(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-04-13
(45)【発行日】2022-04-21
(54)【発明の名称】完全挿入アシュアランスキャップ離脱工具を備える流体コネクタ
(51)【国際特許分類】
F16L 37/133 20060101AFI20220414BHJP
F16L 37/088 20060101ALI20220414BHJP
【ＦＩ】
F16L37/133
F16L37/088
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2020185264
(22)【出願日】2020-11-05
(62)【分割の表示】P 2019533593の分割
【原出願日】2017-12-11
(65)【公開番号】P2021021490
(43)【公開日】2021-02-18
【審査請求日】2020-11-05
(73)【特許権者】
【識別番号】519147290
【氏名又は名称】オエティカ エヌワイ インク
【氏名又は名称原語表記】Ｏｅｔｉｋｅｒ ＮＹ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】４４３７ Ｗａｌｄｅｎ Ａｖｅｎｕｅ， Ｌａｎｃａｓｔｅｒ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， Ｕ．Ｓ．Ａ
(74)【代理人】
【識別番号】100076314
【弁理士】
【氏名又は名称】蔦田 正人
(74)【代理人】
【識別番号】100112612
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 哲士
(74)【代理人】
【識別番号】100112623
【弁理士】
【氏名又は名称】富田 克幸
(74)【代理人】
【識別番号】100163393
【弁理士】
【氏名又は名称】有近 康臣
(74)【代理人】
【識別番号】100189393
【弁理士】
【氏名又は名称】前澤 龍
(74)【代理人】
【識別番号】100203091
【弁理士】
【氏名又は名称】水鳥 正裕
(72)【発明者】
【氏名】ジェームス クジャウスキー ジュニア
(72)【発明者】
【氏名】ブラッドリー フリーモント
(72)【発明者】
【氏名】キップ ステーブリー
【審査官】杉山 健一
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３４５６８４（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開平０５－２１５２８６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｌ ３７／１３３
Ｆ１６Ｌ ３７／０８８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
流体コネクタアセンブリであって、第１挿入端部から離間したエンドフォームを有する管形部材であって、前記エンドフォームが径方向配設の肩部を画定する、管形部材と、
前記管形部材を収容する一開口端部を備えるボアを有するコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に支承されて前記ボアに部分的に延出し、前記管形部材の第１挿入端部が前記コネクタ本体の前記ボアへ完全挿入された時に前記管形部材の前記肩部と係合して前記管形部材を前記コネクタ本体に固定するリテーナクリップと、
前記管形部材に対して摺動可能に装着されるアシュアランスキャップであって、前記コネクタ本体の溝部に係止される構成の端突出部を備えて、前記管形部材が前記コネクタ本体へ完全挿入された時のみ前記アシュアランスキャップを前記コネクタ本体に係止する複数の一次ラッチフィンガを有する本体を画定するアシュアランスキャップであって、
中央端脚部により一端部で結合される第１および第２離間側方脚部が前記一次ラッチフィンガの各々に形成され、前記複数の一次ラッチフィンガの各々の前記端突出部が前記中央端脚部に支承される、
アシュアランスキャップと、
アシュアランスキャップ本体の半径方向外向き表面と、複数の前記一次ラッチフィンガのうちの少なくとも１つの前記一次ラッチフィンガとの間に放射状に配置された開口部と、
前記リテーナクリップと前記管形部材の一方と係合するため前記アシュアランスキャップ本体に支承されて、前記管形部材が前記コネクタ本体の前記ボアへ完全挿入された時のみ前記コネクタ本体に前記アシュアランスキャップを二次的に係止する二次ラッチと、
を包含する流体コネクタアセンブリ。
【請求項2】
前記一次ラッチフィンガが、前記アシュアランスキャップ本体の第１端部から延在する複数の周方向離間一次ラッチフィンガを包含する、請求項１のコネクタアセンブリ。
【請求項3】
前記一次ラッチフィンガが、前記一次ラッチフィンガの各々の端部に形成される径方向内向き突出部、
を包含し、
前記コネクタ本体の前記溝部が前記コネクタ本体の前記一端部から離間し、前記管形部材が前記コネクタ本体の前記ボアへ完全挿入された時のみ、前記溝部と前記一次ラッチフィンガの前記突出部とが係合可能であって前記アシュアランスキャップを前記コネクタ本体に一次的に係止する、
請求項１のコネクタアセンブリ。
【請求項4】
さらに、前記二次ラッチが、前記一次ラッチフィンガの径方向内向きに前記アシュアランスキャップに固着される内方支持ウェブ、
を包含し、
前記管形部材が延在する貫通ボアを前記内方支持ウェブが有し、
前記管形部材が前記コネクタ本体の前記ボアへ完全挿入された時に前記管形部材の表面と係合して前記アシュアランスキャップ本体と前記管形部材との間に二次ラッチを設けるように配置される内端部を前記内方支持ウェブが有する、
請求項１のコネクタアセンブリ。
【請求項5】
前記内方支持ウェブの前記貫通ボアが、前記管形部材のエンドフォームへの前記アシュアランスキャップの装着を容易にする鍵穴形状を有する、請求項４のコネクタアセンブリ。
【請求項6】
前記二次ラッチが、前記一次ラッチフィンガの間で周方向に離間する複数の段付きフィンガ、
を包含し、
前記アシュアランスキャップが前記コネクタ本体に係止された時に前記リテーナクリップの径方向外向き部分を覆って前記リテーナクリップの径方向外向き拡張を阻止するように構成される少なくとも一つの段部を備える内面を前記段付きフィンガの各々が有する、
請求項１のコネクタアセンブリ。
【請求項7】
前記一次ラッチフィンガが、前記アシュアランスキャップ本体の第１端部から延在する複数の周方向離間一次ラッチフィンガを含むことと、前記段付きフィンガの一つが二つの一次ラッチフィンガの周方向中間に配設されることと、
をさらに包含する、請求項６のコネクタアセンブリ。
【請求項8】
前記貫通ボアが半径方向内向き表面を形成し、切欠きが前記半径方向内向き表面に設けられた、請求項４のコネクタアセンブリ。
【請求項9】
前記二次ラッチとして複数の二次ラッチが設けられ、
複数の前記一次ラッチフィンガ及び複数の前記二次ラッチは、それぞれ、前記アシュアランスキャップ本体の第１端部から延長されて設けられ、
複数の前記一次ラッチフィンガと複数の前記二次ラッチとが、前記アシュアランスキャップ本体の周方向に１つずつ交互に配置された、
請求項１のコネクタアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
【0002】
本装置は、流体を使用する器具に接続される管継手本体に結合される流体輸送管形部材を含む流体コネクタに関する。自動車用途において、流体輸送コンポーネントは一端部では自動車トランスミッションに、別の端部では車両ラジエータ内に配設される冷却器に接続される。流体コネクタを使用する他の自動車用途は、ターボ接続を含む。
【0003】
このような簡易コネクタは一般的に、管形部材が管継手本体に完全挿入された時に管形部材のエンドフォームの隆起肩部の後方にスナップ接続されて管形部材を所定箇所に固定するのに適応した、管継手本体に支承される弾性クリップを含む。
【0004】
