の処理を連続シートの長手方向に沿って繰り返し行う印刷装置が開示されている。当該装置は、各画像領域に対して搬送方向の前方に位置する各非画像領域を、各非画像領域に形成された各カットマークに基づいてカッターで切断することによって複数のカートシートを得る。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－１７７９４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の印刷装置は、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、連続シートの搬送方向における当該ページの先端部のみにカットマークを印刷する。図１６には、当該印刷装置によって、２つのカットマークＣＭＤ１、ＣＭＤ２を印刷された連続シートＷＰＤが示されている。カットマークＣＭＤ１（ＣＭＤ２）は、当該２つのカットシートにそれぞれ対応する連続シートＷＰＤ上の各ページＰＤ１（ＰＤ２）について、当該印刷時の連続シートＷＰＤの搬送方向Ｙ１におけるページＰＤ１（ＰＤ２）の先端部に印刷されている。当該印刷装置は、各ページにおいて、搬送方向Ｙ１におけるカットマークの後方側に、ホストコンピュータ等から供給された画像データに対応する画像（不図示）を印刷する。

【0005】

当該印刷装置は、連続シートＷＰＤを搬送しつつ、カットマークの移動経路に対向するフォトセンサー等の出力信号ＳＧＤ１に基づいてカットマークＣＭＤ１（ＣＭＤ２）を検出し、カットマークＣＭＤ１（ＣＭＤ２）に基づいて切断位置ＨＤ１（ＨＤ２）を特定できる。仮に、切断時の連続シートＷＰＤの搬送方向Ｙ２が、印刷時の搬送方向Ｙ１と同じ場合には、当該印刷装置は、順次に、切断位置ＨＤ１、ＨＤ２において連続シートＷＰＤを切断してページＰＤ１に対応するカットシートＣＰＤ１を切り出す。さらに、当該印刷装置は、ページＰＤ１、ＰＤ２の長さが等しいと仮定して、搬送方向Ｙ１におけるページＰＤ２の後端をなす切断位置ＨＤ３を特定し、切断位置ＨＤ３において連続シートＷＰＤを切断することによってページＰＤ２に対応するカットシートＣＰＤ２を切り出すことができる。

【0006】

しかしながら、図１６に示されるように、搬送方向Ｙ１、Ｙ２が逆方向である場合には、当該印刷装置は、切断位置ＨＤ３、ＨＤ２、ＨＤ１の順に、当該各切断位置において連続シートＷＰＤを切断し、カットシートＣＰＤ２、ＣＰＤ１の順に切り出す必要が有る。搬送方向Ｙ２に沿って連続シートＷＰＤを搬送すると、フォトセンサーの測定値をカットマークＣＭＤ２、ＣＭＤ１がこの順に通過する。また、切断位置ＨＤ３に対応したカットマークは形成されていない。

【0007】

このため、当該印刷装置は、切断位置ＨＤ３を検出することができず、カットシートＣＰＤ２を切り出すことができない。

【0008】

搬送方向Ｙ２に搬送される連続シートＷＰＤから、当該印刷装置によって、カットシートＣＰＤ２を切り出すためには、図１７に示されるように、ページＰＤ２に対して搬送方向Ｙ１の後方に、ダミーのページＰＤＸを規定し、ダミーのページＰＤＸにおける搬送方向Ｙ１の先端部に切断位置ＨＤＸを示すカットマークＣＭＤＸを印刷する必要が有る。この場合、カットマークＣＭＤＸに基づいて切断位置ＨＤＸを特定し、切断位置ＨＤＸにて連続シートＷＰＤを切断できる。しかしながら、カットマークＣＭＤＸを印刷するために、印刷時に、連続シートＷＰＤからダミーのページＰＤＸが余計に消費されてしまい、シートの消費量が増大する。

【0009】

本発明は、こうした問題を解決するためになされたもので、印刷時の連続シートの搬送方向と、カットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる（逆である）場合においても、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記の課題を解決するために、第１の態様、第２の態様、第３の態様に係る印刷装置は、長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、を備え、前記印刷ヘッドは、前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する。
第１の態様に係る印刷装置は、前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付部、をさらに備え、前記受付部が前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記先端部にカットマークを印刷し、前記受付部が前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する。

【0012】

第２の態様に係る印刷装置は、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの第１搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第２搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部が取得した前記情報において前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定部と、をさらに備え前記印刷ヘッドは、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する。

【0013】

第３の態様に係る印刷装置においては、前記印刷ヘッドは、複数のノズルが前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列されたノズル列を含んでおり、前記印刷ヘッドは、前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷するとともに、前記複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する。前記フラッシングパターンは、前記カットマークとは異なるパターンであり、前記印刷ヘッドは、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの搬送方向における前記カットマークの第１先端と、前記フラッシングパターンの第２先端とについて、前記第１先端と前記第２先端とが当該搬送方向において同じ位置であるか、または、前記第１先端が前記第２先端よりも前方に位置するように前記フラッシングパターンを形成する。

【0014】

第４の態様に係る印刷装置は、第２の態様に係る印刷装置であって、前記情報取得部は、前記印刷ヘッドによる印刷済みの連続シートを処理する後加工機に関する後加工機関連情報を受け付けるとともに、当該後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する。

