特許 7052004 車両用ＬＥＤ点灯制御回路、車両用ＬＥＤ点灯制御装置、及び、車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-01

(45)【発行日】2022-04-11

(54)【発明の名称】車両用ＬＥＤ点灯制御回路、車両用ＬＥＤ点灯制御装置、及び、車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法

(51)【国際特許分類】

   H05B 45/345 20200101AFI20220404BHJP

   H05B 45/34 20200101ALI20220404BHJP

   H05B 45/14 20200101ALI20220404BHJP

【ＦＩ】

H05B45/345

H05B45/34

H05B45/14

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2020501942

(86)(22)【出願日】2018-02-23

(86)【国際出願番号】 JP2018006640

(87)【国際公開番号】W WO2019163077

(87)【国際公開日】2019-08-29

【審査請求日】2020-06-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000002037

【氏名又は名称】新電元工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137523

【弁理士】

【氏名又は名称】出口 智也

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100107582

【弁理士】

【氏名又は名称】関根 毅

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼嶋 豊隆

【審査官】坂口 達紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－１３４９３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０２８１６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０８０７０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／１７１０１５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００９－０４８８５７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ４５／１４，４５／３４，４５／３４５

Ｂ６０Ｑ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の電圧が供給される第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、
一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
追加配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続された追加ＬＥＤランプと、
一端が前記追加ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の他端に接続され、他端が前記追加配線に接続された第２の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の追加調整抵抗の前記他端に接続された追加調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記追加ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された追加制限抵抗と、
一端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の追加調整抵抗の前記他端に接続され、前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の追加調整抵抗の他端との間に追加基準電圧を印加する追加基準電圧生成回路と、
ユーザにより操作され、前記追加配線に接続された基準ノードと、前記第２の配線に接続されたオン接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオン状態と、前記基準ノードと、前記第１の配線に接続されたオフ接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオフ状態とを切り換える１つの追加スイッチ回路と、を備え、
前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オン接点との間が導通したオン状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプ及び前記追加ＬＥＤランプの点灯を制御する状態になり、
一方、前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オフ接点との間が導通したオフ状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプの点灯を制御するとともに前記追加ＬＥＤランプを消灯する状態になる
ことを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項2】

前記基準電圧生成回路は、
アノード側が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され且つカソード側が前記第２の調整抵抗の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項3】

前記基準電圧生成回路は、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項4】

前記第２の調整抵抗の前記一端と前記第１の調整抵抗の前記他端との間に接続された第３の調整抵抗をさらに備える
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項5】

前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項6】

前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が定電圧制御により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている
ことを特徴とする請求項５に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項7】

前記ＬＥＤランプは、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが切換ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記切換ノードに接続され且つカソードが前記第１の調整抵抗の前記一端に接続された第２のＬＥＤ素子と、を含み、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
前記切換ノードと、前記第２のＬＥＤ素子のカソードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記第１の接点に電気的に接続されていない第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路をさらに備える
ことを特徴とする請求項４に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項8】

前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させ、
一方、前記スイッチ回路が前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯した状態を維持しつつ、前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして、前記第２のＬＥＤ素子を消灯させる
ことを特徴とする請求項７に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項9】

前記第１の電圧と前記第２の電圧との電位差の範囲は、前記調整用バイポーラトランジスタが少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている
ことを特徴とする請求項６に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項10】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
二輪車に積載され、前記ＬＥＤランプは、前記二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである
ことを特徴とする請求項５に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項11】

前記スイッチ回路は、
前記ＬＥＤランプの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっていることを特徴とする請求項７に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項12】

前記基準電圧用バイポーラトランジスタは、コレクタが前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、エミッタが前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用ＬＥＤ点灯制御回路。

【請求項13】

車両用ＬＥＤ点灯制御回路と、
発電機が出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線と第２の配線との間に電源電圧を供給する電源回路と、を備え、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
第１の電圧が供給される前記第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される前記第２の配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、
一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、
追加配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続された追加ＬＥＤランプと、
一端が前記追加ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の他端に接続され、他端が前記追加配線に接続された第２の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の追加調整抵抗の前記他端に接続された追加調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記追加ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された追加制限抵抗と、
一端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の追加調整抵抗の前記他端に接続され、前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の追加調整抵抗の他端との間に追加基準電圧を印加する追加基準電圧生成回路と、
ユーザにより操作され、前記追加配線に接続された基準ノードと、前記第２の配線に接続されたオン接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオン状態と、前記基準ノードと、前記第１の配線に接続されたオフ接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオフ状態とを切り換える１つの追加スイッチ回路と、を備え、
前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オン接点との間が導通したオン状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプ及び前記追加ＬＥＤランプの点灯を制御する状態になり、
一方、前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オフ接点との間が導通したオフ状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプの点灯を制御するとともに前記追加ＬＥＤランプを消灯する状態になる
ことを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御装置。