本体への管形部材の完全挿入を保証するのにアシュアランスキャップが使用されうる。アシュアランスキャップは管形部材に支承されて本体の管形部材挿入端部の上を摺動し、弾性クリップの外縁部にスナップ接続される。管形部材が本体に完全挿入されていないため管形部材の隆起肩部の後方に弾性クリップが嵌着していない場合には、弾性クリップの隆起部分が本体からさらに径方向外向きに延出して完全設置位置へのアシュアランスキャップの移動完了を妨害することにより、管形部材が本体に完全に係止されていないとの指示を設置者に提供する。
【0005】
アシュアランスキャップは完全挿入位置へ容易に移動できるが、コンポーネントの修理または交換のために流体継手を離脱させるのにアシュアランスキャップを取り外すのは困難である。アシュアランスキャップラッチを物理的に破損または切断することを除いて、アシュアランスキャップに損傷を加えずに流体コネクタからアシュアランスキャップを取り外すのは困難であることが分かっている。
【0006】
このような流体コネクタから管形部材を分離するためコネクタ本体から流体コネクタのリテーナクリップを解離させるのに、離脱工具が採用されている。米国特許第５，９０９，９０１号明細書は、前もって管形部材に装着されているアシュアランスキャップがコネクタ本体との係合状態へ移動されて回転されると、管形部材のエンドフォームがコネクタ本体から分離されるのに充分な距離だけリテーナクリップの突出部を外向きに拡張させる複数のフィンガを有する離脱工具を開示している。
【発明の概要】
【0007】
管形部材をコネクタ本体に固定するリテーナクリップを支承する流体コネクタと、コネクタ本体の外開口溝部と係合可能な突出部を有してアシュアランスキャップをコネクタ本体に固定するラッチフィンガを備えるアシュアランスキャップのための離脱工具。離脱工具は、管形部材に装着可能な環状カラーを有する。複数のフィンガが環状カラーに支承されて環状カラーから一方向に延在する。複数のフィンガがアシュアランスキャップのラッチフィンガと係合した時にラッチフィンガと係合して、ラッチフィンガの突出部をコネクタ本体の外溝部から解離させ、アシュアランスキャップをコネクタ本体から分離させるように、複数のフィンガが配置される。
【0008】
把持面がカラーの外周縁部に形成されて、カラーの把持を容易にする。
【0009】
複数のフィンガの各々の端部は、カラーと複数のフィンガとがアシュアランスキャップを通ってコネクタ本体との係合状態へ付勢された時にコネクタ本体の傾斜面と係合可能であって、ラッチフィンガをコネクタ本体に対して外向きに撓曲させる。
【0010】
アシュアランスキャップを流体コネクタ本体から離脱させるための方法であって、流体コネクタ本体は、管形部材を本体に固定するためのリテーナクリップを有し、アシュアランスキャップは、コネクタ本体の外開口溝部と係合可能であってアシュアランスキャップを管継手コネクタ本体に固定する突出部を備えるラッチフィンガを有する。この方法は、環状カラーと、カラーから一方向に延出する複数の周方向離間フィンガとを有する離脱工具を用意することと、離脱工具を管形部材に配置することと、離脱工具を管形部材に沿って長手方向に摺動させて離脱工具のフィンガをアシュアランスキャップの開口部内で付勢してフィンガをアシュアランスキャップの複数のラッチフィンガとの係合状態にすることと、一次ラッチフィンガを撓曲させて管継手本体の外開口溝部から分離する方向にカラーのフィンガの挿入を継続することとを含む。
【0011】
この方法は、フィンガがコネクタ本体の傾斜面との係合を通してコネクタ本体に対して径方向外向きにアシュアランスキャップ内で摺動する際にフィンガの端部を撓曲させることも含む。
【0012】
一態様において、流体コネクタアセンブリは、径方向に配設された肩部を画定する第１挿入端部から離間したエンドフォームを有する管形部材と、管形部材を収容する開口端部を備えるボアを有するコネクタ本体と、コネクタ本体に支承されてボアに部分的に延出し、管形部材の第１挿入端部がコネクタ本体のボアへ完全挿入された時に管形部材の肩部と係合して管形部材をコネクタ本体に固定するリテーナクリップとを含む。アシュアランスキャップは、管形部材に対して摺動可能に装着される。アシュアランスキャップは、管形部材がコネクタ本体へ完全挿入された時のみコネクタ本体の凹状外開口溝部に係止してアシュアランスキャップをコネクタ本体に係止するための構成を持つ端突出部を備える複数の一次ラッチフィンガを有する本体を画定する。一次ラッチの各々は、中央端脚部により一端部で結合される第１および第２離間側方脚部で形成される。複数の一次ラッチフィンガの各々の端突出部は、中央端脚部に支承される。二次ラッチは、管形部材がコネクタ本体のボアへ完全挿入された時のみリテーナクリップおよび管形部材の一方と係合してアシュアランスキャップを管形部材に二次的に係止するため、アシュアランスキャップ本体に支承されうる。
【0013】
一次ラッチフィンガは、アシュアランスキャップ本体の第１端部から延在する複数の周方向離間一次ラッチフィンガを含みうる。
【0014】
一次ラッチフィンガの可撓性端部には、径方向内向き突出部が形成されうる。コネクタ本体の一端部から離間して、径方向外向き外開口溝部がコネクタ本体に形成されうる。溝部と一次ラッチフィンガの突出部とは係合可能であって、管形部材がコネクタ本体のボアへ完全挿入された時のみアシュアランスキャップをコネクタ本体に一次的に係止する。
【0015】
一次ラッチフィンガの径方向内向きに、アシュアランスキャップ本体には内方支持リングが固着される。内方支持リングは、管形部材が延在する貫通ボアと、管形部材がコネクタ本体のボアへ完全挿入された時に管形部材の表面と係合してアシュアランスキャップ本体と管形部材との間に二次ラッチを設けるように配置される内端部とを有する。
【0016】
管形部材の表面はエンドフォームから軸方向に離間し、管形部材に隆起面を画定する。
【0017】
内方支持ウェブの貫通ボアは、管形部材のエンドフォームへのアシュアランスキャップの装着を容易にする鍵穴形状を有する。
【0018】
一つまたは複数の段付きフィンガは、一次ラッチフィンガの間で周方向に離間している。段付きフィンガの各々は、アシュアランスキャップが簡易コネクタの本体と管形部材とに係止された時にリテーナクリップの径方向外向き部分を覆って、リテーナクリップの径方向外向き拡張を阻止するとともにコネクタ本体へのアシュアランスキャップの二次ラッチとして作用するように構成される少なくとも一つの段部を備える内面を有する。
【0019】
一次ラッチフィンガは、アシュアランスキャップ本体の第１端部から延在する複数の周方向離間一次ラッチフィンガを含み、二つの一次ラッチフィンガの周方向中間に一つの段付きフィンガが配設される。
【図面の簡単な説明】
【0020】
完全挿入アシュアランスキャップ離脱工具を備える本願の流体コネクタの様々な特徴と利点と他の用途とは、以下の説明および図面を参照することにより一層明白になるだろう。
【0021】
【図1】アシュアランスキャップを備える先行技術の流体簡易コネクタの斜視断面図である。
【0022】
【図2】組立後の簡易コネクタと本願で説明されるアシュアランスキャップとの斜視図である。
【0023】
【0024】
【0025】
【0026】
【0027】
【0028】
【0029】
【図8】管形部材が簡易コネクタ本体へ完全挿入されていない時のアシュアランスキャップおよび簡易コネクタ本体の位置を示す長手断面図である。
【0030】
【図9】別の態様のアシュアランスキャップを備える簡易コネクタ本体の部分的斜視断面図である。
【0031】
【0032】
【0033】
【0034】
【0035】
【0036】
【図15A】簡易コネクタ本体へ挿入可能な流体管の側面図である。
【0037】
【0038】
【図16A】アシュアランスキャップの別の態様である。
【0039】
【0040】
【0041】
【図17A】アシュアランスキャップの別の態様の斜視図である。
【0042】
【0043】
【図18A】アシュアランスキャップの別の態様の斜視図である。
【0044】
【0045】
【図19A】簡易コネクタ本体の別の態様の側面図である。
【0046】
【0047】
【図20A】簡易コネクタ本体の別の態様の側面図である。
【0048】
【0049】
【図21A】簡易コネクタ本体での組立位置で示されているアシュアランスキャップの別の態様の斜視図である。
【0050】
【0051】
【図22】アシュアランスキャップの別の態様の左端斜視図である。
【0052】
【0053】
【0054】
【0055】
【0056】