【0015】

第５の態様に係る印刷装置は、第４の態様に係る印刷装置であって、前記後加工機関連情報は画像情報として前記印刷装置に与えられるジョブに書き込まれており、前記ジョブから抽出した前記後加工機関連情報に基づいて前記対象部分が決定される。

【0016】

第６の態様に係る印刷装置は、第４の態様に係る印刷装置であって、前記後加工機関連情報は前記印刷装置に接続される後加工機を検出する検出センサが出力する。

【0018】

第７の態様、第８の態様、第９の態様に係る印刷方法は、長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、を備え、前記印刷工程は、前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程である。
第７の態様に係る印刷方法は、前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付工程、をさらに備え、前記印刷工程は、前記受付工程において前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記先端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記受付工程において前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含む。

【0019】

第８の態様に係る印刷方法は、前記搬送工程における前記連続シートの第１搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第２搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得工程と、前記情報取得工程にて取得された前記情報において前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第１搬送方向と前記第２搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定工程と、をさらに備え前記印刷工程は、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する工程である。

【0020】

第９の態様に係る印刷方法においては、前記印刷工程は、前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列された複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する工程を含む。前記フラッシングパターンは、前記カットマークとは異なるパターンであり、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの搬送方向における前記カットマークの第１先端と、前記フラッシングパターンの第２先端とについて、前記第１先端と前記第２先端とが当該搬送方向において同じ位置であるか、または、前記第１先端が前記第２先端よりも前方に位置するように前記フラッシングパターンが形成される。

【発明の効果】

【0021】

本願明細書に記載の発明によれば、印刷装置の印刷ヘッドは、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構による連続シートの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。印刷時の連続シートの搬送方向と、複数のカットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる（逆である）場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続シートの切断時には、当該最後に印刷されたページ（最初に切断されるページ）の先端部において最初に検出される。従って、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。

【0022】

第１の態様に係る発明によれば、印刷装置は、ページの先端部と後端部とのうちカットマークを印刷すべき対象部分の指定を受け付けて、当該指定された部分にカットマークを印刷することができる。

【0023】

第２の態様に係る発明によれば、印刷時の連続シートの第１搬送方向と、複数のカットシートに切断される際の連続シートの第２搬送方向との異同に拘わらず、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。

【0024】

第３の態様に係る発明によれば、連続シートにおけるページの後端部にカットマークが印刷される場合に、フラッシングパターンも当該後端部に形成されるので、フラッシングパターンが、カットマークとは反対側の端部に形成される場合に比べて、連続シートの消費量を抑制できる。

【0025】

本願明細書に記載の発明によれば、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送工程における連続シートの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークが印刷される。印刷時の連続シートの搬送方向と、複数のカットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる（逆である）場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続シートの切断時には、当該最後に印刷されたページ（最初に切断されるページ）の先端部において最初に検出される。従って、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】実施形態に係る印刷装置を備える印刷システムの全体構成の一例を示す模式図である。

【図2】実施形態に係る印刷装置を備える印刷システムの他の構成例の一部を示す模式図である。

【図3】図２の印刷システムの一部を示す模式図である。

【図4】実施形態に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図5】実施形態に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図6】実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図7】実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図8】実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図9】実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図10】実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図11】実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図12】実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図13】実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図14】実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図15】実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図16】従来技術に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図17】従来技術に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページと、ダミーのページとに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。

【図18】第１決定部がカットマークの位置を決定する過程を説明するための機能ブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

【0028】

＜印刷システム１００Ａの構成＞
図１は、実施形態に係る印刷装置３を備える印刷システム１００Ａの全体の構成例を示す模式図である。

【0029】

印刷システム（「インクジェット印刷システム」）１００Ａは、給紙部１と、実施形態に係る印刷装置３と、裁断部７とを備えている。印刷システム１００Ａは、給紙部１、印刷装置３、および裁断部７のそれぞれの動作を制御する制御部１３０も備えている。印刷システム１００Ａでは、印刷装置３にオンライン接続された裁断部７が印刷後の連続紙ＷＰを複数のカットシートに切断する。

【0030】

給紙部１は、ロール状の連続紙（「連続シート」）ＷＰを水平軸周りに回転可能に保持し、印刷装置３に対して連続紙ＷＰを巻き出して供給する。連続紙ＷＰは、長尺状の印刷媒体である。連続紙ＷＰは、その長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される。

【0031】

印刷装置３は、給紙部１から裁断部７に向けて連続紙ＷＰを搬送する搬送機構４と、搬送機構４により搬送される連続紙ＷＰに対して印刷を行う印刷ヘッド２０とを備える。裁断部７は、印刷が行われた連続紙ＷＰを取り込むとともに、ページごとにカットして、ジョブ毎にまとめて収納する。連続紙ＷＰの供給側を上流とし、連続紙ＷＰの排紙側を下流とすると、給紙部１は印刷装置３の上流側に配置され、裁断部７は印刷装置３の下流側に配置されている。裁断部７は印刷装置３に対して着脱自在に接続されている。

