特許 7043492 遠心ペレット乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-18

(45)【発行日】2022-03-29

(54)【発明の名称】遠心ペレット乾燥機

(51)【国際特許分類】

   F26B 5/08 20060101AFI20220322BHJP

   B29B 9/06 20060101ALI20220322BHJP

   B29B 13/06 20060101ALI20220322BHJP

   F26B 11/08 20060101ALI20220322BHJP

   B04B 5/12 20060101ALI20220322BHJP

   B04B 11/00 20060101ALI20220322BHJP

   B04B 11/02 20060101ALI20220322BHJP

   B01D 29/11 20060101ALI20220322BHJP

【ＦＩ】

F26B5/08

B29B9/06

B29B13/06

F26B11/08

B04B5/12

B04B11/00 Z

B04B11/02

B01D29/10 510C

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2019519390

(86)(22)【出願日】2017-10-05

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2019-11-21

(86)【国際出願番号】 US2017055328

(87)【国際公開番号】W WO2018071268

(87)【国際公開日】2018-04-19

【審査請求日】2020-08-24

(31)【優先権主張番号】15/293,956

(32)【優先日】2016-10-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】313012280

【氏名又は名称】ガラ インダストリーズ インコーポレーテッド

【氏名又は名称原語表記】ＧＡＬＡ ＩＮＤＵＳＴＲＩＥＳ，ＩＮＣ．

(74)【代理人】

【識別番号】100101340

【弁理士】

【氏名又は名称】丸山 英一

(74)【代理人】

【識別番号】100205730

【弁理士】

【氏名又は名称】丸山 重輝

(74)【代理人】

【識別番号】100213551

【弁理士】

【氏名又は名称】丸山 智貴

(72)【発明者】

【氏名】コーディー ルイス ショート

(72)【発明者】

【氏名】ボーランド リチャード スラッシャー ジュニア

(72)【発明者】

【氏名】パトリック ケリー モリス

【審査官】岩瀬 昌治

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１２－５２６６７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２６Ｂ ５／０８

Ｂ２９Ｂ ９／０６

Ｂ２９Ｂ １３／０６

Ｆ２６Ｂ １１／０８

Ｂ０４Ｂ ５／１２

Ｂ０４Ｂ １１／００

Ｂ０４Ｂ １１／０２

Ｂ０１Ｄ ２９／１１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スクリーン（５）によって囲まれるロータ（３）を収容する筐体（２）と、前記ロータ（３）に水－ペレット－スラリーを供給するための供給システム（１０）とを備えており、前記供給システム（１０）は、前記ロータ（３）の上流にある前記水－ペレット－スラリーから水を分離するための前脱水システム（１２）を備えている、遠心ペレット乾燥機であって、
前記前脱水システム（１２）は、脱水孔（１４）を有する供給管（１３）を備えており、前記供給管（１３）は、脱水量を調節するために異なる位置および／または異なる向きに取り付けられるような構成であり、
前記脱水孔（１４）は、供給管の円周方向に沿って変化する水に対する透過性を有し、および／または前記供給管（１３）の円周壁の異なる角度の付いた部分に配置された異なる透過性を有する異なる部分を有し、或いは、
前記脱水孔（１４）は、その長手方向軸（１５）に対して実質的に平行に延在する前記供給管（１３）の円周壁部分（１３ｐ）に制限されており、
前記供給管（１３）の異なる部分および／または前記脱水孔（１４）の異なる位置から前記供給管の底側を形成するために、前記供給管（１３）は、その長手方向軸（１５）を中心に回転可能に取り付けられることを特徴とする、遠心ペレット乾燥機。

【請求項2】

スクリーン（５）によって囲まれるロータ（３）を収容する筐体（２）と、前記ロータ（３）に水－ペレット－スラリーを供給するための供給システム（１０）とを備えており、前記供給システム（１０）は、前記ロータ（３）の上流にある前記水－ペレット－スラリーから水を分離するための前脱水システム（１２）を備えている、遠心ペレット乾燥機であって、前記前脱水システム（１２）は、脱水孔（１４）を有する供給管（１３）を備えており、前記管は、脱水量を調節するために異なる位置および／または異なる向きに取り付けられるような構成であり、
前記供給管（１３）は、互いに同軸であり、互いに対して回転可能な内部管部分と外部管部分とを備え、前記内部管部分と前記外部管部分の一方に前記脱水孔（１４）が設けられ、前記内部管部分と前記外部管部分が互いに対して回転することによって、前記内部管部分と前記外部管部分の他方に、前記脱水孔（１４）と位置合わせおよび位置を外すことが可能であり、前記脱水孔（１４）の開口面積を変える少なくとも１つの開口部が設けられ、
前記脱水孔（１４）の開口面積を変化させることにより、脱水量を調整する、遠心ペレット乾燥器。

