特許 7056377 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-11

(45)【発行日】2022-04-19

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20220412BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20220412BHJP

   B41J 29/13 20060101ALI20220412BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 185

G03G21/16 133

G03G21/16 161

G03G15/20 510

B41J29/13

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018098227

(22)【出願日】2018-05-22

(65)【公開番号】P2019203965

(43)【公開日】2019-11-28

【審査請求日】2021-04-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100184631

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100097386

【弁理士】

【氏名又は名称】室之園 和人

(72)【発明者】

【氏名】池谷 岳志

【審査官】飯野 修司

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０３０４２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２７５９２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０４７４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１９０９１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－００４３０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０２５９９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５９２６６７１（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｂ４１Ｊ ２９／１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置本体内に着脱可能に収容された所定ユニットと、上記所定ユニットを該画像形成装置本体に装着された状態でロックするロック部材と、該画像形成装置本体の側壁に形成された開口部を開閉する開閉カバーとを備えた画像形成装置であって、
上記開閉カバーは、軸部を支点に回動することで上記開口部を開閉する回動式カバーであり、
上記所定ユニットは、上記開閉カバーを上記画像形成装置本体から取外さない限り、上記開口部から該画像形成装置本体外に取り外し不能に構成され、
上記開閉カバーの回動中心部に着脱可能に係合して上記軸部として機能するとともに該開閉カバーを上記画像形成装置本体に連結する連結支持部材と、
上記ロック部材による上記所定ユニットのロックを解除可能なアンロック機構とをさらに備え、
上記連結支持部材は、上記アンロック機構を作動させるためのロック解除用部材としても使用可能に構成されている、画像形成装置。

【請求項2】

請求項１記載の画像形成装置において、
上記画像形成装置本体における上記開口部に臨む箇所には、上記開閉カバーから取り外された上記連結支持部材を組付け可能な被組付け部が設けられ、
上記アンロック機構は、上記被組付け部に組付けられた上記連結支持部材を介して所定の操作力が付与されることで、上記ロック部材による上記所定ユニットのロックを解除するように構成されている、画像形成装置。

【請求項3】

請求項２記載の画像形成装置において、
上記連結支持部材は特定形状部を有し、
上記被組付け部は、上記特定形状部に嵌合する嵌合部を有し、
上記連結支持部材は、上記特定形状部を上記嵌合部に嵌合させることで上記被組付け部に組付けられる、画像形成装置。

【請求項4】

請求項２又は３記載の画像形成装置において、
上記ロック部材は、上記所定ユニットをロックするロック位置と該ロックが解除されたアンロック位置との間で移動可能であり、
上記ロック部材を、上記ロック位置に付勢する付勢部材をさらに備え、
上記アンロック機構は、上記所定ユニットの側面から突出する突出ピン部と、該突出ピン部に対して揺動可能に支持された揺動部材とを備え、
上記揺動部材は、上記突出ピン部に外挿された筒部と、該筒部から径方向外側に突出するともに周方向に間隔を空けて設けられた第一突出片及び第二突出片を有していて、上記第一突出片に対して上記連結支持部材を介して上記所定の操作力が入力されることで、上記第二突出片が上記筒部と共に上記突出ピン部回りに回転して上記ロック部材を上記付勢部材の付勢力に抗して上記アンロック位置まで駆動するように構成されている、画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、プリンター等の画像形成装置は、用紙に画像形成を行うための様々なユニットを備えている。このユニットの一例として、用紙に担持されたトナー像を加熱及び加圧して該用紙に定着させる定着ユニットや、トナー像を形成するための感光体ドラム等を有するドラムユニット等が挙げられる。

【0003】

これらのユニットは、装置本体に対してロック部材を介して着脱可能に装着されていて、必要に応じてロックを解除して装置本体から取り外され、修理又は新品と交換した後に装置本体に再装着される。

【0004】

例えば特許文献１には、定着ユニットを装置本体にロックするロック部材の一例が開示されている。このロック部材は、装置本体に設けられたフック係合部に係合する爪部を有している。定着ユニットには、ロック部材と連動する一対の取手を有している。定着ユニットは、この一対の取手が装置本体の開口部側を向くように装置本体に装着されている。開口部は開閉カバーにより閉塞されている。定着ユニットを取外す際には、上記開閉カバーを開いて、一対の取手を両手で掴んで内側に回転させる。これにより、ロック部材が回転して爪部とフック係合部との係合が外れる。これにより、定着ユニットは装置本体から取出し可能になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１１－１９１４００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、装置本体に設けられる開口部は、定着ユニット（所定ユニット）の着脱作業以外にも、他部品の交換作業やジャム紙の除去作業を行う際にも使用される。