【図27】アシュアランスキャップ離脱工具の斜視図である。
【0057】
【0058】
【0059】
【図30】コネクタ本体に装着されたアシュアランスキャップへ部分的に挿入された離脱工具を示す長手断面図である。
【0060】
【図31】アシュアランスキャップおよびコネクタ本体との完全係合位置での離脱工具を示す側方斜視図である。
【0061】
【0062】
【図33】簡易コネクタ本体と管形部材のエンドフォームとから分離された離脱工具およびアシュアランスキャップを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0063】
さて図１を参照すると、コネクタまたは管継手本体２６の一端部の外ねじ２８とポートの内ねじとの係合などによりそれ自体がポートに着脱可能に装着されうるコネクタまたは管継手本体２６に管形部材２４の第１端部２２を固定する先行技術の流体コネクタアセンブリ２０が描かれている。
【0064】
管形部材２４は概して金属材料で製作されるが、剛性プラスチック材料も採用されうる。管形部材２４は、第１端部２２から延在する略一定直径を有する。
【0065】
ヘッド区分３０は、第１直径部分３２の第１端部２２から、大径端部と径方向延在肩部３６とを終端とするテーパ状隆起面３４を有する外向き延在エンドフォームまで延在する。
【0066】
コネクタ本体２６は、金属またはプラスチック材料の単一部品から一体的に製作されうるが、必ずしもそうである必要はない。本体２６は、第１端部４２から反対の第２端部４４まで延在する貫通ボア４０を有する。ボア４０は第１および第２端部４２，４４の間で一定の直径を有する必要はない。環状内溝部４６が第１および第２端部４２，４４の中間で本体２６に形成され、管形部材２４を本体２６に密封して間での流体漏出を防止するためのＯリングなどのシール部材４８を収容する。
【0067】
上述したように、本体２６は、第１端部４２から離間した外ねじ端部分２８を有する。ある用途ではねじ端部分２８の一端部と環状カラー５２とに隣接して凹状の径方向内向き延在溝部５０が形成されて、不図示のワッシャを収容する。環状カラー５２に隣接して六角形部分５４が形成される。概ね一定の直径を有する縮径収容部分５６が六角形部分５４の一端部から本体２６の第２端部４４まで延在する。収容部分５６には、凹状の外向き開口環状溝部５８が形成される。溝部５８は、一つ以上の周方向離間スロットにより中断される、本体２６のボア４０に面した常閉の内端部を有する。
【0068】
溝部５８にはリテーナクリップ６０が装着される。リテーナクリップ６０はばねワイヤで形成されうるが、必ずしもそうである必要はない。リテーナクリップ６０が管形部材２４の肩部３６の後方で弛緩状態にある時に溝部５８のスロットから突出して管形部材２４をコネクタ本体２６に固定する内向き延在突出部が、リテーナクリップ６０に形成されうる。
【0069】
管形部材２４の第１端部２２が本体２６の収容端部５６へ挿入されると、管形部材２４の第１端部２２とヘッド区分３０とが本体２６の第１端部４２に向かって収容部分５６内で摺動する。溝部５８に嵌着したリテーナクリップ６０の内向き延在突出部は管形部材２４のエンドフォームテーパ面３４で摺動して、リテーナクリップ６０を径方向外向きに拡張し、管形部材２４の肩部３６がリテーナクリップ６０の一端部を越えて摺動するまでリテーナクリップ６０の突出部をボア４０から移動させる。この時点で、リテーナクリップ６０の突出部は肩部３６の後方でボア４０へ径方向内向きにスナップ接続され、管形部材２４を本体２６に固定する。また、挿入プロセスのこの時点で、リテーナクリップ６０の最外部分は本体２６の収容端部５６の外面の若干上方に延在する。
【0070】
そして管形部材２４に支承された図１に図示の先行技術のアシュアランスキャップ６２が、本体２６の収容部分５６で摺動される。アシュアランスキャップ６２は、アシュアランスキャップ６２の両端部の間に配置されて、リテーナクリップ６０が管形部材２４の肩部３６の後方の溝部５８の完全嵌着位置にある時に本体２６から外向きに延出するリテーナクリップ６０の外方部分を包囲する内向き開口凹部６４を含む。これは、管形部材２４が完全挿入されて流体密封位置で本体２６に嵌着したとの視覚的指示を設置者に提供する。
【0071】
管形部材２４が本体２６へ完全挿入されていないため図１に図示の位置にない場合には、クリップ６０が管形部材２４のエンドフォームテーパ面３４に乗るのでクリップ６０の外方部分は径方向外向きに押圧されて径方向拡張状態となる。そしてリテーナクリップ６０の外方部分の外方先端は、アシュアランスキャップ６２の摺動に対する妨害位置で本体２６の収容部分５６の外面よりもさらに外向きに延在する。この妨害はアシュアランスキャップ６２が前方へ完全に摺動するのを防止するため、凹部６４がクリップ６０にスナップ接続されない。それゆえアシュアランスキャップ６２が完全前方位置にないので、設置者は、管形部材２４が本体２６へ完全挿入されていないとの視覚的指示を得る。
【0072】
図２～８は、流体コネクタアセンブリ４２０に装着される代替アシュアランスキャップ５００を描いている。流体コネクタアセンブリ４２０は、本体４２６の一端部の外ねじ４２８と外部器具、コネクタ、ハウジング等のポートの内ねじとの係合などにより、流体流管形部材または導管４２４（以下、第一に「管形部材４２４」）の一端部４２２を、それ自体はポートに着脱可能に装着されうるコネクタ本体４２６に固定する。
【0073】
管形部材４２４は、第１端部４２２から延在する概ね一定の直径を有する。ヘッド区分４３０は、第１直径４３２の第１端部４２２から、大径端部および径方向延在肩部４３６を終端とするテーパ状の径方向外向き延在傾斜面４３４を有する外向き延在エンドフォームまで延在する。隆起ビードまたはカラー４３７が管形部材４２４の外面に形成され、肩部４３６から、管形部材４２４全体の一定の第１直径に移行する端部または肩部４３８まで短距離にわたって軸方向に延在する。
【0074】
コネクタ本体４２６は、第１端部４４２から反対の第２端部４４４まで延在する貫通ボア４４０を有する。ボア４４０は、第１および第２端部４４２，４４４の間で一定の直径を有しても有さなくてもよい。環状内溝部４４６が第１および第２端部４４２，４４４の中間でコネクタ本体４２６に形成され、管形部材４２４をコネクタ本体４２６に密封して間での流体漏出を防止するＯリング４４８のようなシール部材を収容する。
【0075】
コネクタ本体４２６は、第１端部４４２から離間した外ねじ端部分４２８を有する。コネクタ本体４２６を外部コンポーネントに密封するため、Ｏリングなどの外部シール部材４５１を収容するための径方向内向き延在溝部４５０が、ねじ付き端部分４２８の一端部に隣接して形成される。凹部４５０に隣接して六角形部分４５４が形成される。
【0076】
六角形部分４５４の一縁部からは、第１直径の環状凹部または溝部４７６が軸方向に延在する。凹部４７６は、環状リング４７０の一端部の径方向外向き延在肩部を終端とする。環状リング４７０は、径方向内向き延在の傾斜または円錐面４７２に移行し、この面は、凹部４７６の内径より大きい外径を有する軸方向延在面４６６に移行する。軸面４７６は凹部または溝部４６８に移行する。溝部４６８は、複数の周方向離間開口部４６９を含み、例えば突出部が三つのリテーナクリップ４６０には三つの開口部が採用される。凹部４６８は、本体４２６の第２端部４４４まで延在する大径の端部環状リング４６４に移行する。
【0077】
溝部４６８に装着される弾性リテーナクリップ４６０（「クリップ４６０」）は、ばねワイヤの単一部品で形成されうるが必ずしもそうである必要はない。クリップ４６０が管形部材４２４の肩部４３６の後方で弛緩状態にある時に溝部４５８のスロットまたは開口部４６９から突出して管形部材４２４をコネクタ本体４２６に固定する複数の径方向内向き延在突出部が、クリップ４６０に形成されうる。同時に、コネクタ本体４２６の開口挿入第２端部４４４への管形部材４２４の挿入に先立って、クリップ４６０は弛緩状態にある。
【0078】