【請求項3】

前記供給管（１３）は傾斜して調節可能に取り付けられる、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項4】

前記筐体（２）は、水平供給開口部（１６）と垂直供給開口部（１７）とを備えており、前記供給システム（１０）は、前記ロータ（３）に前記水平供給開口部（１６）を接続する第１構成から、前記垂直供給開口部（１７）を前記ロータ（３）に接続する第２構成へと切り替え可能であり、その逆に、前記第２構成から前記第１構成へと切り替え可能なように構成された供給管（１１）を備える、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項5】

前記垂直供給開口部（１７）は、前記垂直供給開口部（１７）から前記ロータ（３）までの供給経路が、前記水平供給開口部（１６）から前記ロータ（３）までの供給経路よりも急になるように、前記水平供給開口部（１６）の上部に配置される、請求項４に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項6】

前記供給管（１１）は、別の湾曲管部分、または前記水平供給開口部および垂直供給開口部（１６、１７）のいずれかに選択的に接続するように構成された、少なくとも１つの湾曲管部分または屈曲管部分（１３ａ、１３ｃ）を備える実質的に剛性の供給管（１３）によって形成される、請求項４に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項7】

前記供給管（１３）は、実質的に直線の供給管部分（１３ｂ）を備えており、その末端部分それぞれを用い、前記直線管部分（１３ｂ）をその長手方向軸（１５）を中心に、隣接する接続管部分（１３ａ、１３ｃ）に対して回転させる回転可能なコネクタ（１８）によって、接続管部分（１３ａ、１３ｃ）に接続する、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項8】

前記回転可能なコネクタ（１８）は、一対のリング形状のフランジ（１８ａ、１８ｂ）と、前記一対のフランジ（１８ａ、１８ｂ）を互いに圧入するためのテンショナ（１８ｃ）とを備える、請求項７に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項9】

前記フランジ（１８ａ、１８ｂ）は、互いに対して任意の回転方向で互いに圧入される構成であり、前記テンショナ（１８ｃ）は、溝を有する内部円周表面を有するテンションリングを備えており、前記溝は、前記一対のフランジ（１８ａ、１８ｂ）に対して適合し、前記テンションリングは、調節可能な直径および／または調節可能な円周長さを有する、請求項８に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項10】

前記前脱水システム（１２）を備えている前記供給システム（１０）は、前記筐体（２）内に収容される、請求項８に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項11】

前記供給管（１３）の前記脱水孔（１４）は、円周管壁に貫通穴および／またはスロットを形成する複数のレーザ切断部を備えている、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項12】

前記脱水孔（１４）は、前記供給管（１３）の長手方向軸（１５）に対して実質的に平行に、および／または前記供給管（１３）を通る流れ方向に実質的に平行に延在する複数の細長いスロットを備えている、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項13】

幅が０．０１～０．１インチの範囲の５０～１５０個のスロットが、前記供給管（１３）のハーフパイプ部分の断面に設けられている、請求項１２に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項14】

脱水孔（１４）を通って前記供給管（１３）から出る水を吸引するために、前記供給管（１３）の前記脱水孔（１４）に低圧を適用するために吸引デバイス（２０）が設けられている、請求項１に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項15】

前記吸引デバイス（２０）は、脱水量を調節するために、吸引圧力の変動が可能な構成である、請求項１４に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項16】

前記吸引デバイス（２０）は、脱水量を調節するために、流量および／またはスループットおよび／または流速を変動可能な構成である、請求項１４に記載の遠心ペレット乾燥器。

【請求項17】

前記吸引デバイス（２０）は、前記供給管（１３）を少なくとも部分的に囲み、吸引圧力源に接続されるスリーブ様外部管またはハーフパイプを備える吸引ヘッド（２１）を備えている、請求項１４に記載の遠心ペレット乾燥器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０１６年１０月１４日に出願された同時係属中の米国非仮出願番号第１５／２９３，９５６号に関する権利を有し、これに対する優先権を主張する。

【0002】

本発明は、遠心ペレット乾燥機であって、スクリーンによって囲まれるロータを収容する筐体と、前記ロータに水－ペレット－スラリーを供給するための供給システムとを備えており、前記供給システムは、前記ロータの上流にある前記水－ペレット－スラリーから水を分離するための前脱水システムを備えている、遠心ペレット乾燥機に関する。

【0003】

例えば、製造可能なプラスチックペレット、例えば、溶融プラスチックがダイプレートを通って供給され、前記ダイプレートの下流側の水中でカッターヘッドによってペレットへと切断される水中ペレタイザによって製造可能なプラスチックペレットを乾燥させるために、前述の種類の遠心ペレット乾燥機を使用してもよい。切断ペレットは、圧送システム（ｐｉｐｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）を通って流れる水によって、切断チャンバから離れるように運ばれる。水－ペレット－スラリーが、このような遠心ペレット乾燥機に供給され、ペレットから水を分離してもよい。このような水中ペレット化プロセスの代替法として、他のプロセスは、このような遠心ペレット乾燥機に供給し、ペレットまたはペレット様の粒子または他の物質を乾燥させ、水または他の液体から分離することが可能な水－ペレット－スラリーを製造してもよい。

