特許 7051085 コントロールケーブルの長さ調整装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-01

(45)【発行日】2022-04-11

(54)【発明の名称】コントロールケーブルの長さ調整装置

(51)【国際特許分類】

   F16C 1/22 20060101AFI20220404BHJP

【ＦＩ】

F16C1/22 B

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018017395

(22)【出願日】2018-02-02

(65)【公開番号】P2019132408

(43)【公開日】2019-08-08

【審査請求日】2020-04-23

(73)【特許権者】

【識別番号】592242327

【氏名又は名称】日本フレックス工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】山本 喬之

(72)【発明者】

【氏名】松田幸一郎

【審査官】西藤 直人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１４８３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－９５８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－５７７６４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｃ １／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸中心部にアウターケーシングとインナーケーブルからなるコントロールケーブルを挿入
するための挿入孔を穿設するとともに、軸長手方向に前記インナーケーブルが連通される挿通孔を設け、外周面に雄ねじ部を形成した頭部付き長ボルトと、
前記長ボルトの雄ねじ部と噛み合う雌ねじ部を備えた軸方向の移動を規制する第１ロック部材と、
前記長ボルトの雄ねじ部に挟着可能な金属片と前記金属片を内包する保持体とで構成されて、前記金属片と前記保持体とがロック時に一体となって、前記長ボルトの回転方向の移動を規制する第２ロック部材と、
前記長ボルトを軸方向にガイドすると共に、前記第１ロック部材及び前記第２ロック部材の前記保持体を、軸方向と直交する方向にガイドするガイドケースと、
を備えたコントロールケーブルのアウター長さ調整装置。

【請求項2】

請求項１において、前記長ボルトの雄ねじ部に挟着可能な金属片が、前記長ボルトの雄ねじ部の外周を跨いで挟着可能なクリップ状の金属片である構成。

【請求項3】

前記第１ロック部材および前記第２ロック部材のロックあるいはアンロックの切替え操作時に、異常操作では同時ロックあるいは同時アンロックとなる手段を用いて、前記２つのロック部材の正常な操作順を促すことを特徴とする、請求項１あるいは２の構成。

【請求項4】

前記第１ロック部材と前記第２ロック部材の前記保持体とが隣接して配置され、前記第２ロック部材の挟着可能な金属片が、前記第２ロック部材の保持体と前記第１ロック部材の隣接面で覆われて脱落不能に保持される、請求項１から３のいずれか１項の構成。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コントロールケーブルの長さ調整装置に関し、より詳しくは、車両等に装備されたコントロールケーブルのアウター長さの粗調整並びに微調整を、レンチ又はスパナ等の工具を使用することなく、左右の両手を使って簡便に行うことが可能なコントロールケーブルの長さ調整装置に関する。
ここに、粗調整とは、例えば、５～５０ｍｍ間の０．３～３．０ｍｍ刻みの調整をいい、微調整とは０～５ｍｍ間の無段階又は０．０１～０．３ｍｍ刻みの調整を云う。尚、本願発明の場合、微調整は無段階調整に特化している。

【背景技術】

【0002】

コントロールケーブルの長さは、必要に応じて適宜その長さを調整することが必要である。例えば、車両等のブレーキやクラッチ機構等に装備されているコントロールケーブルの張り代は、ある程度の遊びが必要であり、運転者により操作上の感覚に大きく影響するものであり、その長さを最適な張り代に微調整したり、又は粗調整する必要がある。そのためにコントロールケーブルの長さ調整装置に関する各種の技術や装置が提案されている。

【0003】

例えば、本出願人による特許文献１では、アウター長さの粗調整および微調整を、調整工具なしで簡易に調整可能とする装置が開示されている。但し、第２ロック部材３がケースの壁部４ｄ、４ｆとわずかではあるが隙を設けている為、長ボルト1の微少な回転変動を許容する構成となっている。この為、調整時は無段階であってもその調整位置で完全には固定されない。また、図２で示される通り、長ボルト１の雄ねじに嵌着される第２のロック部材（クリップ）３が外部に露出しており、コントロールケーブルの運搬時や装着後の作業中に前記装置のクリップが周囲物と干渉する懸念がある。このため、クリップの損傷あるいは作業者の意図しない接触による調整の変動の可能性がある。