【0007】

このため、上記特許文献１に示すように、取手を回すだけで定着ユニット（所定ユニット）のロックが解除される画像形成装置では、ユーザーがジャム処理作業等を行っている際に誤って取手を回してしまう場合がある。この結果、所定ユニットのロックが意図せずに解除されて所定ユニットの装着位置が正規の位置からずれてしまうという問題がある。

【0008】

この問題を回避するべく、所定ユニットをビス等により装置本体に固定することが考えられる。しかしビスを使用したとしても、ドライバー等の工具を使用すればビスを簡単に取り外すことができる。このため、ユーザーが所定ユニットのロック用のビスを誤って取外してしまう可能性を排除することはできない。

【0009】

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザーが所定ユニットのロックを誤って解除してしまうのを防止することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体内に着脱可能に収容された所定ユニットと、上記所定ユニットを該画像形成装置本体に装着された状態でロックするロック部材と、該画像形成装置本体の側壁に形成された開口部を開閉する開閉カバーとを備えている。

【0011】

そして、上記開閉カバーは、軸部を支点に回動することで上記開口部を開閉する回動式カバーであり、上記所定ユニットは、上記開閉カバーを上記画像形成装置本体から取外さない限り、上記開口部から該画像形成装置本体外に取り外し不能に構成され、上記開閉カバーの回動中心部に着脱可能に係合して上記軸部として機能するとともに該開閉カバーを上記画像形成装置本体に連結する連結支持部材と、上記ロック部材による上記所定ユニットのロックを解除可能なアンロック機構とをさらに備え、上記連結支持部材は、上記アンロック機構を作動させるためのロック解除用部材としても使用可能に構成されている。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、ユーザーが所定ユニットのロックを誤って解除してしまうのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、実施形態における画像形成装置を示す概略構成図である。

【図2】図２は、実施形態における画像形成装置を示す外観斜視図である。

【図3】図３は、実施形態における画像形成装置の開閉カバーを開いた状態を示す図３相当図である。

【図4】図４は、開閉カバーの回動中心部を拡大して示す拡大斜視図である。

【図5】図５は、図３のV－V線断面図である。

【図6】図６は、開閉カバーの連結支持部材を示す外観斜視図である。

【図7】図７は、画像形成装置本体に設けられたロック部材によりロックされた定着ユニットを装置内方側から見た斜視図である。

【図8】図８は、ロック部材が定着ユニットをロックするロック位置にある状態を示す図７のVIII－VIII線断面相当図である。

【図9】図９は、ロック部材による定着ユニットのロックが解除された状態を示す図８相当図である。

【図10】図１０は、定着ユニットを上側から見た平面図である。

【図11】図１１は、図１０のXI部を拡大して示す拡大図である。

【図12】図１２は、ロック部材によるロックが解除された状態を示す図１１相当図である。

【図13】図１３は、図３のXIII方向矢視図である

【図14】図１４は、図１３のXIV部を拡大して示す拡大図である。

【図15】図１５は、連結支持部材を被組付プレートに組付けた状態を示す図１４相当図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

【0015】

《実施形態》
図１は、実施形態における画像形成装置１の一例を示す概略構成図を示す。この例では、画像形成装置１はタンデム方式のカラープリンターからなる。以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側（図１の紙面垂直方向の手前側、奥側）を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味するものとする。

【0016】

上記画像形成装置１は、外観視で矩形箱状をなす画像形成装置本体２を有している。画像形成装置本体２内には画像形成部３が収容されている。この画像形成部３は、ネットワーク接続等がされたコンピューター等の外部機器から伝送されてくる画像データーに基づき画像を用紙Ｐに転写形成する。画像形成部３の下方には、レーザー光を照射する露光装置４が配置され、画像形成部３の上方には、転写ベルト５が配置されている。露光装置４の下方には、用紙Ｐを貯留する給紙部６が配置されている。転写ベルト５の右側の上方には、用紙Ｐに転写形成された画像に定着処理を施す定着ユニット８（所定ユニットの一例）が配置されている。画像形成装置本体２の上部には、定着ユニット８で定着処理が施された用紙Ｐを排出する排紙部９が形成されている。画像形成装置１内には、給紙部６から排紙部９に向かって延びる用紙搬送路Ｔが設けられている。画像形成装置１における用紙搬送路Ｔに隣接する右側壁部２ａには矩形状の開口部７が形成されている。この開口部７は、回動式の開閉カバー２０によって閉塞されている。