【請求項14】

第１の電圧が供給される第１の配線と、前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、追加配線と、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続された追加ＬＥＤランプと、一端が前記追加ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の追加調整抵抗と、一端が前記第１の追加調整抵抗の他端に接続され、他端が前記追加配線に接続された第２の追加調整抵抗と、一端が前記第１の追加調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の追加調整抵抗の前記他端に接続された追加調整用バイポーラトランジスタと、一端が前記追加ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された追加制限抵抗と、一端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の追加調整抵抗の前記他端に接続され、前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の追加調整抵抗の他端との間に追加基準電圧を印加する追加基準電圧生成回路と、ユーザにより操作され、前記追加配線に接続された基準ノードと、前記第２の配線に接続されたオン接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオン状態と、前記基準ノードと、前記第１の配線に接続されたオフ接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオフ状態とを切り換える１つの追加スイッチ回路と、を備えた車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法であって、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御するものであり、
前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オン接点との間が導通したオン状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプ及び前記追加ＬＥＤランプの点灯を制御する状態になり、
一方、前記追加スイッチ回路が、ユーザの操作により、前記基準ノードと前記オフ接点との間が導通したオフ状態に切り換えられると、前記ＬＥＤランプの点灯を制御するとともに前記追加ＬＥＤランプを消灯する状態になる
ことを特徴とする車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路、車両用ＬＥＤ点灯制御装置、及び、車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法に関する発明である。

【背景技術】

【0002】

従来、ＬＥＤランプの点灯の制御を行う車両用ＬＥＤ点灯制御回路が知られている（例えば、ＷＯ２０１４／１７０９５８参照）。

【0003】

このような従来のＬＥＤ点灯制御回路（図８）では、ＬＥＤランプのＶＦ電圧に応じて、当該ＬＥＤランプに直列に接続される抵抗Ｒの抵抗値を設定している。

【0004】

しかし、電源電圧が低い場合、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が安定しない。例えば、電源電圧Vccが高い14Vである場合、ＬＥＤランプＸのＦＶ電圧が６．５Ｖであるとすると、抵抗Ｒの両端の電圧VRは、14Ｖ‐ＶＦ（6.5Ｖ）＝7.5Vであり、LED電圧のばらつきの幅がΔ1VであるとするとＬＥＤ電流ＩＸが13%程度（ＬＥＤ電流ＩＸが7００ｍAとすると91mA程度）ばらつくことになる（図９）。

【0005】

また、電源電圧Vccが低い8Ｖである場合、電源電圧Ｖｃｃ＝8Vに対して抵抗Rの両端の電圧VRは、8Ｖ‐ＶＦ（6.5Ｖ）＝1.5Vであり、LED電圧のばらつきの幅がΔ1VであるとするとＬＥＤ電流が66%程度ばらつくので、ＬＥＤ電流ＩＸが安定しない。

【0006】

このように、従来のＬＥＤ点灯制御回路では、電源電圧が変化すると、ＬＥＤ電流が安定しない問題がある。

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

そこで、本発明は、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることが可能な車両用ＬＥＤ点灯制御回路を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
第１の電圧が供給される第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、
一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、を備える
ことを特徴とする。

【0009】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧生成回路は、
アノード側が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され且つカソード側が前記第２の調整抵抗の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである
ことを特徴とする。

【0010】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧生成回路は、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする。

【0011】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第２の調整抵抗の前記一端と前記第１の調整抵抗の前記他端との間に接続された第３の調整抵抗をさらに備える
ことを特徴とする。

【0012】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御する
ことを特徴とする。

【0013】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が定電圧制御により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている
ことを特徴とする。

【0014】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記ＬＥＤランプは、
アノードが前記第１の配線に接続され且つカソードが切換ノードに接続された第１のＬＥＤ素子と、アノードが前記切換ノードに接続され且つカソードが前記第１の調整抵抗の前記一端に接続された第２のＬＥＤ素子と、を含み、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
前記切換ノードと、前記第２のＬＥＤ素子のカソードに接続された第１の接点との間が導通した第１の状態と、前記切換ノードと、前記第１の接点に電気的に接続されていない第２の接点との間が導通した第２の状態とを切り換えるスイッチ回路をさらに備える
ことを特徴とする。

【0015】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記スイッチ回路が前記第１の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子及び前記第２のＬＥＤ素子を点灯させ、
一方、前記スイッチ回路が前記第２の状態に切り換えられることにより、前記第１のＬＥＤ素子を点灯した状態を維持しつつ、前記第２のＬＥＤ素子の前記アノードと前記カソードとを同電位にして、前記第２のＬＥＤ素子を消灯させる
ことを特徴とする。

【0016】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との電位差の範囲は、前記調整用バイポーラトランジスタが少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている
ことを特徴とする。

【0017】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
二輪車に積載され、前記ＬＥＤランプは、前記二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである
ことを特徴とする。