【0032】

印刷装置３には裁断部７等の後加工機を検出する検出センサ１５０を有している。検出センサ１５０は、印刷装置３に裁断部７等の後加工機が接続されているか否かの検出、および接続されている場合にはその後加工機の種類（連続紙ＷＰをオンラインで裁断可能か否かを示す情報含む）に関する情報を取得し、後加工機関連情報ｄ１として制御部１３０に入力する。

【0033】

印刷装置３の搬送機構４は、給紙部１からの連続紙ＷＰを取り込むための駆動ローラ４７を上流側に備えている。駆動ローラ４７によって給紙部１から巻き出された連続紙ＷＰは、複数個の搬送ローラ４６に沿って下流側の裁断部７に向かって搬送される。最下流の搬送ローラ４６と裁断部７との間には、駆動ローラ４８が配置されている。この駆動ローラ４８は、搬送ローラ４６上を搬送されている連続紙ＷＰを裁断部７に向かって送り出す。このように、連続紙ＷＰは印刷装置３に対して、搬送方向Ｙ１に沿って相対的に移動する。搬送ローラ４６と、駆動ローラ４７、４８とは、連続紙ＷＰを、その長手方向に搬送する搬送機構４である。

【0034】

印刷装置３は、駆動ローラ４７と駆動ローラ４８との間に、印刷ヘッド２０と、不図示の乾燥部とを上流側からその順で備えている。乾燥部は、印刷ヘッド２０によって印刷されたインクの乾燥を行う。

【0035】

印刷ヘッド（「インクジェットヘッド」）２０は、インク（「印刷液」）の液滴を吐出する複数個のノズル２１を備えている。複数のノズル２１は、連続紙ＷＰの長手方向と交差する方向に配列されており、ノズル列を形成している。印刷ヘッド２０は、連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１に沿って複数個配置されているのが一般的である。例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）について個別に４個の印刷ヘッド２０を備えている。しかし、以下の説明においては、発明の理解を容易にするために、図１と、後述する図２では１個の印刷ヘッド２０だけを図示し、これに沿って説明する。印刷ヘッド２０は、連続紙ＷＰにおけるページの後端部にカットマークを印刷するとともに、複数のノズル２１からインクを吐出するフラッシングも行う。印刷ヘッド２０は、フラッシングを行うことによって連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンをページ上に形成する。

【0036】

印刷ヘッド２０は、後述する図４に示すように、連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１（搬送経路）に直交する方向に長手方向が向けられた姿勢で配置されている。印刷ヘッド２０は、搬送機構４による連続紙ＷＰの搬送方向に対向して設けられている。印刷ヘッド２０は、好ましくは、連続紙ＷＰの幅以上の長さを有する。連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１と印字方向Ｙ３とは逆方向となる。すなわち、搬送方向Ｙ１の上流側は印字方向Ｙ３の下流側となり、搬送方向Ｙ１の下流側は印字方向Ｙ３の上流側となる。各印刷ヘッド２０のうち、好ましくは、ブラック（Ｋ）の印刷ヘッド２０が、複数のページのそれぞれのページに、連続紙ＷＰの切断位置を示すカットマークを印刷する。切断位置は、隣り合うページの境界である。すなわち、印刷ヘッド２０は、複数の切断位置を示す複数のカットマークを搬送機構４が搬送している連続紙ＷＰ上に順次に印刷する。

【0037】

各ページの上部は、例えば、搬送方向Ｙ１（搬送経路）の下流側（印字方向Ｙ３の上流側）に設定され、各ページの下部は、例えば、搬送方向Ｙ１（搬送経路）の上流側（印字方向Ｙ３の下流側）に設定される。印刷ヘッド２０は、各ページに印刷される画像の上下と、各ページの上下とが、一致するように印刷を行う。

【0038】

裁断部７は、駆動ローラ４９と、台７１と、センサ７２と、カッターユニット７３と、制御部７４とを備えている。裁断部７は、駆動ローラ４８によって送り込まれた連続紙ＷＰを取り込んで、駆動ローラ４９によって搬送方向Ｙ２に沿って台７１の上に送り出す。センサ７２は、例えば、反射式のフォトセンサー等によって構成され、カットマークの移動経路に光を照射し、連続紙ＷＰからの反射光の強度に応じた大きさの電気信号を出力する。当該電気信号は、所定の閾値で２値化されて出力される。当該電気信号は、裁断部７の制御部７４に供給される。制御部７４は、当該電気信号に基づいて各カットマークを順次に検出する。制御部７４は、各カットマークに対して予め設定されている各切断位置においてカッターユニット７３が連続紙ＷＰを切断するように、カッターユニット７３による切断タイミングを調整する。カッターユニット７３は、制御部７４により制御されたタイミングで連続紙ＷＰを各切断位置において幅方向に切断し、複数のカットシートＣＰを得る。裁断部７は、裁断された複数のカットシートＣＰをジョブごとに分けて収納する。

【0039】

制御部１３０は、印刷システム１００Ａの給紙部１、および印刷装置３のそれぞれと電気的に接続されており、これらの動作を制御する。制御部１３０のハードウエアとしての構成は、一般的なコンピュータと同様のものを採用できる。すなわち、制御部１３０は、例えば、各種演算処理を行うＣＰＵ１１、基本プログラムを記憶する読み出し専用のメモリであるＲＯＭ１６２、各種情報を記憶する読み書き自在のメモリであるＲＡＭ１６３およびプログラムＰＧやデータなどを記憶しておく磁気ディスク１６１をバスライン２９に電気的に接続して構成されている。