【0004】

特許文献２では、アウター長さの粗調整および微調整を工具なしで実施できる装置が開示されている。但し、微調整は第１筒部９の雄ねじに噛み合う雌ねじナット１３の所定回転角刻みであり、刻み幅は小さいが無段階調整ではない。本発明では、第１筒部９が第２筒部１１の所定位置まで挿入され回転方向不能かつ軸方向可能に保持され（粗調整）、第１筒部９の外周部の雄ねじに噛み合う雌ねじナット１３の手動回転により軸方向に微調整される。また、第１筒部９の雄ねじに対する雌ねじナット１３の回転規制として規制部１５を備える。この規制部１５は掛止部材１５Ａやロック機構１５Ｂの構成を必要とし、コンパクトかつ簡素な構成とは言えない。尚、本発明では、粗調整のやり直しに対しては、速やかに対応できず、操作の機動性に乏しい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１５－１４８３３４号公報

【文献】特開２０１７－８９７９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本願発明は、上記のような従来技術が有する問題点に鑑み、鋭意検討を重ねて創案されたものであり、本願発明が解決しようとする課題は以下の通りである。即ち、コントロールケーブルの長さ調整装置において、まず工具なしで粗調整とともに微調整の無段階調整を実現することであり、更にエンジン等の振動による微妙なズレ（弛み等）の防止が可能であって、コンパクトで簡素な機構によるコスト低減と操作性及び作業性の向上を実現し、かつ周囲物との意図しない干渉を防止できる装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本願発明では、コントロールケーブル長さの調整として、アウター長さ調整装置に限定している。これは、本願発明では、粗調整とともに無段階の微調整を一連の調整操作で迅速に実現して調整作業の操作性を高めるためである。この為、コントロールケーブルのアウターケーシング長手方向の中間部にて長ボルトを備えるアウター長さ調整装置を介在させ、螺合状態で前記長ボルトを軸方向に移動させることにより、アウター長さ調整装置自体を伸縮させる。アウター長さ調整装置と一体化したアウターケーシング長さが変化することになるので、結果としてインナーの張り調整が可能となる。迅速に調整するには、前記長ボルトの回転操作が容易に実施できなければならない。アウターケーシングの長さ調整の場合、アウターケーシング端を前記長ボルトと突き合わせ保持しておけば、インナーの作動操作時にアウター配索が柔軟に追従するので作動機能は確保され、かつ前記長ボルトの回転操作も容易となる利点がある。これに対し、インナー長さ調整装置では、インナーケーブル端は前記長ボルトと一体に固定する必要があるので、前記長ボルトの回転操作は実施困難である。

【0008】

以下、コントロールケーブルの長さ調整装置として、アウター長さ調整装置の採用とともに上記の種々の課題を解決する手段を述べる。

【0009】

まず、第１の発明を請求項１として、軸中心部にアウターケーシングとインナーケーブル
からなるコントロールケーブルを挿入するための挿入孔を穿設するとともに、軸長手方向
に前記インナーケーブルが連通される挿通孔を設け、外周面に雄ねじ部を形成した頭部付
き長ボルトと、
前記長ボルトの雄ねじ部と噛み合う雌ねじ部を備えた軸方向の移動を規制する第１ロック
部材と、
前記長ボルトの雄ねじ部に挟着可能な金属片と前記金属片を内包する保持体とで構成され
て、前記金属片と前記保持体とがロック時に一体となって、前記長ボルトの回転方向の移
動を規制する第２ロック部材と、
前記長ボルトを軸方向にガイドすると共に、前記第１ロック部材及び前記第２ロック部材
の前記保持体を、軸方向と直交する方向にガイドするガイドケースと、
を備えたコントロールケーブルのアウター長さ調整装置、とした。

【0010】

更に、第２の発明を請求項２として、請求項１において、前記長ボルトの雄ねじ部で挟着可能な金属片が、前記長ボルトの前記雄ねじ部の外周を跨いで挟着可能なクリップ状の金属片である構成、とした。