【0018】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記スイッチ回路は、
前記ＬＥＤランプの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっていることを特徴とする。

【0019】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
前記基準電圧用バイポーラトランジスタは、コレクタが前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、エミッタが前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、制御端子が前記第２の調整抵抗の前記一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである
ことを特徴とする。

【0020】

前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路において、
追加配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続された追加ＬＥＤランプと、
一端が前記追加ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の他端に接続され、他端が前記追加配線に接続された第２の追加調整抵抗と、
一端が前記第１の追加調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の追加調整抵抗の前記他端に接続された追加調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記追加ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された追加制限抵抗と、
一端が前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の追加調整抵抗の前記他端に接続され、前記追加調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の追加調整抵抗の他端との間に追加基準電圧を印加する追加基準電圧生成回路と、
前記追加配線に接続された基準ノードと、前記第２の配線Ｈ２に接続されたオン接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオン状態と、前記基準ノードと、前記第１の配線に接続されたオフ接点との間が導通した、前記追加基準電圧生成回路のオフ状態とを切り換える追加スイッチ回路と、を備える
ことを特徴とする。

【0021】

本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御装置は、
車両用ＬＥＤ点灯制御回路と、
発電機が出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線と第２の配線との間に電源電圧を供給する電源回路と、を備え、
前記車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、
第１の電圧が供給される前記第１の配線と、
前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される前記第２の配線と、
１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、
一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、
一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、
一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、
一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、を備える
ることを特徴とする。

【0022】

本発明の一態様に係る実施形態に従った車両用ＬＥＤ点灯制御装置の制御方法は、
第１の電圧が供給される第１の配線と、前記第１の電圧よりも低い第２の電圧が供給される第２の配線と、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が前記第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、一端が前記ＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が前記第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端が前記第１の調整抵抗の前記一端に接続され、他端が前記第１の調整抵抗の前記他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端が前記ＬＥＤランプの前記アノード側に接続され、他端が前記調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続された制限抵抗と、一端が前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子に接続され、他端が前記第２の調整抵抗の前記他端に接続され、前記調整用バイポーラトランジスタの前記制御端子と前記第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、を備えた車両用ＬＥＤ点灯制御回路の制御方法であって、
前記第１の電圧と前記第２の電圧との間の電位差が少なくとも前記ＬＥＤランプが点灯する大きさである状態において、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合には、前記調整用バイポーラトランジスタがオンして、前記ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を迂回するように制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作して前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流の値を目標値に制御し、
前記第２の調整抵抗の電圧降下が前記第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合に、前記調整用バイポーラトランジスタがオフして、前記ＬＥＤランプに流れる前記ＬＥＤ電流が前記第１の調整抵抗を流れるように制御する
ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0023】

本発明の一態様に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第１の電圧が供給される第１の配線と、第１の電圧（例えば電源電圧）が供給される第１の配線と、第１の電圧よりも低い第２の電圧（例えば接地電圧）が供給される第２の配線と、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側が第１の配線に接続されたＬＥＤランプと、一端がＬＥＤランプのカソード側に接続された第１の調整抵抗と、一端が第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が第２の配線に接続された第２の調整抵抗と、一端（コレクタ）が第１の調整抵抗の一端に接続され、他端（エミッタ）が第１の調整抵抗の他端に接続された調整用バイポーラトランジスタと、一端がＬＥＤランプのアノード側に接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子（ベース）に接続された制限抵抗と、一端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続され、他端が第２の調整抵抗の他端に接続され、調整用バイポーラトランジスタの制御端子と第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路と、を備える。

【0024】

この車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタがオンして、ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗を迂回するように制御する。

【0025】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタが不飽和領域で動作してＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。

【0026】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタがオフして、ＬＥＤランプに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。

【0027】

これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0028】

このように、本発明の車両用ＬＥＤ点灯制御回路によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１は、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成の一例を示す図である。

【図2】図２は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００のＬＥＤ電流と抵抗のドロップ電圧との関係の一例を示す特性図である。

【図3】図３は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れる電流Ｉ１とその損失との関係の一例を示す特性図である。

【図4】図４は、実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の構成の一例を示す図である。

【図5】図５は、実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００の構成の一例を示す図である。

【図6】図６は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００を適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００の構成の一例を示す図である。

【図7】図７は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００、２００Ａを適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００の構成の一例を示す図である。

【図8】図８は、従来の車両用ＬＥＤ点灯制御回路の構成の一例を示す図である。

【図9】図９は、図８に示す従来の車両用ＬＥＤ点灯制御回路のＬＥＤ電流と抵抗のドロップ電圧との関係の一例を示す特性図である。

【発明を実施するための最良の形態】

【0030】

以下、本発明に係る実施形態について図面に基づいて説明する。

【実施例1】

【0031】

図１は、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成の一例を示す図である。また、図２は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００のＬＥＤ電流と抵抗のドロップ電圧との関係の一例を示す特性図である。また、図３は、図１に示す車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れる電流Ｉ１とその損失との関係の一例を示す特性図である。