【0040】

バスライン２９には、液晶パネルなどの表示部１４１およびキーボードなどの入力部（「受付部」）１４２も電気的に接続されている。入力部１４２は、外部のホストコンピュータ等が供給する信号を制御部１３０に入力するインタフェースも備えている。制御部１３０は、外部のホストコンピュータ等に信号を出力する出力インタフェース（不図示）も備えている。磁気ディスク１６１には、カットマーク、およびフラッシングパターンを示すマーク画像データＫ１なども記憶されている。磁気ディスク１６１には、操作者が入力部１４２を操作することによって入力した種々の情報も記憶される。当該情報の例としては、例えば、連続紙ＷＰの仕様（用紙幅、用紙厚さ、用紙長さなど）や、印刷ヘッド２０により印刷される画像データ等が挙げられる。当該画像データはジョブとして、例えば、外部のホストコンピュータ等から入力部１４２を介して制御部１３０に供給される。

【0041】

入力部１４２は、連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１におけるページの先端部と同方向における後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定も受け付ける。入力部１４２が、ページの先端部を対象部分とする指定を受け付けた場合には、印刷ヘッド２０はページの先端部にカットマークを印刷し、入力部１４２がページの後端部を対象部分とする指定を受け付けた場合には、印刷ヘッド２０はページの後端部にカットマークを印刷する。

【0042】

制御部１３０において、プログラムＰＧに記述された手順に従って主制御部としてのＣＰＵ１１が演算処理を行うことにより、印刷システム１００Ａの各部を制御する各種の機能部が実現される。具体的には、ＣＰＵ１１は、例えば、印刷装置３の動作を制御する印刷制御部１２、表示部１４１の表示動作を制御する表示制御部１３、方向情報取得部１４、各頁におけるカットマークの位置を決定する第１決定部（「カットマーク位置決定部」）１５、およびフラッシング位置（フラッシングパターンの位置）を決定する第２決定部（「フラッシング位置決定部」）１６などの各機能部として動作する。方向情報取得部（「情報取得部」）１４は、搬送機構４により搬送されながら印刷ヘッド２０により印刷が行われる際の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１（「第１搬送方向」、「第１方向」）と、連続紙ＷＰが複数のカットシートＣＰに切断される際の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ２（「第２搬送方向」、「第２方向」）とが同じであるか否かを示す情報、すなわち、連続紙ＷＰがオンラインで裁断されるか否かを示す情報を取得する。

【0043】

方向情報取得部１４が取得した情報において搬送方向Ｙ１と搬送方向Ｙ２とが同じ場合には、第１決定部１５は、ページの先端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、搬送方向Ｙ１と搬送方向Ｙ２とが異なる場合には、第１決定部１５は、ページの後端部を当該対象部分として決定する。また、印刷ヘッド２０は、ページの当該対象部分にカットマークを印刷する。

【0044】

印刷システム１００Ａにおいては、連続紙ＷＰは、オンラインで裁断される、すなわち、印刷装置３には裁断部７がオンライン接続されているため、印刷装置３内の搬送方向Ｙ１と裁断部７内の搬送方向Ｙ２とは同じである。よって、第１決定部１５は、ページの先端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定する。そして、印刷ヘッド２０は、複数のカットシートＣＰに対応した連続紙ＷＰ上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構４による連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１における当該ページの先端部にカットマークを印刷する。第２決定部１６は、ページの先端部と後端部のうち、カットマークが形成される側をフラッシング位置として決定する。よって、印刷システム１００Ａでは、第２決定部１６は、ページの先端部を、フラッシング位置として決定する。印刷ヘッド２０は、当該先端部にフラッシングパターンを形成する。

【0045】

なお、制御部１３０において実現される一部あるいは全部の機能部は、専用の論理回路などでハードウエア的に実現されてもよい。

【0046】

＜印刷システム１００Ｂの構成＞
図２、図３は、印刷装置３を備える印刷システム１００Ｂの一部の構成例をそれぞれ示す模式図である。

【0047】

印刷システム（「インクジェット印刷システム」）１００Ｂは、給紙部１と、実施形態に係る印刷装置３と、排紙部５とを備えている。さらに、印刷システム１００Ｂは、裁断部７を備えている。印刷システム１００Ｂは、給紙部１および印刷装置３のそれぞれの動作を制御する制御部１３０も備えている。

【0048】

印刷システム１００Ｂと、印刷システム１００Ａとの相違点は、裁断部７の代わりに排紙部５が印刷装置３に対して接続されており、排紙部５は印刷後の連続紙ＷＰを水平軸周りにロール状に巻き取って回収することである。

【0049】

さらに印刷装置３は駆動ローラ４８の下流にカッター６１を備えている。印刷装置３において１つのジョブの印刷が終了すると、カッター６１は連続紙ＷＰの後端を切断する。排紙部５は連続紙ＷＰの後端が連続紙ＷＰのロールＲに巻き取られるまで連続紙ＷＰの巻き取り回収を継続する。これらの相違点を除いて、印刷システム１００Ｂは、印刷システム１００Ａと同様に構成されている。