【0017】

上記画像形成部３は、転写ベルト５に沿って一列に配置された４つの画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１を有している。各感光体ドラム１１の直下には、帯電器１２が配置され、各感光体ドラム１１の左側には、現像装置１３が配置され、各感光体ドラム１１の直上には、一次転写ローラー１４が配置され、各感光体ドラム１１の右側には、感光体ドラム１１の周面をクリーニングするクリーニング部１５が配置されている。

【0018】

各感光体ドラム１１は、帯電器１２によって周面が一様に帯電され、当該帯電後の各感光体ドラム１１の周面に対して、上記コンピューター等から入力された画像データーに基づく各色に対応したレーザー光が露光装置４から照射される。この結果、各感光体ドラム１１の周面に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像装置１３から現像剤が供給されて、各感光体ドラム１１の周面にイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像が形成される。これらトナー像は、一次転写ローラー１４に印加された一次転写バイアスにより転写ベルト５にそれぞれ重ねて転写される。

【0019】

転写ベルト５の右側には、二次転写ローラー１６が配置されている。二次転写ローラー１６は、転写ベルト５と当接した状態で配置されている。二次転写ローラー１６は、給紙部６から用紙搬送路Ｔに沿って搬送されてくる用紙Ｐを該二次転写ローラー１６と転写ベルト５とで挟持する。二次転写ローラー１６には二次転写バイアスが印加されており、この印加された二次転写バイアスにより転写ベルト５上のトナー像が用紙Ｐに転写される。尚、図中の符号１７は、用紙Ｐを画像形成部３に供給するタイミングを調整するレジストローラーであり、符号２３は用紙Ｐをガイドするガイドローラーである。

【0020】

定着ユニット８は、加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とを備え、これら加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とにより用紙Ｐを挟持して用紙Ｐを加圧しながら加熱する。そうして、定着ユニット８は、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着処理後の用紙Ｐは、排紙部９に排出される。

【0021】

［開閉カバーの構成］
次に図１～図３を参照して開閉カバー２０について説明する。開閉カバー２０は、開口部７の形状に対応して略矩形板状に形成されている。開閉カバー２０の内壁面２０ａ（画像形成装置１の内方側の面）にはガイド部材２１が取付けられている。ガイド部材２１は、用紙搬送路Ｔに沿って延びる用紙ガイド面２１ａを有している。用紙ガイド面２１ａには、二次転写ローラー１６、レジストローラー１７及びガイドローラー２３が設けられている。

【0022】

開閉カバー２０は、その下端縁を支点にして全閉位置と開放位置との間で回動可能になっている。全閉位置では、図２に示すように開閉カバー２０によって開口部７が閉塞されている。開放位置は、図３に示すように開閉カバー２０を全閉位置から装置本体外方側に所定角度だけ傾動（回動）させた状態である。

【0023】

開放位置における開閉カバー２０の開放角度は不図示のストッパー部材により制限されている。開閉カバー２０が開放位置にある状態では、ユーザーは開口部７を通じて画像形成装置本体２内にアクセスしてジャム紙を取り除いたり所定部品を交換したりすることができるものの、定着ユニット８を画像形成装置本体２の外部に取り出すことはできない。

【0024】

すなわち、開閉カバー２０の最大開放角度は、定着ユニット８が開閉カバー２０と画像形成装置本体２との間を通過できない程度に設定されている。定着ユニット８は、開閉カバー２０を画像形成装置本体２から取り外さない限り、開口部７を通じて画像形成装置本体２外に取り出し不能になっている。

【0025】

［開閉カバーの支持構造］
次に図４及び図５を参照して、画像形成装置本体２に対する開閉カバー２０の支持構造を説明する。画像形成装置本体２における開口部７の下端部付近には、開閉カバー２０の下端部を挟んで前後方向に対向する一対のカバー支持部２ｂが形成されている。一対のカバー支持部２ｂにより開閉カバー２０の支持構造は同じであるため、図４及び図５では、前側のカバー支持部２ｂのみを示している。