【0032】

この実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、二輪車等の車両（図示せず）に積載され、当該二輪車に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。

【0033】

ここで、例えば、図１に示すように、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第１の配線Ｈ１と、第２の配線Ｈ２と、第１の端子Ｔ１と、第２の端子Ｔ２と、ＬＥＤランプＸと、第１の調整抵抗Ｒ１と、第２の調整抵抗Ｒ２と、調整用バイポーラトランジスタＱ１と、制限抵抗ＲＳと、基準電圧生成回路Ｙと、を備える。

【0034】

そして、ＬＥＤランプＸは、例えば、図１に示すように、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成されている。図１の例では、ＬＥＤランプＸは、直列に接続された２個のＬＥＤ素子Ｘ１、Ｘ２で構成されている。

【0035】

このＬＥＤランプＸは、カソード側ｃが第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続され且つアノード側ａが第１の配線Ｈ１（第１の端子Ｔ１）に接続されている。

【0036】

このＬＥＤランプＸは、例えば、既述の二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである。

【0037】

第１の配線Ｈ１は、第１の電圧Ｖ１が供給されるようになっている。この第１の配線Ｈ１は、第１の端子Ｔ１に接続されている。

【0038】

なお、図１の例では、第１の電圧Ｖ１は、電源電圧Ｖｃｃである。

【0039】

また、第２の配線Ｈ２は、第１の電圧Ｖ１よりも低い第２の電圧Ｖ２が供給されるようになっている。

【0040】

なお、図１の例では、第２の電圧Ｖ２は、接地電圧ＶＧＮＤである。すなわち、第２の配線Ｈ２は、接地されているこの第２の配線Ｈ２は、第２の端子Ｔ２に接続されている。

【0041】

なお、ここでは、第１の電圧Ｖ１（電源電圧Ｖｃｃ）と第２の電圧Ｖ２（接地電圧ＶＧＮＤ）との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている。

【0042】

そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、後述のように、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。

【0043】

また、第１の調整抵抗Ｒ１は、一端がＬＥＤランプＸのカソード側ｃに接続されている。

【0044】

また、第２の調整抵抗Ｒ２は、一端が第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続され、他端が第２の配線Ｈ２に接続されている。

【0045】

また、調整用バイポーラトランジスタＱ１は、一端（コレクタ）が第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続され、他端（エミッタ）が第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続されている。

【0046】

この調整用バイポーラトランジスタＱ１は、例えば、図１に示すように、コレクタが第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続され、エミッタが第１の調整抵抗Ｒ１の他端に接続され、ベースが基準電圧生成回路Ｙの一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである。

【0047】

そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、この調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。

【0048】

また、制限抵抗ＲＳは、一端がＬＥＤランプＸのアノード側ａに接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続されている。

【0049】

また、基準電圧生成回路Ｙは、一端が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）及び制限抵抗ＲＳの他端に接続され、他端が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続されている。

【0050】

この基準電圧生成回路Ｙは、調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）と第２の調整抵抗Ｒ２の他端との間に基準電圧を印加するようになっている。

【0051】

この基準電圧生成回路Ｙは、例えば、図１に示すように、アノード側が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続され且つカソード側が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続された、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである。

【0052】

なお、図１の例では、この基準電圧生成回路Ｙは、２つのダイオードが直列に接続されて構成されている。この場合、既述の基準電圧は、２つのダイオード分の順電圧である。

【0053】

ここで、例えば、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が少なくともＬＥＤランプＸが点灯する大きさである状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１にある場合には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御するようになっている。

【0054】

そして、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１よりも高い第２の範囲Ｅ２にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸの値を目標値（一定値）に制御するようになっている（例えば、図２の７００ｍＡ）。

【0055】

さらに、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第２の範囲Ｅ２よりも高い第３の範囲Ｅ３にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御するようになっている。

【0056】

次に、以上のような構成を有する車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の制御方法の一例について、説明する。

【0057】

ここで、既述のように、第１の電圧Ｖ１（電源電圧Ｖｃｃ）と第２の電圧Ｖ２（接地電圧ＶＧＮＤ）との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている。さらに、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されているものとする。

【0058】

例えば、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が少なくともＬＥＤランプＸが点灯する大きさである状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１にある場合には、調整用バイポーラトランジスタＱ１をオンする。

【0059】

これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御される。すなわち、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値が小さくなるように制御される。

【0060】

したがって、例えば、電源電圧Ｖｃｃが低い場合、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第２の抵抗Ｒ２の傾きで決定されることとなる（図２）。 すなわち、規定電圧に定電圧制御された電源電圧Ｖｃｃが低くても、ＬＥＤランプＸに点灯可能な電圧が印加されることとなる（ＬＥＤ電流ＩＸの値を目標値に近づけることができる）。