【0050】

排紙部５は、印刷装置３で印刷された連続紙ＷＰを水平軸周りに巻き取って回収する。連続紙ＷＰの供給側を上流とし、連続紙ＷＰの排紙側を下流とすると、給紙部１は印刷装置３の上流側に配置され、排紙部５は印刷装置３の下流側に配置されている。

【0051】

駆動ローラ４８が、最下流の搬送ローラ４６と排紙部５との間に配置されている。この駆動ローラ４８は、搬送ローラ４６上を搬送されている連続紙ＷＰを排紙部５に向かって送り出す。

【0052】

連続紙ＷＰの巻き取り回収が完了すると、操作者は連続紙ＷＰのロールＲを排紙部５から取り外す。操作者は、次に、該ロールＲを印刷装置３に接続されていない裁断機（例えば図１の裁断部７）まで搬送し、図３に示すように裁断部７のロール保持部７５にセットする。裁断部７はロールＲから連続紙ＷＰを巻き出しながら、すなわち、印刷時の搬送方向とは逆方向である搬送方向Ｙ２に連続紙ＷＰを引き出しながら、各カットマークに基づいて決定される切断位置において、連続紙ＷＰを複数のカットシートＣＰに切断し、ジョブ毎にまとめて収納する。

【0053】

印刷システム１００Ｂにおいては、連続紙ＷＰは印刷装置３に接続されていない裁断部７によりオフラインで裁断される、すなわち、搬送方向Ｙ１と搬送方向Ｙ２とは異なる（より正確には、逆方向である）。よって、第１決定部１５は、ページの後端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定する。そして、印刷ヘッド２０は、複数のカットシートＣＰに対応した連続紙ＷＰ上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構４による連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。また、第２決定部１６は、カットマークが印刷されるページの後端部を、フラッシング位置として決定する。印刷ヘッド２０は、当該後端部にフラッシングパターンを形成する。

【0054】

＜印刷装置３が形成するカットマークについて＞
図４、図５は、印刷装置３によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。

【0055】

より詳細には、図４は、印刷システム１００Ａの印刷装置３がカットマークＣＭ１、ＣＭ２を印刷した連続紙ＷＰを示している。図５は、印刷システム１００Ｂの印刷装置３がカットマークＣＭ１、ＣＭ２を印刷した連続紙ＷＰを示している。

【0056】

図４に示されるように、印刷システム１００Ａにおいては、連続紙ＷＰの複数のカットシートＣＰへの裁断は、連続紙ＷＰの印刷とオンラインで行われる。印刷時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１と、裁断時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ２とは同じである。すなわち、搬送方向Ｙ１、搬送方向Ｙ２は、連続紙ＷＰの各ページＰ１（Ｐ２）の上部を先頭にして、下部がこれに続くように連続紙ＷＰが移動する方向である。

【0057】

図１８は第１決定部１５によるカットマークＣＭの位置を決定する過程を説明するための機能ブロック図である。先述の通り、検出センサ１５０は後加工機関連情報ｄ１（印刷装置３への裁断部７等の後加工機の接続の有無、接続されている場合にはオンライン裁断可能か否かを含む後加工機に関する情報）を方向情報取得部１４に与える。方向情報取得部１４は該情報ｄ１に基づいて搬送方向Ｙ１が搬送方向Ｙ２と同一であるか否かを示す情報Ｑ１を第１決定部１５に与える。

【0058】

後加工機関連情報ｄ１は、予めジョブに埋め込まれていてもよい。この場合、入力部１４２はジョブから後加工機関連情報ｄ１を抽出して方向情報取得部１４に与える。あるいは、後加工機関連情報ｄ１は、入力部１４２のＧＵＩを介して作業者から入力されてもよい。

【0059】

作業者は入力部１４２のＧＵＩからカットシートＣＰにおけるカットマークＣＭの印刷位置に関する情報（カットマーク位置情報ｄ２）を直接指定することもできる。カットマーク位置情報（「カットマーク印刷位置情報」とも称する）ｄ２はカットマークＣＭがカットシートＣＰの先端部（上部）または後端部（下部）のいずれに形成されるのかを示す情報を含む。

【0060】

この場合、第１決定部１５は方向情報取得部１４からの情報Ｑ１によらず、カットマーク位置情報ｄ２に基づいてカットマークＣＭを形成（印刷）すべき位置（「カットマーク位置」）Ｑ２を決定する。

【0061】

以上のようにして第１決定部１５がカットマーク位置Ｑ２を決定すると、印刷制御部１２は連続紙ＷＰの当該位置にカットマークＣＭを形成するようにマーク画像データＫ１を参照して印刷ヘッド２０を駆動する。

【0062】

第１決定部１５が決定したカットマーク位置Ｑ２は第２決定部１６にも与えられる。第２決定部１６はカットシートＣＰの先端部および後端部のうちカットマークが形成される側の端部にフラッシングパターンを形成（印刷）すべきフラッシング位置Ｑ３を決定する。印刷制御部１２は、フラッシング位置Ｑ３にフラッシングパターンを形成するようにマーク画像データＫ１を参照して印刷ヘッド２０を駆動する。