【0026】

各カバー支持部２ｂは支持孔２ｃを有する円筒状に形成されている。開閉カバー２０の下端部の前後方向の両側面には、支持孔２ｃと同軸に支持孔２０ｂが形成されている。支持孔２ｃ及び支持孔２０ｂには、連結支持部材３０の軸部３２が挿通されている。そうして、開閉カバー２０は軸部３２に対して回動可能に支持されている。

【0027】

［連結支持部材の構成］
図６に示すように、連結支持部材３０は、矩形状のプレート部３１と、プレート部３１の一側面から突出する上記軸部３２とを有している。軸部３２は、その基端側の大径部３２ａと先端側の小径部３２ｂとで構成されている。大径部３２ａの外周面は、カバー支持部２ｂの支持孔２ｃの内周面に嵌合する。小径部３２ｂの外周面は、開閉カバー２０の支持孔２０ｂの内周面に嵌合する。プレート部３１の軸部３２側とは反対側の面には板状摘み部３１ａが突設されている。開閉カバー２０が閉位置にある状態ではこの板状摘み部３１ａが画像形成装置本体２の内壁面に対し僅かな隙間を持って対向する。そうして画像形成装置本体２の内壁面よって連結支持部材３０の抜けが阻止される。一方、開閉カバー２０が開放位置に移動すると連結支持部材３０が画像形成装置本体２の外側に露出する。したがって、ユーザーは板状摘み部３１ａを把持して連結支持部材３０を上記両支持孔２ｃ，２０ｂから抜き取ることができる（図５の二点鎖線参照）。連結支持部材３０を抜き取ると、開閉カバー２０を拘束する部材が無くなり、開閉カバー２０を画像形成装置本体２から取外し可能になる。

【0028】

［定着ユニットの構成］
画像形成装置本体２内における開閉カバー２０の内方側には、上記定着ユニット８が着脱可能に装着されている。

【0029】

図７に示すように、定着ユニット８は、加熱ローラー１８及び加圧ローラー１９を内部に収容する筐体８０を有している。筐体８０は、加熱ローラー１８及び加圧ローラー１９の軸方向に延びる中空箱状をなしている。筐体８０を画像形成装置本体２内に装着した状態では、筐体８０の長手方向と画像形成装置本体２の前後方向とが一致している。筐体８０は、画像形成装置本体２内に設けられたロック部材４０により装着状態でロックされる。

【0030】

筐体８０における開閉カバー２０側とは反対側の側壁には、ロック部材４０が挿通される一対の挿通孔８０ａが形成されている。筐体８０の上面にはロック部材４０による該筐体８０のロックを解除するためのアンロック機構８１が設けられている。アンロック機構８１は専用のロック解除用部材によって駆動される。上記連結支持部材３０はこのロック解除用部材として使用可能になっている。

【0031】

［定着ユニットのロック機構］
図７～図９を参照して、定着ユニット８を装着状態にロックするロック機構７０の詳細について説明する。ロック機構７０は、上記ロック部材４０と、ロック部材４０をロック側に付勢する圧縮コイルバネ４１（付勢部材の一例。図８及び図９にのみ示す）とを有している。

【0032】

ロック部材４０は、画像形成装置本体２に対して前後方向にスライド可能に取付けられている。具体的には、ロック部材４０は、スライド板部４０ａ、一対の突出片４０ｂ、一対の爪部４０ｃを有している。

【0033】

スライド板部４０ａは、前後方向に延びる鉛直板状をなしている。スライド板部４０ａは、画像形成装置本体２に設けられた不図示のガイド部材によって前後方向に移動可能にガイドされている。スライド板部４０ａの後側寄りの部分には直方体状のブロック部４０ｄが一体形成されている。ブロック部４０ｄの上面には、アンロック機構８１によりロック解除方向の押圧力を受ける被押圧部４０ｅ（図７参照）が突設されている。

【0034】

上記一対の突出片４０ｂは、スライド板部４０ａの前後方向の両端部から定着ユニット８側（右側）に突出している。定着ユニット８を画像形成装置本体２内に装着した状態では、各突出片４０ｂが、筐体８０の側壁に形成された挿通孔８０ａに挿通される。一対の爪部４０ｃは、各突出片４０ｂの先端部に形成されている。