【0011】

また、第３の発明を請求項３として、前記第１ロック部材および前記第２ロック部材のロックあるいはアンロックの切替え操作時に、異常操作では同時ロックあるいは同時アンロックとなる手段を用いて、前記２つのロック部材の正常な操作順を促すことを特徴とする、請求項１あるいは２の構成、とした。

【0012】

第４の発明を請求項４として、前記第１ロック部材と前記第２ロック部材の前記保持体と
が隣接して配置され、前記第２ロック部材の挟着可能な金属片が、前記第２ロック部材の
保持体と前記第１ロック部材の隣接面で覆われて脱落不能に保持される、請求項１から３
のいずれか１項の構成、とした。

【発明の効果】

【0013】

第１の発明について、本装置の構成部分とその機能による効果を概略説明する。まず、長ボルトをガイドケース内での所定位置まで移動して粗調整の後、第１ロック部材と噛み合わせた後、前記長ボルトの頭部を手動回転して微調整移動をおこなう。これにより、工具なしで粗調整と微調整の無段階調整が可能となる。そして、第２ロック部材で前記長ボルトの前記雄ねじ部に金属片を挟着させる。前記金属片は保持体に内包され、かつ、ロック時には前記金属片と前記保持体が一体化されている。このため、周囲物との意図しない干渉防止が可能となる。そして、第１ロック部材も第２ロック部材もガイドケースに一体的に保持されて、エンジン等の振動による微妙なズレ（弛み等）を防止できる。さらに、本機構は、部品点数も少なく、コンパクトで簡素な機構を構成できる。

【0014】

第２の発明では、前記雄ねじ部の外周を跨いで挟着可能なクリップとしたので、跨ぎ部分のねじり剛性が抑制されてねじ溝に沿い易く、安定した締付力を提供できる効果がある。これは、前記雄ねじ部のねじ溝がらせん溝で、かつ、前記金属片が前記保持体に内包され前記金属片と前記長ボルトの雄ねじ部との挟着状態が目視確認し難いところ、確実にらせん溝に挟着できる点で望ましい形状といえる。また、本跨ぎ形状は簡素な形状で構成できるので製造も容易であり、安定した品質の確保とともにコスト面でも有利である。

【0015】

第３の発明は、第１ロック部材と第２ロック部材の同時ロックあるいは同時アンロックを避けて操作力を軽減するとともに、操作手順を促すことで粗調整と微調整の正しい実行手順を教示する効果がある。これにより、作業者への負担を軽減し、作業効率を向上するのに好適である。

【0016】

第４の発明では、第２ロック部材の保持体の第１ロック部材との隣接面側を開放面とすることができる。この為、前記金属片を保持体に装着する作業が容易となるとともに、前記金属片の脱落防止も可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】第１実施例の全体斜視図である。

【図2】図１の第１ロック部材について、（イ）斜視図（ロ）ロック時状態（ハ）アンロック時状態を示す。

【図3】図１の第２ロック部材の斜視図を示す。

【図4】図１の第２ロック部材について、（イ）ロック時状態（ロ）アンロック時状態（ハ）使用される金属片を示す。

【図5】図１のガイドケースについて、（イ）上面図（ロ）側面図（ハ）Ａ－Ａ断面図を示す。

【図6】第１ロック部材がロック状態であって、（イ）第２ロック部材がアンロック状態（ロ）第２ロック部材がロック状態を示す。

【図7】第２ロック部材の第２実施例の（イ）上面図（ロ）正面図（ハ）右側面図を示す。

【図8】図７の第２実施例について、（イ）ロック時状態（ロ）アンロック時状態を示す。

【図9】第２ロック部材の第３実施例の保持体部分についての（イ）上面図（ロ）正面図（ハ）右側面図を示す。

【図10】図９の第３実施例について、（イ）ロック時状態（ロ）アンロック時状態（ハ）使用される金属片を示す。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照して本願発明のコントロールケーブルのアウター長さ調整装置の構成を説明する。図１は、本願発明のコントロールケーブルのアウター長さ調整装置の第１実施例の全体斜視図であり、以下の説明における上下前後左右の方向についても定義を与えている。
１０は、本願発明のコントロールケーブルのアウター長さ調整装置である。アウターケーシングは分断されて、アウターケーシング一方端１２ａは長ボルト２の頭部２ａに穿設された挿入孔２ｄに遊嵌され、他方端１２ｂはガイドケース５の外ボス５３のボス孔５３ａに挿入後、リング１２ｃでカシメにより締結される。インナーケーブル１１は、長ボルト２の軸中心部のインナー挿通孔２ｃ及びガイドケース５の内ボス５２と外ボス５３に設けたインナー挿通孔５６を通過する構成となっている。