【0061】

また、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲Ｅ１よりも高い第２の範囲Ｅ２にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１を不飽和領域で動作させる。

【0062】

これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１及び不飽和動作する調整用バイポーラトランジスタＱ１に流れることとなる。

【0063】

すなわち、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸの値が目標値（一定値）に制御される（例えば、図２の７００ｍＡ）。

【0064】

また、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、上記状態において、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第２の範囲Ｅ２よりも高い第３の範囲Ｅ３にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフする。

【0065】

これにより、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御される。すなわち、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値が大きくなるように制御される。

【0066】

したがって、例えば、電源電圧Ｖｃｃが高い場合、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流ＩＸが第１の抵抗Ｒ１と第２の抵抗Ｒ２の傾きで決定されることとなる（図２）。

【0067】

すなわち、規定電圧に定電圧制御された電源電圧Ｖｃｃが高くても、ＬＥＤランプＸに印加される電圧を低く（ＬＥＤ電流ＩＸが大きくならないように）することができる。

【0068】

以上の車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の制御方法により、簡易な構成にて、電源電圧Ｖｃｃに応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0069】

以上のように、実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。

【0070】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。

【0071】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。

【0072】

これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0073】

このように、実施例１の車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【実施例2】

【0074】

既述の実施例１では、基準電圧生成回路Ｙが１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードである場合について説明した。しかしながら、この基準電圧生成回路Ｙをバイポーラトランジスタで構成するようにしてもよい。

【0075】

ここで、図４は、実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の構成の一例を示す図である。なお、図４において、図１の符号と同じ符号は、実施例１と同様の構成を示す。

【0076】

この図４の例では、実施例１と同様に、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されているものとする。そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。

【0077】

この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、例えば、図４に示すように、第１の配線Ｈ１と、第２の配線Ｈ２と、第１の端子Ｔ１と、第２の端子Ｔ２と、ＬＥＤランプＸと、第１の調整抵抗Ｒ１と、第２の調整抵抗Ｒ２と、調整用バイポーラトランジスタＱ１と、制限抵抗ＲＳと、基準電圧生成回路Ｙと、を備える。

【0078】

そして、基準電圧生成回路Ｙは、例えば、図４に示すように、一端（コレクタ）が調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）に接続され、他端（エミッタ）が第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続され、制御端子（ベース）が第２の調整抵抗Ｒ２の一端に接続された基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２である。

【0079】

特に、この基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２は、コレクタが調整用バイポーラトランジスタＱ１のベースに接続され、エミッタが第２の調整抵抗Ｒ２の他端に接続され、ベースが第２の調整抵抗Ｒ２の一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである。

【0080】

ここで、上述のように、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されている状態において、この基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２は、調整用バイポーラトランジスタＱ１の制御端子（ベース）と第２の調整抵抗Ｒ２の他端との間に基準電圧を印加するようになっている。

【0081】

なお、この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００のその他の構成及び機能は、図１に示す実施例１の車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００の構成及び機能と同様である。

【0082】

すなわち、実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。

【0083】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。

【0084】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。

【0085】

すなわち、この実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御される。

【0086】

このように、実施例２の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【実施例3】

【0087】

図５は、実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００の構成の一例を示す図である。なお、図５において、図４の符号と同じ符号は、実施例２と同様の構成を示す。

【0088】

この図５の例では、実施例１と同様に、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との間の電位差が、定電圧制御（レギュレータ）により、予め規定された規定電圧に近づくように制御されているものとする。そして、第１の電圧Ｖ１と第２の電圧Ｖ２との電位差の範囲は、調整用バイポーラトランジスタＱ１が少なくとも不飽和領域で動作する範囲に設定されている。

【0089】

この実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００は、例えば、図５に示すように、図４に示す実施例２と比較して、第３の調整抵抗Ｒ３と、スイッチ回路ＳＷＸと、をさらに備える。

【0090】

そして、第３の調整抵抗Ｒ３は、第２の調整抵抗Ｒ２の一端と第１の調整抵抗Ｒ１の他端（調整用バイポーラトランジスタＱ１のエミッタ）との間に接続されている。

【0091】

ここで、ＬＥＤランプＸは、例えば、図５に示すように、第１のＬＥＤ素子Ｘ１と、第２のＬＥＤ素子Ｘ２と、を含む。

【0092】

そして、第１のＬＥＤ素子Ｘ１は、アノードが第１の配線Ｈ１に接続され且つカソードが切換ノードＮＸに接続されている。なお、図５の例では、第１のＬＥＤ素子Ｘ１は、直列に接続された２つの第１のＬＥＤ素子で構成されている。