【0035】

上記圧縮コイルバネ４１は、ロック部材４０の後端部と画像形成装置本体２の後壁との間に圧縮状態で配置されている。そして、圧縮コイルバネ４１はロック部材４０を常時、前側に付勢している。

【0036】

図８に示すロック状態では、圧縮コイルバネ４１によりロック部材４０が前側に付勢されることにより、一対の爪部４０ｃが、筐体８０の内壁面に形成された被係合ブロック部８０ｂに係合している（図８参照）。この状態から、ロック部材４０を圧縮コイルバネ４１の付勢力に抗して後側に移動させると、図９に示すように、一対の爪部４０ｃと被係合ブロック部８０ｂとの係合が解除される。そうして、ロック部材４０による定着ユニット８のロックが解除されてアンロック状態になる。

【0037】

［定着ユニットのロック機構］
次に図１０～図１２を参照してアンロック機構８１について説明する。アンロック機構８１は、ロック部材４０による定着ユニット８のロックを解除するための機構である。

【0038】

具体的には、アンロック機構８１は、筐体８０の上面から突出する円柱状の突出ピン部８０ｃと、突出ピン部８０ｃに揺動可能に支持された揺動部材８２とを有している。

【0039】

揺動部材８２は、筒部８２ａ、第一突出片８２ｂ及び第二突出片８２ｃを有している。筒部８２ａは、突出ピン部８０ｃに揺動可能に外嵌されている。第一突出片８２ｂは、筒部８２ａの外周面から径方向外側に突出している。第一突出片８２ｂは前後方向に平行に延びている。第二突出片８２ｃも同様に、筒部８２ａの外周面から径方向外側に突出している。第二突出片８２ｃは、上側から見て第一突出片８２ｂに対して鋭角（例えば６０°）に配置されている。第二突出片８２ｃの先端部は、僅かに折れ曲がってロック部材４０のスライド方向（前後方向）に垂直な板状をなしている。

【0040】

図１１に示すように、ロック部材４０により定着ユニット８がロックされた状態では、第二突出片８２ｃの先端部はロック部材４０の被押圧部４０ｅよりも前側に位置していて被押圧部４０ｅに当接していない。この状態から、揺動部材８２の第一突出片８２ｂに対して所定の操作力Ｆを付与すると、図１２に示すように揺動部材８２が図の時計回り方向に回転する。この結果、第二突出片８２ｃの先端部がロック部材４０の被押圧部４０ｅを後側に押圧して、ロック部材４０が後側にスライドする。これにより、ロック部材４０の一対の爪部４０ｃと被係合ブロック部８０ｂとの係合が解除される（図９参照）。上記操作力Ｆは、連結支持部材３０を被組付けプレート２ｅ（被組付け部）に組付けて押し込むことで付与される。

【0041】

［被組付けプレートの構成］
図１３及び図１４に示すように、上記被組付けプレート２ｅは、画像形成装置本体２のフレーム部材に固定された水平板部２ｄに立設されている。水平板部２ｄは、定着ユニット８の装着空間の上側近傍に位置している。被組付けプレート２ｅは開口部７に臨むように配置されている。被組付けプレート２ｅは、開閉カバー２０を取り外すことで開口部７から外部に露出する。被組付けプレート２ｅは前後方向に長い矩形板状をなしている。被組付けプレート２ｅの前端部には、連結支持部材３０の軸部３２が挿通される嵌合孔２ｆが形成されている。連結支持部材３０を被組付けプレート２ｅに組付ける際には、先ず、連結支持部材３０の軸部３２を先端側から嵌合孔２ｆに挿通して行く。軸部３２の大径部３２ａの外周面が嵌合孔２ｆの内周面に差し掛かったとき、軸部３２の先端面が揺動部材８２の第一突出片８２ｂに当接する。この段階では、プレート部３１と被組付けプレート２ｅとの間には僅かに隙間が存在する。プレート部３１が被組付けプレート２ｅに当接するまで連結支持部材３０を押し込むことで、軸部３２の先端より揺動部材８２の第一突出片８２ｂに上記操作力Ｆが付与される。