【0019】

２は頭部付きの長ボルトで、軸部外周面には雄ねじ部２ｂが螺設される。頭部２ａの軸中心部にアウターケーシング端１２ａを遊嵌する挿入孔２ｄが穿設される。また、軸中心部にインナー挿通孔２ｃが設けられる。

【0020】

３は第１ロック部材であり、弾性を有する硬質樹脂材からなる。図２（イ）に示すように、略「門」の字状をなし、頭部の平坦面３４と三角形状突起３３ａ、３３ｂを備える二股状脚片３５ａ、３５ｂが設けられる。また、中央やや上方には半円形の雌ねじ部３２が螺設される。図２（ロ）（ハ）は、第１ロック部材による長ボルトの雄ねじ部２ｂに対するロックとアンロックの状態を示す。ロック状態では前記長ボルトの雄ねじ部２ｂと前記雌ねじ部３２とが螺合して、前記長ボルトの軸方向への移動を拘束する。

【0021】

４は第２ロック部材であり、図３に示すように、長ボルト２の雄ねじ部２ｂを跨いで挟着可能なクリップ４９と前記クリップ４９を内包する保持体４０からなる。図４（ハ）に示す通り、クリップ４９は円形の挟着部４９ａの一部がくびれ部４９ｃを伴って二股状の跨ぎ脚部４９ｂに繋がる形状からなる。クリップは、所定の締付力を付加できる形状と材質を選定する必要があるが、例えば雄ねじのねじ山の谷部に挟着する線径をもつバネ鋼線を利用することができる。尚、上記挟着材としては線材に限らず、板材で前記雄ねじ部２ｂと挟着可能な凹凸面を形成したものであれば適用可能である。また、挟着材の挟持部形状は円形状に限らず、角形状等であってもよい。要は、第２ロック部材のロック時およびアンロック時の操作力を抑制しつつ、挟着の保持力を高める形状が望ましい。
保持体４０は、頭部４３と脚部４５と長ボルト２の通過用長孔部４２とクリップ４９の外縁部を包囲する内周壁４４および脚部を保持する脚部保持壁４８からなる。材質は硬質樹脂材である。また、頭部４３にはロック時のストッパ用突出片４３ａ、脚部４５にはアンロック時のストッパ用突出片４５ａを備える。
図４（イ）（ロ）は第２ロック部材による長ボルト２の雄ねじ部２ｂに対するロックとアンロックの状態を示す。ロック時には、前記クリップ４９が前記雄ねじ部２ｂを挟着しつつ、前記保持体４０と一体となって、前記長ボルト２の軸周りの回転を拘束する。

【0022】

５はガイドケースであり、図５（イ）（ロ）（ハ）に示すように、長ボルト２の雄ねじ部２ｂを保持するＵ字溝５１と第１ロック部材および第２ロック部材を隣接配置した場合のこれら２つのロック部材を一体に格納する格納部５４と長ボルト移動スペース部５５とインナー挿通孔５６を有する内ボス５２と外ボス５３からなる。外ボス５３はアウター端１２ｂの挿入孔５３ａと共にインナー挿通孔５６を備える。図５（ハ）に示すように、格納部５４の内部壁に、第１ロック部材および第２ロック部材をスライド保持するスライド壁５４ａと第１ロック部材が備える三角形状突起３３ａ、３３ｂとアンロック時に当接する段付き壁（ストッパ）５４ｂ１，５４ｂ２を備える。また、図５（ロ）に示す通り、格納部５４の上端面５４ｃで第２ロック部材の頭部突出片４３ａと当接し、下端面５４ｄの切欠き部５４ｅ１、５４ｅ２で第１ロック部材の三角形状突起３３ａ、３３ｂとロック時に嵌合する。尚、本実施例と異なり上記２つのロック部材を離間させる場合には、各々の格納室を設ければよい。その場合、第２ロック部材の格納室については、その壁面高さを適正寸法に設定すれば、保持体に内包される挟着材の脱落防止が可能である。