管形部材４２４の第１端部４２２がコネクタ本体４２６の開口第２端部４４４へ挿入される時に、管形部材４２４の第１端部４２２とヘッド区分４３０とが、コネクタ本体４２６の第２端部４４２のボア４４０の開口部内でコネクタ本体４２６の第１端部４４２に向かって摺動する。クリップ４６０の内向き延在突出部は管形４２４のテーパ状エンドフォーム傾斜面４３４で摺動して、管形部材４２４の外向きテーパ状のエンドフォーム傾斜部分４３４の端部の肩部４３６がクリップ４６０の一端部を越えて摺動するまで、クリップ４６０を径方向外向きに拡張させて弾性クリップ４６０の突出部を溝部４６８から移動させる。この時点で、クリップ４６０の突出部が肩部４３６の後方でコネクタ本体４２６のボア４４０へ径方向内向きにスナップ接続され、管形部材４２４をコネクタ本体４２６に固定する。
【0079】
図２～８に示されているように、アシュアランスキャップ５００は、プラスチック、アルミニウムのような金属等で成形、機械加工、または他の方法で形成されうる単体の形である。
【0080】
アシュアランスキャップ５００は、第１端部５０３に第１外方環状リング５０２が形成される。概ね円筒形環状部材の形の内方支持リング５０４は、第１環状外方リング５０２の第１端部５０３と概ね同一平面に配設される第１端部５０６と、内方支持リング５０４の第１端部５０６から内方支持リング５０４の管形壁部の距離だけ離間した反対の第２端部５０８とを有する。内方支持リング５０４は、第１および第２端部５０６，５０８の間に延在する貫通ボア５１０を画定する中空内部を有する。
【0081】
複数の径方向延在リブ５１２は、内方支持リング５０４と第１外方環状リング５０２との間で径方向外向きに延在するスポークを形成する。リブ５１２は、第１外方環状リング５０２の第１端部の周りで周方向に離間しており、図５および７に示されているように内方支持リング５０４の長さより短い所定距離にわたって第１外方環状リング５０２の第１端部５０３と内方支持リング５０４の第１端部５０６とから延在する全長を有する。
【0082】
複数の一次ラッチフィンガ５２０と複数の段付きフィンガ５２２とがアシュアランスキャップ５００の本体に形成され、アシュアランスキャップ５００の第１端部５０３の第１環状リング５０２からアシュアランスキャップ５００の長手軸線と平行に延在する環状の周方向離間配置構成で配置される。
【0083】
一次ラッチフィンガ５２０と段付きフィンガ５２２とは、アシュアランスキャップ５００の第１端部５０３の周囲に概ね交互配置構成で配置される。一次ラッチフィンガ５２０と段付きフィンガ５２２とは、二つの段付きフィンガの間に一つの一次ラッチフィンガ５２０が設置される周方向離間の並置配置構成で交互しうるが、単なる例として挙げると、図４～７に示されているように、二つの一次ラッチフィンガ５２０が単一の段付きフィンガ５２２の間に離間並置ペアとして配置される。離間した二つの段付きフィンガ５２２の間に二つの一次ラッチフィンガ５２０というこの配置構成は、アシュアランスキャップ５００の本体５０３の周囲において周方向連続状態で継続する。
【0084】
一次ラッチフィンガ５２０は、第１外方環状リング５０２の外周から短い距離だけ下方で凹状になった概ね平面状で若干円弧状の脚部５２４を備える軸方向延在部材で形成される。長形リブまたは構造支持体５２６が脚部５２４に一体的に形成され、環状リング５０２の外周縁部から軸方向に突出する。リブ５２６は、一次ラッチフィンガ５２０の脚部５２４に構造支持を提供するが、それでも後述のように一次ラッチフィンガ５２０の撓曲を可能にする。
【0085】
各一次ラッチフィンガ５２０の脚部５２４は、外端部５２８を終端とする。突出部５３０が一次ラッチフィンガ５２０の外端部５２８に形成され、一次ラッチフィンガ５２０の内面５３２から径方向内向きに突出して、一次ラッチフィンガ５２０の外端部５２８から径方向内向きに延在する肩部５３４を形成する。
【0086】
段付きフィンガ５２２は、各一次ラッチフィンガ５２０の外端部５２８と連続する外端部５４１を終端とする最外の第１段部５４０を有する。第２段部５４２は第１段部５４０に軸方向に隣接して配設され、第１段部５４０の内面の径方向内向きに配設される内面を有する。第３段部５４４は第２段部５４２に軸方向に隣接して配設され、第２段部５４２の内面の径方向内向きに配設される内面を有する。
【0087】
一次ラッチフィンガ５２０と段付きフィンガ５２２とは、一次ラッチフィンガ５２０と段付きフィンガ５２２のそれぞれの第１端部５２８，５４１で開口するスロット５５０により周方向に離間している。スロット５５０はリブ５１２と概ね軸方向に整合される。スロット５５０は、一次ラッチフィンガ５２０と段付きフィンガ５２２とにある程度の撓曲性を付与する。
【0088】
図３Ｂおよび８を参照すると、アシュアランスキャップ５００は最初に、管形部材４２４の第１端部４２２に隣接したエンドフォーム４３４の形成の前に、管形部材４２４のいずれかの端部から管形部材４２４に設置される。エンドフォーム４３４は、アシュアランスキャップ５００を管形部材５２４に摺動可能に拘束する。
【0089】
代替的に、別のコンポーネントへの管形部材４２４の反対端部の接続に先立って第１端部４２２と反対にある管形部材４２４の端部からアシュアランスキャップ５００が管形部材４２４へ挿入されてもよい。エンドフォーム４３４はこの代替的設置において、管形部材４２４の反対端部からのアシュアランスキャップ５００の装着に先立って管形部材４２４に予備形成されうる。
【0090】
管形部材４２４が簡易コネクタ本体４２６に結合される時に、管形部材４２４の第１端部４２２はコネクタ本体４２６の開口第１端部４４４へ挿入される。管形部材４２４のエンドフォーム４３４の傾斜面は、クリップ４６０の径方向内向き延在突出部と係合して、管形部材４２４の第１端部４２２がコネクタ本体４２６のボア４４０へ完全挿入された時にクリップ４６０の突出部が管形部材４２４のエンドフォーム４３４の肩部４３６の後方の正常な弛緩状態へ径方向内向きにスナップ接続されるまで、クリップ４６０全体を径方向外向きに押圧する。
【0091】
クリップ４６０により管形部材４２４がコネクタ本体４２６に固定されると、作業者は簡易コネクタ本体４２６の六角形部分４５４に向かってアシュアランスキャップ５００を摺動させることができる。一次ラッチフィンガ５２０の外端部５２８の突出部５３０がコネクタ本体４２６の傾斜面４７２と係合して、一次ラッチフィンガ５２０の端部を径方向外向きに押圧する。アシュアランスキャップ５００が完全前方位置にある時に、突出部５３０はコネクタ本体４２６の凹部または溝部４７６にスナップ接続され、アシュアランスキャップ５００を簡易コネクタ本体４２６に係止する。同時に、図３Ｂに示されているように、各段付きフィンガ５２２の第２段部５４２はクリップ４６０の外面に周方向に設置される。この配置構成はクリップ４６０を正常な非拡張状態に保ち、コネクタ本体４２６および／または管形部材４２４に加えられてコネクタ本体４２６と管形部材４２４とを解離または分離させる傾向がある軸方向分離力によるクリップ４６０の拡張を防止する。こうして段付きフィンガ５５２はアシュアランスキャップ５００の二次ラッチとして作用する。
【0092】
アシュアランスキャップ５００の周囲での一対の一次ラッチフィンガ５２０と一つの段付きフィンガ５２２と一対の一次ラッチフィンガ５２０等の配置構成は、簡易コネクタ本体４２６に対するアシュアランスキャップ５００のすべての環状位置において一つまたは二つの段付きフィンガ５２２をクリップ５６０との接触状態にすることを可能にする。
【0093】
一次ラッチフィンガ５２０の突出部５３０が簡易コネクタ本体４２６の溝部４７６の完全係止位置にある時に、内方支持リング５０４の内端部５０８は管形部材４２２の隆起ビードまたはフランジ４３７の肩部４３８との係合状態になるだろう。これは、溝部４７６に係合した一次ラッチフィンガ５２０の突出部５３０と、管形部材４２２のフランジ４３７と係合した内方支持リング５０４の内端部５０８との間でのコネクタ本体４２６への管形部材４２４の完全押入位置でアシュアランスキャップ５００をコネクタ本体４２６および管形部材４２４に保持する二次ラッチ機能として役立つ。
【0094】
