特許 7049235 ケーブルストッパ構造及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-03-29

(45)【発行日】2022-04-06

(54)【発明の名称】ケーブルストッパ構造及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20220330BHJP

   H01B 7/00 20060101ALI20220330BHJP

   H01B 7/04 20060101ALI20220330BHJP

   H01B 7/08 20060101ALI20220330BHJP

   H05K 7/00 20060101ALI20220330BHJP

   B41J 2/32 20060101ALI20220330BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 D

H01B7/00 306

H01B7/04

H01B7/08

H05K7/00 B

B41J2/32 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018219087

(22)【出願日】2018-11-22

(65)【公開番号】P2020082470

(43)【公開日】2020-06-04

【審査請求日】2021-05-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000001960

【氏名又は名称】シチズン時計株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】507351883

【氏名又は名称】シチズン・システムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】240000327

【弁護士】

【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松嶋 厳

(72)【発明者】

【氏名】小味山 剛男

(72)【発明者】

【氏名】安田 洋之

(72)【発明者】

【氏名】清水 克宣

【審査官】大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１９７４１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２６３９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－１３７０６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭６１－０５９０５４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－１９７１７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第１６６６２６４（ＥＰ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－０１８９８３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｈ０１Ｂ ７／００

Ｈ０１Ｂ ７／０４

Ｈ０１Ｂ ７／０８

Ｈ０５Ｋ ７／００

Ｂ４１Ｊ ２／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１通路と、前記第１通路の入口につながる、前記第１通路より高い天井高の第２通路と、に亘って配置されるケーブルと、
前記第１通路に配置される、前記ケーブルの一方の端部が接続される第１部品と、
前記第１通路の出口の近傍に配置される、前記ケーブルの他方の端部が接続される、前記第１部品から遠ざかる方向に取り外し可能である第２部品と、を備え、
前記ケーブルは、
前記第２通路で折り返される折返部と、
前記折返部から、前記第１部品に到る間の位置に、前記ケーブルより剛性があり、かつ、前記ケーブルの引出方向の長さが、前記第１通路の天井高より長い剛性部と、を備える
ことを特徴とするケーブルストッパ構造。

【請求項2】

前記ケーブルは、前記剛性部の前記第１部品側の端部に折り曲げ部を有する
ことを特徴とする、請求項１に記載のケーブルストッパ構造。

【請求項3】

前記第１部品と、前記剛性部との間に、配置されたケーブルに向かって延在する側壁を備える
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のケーブルストッパ構造。

【請求項4】

前記ケーブルは、フレキシブルフラットケーブル又はフレキシブルプリント基板である
ことを特徴とする、請求項１～３の何れか一項に記載のケーブルストッパ構造。

【請求項5】

前記剛性部は、前記折返部によって形成された前記ケーブルの内面に取り付けられる板状部品である
ことを特徴とする、請求項４に記載のケーブルストッパ構造。

【請求項6】

請求項１～５の何れか一項に記載のケーブルストッパ構造を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筺体の内部に配置されたケーブルのケーブルストッパ構造及び画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

例えば、画像形成装置の筺体の内部に配置されたメイン基板は、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等により、ヘッドユニットやカッターユニットに取り付けられたコネクタに接続されることが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１には、プリンタを制御する主回路基板が、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等によって印字ヘッドに設けられたコネクタに接続される構成が開示されている。このような構成の場合、ＦＦＣの主回路基板側への接続にもコネクタが用いられることが一般的である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－２９９４０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、このように構成された画像形成装置において、印字ヘッドを交換する場合、印字ヘッドをプリンタから取り外してＦＦＣを引き出し、ＦＦＣを印字ヘッドに設けられたコネクタから外す必要がある。しかしながら、特許文献１に記載の構成では、印字ヘッドをプリンタから取り外す際に、ＦＦＣを過剰に引き出すと、ＦＦＣが主回路基板に設けられたコネクタから外れる等の不具合が生じるという問題がある。

【0006】

そこで、本発明は、ケーブルを引き出す際に、簡単な構成で、ケーブルが外れる等の不具合を防ぐことが可能なケーブルストッパ構造及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記目的を達成するために、本発明のケーブルストッパ構造及び画像形成装置は、第１通路と、前記第１通路の入口につながる、前記第１通路より高い天井高の第２通路と、に亘って配置されるケーブルと、前記第１通路に配置される、前記ケーブルの一方の端部が接続される第１部品と、前記第１通路の出口の近傍に配置される、前記ケーブルの他方の端部が接続される、前記第１部品から遠ざかる方向に取り外し可能である第２部品と、を備え、前記ケーブルは、前記第２通路で折り返される折返部と、前記折返部から、前記第１部品に到る間の位置に、前記ケーブルより剛性があり、かつ、前記ケーブルの引出方向の長さが、前記第１通路の天井高より長い剛性部と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