【0023】

次に、図１～図５を参照しつつ、本装置の組み立てについて概略述べる。コントロールケーブル完成品の一要素として、本装置を予め組み立てる。まず、第２ロック部材４の保持体４０にクリップ４９を組み込み、第２ロック部材を完成する。そして、ガイドケース５の上端面５４ｃから第２ロック部材４の脚部４５を先に格納部５４に挿入し、前記脚部４５を前記下端面５４ｄに当接保持する。次に、第１ロック部材３をガイドケース５の下端面５４ｄから、頭部３４を先に挿入し、脚部３５ａ、３５ｂを内側に押付けながら脚部突起３３ａ、３３ｂを進入させて、ガイドケース５の内部の段付き壁５４ｂ１，５４ｂ２に当接するまで押し込む（第１ロック部材のアンロック位置）。この時、第２ロック部材の頭部突出片４３ａに、第１ロック部材の頭部３４が当接して、第２ロック部材は押し上げられてアンロック位置に保持される。この状態で、長ボルト２をガイドケース５のＵ字溝５１から第１ロックおよび第２ロックの空洞部を通過させてガイドケース５の内部に載置し、その後第１ロック部材をロック状態にセットして、長ボルト２を保持する。

【0024】

上記の組み立ての後、コントロールケーブルのアウター１２の一端部１２ａを長ボルト頭部の遊嵌孔２ｄに、他端部１２ｂをガイドケースの外ボス孔５３ａに挿入しつつ、インナーケーブル１１をアウターケーシング内及び本装置の長ボルト内に挿通させる。その後、アウターケーシング他端１２ｂを外ボス５３の外周面でリング１２ｃにて一体かしめを行う。以上で、本装置部分の組み立てが完了する。

【0025】

次に、図４（ハ）のクリップ４９に示される跨ぎクリップの利点について述べる。跨ぎクリップとは、解放端を脚部に有する形状であって、ロック時に長ボルト２の雄ねじ部２ｂを跨いで挟着するものをいう。

【0026】

さて、金属片を上記長ボルトの雄ねじ部２ｂに挟着する場合、安定した締付力を得るためには雄ねじ部２ｂの谷部に挟着するのが望ましい。雄ねじ部２ｂの谷部はらせん溝であり、本願発明のように挟着材を保持体４０で覆う場合、挟着状態を目視できない。このため、挟着材としての金属片を挟着すべき溝に沿った金属片形状に形成するか、あるいは金属片をらせん溝に沿って変形させつつ挟着させる方法が考えられる。金属片形状の製造上の容易さと品質確保から、後者の方法が望ましい。

【0027】

図４（ハ）は、跨ぎクリップの一例であり、開放端を脚部に有する。本跨ぎクリップ４９は、雄ねじ部２ｂを跨ぐ場合の上下軸まわりのねじり剛性が低く抑えられるので、らせん溝に沿って金属片が変形し易い。このため、跨ぎクリップ４９はらせん溝に沿って挟着させるのに望ましい形状と言える。

【0028】

次に、図６（イ）（ロ）を参照して、第１ロック部材３および第２ロック部材４のロック操作及びアンロック操作の際に、本願発明ではこの２つのロック部材の操作順を促す構成を備えている点を説明する。本装置では、粗調整と微調整のいずれも長ボルト２の雄ねじ部２ｂを利用している。即ち、長ボルト２を軸方向に所定量移動した位置で、第１ロック部材３の雌ねじ部３２と螺合させ（粗調整完了）、その後長ボルト２の手動回転で軸方向に適正量移動させ、第２ロック部材４で停止させる（微調整完了）。ここで、第２ロック部材４でのロック強さを確保するためには、雄ねじ部２ｂに対しクリップ締付部４９ａをタイトに挟着させる必要がある。このため、第２ロック部材のロック時あるいはアンロック時の操作力は増大することになる。そこで、２つのロック部材の同時操作を回避すること、あるいは第２ロック部材の操作のやり直し操作を回避することが望ましい。