図８を簡単に参照すると、アシュアランスキャップ５００の一次機能は、管形部材４２４が簡易コネクタ本体４２６へ完全挿入されて管形部材４２４がクリップ４６０により所定箇所に係止されうるのを保証することである。簡易コネクタ本体４２６のボア４４０への管形部材４２４の挿入の間、例えば、管形部材４２４の第１端部４２２が簡易コネクタ本体４２６の内部のＯリング４４８と接触する時に、設置者は、ボア４４０への管形部材４２４の前方挿入移動に対する抵抗を感じる。これは、誤った完全挿入指示を設置者に与えうる。しかしながら、簡易コネクタ本体４２６に対する管形部材４２４の非完全挿入位置すべてで、一次ラッチフィンガ５２０の端部５２８の突出部５３０がコネクタ本体４２６の凹部または溝部４７６に完全に係止されず、むしろ、図８に示されているようにコネクタ本体の径方向外面４７０の傾斜面４７２との係合状態にあるように、アシュアランスキャップ５００は構成される。これは、簡易コネクタ本体４２６への一次ラッチフィンガ５２０の係止を防止する。本体４２６の非固着位置、または設置者によりアシュアランスキャップ５００に加えられて本体４２６からアシュアランスキャップ５００を移動させる若干の抜出移動は、簡易コネクタ本体４２６へのアシュアランスキャップ５００の非係止についての指示を提供するだろう。
【0095】
同時に、一次ラッチフィンガ５２０のリブ支持構造と、アシュアランスキャップ５００のこのような一次ラッチフィンガ５２０の数と、簡易コネクタ本体４２６の溝部４７６での一次ラッチフィンガ５２０の突出部５３０の一次係止と、内方支持リング５０４の内端部５０８と管形部材４２４のフランジまたはビード４３６の肩部４３８との係合により、簡易コネクタ本体と管形部材４２４とに作用する軸方向分離力にも関わらず、アシュアランスキャップ５００は、簡易コネクタ本体４２６からの管形部材４２４の軸方向分離を防止するのに充分な抵抗力を提供する。
【0096】
図９は、管形部材２４を本体２６に密封固定するのに使用される図１の流体コネクタアセンブリ２０を描いている。しかしながら、図９の流体コネクタアセンブリ２０は、本体２６への管形部材２４の完全挿入を保証し、同時に、アシュアランスキャップ７０を本体２６に保持し、本体２６からの管形部材２４の解離に抵抗する付加的な係止力を付与する二次ラッチとなる新規のアシュアランスキャップ７０を含む。
【0097】
図９に組立位置で、図１０～１４および図１５Ａ～１５Ｄに詳細図で示されているアシュアランスキャップ７０は、高強度プラスチック、またはステンレス鋼やアルミニウムのような金属等、適当な強度を有する材料で形成されうる。
【0098】
この態様で、アシュアランスキャップ７０は、第１端部７４と、反対の第２端部７６と、第１および第２端部７４，７６の間に延在する中間側壁７８とを有する環状本体７２の形である。例として三つのスロット８０が示されているが、少なくとも一つまたは複数のスロット８０が第１端部７４と側壁７８の一部分とに形成されて複数のフィンガに側壁７８を分離し、例として図１０～１４では三つのフィンガ８２，８４，８６が示されている。スロット８０と介在のフィンガ８２，８４，８６とはアシュアランスキャップ７０に可撓性を提供し、アシュアランスキャップ７０が後述する完全前方移動位置に達するまで、アシュアランスキャップ７０の第１端部７４を本体２６の収容部分５６の外面へ径方向外向きに撓曲させる。
【0099】
フィンガ８２，８４，８６の各々の第１端部７４は、肩部９４を形成する径方向内向き延在縁部９２を終端とする丸み端部分９０を有する。肩部９４は、本体２６の六角形部分５４と収容部分５６との間で本体２６に形成される開口端部環状溝部９８の片側に形成される対応の肩部９６にスナップ接続されて係合するように構成される。アシュアランスキャップ７０の実質的に全周にわたって延在する三つのフィンガ８２，８４，８６の各々の肩部９４は、アシュアランスキャップ７０を本体２６に保持する確実な周方向二次係止力を提供するとともに、本体２６からの管形部材２４の分離に抵抗する付加的な係止力を提供する。
【0100】
アシュアランスキャップ７０の第２端部７６は、直径または幅の小さい第１端部分１０４と、直径の大きい第２端部分１０６とを有する鍵穴形状の開口部１０２を含む部分的に閉じた不規則形状の端壁１００を有する。第１端部分１０４と第２端部分１０６とを形成する壁は概ね円弧状であって、後述され図１５Ａ～１５Ｄに示されているように管形部材２４の第１端部２２へのアシュアランスキャップ７０の装着を可能にする。
【0101】
アシュアランスキャップ７０の第２端部７６の端壁１００の概ね中央には、一対の径方向反対に内向きに延在するフィンガ１１０，１１２が設けられる。図１０にはフィンガ１１２のみが示されているが、フィンガ１１０，１１２は、内縁壁１１６を終端とする内巻き壁１１４を有する。図９に示されているように、壁１１４はアシュアランスキャップ７０の中間側壁７８に概ね平行であって、内縁壁１１６は弾性クリップ６０から離間してこれに面している。
【0102】
縁壁１１４は、本体２６での管形部材２４の完全挿入位置では、肩部３６から延出する管形部材２４の隆起ビード１１５に当接し、フィンガ８２，８４，８６の肩部９４とフィンガ１１０，１１２との間でアシュアランスキャップ７０を本体２６に係止する。
【0103】
アシュアランスキャップ７０が図９に示されている完全前方係止位置にある時に、フィンガ１１０，１１２は本体２０へのアシュアランスキャップ７０の付加的な係合または係止機能を提供する。
【0104】
図１５Ａ～１５Ｄは、管形部材２４の第１端部２２とテーパ面３４とにアシュアランスキャップ７０を装着するための管形部材２４とアシュアランスキャップ７０との配向を描いている。組立の時点で、アシュアランスキャップ７０は、鍵穴形状の開口部１０２に延在する長手軸線１２０が図１５Ａの管形部材２４の軸線１２２に対してある角度で配向された、図１５Ｂに図示のように配向され、鍵穴形状の開口部１０２の直径または幅の大きい第２端部分１０６は管形部材２４のエンドフォームテーパ面３４の大径端部３７の上にある。
【0105】
そしてアシュアランスキャップ７０の他端部が図１５Ｃの矢印１２４の方向に旋回され、アシュアランスキャップ７０の第１端部７４が管形部材２４のエンドフォームテーパ面３４の大径端部３７から離れるまで、管形部材２４のエンドフォームテーパ面３４の大径端部３７の上で鍵穴形状の開口部１０２全体を移動させる。
【0106】
管形部材２４のエンドフォームテーパ面３６の大径端部３７がアシュアランスキャップ７０の鍵穴開口部１０２の大径端部分１０６の内縁部を越えるまで付勢された後に、アシュアランスキャップ７０は、管形部材２４の長手軸線に対する垂直配向へと上向きに傾けられ、図１５Ｃに示されているように、鍵穴形状開口部１０２の内縁部が管形部材２４のテーパ面３４の大径端部３７を完全に越えるまで管形部材２４に沿って長手方向に移動される。それからアシュアランスキャップ７０が鍵穴形状開口部１０２の小径第１端部分１０４まで付勢または摺動されて、図１５Ｄに示されているように管形部材２４に対してアシュアランスキャップ７０をセンタリングする。
【0107】
さて図１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃを参照すると、上述した図９～１５Ｄに図示のアシュアランスキャップ７０と同じように機能する別の態様のアシュアランスキャップ１３０が描かれている。アシュアランスキャップ１３０は、長手方向に延在する複数の離間フィンガ１３２を有し、本体２０の溝部９８の縁部９６と係止可能に係合して管形部材２４および本体２６に対する最前方移動位置でアシュアランスキャップ１３０を所定位置に保持するように構成された肩部１３６を終端とする径方向内向き延在縁部１３４を各フィンガが備えている。周方向の長さが大きい三つのフィンガ８２，８４，８６に代わって、アシュアランスキャップ１３０のフィンガ１３２は長さが短くて数が多く、本体２６の収容部分５６の隆起端部にアシュアランスキャップ１３０が容易に摺動できるように高い可撓性を提供する。
【0108】
アシュアランスキャップ１３０は、第１本体区分１４２を第２本体区分１４４に相互接続するヒンジ１４０を備える本体を有する。第１および第２本体区分１４２，１４４は、図１６Ｂに示されているように第２本体区分１４４のラッチフィンガ１４６が反対の第１本体区分１４２のラッチ凹部１４８に係合するまで、ヒンジ１４０を中心とする第１および第２本体区分１４２，１４４の互いに対する旋回移動により、アシュアランスキャップ１３０が管形部材２４に装着されるようにする図１６に図示の開位置から、管形部材２４を中心とする連続的な本体を形成する閉位置まで、ヒンジ１４０を中心として互いに対して旋回可能である。ラッチ凹部１４８へのラッチフィンガ１４６の係合は、アシュアランスキャップ１３０の第１および第２本体区分１４２，１４４を固定して管形部材２４を囲繞する連続的な本体にする。