【0004】

このような遠心ペレット乾燥機において、直立回転軸を中心に回転するロータは、らせん状の経路内の乾燥ロータまで遠心作用によって運ばれながら、ペレットをリフティング要素とロータの周囲にあるスクリーンとの間で跳ね回らせる運搬またはリフティングを行うアームまたは要素を備えていてもよい。水は、孔を有し得るか、および／または篩スクリーンを形成し得るスクリーンを通って分離されてもよく、ペレットは、乾燥機の上側部分に連続的に運ばれてもよく、この場所で、ペレットは、スクリーンによって囲まれたロータが収容される筐体に形成される出口開口部を介して排出されてもよい。

【0005】

分離した水は、水出口を介して筐体から排出するために、筐体の底部分に集められてもよい。ペレットから残留表面水分をさらに除去するために、筐体のペレット出口の傾斜台および／またはスクリーンによって囲まれるロータ空間の少なくとも上側部分を通って、ペレットに対して対向する方向に浮くように、乾燥対向空気流を外部排気ファンによって作り出してもよい。

【0006】

このような乾燥対向空気流は、乾燥機を通ってペレット経路の下流部分にあるペレットから残留表面水分を除去し得るが、ペレットから水を分離する際に、ロータの上流に前脱水システムを備えるようにさらに補助してもよく、このような前脱水システムは、水－ペレット－スラリーをロータのローディング領域に供給するために、供給システムの一部を形成してもよい。このような前脱水システムを使用し、スラリーをロータに供給する前に、ペレットの量に対する水の量の比率を調節してもよく、および／またはロータを作用させることなく、水の粗い分離を行ってもよく、このような前脱水システムにおいて、処理水の９５％までの大量の水が、ペレットから分離されてもよい。

【0007】

既知の前脱水システムにおいて、所望な量の水を実際に分離することは困難な場合がある。ロータのローディング領域にペレットを信頼性高く運ぶために、ある程度の残留水が必要である。一方、ロータの乾燥能力が残留水に対処することができるように、十分な量の水が分離されるべきである。さらに、乾燥機が接続されるペレット化装置の構造によっては、前脱水システムが高効率で作動する供給速度およびスラリー速度を提供することが困難な場合がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

従来技術のこれらの欠点および特徴、他の欠点および特徴という観点で、本発明の目的は、異なる構造の装置から入ってくる、異なる水の量および／またはスラリー速度を有する水－ペレット－スラリーに含まれるペレットまたはペレット様物質の高効率乾燥を行うことが可能な、改良された遠心ペレット乾燥機を提供することである。

【0009】

本発明の基礎をなすさらなる目的は、異なる構造のペレット化装置および／またはスラリー供給装置へのペレット乾燥機の接続をさらに容易にすることである。

【0010】

本発明の基礎をなすなおさらなる目的は、乾燥機のロータに水スラリーを供給する供給システムの脱水速度の容易な適応を達成することである。

【0011】

前述の目的の少なくとも１つを達成するために、脱水量を調節するために、乾燥機の供給システムの少なくとも１つの供給管の位置および／または向きを変えることが示唆される。前脱水システムは、脱水孔を有する供給管を備えていてもよく、前記管は、脱水量を調節するために異なる位置に取り付けられるような構成である。このような脱水孔は、前記供給管の壁の少なくとも一部に、水が通過するには十分に大きく、ペレットが通過するのを防ぐには十分に小さい複数の切り欠き部または穴または空間を有していてもよい。供給管の位置および／または向きを変えると、このような脱水孔によってもたらされる脱水量が変わる。

【0012】

これらの特徴および他の特徴は、本発明の有利な実施形態の以下の記載および添付の図面からさらに明らかになるだろう。これらの図面において、以下のことを示す。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の有利な実施形態に係る遠心ペレット乾燥機の模式的な部分断面図であり、直立ロータと、ロータのローディング領域に接続する供給管とが示されており、前記供給管は、ロータおよび供給管が収容される筐体の垂直供給開口部に接続される構成で示されている。