【0063】

図４に戻って、連続紙ＷＰの裁断時には、裁断部７のセンサ７２は出力信号ＳＧ１を出力する。制御部１３０は、出力信号ＳＧ１に基づいて、カットマークＣＭ１（ＣＭ２）を検出し、カットマークＣＭ１（ＣＭ２）に基づいてカット位置Ｈ１（Ｈ２）を特定し、当該カット位置Ｈ１（Ｈ２）において、裁断部７のカッターユニット７３に連続紙ＷＰの切断を行わせる。また、制御部１３０は、各ページＰ１（Ｐ２）の長さが等しいとの前提で、切断位置Ｈ３を特定し、裁断部７に切断位置Ｈ３における切断も行わせる。これにより、連続紙ＷＰの各ページＰ１（Ｐ２）は、カットシートＣＰ１（ＣＰ２）に切断される。

【0064】

図５に示されるように、印刷システム１００Ｂにおいては、連続紙ＷＰの複数のカットシートＣＰへの裁断は、連続紙ＷＰの印刷とオフラインで行われる。印刷時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１と、裁断時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ２とは逆方向である。すなわち、搬送方向Ｙ１は、連続紙ＷＰの各ページＰ１（Ｐ２）の上部を先頭にして、下部がこれに続くように連続紙ＷＰが移動する方向である一方、搬送方向Ｙ２は、連続紙ＷＰの各ページＰ１（Ｐ２）の下部を先頭にして、上部がこれに続くように連続紙ＷＰが移動する方向である。

【0065】

オフラインで裁断するという情報は、印刷を開始する前に予め、入力部１４２を介して制御部１３０に入力される。連続紙ＷＰの印刷時には、第１決定部１５は、カットマークＣＭ１（ＣＭ２）の位置をページＰ１（Ｐ２）の後端部に決定する。印刷ヘッド２０は、第１決定部１５および第２決定部１６の決定にしたがって、ページＰ１（Ｐ２）の後端部にカットマークＣＭ１（ＣＭ２）を連続紙ＷＰに印刷する。

【0066】

連続紙ＷＰの裁断時には、裁断部７のセンサ７２は出力信号ＳＧ１を出力する。制御部１３０は、出力信号ＳＧ１に基づいて、カットマークＣＭ２（ＣＭ１）を順に検出し、カットマークＣＭ２（ＣＭ１）に基づいてカット位置Ｊ２（Ｊ１）を順に特定し、当該カット位置Ｊ２（Ｊ１）において、裁断部７のカッターユニット７３に連続紙ＷＰの切断を行わせる。また、制御部１３０は、各ページＰ２（Ｐ１）の長さが等しいとの前提で、ページＰ１の上部の切断位置Ｊ０を特定し、裁断部７に切断位置Ｊ０における切断も行わせる。これにより、連続紙ＷＰの各ページＰ２（Ｐ１）は、カットシートＣＰ２（ＣＰ１）に切断される。

【0067】

＜印刷装置３が形成するカットマークとフラッシングパターンについて＞
図６～図１０は、印刷装置３によって、カットシートに対応する連続シート上のページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。

【0068】

より詳細には、図６、図７は、図４と同様に、印刷システム１００Ａによるオンライン裁断用のカットマークＣＭ１がページＰ１の先端部（上部）に形成されている。

【0069】

また、図８～図１０では、図５と同様に、印刷システム１００Ｂによるオフライン裁断用のカットマークＣＭ２がページＰ２の後端部（下部）に形成されている。

【0070】

また、図６～図１０においては、図４、図５と異なり、印刷ヘッド２０がフラッシングを行って、フラッシングパターンが各ページの両端部のうちカットマークと同じ端部に形成されている。図６、図７においては、フラッシングパターンＦＬ１がページＰ１の先端部（上部）に形成され、図８～図１０においては、フラッシングパターンＦＬ２がページＰ２の後端部（下部）に形成されている。

【0071】

フラッシングパターンＦＬ１、ＦＬ２の何れもが、搬送方向Ｙ１における各ページの先端側（上部側）から後端側（下部側）に向けて、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に、連続紙ＷＰの幅方向にそれぞれ延在するライン状の各パターンを含んでいる。

【0072】

裁断部７のセンサ７２は、出力信号を、所定の閾値によって２値化して出力する。また、センサ７２は、当該出力信号の値がカットマークを検出するアルゴリズムの論理に適合するように、マーク等の検出時、すなわち、ＯＮ時の信号値と、マーク等の不検出時、すなわちＯＦＦ時の信号値とを適宜Ｈ、Ｌの間で変更する。

【0073】

センサ７２は、フラッシングパターンＦＬ１、ＦＬ２のうち、ブラック（Ｋ）のパターンは、通常、確実に検出できる。しかし、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のパターンは、ブラック（Ｋ）よりも低濃度であるため検出できる場合もあれば、できない場合もある。

【0074】

制御部１３０は、例えば、出力信号ＳＧ１が立ち上がって、ゴミ等に対する反応時間よりも長い所定の期間（長さ）にわたってＯＮ状態が継続し、その後、ＯＦＦになったときに、カットマークを検出する。