【0093】

そして、第２のＬＥＤ素子Ｘ２は、アノードが切換ノードＮＸに接続され且つカソードが第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続されている。

【0094】

また、スイッチ回路ＳＷＸは、例えば、図５に示すように、第１の接点Ｌｏと、第２の接点Ｈｉと、切換ノードＮＸとを備える。

【0095】

このスイッチ回路ＳＷＸは、ＬＥＤランプＸの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっている。

【0096】

このスイッチ回路ＳＷＸは、ユーザの操作により、第２のＬＥＤ素子Ｘ２のカソードに接続された第１の接点Ｌｏとの間が導通した第１の状態と、切換ノードＮＸと、第１の接点Ｌｏに電気的に接続されていない（第１の接点Ｌｏと絶縁された）第２の接点Ｈｉとの間が導通した第２の状態とを切り換えるようになっている。

【0097】

例えば、このスイッチ回路ＳＷＸは、第１の接点Ｌｏと切換ノードＮＸとを導通した第１の状態にすることで、第１のＬＥＤ素子Ｘ１と第２のＬＥＤ素子Ｘ２にＬＥＤ電流が流れる状態になる。

【0098】

すなわち、このスイッチ回路ＳＷＸが第１の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１及び第２のＬＥＤ素子Ｘ２を点灯させる。

【0099】

一方、このスイッチ回路ＳＷＸは、第２の接点Ｈｉと切換ノードＮＸとを導通した第２の状態にすることで、第１のＬＥＤ素子Ｘ１のみにＬＥＤ電流が流れる状態になる。

【0100】

すなわち、スイッチ回路ＳＷＸが第２の状態に切り換えられることにより、第１のＬＥＤ素子Ｘ１を点灯した状態を維持しつつ、第２のＬＥＤ素子Ｘ２のアノードとカソードとを同電位にして、第２のＬＥＤ素子Ｘ２を消灯させる。

【0101】

なお、基準電圧生成回路Ｙは、図５の例では、基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２であるが、例えば、実施例１と同様に、１つのダイオード又は直列に接続された複数のダイオードであってもよい。

【0102】

そして、この実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００のその他の構成及び機能は、図４に示す実施例２の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の構成及び機能と同様である。

【0103】

すなわち、この実施例３に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００は、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御される。

【0104】

このように、実施例３の車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【実施例4】

【0105】

既述の実施例１～３では、第１の配線から電源電圧が車両用ＬＥＤ点灯制御回路に供給される構成例について説明した。

【0106】

本実施例４では、このＬＥＤランプ点灯制御回路と電源回路（レギュレータ）とを備えた車両用ＬＥＤ点灯制御装置の一例について説明する。

【0107】

ここで、図６は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００を適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００の構成の一例を示す図である。なお、図６において、図４の符号と同じ符号は、実施例２と同様の構成を示す。

【0108】

この実施例４に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、既述の実施例と同様に、二輪車等の車両（図示せず）に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。

【0109】

この車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、例えば、図６に示すように、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００と、電源回路ＲＥＧと、を備える。

【0110】

この電源回路ＲＥＧは、発電機Ｇが出力した交流電圧を直流電圧に変換して、第１の配線Ｈ１と第２の配線Ｈ２との間に所定の電源電圧（ここでは、負電圧）を供給するとともに電源電圧が一定になるように制御するようになっている。

【0111】

この電源回路ＲＥＧは、例えば、図６に示すように、サイリスタＳと、キャパシタＣＸと、を備える。

【0112】

そして、サイリスタＳは、アノードが第２の端子Ｔ２（第２の配線Ｈ２）に接続され、カソードが発電機ＧのコイルＧＬの一端に接続されている。

【0113】

また、キャパシタＣＸは、一端が第２の端子Ｔ２（第２の配線Ｈ２）に接続され、他端が第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）に接続されている。

【0114】

ここで、発電機Ｇは、一端がサイリスタＳのカソードに接続され、他端が第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）に接続されたコイルＧＬを、有する。

【0115】

この発電機Ｇは、キャパシタＣＸを充電してＬＥＤランプＰを点灯するための交流電圧を発生し、コイルＧＬの両端から出力するようになっている。

【0116】

この発電機Ｇは、例えば、二輪車等の車両のエンジンにより直結駆動されるオルタネータである。

【0117】

そして、電源回路ＲＥＧは、キャパシタＣＸの充電電圧が一定の電源電圧になるように、サイリスタＳのオン／オフを制御するようになっている。

【0118】

なお、本実施例４では、この第１の端子Ｔ１（第１の配線Ｈ１）の電位（接地電位）は、０Ｖに限定されるものではなく、少なくともＬＥＤランプＸを点灯可能なような固定の電位に設定される。

【0119】

ここで、図６に示すように、本実施例４に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、発電機Ｇで発電した交流電圧を用いて、二輪車等の車両（図示せず）に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。この車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、例えば、当該車両（二輪車）に積載される。