このように構成された本発明のケーブルストッパ構造及び画像形成装置は、ケーブルを引き出す際に、簡単な構成で、ケーブルが外れる等の不具合を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施例１のサーマルプリンタの前カバーが閉位置の状態を示す斜視図である。

【図2】実施例１のサーマルプリンタの前カバーが開位置の状態を示す斜視図である。

【図3】実施例１のサーマルプリンタの前カバーが閉位置の状態の構成を示す断面図である。

【図4】実施例１のケーブルの構成を説明する平面図である。

【図5】実施例１のケーブルの構成を説明する概略図である。

【図6】実施例１のケーブルの動作を説明する断面図である。

【図7】実施例１のケーブルの動作を説明する断面図である。

【図8】実施例１のケーブルの動作を説明する断面図である。

【図9】別の実施例のケーブルの構成を説明する概略図である。

【図10】別の実施例のケーブルの構成を説明する概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明によるケーブルストッパ構造及び画像形成装置を実現する実施形態を、図面に示す実施例１に基づいて説明する。

【実施例1】

【0011】

実施例１におけるケーブルストッパ構造及び画像形成装置は、感熱紙に印刷を行う感熱式のサーマルプリンタに適用される。

【0012】

［サーマルプリンタの構成］
図１は、実施例１のサーマルプリンタの前カバーが閉位置の状態を示す斜視図である。図２は、実施例１のサーマルプリンタの前カバーが開位置の状態を示す斜視図である。図３は、実施例１のサーマルプリンタの前カバーが閉位置の状態の構成を示す断面図である。以下、図１～図３に基づいて、実施例１のサーマルプリンタの構成を説明する。

【0013】

なお、サーマルプリンタ１の幅方向を幅方向Ｘとし、サーマルプリンタ１の前後方向を前後方向Ｙとし、サーマルプリンタ１の上下方向を上下方向Ｚとする。また、前後方向Ｙのうち、前方向を前方向Ｆとし、後方向を後方向Ｂとする。

【0014】

画像形成装置としてのサーマルプリンタ１は、図１に示すように、筺体本体２と、前カバー３と、を備える筺体１Ａを有する。

【0015】

筺体本体２は、図２に示すように、サーマルプリンタ１の前側に開口部２ａを有する箱状に形成される。前カバー３は、開口部２ａの下側の縁に軸支され、開口部２ａを閉塞する閉位置と、開口部２ａを開放する開位置と、を回動可能とする。前カバー３は、起立した状態から前方向Ｆに倒れた状態になって開位置になり、倒れた状態から起立した状態になって閉位置となり、前方向Ｆに開閉可能とする。

【0016】

筺体本体２の内部には、図３に示すように、収容部１０と、案内部１５と、制御基板２０と、サーマルヘッドユニット３０と、第１通路Ｋ１と、第２通路Ｋ２と、ケーブル６０と、が設けられる。

【0017】

収容部１０は、底仕切部１１と、後仕切部１２と、上仕切部１３と、から構成され、ロール紙Ｒを収容可能とする。ロール紙Ｒは、長尺状の連続紙がロール状に巻かれたものである。

【0018】

底仕切部１１は、筺体本体２の底面２ｂの付近に、サーマルプリンタ１の前方向Ｆに向けて下方に傾斜した斜面で形成される。後仕切部１２は、底仕切部１１の後側の端部から起立して形成される。上仕切部１３は、後仕切部１２の上端から前方向Ｆに向けて延在して形成される。

【0019】

案内部１５は、上仕切部１３の上方に、所定の間隔を空けて設けられる。案内部１５は、前後方向Ｙに延在する板状に形成される。

【0020】

制御基板２０は、案内部１５の後方に設けられる。制御基板２０の裏面（図３で下面）には、第１部品としての第１コネクタ２５が取り付けられる。第１コネクタ２５は、第１通路Ｋ１に配置される。

【0021】

第１コネクタ２５は、ケーブル６０の一方の端部である第１端子７１が脱着可能な第１差込口２５ａを備える。第１差込口２５ａは、前方向Ｆに向けて形成される。第１コネクタ２５の後方の側面は、制御基板２０からケーブル６０に向かって延在する側壁２５ｂを構成する。