【0075】

このため、印刷装置３は、フラッシングパターンをカットマークと誤検出しないために、オンライン裁断と、オフライン裁断の場合との何れにおいても、フラッシングパターンが先に、センサ７２の測定位置に到達し、その後にカットマークが測定位置に到達することがないようにフラッシングパターンと、カットマークとを形成する。すなわち、フラッシングパターンと、カットマークとは、同時に、測定位置に到達するか、若しくは、フラッシングパターンの方が遅れて到達するように形成される。

【0076】

仮に、フラッシングパターンがページの先頭に形成され、カットマークがページの後端に形成されると、隣り合うページの境界部分において、フラッシングパターンがカットマークよりも先に検出される場合がある。このため、印刷装置３は、フラッシングパターンを、カットマークと同じ側の端部に形成する。これにより、連続紙ＷＰが無駄に消費されることも防ぐことができる。

【0077】

また、図７（図９）のように図６（図８）よりもフラッシングパターンが搬送方向Ｙ１に長くなると、これに応じて、カットマークも長くされる。

【0078】

また、オフライン裁断では、図１０に示されるように、搬送方向Ｙ２におけるカットマークの後端と、搬送方向Ｙ２におけるフラッシングパターンの先端とが同じになるように、フラッシングパターンとカットマークとが形成されてもよい。この場合は、出力信号ＳＧ１のＯＮ出力が所定時間以上継続することを検出することによって、カットマークを検出できる。

【0079】

＜印刷装置３の動作＞
図１１～図１５は、印刷装置３が、連続紙ＷＰに印刷を行う動作の一例を示すフローチャートである。

【0080】

図１１のステップＳ１０では、印刷装置３の制御部１３０は、印刷条件の設定を行う。ステップＳ１０の処理が開始されると、処理は、図１２のステップＳ１１０に移される。

【0081】

ステップＳ１１０では、制御部１３０のＣＰＵ１１は、入力部１４２が受け付けた、カットマークの位置に関する情報を取得する。

【0082】

ステップＳ１２０Ａ（Ｓ１２０Ｂ）では、第１決定部１５が、カットマークの位置決定を行う。ここで、第１決定部１５が入力部１４２または検出センサ１５０から与えられる後加工機関連情報ｄ１を参照してカットマーク位置を決定する場合は処理がステップＳ１２０Ａ（図１３）に移される。一方、第１決定部１５が、入力部１４２から与えられるカットマーク位置情報ｄ２を参照してカットマーク位置を決定する場合は処理がステップＳ１２０Ｂ（図１４）に移される。

【0083】

図１３を参照して、ステップＳ２１０では、方向情報取得部１４が、入力部１４２を介して取得した情報に基づいて、第１決定部１５がオフライン裁断か否か、すなわち、連続紙ＷＰの印刷時の搬送方向Ｙ１と、連続紙ＷＰの裁断時の搬送方向Ｙ２とが異なるか否か、を判定する。

【0084】

ここで、表示制御部１３は、入力部１４２のＧＵＩに、カットマークの印刷位置をページの先端（上部）か後端（下部）に直接指定できるボタン、オンライン裁断か、オフライン裁断かを選択できるボタン、フラッシングの有無を選択できるボタン、フラッシングを行う場合に、ページの非画像領域に対して帯状にフラッシングするラインフラッシングか、それとも、画像中に、目立たないように、離散的にフラッシングする離散的フラッシングかを選択するボタンなどを設ける。

【0085】

ステップＳ２１０での判定の結果、オフライン裁断でなければ、ステップＳ２２０において、第１決定部１５は、カットマーク位置をページの先端部に決定する。

【0086】

ステップＳ２１０での判定の結果、オフライン裁断であれば、処理はステップＳ２３０に移され、第１決定部１５は、カットマーク位置をページの後端部に決定する。

【0087】

ステップＳ２２０、またはステップＳ２３０の処理が終了すると、処理は、図１２のステップＳ１３０に移される。

【0088】

また、図１２において、印刷装置３がステップＳ１２０Ｂを実行する場合には、処理は、図１４のステップＳ３１０に移される。

【0089】

ステップＳ３１０では、第１決定部１５は、入力部１４２のＧＵＩを介して与えられるカットマーク位置情報ｄ２を参照して、直接、カットマークの位置を指定された場合に、指定されたカットマークの印刷対象部分が、ページの先端部であるか否かを判定する。

【0090】

ステップＳ３１０の判定の結果、印刷対象部分がページの先端部であれば、処理は、ステップＳ３２０に移され、第１決定部１５は、カットマーク位置をページの先端部に決定する。

【0091】

ステップＳ３１０の判定の結果、印刷対象部分がページの後端部であれば、処理は、ステップＳ３３０に移され、第１決定部１５は、カットマーク位置をページの後端部に決定する。

【0092】

ステップＳ３２０、またはステップＳ３３０の処理が終了すると、処理は、図１２のステップＳ１３０に移される。

【0093】

図１２のステップＳ１３０では、第２決定部１６が、フラッシング位置（フラッシングパターン位置）の決定を行う。第２決定部１６がステップＳ１３０の処理を開始すると、処理は、図１５のステップＳ４１０に移される。

【0094】

ステップＳ４１０では、第２決定部１６は、カットマークの位置が、ページの先端部か否かを判定する。

【0095】

ステップＳ４１０の判定の結果、カットマークの位置がページの先端部であれば、処理は、ステップＳ４２０に移され、第２決定部１６は、フラッシング位置をページの先端部に決定する。