【図2】孔を有する供給管の回転を可能にする管コネクタを示す、図１の供給管の斜視分解図である。

【図3】図１と同様のペレット乾燥機の模式的な部分断面図であり、供給管は、ロータのローディング領域に筐体の水平供給開口部を接続する第２構成で示されている。

【図4】供給管のレーザ切断した脱水孔の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

脱水量の調節を可能にするために、ペレット乾燥機は、乾燥機のロータの上流にある水－ペレット－スラリーから水を分離するための前脱水システムを備える供給システムを備えていてもよく、このような前脱水システムは、脱水孔を有する供給管を備えていてもよく、前記供給管は、前記脱水孔を通って達成される脱水量を調節するために、筐体の内側の異なる位置および／または異なる向きに取り付けられてもよい。このような脱水孔は、供給管の円周壁に、水を排出するには十分に大きいが、ペレットが通過するのを防ぐには十分に小さい貫通穴および／または切り欠き部および／または空間および／または長手方向スロット様切断部および／または他の孔を有していてもよい。より特定的には、このような脱水孔は、壁の一部の篩様構造または網状構造と凹部とを合わせ、供給管の円周壁の少なくとも一部を形成していてもよい。

【0015】

より特定的には、前記脱水孔は、供給管の長手方向軸に実質的に平行に延在する複数のスロット様の細長いレーザ切断部によって形成されてもよい。このようなスロットパターンによって、乱流を引き起こすことなく、流れ抵抗が大きくなることなく、効率的な水排出が可能になる。例えば、このようなスロットパターンは、供給管の下側半分に制限されてもよく、および／またはレーザ切断部は、下側半分の管に分布していてもよい。例えば、２５より多い、または５０より多い、または７５より多いスロットが、供給管の断面に設けられ、その下側半分の管に分布していてもよい。これらのレーザ切断部の幅は、乾燥機に供給されるペレット様物質に応じて変わってもよく、典型的には、例えば、０．０１～０．１インチの範囲であってもよく、好ましくは０．０２～０．１インチまたは０．０４～０．０６インチの範囲であってもよい。

【0016】

このような脱水孔を通って排出される水量を調節するために、供給管は、供給管の脱水能力および／または供給管を通って流れる水に対する脱水孔の有効面積および／または供給管を通って流れる水によって接触される脱水孔の接触面積を変えるように、異なる向きおよび／または位置に取り付けられてもよい。

【0017】

より特定的には、供給管は、供給管の異なる部分および／または脱水孔の異なる位置から供給管の底側を形成するために、長手方向供給軸を中心に回転可能に取り付けられてもよい。供給管の回転位置に応じて、脱水孔は、供給管の底側に、または供給管の上側に、またはその間の位置に配置されてもよい。供給管が、脱水孔が供給管の上側にある位置で回転する場合、脱水孔からは少ない水が排出され、一方、対照的に、供給管が、脱水孔が供給管の底側にある位置で回転する場合、より多くの水が排出される。供給管が中間位置で回転する場合、中間の量の水が排出されるだろう。このような供給管の回転可能な取り付けは、脱水孔が供給管の上側に向かってシフトすると、排出される水の量が減るという理論に基づいている。特に、水－ペレット－スラリーが供給管の断面全体と接触せず、スラリーの流速と比較して、供給管の断面積が十分に大きいために、供給管の断面の一部のみ（例えば供給管の下側半分）と接触する場合、水－ペレット－スラリーと実際に接触する脱水孔の面積は、供給管の回転位置に応じて変化する。

【0018】

供給管がその長手方向軸を中心に回転するとき、脱水孔が設けられる円周壁部分が、底側位置から上側位置およびその間の中間位置にシフトし得るように、供給管の脱水孔は、その長手方向軸に対して実質的に平行に延在する供給管の円周壁部分に制限されていてもよい。脱水孔が設けられる円周壁部分は、その円周の広がりが様々であってもよく、および／または様々な角度の付いた部分に延在していてもよい。例えば、前記脱水孔は、９０°から１８０°までの断面に延在する壁部分に設けられていてもよい。言い換えると、例えば、供給管の４分の１から半分に、このような脱水孔が設けられていてもよい。所望な脱水能力に応じて、供給管の４分の１より小さな部分に延在する小さな箇所に脱水孔があってもよい。一方、管の半分より多くに脱水孔が設けられていてもよい。

【0019】

これに代えて、またはこれに加えて、脱水孔は、供給管の円周方向に沿って変化する水に対する透過性を有していてもよく、および／または脱水孔は、水に対する異なる透過性を有する異なる部分を有していてもよく、所望な脱水能力に応じて、より高い透過性を有する部分が底側位置で回転し得るように、またはその代替例で、より小さな透過性を有する部分が前述の底側位置または水と接触する位置で回転し、一方、より高い透過性の部分が水と接触せずに回転し得るように、このような異なる部分は、供給管の円周壁の異なる角度の付いた部分に配置される。例えば、供給管の片側に、ある層幅を有するスロットが存在し、別の側に、それより幅が小さなスロットが存在していてもよい。

【0020】

前述の水に対する透過性の変化は、一般的に、供給管の特定の表面積に設けられるスロットおよび／または穴および／または空間の数および／または大きさおよび／または幅に依存するだろう。例えば、１平方インチあたり１個の穴は、１平方インチあたり同じ大きさの２個の穴よりも少ない水を排出するだろう。一方、１平方フィートあたり幅０．１インチ、長さ１０インチの２個のスロットは、１平方フィートあたり幅０．０５インチ、長さ７インチの２個のスロットより多くの水を排出するだろう。