【0029】

ロック操作およびアンロック操作の操作手順は、ロックとアンロックの繰り返し操作も想定すると、（１）第１ロック部材、第２ロック部材がともにアンロック状態、（２）第１ロック部材のみをロック操作、（３）その後に第２ロック部材をロック操作（ともにロック状態）、（４）第２ロック部材のみをアンロック操作、（５）その後、第１ロック部材をアンロック操作（ともにアンロック状態）の順となり、（１）に戻る。但し、手順（４）と手順（２）の操作後のロック状態が同じなので、手順（４）から手順（２）に戻り、再度微調整を行うこともできる。このように、粗調整と微調整の再調整に対しても迅速に対応できる機動性を備えている。

【0030】

第１ロック部材も第２ロック部材も、ロック操作とアンロック操作での押し込む方向は同一である。操作ミスを避ける為には好ましい構成である。上記（２）の操作では、第１ロック部材の雌ねじ部３２が長ボルト２の雄ねじ部２ｂと螺合する位置まで押し込まれるとともに、第１ロック部材３の脚部突起３３ａ、３３ｂが下端面５４ｄの切欠き部５４ｅ１、５４ｅ２で保持される。上記（３）の操作で、第２ロック部材のクリップ締結部４９ａが長ボルトの雄ねじ部２ｂに挟着するとともに、脚部４５が格納室５４の下端面５４ｄから突き出る。
上記の（２）のロック操作で、仮に第１ロック部材でなく第２ロック部材を先行操作した場合、第２ロック部材の頭部突出片４３ａが第１ロック部材の頭部３４と当接することにより、異常操作であることに気付く。また、上記（４）のアンロック操作で、仮に第２ロック部材でなく第１ロック部材を先に操作した場合、第１ロック部材３の頭部３４が第２ロック部材４の頭部突出片４３ａと干渉する。第２ロック部材のアンロック操作時の操作力が第１ロック部材のそれに比して充分大きいため、第１ロック部材のみの操作力ではない異常操作であることに気付く。これらは正常な操作手順の促し手段である。（４）の手順通りに、第２ロック部材のアンロック操作をする場合、第２ロック部材４の脚部突起片４５ａを押し上げると、クリップ締結部４９ａのくびれ部４９ｃにより長ボルト２の雄ねじ部２ｂ上で保持されるとともに、保持体４０の脚部突起片４５ａがガイドケース５の格納室５４の下端面５４ｄに当接することで上下方向の移動が阻止される。（５）の手順では、第１ロック部材３の脚部３５ａ、３５ｂを摘んでロック用突起３３ａ、３３ｂと格納室５４の下端面切欠き５４ｅ１、５４ｅ２の嵌合を解除し、格納室内壁の段付き壁５４ｂ１、５４ｂ２まで押し上げ、ロック用突起３３を前記段付き部にストッパ当たりさせる。このストッパ当たり状態でアンロック状態が維持される。