【0022】

サーマルヘッドユニット３０は、上仕切部１３より前方に設けられる。サーマルヘッドユニット３０には、第２部品としての第２コネクタ３５が取り付けられる。第２コネクタ３５は、第１通路Ｋ１の前方に配置される。

【0023】

第２コネクタ３５は、ケーブル６０の他方の端部である第２端子７２が脱着可能な第２差込口３５ａを備える。第２差込口３５ａは、後方向Ｂに向けて形成される。

【0024】

サーマルヘッドユニット３０は、前カバー３が開位置の状態において、筺体本体２から前方向Ｆに取り外し可能となっている。すなわち、サーマルヘッドユニット３０は、第１コネクタ２５から遠ざかる方向に取り外し可能となっている。

【0025】

前カバー３が閉位置の状態において、前カバー３に取り付けられたプラテンローラ４は、サーマルヘッドユニット３０と対向するように配置される。サーマルヘッドユニット３０がプラテンローラ４に当接する方向に付勢された状態で、サーマルヘッドユニット３０は、記録紙Ｐに感熱印刷を行う。

【0026】

上仕切部１３と、案内部１５及び制御基板２０との間に形成された空間は、第１通路Ｋ１を構成する。第１通路Ｋ１は、後方向Ｂ側に開口する入口Ｅ１と、前方向Ｆ側に開口する出口Ｅ２とを有する。第１通路Ｋ１の入口Ｅ１において、第１通路Ｋ１の天井高は、天井高Ｈ１である。なお、第１通路Ｋ１の天井高とは、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１における、上仕切部１３の上面から制御基板２０の下面までの距離である。

【0027】

後仕切部１２と、筺体本体２の底面２ｂと、制御基板２０とで囲まれた空間は、第２通路Ｋ２を構成する。第２通路Ｋ２は、第１通路Ｋ１の後方に形成される。第２通路Ｋ２は、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１につながる空間として構成される。

【0028】

第２通路Ｋ２の天井高は、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より高い天井高Ｈ２である。なお、第２通路Ｋ２の天井高とは、筺体本体２の底面２ｂから、制御基板２０の下面までの距離である。これにより、第２通路Ｋ２の底部は、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１の底部よりも低い位置にある。

【0029】

前カバー３の裏面には、プラテンローラ４が取り付けられる。プラテンローラ４は、図示しないモータに接続され、ロール紙Ｒから繰り出された記録紙Ｐを排出口６に搬送する給紙ローラの役割を果たす。

【0030】

このように構成されたサーマルプリンタ１は、プラテンローラ４が回転することで、ロール紙Ｒから記録紙Ｐが繰り出される。ロール紙Ｒから繰り出された記録紙Ｐは、搬送方向Ｇに搬送され、サーマルヘッドユニット３０によって、感熱印刷が行われる。感熱印刷が行われた記録紙Ｐは、排出口６から排出される。

【0031】

［ケーブルの構成］
図４は、実施例１のケーブルの構成を説明する平面図である。図５は、実施例１のケーブルの構成を説明する概略図である。以下、図３～図５に基づいて、実施例１のケーブルの構成を説明する。

【0032】

ケーブル６０は、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）とすることができる。ケーブル６０は、図３に示すように、第１コネクタ２５から、前方向Ｆに延在し、第１通路Ｋ１で折り返して、後方向Ｂに延在し、第２通路Ｋ２で折り返して、前方向Ｆに延在して第２コネクタ３５に接続される。

【0033】

なお、ケーブル６０の、第１通路Ｋ１で折り返される部分を第１折返部Ｕ１とし、ケーブル６０の、第２通路Ｋ２で折り返される部分を第２折返部Ｕ２とする。

【0034】

そして、サーマルヘッドユニット３０が筺体本体２から前方向Ｆに取り外されると、ケーブル６０は、サーマルヘッドユニット３０に引っ張られて、引出方向Ｎに引き出されるようになっている。