【0021】

より一般的には、供給管の水に対する透過性は、供給管の壁の一部にある穴およびスロットの間の閉じられた壁部分の面積に対する、供給管の壁のその一部にある穴またはスロットの断面積の合計の比率を変えることによって変わるだろう。前述の比率が大きいほど、透過性が大きくなり、より多くの水を排出することができる。

【0022】

底側から上側で脱水孔を回転させることに加えて、またはこれに代えて、脱水量は、互いに同軸であり、互いに対して回転可能な内部管部分と外部管部分とを備える供給管を用いることによっても調節可能である。前記内部管部分と外部管部分の一方に前記脱水孔が設けられていてもよく、一方、前記内部管部分と外部管部分の他方に、内部管部分と外部管部分が互いに対して回転するときに、脱水孔と位置合わせおよび位置を外すことが可能な少なくとも１つの開口部が設けられていてもよい。言い換えると、内部管部分と外部管部分が互いに対して回転することによって、脱水孔の開口面積が変化し得る。内部管部分と外部管部分が、ある管部分にある脱水孔が他の管部分にある開口部と位置合わせされるように回転すると、最大脱水能力が達成されるだろう。一方、内部管部分と外部管部分が、脱水孔が開口部と部分的に、または完全に位置を外すように回転する場合、脱水能力は、部分的に、または完全に制限される。

【0023】

例えば、内部管部分は、内部管部分の底側部分に脱水孔が設けられていてもよく、内部管部分は、固定された回転位置に配置されていてもよい。内部管部分を囲むスリーブ様外部管壁を形成する外部管部分には、細長いスロット様凹部などの大きな排出開口部が設けられていてもよく、回転可能に支持されていてもよい。前記外部スリーブが、スロット様凹部が脱水孔と整列する位置で回転する場合、水が排出されるだろう。一方、スロット様凹部が、脱水孔と整列しない位置で回転する場合、水は排出されないだろう。

【0024】

その長手方向軸を中心に供給管が回転することに加えて、またはこれに代えて、前記供給管は、傾斜して調節可能に取り付けられてもよい。脱水量を調節するために、脱水孔を有する供給管の傾きを変えてもよい。一般的に、供給管を急な向きにすると脱水量が減り、および／またはより水平に、より傾きのない、または直立度が小さな位置にすると、脱水量が増えるだろう。供給管をより直立な位置にすると、水－ペレット－スラリーの速度が大きくなり、供給管内の滞留時間が短くなるため、脱水量が減るだろう。一方、供給管をより水平な位置にすると、水－ペレット－スラリーが管をゆっくりと流れるため、より多くの水が排出されるだろう。

【0025】

脱水量を調節するために、乾燥機は、前述の手段に加え、またはこれに代えて、供給管の孔に低圧および／または部分的な減圧を適用するための吸引デバイスも備えていてもよく、それにより、吸引操作によって、前記孔を通り、供給管から水を能動的に除去する。例えば、吸引空気デバイスは、孔を覆い、吸引空気または減圧を孔に適用するために、供給管の孔に配置されているか、および／または供給管の外部表面を囲む吸引ヘッドを備えていてもよい。

【0026】

より特定的には、前記吸引空気デバイスは、孔を有する内部管部分を囲むスリーブ様外部管壁を形成する前述の外部管部分と協働してもよい。例えば、前記外部管部分は、内部管部分と外部管部分との間に空隙または空間を設けるような構成であってもよく、外部管部分は、例えば、吸引空気デバイスを前記外部管部分の末端部分の一方に接続し得るように、閉じられた円周壁を有していてもよい。例えば、外部管部分は、その下側末端部分で、このような吸引空気デバイスの吸引ホースに接続していてもよい。

【0027】

脱水量の調節は、吸引空気デバイスのスイッチを入れたり切ったりすることによって、すでに達成されていてもよい。より精密な調節を可能にするために、前記吸引空気デバイスは、吸引圧力を調節するような構成であってもよく、例えば、吸引ファンの回転速度が変動してもよく、または吸引取込および／または吸引排気開口部の断面積が変動してもよい。

【0028】

これに加えて、またはこれに代えて、脱水量を調節するために、吸引空気デバイスの他の操作パラメータを変えてもよい。例えば、吸引デバイスは、流速および／または空気流速度および／またはスループットを増減するような構成であってもよい。