【0109】
アシュアランスキャップ１３０の第２端部が、アシュアランスキャップ１３０の第１本体区分１４２の第１スカート部分１５２と、アシュアランスキャップ１３０の第２本体区分１４４の第２スカート部分１５４とで形成される径方向内向き延在スカートを有することにも注意すべきである。それぞれ第１および第２スカート部分１５２，１５４の円弧状内縁部１５６，１５８は、アシュアランスキャップ１３０が管形部材２４の上の最前位置まで摺動して図１６Ｃに示されているように本体２６に係止された時に管形部材２４の外面と係合するか若干離間するように構成される連続環状縁部を形成する。第１および第２スカート部分１５２，１５４は、アシュアランスキャップ１３０の前方摺動の間に管形部材２４を中心としてアシュアランスキャップ１３０をセンタリングするようにも作用する。
【0110】
第１および第２端部の間でアシュアランスキャップ１３０の外面には隆起環状リブ１６０が形成され、管形部材２４の周りの休止位置から図１６Ｃに示されている前方位置へのアシュアランスキャップ１３０の移動を容易にする把持面として作用する。
【0111】
上述した図１６Ａ～１６Ｂに図示の二分割ヒンジ付きキャップは、本願に記載される他のアシュアランスキャップのいずれにも適用されうる。特に、上述した図２～８に図示のアシュアランスキャップ５００は、スロット５５０の一つに沿ったスリットと、アシュアランスキャップ５００の第１端部５０３の環状リング５０２と、内方支持リング５０４とにより二つのヒンジ付き本体区分に分割されうる。このアシュアランスキャップ５００のヒンジ付き配置構成により、エンドフォーム４３４が管形部材４２４に形成された後にアシュアランスキャップ５００が管形部材４２４の周りにスナップ接続されうる。
【0112】
図１７Ａおよび１７Ｂは、アシュアランスキャップ１７０の別の変形を示す。この態様で、アシュアランスキャップ１７０は、単一部品による一体的で閉環状の単体円筒形状本体１７２を有する。本体１７２の第１端部は、長手方向延在スロット１７６により離間した複数のフィンガ１７４を有する。径方向内向き延在肩部１８０を終端とする内向き延在縁部１７８がフィンガ１７４の各々の一端部から延出して本体２６の溝部９８の縁部９６に係合し、アシュアランスキャップ１７０を最前方移動位置で本体２６に係止し、本体２６への管形部材２４の完全挿入を指示する。
【0113】
環状の径方向外向き延在リング１８２は本体１７２の第１端部と反対の第２端部との中間に形成されて、アシュアランスキャップ１７０の移動を容易にする把持面として作用する。
【0114】
本体１７２の第２端部１８４は、連続的な環状外方リング１８６と、外方リング１８６から内縁部１９０まで延在する径方向内向き円錐形スカート１８８とを含む。複数の径方向延在スロット１９２がスカート１８８に形成され、スカート１８８の径方向範囲の一部にわたって内縁部１９０から延在する。スロット１９２は、複数の径方向内向きの円錐テーパ状フィンガ１９４にスカート１８８を分割する。スロット１９２はフィンガ１９４に可撓性を提供して、管形部材２４のテーパ面３４の大径端部分３７の上でアシュアランスキャップ１７０が強制的に付勢されて、本体２６への管形部材２４の挿入に先立ってアシュアランスキャップ１７０を管形部材２４に装着する。
【0115】
図１８Ａおよび１８Ｂは、スロット２０４により離間される複数のフィンガ２０２を第１端部に有する連続的な単体の本体２０１でアシュアランスキャップ２００が形成されるという点でアシュアランスキャップ１７０に実質的に類似している別の態様のアシュアランスキャップ２００を描いている。フィンガ２０２は、アシュアランスキャップ２００が本体２６に対する前方位置へ移動すると本体２６の溝部９８の縁部９６と係合して本体２６への管形部材２４の完全挿入を指示する内方肩部２０８を有する内向き延在縁部２０６を終端とする。
【0116】
第１および第２端部の中間には、径方向外向き延在リブ２１０が本体２０１に形成される。本体２０１の第２端部２１２は環状リング２１４として形成され、このリングから円錐形の径方向内向き延在スカート２１６が内方縁部２１８まで延在し、管形部材２４の一定直径部分の外径と同じサイズであるか若干大きい開口部を画定する。
【0117】
アシュアランスキャップ２００のこの態様で、スカート２１６はスロットを含まない。この態様は、傾斜部またはエンドフォームが形成される前に管形部材２４に設置されるアシュアランスキャップ２００を有する。
【0118】
さて図１９Ａおよび１９Ｂを参照すると、図９に示されている本体２６の変形を含む別の態様の本体２３０が描かれている。本体２３０の大部分は本体２６と同一の構造を持つので、本体２３０と本体２６との間の変形のみを詳しく説明する。
【0119】
図９に描かれている本体２６に示されているように、管継手本体２６の端部５７から延在する収容部分５６は、一定の外径を有する。こうして、アシュアランスキャップ７０の第１端部７４のフィンガ８０，８２，８４の径方向内向き縁部９２が本体２６の凹状溝部９８にスナップ接続されうる。
【0120】
図１９Ａおよび１９Ｂに描かれている本体２３０において、本体２３０の第１端部２３２から延在する収容部分は、弾性クリップ６０を収容する溝部２３８の両側に配設される第１直径端部分２３４と第２小径端部分２３６とを有する。隆起した中間環状リング２４０が第２端部分２３６に隣接して形成され、第２端部分２３６から延在する径方向外向き延在の円錐形テーパ状端壁２４２を含む。リング２４０の外径は、本体２３０の収容部分の第１および第２端部分２３４，２３６の直径より大きい。
【0121】
本体２３０の環状リング２４０と六角形部分５４との間には凹状溝部２４４が形成される。溝部２４４の内面２４６は、本体２３０の挿入部分の第２端部分２３６の直径より小さい直径を有して、本体２６に対する完全挿入位置にアシュアランスキャップのフィンガのラッチ部分を収容するための凹部を画定する。
【0122】
上述したアシュアランスキャップのいずれかのこのような前方摺動の間に、アシュアランスキャップの径方向内向きフィンガは、溝部２４４との係止係合状態にスナップ接続される前にテーパ状端壁２４２の上に、それからリング２４０の外面に沿って外向きに撓曲して、二次ラッチ機能をアシュアランスキャップに提供する。
【0123】
図２０Ａおよび２０Ｂに示されている本体２６０の別の変形において、本体２６０はやはり本体２６と実質的に同じであって、これらの間の変形のみを詳しく説明する。
【0124】
図１９Ａおよび１９Ｂに示されている本体２３０のように、本体２６０は第１端部２６２を有して、これから第１直径の収容部分の第１端部分２６４が延出する。収容部分は、やはり同じ直径であって弾性クリップ６０のための凹部２６８を画定する第２端部分２６６を含む。
【0125】
本体２６０は、第１および第２端部分２６４，２６６の第１直径より大きい外径を有する隆起環状リング２７０も含む。径方向外向きの円錐形テーパ面２７２は第２端部分２６６から隆起環状リング２７０まで延在する。凹部または溝部２７４は、本体２６０の隆起環状リング２７０と六角形部分との間に形成される。溝部２７４の内面２７６は、本体２６０の収容部分の第１および第２端部分２６４，２６６と同じ第１直径で離間している。
【0126】
この態様で、環状リング２７０は本体２６０の収容部分の隆起最外部分を形成する。環状リング２７０の外径と隣接の溝部２７４の内面２７６との差のため、アシュアランスキャップのフィンガは、環状リング２７０の外縁部を越えて溝部２７４にスナップ接続される前に環状リング２７０の隆起外縁部の上で外向きに撓曲できる。
【0127】
さて図２１Ａおよび２１Ｂを参照すると、アシュアランスキャップ３００の構造の別の変形が描かれている。この態様で、中間環状部分３０６から延在する二つの小さいラッチフィンガ３０２，３０４をアシュアランスキャップ３００が有することを除いて、アシュアランスキャップ３００は、上述した図２～８Ｄに図示のアシュアランスキャップ７０と類似している。二つまたは三つ、あるいはそれ以上のフィンガのようにいかなる数で設けられてもよいフィンガ３０２，３０４は、はるかに長い周方向範囲を有するアシュアランスキャップ７０の緊密分離フィンガ８２，８４，８６よりもさらに独立したラッチフィンガとして構成される。