【0096】

ステップＳ４１０の判定の結果、カットマークの位置がページの先端部でない場合、すなわち、ページの後端部であれば、処理はステップＳ４３０に移され、第２決定部１６は、フラッシング位置をページの後端部に決定する。

【0097】

上述のように、ステップＳ１３０の処理では、フラッシングパターンの位置が、ページの先端部と後端部とのうちカットマークと同じ側に決定される。

【0098】

ステップＳ４２０またはステップＳ４３０の処理が終了すると、処理は、図１１のステップＳ２０に移される。

【0099】

ステップＳ２０では、搬送機構４が連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１への搬送を開始する。

【0100】

ステップＳ３０では、印刷ヘッド２０が、連続紙ＷＰに対する印刷を開始する。当該印刷では、ページの画像領域に印刷される画像、非画像領域に印刷されるカットマーク、フラッシングパターンなどが、設定に従って連続紙ＷＰの各ページに印刷される。

【0101】

印刷ヘッド２０は、例えば、オフライン裁断の場合において、フラッシングを行う場合には、連続紙ＷＰにおけるページの後端部にカットマークを印刷するとともに、複数のノズル２１からインク（インクの液滴）を吐出するフラッシングを行う。印刷ヘッド２０は、フラッシングをページの後端部に向けて行うことによって連続紙ＷＰの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを後端部に形成する。

【0102】

ステップＳ４０では、印刷ヘッド２０は、連続紙ＷＰに対する印刷を終了し、ステップＳ５０では、搬送機構４が連続紙ＷＰの搬送を終了して、印刷装置３は、図１１の動作フローの処理を終了する。

【0103】

以上のように構成された本実施形態に係る印刷装置によれば、印刷ヘッド２０は、複数のカットシートＣＰに対応した連続紙ＷＰ上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構４による連続紙ＷＰの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。印刷時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１と、複数のカットシートＣＰに切断されるときの連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ２とが異なる（逆である）場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続紙ＷＰの切断時には、当該最後に印刷されたページ（最初に切断されるページ）の先端部において最初に検出される。従って、連続紙ＷＰをカットシートＣＰに切断可能なカットマークを、連続紙ＷＰの消費量を抑制しつつ、連続紙ＷＰ上に形成できる。

【0104】

また、本実施形態に係る印刷装置によれば、ページの先端部と後端部とのうちカットマークを印刷すべき対象部分の指定を受け付けて、当該指定された部分にカットマークを印刷することができる。

【0105】

また、本実施形態に係る印刷装置によれば、印刷時の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ１と、複数のカットシートＣＰに切断される際の連続紙ＷＰの搬送方向Ｙ２との異同に拘わらず、連続紙ＷＰをカットシートＣＰに切断可能なカットマークを、連続紙ＷＰの消費量を抑制しつつ、連続紙ＷＰ上に形成できる。

【0106】

また、本実施形態に係る印刷装置によれば、連続紙ＷＰにおけるページの後端部にカットマークが印刷される場合に、フラッシングパターンも当該後端部に形成されるので、フラッシングパターンが、カットマークとは反対側の端部に形成される場合に比べて、連続紙ＷＰの消費量を抑制できる。

【0107】

以上のような本実施形態に係る印刷方法によれば、複数のカットシートＣＰに対応した連続紙ＷＰ上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送工程における連続紙ＷＰの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークが印刷される。印刷時の連続紙ＷＰの搬送方向と、複数のカットシートＣＰに切断されるときの連続紙ＷＰの搬送方向とが異なる（逆である）場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続紙ＷＰの切断時には、当該最後に印刷されたページ（最初に切断されるページ）の先端部において最初に検出される。従って、連続紙ＷＰをカットシートＣＰに切断可能なカットマークを、連続紙ＷＰの消費量を抑制しつつ、連続紙ＷＰ上に形成できる。

【0108】

なお、上述した実施形態では印刷装置３に単体の後加工機（裁断部７および排紙部５）を接続していた。しかし、印刷装置３に複数の後加工機を接続してもよい。例えば、印刷装置３にオンライン裁断が行える第１の後加工機とオンライン裁断が行えない第２の後加工機とを接続してもよい。この場合、第１の後加工機に向けて排紙するジョブについては当該ジョブの後加工機関連情報ｄ１の中にオンライン裁断を行う旨の情報を書き込み、第２の後加工機に向けて排紙するジョブについては当該ジョブの後加工機関連情報ｄ１の中にオンライン裁断を行わない旨の情報を書き込んでおく。

【0109】

この場合、ジョブの内容によってカットマークの位置が自動的にページの先端部（上部）または後端部（下部）とに切り替えられることが可能になる。

【0110】

本発明は詳細に示され記述されたが、上記の記述は全ての態様において例示であって限定的ではない。したがって、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

【符号の説明】

【0111】

１００Ａ，１００Ｂ 印刷システム
１ 給紙部
３ 印刷装置
４ 搬送機構
５ 排紙部
７ 裁断部
７２ センサ
７３ カッターユニット
２０ 印刷ヘッド
２１ ノズル
ＷＰ 連続紙
ＣＰ カットシート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】