【0029】

これに加えて、またはこれに代えて、吸引デバイスは、吸引ヘッドが吸引空気を供給管の孔に適用する有効面積などの幾何学的パラメータを変えるような構成であってもよい。例えば、前述のスリーブ様外部管部分を使用し、孔を通って水を吸引する場合、前記スリーブ様外部管部分は、孔と重なり合わない供給管部分に、または孔と完全に重なり合う位置に、または孔と部分的に重なり合うその間の位置に配置され得るように、内部供給管部分にスライド可能に取り付けられてもよい。これに加えて、またはこれに代えて、吸引ヘッドは、吸引ヘッドと供給管との間の空隙の幅を調節可能なように構成されていてもよい。例えば、吸引ヘッドが、管の半分の吸引要素を備える場合、このような管の半分の吸引要素は、供給管の円周壁に対して近く、またはそこからさらに離れるように、管の半分の吸引要素の位置決めを可能にするように移動可能に支持されていてもよい。

【0030】

異なる構造のペレット化装置または供給装置への乾燥機の接続を可能にするために、および／または異なる脱水量を達成するために、乾燥機の筐体は、水平供給開口部と垂直供給開口部とを備えていてもよく、水－ペレット－スラリーをロータのローディング領域に供給するための供給管は、ロータに水平供給開口部を接続する第１構成から、前記垂直供給開口部を前記ロータに接続する第２構成へと切り替え可能な構成であってもよい。前記切り替え可能な供給管は、前記筐体内に配置されていてもよく、水平供給開口部が接続する場合には、垂直供給開口部がロータから遮断され、その逆に垂直供給開口部がロータに接続する場合には水平開口部が遮断されるように、垂直供給開口部をロータに接続するか、または水平供給開口部をロータに接続するか、いずれかを可能にするような構成であってもよい。

【0031】

より特定的には、供給管は、筐体の垂直供給開口部または水平供給開口部のいずれかに取り付け可能な供給管を備えていてもよく、いずれかの位置で、供給管は、ロータのローディング領域に接続することができる。

【0032】

このような供給管の再構成を可能にするために、前記供給管は、プラスチックホース部分などの可撓性部分および／または屈曲部分を備えていてもよい。これに代えて、またはこれに加えて、水平供給開口部および垂直供給開口部は、互いに対して、また、ロータのローディング領域に対して、実質的に剛性の供給管が、前記水平供給開口部および垂直供給開口部のいずれか１つに取り付けられ得る様式で配置されていてもよく、実質的に剛性の供給管は、水平供給開口部の間の経路をローディング領域と架橋するか、または垂直供給開口部からの経路をローディング領域に架橋するために、異なる向きで供給管に取り付けることが可能な形状を有していてもよい。例えば、供給管は、前記屈曲部分の向きおよび／または位置に応じて、供給管を異なる位置および／または向きにする少なくとも１つの屈曲管部分または湾曲管部分を備えていてもよい。

【0033】

有利なことに、垂直供給開口部は、前記垂直供給開口部からロータのローディング領域までの供給経路が、筐体の水平供給開口部からロータのローディング領域までの供給経路よりも急になるように、水平供給開口部の上部に配置されていてもよい。例えば、水平供給開口部からローディング領域までの供給経路が直線であることを考慮すると、筐体の水平供給開口部は、水平供給開口部からローディング領域までの供給経路が、実質的に水平であるか、または水平線に対して１５°未満、または１０°未満、または５°未満の角度でわずかに傾いているように、実質的にロータのローディング領域のレベルまたは高さに配置されていてもよく、またはロータのレベルよりわずかに上に配置されていてもよい。前記供給経路は、必ずしも直線である必要はなく、より急になった部分およびそれほど急ではない部分を有していてもよいが、実質的に直線であってもよい。

【0034】

一方、垂直供給開口部は、ローディング領域に対して、垂直供給開口部から前記ローディング領域までの供給経路が直線であることを考慮すると、６０°未満、または４５°未満、または３０°未満の角度で垂直線に対して傾いているように配置されていてもよく、前記供給経路は必ずしも直線ではないが、供給管の形状および輪郭に応じて、直線であってもよい。

【0035】

図１からわかるように、遠心ペレット乾燥機１は、筐体２を備えていてもよく、筐体２は、ロータ３が収容される塔状中央部２ａを備えていてもよい。前記ロータ３は、直立の実質的に垂直な回転軸を有していてもよく、前記回転軸から少なくとも一部が空間的に離れて延在する複数のリフティング要素４を備えていてもよく、このようなリフティング要素４は、ロータ３までペレットを運ぶパドルまたはシャベルまたはバケツとして機能する傾斜したリフティング表面を有するように構成されてもよい。

【0036】

前記ロータ３は、スクリーン５によって囲まれていてもよく、スクリーン５は、ロータ３を囲む実質的に円筒形の形状を有していてもよく、前記スクリーン５は、いくつかのスクリーン部分またはスクリーン要素を備えていてもよい。前記スクリーン５は、少なくとも部分的に、前記スクリーンを通って水を排出することが可能な複数の孔を有する篩状または網状の構造を有していてもよい。例えば、スクリーン５は、それ自体が既知のテンションベルトを用いることによってスクリーンキャリアフープに固定された複数の多孔性シート様スクリーン部材によって形成されていてもよい。