【0120】

特に、図６に示すように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００は、出力する交流電流を整流してＬＥＤランプＸに電流を供給して当該ＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。

【0121】

ここで、例えば、発電機Ｇの出力電圧が変動しても、電源回路ＲＥＧは、電源電圧が一定になるように、サイリスタＳを制御するが、キャパシタＣＸの充電電圧も或る範囲で変動することとなる。すなわち、電源回路ＲＥＧが出力する電源電圧が或る範囲で変動する。

【0122】

このように電源電圧が変動している場合であっても、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。

【0123】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。

【0124】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。

【0125】

これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプＸに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0126】

このように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【0127】

なお、本実施例では、電源回路ＲＥＧと車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００を組み合わせた場合について説明したが、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００、２００Ａに代えて、図１に示す実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００若しくは図５に示す実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００を、車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００に適用されるようにしてもよい。

【実施例5】

【0128】

本実施例５では、このＬＥＤランプ点灯制御回路と電源回路（レギュレータ）とを備えた車両用ＬＥＤ点灯制御装置の他の例について説明する。

【0129】

図７は、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００、２００Ａを適用した車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００の構成の一例を示す図である。なお、図７において、図６の符号と同じ符号は、実施例４と同様の構成を示す。

【0130】

この実施例５に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００は、既述の実施例と同様に、二輪車等の車両（図示せず）に積載されるＬＥＤランプＸの点灯を制御するようになっている。

【0131】

この車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００は、例えば、図６に示すように、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００と、追加の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａと、追加スイッチ回路ＳＷＡと、電源回路ＲＥＧと、を備える。

【0132】

すなわち、実施例５に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００は、実施例４に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００と比較して、追加の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａと、追加スイッチ回路ＳＷＡと、をさらに備えるものである。

【0133】

ここで、追加の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａは、例えば、図７に示すように、追加配線Ｈ２Ａと、追加ＬＥＤランプＸＡと、第１の追加調整抵抗Ｒ１Ａと、第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａと、追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａと、追加制限抵抗ＲＳＡと、追加基準電圧生成回路ＹＡと、追加スイッチ回路ＳＷＡと、を備える。

【0134】

そして、追加配線Ｈ２Ａは、基準ノードＮＡに接続されている。

【0135】

また、追加ＬＥＤランプＸＡは、例えば、図７に示すように、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成されている。この図７の例では、追加ＬＥＤランプＸＡは、直列に接続された２個のＬＥＤ素子Ｘ１Ａ、Ｘ２Ａで構成されている。

【0136】

この追加ＬＥＤランプＸＡは、カソード側ｃが第１の調整抵抗Ｒ１の一端に接続され且つアノード側ａが第１の配線Ｈ１（第１の端子Ｔ１）に接続されている。

【0137】

この追加ＬＥＤランプＸＡは、例えば、既述の二輪車のヘッドライト、ウインカー、テールランプ、ポジションランプ、又は、メータイルミネーションの何れかである。

【0138】

また、第１の追加調整抵抗Ｒ１Ａは、一端が追加ＬＥＤランプＸＡのカソード側ｃに接続されている。

【0139】

また、第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａは、一端が第１の追加調整抵抗Ｒ１Ａの他端に接続され、他端が追加配線Ｈ２Ａに接続されている。

【0140】

また、追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａは、一端（コレクタ）が第１の追加調整抵抗Ｒ１Ａの一端に接続され、他端（エミッタ）が第１の追加調整抵抗Ｒ１Ａの他端に接続されている。

【0141】

また、追加制限抵抗ＲＳＡは、一端が追加ＬＥＤランプＸＡのアノード側ａに接続され、他端が追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａの制御端子（ベース）に接続されている。

【0142】

また、追加基準電圧生成回路ＹＡは、一端が追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａの制御端子（ベース）に接続され、他端が第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの他端に接続されている。

【0143】

この追加基準電圧生成回路ＹＡは、追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａの制御端子（ベース）と第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの他端との間に追加基準電圧を印加するようになっている。

【0144】

そして、追加基準電圧生成回路ＹＡは、例えば、図７に示すように、一端（コレクタ）が追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａの制御端子（ベース）に接続され、他端（エミッタ）が第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの他端に接続され、制御端子（ベース）が第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの一端に接続された追加基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２Ａである。

【0145】

特に、この追加基準電圧用バイポーラトランジスタＱ２Ａは、コレクタが追加調整用バイポーラトランジスタＱ１Ａのベースに接続され、エミッタが第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの他端に接続され、ベースが第２の追加調整抵抗Ｒ２Ａの一端に接続されたＮＰＮ型バイポーラトランジスタである。