【0128】
ラッチフィンガ３０２，３０４はアシュアランスキャップ７０のラッチフィンガ８２，８４，８６と同様の構造を持ち、管形部材２４が本体２６へ完全挿入された時に本体２６の溝部９８にスナップ接続および係止されるように設計される。
【0129】
管形部材２４が本体２６に完全挿入されていない時に溝部９８から本体２６の挿入部分５６の上方範囲よりも外向きに延在する弾性クリップの隆起部分を妨害するように設計される角度配向で、フィンガ３０２，３０４はアシュアランスキャップ３００の周囲で離間している。ゆえに、例えば、図２１Ａおよび２１Ｂに示されている２フィンガ構造では、二つのフィンガ３０２，３０４が、アシュアランスキャップ３００の片側では１８０°未満で離間して、アシュアランスキャップ３００の他の側では１８０°より多く離間している。
【0130】
図２１Ｂに示されているように、フィンガ３０２，３０４は周方向に離間しており、本体２６の溝部６８から延出する弾性クリップ６０の隆起部分と衝突するようにフィンガ３０２，３０４の少なくとも一方が弾性クリップ６０に対する妨害位置にあって、完全前方係止位置へのアシュアランスキャップ３００の完全移動を防止する。これは、溝部５８でのリテーナクリップ６０の突出部および外方部分に対する角度配向に関係なくアシュアランスキャップ３００が予定通りに機能することを保証する。
【0131】
図２２～２３は、流体コネクタアセンブリ４２０に装着されるアシュアランスキャップ６００の別の態様を描いている。アシュアランスキャップ６００は、プラスチック、アルミニウムのような金属等から成形、機械加工、または別の方法で形成されうる単体の形である。
【0132】
アシュアランスキャップ６００は、一端部６０３に第１外方環状リング６０２が形成される。
【0133】
支持ウェブ６０４は環状リング６０２の内部に形成され、周方向離間箇所で例えば環状リング６０２の内面部分に一体的に結合され、複数の周方向離間開口部６１０を形成し、例として四つの開口部６１０が示されている。これより多いか少ない開口部６１０が環状キャップ６００に採用されうることが理解されるだろう。支持ウェブ６０４は環状リング６０２の中に配設され、第１小径部分６１２と第２大径部分６１４とから形成される鍵穴形状の開口部６０８を支承する。
【0134】
鍵穴形状の開口部６０８により、管形部材４２４の一端部４２２に隣接してエンドフォームまたはヘッド部分４３０が形成された後にアシュアランスキャップ６００が管形部材４２４に嵌着されるか取り外される。
【0135】
一次ラッチフィンガ６２０内の支持ウェブ６０４の表面で、支持ウェブ６０４には切欠きが形成される。切欠きは、支持ウェブ６０４の隣接面に概ね平行な円弧状の第１表面６０９と、第１表面６０９と支持ウェブ６０４の表面との間に延在する垂直面６１１と含む段付き表面を形成する。
【0136】
複数の一次ラッチフィンガ６２０と複数の段付きフィンガ６２２とがアシュアランスキャップ６００の本体に形成され、アシュアランスキャップ６００の第１端部６０３の第１環状リング６０２からアシュアランスキャップ６００の長手軸線に平行に延在する環状の周方向離間配置構成で配置される。
【0137】
一次ラッチフィンガ６２０と段付きフィンガ６２２とは、アシュアランスキャップ６００の第１端部６０３の周囲で概ね交互する配置構成で配置される。例えば、一次ラッチフィンガ６２０と段付きフィンガ６２２とは、二つの一次ラッチフィンガ６２０の間に一つの段付きフィンガ６２２が周方向に離間した並置の配置構成で交互しうる。
【0138】
一次ラッチフィンガ６２０は、中央端脚部６２６により一端部で結合される離間した第１および第２脚部６２４，６２５を含む。突出部６３０が中央端脚部６２６の外端部の端に形成されて肩部６３４を備える内面６３２を有し、肩部の目的については後述する。
【0139】
第１および第２側方脚部６２４，６２５は、開口部６１０の一つの中の支持ウェブ６０４に結合された幅および／または厚さの大きい第１端部から延在するテーパ状ビーム様構造を有する。第１および第２側方脚部６２４，６２５の各々は、中央端脚部６２６により結合される幅および／または厚さの小さい反対の端部までテーパ状である。
【0140】
各一次ラッチフィンガ６２０の第１および第２脚部６２４，６２５は離間しており、支持ウェブ６０４に結合される第１および第２脚部６２４，６２５の第１端部と中央外方脚部６２６の内面との間に延在する内部開口部６２７を画定する。開口部６２７は一端部で開口部６１０に開口する。
【0141】
さらに、後述するようにアシュアランスキャップ６００がコネクタ本体４２６の溝部４７６へ挿入または係止されるか溝部４７６から分離される時に屈曲する必要のある一次ラッチフィンガ６２０が外方開口部分により効果的に長くなっている内方および外方開口部分へ、図２２に見られる鍵穴形状開口部６０８の開口端部に配設される開口部６１０を除いた各開口部６１０を分割するように、一次ラッチフィンガが各開口部６１０の中に配設される。この長い屈曲アームは挿入の労力を軽減し、コネクタ本体４２６の溝部４７６と係合する突出部６３０を支承する中央端脚部６２６から一次ラッチフィンガ６２０の屈曲部分を分離する。
【0142】
段付きフィンガ６２２は、各一次ラッチフィンガ６２０の外端部６２８と連続する外端部６４１を終端とする最外の第１段部６４０を有する。第２段部６４２は、第１段部６４０に軸方向に隣接して配設され、第１段部６４０の内面の径方向内向きに配設される内面を有する。第３段部６４４は第２段部６４２に軸方向に隣接して配設され、第２段部６４２の内面の径方向内向きに配設される内面を有する。
【0143】
一次ラッチフィンガ６２０と段付きフィンガ６２２とは、それぞれ一次ラッチフィンガ６２０と段付きフィンガ６２２の第１端部６２８，６４１で開口するスロット６５０により周方向に離間する。スロット６５０は、一次ラッチフィンガ６２０と段付きフィンガ６２２にある程度の可撓性を提供する。
【0144】
図２６～３３を参照すると、管形部材４２４の第１端部４２２に隣接したエンドフォーム４３４の形成に先立って、アシュアランスキャップ６００が最初に管形部材４２４のいずれかの端部から管形部材４２４に設置される。エンドフォーム４３４は、アシュアランスキャップ６００を管形部材６２４に摺動可能に拘束する。
【0145】
代わりに、管形部材４２４の反対端部と別のコンポーネントとの接続に先立って、アシュアランスキャップ６００が第１端部４２２と反対の管形部材４２４の端部から管形部材４２４に嵌着されてもよい。エンドフォーム４３４は、この代替的設置では、管形部材４２４の反対端部からのアシュアランスキャップ６００の装着に先立って、管形部材４２４に予め形成される。
【0146】
管形部材４２４が簡易コネクタ本体４２６に結合される時には、管形部材４２４の第１端部４２２がコネクタ本体４２６の開口第１端部４４４へ挿入される。管形部材４２４のエンドフォーム４３４の端部の傾斜面はクリップ４６０の径方向内向き延在突出部と係合して、管形部材４２４の第１端部４２２がコネクタ本体４２６のボア４４０へ完全挿入される時に、クリップ４６０の突出部が管形部材４２４のエンドフォーム４３４の肩部４３６の後方の通常弛緩状態に径方向内向きにスナップ接続されるまで、クリップ４６０全体を径方向外向きに押圧する。
【0147】
管形部材４２４がクリップ４６０によりコネクタ本体４２６に固定されると、設置者は簡易コネクタ本体４２６の六角形部分４５４の方へアシュアランスキャップ６００を摺動させることができる。一次ラッチフィンガ６２０の外方中央端脚部６２６の突出部６３０はコネクタ本体４２６の傾斜面４７２と係合して、一次ラッチフィンガ６２０の中央端脚部６２６を径方向外向きに押圧する。アシュアランスキャップ６００が完全前方位置にある時に、突出部６３０はコネクタ本体４２６の凹部または溝部４７６にスナップ接続されて、アシュアランスキャップ６００を簡易コネクタ本体４２６に係止する。同時に、図３Ｂに示されているように、各段付きフィンガ６２２の第２段部６４２はクリップ４６０の外面に周方向に設置される。この配置構成は、クリップ４６０を通常の非拡張状態に保持して、コネクタ本体４２６および／または管形部材４２４に加えられてコネクタ本体４２６と管形部材４２４とを解離または分離させる傾向のある軸方向分離力によるクリップ４６０の拡張を防止する。こうして段付きフィンガ６５２は、アシュアランスキャップ６００の軸方向または二次ラッチとして作用する。