【0031】

次に、第１ロック部材３と第２ロック部材４の隣接配置により、第２ロック部材４の挟着部材を第１ロック部材３の隣接面により脱落防止し得る点について説明する。

【0032】

本事例の跨ぎクリップ４９はロック状態では長ボルト２の雄ねじ２ｂに挟着しているので、脱落は考えにくく、アンロック状態のみが問題となる。
まず、第１ロック部材３がロック状態で、第２ロック部材４がアンロック状態の場合について、図６（イ）を参照しつつ説明する。第２ロック部材４の頭部４３が第１ロック部材３の上方に突出し、跨ぎクリップ４９の締結部４９ａの上部が第１ロック部材３の後部隣接面３６によっては閉塞されない。しかし、前記締結部４９ａの上端部はクリップ収納室４４の天井部により、くびれ部４９ｃは長ボルト２の雄ねじ部２ｂにより保持され、上下方向の移動が拘束される。更に、前後方向には、跨ぎ部４９ｂがクリップ収納部４４の背面と脚部保持壁４８で拘束され、くびれ部４９ｃが第１ロック部材の後部隣接面３６で閉塞される。左右方向は、クリップ収納室４４の内周面に拘束される。以上から、いずれの方向にも脱落隙はないので、脱落を防止できる。
次に、第１ロック部材３も第２ロック部材４もアンロック状態について、図６（ロ）を参照しつつ説明する。この場合、第２ロック部材４の頭部４３が第１ロック部材３の後部隣接面３６で閉塞されるので、脱落隙がなく、脱落防止できる。
以上から、本事例では第２ロック部材４の跨ぎクリップ４９の収納部４４に開放面を設けるとともに、第１ロック部材３を隣接配置して、前記跨ぎクリップ４９の脱落を防止できる。このため、２つのロック部材を合体して１つの格納室５４に収容可能となるとともに、跨ぎクリップ４９のクリップ収納部４４への装着が容易となり、装置の簡素化と作業効率の向上を図れる。

【0033】

さて、上記の機構を備える本装置において、図１を参照しつつ、アウター長さ調整の方法を説明する。一般に、コントロールケーブルの長さ調整は、アウターケーシングからのインナーの出代寸法を調整することと解される。この為、インナー端部と一体に長さ調整装置を設ける場合（インナー長さ調整）と、アウター配索の途中経路でアウター長さ調整装置を介在させてアウターケーシングと一体化してアウターケーシング長さを調整する場合（アウター長さ調整）がある。アウター長さ調整では、アウターケーシング両端部を不動にした場合、インナーの操作時にアウターの中間配索が柔軟に追従するため、間接的にインナーの出代寸法の調整となる。本願発明は、前述の課題を解決するためには、このアウター長さ調整を採用している。

【0034】

本装置は、アウターの一方端１２ａと他方端１２ｂの間の寸法を調整する装置である。
本装置の初期状態は第１ロック部材３のみがロック状態にある。まず、ガイドケース５の長ボルト移動スペース部５５を把持しつつ、第１ロック部材３をアンロック状態にセットする。そして、長ボルト２の頭部２ａを片手で掴んで、凡その調整位置まで移動させ、第１ロック部材３をロック保持する（粗調整完了）。その後、インナーケーブルのゆるみあるいは突っ張り状況を目視と手感で確認しつつ、長ボルト２の頭部２ａを適正量まで回転させる。適正と判断された場合は、第２ロック部材４でロック保持する（微調整完了）。再度調整が必要ならば、まず第２ロック部材４をアンロックする。この時、微調整が再度行える。更に、粗調整も再度必要ならば、ここで第１ロック部材３をアンロックすればよい。以下、適宜、粗調整と微調整を選択的に実施すればよい。

【0035】

以上、アウター長さ調節装置１０として本願発明の代表的な実施例を紹介した。以下では、本装置における第２ロック部材４の他の実施形態を、第２実施例および第３実施例として追加説明する。

【0036】

第２ロック部材４の第２実施例を図７（イ）～（ハ）に、ロック時及びアンロック時のそれぞれの状態を図８（イ）及び（ロ）に示す。保持体６０が収納部６４を備え、長ボルト２を挿通する長孔６２を有する点は実施例１と共通である。また、保持体６０が頭部の突出片６３ａと脚部の突出片６５ａを有し、側面ガイド部６１と後部ガイド面６６および前部隣接面６７を備える点も同様である。
本事例の特徴は、挟着クリップ６９を硬質樹脂材の保持体６０に埋設して一体成形した点にある。挟着クリップ６９は締結部と保持体に埋設される支持部からなる。左右一対の挟着クリップ６９の締結部で長ボルトの雄ねじ部２ｂを挟着する。
アンロック状態は、挟着クリップ６９の折り曲げ部の下端側が長ボルト２の雄ねじ部２ｂに載置されるとともに、脚部突出片６５ａによる上方への移動が拘束される。尚、本実施例によるアウター長さ調整装置１０の組み付けは実施例１と同様である。