【0042】

［定着ユニットの取り外し作業］
以上のように構成された画像形成装置１において、定着ユニット８を画像形成装置本体２から取り外す際には、先ず、連結支持部材３０をカバー支持部２ｂから取り外す。そうして、開閉カバー２０をフリーの状態にして画像形成装置本体２から取り外す。これにより定着ユニット８を開口部７から画像形成装置本体外に取り出し可能な状態になるが、定着ユニット８のロックを解除する必要がある。そこで、上記取り外した連結支持部材３０を上述した手順で被組付けプレート２ｅに組付けて押し込む。そうして、アンロック機構８１を作動させてロック部材４０による定着ユニット８のロックを解除してから、定着ユニット８を画像形成装置本体外に取り外す。

【0043】

［作用効果］
以上説明したように、本実施形態では、定着ユニット８の取り外しを行う際に必ず取り外さなくてはいけない部品である連結支持部材３０をロック解除用部品として使用するようにした。これにより、ユーザーが定着ユニット８の取り外し作業以外の作業を行う際に誤ってアンロック機構８１を作動させるのを防止することができる。

【0044】

また、本実施形態では、アンロック機構８１は、被組付けプレート２ｅに組付けた連結支持部材３０を介して所定の操作力Ｆが付与されることで、ロック部材４０による定着ユニット８のロックを解除するように構成されている。

【0045】

この構成によれば、ユーザーが、連結支持部材３０を介しアンロック機構８１に対し意図的に操作力Ｆを付与しない限り、定着ユニット８のロックが解除されることはない。よって、定着ユニット８のロックが意図せずに解除されるのを防止することができる。

【0046】

また、本実施形態では、被組付けプレート２ｅは、連結支持部材３０の軸部３２の大径部３２ａ（特定形状部）に嵌合する嵌合孔２ｆ（嵌合部）を有している。そして、連結支持部材３０は、この大径部３２ａを嵌合孔２ｆに嵌合させることで被組付けプレート２ｅに組付けられる。

【0047】

この構成によれば、被組付けプレート２ｅに互換部品が組付けられるのを極力回避することができる。よって、定着ユニット８の取り外し作業以外の作業を実行する際に、アンロック機構８１が作動する可能性を低減することができる。

【0048】

また、本実施形態では、アンロック機構８１は、突出ピン部８０ｃに対して揺動可能に支持された揺動部材８２を有し、揺動部材８２は、突出ピン部８０ｃに外挿された筒部８２ａと、該筒部８２ａから径方向外側に突出するともに周方向に間隔を空けて設けられた第一突出片８２ｂ及び第二突出片８２ｃを有している。そして、アンロック機構８１は、第一突出片８２ｂに対して連結支持部材３０を介して上記所定の操作力Ｆが入力されることで、第二突出片８２ｃが筒部８２ａと共に突出ピン部８０ｃ回りに回転してロック部材４０を圧縮コイルバネ４１の付勢力に抗してアンロック位置（図９の位置）まで駆動するように構成されている。

【0049】

この構成によれば、アンロック機構８１を定着ユニット８の筐体８０の上面に収まるようにコンパクトに配置することができる。

【0050】

《他の実施形態》
上記実施形態では、所定ユニットの一例として定着ユニット８を挙げて説明したが、これに限ったものではない。所定ユニットは、例えば画像形成ユニット１０や現像ユニット等であってもよい。
また、上記実施形態では、画像形成装置１がプリンターである例について説明したが、これに限ったものでない。すなわち、画像形成装置１は、複写機、ファクシミリー、又は複合機（ＭＦＰ）等であってもよい。

【産業上の利用可能性】

【0051】

以上説明したように、本発明は画像形成装置について有用であり、特に、プリンター、複写機、ファクシミリー又は複合機（MFP）等に有用である。

【符号の説明】

【0052】

Ｆ ：所定の操作力
１ ：画像形成装置
２ ：画像形成装置本体
２ｅ ：被組付けプレート（被組付け部）
８ ：定着ユニット
２０ ：開閉カバー
３０ ：連結支持部材
３２ ：軸部
３２ａ ：大径部（特定形状部）
４０ ：ロック部材
４１ ：圧縮コイルバネ（付勢部材）
８０ｃ ：突出ピン部
８１ ：アンロック機構
８２ ：揺動部材
８２ａ ：筒部
８２ｂ ：第一突出片
８２ｃ ：第二突出片

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】