【0037】

図１からわかるように、ロータ３は、下側部分または底部分で、水－ペレット－スラリーがロータ３に供給されるローディング領域を有していてもよく、前記ローディング領域６は、回転可能なロータ３およびリフティング要素４を囲むロータユニットのベース部分によって形成されてもよい。図２からわかるように、前記ベース部分７は、スクリーン５を接続することができるリング要素またはスリーブ要素を備えていてもよい。

【0038】

上部分で、筐体２は、乾燥ペレットを排出するための傾斜台を形成し得るペレット出口８を備えていてもよく、このようなペレット出口８は、ロータ３からペレットを実質的に放射状に排出するために、最上部スクリーン部分にある出口開口部に接続していてもよい。

【0039】

図１によって示されるように、空気流発生器９は、ペレットからの残留水分を除去するのに役立つ乾燥空気流を作り出すために、筐体２の上部に設けられてもよく、このような乾燥空気流は、ペレット出口８を通って筐体２内に流れる対向空気流であるように、および／またはロータ３に沿って筐体下側に、より特定的には、スクリーン５とロータ３との間の内部空間内に流れるように作られてもよい。

【0040】

図１によって示されるように、筐体２は、水－ペレット－スラリーをロータ３のローディング領域６に供給するために供給システム１０を収容する側方部分２ｂを有していてもよい。より特定的には、前記供給システム１０は、供給圧送部（ｆｅｅｄ ｐｉｐｉｎｇ）１１を備えていてもよい。

【0041】

前記供給管１１は、その一端で、ローディング領域を形成するロータユニットの前述のベース部分７に接続し、他端で、筐体２に形成される供給開口部に接続する。図１からわかるように、筐体２の側方部分２ｂは、垂直供給開口部１７と水平供給開口部１６とを備えており、前記水平供給開口部１６は、実質的にロータ３のローディング領域の高さに、前記筐体の側方部分２ｃの直立側壁に形成されている。一方、垂直供給開口部１７は、前記筐体の側方部分２ｂの上壁部分に形成されており、垂直供給部分１７は、水平供給開口部１６より上部に配置されていてもよい。水平供給開口部および垂直供給開口部との用語は、水平供給開口部が、筐体２内のスラリー入口およびその中の供給管システムを実質的に水平な方向にし、一方、垂直供給開口部が、水－ペレット－スラリーを、実質的に垂直な方向で上から筐体に供給することが可能なことを示すために選択されている。

【0042】

図２からわかるように、供給管１１は、直線部分１３ｂに接続する第１湾曲部分１３ａと、前記直線部分１３ｂに接続する第２湾曲部分１３ｃとを備える、供給管１３を備えている。第１湾曲部分１３ａは、ロータユニットのローディング領域を形成するベース部分７に剛性に接続していてもよく、一方、次の管部分に接続する前記第１湾曲部分１３ａのコネクタフランジは、実質的に垂直供給部分１７に向かって上側に面するように、水平線に対して傾いていてもよい。例えば、第１湾曲部分１３ａは、４５°の湾曲、または３０°の湾曲、または６５°の湾曲、またはその間のいずれかで延在していてもよい。

【0043】

第２湾曲部分１３ｃは、４５°の湾曲、または３０°の湾曲、または６０°の湾曲、またはその間のいずれかで延在していてもよく、有利なことに、第１湾曲部分１３ａと第２湾曲部分１３ｃの両方が共に、実質的に９０°の回転部分または湾曲部を画定する。

【0044】

垂直供給開口部１７をロータ３のローディング領域に接続するために、直線管部分１３ｂは、第１湾曲部分１３ａに接続し、垂直供給開口部１７に向かって傾いた様式で上側に延在していてもよい。第２湾曲管部分１３ｃは、直線部分１３ｂを垂直供給開口部１７に接続する。

【0045】

図３からわかるように、前記供給管１３、より特定的には、その直線部分１３ｂと第２湾曲部分１３ｃは、対向する向きに向けられ、取り付けられてもよい。すなわち、第２湾曲部分１３ｃは、直線部分１３ｂが水平供給開口部１６に向かって実質的に水平に延在するように、第１湾曲部分１３ａに取り付けられてもよい。

【0046】

有利なことに、供給管１３の長さとその形状は、同じ供給管１３を使用して垂直供給開口部１７または水平供給開口部１６のいずれかをロータ３のローディング領域に選択的に接続し得るように、垂直供給開口部１７および水平供給開口部１６を配置するように適応する。