【0035】

なお、引出方向Ｎとは、サーマルヘッドユニット３０が筺体本体２から前方向Ｆに取り外されることで、ケーブル６０が引き出されて移動する方向をいう。

【0036】

ケーブル６０は、図４及び図５に示すように、フラット導体６１と、絶縁被覆６２と、から構成される。ケーブル６０には、剛性部５０が備わる。

【0037】

複数のフラット導体６１は、帯状の金属板又は金属箔で形成され、所定の間隔を空けて並行に配置される。

【0038】

絶縁被覆６２は、絶縁体で形成され、複数のフラット導体６１を被覆する。フラット導体６１の両端部は、絶縁被覆６２で被覆されず、フラット導体６１が露出する。フラット導体６１の一方の端部は、第１コネクタ２５の第１差込口２５ａに脱着可能な第１端子７１を構成する。フラット導体６１の他方の端部は、第２コネクタ３５の第２差込口３５ａに脱着可能な第２端子７２を構成する。

【0039】

剛性部５０は、図３に示すように、第１折返部Ｕ１と、第２折返部Ｕ２との間のケーブル６０の下面に、例えば両面テープによって取り付けられる。言い換えると、剛性部５０は、第２折返部Ｕ２によって形成されるケーブル６０の内面に取り付けられる。剛性部５０は、第１コネクタ２５より、後方に設けられる。剛性部５０は、ケーブル６０より剛性を有するように形成される。剛性部５０は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂で、厚さ０．２５［ｍｍ］の矩形の板状に形成される。

【0040】

剛性部５０は、ケーブル６０の長手方向において、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より長い長さＬを有する。言い換えると、剛性部５０は、ケーブル６０の引出方向Ｎの長さＬは、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より長く形成される。

【0041】

図４及び図５に示すように、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部において、ケーブル６０は、剛性部５０が配置された側に折り曲げられて折り目が付けられた折り曲げ部６５を有する。

【0042】

［ケーブルの動作］
図６～図８は、実施例１のケーブル６０の動作を説明する断面図である。以下、図６～図８に基づいて、実施例１のケーブルの動作を説明する。

【0043】

図６に示すように、サーマルヘッドユニット３０が、筺体本体２に取り付けられた状態では、剛性部５０は、折り曲げ部６５によって、後方向Ｂに向かって下方に傾斜する第１傾斜姿勢Ｓ１となる。

【0044】

前カバー３が開位置の状態で、サーマルヘッドユニット３０が筺体本体２から前方向Ｆに取り外されると、ケーブル６０は、引出方向Ｎに引き出される。ケーブル６０が引出方向Ｎに引き出されると、剛性部５０は、図７に示すように、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部を支点として、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１を塞ぐ第１方向Ｊに回転して第２傾斜姿勢Ｓ２となる。なお、ケーブル６０が引出方向Ｎに引き出される際に、剛性部５０が前方向Ｆに移動しようとしても、剛性部５０は、第１コネクタ２５の後方の側壁２５ｂに当接する。なお、ケーブル６０の剛性が強い場合には、図７及び図８に示すように、ケーブル６０における、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部から第１コネクタ２５側の後方の側壁２５ｂの間に位置する部分が、湾曲した状態で第１コネクタ２５の後方の側壁２５ｂの下端付近に当接する。

【0045】

ケーブル６０が引出方向Ｎにさらに引き出されると、剛性部５０は、図８に示すように、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部を支点として、第１方向Ｊにさらに回転して、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１を塞ぐように起立した起立姿勢Ｓ３となる。これにより、剛性部５０は、ケーブル６０が引出方向Ｎにさらに引き出されることを防止するストッパとしての機能を果たす。

【0046】

［ケーブルストッパ構造及び画像形成装置の作用］
実施例１のケーブルストッパ構造及び画像形成装置の作用を説明する。実施例１のケーブルストッパ構造は、第１通路Ｋ１と、第１通路Ｋ１の入口Ｅ１につながる、第１通路Ｋ１より高い天井高Ｈ２の第２通路Ｋ２と、に亘って配置されるケーブル６０と、第１通路Ｋ１に配置される、ケーブル６０の一方の端部（第１端子７１）が接続される第１部品（第１コネクタ２５）と、第１通路Ｋ１の出口Ｅ２の近傍に配置される、ケーブル６０の他方の端部（第２端子７２）が接続される、第１部品（第１コネクタ２５）から遠ざかる方向（前方向Ｆ）に取り外し可能である第２部品（第２コネクタ３５）と、を備え、ケーブル６０は、第２通路Ｋ２で折り返される折返部（第２折返部Ｕ２）と、折返部（第２折返部Ｕ２）から、第１部品（第１コネクタ２５）に到る間の位置に、ケーブル６０より剛性があり、かつ、ケーブル６０の引出方向Ｎの長さが、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より長い剛性部５０と、を備える（図３）。