【0146】

また、追加スイッチ回路ＳＷＡは、追加配線Ｈ２Ａに接続された基準ノードＮＡと、第２の配線Ｈ２に接続されたオン接点ＯＮとの間が導通したオン状態と、基準ノードＮＡと、第１の配線Ｈ１に接続されたオフ接点ＯＦＦとの間が導通したオフ状態とを切り換えるようになっている。

【0147】

このスイッチ回路ＳＷＸは、ＬＥＤランプＸの点灯を制御するために、ユーザにより操作されるようになっている。

【0148】

例えば、この追加スイッチ回路ＳＷＡが、ユーザの操作により、基準ノードＮＡとオン接点ＯＮとの間が導通したオン状態に切り換えられると、電源回路ＲＥＧから追加の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａに電源電圧が印加される。

【0149】

これにより、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａは、ＬＥＤランプＸＡの点灯を制御する状態になる。なお、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａの制御方法は、既述の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００の制御方法と同様である。

【0150】

一方、この追加スイッチ回路ＳＷＡが、ユーザの操作により、基準ノードＮＡとオフ接点ＯＦＦとの間が導通したオフ状態に切り換えられると、電源回路ＲＥＧから追加の車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａへの電源電圧の供給が停止される。

【0151】

これにより、車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００Ａは、ＬＥＤランプＸＡを消灯する状態になる。

【0152】

そして、この実施例５に係る車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００のその他の構成及び機能は、図６に示す実施例４の車両用ＬＥＤ点灯制御装置１０００の構成及び機能と同様である。

【0153】

すなわち、車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００は、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0154】

このように、車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【0155】

なお、本実施例では、電源回路ＲＥＧと車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００、２００Ａを組み合わせた場合について説明したが、この車両用ＬＥＤ点灯制御回路２００、２００Ａに代えて、図１に示す実施例１に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路１００若しくは図５に示す実施例２に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路３００を、車両用ＬＥＤ点灯制御装置２０００に適用されるようにしてもよい。

【0156】

以上のように、本発明の一態様に係る車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第１の電圧Ｖ１が供給される第１の配線Ｈ１と、第１の電圧Ｖ１（例えば電源電圧）が供給される第１の配線Ｈ１と、第１の電圧Ｖ１よりも低い第２の電圧Ｖ２（例えば接地電圧）が供給される第２の配線Ｈ２と、１つＬＥＤ素子又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子で構成され、アノード側ａが第１の配線に接続されたＬＥＤランプＸと、一端がＬＥＤランプのカソード側ｃに接続された第１の調整抵抗Ｒ１と、一端が第１の調整抵抗の他端に接続され、他端が第２の配線に接続された第２の調整抵抗Ｒ２と、一端（コレクタ）が第１の調整抵抗の一端に接続され、他端（エミッタ）が第１の調整抵抗の他端に接続された調整用バイポーラトランジスタＱ１と、一端がＬＥＤランプのアノード側に接続され、他端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子（ベース）に接続された制限抵抗ＲＳと、一端が調整用バイポーラトランジスタの制御端子に接続され、他端が第２の調整抵抗の他端に接続され、調整用バイポーラトランジスタの制御端子と第２の調整抵抗の他端との間に基準電圧を印加する基準電圧生成回路Ｙと、を備える。

【0157】

この車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が低い、又はＶＦ電圧が大きい場合）には、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオンして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を迂回するように制御する。

【0158】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗Ｒ２の電圧降下が第１の範囲よりも高い第２の範囲にある場合に、調整用バイポーラトランジスタＱ１が不飽和領域で動作してＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流の値を目標値（一定）に制御する。

【0159】

そして、車両用ＬＥＤ点灯制御回路は、第２の調整抵抗の電圧降下が第２の範囲よりも高い第３の範囲にある場合（すなわち、電源電圧が高い、又はＶＦ電圧が小さい場合）に、調整用バイポーラトランジスタＱ１がオフして、ＬＥＤランプＸに流れるＬＥＤ電流が第１の調整抵抗Ｒ１を流れるように制御する。

【0160】

これにより、簡易な構成にて、電源電圧に応じて、ＬＥＤランプに直列に接続される抵抗の抵抗値を制御することで、ＬＥＤランプＸのＬＥＤ電流が安定するように制御されることとなる。

【0161】

このように、本発明の車両用ＬＥＤ点灯制御回路によれば、電源電圧が変化した場合に、ＬＥＤ電流を安定させることができる。

【0162】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0163】

１０００ 車両用ＬＥＤ点灯制御装置
１００ 車両用ＬＥＤ点灯制御回路
Ｈ１ 第１の配線
Ｈ２ 第２の配線
Ｔ１ 第１の端子
Ｔ２ 第２の端子
Ｘ ＬＥＤランプ
Ｒ１ 第１の調整抵抗
Ｒ２ 第２の調整抵抗
Ｑ１ 調整用バイポーラトランジスタ
ＲＳ 制限抵抗
Ｙ 基準電圧生成回路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】