【0047】

前記供給管１３、特に、その直線部分１３ｂとその第２湾曲部分１３ｃに、脱水孔１４を備える脱水システム１２が設けられていてもよい。前記脱水孔１４は、前記管部分のハーフパイプ部分に設けられていてもよく、孔１４は、例えば、供給管１３の９０°断面部分に分布していてもよく、孔１４は、前記部分１３ｂおよび１３ｃの実質的に長さ全体に沿って設けられていてもよい。

【0048】

図４からわかるように、前記脱水孔１４は、供給管１３の長手方向軸に実質的に平行に、したがって、前記供給管１３を通る流れ方向に実質的に平行に延在する小さく細長いスロットという観点で、レーザ切断部として形成されてもよい。例えば、このようなレーザ切断スロットは、それぞれ、幅が０．０５インチであってもよい。例えば、断面で、５０～１５０個のスロットが設けられていてもよい。

【0049】

供給管１３があまりにも弱くなりすぎるのを避けるために、細長いスロットは、途中で中断されていてもよく、および／または供給管１３の長手方向の広がりに沿って次々と複数セットの細長いスロットが設けられていてもよい。図４からわかるように、供給管１３は、長手方向スロットを中断する横方向の小さな架橋部分１９を備えていてもよい。

【0050】

脱水量を調節するために、供給管１３、特にその直線部分１３ｂは、脱水孔１４を供給管の底側に、または供給管の上側に、またはその間の中間位置に配置するために、長手方向管軸１５を中心に回転してもよい。直線供給管部分１３ｂの回転を可能にするために、前記供給管部分１３ｂは、互いに面するように押圧され得る一対のコネクタフランジ１８ａおよび１８ｂを介し、隣接する供給管部分に接続してもよい。

【0051】

前記コネクタフランジ１８ａおよび１８ｂを互いに圧入するために、クランプ止め手段が設けられてもよく、このようなクランプ止め手段は、前記フランジ１８ａおよび１８ｂの上に配置され得るリング形状の締め付け具または留め具という観点で、テンショナ１８ｃを備えていてもよい。より特定的には、前記リング形状の締め付け具または留め具１８ｃは、その内部円周表面に溝を有していてもよく、この溝が、前記リング形状の締め付け具または留め具の直径の調節および／または円周長さの調節によって、フランジ１８ａおよび１８ｂが互いに押圧されるように、くさび状の様式で前記一対のフランジに適合する。テンショナ１８ｃは、フランジ１８ａおよび１８ｂと共に、くさび状のクランプ止め構造を形成してもよく、例えば、テンショナの内部の溝は、フランジ１８ａおよび１８ｂの軸方向の圧入を達成するために、傾斜したくさび状の表面を有していてもよい。

【0052】

例えば、ネジを緩めるか、またはクランプ止めレバーを開けることによって、前記テンショナ１８ｃを緩めると、管部分１３ｂは、他の管部分１３ａおよび１３ｃに対して相対的に回転してもよく、テンショナ１８ｃを再び締めると、供給管１３の回転位置が固定される。

【0053】

脱水量を調節するために、吸引デバイス２０が、前述の供給管１１に連結していてもよい（図３を参照）。より特定的には、前記吸引デバイス２０により、供給管１３の孔１４に適用される低圧および／または部分的な減圧および／または真空が実現されてもよい。

【0054】

このような真空または吸引デバイス２０は、吸引ヘッド２１を備えていてもよく、吸引ヘッド２１は、孔１４の領域で、前記供給管１３を少なくとも部分的に囲んでいてもよい。より特定的には、このような吸引ヘッド２１は、供給管１３を囲むスリーブ様外部管として、または供給管１３の孔１４に隣接する経路型の傾斜台またはハーフパイプの流体として形成されてもよい。例えば、このような吸引ヘッド２１を形成するスリーブ様外部管は、供給管１３の少なくとも一部を囲んでいてもよく、このような外部管は、閉じられた壁と、真空または低圧が適用される開放端とを有していてもよく、それにより、孔１４を通って供給管１３から出る水を吸引する。

【0055】

このような吸引デバイス２０は、例えば、吸引効果を作り出すために、排気ファンまたは水封ポンプなどの真空ポンプを備えていてもよい。

【0056】

脱水量の精密な調節を可能にするために、前記吸引デバイス２０は、吸引圧力が変動するような構成であってもよい。

【0057】

これに加えて、またはこれに代えて、吸引デバイス２０は、孔を通って供給管に吸引される吸引空気－水混合物の流量および／または流速および／またはスループットが変動するような構成であってもよい。これに加えて、またはこれに代えて、前述の吸引ヘッド２１は、位置を調節するような構成であってもよく、例えば、孔からさらに離れるように、または孔に近づくように配置されてもよく、および／または孔１４と異なる重なり合いが可能になる位置にされてもよい。

【0058】

供給管１３に直接連結するこのような吸引ヘッド２１に代えて、筐体部分２ｂ全体に吸引圧力を適用することが可能であってもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】