【0047】

これにより、第２部品（第２コネクタ３５）が取り付けられた部品（サーマルヘッドユニット３０）を取り外して、ケーブル６０が必要以上に引き出されようとした場合、剛性部５０を第１通路Ｋ１の入口Ｅ１に引っ掛けさせることができる。そのため、ケーブル６０が必要以上に引き出されてしまうことを防止する。その結果、ケーブル６０が、第１部品（第１コネクタ２５）から外れてしまう等の不具合を簡単な構成で防止することができる。

【0048】

仮に、実施例１に示したケーブルストッパ構造を有さない装置（サーマルプリンタ１）の場合に、ケーブル６０が必要以上に引き出されて、第１部品（第１コネクタ２５）から外れてしまった場合、装置（サーマルプリンタ１）を分解する必要があり、ケーブル６０を接続することは困難となる。

【0049】

実施例１のケーブルストッパ構造では、ケーブル６０は、剛性部５０の第１部品（第１コネクタ２５）側の端部に折り曲げ部６５を有する（図５）。

【0050】

これにより、ケーブル６０が筺体本体２の内部に収容された状態で、剛性部５０を傾斜した第１傾斜姿勢Ｓ１にすることができる。そのため、第２部品（第２コネクタ３５）が取り付けられた部品（サーマルヘッドユニット３０）を取り外して、ケーブル６０が必要以上に引き出されようとした場合、ケーブル６０の姿勢を起立姿勢Ｓ３に容易にすることができる。その結果、剛性部５０を第１通路Ｋ１の入口Ｅ１に引っ掛けてストッパとして機能させ、ケーブル６０が、第１部品（第１コネクタ２５）から外れてしまう等の不具合を簡単な構成で防止することができる。

【0051】

実施例１のケーブルストッパ構造は、第１部品（第１コネクタ２５）と、剛性部５０との間に配置されたケーブル６０に向かって延在する側壁２５ｂを備える（図３）。

【0052】

これにより、ケーブル６０が引出方向Ｎに引き出された際に、剛性部５０の第１部品（第１コネクタ２５）側の端部を、側壁２５ｂに当てることができる。そのため、剛性部５０の第１部品（第１コネクタ２５）側の端部を支点として、剛性部５０を確実に回転させ、ケーブル６０の姿勢を起立姿勢Ｓ３にすることができる。その結果、剛性部５０を第１通路Ｋ１の入口Ｅ１に引っ掛けてストッパとして機能させ、ケーブル６０が、第１部品（第１コネクタ２５）から外れてしまう等の不具合を簡単な構成で防止することができる。

【0053】

実施例１のケーブルストッパ構造では、ケーブル６０は、フレキシブルフラットケーブル又はフレキシブルプリント基板である（図４）。

【0054】

これにより、ケーブル６０が必要以上に引き出されようとした場合、ケーブル６０の姿勢を起立姿勢Ｓ３に容易にすることができる。その結果、剛性部５０を第１通路Ｋ１の入口Ｅ１に引っ掛けてストッパとして機能させ、ケーブル６０が、第１部品（第１コネクタ２５）から外れてしまう等の不具合を簡単な構成で防止することができる。

【0055】

実施例１のケーブルストッパ構造では、剛性部５０は、折返部（第２折返部Ｕ２）によって形成されたケーブル６０の内面に取り付けられる板状部品である（図３）。

【0056】

これにより、ケーブル６０が引出方向Ｎに引き出された際に、ケーブル６０は、剛性部５０を巻き込むように作用させることができる。そのため、剛性部５０が、ケーブル６０から剥がれてしまうことを防止することができる。これに対し、仮に、剛性部５０が、ケーブル６０の外面（ケーブル６０の制御基板２０に対向する面）に取り付けられた場合は、剛性部５０が、側壁２５ｂに直接当接した状態でケーブル６０が引っ張られる。そのため、剛性部５０からケーブル６０が引き剥がされる方向に、ケーブル６０を引っ張る力が作用する。その結果、剛性部５０がケーブル６０の外面に取り付けられた場合は、剛性部５０がケーブル６０の内面に取り付けられた場合よりも、ケーブル６０から剥がれにくい。但し、剛性部５０をケーブル６０の外面に、剥がれない程度に強固に接着できれば、剛性部５０をケーブル６０の外面に取り付けてもよい。

【0057】

以上、本発明の画像形成装置を実施例１に基づき説明してきた。しかし、具体的な構成については、この実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。