【0037】

第２ロック部材４の第３実施例を図９（イ）～（ハ）に、ロック時及びアンロック時のそれぞれの状態を図１０（イ）及び（ロ）に、組み込まれる金属片のトーションクリップ７９を図１０（ハ）に示す。保持体７０が収納部７４を備え、長ボルト２を挿通する長孔７２を有する点は実施例１、２とも共通である。また、保持体７０が頭部の突出片７３ａと脚部の突出片７５ａを有し、側面ガイド部７１と後部ガイド面７６および前部隣接面７７を備える点も同様である。
本実施例の特徴は、トーションクリップ７９の摘み部７９ｂを格納部７４の摘みガイド面７８に沿わせて、ロックとアンロックの切り替えをする点にある。トーションクリップ７９は、摘みガイド面７８上でスライドし、ロック時においても保持体７０と一体に保持される。
前記摘みガイド面７８は、下端部に摘み部７９ｂを内方に押しつけるアンロック保持部７８ａと摘み部７９ｂの内方押し付け力を開放するロック移行部７８ｂからなる。本装置１０の組み立ては、第２ロック部材４をアンロック状態にしておけば、トーションクリップ７９の締結部７９ａの巻き付け円が拡径しているので、長ボルト２はその拡径円の内部を挿通させることが出来る。尚、本事例では、トーションクリップ７９が長ボルト２の外周に常時巻き付いているので、脱落の懸念はない。

【0038】

以上、本願発明に係るコントロールケーブルのアウター長さ調整装置１０について、好適な実施形態について説明した。本願発明は、上記実施形態に記載の構成に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。

【産業上の利用可能性】

【0039】

本願発明は、乗用車、自転車、建設機械用機器、農業用機器、事務用機器、医療用機器、医療用ベッド、開閉扉、開閉窓その他各種機器に装備されるコントロールケーブルのアウター長さ調整装置１０として利用することができる。粗調整と無段階の粗調整の組み合わせを選択的かつ連続的に、微妙な調整を簡素な構成で迅速に実施でき、汎用的で有効な発明である。

【符号の説明】

【0040】

１…コントロールケーブル
１０…アウター長さ調整装置
１１…インナーケーブル
１２…アウターケーシング
１２ａ…一端
１２ｂ…他端
１２ｃ…リング
２…長ボルト
２ａ…頭部
２ｂ…雄ねじ部
２ｃ…インナー挿通孔
２ｄ…アウター挿入孔
３…第１ロック部材
３１…側面ガイド面
３２…雌ねじ部
３３…ロック用突起
３４…頭部
３５ａ，３５ｂ…脚部
３６…後部隣接面
３７…全面ガイド面
４…第２ロック部材
４０…保持体
４１…側面ガイド面
４２…長ボルト用長孔
４３…頭部
４３ａ…突出片
４４…クリップ収納部
４５…脚部
４５ａ…突出片
４６…後部ガイド面
４７…前部隣接面
４８…脚部保持壁
４９…跨ぎクリップ
４９ａ…締付部
４９ｂ…跨ぎ部
４９ｃ…くびれ部
５…ガイドケース
５１…Ｕ字溝
５２…内ボス
５３…外ボス
５３ａ…アウター挿入孔
５４…格納室
５４ａ…ロック部材スライド壁
５４ｂ１、５４ｂ２…段付き壁（ストッパ）
５４ｃ…上端面
５４ｄ…下端面
５４ｅ１、５４ｅ２…切欠部
５５…長ボルト移動スペース
５６…インナー挿通孔
６…第２ロック部材（実施例２）
６０…保持体
６１…側面ガイド面
６２…長ボルト用長孔
６３…頭部
６３ａ…突出片
６４…クリップ収納部
６５…脚部
６５ａ…突出片
６６…後部ガイド面
６７…前部隣接面
６９…挟着クリップ
７…第２ロック部（実施例３）
７０…保持体
７１…側面ガイド面
７２…長ボルト用長孔
７３…頭部
７３ａ…突出片
７４…クリップ収納部
７５…脚部
７５ａ…突出片
７６…後部ガイド面
７７…前部隣接面
７８…摘みガイド面
７８ａ…アンロック保持部
７８ｂ…ロック移行部
７９…トーションクリップ
７９ａ…締付部
７９ｂ…摘み部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】