【0148】
アシュアランスキャップ６００の周囲での一対の一次ラッチフィンガ６２０の間に一つの段付きフィンガ６２２という配置構成は、段付きフィンガ６２２のうち一つまたは二つまたは三つが、簡易コネクタ本体４２６に対するアシュアランスキャップ６００のすべての環状位置でクリップ６６０との接触状態になることを可能にする。
【0149】
一次ラッチフィンガ６２０の突出部６３０が簡易コネクタ本体４２６の溝部４７６での完全係止位置にある時に、支持ウェブ６０４の切欠きの第１表面６０９と第２表面６１１とは、管形部材４２２の隆起ビードまたはフランジ４３７の肩部４３８との接触係合状態にある。これは、溝部４７６での一次ラッチフィンガ６２０の係合突出部６３０と管形部材４２２のフランジ４３７と係合した内方支持リング６０４の内端部６０８との間でのコネクタ本体４２６での管形部材４２４の完完全挿入位置でアシュアランスキャップ６００をコネクタ本体４２６および管形部材４２４に保持する二次ラッチ機能として役立つ。
【0150】
図８を簡単に参照すると、アシュアランスキャップ６００の機能は、管形部材４２４が簡易コネクタ本体４２６へ完全挿入されて管形部材４２４がクリップ４６０により所定箇所に係止されるのを保証することである。簡易コネクタ本体４２６のボア４４０への管形部材４２４の挿入中に、設置者は、例えば管形部材４２４の第１端部４２２が簡易コネクタ本体４２６の内部のＯリング４４８と接触する時にボア４４０への管形部材４２４の前方挿入移動に対する抵抗を感じる。これは設置者に間違った完全挿入の指示を与える。しかしながら、簡易コネクタ本体４２６に対する管形部材４２４の非完全挿入位置すべてで、一次ラッチフィンガ６２０の中央端脚部６２６の突出部６３０がコネクタ本体４２６の凹部または溝部４７６に完全には係止されず、図８に示されているようにコネクタ本体の径方向外面４７０の傾斜面４７２との係合状態にあるように、アシュアランスキャップ６００は構成されている。これは簡易コネクタ本体４２６への一次ラッチフィンガ６２０の係止を防止する。本体４２６の非固着位置、または設置者によりアシュアランスキャップ６００に加えられて本体４２６からアシュアランスキャップ６００を移動させる若干の抜出移動は、簡易コネクタ本体４２６へのアシュアランスキャップ６００の非係止の指示を提供するだろう。
【0151】
同時に、アシュアランスキャップ６００は、一次ラッチフィンガ６２０のウェブ支持構造６０４と、アシュアランスキャップでのこのような一次ラッチフィンガ６２０の数と、簡易コネクタ本体４２６の溝部４７６への一次ラッチフィンガ６２０の突出部６３０の一次係止により、簡易コネクタ本体４２６と管形部材４２４とに作用する軸方向分離力にも関わらず、簡易コネクタ本体４２６からの管形部材４２４の軸方向分離に抵抗する力を提供する。
【0152】
さて図２７～３３を参照すると、アシュアランスキャップ４００，６００とコネクタ本体との間の最終接続からアシュアランスキャップ４００，６００を離脱させてその分離を可能にするのに有益である離脱工具７００が描かれている。
【0153】
離脱工具７００は、例えば、環状リングのような形状を有するカラー７０２を有する単体の形でありうる。不連続部７０４がカラー７０２の周方向範囲に形成され、カラー７０２の内部ボア７０６に開口する。
【0154】
カラー７０２は、カラー７０２の周面７１２または縁部の両側に配設される両側の端面７０８，７１０を有する。後述するように離脱工具７００の使用中にカラー７０２の把持を容易にする把持面が刻み目の使用などにより外周面７１２に形成されうる。
【0155】
カラー７０２は、鋼、真鍮、硬質プラスチック、または複合材料などの適当な硬質材料で形成されうる。
【0156】
例えば図２７には四つのフィンガ７２０，７２２，７２４，７２６が示されているが、各々が軸方向に延在するフィンガの形である複数のアシュアランスキャップ一次ラッチフィンガ係合部材がカラー７０２の一表面から延在する。フィンガ７２０～７２６の数は、アシュアランスキャップ４００または６００の一次ラッチフィンガの数と一致するように選択される。図２２～２５に示されているアシュアランスキャップ６００の例では、四つの一次ラッチフィンガ６２０が例として描かれている。ゆえに、四つのフィンガ７２０～７２６、つまり一次ラッチフィンガ６２０の各々に一つのフィンガが離脱工具７００に設けられる。フィンガ７２０～７２６は、アシュアランスキャップ６００の一次ラッチフィンガ６２２と同じ周方向間隔の周方向離間配置構成で配設される。
【0157】
フィンガ７２０は、カラー７０２の表面７０３のような一つの表面から軸方向に延在する。フィンガ７２０～７２６は、カラー２２等の一部として、接着、一体的機械加工、または成形によりカラー７０２に固着されるかその一部として一体的に形成される個別の部材でありうる。
【0158】
単なる例として挙げると、フィンガ７２０～７２６は、内部ボア７０６に面するカラー７０２の内面と実質的に同じ寸法を有する環状リング７３０の一部として一体的に形成される。リング７３０は、接着または他の適当な手段によりカラー７０２の内面に保持されうる。
【0159】
カラー７０２の周方向範囲の不連続部７０４は、管形部材４２４の一端部に大きなエンドフォームが形成された後でも管継手または流体接続の管形部材４２４にカラー７０２が装着されるようにする装着スロットとして役立つ。
【0160】
カラー７０２の内面の直径および／またはリング７３０の内径は、管形部材４２４の主な軸方向範囲の外径より若干大きい。
【0161】
フィンガ７２０～７２６の各々は、フィンガ７２６について図２７に示されているように、リング７３０またはカラー７０２に結合される一端部から外端部７３２まで延在する概ね円弧形状の断面を有する。外端部７３２は、コネクタ本体の溝部からのアシュアランスキャップ６００の一次ラッチフィンガ７２０の離脱を容易にするテーパ状または傾斜状の表面７３４を有しうる。
【0162】
使用時には、図２８および２９に示されているように、管形部材４２４のエンドフォームとアシュアランスキャップ６００とに隣接する管形部材４２４の外径の上でカラー７０２のスロット７０４を摺動させることにより、離脱工具７００が最初に管形部材４２４に装着される。カラー７０２に支承されるフィンガ７２０～７２６は、アシュアランスキャップ６００の一端部に面するように配置される。支持リング６０３の内部でアシュアランスキャップ６００の一端部に形成される開口部６１０の内方スロット部分の一つとフィンガ７２０～７２６の各々が整合されるまで、カラー７０２が管形部材４２４の周りで回転される。
【0163】
それからカラー７０２が管形部材４２４に沿って長手方向に付勢され、図２９～３２に示されているようにアシュアランスキャップ６００の開口部６１０を通ってコネクタ本体４２６へフィンガ７２０～７２６を移動させる。
【0164】
フィンガ７２０～７２４の端部７３２は、コネクタ本体４２６の傾斜面４７２と係合して、図３２に示されているようにカラー７２０に支承されるテーパまたは傾斜面７３４とコネクタ本体４２６の傾斜面４７２との係合を通してフィンガ７２０～７２６を径方向外向きに屈曲または撓曲させる。この径方向外向き移動は、支持リング６０２を中心として一次ラッチフィンガ６２０を旋回させ、一次ラッチフィンガ６２０の端部の突出部６２７をコネクタ本体４２６の凹部または溝部４７６から解離させる。突出部６２７が溝部４７６から完全に解離されると、アシュアランスキャップ６００と離脱工具７００とは、図３３に示されているようにコネクタ本体４２６から離れる方向に管形部材４２４に沿って移動され、アシュアランスキャップ６００への損傷を伴わずにアシュアランスキャップ６００をコネクタ本体４２６から分離させる。
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15A】
【図15B】
【図15C】
【図15D】
【図16A】
【図16B】
【図16C】
【図17A】
【図17B】
【図18A】
【図18B】
【図19A】
【図19B】
【図20A】
【図20B】
【図21A】
【図21B】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