【0058】

実施例１では、ケーブル６０の折り曲げ部６５は、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部に設けられる例を示した。しかし、ケーブル６０の折り曲げ部６５は、図９に示すように、剛性部５０の第２コネクタ３５側の端部にも設けられてもよい。

【0059】

実施例１では、剛性部５０は、矩形の板状に形成される例を示した。しかし、図１０に示すように、剛性部１５０は、剛性部本体１５１と、フランジ部１５２とから断面Ｌ字状に形成されてもよい。この場合、剛性部本体１５１と、フランジ部１５２とに、ケーブル６０を貼り付けることで、折り曲げ部６５を形成し易くすることができる。また、剛性部としては、絶縁被覆の一部が剛性を有するように形成してもよい。

【0060】

さらに、剛性部５０は、ケーブル６０の幅方向の一部だけ、ケーブル６０の引出方向Ｎの長さＬが、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より長く形成されていてもよい。すなわち、剛性部５０は、ケーブル６０の引出方向Ｎの長さＬが、第１通路Ｋ１の天井高Ｈ１より長く形成されている部分を有していれば、その部分が、ストッパとしての機能を果たす。

【0061】

また、剛性部５０の幅は、ケーブル６０の幅と同じではなく、ケーブル６０の幅より長くするか、または、短くしてもよい。

【0062】

実施例１では、ケーブル６０をフレキシブルフラットケーブルとする例を示した。しかし、ケーブルとしては、この態様に限定されず、例えば、フレキシブルプリント基板であってもよい。

【0063】

実施例１では、ケーブル６０に折り曲げ部６５を設ける例を示した。しかし、ケーブルに折り曲げ部を設けなくてもよい。この場合、サーマルヘッドユニット３０が、筺体本体２に取り付けられた状態では、剛性部５０は、折り曲げ部６５によって、後方向Ｂに向かって下方に傾斜する第１傾斜姿勢Ｓ１と同様な傾斜姿勢となる。これにより、剛性部５０の第１コネクタ２５側の端部は、上方に持ち上がり、第１コネクタ２５の後方の側壁２５ｂに当接しやすい姿勢になる。

【0064】

実施例１では、第２コネクタ３５をサーマルヘッドユニット３０に取り付ける例を示した。しかし、第２コネクタとしては、使用状況によって交換が必要なカッターユニットやオペレーションパネル等に取り付けることができる。

【0065】

実施例１では、剛性部５０を第２折返部Ｕ２によって形成されるケーブル６０の内面に取り付ける例を示した。しかし、剛性部としては、前述のように、第２折返部Ｕ２によって形成されるケーブル６０の外面に取り付けられてもよい。

【0066】

実施例１では、第１差込口２５ａは、前方向Ｆに向けて形成される例を示した。しかし、第１差込口は、後方向Ｂに向けて形成されてもよい。

【0067】

実施例１では、第１コネクタ２５の後方の側面を、制御基板２０からケーブル６０に向かって延在する側壁２５ｂとする例を示した。しかし、側壁は、この態様に限定されず、制御基板２０からケーブル６０に向かって突出する突出部の側面としてもよい。例えば、突出部として、制御基板２０に専用の部材を設けるか、または、制御基板２０に実装される第１コネクタ２５以外の回路部品を用いることができる。

【0068】

実施例１では、本発明のストッパ構造を前側が開く前カバー３を備える画像形成装置に適用する例を示した。しかし、本発明のストッパ構造は、上側が開く上カバーを備える画像形成装置に適用することもできる。

【0069】

実施例１では、本発明を感熱紙に印刷を行う感熱式のサーマルプリンタ１に適用する例を示した。しかし、本発明は、インクリボンを使用するサーマルプリンタに適用することができる。また、本発明は、インパクト方式のプリンタ、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、プロッタ、ワードプロセッサ、ファクシミリ、複写機等、またはこれら２つ以上の機能を備えた複合機等の画像形成装置にも適用可能である。

【符号の説明】

【0070】

１ サーマルプリンタ（画像形成装置の一例）
２５ 第１コネクタ（第１部品の一例）
２５ｂ 側壁
３５ 第２コネクタ（第２部品の一例）
５０ 剛性部
６０ ケーブル
６５ 折り曲げ部
７１ 第１端子
７２ 第２端子
Ｅ１ 入口
Ｅ２ 出口
Ｎ 引出方向
Ｒ１ 第１通路
Ｒ２ 第２通路
Ｕ２ 第２折返部（折返部の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】